韩四当官(校对)第189部分在线阅读

　　“拔不动也得想办法拔，要是不拔掉，贼匪铺上桥板就能过去了！”
　　“小的晓得，张光生也晓得，他说先拆桥板，等把桥板全拆掉再在桥桩上泼火油，点火把这些桥桩全烧掉。”
　　周兴远本以为廖家沟只是一条沟渠，怎么也没想到廖家沟竟如此之宽，看着一直延伸到夜色里的桥，忍不住问：“既然早晚要点火少，那拆它干嘛，不然一把火烧掉算了。”
　　储成贵不晓得周兴远是何方神圣，只晓得能让韩老爷以礼相待的绝不是一般人，连忙拱手道：“禀老爷，桥板和桥上的木头不能烧，我们要在东岸扎营，这些木料拆过去有用。”
　　“原来如此。”周兴远想想又说道：“这桥桩没那么容易烧，就算有火油也只能把河面上那半截烧掉，河面下的还在。就算留半截贼匪也能利用上，贼匪完全可以借河面下的桥桩搭浮桥。”
　　“周兄所言极是，这些桥桩还是得想办法拔掉。”
　　“韩老爷，真拔不动，下午我们试过。”
　　不等韩秀峰开口，周兴远便胸有成竹地说：“不是拔不动，是你们没找对办法。你刚才不是说收拢了几十条民船吗，把船上装满石头，然后划过来系上桥桩，系结实点，系好之后把石头扔下河，船就能帮你们把桥桩拔出来。”
　　“这能行吗？”储成贵将信将疑。
　　“行不行，不试试咋晓得？”韩秀峰反问道。
　　“是，小的这就去跟张光生说。”
　　“等等。”
　　“韩老爷，您还什么吩咐。”
　　“这里是江都，又没山，哪有那么多石头，就算能找着一些也不够用。去跟那些士绅说说，请他们帮着多召集些青壮帮着去挖土，往船上装土不用装石头。”
　　“遵命！”事关能不能在贼匪赶到前把桥毁掉，储成贵一刻不敢耽误，急忙跑去找本地的士绅。
　　韩秀峰再次回头看了一眼，这才领着众人下坡上船。
　　周兴远站在船头，看着宛如长龙般的万福桥，再看看对岸的点点火光，禁不住感叹道：“韩老弟，这哪里是沟，这分明是条大江！”
　　“我也觉得奇怪，这么宽的一条大河，为啥偏偏叫沟，”韩秀峰迎着河面上的习习冷风，指指北边：“据说这条沟前朝就有了，那会儿上起横河，南迄霍桥羊尾，与夹江会合后东流入长江，是淮水入江的主要河道，被誉为天下第一沟。”
　　“河水深不深？”
　　“深，最深处达十几丈。”
　　“太好了，韩老弟，只要能赶在贼匪来前把桥桩全拔掉，这儿应该不难守！”
　　“贼匪从河上强攻，我倒是不怕。就怕贼匪从南边渡河，从小南圩上岸。”
　　“事到如今，怕有啥用，只能兵来将挡水来土掩。”
　　“这倒是。”韩秀峰微微一笑，随即俯身钻进船舱。
　　廖家沟太深，竹篙戳不到河底，船工只能摇撸，把船从西岸摇到东岸，整整用了近两炷香功夫，众人赶到东岸，上岸一看也是灯火通明。
　　桥上插满了火把，乡勇们正把从西头拆下的桥板和木护栏往这边运，剩下的两百多乡勇正忙着安营扎寨。这东岸主事的是李昌经的小舅子杨明，一见着韩秀峰就急忙跑上躬身行礼。
　　“禀韩老爷，小的正在取河边的土筑炮台，二少爷和我姐夫说要堆高点，炮架得高才打得远！”
　　韩秀峰环顾了下四周，指着东边那一排排民房问：“百姓们还没走？”
　　“走了一些，有钱的全走了，那些没钱没走。”
　　“你姐夫呢？”
　　“中午一回来就带人去了仙女庙，直到这会儿都没回来。”
　　“在姜堰劝输的银钱在谁手上？”
　　“禀韩老爷，我姐夫带走一些，剩下的全在小的这儿。”
　　“还有多少？”
