问鼎(校对)第26部分在线阅读

他很清楚顾世维还不敢造反，自己有三征草原的赫赫武功，军队绝不会允许其他人取代自己。再说自己也没有兄弟叔伯，顾世维想找人取代自己也办不到。他闹这一出到底图的是什么？
脑海高速转动，脸上不动声色，刘威扬的年纪虽然不算大，但是也不至于愚蠢到把一切都写在脸上。他看向顾世维：“朕兴师是为了大燕的国体，也是为了无定城死难的军民，你们为何认定朕一定是为了荼妃？”
“臣相信陛下不会为了一个女子就擅动刀兵，可是这只是老臣的看法，百姓怎么看我们无从判断。恕老臣直言，这两年陛下对荼妃宠幸太过，已经引起物议……”
“这是朕的家事！”
“陛下为万民之主，家事便是国事！”顾世维寸步不让：“如今不管陛下怎么想，民间都会认为陛下是为了一个女子出兵。征粮拉夫势必引发民怨，一旦积怨变成变乱，便是生灵涂炭的局面。再者齐、楚等国虽然恭顺，但并非出于真心，而是畏惧我国兵威。如今我国锐气已折，如果再强行出征导致国内空虚，齐楚难免不生异志。若是他们趁虚进兵，臣恐大燕江山不稳！”
“够了！”刘威扬一拍御案，“你的心思朕已经明白，但是你有你的担心，朕也有朕的不得已。朕亲眼看着无数忠义将士血洒疆场，看着大燕百姓无辜被戕，这口气朕咽不下！不管外面如何评价朕，出兵之事都无可更易。鱼世恩，张士杰！”
张士杰身为燕国大将军，为武将之首，单以地位论还在鱼世恩之上。他的女儿张素素和刘威扬长子定亲，因此其既是武将也是国戚，算得上朝中一方诸侯，在军中颇有影响。虽然他刚才也跟着顾世维劝谏，但是刘威扬相信，只要张士杰脑子没坏，就不可能明着跳出来跟自己打对台。军中又素来讲究服从，张士杰听话，他手下的军官部下自然没人敢抗旨。
鱼世恩为边关梁柱，张士杰是朝中鼎石，这两人只要跟着自己走，征讨草原的命令就肯定能执行下去。自己本就可以为了荼盈，为了宸瑞拼上性命。何况现在的情况更是让刘威扬别无选择。顾世维等人之所以敢站出来反对自己，便是因为无定城之败，让自己的威信大损。自己只需一场大捷，就能让这些人魂飞魄散，恢复过去对自己的态度，绝不敢再像现在这么放肆。不管是为了爱人还是为了自己，刘威扬都必须北伐，且必须得胜。
两员大将出班行礼，刘威扬道：“朕决心挥师北伐，你二人可愿为朕统兵？”
张士杰想也不想，“陛下所指，即是臣剑锋所向！陛下若要出征，臣愿为开路先锋！”
“鱼爱卿你呢？”
鱼世恩沉默片刻，沉声道：“臣愿马革裹尸，战死疆场。”
刘威扬一愣，他没想到一路上一直劝说自己回京整顿人马报仇的鱼世恩，给出的却是这样一个答案。他听得出这句话里暗藏的机锋，分明是鱼世恩不愿意负担统军的职责，又不能公开抗旨，只能用这种言辞迂回。
无定城一战，禁军死伤大半，无定军的损失更为惨重。这些士兵乃是鱼世恩的袍泽部下，他自己更是几次死里逃生。一路行来，刘威扬已经见识到鱼世恩的忠诚，知道此人足以托付大事，而他和神狸之间仇深似海，绝不至于临阵退缩。此时鱼世恩出卖自己，不肯应诺又是为何？
刘威扬再如何聪明，也无法在真么短时间内猜出鱼世恩心思。可是此时朝堂上看似平静，实际是君臣角力到了最为关键的时刻，刘威扬挟君威以及武人的支持展现自己对朝堂的控制力，让顾世维以及百官不敢生轻慢之心。稍有差池满盘皆输，皇帝便是个一败涂地的局面。此刻明知鱼世恩话里有话也只能装作不知，更不敢给顾世维发言的机会，挥手道：“好！出兵之事就此决定，退朝！”
