罪恶之城(精校)第76部分在线阅读

片刻之后，敏泰爵士的夫人、妹妹以及两个年长的女儿就被卫兵们单独带到城堡角落的一个房间里。房间外的守卫不再是佛萨的卫兵，而是佩利萨金的骑士。
敏泰的两个女儿一个十四，一个十二岁，因为青春的原因显得俏丽可人。她们刚经过议事厅的惊吓，有点心神不宁地打量着这个并不像囚牢的房间。
这时房门推开，佩利萨金走了进来。他站在门口，缓慢摘着手套，一边巡视着房中的女人们。敏泰的夫人上前一步，充满惊喜地说：“尊敬的男爵大人，是您解救了我们吗？”
而最小的女儿则直接扑进佩利萨金怀里，大声叫着叔叔。可是她忽然尖叫一声逃开，用双臂掩着胸口。她被捏得很疼！
敏泰的夫人和妹妹都大惊失色，吃吃地说：“男爵，您……”
敏泰和佩利萨金的确是不错的朋友，有过不少来往，至少曾经是。而现在……
房间中不断响起女人的尖叫和哭喊，但在几声响亮的抽打后，就都变成了低低的抽泣和呻吟，倒是佩利萨金的吼声和喘息声越来越响。
房门外的两位骑士笔挺地站立着，如两尊金属雕像。他们冰冷的目光扫视着黑暗幽深的走廊，随时准备驱赶一切敢于稍稍靠近的人。
在前进基地中，李察正小心翼翼地把一根魔法针插进埃辛日记上的魔法锁内，然后在针体上输入一缕魔力。魔法锁骤然一亮，冒出一股青色火苗，然后彻底暗淡。嗒的一声轻响，锁扣就自行弹开了。
李察微微一笑，很满意自己花了点时间取得的研究成果，在对这个魔法锁的破解过程中，他不但重温了一些特殊魔法阵的理论，而且也对本位面的魔法水平有了更加清晰的认识，此外也似乎稍稍把握到了一些细微的差别，下次他应该可以尝试用这个位面的原生材料制作构装了。
日记的内容并不多，只有最重大的事件埃辛才会记录到这本如此珍贵的笔记上。神官的字体苍劲有力，扑面而来一股浓郁的神圣气息。在日记中，埃辛记载了初到神殿时发生过的一起牧师被魔鬼引诱而堕落的事件。那是十五年前的事情了，一位老迈的五级牧师为了挽救患有绝症的私生女儿的生命，从而偷偷学习禁忌的召唤术，并在自家地下室中建立了魔鬼召唤的祭坛。但是他刚刚把自己的灵魂交易给魔鬼，就被神殿所察觉，最终被送上绞刑架。而私生女儿和她的母亲，亦被投入领主的黑牢，受尽折磨而死。
但是在试图摧毁祭坛时发生了意外，老牧师召唤出的魔鬼竟然十分强大，它的本体虽然无法穿过召唤门，却把两个实力不弱的小魔鬼扔了过来。为了杀死这两头小魔鬼，神殿骑士团整整付出了六位骑士的生命。埃辛也被咬伤，好在他的神力足够强大，最终还是驱散了魔鬼侵蚀灵魂的力量，避免了被动堕落的下场。
在这件事的最后，埃辛记载了他的担忧。小魔鬼只是地狱位面最基础的生物，被投到这个位面之后，在位面规则的压制下，却仍然让堪称精锐的神殿骑士付出惨重代价。如果将来有一种途径，可以连通地狱与本位面，那岂不是整个位面的灾难？
诸神总有照顾不到信徒的时候，也不可能去满足人们的每一个欲望。老牧师只是其中一个例子，埃辛相信，更多的人会为了健康、力量、权势、财富而甘愿出卖自己的灵魂，更不用说永生，那是无人能够抵御的诱惑，就是他也不行。只不过身为神官，埃辛的知识远比普通人要渊博，他知道魔鬼本身都并非永生的存在，哪有可能赐予其他生物永生？而身为神的信徒，在死后灵魂有机会进入神的国度，那才是真正的永生之路。
第27章
历史
而从日记中可以看出，在此事之后，埃辛就对异位面的事情非常在意，阅读了大量的典籍资料，甚至借助自己神官的身份读了不少禁忌书籍。每当有所感慨，他就会把心得写在这本日记里。根据埃辛的研究，从勇气之神历年来的重要神谕看，异位面入侵在位面历史上已经发生过不止一次，每次引起的风波有大有小，到来的入侵者也是千奇百怪，其中入侵者是人族的次数不算多也不算少。
对于此类位面之外事务的预言，勇气之神的神谕虽然和本位面大部分神明的神谕一样总是含义模糊不清，却是有迹可循。
