归向(校对)第12部分在线阅读

　　……
　　雇佣兵大楼只有四层，在下城区的建筑不允许建造超过三十米。而雇佣兵协会刚好是三十米。在设计上，要通过漫长的走道，一扇扇大门。最终来到一个像是会议大厅的房间内。
　　看到这一幕，秉核脑海中再次冒出了一段记忆，然后看了看这个建筑冒出了这个评价：“希特勒总理府模式的建筑，利用长长的走廊，以及一扇扇门，制造出跋涉见面前奏，给拜访者压迫感。”
　　最终来到了一个面积一百平方米的办公室，在大厅中端坐着一个老头子，绿衣的女子来到了老头身边，低声耳语一番，然后了这个老者抬头看了看秉核。这位老头的眼角的刀疤破坏了他的形象。
　　秉核也努力咧出微笑。
　　这位老者瞅了瞅秉核，脸上努力挤出温和，但是实际上很吓人地说道：“请问，你是想要加入佣兵组织吗？少年，提前提示你，这里可能不适合你。”
　　秉核点了点头，然后猛然摇头，连忙反应过来，说道：“等等，等等，我是机械师，我是期望能利用贵方的平台，找到我能做的工作。机械师需要经验。我不是来组团的，我是帝国机械院的学生，现在还有学。业”
　　在辩解中，秉核的语气逐渐变得流畅，而目光也变得凝聚，开始毫不示弱，同时也没有任何迷茫的和这个老者对视。——在商谈中如果自己和佣兵团绑定，那就相当于卖身，如果任由这老者来主持谈话，一系列合作就会逐渐朝着佣兵协会有力的方向滑去。
　　这个老头子笑了笑，然后说道：“这样啊，这个嘛？”他拖了长长的音调。
　　秉核看了看这个老头子，脑袋转了一下，觉得这个老头子好像没有什么诚意的样子。
　　故十秒钟后秉核站了起来，鞠躬说道：“很抱歉，打扰了你。既然我们各无所需，那么就此告辞吧。”
　　“咳咳”这个老头子咳嗽一声，说道：“年轻人不要这么急躁。”
　　然而已经转身的秉核只好再次坐回来。
　　秉核不卑不亢地说道：“我觉得事情的复杂程度，合作的方式，合作的中可能出现的难点，双方现在就可以坦诚提出。你和我到现在还都是陌生人，希望我们能相互表现诚意。”
　　老者站起来说道：“鄙人，图竹，帝都河沟区，佣兵部门的负责人。”
　　秉核说道：“秉核，籍贯，南黑海枪焰领地。现在暂住帝国天体区（帝国一号皇宫区）中级机械师。希望能够通过贵方平台，为部分佣兵提供机械制造的服务。”
　　图竹愣了愣，秉核的回答让有些讶异，同时也在意料之中。虽然穿着普通的衣服，甚至一开始气质上是胆怯的。但是一些贵族的痕迹是抹除不掉的。
　　在下城区秉核这个年龄的少年，分为两种，一部分是苟且沉默在垃圾桶中翻东西，而另一部分为了吃到肉，都是非常早熟的，眼睛中或多或少带着奸诈、精明。每句话都在查找对方的漏洞，试图获取便宜。但是秉核眼睛中看不到对这些的计较，而外表明显没有受到多少风霜的样子，很显然是贵族，（但是贵族有大贵族和小贵族以及破落户贵族之分。）
　　图竹说道：“你是想要什么报酬呢？”
　　秉核思考了一下，反问道：“在佣兵和任务发布者之间，达成协议后。协会是依靠什么获得利益，抽成还是其他什么的？”
　　图竹：“这个视情况而定，有时候是抽成，有时候是记账，积累到一定程度的时候，需要完成协会布置的一些任务。”
　　秉核点了点头：“好吧，按照常例进行，我满足客户提出的要求，协会进行估价。然后分成。”
　　图竹：“你觉得，这个分成的比例该怎么分呢。”
　　秉核颇为放心佣兵协会公正的样子，点头道：“按照正常情况来吧。我相信协会的公正性。”
　　图竹：“那么你准备和我们进行什么样的合约呢？我们这里需要机械师按时待命。”
