韩四当官(校对)第173部分在线阅读

　　“这倒没有，不怕胡先生笑话，我韩家上数四代全是给人种地的佃户，反正我晓得的祖辈既没带过兵，更没人考取过功名。”
　　胡耀柏不解地问：“那您是怎么编练出这支军纪严明的悍勇的？”
　　韩秀峰回头看看大头和吉大吉二等亲随，轻描淡写地说：“这些乡勇可不是我韩秀峰编练的，而是顾宁康、王千里、余青槐、李致庸等海安士绅编练的。他们都是读书人，都看过兵书，在海安又有声望，编练起来自然事半功倍。”
　　“韩老爷过谦了，要说兵书，在下也看过几本，可真要是让在下来练兵，在下一定是练不起来的。”
　　“胡先生误会了，这些乡勇的确是海安士绅编练的，秀峰真不是过谦，更不能贪海安士绅之功。胡先生要是不信，大可找个乡勇问问。”
　　胡耀柏很直接地认为韩秀峰这是在帮海安士绅邀功，干脆换了个话题：“韩老爷，在下给您带来一百多件长矛砍刀等兵器，带来十几杆鸟枪。”
　　韩秀峰沉吟道：“鸟枪少了点，要是有一百杆就好了。”
　　“韩老爷，鸟枪可不是长矛砍刀，守备营也没几杆，而且早连人带枪被抽调去了江宁。在下带来的这十几杆，是徐老爷想尽办法从盐商家弄来的。”生怕韩秀峰不信，胡耀柏又说道：“城里现在一杆鸟枪也没有，火器只有道光二十一年为防范洋人铸的十几尊小炮。”
　　“城里现在一杆鸟枪也没有，过几天就有了。”韩秀峰停住脚步，笑看着他道：“您带来了十几杆，我正月里查缉私盐时缴获了十几杆，有二十几杆鸟枪就能编一支鸟枪队，贼匪真要是敢来犯我泰州，就让他们尝尝鸟枪的厉害！”
　　“韩老爷，您不用去泰州，这些乡勇也不用去。”
　　“不去泰州去哪儿？”韩秀峰下意识问。
　　“驰援扬州。”
　　“驰援扬州，胡先生，徐老爷可不是这么跟我说的。”
　　“此一时彼一时。”
　　“啥意思？”
　　胡耀柏不敢跟韩秀峰来硬的，紧张地说：“韩老爷，您刚才一定是谦虚，您一定是知兵的。您想想，光靠填几条河、毁几座桥能挡住贼匪吗？要是贼匪大军压境，就算您率这些乡勇进城，我们又能守几天？”
　　韩秀峰脸色立马变了，紧盯着胡耀柏问：“胡先生，理是这个理，可就算我率这几百乡勇去扬州，等到了扬州谁会听我这个九品巡检的？我又能在扬州守几天？”
　　“韩老爷，您听在下说完。”
　　“你说，要是不说出个一二三四，休怪本官不从命。”
　　“徐老爷让您驰援扬州，您什么时候能赶到扬州自然是您说了算，要是可守就进城，要是不可守就不进城。”
　　“驰援扬州是假，阻截贼匪保泰州是真！”
　　“正是。”
　　意料之中的事，韩秀峰故作沉默了片刻，又紧盯着他问：“胡先生，您觉得我率这几百号乡勇等挡住贼匪？”
　　事关泰州安危，胡耀柏鼓起勇气说：“挡不住也得挡，挡一天是一天！”
　　“要是挡不住有人临阵脱逃呢？”
　　“临阵脱逃者，斩！”
　　“谁来斩？”
　　“在下！”
　　“哈哈哈哈，胡先生，这可是行军打仗，这可是要跟贼匪拼命的，你以为这是小娃儿过家家。还你来斩，你以为你是谁？别说你一个幕友，就算徐老爷亲临，兵败如山倒的时候也拦住临阵脱逃的溃兵，反而会妄送性命，没死在贼匪手里反倒先被溃兵砍了脑袋！”
