琥珀之剑(校对)第195部分在线阅读

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  “都不是。”不过布兰多摇了下头。“你说的那些正巧都是我的敌人。”
  “但敌人的敌人也不一定是朋友。”
  “的确。”年轻的领主几乎不假思索地接上话:“可你我都明白,这个纪元已经快要结束,魔月强盛期就要到来——上一次魔法潮汐结束了混沌的纪年,这一次会如何,谁也不知道。在这样的环境下你们想要抑制黑森林的生长,无异于天方夜谭。”
  “那又如何?”
  “黑森林,我比你们了解得多得多。”
  安德鲁双手环抱,用一种极端怀疑的眼神看着这个年轻人。他们是一辈子与黑森林打交道的人,如今却有一个陌生人告诉他们:他比他们更了解这片森林。那种感觉甚至比班门弄斧还要更可笑一些,简直就是无端的自大。
  布兰多只是笑:“你们不信也没关系。回想一下,在混沌的年代以前,沃恩德的面积还不及今天的四分之一。是谁开辟了如此广阔的疆域,让荆棘遍布的黑森林变成今天的文明之土?”
  安德鲁稍微有些自豪:“是德鲁伊。”
  布兰多还是摇头。“确切的说是世界之环的古代德鲁伊们。通天塔倒下之后,黑暗之龙将德鲁伊们四散赶到荒野之中,世界之环因而发生了分裂,变成了今天牧树人与正统德鲁伊教派。”他停了停,“这不用我说罢?”
  “领主大人确实见识广博。”
  “不,只是这一点我们是共通的。”布兰多故意叹了一口气,“自从通天塔倒下之后,古代的魔法体系与现代的魔法体系之间产生了裂痕。德鲁伊与巫师都是在寻求古代的遗产,不过恰巧我认识一位龙族的成员,又正好对于德鲁伊的教义有一些认识。”
  “你懂古代魔法?”安德鲁眼神一闪变得锐利起来,他知道这个世界上唯一可知的黄金遗民就是龙族。龙族也是现今唯一一个懂得古代弦魔法的存在,虽然德鲁伊法术是更加神秘的符文魔法,不过神秘的知识往往都是共通的。何况既然布兰多这么说,一定有他隐含的意思。
  他要再听不懂,就是一个真正的笨蛋了。
  “Auis
eaam
rs。”布兰多几乎是一字一顿将这个咒语念完。“你们听说过生命之种么?”他抬头问道:“我说这一句话的意思你们应该明白罢。”
  三个德鲁伊的面色顿时变了。布兰多口中的生命之种就是精灵树的树种,牧树人常常将这东西转化为黄金魔树,但生命圣树是他们发现唯一一种可以有效转化黑森林的树种。只是生命树种本来就稀少,除了人工培育之外,就只能在遗迹中去寻求古代的遗产了。
  毕竟那本来就是古代的遗产。
  他们都听出来了,布兰多念的那一段是个转化咒语。核心符文是“Eaam”代表大地,那很有可能就是古代德鲁伊法术之中的“自然之语”,传说中可以直接将一片黑森林完全净化,从魔力的侵蚀中拯救出来。不过那种法术不存在于这个世界上已经超过千年,若不是古籍中还有些许记载的话。恐怕他们三个最多只能听出那段咒语与德鲁伊法术有那么一些联系。
  安德鲁面色复杂地看着布兰多:“自然之语?”
  布兰多点点头。
  “领主大人你会这个法术?你是德鲁伊?”
  布兰多摇摇头。其实这东西他并不陌生,因为咒文是写在古代石板上的,游戏后期几乎每一个玩家或多或少都能知道一些。可是仅仅知道还没法使用,因为支持这个咒文的只有古代石板,后来的巫师战争也是因为这个原因而爆发的。简单说这就是一个噱头,看着很美,实际上却毫无价值。
  不过用来引起这些德鲁伊的注意力,已经完全够了。
  果然安德鲁皱了皱眉头:“那是什么意思?”