根据埃辛的分析，关于入侵者的神谕一般有两个关键性词语，首先就是入侵者的平均实力，其次就是入侵者数量规模。就实力而言，微不足道是指入侵者平均十级以下，不过这种神谕出现的次数极为罕见，历史上仅有过一次。略具威胁的是十三级以下，颇有实力是指十五级以下。十六级以上的则以十分危险代指。至于数量规模，相比等级而言不是十分重要，最多的一批入侵者也就只有百余人而已，因此只是偶尔才有数量众多这类词语出现。
相对于整个位面诸神而言，历史上这些入侵者的力量大多都不算什么，位面内的几位顶级强者出动任何一个都足以扫平他们。一般来说消灭入侵者根本无须动用如此顶级的强者，大多事件在地方事务的层面上就被解决了。
但是也有一次极为强横的入侵者进入位面，那一次的入侵者是来自某个星界位面的三只星兽。一场惊天动地的激战下来，本位面的顶级强者几乎全部战死，就连神明也陨落了一位，大陆的西北角就此与陆地分离，飘向大海，成为一座孤岛。付出如此巨大的代价，才把三只星兽击杀，并且摧毁了星界位面通往本位面的位面通道。
当年那一场战役的真实面目，已经在诸神的沉默中再不可追寻，只有神殿里最机密的典藏才保留下来只言片语的记载。
在这篇日记的最后，埃辛则写下了一句简简单单的话：难道，战争才是位面间的主题？
这句疑问，是埃辛在初次研究异位面魔鬼入侵后的第十二年时发出的。
日记篇幅并不长，记述和点评也只是寥寥数语，却从中可以看出埃辛这个人绝不简单。只以神力和信仰来评价，那么他最多是个不错的神官，这一生有没有可能到达十六级都是疑问。在这个位面，无论哪种职业，到达十六级时都是一种质变。战职者就会变成圣战士，神官会晋阶成大神官，而魔法师则会成为大魔导师。但是在通读了日记之后，李察眼里的埃辛就变成了一个有智慧的人，而且他的智慧远远超过了他的信仰。
从最近一年的日记中，可以看出埃辛开始有目的地寻找上古遗迹，以及一些发生过奇异事件的地点。他之所以愿意跑到白岩公国的边缘地带主持一个神殿，也就是因为白岩公国紧靠着动荡之地。
李察目前所在的山区，就是动荡之地的一角。
所谓动荡之地，其实面积非常广大，足有十几万平方公里，只有极边缘的一些地带才与人类聚居地连接。这里地势险恶，到处都是崇山峻岭，深沟断崖，人迹罕至，更时常有高阶魔物出没。动荡之地位于丰饶平原和红石高地中间地带，北接染血之地，这里时常出现时空动荡，并有异位面的生物流落过来。时间久了，谁都不知道在动荡之地的深处究竟藏匿了多少千奇百怪的种族。埃辛的目的，就在于寻找动荡之地诸多时空裂隙或时光风暴冲刷过后留下的遗迹，他试图通过这些遗迹，来探询位面深处的真正奥秘。
埃辛的野心极大，他想要弄清楚位面与时光的本质，并且找寻出一种可以连接到其它位面的方法。因为他发现，一次次的异位面入侵，看似相互之间毫无联系，可是如果放眼至万年长度的历史，其实可以发现本位面的力量正在缓缓下降。下降的原因，据埃辛猜测，其实是位面诸神力量的下降。
每来一波入侵者，位面诸神就会发布一轮神谕，入侵者的实力越强，诸神为了信徒的安危就必须把神谕显示得更清晰。而对位面之外事物的预言实际上是一种神力的消耗，如果要预言得十分准确清晰，消耗就会更为增大。
从如今整个位面巅峰力量的萎缩也可以反证埃辛的推论，星兽一战后，位面至今都未能恢复元气，强者数量现在只是全盛时期的三分之二，而更糟糕的是，当时陨落的战神神位至今没有新晋神明填补，这些年间也再没有新神晋位，其他神系的选民、圣者、祈并者数量也远远没有恢复到战前。
在异位面魔鬼入侵的第十三年，埃辛终于提出了一个猜想，本位面并不是惟一拥有真神的位面。这个猜想已和大多数神明的教义相违背，如果这本日记泄露出去，那么他一定会被烧死在火刑架上。