　　胡耀柏意识到眼前这位不是李昌经，再想到徐瀛的嘱咐，横下心道：“韩老爷，在下带来十二个死士，从此刻开始，在下便同那十二个死士一起做您的护卫。在下砍不了那些溃兵的脑袋，但砍得了韩老爷您的！”
　　“砍本官的脑袋，你以为你是皇上？”
　　“徐老爷说了，乱世用重典，您要是也临阵脱逃，那只能先斩后奏，斩完之后他再跟朝廷请罪。”胡耀柏顿了顿，又拱手道：“韩老爷，照理说用人不疑，用人不疑，可大敌当前，徐老爷不敢赌也不能拿泰州赌，只能出此下策。士为知己者死，为报徐老爷的知遇之恩，在下也只能冒犯了。”
　　“徐老爷不相信我。”韩秀峰点点头，又指着他道：“胡先生啊胡先生，徐老爷不相信我韩秀峰是徐老爷的事，你又算哪根葱，亏你还晓得啥叫冒犯！”
　　“韩老爷，在下晓得您是忠臣，也晓得徐老爷这么说让您寒心，可徐老爷也有徐老爷的难处。来前徐老爷说了，这个州同无论如何也要帮您署理上，甚至不惜亲往扬州去找府台，去帮您求漕督……”
　　胡耀柏说着说着竟噗通一声跪下了，泪流满面。
　　韩秀峰从来没见过如此迂腐的人，竟为了报答徐老鬼的知遇之恩连命都不要，指着他苦笑着问：“胡先生，这么说我韩秀峰也应该士为知己者死，也应该报答徐老爷的知遇之恩？”
　　“韩老爷，您是朝廷命官，您应该报效朝廷。”胡耀柏擦在眼泪道。
　　“你还晓得我是朝廷命官，既然晓得还敢以下犯上！”韩秀峰猛地转过身，冷冷地说：“吉大吉二听令，把这个狂徒给本官拿下。”
　　“是！”
　　“韩老爷，您这是做什么？”
　　“你说呢？”韩秀峰看着刚被吉家兄弟摁住的胡耀柏，阴沉着脸道：“竟敢口出狂言，竟敢声称要砍本官的脑袋，以下犯上，先打五十大板，本官倒要看看徐同知能奈我何！”
　　“韩老爷不能打在下？”胡耀柏挣扎着喊道。
　　“为何不能？”
　　“在下有功名，在下是朝廷的生员！”
　　“像你这样的狂徒要是不加以惩戒，本官的威严何在，又让本官怎么带兵驰援扬州？生员了不起，徐老爷都说了乱世用重典，生员也照打不误，打完本官再修书跟徐老爷请罪！”
　　
第二百九十八章
釜底抽薪
　　等张光成和李昌经把镇上的乡约、保正和几个甲长介绍给余青槐等带兵的海安士绅，安排好四百多乡勇晚上住哪儿吃什么回到励材堂时，胡师爷趴在地上痛苦地哀嚎，他的屁股已被打得血肉模糊。
　　他带来的十二个绿营兵丁显然没他说得那么不怕死，面对几杆自来火鸟枪老老实实摘下牛尾刀，排成一队蹲在墙根儿下，双手抱着脑袋谁也不敢轻举妄动。
　　在吉大吉二刚才挥舞着板子打胡师爷屁股的时候，韩秀峰也没闲着，已经写好了一封信和几份供词。
　　“吉大，让他们几个在供词上画押，再摁个手印。”
　　“是！”原来秀才老爷的屁股一样可以打，吉大从未如此兴奋过，接过供词就跑去让那些绿营兵画押。
　　张光成和李昌经大吃一惊，正准备问问到底怎么回事，韩秀峰竟走到胡师爷身边，看着正忙着画押摁手印的绿营兵说：“徐老爷的话胡先生带到了，徐老爷让胡先生送来的兵器本官也收到了，这儿没胡先生啥事，一样没有你们啥事，等会儿去找扇门板把胡先生抬回去，路上小心点，可别把胡先生磕着碰着！”