赤忠亦是乖觉之人，蝇甩一挥高声道：“退朝！”两人之间配合默契，不给群臣开口的机会。
刘威扬并没回后宫，而是一路来到御书房，等到来到书房之内左右再无外人，他的脸色陡然一变，咬牙切齿低声诅咒：“顾世维……朕饶不了你！”
“陛下！”赤忠轻手轻脚地来到刘威扬身边，“陛下千万保重龙体，此时……可千万不能生病。”
这句话里包含的含义让刘威扬心里打了个突，朝赤忠点点头：“你有心了，朕明白你的意思。”
这时，一个太监走进来行礼：“陛下，鱼将军求见。”
赤忠哼了一声：“他一个边关外臣，有什么资格独自面君？造膝密陈是宰辅之权，其他大臣没这个资格。路上是路上，回了京就得守规矩，鱼世恩怎么连这个都不懂了？让他回去写本章，想说什么只管写就是了。”
刘威扬道：“慢！鱼世恩一路护驾有功，何况朕北伐神狸正要武人效力，且破例一次也无妨，让他进来见朕。”
平身，落座。一套流程很是自然，刘威扬并没有明确表现出自己的怒气，仿佛没察觉鱼世恩刚才话里藏的机锋。经历了顾世维的背叛之后，刘威扬的耐受力明显提高了一大截，至少在表面上可以维持一个假象。
鱼世恩倒是开门见山，落座之后直接把话挑明。
“陛下一定在怪臣出尔反尔，在金殿上临阵退缩形同逃兵，如果按军法，臣的头此时已经被砍下来了。”
刘威扬不置可否：“鱼爱卿忠心耿耿，朕相信你那番说辞必然有自己的苦衷。如果爱卿见朕只是为了解释这些就大可不必，朕不怪你。”
“陛下仁厚，臣却不能不分说清楚，臣确实反对在当下发兵。”
“鱼爱卿路上可不是这么说的。”
“此一时彼一时。臣是武将，对于朝廷的事所知不多，以为朝中兵精粮足准备充分，自然认为该对胡人大张挞伐，以血还血。今日在朝堂上臣才知种种不利，依顾相所言，此时确实不是出兵的好时机。”
“别被他的混账话吓住！朕每次出征，他们都能找出一堆理由，可是每次不都是乖乖照做？这次也一样。”
“陛下容臣多说一句，往日陛下出征，可曾有群臣集体反对之事？”
刘威扬没作声，但是这个态度已经说明答案。鱼世恩离席跪倒以头拄地：“陛下，臣身为武将，从披甲上阵之日，就已经做好战死沙场的准备。马革裹尸战死沙场是武人最好的归宿。可是臣希望死在对面的利刃之下，而不是被背后的匕首夺去性命！”
“你是说？”
“臣斗胆请陛下想一想，如果我军孤军出塞千里远征，后方粮秣接济不足，到时候死的便不是一个鱼世恩，而是十几万忠心耿耿的将士。挂孝哭灵的就不是几百个妇孺，而是大燕全国百姓。齐楚等国又会如何动作，臣不敢想，也不忍想。”
刘威扬被惊得目瞪口呆，一时不知该如何作答。他之前从不曾怀疑过顾世维，每次出征都会把后勤重任交给这位相国负责。可是今天金殿上的一幕幕，让他不敢再相信这位重臣，也不得不考虑鱼世恩的担忧。打赢一场战争需要很多因素，输掉一场战争往往一个因素就够了。迟到的粮草，迷路的援兵，或是调度上的小小失误，都足以酿成一场惨祸。
鱼世恩原本以为君臣同心，自然主张出战。看到顾世维及百官的反应后生出另一种心思，也就顺理成章。刘威扬并不怪他，反倒是有些欣赏他，欣赏他的直率，更欣赏他的无私。