而且埃辛认为，既然位面间关系的本质是掠夺和战争，那么资源和力量就是至关重要的。想要打破僵局，就只有想办法打开通向异位面的通道，并且在位面战争中取得胜利，从而掠夺异位面的财富、资源和人才，以此壮大本位面的力量，如此才能至少保持住本位面的整体力量不再下降。
看到这里，李察不禁哑然。
按这里神明们的共誓法则，这个位面名为法罗。李察从日记中的内容判断，过往大多的所谓异位面入侵，其实只是某些探险队伍偶然间通过不稳定的时光缝隙来到这个位面而已，并没有经历过真正意义上的位面战争。即使给位面曾经造成重创的星兽，应该也只是类似于某些可以本体直接穿梭位面的强者偶然间的进入，比如李察的老师苏海伦那一类的人物。
可是在诺兰德，位面战争早已深入人心，任何一个屹立不倒的豪门，背后都有着不止一个的富饶位面资源在支撑着。也正因如此，诺兰德上大贵族之间的战争，规模和惨烈程度甚至还要超过普通次级位面国家之间的战争。
记得李察上一次见到歌顿时，这位侯爵就在布置任务，以逐渐蚕食某个位面。正因为位面战争如此重要，所以相关著作简直多如繁星，甚至已经形成了一整套从入侵、立足、扩张到彻底占领的标准操作流程。
当然，即使是在诺兰德，位面战争也仅仅是最顶层极少数人需要思考的事情。所以各种战争理论其实只在贵族的核心圈子里流传，普通人根本接触不到这些内容。李察的知识就是来自于歌顿侯爵的书房，而他前段时间所做的，便是理论在实践中的应用，再加上一点灵活的应变，严格来说，还远未到创新的时候。
然而在从未经历过真正位面战争的法罗位面，埃辛却能够发现位面战争的重要和迫切，这简直已经无法用天才和智慧来形容了。他完全可以称得上高瞻远瞩，见微知著，如果时机合适，甚至有可能成为影响位面进程的关键历史人物！
不过可惜，他只是一名神官。每每想到这里，李察也会禁不住叹息。
第28章
承载
过低的个人实力始终是埃辛绕不过去的硬伤，想要影响历史，至少得是勇气之神的教皇，才会有那么一点点的可能。勇气之神的教皇一般都是由十八级的大神官担任。枢机神官团普遍是十七级，最低十六级的水准。如果一个十七级的大神官当上了教皇，还勉强可能压服枢机主教们，十六级则完全想都别想。而和埃辛大战过一场的李察明白，他这一生想到十五级都需要点运气。
更重要的是，埃辛偷偷研究神殿禁忌的位面与时间知识，获得的勇气之神神眷必然有所受损，在神术之路上的进展会加倍艰难。所以命中注定，这个窥探到无尽位面迷雾一角的埃辛只能是一个默默消失在历史中的小人物。他用这本装载有魔法锁的日记记录真实想法，其实也是看到了自己今后的结局。在将来某一天，也许是临死之时，埃辛就会启动魔法锁上的自毁，让这本记载了一生心血的日记永远陪伴自己。
只是意外发生了，埃辛根本没有想到李察竟然会疯狂大胆到深入腹地的男爵领城，突袭勇气之神的神殿，这本日记也就由此落在了李察手里。而且偏偏李察还是构装师，一个基础无比扎实的构装师，轻而易举地就破解了这种在法罗号称没有启动咒语就根本无解的魔法锁。
在日记的最后部分，李察有些意外地发现了那片残页的来历。这片残页属于异位面神物，是某队冒险者从一个未知的时光风暴遗迹中找到的。它是《承载之书》其中的一页，据埃辛记载，《承载之书》一共有九页，找全了九页的话，就可以合成真正的《承载之书》。据说当两张残缺书页拼在一起时，就会出现一项《承载之书》专属的能力，此后每多两页，则会新增加一项能力。而完整的《承载之书》有什么作用，就连埃辛都不知道。毕竟算上现如今落在李察手中的这片残页，勇气之神的教会也只收集到了两页《承载之书》残片而已。
这种残页只会在时光风暴中偶尔出现，至于从何而来，原本属于谁，因何破损，又是什么样的存在创造了它，就完全无人知道。
