韩四当官(校对)第474部分在线阅读

　　韩秀峰头大了，但面对他们这三位又不好当缩头乌龟，只能硬着头皮道：“肃大人，要是您和二位王爷信得过秀峰，秀峰愿意驰赴广东，去跟西夷周旋！”
　　“志行，我知道你对朝廷、对皇上的一片忠心，也知道你是最合适的人选。可你要是去了广东，皇上要是再问起夷务，我等都找不着个人商量。何况西夷不一定愿意在广东谈，他们要是北犯天津怎么办？”肃顺顿了顿，接着道：“你在两江为过官，对两江官员比较熟悉，仔细想想，两江官员中有没有合适之人。”
　　韩秀峰想了想，抬头道：“苏州知府薛焕办事勤勉，为官清廉，且不迂腐。据下官所知，他在随已故巡抚吉尔杭阿攻剿小刀会乱党时还曾跟西夷打过交道，下官觉得他倒是个能跟西夷周旋的人选。”
　　提起薛焕，肃顺不禁笑道：“志行，看来你脑子里净想着西夷了。”
　　“大人何出此言？”
　　“要是没记错，薛焕早不做苏州知府了，现在好像是苏松粮道。”
　　“他升官了，我还真不知道。”
　　“何桂清保奏的，迁苏松粮道的时间也不长，既然你觉得他是个能与西夷周旋的人选，那我明儿一早就奏请皇上，命薛焕为苏松太道，让汤云松为苏松粮道，把他俩对调一下，让薛焕去上海一心一意地跟西夷周旋。”
　　“大人英明！”
　　“这算什么英明？”肃顺不无自嘲地笑了笑，接着道：“与西夷交涉，跟西夷的事，在谕旨中没法儿写。你回头给他写封书信，他到上海之后该做些什么，一五一十跟他交代清楚。最好命‘厚谊堂’上海分号全力协助，只有知己知彼，他这差事办起来才能双手。”
　　“下官明白，下官遵命。”
　　“再就是天津海防，你从天津和保定上的折子皇上都让我看了，正如你所说不怕一万就怕万一，该做的准备还是得做。天津那边缺些什么，人也好，钱粮也罢，赶紧开口，我去跟陈孚恩说，让他尽快办理。”
　　韩秀峰早有准备，从怀着掏出一份在保定拟的清单道：“天津那边需要些什么，秀峰全列下来了，请大人过目。”
　　“好，我先瞧瞧。”
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　　在海防事上，肃顺真叫个从善如流，看完清单便差人送给兵部尚书陈孚恩。至于光靠直隶粮道拨给的那点粮饷远远不够，得让长芦盐运司和天津府协济的事，他一样差人去让穆荫和杜翰两位军机大臣赶紧办。
　　韩秀峰看得暗暗咂舌，心想他现在虽不是大学士却胜过大学士，虽不是军机大臣却胜过军机大臣。相比之下，彭蕴章那个首辅真名不副其实。
　　肃顺不知道韩秀峰在想什么，打发走去传话的家书，突然问：“志行，我记得你好像曾派过一个人去了上海？”
　　“禀大人，确有此事。”
　　“那人姓什么叫什么，究竟是何出身？”
　　“姓刘，名山阳，举人出身，在四川时曾随秀峰防堵过贵州剿匪，后来又随秀峰率川东团勇赴湖北协剿过长毛。”
　　“想起来了，你保奏的折子里好像有他。”肃顺摸摸嘴角，又轻描淡写地说：“名不正则言不顺，可不能让他为朝廷办差却没个正儿八经的差事。回头差人把他的履历送来，我看看能不能帮他在内务府谋个差事。”
　　“谢大人关照！”
　　“这有什么好谢的，之前只要是进了‘厚谊堂’的人，皇上全赏了差事，我只是按例办理。”
　　韩秀峰意识到他原本是不想管“厚谊堂”的，可现在洋人大军压境，由不得他这个兼管理藩院和鸿胪寺事务的礼部尚书不管，所以连“厚谊堂”的人都能跟着沾光，
　　正不知道该说点什么好，早就呵欠连天的郑亲王起身道：“雨亭，你忙你的，我们先出去透透气。”