只听鱼世恩继续说道：“无定军元气已伤，想要再建成军，非数年光景重新操练不可。如果这些从无定城死里逃生随驾归来的老兵也折损殆尽，就等于人没了骨头，再想恢复怕是难如登天。臣为了陛下可以死，无定军不该消亡。臣斗胆，请陛下看在臣一路护驾也有微末功劳面上，许臣一件事。陛下若执意北伐，请把无定军归来将士以及邺锋寒留下来守卫京都，只派臣一人一骑随驾出征。这样一来不管胜败，死的都只是微臣一人，三年后还能还陛下一个全新的无定军。”
“鱼爱卿不必绕弯子了。”刘威扬摇摇头：“你不是顾世维，学不会他的手段。你说这些，就是想告诉朕，此时北伐不可行。可是朕的话已经说出去了，难道你要朕食言？”
“臣只是希望陛下做好准备。若成功北伐固然是好事，即便暂时不能出兵也并非坏事，不必因此动怒。”
“一派胡言！谁能阻止朕的旨意？顾世维？还是那些臣子？”
“臣是武将不懂朝政，但是臣知道战场上的事。若是下面的士兵结盟抗令，上司也没有办法。臣希望自己是杞人忧天，但是也请陛下心里有所准备。”
第三十四章
孤家寡人（下）
残月当空，大地一片银白。
荼盈寝宫内已经没有了宫女，月光透过窗纸落在房间内，配上宫中幽暗的灯光，越发透着凄凉。
刘威扬脸色苍白，手指颤抖着从一张宣纸上抚过。这张纸已经被人写满了字，歪歪扭扭不成样子，看上去就像是初学书写的童蒙信手涂鸦。看着这些笔迹，耳边响起荼盈那如同空谷黄莺的甜美嗓音。
“陛下……猜猜我是谁？”
“哈哈哈，除了朕的爱妃还有谁会这么淘气？爱妃啊，今天你又想出什么花样？”
“皇上！教我写中原的字吧！”
“嗯？爱妃怎么想起要写字了？”
“嗯，我听顾丞相说咱们中原不是有什么红袖添香？我也想试试。您看，臣妾的衣服都换成了红颜色的，就是为了红袖阿。”
“想学写字是好事。你们神狸的萨满文字那么难写难记你都能学会，学汉字更容易。你说说看，想学什么字？”
“当然要先学会写陛下的名字了！不过听人说陛下的名字不能随便叫，否则要受罚。”
“那是他们，爱妃不必理会。你可以随便叫朕的名字，来，我教你怎么写。”
“不写了！写了那么久还是写得不好看！”
“哈！又发脾气呀，你看，你现在写得比第一次好多了，练字可不是一蹴而就的事情。”
“陛下您看，臣妾的字是不是有长进了？您该教新的了。”
“你想学哪个字？”
“写荼盈吧。还有爱……”
刘威扬眼前一片朦胧，自己握着荼盈的手教她写字的场景，又出现在眼前。那个聪明美丽充满活力的少女，就像是天地间孕育的精灵，永远能带给自己轻松快乐。就算是她一本正经地攥着笔，在纸上笨拙描摹时也是一样可爱。如今……她又在哪里？是不是等着自己去拯救，又是否知道她的相公是这般没用。
鱼世恩不会空口说白话，出兵征讨神狸的事绝不会那么容易推动。而且鱼世恩指出的那些问题也是客观存在，自己盲目出兵很可能会被面前的敌人和居心叵测的臣子联手坑害全军覆没。自己既是丈夫、父亲，更是个皇帝，身上背负着整个国家兴衰命运，在这件事上不能有丝毫马虎。
或许……这次出征注定不能成行，自己除了在这里等消息之外，什么都做不了，和那些百姓人家的普通男人并没什么不同。
一行清泪自面颊上悄然滚落而下，望着窗外的残月，刘威扬心如刀绞。既担心荼盈的处境，也在考虑群臣的反应，顾世维他们到底会怎么做，是见好就收还是要和自己硬抗到底？
