征服天国之曙光时代(校对)第545部分在线阅读
所以佣兵兼职强盗的行为在这时代并不新鲜，甚至这已经成了某种默契。
这也是为什么马基雅弗利对佣兵制度深恶痛绝的原因之一，甚至在他看来，大量的使用佣兵恰恰是导致一个国家的局势动荡不安的根源。
不过现在佛罗伦萨人来不及回忆他正在酝酿的那本鸿篇巨著，当他随着忐忑不安的人们走上河岸时，他注意到有一个骑兵正跳上马回身向着坡地上跑去。
这是去向后面的队伍报告情况了吗？
马基雅弗利一边庆幸至少不会先是船上的东西被抢劫一空，然后自己这些人再被残酷的杀掉灭口，同时他又不禁有些焦急的想要知道这些热那亚人的来历和底细。
热那亚人突然出现在比萨附近，让想到卢克雷奇娅母子的马基雅弗利立刻意识到了事态的严重。
“都是些商人，”一个热那亚士兵不在意的对旁边的同伴说“把他们都赶到边上去，将军可能会用到这些船。”
听到这话的士兵就开始纷纷催促着岸边的人们向一旁聚集起来，他们的动作虽然不算很粗鲁，但是态度却绝称不上好，还有的士兵因为嫌前面的人动作慢了，不住的催促。
马基雅弗利被人从背后猛推了下，他的脚下一滑，不过却没摔倒。
可是这个举动似乎激怒了他，他不顾旁边仆人的劝阻，转身对那个推了他的热那亚人不满的大声抗议：“对我尊重些，我是佛罗伦萨的官员，是佛罗伦萨执政官派遣的外交官！”
马基雅弗利让人意外的举动引起了热那亚人的注意，领头的士兵诧异的走过来，他怀疑打量着马基雅弗利，然后低声对那个士兵吩咐了声，转身准备离开。
“喂，你！”
马基雅弗利忽然大声向那个领头的士兵喊着了声，他向前一步准备走过去，却被迎面的士兵伸出一只手按住胸口拦住。
“热那亚人，你们的将军是谁去告诉他，佛罗伦萨的马基雅弗利在这里，我要去见他。”
带队的热那亚士兵再次转过身，他的目光狠狠的盯着马基雅弗利的脸看了一阵，然后向旁边的同伴打了个招呼。
“把他带过来，也许这个人真的是佛罗伦萨的外交官，”说完他看着已经被推到面前的马基雅弗利“可如果你是在撒谎，我保证会亲手把你吊死。”
马基雅弗利没有理会这个士兵的威胁，他跟在士兵身后骑上了一匹空出来的坐骑，在那个热那亚士兵的带领下，驶上斜坡向着河岸远处的一片旧河道的方向驰去。
马基雅弗利很焦急，也很迷茫，他自己也说不清为什么要坚持冒险见到热那亚人的指挥官，不过他还是希望能尽快了解这些热那亚人的目的。
哪怕是为了佛罗伦萨，他也必须知道将会发生什么。
热那亚军队出现比萨附近这件事让马基雅弗利不但意外，还感动了极度的不安。
他当然知道热那亚正在和蒙蒂纳交战，现在热那亚人已经来到了比萨，那么蒙蒂纳伯爵那里发生了什么？
一想到亚历山大可能战败，或者可能已经遇到不幸，马基雅弗利就觉得喉咙发干，他知道如今自己能在佛罗伦萨混的颇有起色实际上与那位伯爵有着密不可分的关系。
马基雅弗利急于知道热那亚的情况，虽然知道这样做有些冒险，但是他心里却又有个声音在不住催促着他一定要这么做。
马基雅弗利知道那不是因为良心，而是纯粹的功利心。
如果亚历山大战败甚至出现不测，那么他的女儿是否还能顺利继承比萨就成为了个巨大的悬念，甚至可能会有人对埃斯特莱丝的出身提出质疑。
但是即便这样，只要埃斯特莱丝是卢克雷齐娅的女儿，亚历山大六世的外孙女，那么她的将来就注定不会平庸。
而且以亚历山大六世那近乎人所共知的贪婪，他也不可能放弃一个趁机把比萨据为己有的良机。
那么如果蒙蒂纳伯爵并没有出现意外呢？又会怎么样？
只是稍微想想听说过的关于亚历山大对卢克雷齐娅与他的女儿的宠爱，马基雅弗利就觉得冒这个险是绝对值得，更是会有足够回报的。
他们并没有走出多远，在顺着旧河道形成的凹坡又向前走出了大约1法里之后，马基雅弗利就看到了一支军队。
那的确是热那亚人，他很快就从醒目的白底正十字旗上辨认出了热那亚人的标志，而且他也看到了很多背上背中间翘起的半高木盾，盾牌上搭着看上去沉重钢弩的挎士兵，这正是热那亚弓弩手特有的打扮。
马基雅弗利暗暗告诉自己一定要冷静，他是佛罗伦萨人又是个外交官，热那亚人不会把他怎么样的。
