开海(校对)第815部分在线阅读

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  小孩手上倒是没拿什么,但脖子上挂着三条垂到膝盖装满弹药的武装带。
  几个家庭,几乎人人都是这样,背负的东西只比这些多、没有比这些少的,有些人还牵着马。
  他们看上去身材矮小瘦弱,饿得面色苍白看上去快要死了,连说话的力气都没有,只是沉默的行进。
  累了,他们就在河畔的卵石滩坐着休息一会,眼睛直勾勾地盯着半山腰那面顺天安民旗,再起身脚步依然坚定。
  他们是来自德比郡北方贫瘠乡村的农民,听说顺天安民军的刘汝国被德雷克困于山地,自筹粮草向北输送,孩子肩膀上挂的武装带,是德比郡驻军看见他们拜托送来的。
  尽管言语不通,却没人怀疑他们的心意。
  这些百姓是德比郡或者说如今的德比县第一批登记在籍的百姓。
  可以说,第一批在籍百姓还活着的,几乎人人是大明死忠。
  因为他们没得选。
  当苏格兰军团南下,各地村镇被苏格兰人抢掠一空,贵族起兵、强拉壮丁,让地方人口锐减。
  而后苏格兰军团被明军击溃,追击的明军杀了回来,应明委任在战斗中负伤的北洋旗军总旗代行知县事。
  粗略的人口登记、粗略的清丈田亩、粗略的分田置地,和平没有持续太久。
  而后德雷克叛乱一度将战火烧至此地,德比县之行政、经济、农业遭受巨大破坏,更大的危害是对这些已经归于明军统治下的百姓。
  因为明军说,那些土地是分给他们的,除了每年收两次粮税,只要那些土地不荒废,就永远是他们的。
  幸运的是德比县北方土地贫瘠、多为山地,许多害怕战争的百姓都选择逃到山上避难。
  因为他们认为贵族一定会让他们把土地交出来,甚至可能会因此责怪他们,何况留下来很有可能会被卷入战争之中。
  战争的立场不提,除了职业军人,大多数人根本没有面对战争挺身而出的勇气。
  有些老人家或没有把这当成事、对贵族抱有期待的百姓留在村庄。
  尽管女王投降了,但谁心里没有一股气呢?这是他们的国家,他们国家的军队回来了!
  很快战争就结束了,贵族与修士一部分跟随德雷克败军去往他处,没走的也只能隐姓埋名,彻底的军事斗争也彻底摧毁了最为传统的封建统治。
  躲在山上的百姓回到家乡,那些留下来的人,活口寥寥无几。
  瓦德只是一步一步走着,直至深入山区,他和妻儿都快要饿死了,才终于见到顺天安民义军的小头目,并把他送到刘汝国面前。
  刘汝国从没想过会有当地百姓来给他送粮。
  义军的粮草并不多,但也还没到短缺的地步,他们在山脉东方的谢菲尔德有一条粮道,大明官军会从那组织民夫向山内运粮,他们也在山地开垦种植,甚至还有余粮养猪养鸡。
  他们只是因先前连续不断的战斗而感到疲惫,士兵需要一段时间休整而已。
  瓦德也没送来多少东西,六百来发弹药、八百多斤粮食,还有些帐布之类的零碎物资,刘汝国的义军都不缺。
  但刘汝国很感激,有人支持的感觉很好。
  其实他更想知道,瓦德为什么会带人来给自己送粮食……通常百姓对他们避之不及,就像在艾兰王国那些英格兰人统治的土地上,他在村庄立旗招兵都找不到,要花大价钱才会有人跟他走。
  更别说不花钱,人家把粮食送过来了。
  瓦德说:“我们以为他们会问,以为他们会骂我们,然后把土地收回,他们没有。”
  刘汝国知道,瓦德口中的他们,指的是跟德雷克打回来的贵族们。
  “他们根本没有问,也没有说,只是有一天,领主的骑兵突然出现在田里,用剑和长矛,驱赶看见的每一个人。”
  “领主下了命令,让骑兵把那些肮脏下贱占有土地的农民杀死。”
  “肮脏下贱的农民,呵!”
  瓦德说起这些时脸上没太多悲伤,只是撇了撇嘴:“有些活下来,被领主招进军队,然后死在和明军的战斗里;还有些人跟着领主往北跑了。”
  瓦德摇着头,眼神空洞,仿佛在回忆着收到战争结束的消息,从山上逃回家乡时看见的情景。
  “田地和道路被血染成很深的颜色,尸体被长矛戳死挂在村庄门口,井里和地下,有很多人杀。”
  这些事让刘汝国不知道该说些什么,他心里认为那些死去的人是自找的——收下大明赐予的土地,就该和大明站在一起;愿意为领主效忠,就该与大明划清界限。
  没人能种着大明给予的土地,却跟在领主身边。
  他甚至想问一问,难道在这片土地上,可以进入别的店铺,往怀里揣一堆东西却不付钱,还想和店主有很好的关系吗?