　　带头的绿营兵心想徐老鬼不好伺候，眼前这位年轻的老爷一样不是个好惹的主儿，俗话说打狗还得看主人，他是想打谁就打谁，连主人都不带看的。心想要是不走，搞不好真会跟胡师爷一样被打个半死，急忙道：“遵命，小的遵命。”
　　“那还蹲着干嘛，赶紧把胡先生抬出去。”
　　……
　　十几个绿营兵一刻不敢耽误，急忙爬起来把胡师爷搀扶出院子。
　　“姓韩的，你等着，徐老爷不会饶过你的！”
　　“胡先生，别说了，我们赶紧走吧。”
　　李昌经回头看看被搀扶走的胡师爷，禁不住问：“韩老弟，你是这是做什么？他可是徐老鬼的人，你怎么能说打就打？”
　　“李兄有所不知，这龟儿子是徐老鬼派来的监军，居然口出狂言要我的脑袋，竟敢以下犯上，你说我能绕过他！”
　　“他……他敢这么说？”
　　“骗你做什么，徐老鬼打算让我们驰援扬州，说是驰援扬州其实是让我们去阻截贼匪保泰州，可又不相信我们，竟派这龟儿子来做监军，说啥子我韩秀峰要是敢临阵脱逃，他就要砍我的脑袋，还说啥子乱世用重典，徐老鬼只能先斩后奏，斩完之后再跟朝廷请罪。”
　　“他娘的，他以为他是谁！”
　　“所以要给他点颜色瞧瞧。”
　　“是可忍孰不可忍，徐老鬼欺人太甚！”张光成越想越窝火，忍不住控制不住竟踹了门一脚。
　　被一个师爷欺负到头上，李昌经同样郁闷，恨恨地说：“姓胡的没大没小也就罢了，徐老鬼难道也不懂规矩，他真以为他是钦差大臣，真不晓得他这清军总捕同知是怎么做上的！”
　　韩秀峰一边招呼二人进屋，一边苦笑道：“徐老鬼这官还真不是做上的，人家是考上的。”
　　“考上的又怎么样，就算他是进士出身也不能不尊朝廷的法度！”
　　“李兄，你这话说在点子上。”韩秀峰坐了下来，端起茶杯问：“张兄，许乐群得意忘形也就罢了，毕竟姓许的没见过啥世面，不晓得天高地厚，拿根鸡毛就敢当令箭。刚才这个姓胡的跟许乐群差不多，只是徐老鬼为何也敢在我们泰州无法无天，为所欲为？”
　　张光成楞了楞，一脸无奈地看着二人道：“他是欺负家父抱病不能理事。”
　　韩秀峰点点头，又微微摇摇头：“是，但不完全是。”
　　张光成不解地问：“韩老弟何出此言？”
　　“令尊抱病，张守备可没病，徐老鬼不一样说打就打张守备的板子，说夺职就夺张守备的职。”韩秀峰顿了顿，又看着李昌经道：“李兄一样没病，可徐老鬼还不是一样这么对待李兄。”
　　李昌经猛然反应过来：“光成，徐老鬼之所以敢为所欲为，不是因为别的，是因为他拿住了杨殿邦和张廷瑞的软肋，他晓得杨殿邦和张廷瑞贪生怕死，所以他不管想做什么事，杨殿邦和张廷瑞都只能硬着头皮认。”
　　“他也是狐假虎威！”张光成蓦地站起身。
　　“差不多。”李昌经恨恨地说：“他一个清军总捕同知算老几，这是遇上了个胆小怕事甚至贪生怕死的张廷瑞的，要是搁其它地方，要是遇上其他府台，他徐老鬼一样只能做个说了不算的摇头老爷！”
　　张光成喃喃地说：“杨殿邦和张廷瑞要是不顾守土之责弃城逃命，那他们就不再是河道总督和扬州知府，徐老鬼也就不能再跟现在这般狐假虎威？”
　　“正是。”韩秀峰微微点点头。