　　秉核托腮思考了一下：“先签订一个月的协议，如果没有问题可以延长，嗯，我需要交押金吗？”不知不觉秉核在交谈中逐渐占据了主动，颇为自如的坐在了沙发上。
　　图竹点头：“没问题，那么最后，需要你签一下字。”图竹拿出了一个合同。
　　绿衣女子将合同放在了秉核面前，秉核看了看这个合同，翻看了条款，对一个个数字划定了红圈。然后拿出笔，在划定的红圈旁签上了自己的名字——秉核。（没有签上自己的姓氏，而数字划红圈，是枪焰家族习惯，预示划红圈的数字是自己看到的数字，后续如果合约上出现更改，概不承认。）
　　帝国每个贵族家族，在签订文书的时候都有一些独特的习惯。
　　而一旁的图竹看到了这个细微动作，面庞微微僵硬了一下。——秉核潜台词表述自己来自枪焰家族，图竹并不是全信的。
　　……
　　在这样的社会中，大量的法律模糊，且强势者有更多的解释空间，合约有着巨大的可变性
　　在下城区佣兵协会基本上都是强势的，图竹有解释合约上一些模糊定义的权利。帝国的法律偏向于强者做出的解释。
　　在下城区中，很多平民就是这样被掠夺的。但这些靠着掠夺起家的富豪。面对更大的贵族，却要小心翼翼，害怕被同样的方式掠夺。在和大贵族的合作中，合约对大贵族没有多少强制约束效力，
　　除非对大贵族有用，大贵族在合作时会用账本记录合作的细节。而如果对大贵族没有用，当权者会根据自己的喜好，或仁慈，或残忍。
　　在签订好一分协约后，秉核并没有将东西交给在旁边等待的绿衣女，而是抬头看着图竹说道：“合约不是一式两份吗？另一份呢。”
　　一旁的绿衣女说道：“我们这里只有一份，会锁在协会的箱子中。”秉核皱了一下眉头，右手的机械手套上出现了火花，火焰乍现，要将合约烧掉。
　　这里是秉核过于小心了，如果直接明示自己是枪焰家族，根本不会有多大问题，但是秉核不知道家族情况，家族现在一系列动作貌似是在帝都政治旋涡中自保，秉核害怕成为外部势力的利用点，例如少爷欠下巨额债务被人要挟的场景。这些胡思乱想的瞎猜剧情，让秉核过于的谨慎了。
　　而一旁绿衣女见状，准备抬起手，然而却发现窗户外射入了一个红点，让她猛然退避两步，在窗外的天空中，机械鸟已经俯冲到了低空，——腹部的内置弹窗口，放射出了一束激光。仅仅是激光笔性质的微弱光芒，秉核并没有给这个机械鸟加载什么武器系统。但是房间内的人却不知道。
　　图竹用埋怨的语气说道：“少年人，你这就不对了。”
　　秉核克制紧张，语气颤抖的辩解道：“我社会阅历少，很多行为不懂，多有得罪。合约的事情，你们这里和我在家里听说的有些不一样，这一份作废吧，容我回去问一下。”
　　图竹说道：“等一下，两份也是可以的。翠刺（绿衣女士的名字），去再做一份。”
　　佣兵协会平时对待其他人的时候是强者姿态，一分合约直接锁在自己保险柜中，给另一方只有模糊的便签。而此时这位会长看到秉核的反对后，笑了笑拿出了另一份空白合约。
　　几分钟后，秉核等图竹签过字，拿起了自己那份合约。抬头看了看房间内仿照天体钟塔的钟表，说道：“时间不早了，我今天回去了，明天准备好后，我会回来的。”——这个尔虞我诈的环境，秉核一刻都不想呆下去。
　　图竹笑眯眯地说道：“需要安排马车吗？”
　　秉核笑着婉拒：“不了，我习惯走回去。机械区的十七号关口距离这里不远。”（秉核试图警告对方不要在自己回去的路上搞什么事情。）
　　等到秉核走出大门后，图竹的笑脸立刻收拢成了刀疤脸的正常样子。他低声的对一旁的女子吩咐道：“去查。”
第012章
优等竞赛