而现在，李察手上这片残页的作用就是可以储存一个不超过六阶的魔法，储存时间为一个月。残页可以反复使用。单片残页的作用并不是太大，要至少两片在手，激活了《承载之书》的能力后才能显示出威力。可是对现阶段即将晋升九级法师的李察来说，单片残页却已经是一件十分实用的魔法装备了，等同于让他的最高阶魔法数量翻倍，整体攻击力由此提升了至少三分之一。
破解了埃辛魔法日记的第二天，李察就正式成为九级魔法师。他经过反复思索之后，最终选定了自己的第一个五级魔法，自然召唤。自然召唤是一个可以一直升到九级的魔法，只不过每提升一级位阶，召唤出来的生物就会不同。
对于这个魔法，李察只用了小半天的时间就练习纯熟，然后取出《承载之书》的残页来研究。和普通魔法卷轴的制作原理不同，它的魔法存储并非通过书写来实现，残页更像一个直接收纳能量的容器。李察心中微微一动，想起深蓝图书馆里记载的某些智慧种族是没有文字的，而是以图纹、符语甚至是精神印记等方式来纪录和传承。从埃辛的日记看，这片残页可以完整地保留和储存魔法能量，也许就是制造出它的那个种族传承文明的方式。
李察研究了一会儿以后决定进行实验，手按在残页上，开始释放新学到的五级魔法。在一丝不苟的念诵咒语时，他忽然感觉到身体内隐藏着的精灵血脉微微跃动了一下，然后手腕上的兽牙手链又泛起一道热流，先后两道力量汇合在李察身体内调动的魔力上，最终形成了五阶的自然召唤。魔法光芒在李察掌心中闪烁了一下，并没有扩散出去，直接被封入《承载之书》的残页中。
原本空白无物的残页上，已经多了几头栩栩如生的凶暴狼。
凶暴狼和凶暴野猪一样，肩背和后腰上都有着厚实的鳞甲以增加防御力，不过凶暴狼比凶暴野猪的攻击力更强，战力提升也更加明显。《承载之书》残页上的凶暴狼只看气势就十分强悍。
然而李察却感觉有点不对，他拿起书页，仔仔细细地数了一遍凶暴狼的数量。五头，没错，就是五头凶暴狼！
原本自然召唤的魔法生物数量是在一至三头之间，但在有精确天赋的李察手上，无论是咒语、手势和魔力调动都几乎不会有分毫差错，所以每次都会稳定地达到召唤上限三头，再加上精灵血脉和兽牙手链的增幅，就是四头。然而这次晋级之后，召唤出的魔法生物数量竟然又多了一头。
李察在脑海中仔细回放刚才的施法过程，判断出似乎是精灵血脉的感应进一步增加了。一头凶暴狼的战斗力基本和一头力量增强型迅猛兽相当，如果是这样，那么他在五阶中威力最大的魔法反而变成了自然召唤。
就是不知道精灵血脉和兽牙手链是否对其它召唤类魔法也会产生同样的增幅效果，如果可以的话，那对于高阶魔法的强化效果几乎可以用逆天来形容了。别的不说，召唤恶魔的异界之门，召唤亚龙等龙族的龙血呼唤，召唤铁傀儡的傀儡召唤，都是高阶的强力召唤魔法，然而正因为应约而来的魔法生物力量太过强大，即使不考虑失败率，每次施法也最多只能够召唤出一个来。如果有加成的话，那么这一魔法的绝对力量就是倍数的增长。但是否有效，李察至少要升到十三四级之后才能得到答案。
以他目前的等级，可以尝试的就只有亡灵召唤，李察按捺不住急切的心情，立刻实验了一下，不过很遗憾，魔法光芒闪过后，只有三具白骨骷髅在房间里跳来跳去，没有出现任何加成效果。这说明精灵血脉和兽牙手链对于不死生物召唤没有任何效果。
李察终于平静下来，打了个响指，驱散了这个魔法。哪怕只是对自然召唤有加成效果，也已经足够了。他重新坐下来，看着残页上的五头凶暴狼，终不免露出了几分自得和喜悦。特别是歌顿曾说过苏海伦的血脉能力是召唤大师，他就更加期待着能够把这个魔法展示给她看。
一次召唤出五头凶暴狼，就是老师在自己目前的等级，也很难做得更好了吧？就算有血脉能力的加成，最多也应该就是六只凶暴狼了。李察不由自主地想到，如果老师看到了自己如今的成就，是否又会有许多“苏海伦的喜悦”呢？不知道为什么，命运之夜突然闯入他的脑海。那美丽得有若一个最真实梦境的深蓝咏叹似乎重又在虚空中舞动起来，带着老师的期盼。