  但他不能说,他不能因为这些英格兰百姓贪了明军的好处,还想再和贵族站在一起而嘲笑他们。
  这一切只能靠他们自己体会,尽管很多人会成为代价,但最终人们会明白。
  刘汝国只能说:“百姓得到土地,不是大明有求于百姓,而是大明赶走了贵族。”
  “大人,请杀死那些贵族吧,一定要杀死他们。”
  “我已经没有更多东西了,但只要能杀死贵族,就算是死,我也不愿让贵族再回来了。”
  刘汝国深深地吸了口气,他缓缓点着头,过了很久才长长地把气息喘出来,道:“贵族不会回来了,再也不会回来了。”
第三百零八章
义军
  任何时代,开辟新时代的人只要踏上第一步,就无法回头了。
  他可能半途而废,因与整个旧时代为敌而放弃,但永远无法回头,因为责任与大势,会推着他往前走。
  刘汝国是个幸运的人,在这片离家乡非常遥远的土地上找到了自己该做的事。
  只是前路艰险。
  山外各处都在流传刘汝国物资短缺的消息,几处山口都时不时有百姓人拉马驮地给他送来粮食、盐、麻布甚至还有呢绒。
  刘汝国缺物资吗?
  他是真缺,但他缺的不是这些。
  谢菲尔德驻扎的明军每月都组织百姓进山运粮,粮食他有,很多;布料与呢绒不算太多,却也够用。
  在山区东山口靠近谢菲尔德一线,刘汝国带人忙着在北边修水库、沿南下河岸东西两侧修水渠,甚至还在河流交汇之处设立了名为安民镇的城镇。
  又到了北洋骑兵护送百姓押运粮草抵达安民镇的时候,像这样的队伍月月都有。
  运粮队由谢菲尔德出发,通常由两名北洋旗军带队,率牧野兵二十,沿途看护民夫民勇百余、押马车二十余辆,把粮送过来,休息一日交换情报,次日便返回谢菲尔德。
  “开凿矿山的农具,战马、铠甲、官造兵器还有火器,我需要这些。”
  刘汝国对着押运粮车愁容满面,向押粮的北洋旗军道:“还请代我报于齐千户,我可以买。”
  驻扎在东边的明军将官姓齐,最早是应明麾下的骑兵,在艾兰王国作战时期就立了功,如今引兵千余屯驻谢菲尔德,是防卫北方敌军的二道防线。
  刘汝国是真难,自艾兰率徒众数人起兵始,至今他麾下统帅部队最多时接近八千,但就像云卷云舒,兴许开战前有八千人,见一仗打完就剩三千了。
  等下一仗开始又有七千人,打完一仗就剩两千了。
  来的人总有新面孔,打过仗剩下的却多是老面孔。
  正儿八经死在战斗力的没多少,不论是他打德雷克还是德雷克打他,双方都死不了多少人。
  英格兰与苏格兰最能打的旧封建部队都在战斗中被消灭,重新组织起来的部队没有那么旺盛的战斗欲望,通常扛不住三冲就大溃而散。
  当然反过来,刘汝国手下很多部队也是如此,基本上打仗不论他账面上有多少部队,真正能起到作用的,就是刘汝国手下五个百人队。
  其他人别说打仗了,只要战场上敌人的炮一响,就树倒猢狲散,跑个无影无踪。
  他吃亏就亏在手上没像样的炮。
  而且也捡不着敌人的炮。
  尽管刘汝国打了许多胜仗,但始终靠的是手下五队人马,别的都是归附而来的追随百姓,兵甲有限、战斗力亦非常薄弱。
  他们不但在进攻中不能给敌人带来有效打击,就连追击,都不能扩大战果。
  与德雷克的交战经常是五队撕开缺口,大部队跟着往前上,敌军见势大溃,可追一段之后再次搏斗,就会让敌人扭转战局重新回到战线僵持,而后五队再撕开缺口,敌军再从被突出部整体大溃。
  这样一来,几乎没有能直接歼灭敌军的,自然也没法打扫战场,无法真正减少德雷克的战斗力。
  归附追随的百姓,刘汝国过去没办法,也不能不收留他们,只能蚁附着参加一场又一场战斗,如今建立了安民镇,他便尽量沙汰老弱,扩编五营,结果军械又不够使了。
  刘汝国的话,令押粮的旗军也犯了难:“刘爷,你这事给齐千户说也没用,他做不了主,他的千户部兵甲还没凑齐呢。”
  “何况军械也没法卖,您只能给应将军写信,只要您跟将军请一卫编制,军备军械,多半是不用买,伦敦府能给批多少,就都给送来了。”
  活动在英格兰、爱尔兰的北洋旗军,哪怕身上没有个一官半职,在这片土地上几乎都是能‘上达天听’的人物。

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