  “简单的说,我对黑森林一样有兴趣。”布兰多答道,“然而秩序有多强,来自于混沌的反抗就有多强,因此孤军奋战并不是最完美的解决问题的方式。”他一边说,一边从桌面上拿起一支蜡烛,“德鲁伊习惯从世界与自然的法则的角度来解决问题,然而森林女神其实已经给你们指明了另一条路。”
  “什么路?”安德鲁问。
  布兰多仔细地用剪刀剪去蜡烛棉芯分叉的一段,然后点燃。他抬起头道:“那就是借用人的力量。”他答道,“自从混沌之年以后,除了有限的‘教会·开拓骑士’的传统模式之外,文明已经很少向外拓宽守护之地的范围。然而因为领地的匮乏与魔力侵蚀的步步紧逼,文明内部之间战争日益增多——”
  他一停,话锋一转:“不过我打算开辟一种新的模式,来结束这一切。那怕仅仅是一次尝试。”年轻的领主微微一笑,“不过我倒是信心十足。只是不知道你们有没有兴趣。”
  安德鲁低下头,沉吟了一下:“领主大人不妨直说。”
  “我的意思是。”布兰多说道,一边拿起桌面上的信封,他微微倾斜蜡烛,让滚烫的油蜡滴在信封上。“将埃鲁因转变为一个充满活力,不断向外扩张的国家——”
  三个德鲁伊齐齐吸了一口冷气,安德鲁料到了布兰多的野心,可没料到这个年轻人的野心会如此之大。他的目标远远不只是一方诸侯那么简单,而是改变这个古老的王国。甚至他们可以听出,他的口气还远远不止于此。
  扩张型的埃鲁因。
  这个年轻人是想要亲手建立一个帝国。
  宏图大志对于某些人来说是好事,但却引起了安德鲁深深地不安,他警觉地看了布兰多一眼。“扩张带来流血与战争,这与我们的信念相悖。”他低声说道,避免引起对方的不快,“因此领主大人,你想用这一点来诱使我们加入你,恐怕就错了。”
  “战争是不可避免的。”布兰多放平蜡烛,摘下风后指环。“然而对于我来说,战争是保护自己的手段。因为你们恐怕理解错了这个扩张的意思——”
  “等等,你是说?”安德鲁不可置信地打断他。
  布兰多认真地点了点头,“我说的扩张,目标正是蛮荒。”他将风后指环按在蜡汁上,然后抬起来:“借举国之力,向蛮荒开拓新的疆域。”
第六幕
信笺(六)
  “我说的扩张,目标正是蛮荒。借举国之力,向蛮荒开拓新的疆域。”
  布兰多一字一顿地答道,然后他停下手里的工作,抬起头,看着一脸复杂地看着自己的安德鲁。这位德鲁伊长老轻轻吸了一口气,却兀自有些不信:
  “可是自然的规律在于循环,作为一地的领主自然可以让事情变得简单。可是就像是一个力量,有压迫就有反抗,你凭借一己之力推动这一切对于整个秩序世界来说固然是好事,可是其他人未必认同。”对方停了停,换了个方式答道:“开拓文明的边界是一件危险而艰难的事情,尤其是时至今日,领主大人你会冒着被多数人所反对的风险来推行这一切?”
  “其实没那么困难,利益永远驱使人行动。”布兰多答道。他又忍不住心想,这就像是黄金与白银驱使葡萄牙与西班牙人争相出海一样,自己不过是在重复恩里克王子走过的道路而已。何况蛮荒之中究竟存在多大的价值,除了圣殿之外,大约也就只有他才知道了。只是圣殿要衡量投入与回报之间的比例,而他却有现成的例子。
  “从蛮荒之中获得的回报,自然会成为埃鲁因进一步前进的动力。而人们永远都是健忘的,手边有黄金的时候,只有少数人才会看到相伴而来的风险。”年轻的领主答道:“更不要说,当大多数人生活改善之后,他们就不会再想回到过去了。”
  “你就那么确定,投入会产生回报,入不敷出是常有的事情。”安德鲁反驳道:“一旦在计划的开始产生挫折,对于你整个设想的打击都是毁灭性的。”
  布兰多心中暗笑,对方已经站在他一边来思考,这说明他说动他们了。毕竟这件事情对于德鲁伊的诱惑是与生俱来的,几乎无法抵挡。“所以我才需要你们,再加上我的经验。”他答道:“计划周全再加上一点运气,任何事情都是要承担风险的。你们看到个人的开拓行为往往失败,是因为他们背后缺乏强大的助力,这个助力就是领地与领主,甚至是整个王国的支持。”
  布兰多心想,其实一些大领主其实偶尔也有自发的开拓行为,然而在敌人林立的情况之下,没有人敢在未知的领域投入太多。因此这种投入常常是一次性的,一去不返,久而久之,除了真正的赌徒之外、就没有人再对蛮荒感兴趣。
  但这也是因为大多数人对于蛮荒没有明确的认知导致的,然而他却有一个优势,那就是他知道他的投入一定会产生回报。这就是经验的优势。
  安德鲁沉默了半晌,最后他点点头:“好吧,领主大人,你说服我了。如果你真的可以做到这一切,你需要我们怎么做?”
  “不是我需要你们怎么做。”布兰多答道:“而是你们要保护好自己的果实,你们会明白的。这个世界上不仅仅是我有野心,其他领主的贪婪,你们还没有真正见识过呢。”
  德鲁伊长老点点头,“我明白了。”他答道:“不得不说,大人你是我见过最优秀的说客。”
  布兰多微微一笑。他从桌上拿起那两封信:“还有最后一件事想要拜托你们。”
  “你说。”安德鲁吸了一口气,布兰多之前那一番话甚至让他都有些激动起来了。如果真的可以做到,那对于整个秩序世界的改变可以说是天翻地覆的。如果说仁慈的埃克是混沌之年以后最大的开拓者,那么这个年轻人恐怕就要主宰下一个纪元的历史了。
  如果他能够成功的话。
  “帮我送两封信。”
  “信?给谁的?”德鲁伊长老问道。
  “穿过森林你们可以从最近的距离抵达这里东边的格里斯港,我有一些属下此刻正在那边。”布兰多答道:“你将这封信送到一个叫赤铜龙雷托的手上,赤铜龙是他的名号,想必你们不会弄错。”
  安德鲁接过信,看了看,然后问道:“还有么?”