　　秉核首次在下城区找工作的经历或许并不是那么愉快，但还是很顺利的。在随后的几个月内，秉核成功在下城区承接了一些机械维护的工作。并且认识了一些下城区佣兵小队的职业者们（注：这是秉核的主要目的。）
　　随着出入佣兵协会的时间渐渐变长，秉核发现那个佣兵协会中的刀疤脸会长，脸上的笑容越来越慈祥。协会中的管理者，对自己也是越来越客气。
　　秉核终于感受到了家族对自己的庇佑力。并且头一次觉得“自己原来是少爷。”
　　秉核从小被族内那些机械师们当成娃娃，再加上被侄女折腾，都差点都忘记了自己在这个贵族主导的世界中，是属于权利金字塔顶峰的。
　　开始意识到这一点后，秉核在这几个月渐渐的放松了。平时走路步伐也变了，坐姿也随意了许多，但是不知不觉中放松的有点过了。
　　……
　　蒸汽历1025年二月，北半球的寒潮从北方袭来。
　　严寒让双方的兵力都退回了军事堡垒区域。军事冲突的风险缓和下来。这场巨大的寒潮缓解了帝国北方的军事压力。
　　而在帝都则在白雪皑皑中迎来了紧迫的一天。
　　机械大厦敲响了钟声。
　　学生们急急忙忙赶到二十七层的机械教学大厅。
　　虽然是冬季，但是机械大厅中因为蒸汽锅炉的运转变得闷热，每一个学生面前都摆放着金属工具。
　　今天的气氛有些不同。四位帝国高级军官来到教室中，一言不发的坐在教室后方，一副生人莫近的样子。他们衣服上没有明显的军衔，而这种没有明显军衔的可能性有几种。
　　有可能是帝国中央情报司军事成员。也有可能是中校级别的高级军官身着简服。还有可能是在执行级别极高的非军事任务。
　　……
　　而这几位军官坐在后方，让教室内大部分学生芒刺在背，在天体区的学生有很多背景都是不得了的，但是天体区内也有很多很多让贵族学生不得不老实的情况。但是粗线条的秉核只是把后面这些人归类于帝国军官这一类了。——（下位职业者都是帝国军官，军官有高级的和低级的。秉核平时没研究军队的情况，所以现在眼拙，没意识到严重性）
　　几分钟后，苏格特走了进来，只是今天他并没有穿平时的机械师工装，而是穿着肃杀的军装。
　　黑亮的皮靴踏在了讲台正中央，苏格特用老鹰俯视兔崽子的目光，看了看教室中的学生，用毫无情绪的语气说道：“肃静。”
　　在大厅人人噤声后，苏格特打开了身后的机械折叠门。在嘎吱咯吱的金属齿轮转动声中，一辆满身铆钉的机械车辆，被教室上方的大型机械臂缓缓地吊装到了讲台前方。
　　……
　　金属战车在机械臂的吊装下，缓缓下降的登场方式是非常震撼的，然而秉核却歪了歪脑袋。登场的方式很炫酷，但是车体却让秉核想到了“豆坦克”这个词。二战日本94坦克，重量3.4吨。而这个小型铁罐头也差不多。这种东西，秉核搜刮了一下自己的记忆，先前没有听说过北方有这种兵器，貌似是这个世界的新玩意。
　　……
　　当秉核伸头看的时候，似乎是吸引了关注（老师上课提问的时候，所有人低头，这时候抬头，肯定是被点名的。）
　　苏格特说道：“秉核，你上来。”
　　秉核懵了一小会，但还是立刻上前，
　　随后苏格特做了一个手势，这个手势是机械师示意另一位机械师，不打开机械内部检查某个机械的意思。
　　……
　　秉核伸出手，手掌上的法脉线条荧光光路浮现了一下（这是启动法脉的样子）超声波震荡在掌心发出。
　　测金术，检验的金属内部的情况。秉核前前后后摸了一下，只过了一两分钟，苏格特突然喊道：“停。”他随机喊了下一位组长上台。照样是给了这位组长一两分钟的时间触摸。
　　等到所有的小组组长都上台后，苏格特看了看台下的所有人。说道：“还有谁愿意上来。”