要做的事情还有很多，距离自己对两个生命中最重要的女人的承诺，还有很长的路要走。
李察这次完全恢复了冷静，收好残页，摊开地图，开始考虑下一步的走向。
其实他刚才关于召唤魔法的大多数假设都是对的，只有一点弄错了，那就是想象中与同级别的苏海伦进行召唤生物海式的对战场景，其实根本就不可能出现。
很久以后，当李察有机会亲眼看到老师放出红龙召唤这个传奇魔法时，才意识到苏海伦的天赋能力召唤大师其实包括了三大特性，一是召唤生物数量增加，二是召唤生物位阶提高一至三阶，三是召唤类魔法施法魔力消耗减半。所以，如果九级的苏海伦对上九级的李察，双方限定只用召唤魔法的话，那么李察就会发现，自己的五头凶暴狼对面，很可能是十几头凶暴熊。
第29章
相同的意外
李察看着地图，顺手在某个方面增加了一个小小的标记，那是他推算出的另一波入侵者的落点。虽然不知道对方的来历，但绝对不会是友军就是了。在位面战争中，与外位面探索者联手，其实比和土著结盟更加危险。
李察推演了几条线路以后，不由有些犹豫。前进基地是必须放弃的，这里位置早已暴露，一旦被围剿，就有全军覆没的危险。回到这里只不过是为了收拾东西，并且可以通过误导对手拖延点时间。
他犹豫不定的是究竟要不要在男爵领地内再多停留一段时间。几场大战下来，李察已经将佛萨男爵彻底打残，只要能再给加列昂伯爵的援军以迎头痛击，那么男爵领地就等如是门户洞开，可以让自己予取予求了。真到那个时候，一座城堡绝对挡不住李察和他那些如狼似虎的手下。但是这样做还是会有风险，因为对于游击战来说，最忌讳的就是在一个地方徘徊太久，而被人摸清实力和行为方式。说到底李察只是一个外来者，虽然有诺兰德更高阶的力量体系和文化作为支撑，但是却扭转不了在本位面孤立无援的事实。
现在行动的关键在于佛萨男爵方的援军力量。
李察又拿出一张资料，上面是一份十分详尽的白岩公国势力分布图，在白岩大公之下，还有一位侯爵，三大伯爵，两位普通伯爵，十几位子爵，五十多位男爵。从地域和隶属上看，三大伯爵之一的加列昂是最有可能派出援军的人选。而在加列昂伯爵名下，则列着一位子爵，四位男爵，一名爵士将军，以及两位大魔法师的名字。当看到佩利萨金的名字和介绍时，李察的瞳孔微微一缩。
佩利萨金男爵和敏泰爵士的特点类似，既是个人强者，又能领兵打仗。据说他还算是整个白岩公国的名将之一。如果伯爵的援军由此人率领，那么想要给予他们迎头一击无疑是痴心妄想。
李察没有绝对优势的兵力，就算不考虑普通战士的层次，就凭他手上现有的核心力量，与佩利萨金及其必然会有的近卫直接对阵的话，恐怕都只能是惨胜，不死个一小半根本不可能。除非能够如前几次一样再抓到分化击之的机遇，找到地形适合的战场，但是这种可能性实在太渺茫了。而佩利萨金带来的援军论战力也肯定远远在佛萨男爵之上，也就是说，李察这边不但整体战力悬殊，在高端战力方面也毫无优势。
李察长长地出了一口气，终于打消了洗劫佛萨男爵城堡的想法，虽然男爵城堡中多年积累的财富吸引力可以说是无与伦比，但是无论如何推演，面对伯爵援军他也几乎没有获胜的可能，万一领军的是佩利萨金，那更是没有一点机会。
于是他重新拿起了地图，开始研究西行北进的路线，手指在地图上勾勒出一条曲曲弯弯的线路，一路向西北方向前进。沿着动荡之地和恶狼公爵的交界地，向北路过恶狼公爵所属的红杉王国，就会进入一片荒凉而动乱的土地：染血之地。
染血之地是人类与蛮族和沙民们交界的地带，那里土地富饶与贫瘠交织，地势也复杂多样，但是却很少有稳定的食物出产。那片地方是罪犯、小偷和杀人犯的乐土，也是普通人的梦魇之地。无数穷凶极恶的盗贼团和奴隶商人盘踞在这片土地上，如同高地上的鬣狗，把所有往来的生物都视为自己的猎物。
这片混乱而染满鲜血的土地，却正好适合李察生存。