  布兰多摇摇头:“没别的事情了,剩下的也只有交给时间来证明。我还有别的事情,就不送各位了,预祝各自成功罢——”
  安德鲁点点头,“那么告辞了。”他带着两人向年轻的领主深深地鞠了一躬,然后打开门出去了。一旁的芙罗这才抬起头,眼睁睁地看着安德鲁三人离开,回过头问道:“领主大人,你把信也一齐交给他们?”虽然这个野精灵姑娘一向知道布兰多办事滴水不漏,不过对于陌生人却难免不放心。
  因为她不明白布兰多为何会对三个素未谋面的人如此信任,不但将芙妮雅委托给对方,还将生死存亡的大事也一并交到对方手上。即便说对方是德鲁伊,可是这个身份如果是冒充的又该怎么办?
  但布兰多自然不好和她解释原因所在,他对琥珀之剑中德鲁伊的了解只能解释为巫师的学识。但另一方面来说,他总不能说自己其实认识这几个家伙吧?问起来在那里认识的?那已经是十多年之后的事情了,圣石会议之后他冲过好长一段时间枯木议会的声望,就是为了瓦尔哈拉废墟的系列副本与任务。在那个时代,格鲁丁早已灰飞烟灭,正是埃鲁因中兴之后最强盛的时代,现在说起来,恐怕除了疯子以外没人会信。
  他想了一下,答道:“赤铜龙雷托那边其实一直与芙雷娅有联系,送一封信到格里菲因公主手上,想来并不麻烦。”
  精灵少女瞪着他。“你知道我说的不是这个。”她没好气道:“领主大人。”
  布兰多莞尔。
  “我当然知道你说的什么,精灵小姐。”他答道,“可是你也要承认,我比你更了解德鲁伊。所以相信我好了,他们说的是实情,‘森林中的预言’这个时节早该出现了。德鲁伊对于尼雅的尊敬远远出乎你的想象,帮我送一封信只是业余之外的活动,何况我相信安德鲁会把这件事当作一个考验。对于他们来说我之前说的一切是一个从未想象过的远景。”布兰多想了想,补充道:“如果你不能设身处地从他们的价值观角度出发,你很难明白他们对于这件事重视到了何种程度。”
  “可是。”
  “没有可是了。”布兰多干脆编了一个借口:“再说那本身就是一个考虑,我也有备用的手段。”
  “备用的手段?”芙罗狐疑地看着她,心想她怎么不知道?要知道刚才安德鲁拿走的两封信都是安蒂缇娜抄写的,她才不信布兰多还会准备更多,经过这么长时间相处,她也渐渐开始了解这个年轻人了。
  “当然。”布兰多忍不住去看一边的精灵小姐,不过芙罗一如既往的面无表情。他愣了一下,忽然想到个点子,于是问道:“物资统计得如何了?”
  芙罗低下头看着他,眼中闪过一丝看不起。心想与女孩子交谈还要这么无赖地打岔,何况自己还算是他的召唤生物。不过看不起归看不起,她还是打开手中的本子,平铺直叙地答道:“我们清点过谷仓,储存的谷物差不多有五万蒲式耳,足够支撑全城消耗三到四个月。不过物资仓库基本亏空,石料、生铁与木材都远少于记录,以及具体流出方向也无从查起——”
  亏空是很正常的事情,以格鲁丁的能力来看,他没把冷杉男爵领变成一片黑森林已经是谢天谢地了。但真正要感谢的却是森林中的德鲁伊们,虽然前者不见得知道森林中还有这么一伙人。
  布兰多摇摇头,“石料与木材短缺必须想办法解决,冷杉城现在并不安全,在前天的战斗中损坏的城墙都必须立刻得到修缮与加固。”他想到这一点忍不住揉了揉额头,以前在游戏之中的“领主模式”中,物资都是量化的,这种方便玩家的做法这一刻给他造成了巨大的麻烦。比方说在游戏之中,加固一段城墙需要2个单位的石料与木材——
  可是2个单位的石料与木材在现实中应该是多少,布兰多却完全不清楚。至于咨询安蒂缇娜与其他人的意见,可惜的是,安蒂缇娜虽然知识广博,可也不见得全知全能,尤其是这种东西恐怕必须请教专业的石工或是管理相关的官员。
  但问题的关键是无论是石工也好,官员也好,现在冷杉城通通都缺。而那些被俘虏的守备队长,一来不愿意替她办事,二来大多都是格鲁丁从佣兵中招募的人手,对于这些专业的问题根本答不上来。事实上他们知道的还不如虎雀多,虽然虎雀也不比安蒂缇娜好到那里去就是了。
  一想起这个问题,布兰多就觉得头痛。
  他摇了摇头道:“总而言之,我们还有多少存货,够修补城墙吗?”
  芙罗看了他一眼,心想,大人你当初为了出风头一剑把南面的城门劈掉了一半,这还不是自找的。不过她心中腹诽,却面无表情地答道:“大人,事实上简单的说,其实就是基本等于没有——”
  “啥!?”
  ……

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