　　“小的这儿还有一千六百多两银子和两百多贯制钱。”
　　“拿一千两给周先生，就是这位先生。”韩秀峰回头看看周兴远，用不容置疑地语气说：“这边你也别管了，赶紧去劝那些百姓走远点，不是还剩六百多两银子和两百多贯钱吗，多多少少给人家点盘缠。”
　　剩下的是留在打仗时发给乡勇们的赏钱，张明正不晓得该说点什么，韩秀峰接着道：“东岸应该也有士绅，还是先去请士绅帮着多召集些青壮，找些青壮过来帮着扎营。”
　　“听见没，还愣着做啥？”见张明欲言又止，大头顿时脸色一变。
　　张明猛然意识到眼前这位才是营官，急忙拱手道：“遵命。”
　　这时候，王如海带着几个海安团的乡勇跑了过来，一见着韩秀峰便咧嘴笑道：“禀韩老爷，下午听李老爷说您要回来，小的就去找了个宅子，就在前头，离这儿不远，小的送您歇息。”
　　“老王，让你费心了。”
　　“韩老爷，您这是说哪里话，这全是小的应该做的。”
　　韩秀峰拍拍他胳膊，笑看着他们这些老面孔问：“马上要跟贼匪干了，你们怕不怕？”
　　“怕个球，有韩老爷在，我们谁也不怕！”
　　“是啊韩老爷，小的还等着给您效力，跟着您发财呢！”
　　“这是打仗，不是打劫，还发财！”韩秀峰笑骂了一句，随即脸色一正：“你们全是我从海安带出来的，我也要把你们平平安安的带回去，所以我们绝不能轻敌。贼匪可不是那些私盐贩子，他们从广西一路攻城略地杀到扬州，个个身上背着人命，真是穷凶极恶，心狠手辣。”
　　“韩老爷，我们不光有鸟枪，还有炮！”
　　“贼匪一样有，甚至比我们多，打得比我们准！”韩秀峰深吸口气，回头指指廖家沟：“不过我们也不是没一战之力，天时地利人和我们全占了，贼匪想攻过来，想要我们的命没那么容易，只要大家伙齐心，他们只会给我们送人头。”
　　“人头可是好东西，韩老爷，张二少爷说了，不管贼匪来不来，只要守住六天，每人赏银二两。贼匪真要是敢来，只要杀一个贼匪就赏银二两，杀两个赏银四两！”
　　果然是重赏之下必有勇夫。
　　想到他们正月里刚尝过甜头，韩秀峰赫然发现别的团不敢说，海安团的乡勇还是敢跟贼匪拼的。不过现在不是说这些的时候，立马话锋一转：“弟兄们，贼匪没那么好对付，这赏钱没那么好赚，想要贼匪的人头换赏钱，就得把大营扎结实点，只有把营寨扎好，到时候才能以逸待劳。”
　　“韩老爷，您说吧，这营到底怎么扎？”
　　“把附近的民房全拆了，一间也不要留！”韩秀峰指指对面的那些民房，接着道：“还有那些树，全给砍了，贼匪不是傻子，他们从河上攻不上来，一定会想办法绕到我们背后偷袭，所以不得不防。”
　　“好的，我们这就去。”
　　“等等。”韩秀峰想了想，接着道：“张二少爷不是收拢了几十条民船吗，把船全拖上岸。等李老爷从仙女庙把木排拖来，再把船侧过钉上木头，做几十个可搬动的木墙，在桥头这块围一圈，再在墙外挖壕沟，埋竹刺！”
　　“这倒是个办法，从桥上拆的木料也能用上，可是把那些房子全拆了，我们住哪儿？”王如海苦着脸问。
　　“全住营里，”想到周兴远在路上说过的那些话，韩秀峰很认真很严肃地说：“营里不要搭啥帐篷，也不用搭啥茅草屋，等把桥桩全拔出来，用桥桩多搭些能防炮轰的营房。粮和火药一样要藏好，绝不能被贼匪一炮给轰没了。”
　　“那些桥桩不好拔。”
　　“总会有办法的，你们先去拆那几排民房。”