“诸位，如今我们一如上了战场，只能进不能退，若是半途而废，就要粉身碎骨了！”
顾世维的密室内，这位帝国三朝元老情绪激动语音洪亮，在房间里走来走去，一双皂白分明的眸子，从每个与会者脸上扫过。
书房内包括兵部尚书林业，大学士陈玉坤以及其他五部尚书、各部侍郎以及科道风宪、九卿等等，俨然是个迷你朝廷。在这里决定的事情，相当于大燕朝廷的决议，只要走个公文手续就能下发各地通行全国。
向来以涵养功夫到家，泰山崩于前面色不变闻名的顾世维，这时却再也维持不住风度。不光是他，其他人的反应也差不多。刘威扬虽然对待敌人残酷，但是在本国的军民心中算是个仁厚君主。在对待百官上也较为宽厚，很少对朝廷重臣发脾气。他知道自己的最大短板就是年轻，缺乏行政方面经验，因此各外尊重这些文臣的意见，在日常朝政中只要大臣意见达成一致刘威扬绝不会违拗。
可是今天群臣的行动显然失败了。刘威扬硬顶着所有压力，以天子威严强行推动北伐令。大家都不是笨蛋，心里很清楚这件事的后果。眼下刘威扬急于出征，不会对朝廷内部动手。等到他凯旋而归，在场众人前途都不怎么美妙。顾世维三朝元老两代帝师，最多落个告老还乡，其他人搞不好就要把身家性命赔进去。
从百姓沿街痛哭到燕太祖像前迎驾，都是给刘威扬施压的一部分，发起人自然是顾世维。这位宰相虽然没有不曾上过战场，但在运筹帷幄方面绝不输给那些军师谋主。他断定刘威扬回国就会筹划北伐，便计划了朝堂发难。按照他的推算，经过之前的两次警告，在朝堂上正式发难等于一锤定音，足以完成计划。不想功亏一篑，反倒是把自己这帮人置于危险之中。
这些人不敢质疑顾世维，都等着他想办法，也有人试探着提出不如顺了皇帝心意，大家退一步请求陛下谅解。一言出口便引来顾世维雷霆之怒，把提议人骂得狗血淋头。
“如今的局面，退此一步再无死所。诸君头上都悬着一口刀，你们却浑如未觉！”顾世维一副恨铁不成钢的模样：“陛下已经疯了，我们不能陪着他疯！这一战不管胜负都不能打，一旦让他挥师北上，在坐诸公不但首领难全，就是宗族也保不住！”
“相国……依您之见，我们该当如何？”林业对顾世维奉若神明，对方这么说，事情肯定就严重到这个地步。他今天得罪陛下得罪的厉害，如果刘威扬报复，自己肯定难逃活命，这时候就只能向顾世维问计。
顾世维看看众人说道：“诸公，我们现在如同逆风行船，只能同舟共济，才有一线生机。谁如果存有私心，想要留几分力气，必然会粉身碎骨！”
“相国说的是。”
“我等皆听相国吩咐！”
顾世维点点头：“陛下是我的学生，我对他的心思还能把握。他虽然爱那个胡女，但也没到不顾一切的地步。在他心里最重要的东西还是百姓，还是大燕江山社稷。圣旨不能朝令夕改，但可以为百姓为苍生而更易，这一点我有把握。我们只要让他知道，强行北伐会赔上万千黎民，陛下自然会改变心意。”
“老相国言之有理，可是这事该怎么布置？”
“老夫自有办法，不过也需要你们出力。做这件事非常冒险，可是我们别无选择，这个时候谁想退出……都是死路一条！”
顾世维的语气陡然一厉，刹那间这位白发苍苍的文臣首领似乎变成了武将，就连言语间都带着杀伐之意，让人不敢违抗。在场众人都知道，这位相爷虽没有亲手杀过人，可是他终结性命的手段和速度绝非鱼世恩能比，谁在这个时候退出，就算陛下不追究，也一样难逃老相爷的手眼。