　　不等肃顺开口，韩秀峰急忙起身道：“下官恭送二位王爷。”
　　“留步留步，办正事要紧。”
　　恭送走两位“甩手王爷”，肃顺接着道：“志行，正如你在折子中所奏，西夷真要是北犯直隶，这天津能否守住，靠的不是大沽协那两营兵，一样不是天津镇那些不堪大用的丘八，说到底还得靠京营，得靠南苑的那些马队。”
　　“大人是说……”
　　“南苑那边我不方便去，跟僧格林沁手下的那些骄兵悍将也不熟。他们能剿得了长毛，但究竟能不能对付西夷，我心里真没底，所以南苑和僧格林沁那边全靠你。太仆寺那边不用再去点卯了，陪祭那些事也别管，得空多往僧王府跑跑，多跟他说说西夷的事，将来真要是有战事，免得他刚愎自用，轻敌冒进，到时候一败涂地！”
　　“秀峰明白。”
　　“再就是户部郎中荣禄你认不认得？”
　　韩秀峰大吃一惊，下意识问：“大人怎会突然问起他？”
　　肃顺看出韩秀峰不但认得荣禄，很可能还有些交情，直言不讳地说：“皇上念他是忠烈之后，擢升他为郎中，管户部银库。可他倒好，深受皇恩却不思报销朝廷，竟敢伙同银库胥吏差役监守自盗，中饱私囊！”
　　“竟有这样的事，他胆子也太大了！”韩秀峰不认为肃顺会冤枉荣禄，一是荣禄虽有点家底儿，但开销一样大，再没进项真会坐吃山空；二来银库郎中本就不是那么好做的，只要是坐在那位置上的人，想做清官都做不成。
　　“看在你的面子上，我放他一马。”肃顺深吸口气，接着道：“不过吐进去的银子，得给我一两不少的吐出来！再就是户部这差事他别指望再干了，让他自个儿找个由头请辞，给他死去的阿玛留几分脸面，也给皇上留几分脸面，免得那些个喜欢嚼舌头的人在背后议论皇上无识人之明。”
　　
第六百七十九章
最坏打算
　　韩秀峰回到“厚谊堂”，安排好“堂务”，便连夜赶到位于内城的文祥家。
　　文祥得知荣禄被肃顺盯上了，并且肃顺手里很可能有荣禄监守自盗的实据，气得连夜差人把荣禄喊来怒骂了一番。
　　荣禄吓得魂不守舍，直到文祥骂完才缓过神，忐忑不安地说：“博川兄，冤枉啊，我荣禄再穷也不敢私吞库银……”
　　“都什么时候了还狡辩，这次要不是志行，你早下刑部大牢了！”
　　“我真没私吞，我……我只是让四乾、五宇兑了几万两银子。我晓得这么做不合规矩，可要是不让他们兑，我这银库郎中既做不稳也做不长！”
　　“四乾”是指咸丰三年户部奏请设立的乾豫、乾丰、乾益和乾恒四大官银钱号，钦称“四银官号”；“五宇”则是咸丰四年时任管理钱铁王大臣奏请设立的“宇大通”票号，因其分设宇升、宇恒、宇谦、宇泰和宇丰五个钱铺，所以叫作“五宇官号”。
　　之所以设立这九家官办票号是因为朝廷没钱了，连文武官员的官俸都发不出，更别说给各地拨剿匪平乱所需的军饷，于是以铁大钱为钞本，并募商人承办，利用这九大票号发行官票、宝钞。
　　铁大钱都用不出去，买东西时都没人敢收，更别说有时候甚至连铁大钱都兑换不到的官票、宝钞。加之是官办的，真正的主事全是户部官员，所以这九大票号的账不但是一本烂账，而且只要是经手的人无不公报私囊。
　　韩秀峰意识到他很难“出污泥而不染”，下意识问：“仲华，这么说入库的本该是银子，你这个银库郎中收的却是大钱甚至宝钞？”
　　“我也想收银子，可他们说没有！”
　　“他们的事我不想管，也轮不着我管，我就想知道你有没有拿他们的好处。”
　　“他们……他们是给了我三千两。”
　　文祥更生气了，指着他咆哮道：“这银子你居然也敢收，收了人家的好处，居然还好意思说冤枉！我看你是活腻了，你真以为肃顺不敢要你的脑袋？”