　　正说着，李昌经的小舅子张明带着几个家人抬着一个箱子走了过来，不用问就晓得是送银子的，韩秀峰不假思索地说：“周兄，一千两够不够，要是不够我明天再想办法。”
　　“一千两足够了，”周兴远回头看了看他那两个手下，随即拱拱手：“韩老弟，你忙你的，我这就去河边招募熟悉本地情形的青壮。”
　　
第三百一十九章
安营扎寨（二）
　　桥头忙成一团，也乱成一团。
　　下午先跟张光成过来的陆大明听说韩秀峰到了，带着几什长匆匆跑到桥头。他们还没来得及开口，河面上又来了一条船，储成贵站在船头说对岸的士绅非要过来拜见。李昌经的小舅子对于大营该怎么扎只晓得个大概，具体要扎多大，到底该怎么部署却不清楚，又举着火把跑来问。
　　韩秀峰正不晓得该先跟谁交代，南边河面和河岸上出现了一片火光，紧接着一个乡勇气喘吁吁地跑来禀告，原来是李昌经从仙女庙回来了，他中午带去的乡勇摇身一变为纤夫，从仙女庙连夜拖回二十几个木排。除了木排之外，还带回十八船麻绳、铁钉、斧子、大锤、锯子、蒲包、铁锹和火油等东西，急着找人往岸上搬。
　　所有人全在忙，一时间去哪儿再找人。
　　韩秀峰正头疼，张光成也回来了，他和中午带走的那些乡勇从北边回来的，又摸黑收拢了十三条小船和八条大船，一时半会儿找不着那么多船工水手，把二十几条船绑在一块，跟李昌经拖木排一样让乡勇们从河岸上用麻绳拖回来的。
　　能独当一面的全回来了，韩秀峰干脆把其它事全放一边，让大头把在河边忙着招募探子的周兴远请了过来，再叫上陆大明、储成贵、姜槐、王如海、张光生、张明等大小头目，同张光成、李昌经一起在桥头说话。
　　“张兄、李兄，周兄是秀峰的好友，举人出身，不但在云南楚雄府做过一任知县，还在江宁做过两江总督陆大人的幕友，对贼情要比我们这些人加起来都熟悉。而我们不能对贼匪的动向一无所知，所以我请周兄帮我们招募探子，专门打探贼匪的消息。”
　　张光成早晓得韩秀峰朝中有人，对突然冒出来的周兴远一点也不意外，何况现在正是用人之际，立马拱手道：“原来是周老爷，失敬失敬！”
　　“李昌经见过周老爷。”
　　“二位无需多礼。”周兴远急忙拱手回礼。
　　“诸位，现在不是客套的时候，我们先说正事。”韩秀峰接过王如海找来的纸笔，让王如海和储成贵帮着押住纸，飞快地画了一张图，放下笔道：“张兄，李兄，我们能不能守住六天，全看营寨扎的结不结实，但现在不光要安营扎寨，还要抓紧时间操练，所以扎营的事就劳驾二位。”
　　“志行，还有好多船没收拢呢！”张光成担心地说。
　　“顾不上那么多了。”韩秀峰回头看看扬州方向，一脸无奈地说：“就算把大桥镇附近的大小船只全毁了，贼匪一样能从扬州收集到民船。我们现在不但抽调不出那么多人，就算能抽调出人也没那个时间，事有轻重缓急，其它事只能先放放，先赶紧把营扎好。”
　　周兴远生怕他们不当回事，急切地说：“二位，贼匪来了上万兵马，而扬州城里又能有多少存粮，现在又没人敢再去扬州做生意。我敢打赌，贼匪一站稳脚跟就会出来抢粮，说不定明天就会杀到大桥镇！”
　　想到贼匪四处袭扰，粮草全靠抢，张光成连忙道：“对对对，当务之急是先扎营。”
　　时间紧急，韩秀峰顾不上问李昌经的意见，便指着刚画好的图接着道：“大营以桥头为中轴，往南、往北各一千步，往东一千五百步，沿河挖土堆土墙，高一丈五，土墙两侧用木料或装满土的麻包、蒲包加固，堆好之后要抓紧时间夯实，不夯结实点没法儿架炮。”