　　提到肃顺，荣禄头皮就发麻，噗通一声跪下道：“志行，我错了，我糊涂，我……我鬼迷心窍，我……”
　　“现在说这些又有何用，先起来，起来再说。”
　　“可是……”
　　“没啥子可是，事到如今能全身而退就不错了，”韩秀峰权衡了一番，接着道：“明儿一早把那三千两送银库去，再找个由头把银库的差事辞了，然后老老实实呆在家里别再出门！”
　　“听见没有？”文祥恨铁不成钢地问。
　　荣禄反应过来，急忙道：“听见了，我这就回去准备银子，天一亮就去衙门把差事辞了。”
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　　荣禄丢官怨不得别人，只能怨他自个儿。
　　文祥窝着一肚子火打发走荣禄，坐下叹道：“真是烂泥扶不上墙，幸亏那会儿他先被皇上看中了，要是他这差事是你我保举的，连你我都得被牵连！”
　　“说到底还是太年轻，这仕途也太顺，容易得意忘形，不晓得官场有多险恶。”韩秀峰轻叹口气，又端起茶杯苦笑道：“我敢打赌，四乾、五宇的那帮人，接下来不会有好果子吃。肃顺在动手前把仲华摘出来，这面子给大了，这个人情我韩秀峰也欠大了。”
　　文祥很快冷静下来，紧盯着韩秀峰问：“志行，肃顺为何突然对你这么好？”
　　“还能因为什么，一是因为之前的交情，二是因为时局。”
　　“时局？”
　　“他现在不只是兼管理藩院和鸿胪寺的礼部尚书，也是皇上最信任的重臣，只要涉及西夷的事，他不能没个章程。皇上要是问起来，彭中堂可以装聋作哑，他不能说不出个一二三四。”
　　“所以突然发现‘厚谊堂’有用了？”
　　“差不多，不过就算把厚谊堂当回事又有何用？”韩秀峰放下茶杯，无奈地说：“今儿下午回到书肆，见到一份南海分号发回的急报，看得我心里拔凉拔凉的，这仗既躲不掉，也打不赢啊！”
　　“究竟是什么急报，王乃增和云启俊都说了什么？”
　　“他们差人从香港搞到一份英夷兵勇的补给清单，战兵每日配给饼干九两或面包一斤，茶叶二钱，盐五钱，米一斤六两，肉半斤，糖二两，胡椒二钱，酒半斤。此外还发钱责令兵勇购买蔬菜瓜果，说不吃蔬菜瓜果容易患啥子坏血病。”
　　“洋兵竟然吃这么好，每天都有肉！”文祥大吃一惊。
　　“也有不吃肉的，云清在急报中说英夷从印度调来的马德拉斯步兵团，因为大多是印度土著，其中还有不少回回，不吃肉。所以每日配给米或面二斤，一种叫作木豆的豆子半斤，此外还配给酥油、香料、盐和糖。”韩秀峰紧盯着文祥，想想又叹道：“五六千兵，博川兄，你算算他们一天好耗费多少粮饷。而他们又不是做赔本买卖的主儿，换句话，他们花掉的银钱得加倍赚回去。”
　　英夷花掉的银子谁出，说白来这账最终会算到朝廷头上。
　　文祥意识到一场大仗不可避免，而朝廷却依然没真正当回事，正不知道该说点什么好，韩秀峰又凝重地说：“咱们这儿是越来越冷，广东那边却很热，可王乃增和云启俊竟打探到英夷已给调来的兵勇配发了御寒衣物，来自印度的兵在来之前就发了。从其欧巴罗本土调来的那些兵，御寒衣物是在香港配发的。
　　不管水师还是陆师，有一个算一个，均发给毛毯一条，皮大衣一件，皮帽子一顶，厚大衣一件，布制军服大衣一件，布制军裤一条，法兰绒衬衫两件，衬裤两条，羊毛袜子两双，长靴和及踝靴各一双，此外还在香港采办各式形制的炉子！”
　　广东并不冷，就是寒冬腊月也温暖如春。
　　英夷给那么多兵勇配发御寒衣物做什么，采办炉子做什么，结果可想而知。
　　文祥意识到形势迫在眉睫，沉默了好一会儿才低声问：“这些事你跟肃顺说了吗？”
　　“还没来得及，不过就算跟他禀报也没用。”