那个士兵走在前面一路打听将军在哪里，不过这倒是让马基雅弗利听出这支热那亚军队似乎是刚刚到达，从那些士兵回答时有气无力的样子，他猜测这些人应该是经过了一番长途跋涉之后，才刚刚赶到这里的。
或许还有机会，马基雅弗利暗中告诉自己，他其实并不知道究竟该怎么办，不过猜想着热那亚人也是才刚刚到达这里，这让他心中升起一丝希望。
远处几个军官的身影引起了马基雅弗利的注意，他知道这些人当中应该就有热那亚人的将军了。
果然那个士兵带着他向那几个军官走去。
当他们离得很近时，马基雅弗利恰好听到站在中间的一个热那亚将军正在向其他人下达命令。
“虽然我知道士兵们已经很累，但是拖延只会对我们不利，所以我已经决定，今天天黑之前，拿下比萨！”
第一百七十六章
努力吧，马基雅弗利
马基雅弗利嘴角微颤的站在原地，他并不只是因为恐惧更多的还是由于紧张。
虽然不知道这人是谁，可听到的话让他心惊不已。
马基雅弗利这时候已经可以肯定，这些热那亚人绝不是凑巧或是无意中经过，而是专门针对比萨而来的。
比萨城里有什么？
有亚历山大建立的交易所，有已经囤积起来的客观的财富，最重要的是有亚历山大的情人和女儿。
马基雅弗利的嘴唇又动了动，他知道这或许是自己一生中为数不多的机会之一。
不论他做出什么选择，可能会产生的影响都是巨大甚至令人胆寒的。
保护或是出卖卢克雷齐娅母女，这个念头只在马基雅弗利心头匆匆一闪就被他抛到了脑后。
马基雅弗利知道在这件事上他选择的机会不多，最重要的是他想不出出卖那对母女对他有什么好处。
不论是亚历山大或是教皇的愤怒都不是他一个小小佛罗伦萨人能承受得住的，而且这么做对他真的没有任何好处。
如果能想办法保护那对母女呢？
只这么想了下马基雅弗利就在心里暗暗摇头，同时提醒自己还是先看看再说。
“这个人是谁，为什么还带他来见我？”热那亚将军随口问那个士兵。
“大人，他说自己是佛罗伦萨的官员，而且坚持一定要见您。”
“佛罗伦萨人？”热那亚将军略感意外的打量着马基雅弗利“如果我没有记错，佛罗伦萨如今就如同贡布雷的附庸，这个人或许是个奸细。”
“那么说如果我们把他在这里处决了也没有关系？”一个佣兵头领不怀好意的上下打量着马基雅弗利“我开始觉得他身上这件袍子看上去挺适合我的了。”
一群军官们发出了笑声，那个将军则不动声色看着脸色发白的佛罗伦萨人。
“我是尼科洛·马基雅弗利，是佛罗伦萨市政厅的官员，也是萨齐执政官任命的驻比萨外交官，我想我拥有自己应有的权力。”马基雅弗利口齿微抖了下，然后逼迫着自己用很大的声音向这些热那亚人宣布。
热那亚将军抬起了手阻止手下们再次发出的哄笑，他慢慢向前几步走到马基雅弗利面前看着他。
“马基雅弗利，我听说过这个姓，佛罗伦萨以前的贵族，不过我听说这家人在很早之前就已经没落而且绝嗣了。”
“是没落了，不过却没有绝嗣。”马基雅弗利用那双闪亮的眼睛和热那亚人对视着“至少我能证明这个家族现在还有后人。”
“是吗，佛罗伦萨外交官？”热那亚将军稍露嘲讽的笑笑，然后后退一步“我是卡尔吉诺，你应该听说过这个姓，现在告诉我你到比萨去做什么？”
“我是奉了执政官的命令……”马基雅弗利本能的开口回答，就在他要说出目的的时候，一道灵光忽然从马基雅弗利的心头一闪而过，在那如闪电般短暂的瞬间，他做了个大胆的决定“来向比萨公爵提出最后通牒的。”
“最后通牒？”
马基雅弗利的回答让卡尔吉诺不禁有了些兴趣。
对于比萨和热那亚的关系他很了解，也知道如今这两个地方之前的地位似乎恰好调换了个位置，这让他其实对马基雅弗利为什么去比萨并不太好奇。
在他想来这个人无非就是被佛罗伦萨政府派去向比萨俯首称臣的，现在忽然听到这个佛罗伦萨人给了他个这么奇怪的回答，这倒是引起了他好奇心。
“执政官已经决定向比萨发动一场战争，”马基雅弗利一边暗暗为自己的大胆吃惊，一边却不由自主开始说着或许连他自己都不相信的弥天大谎“蒙蒂纳伯爵让他的女儿继承比萨，这是佛罗伦萨绝对不能接受的，要知道比萨一直是佛罗伦萨势力下的城邦，虽然我们不愿意承认某个人曾经的统治，可就在十几年前，佛罗伦萨的洛伦佐·美蒂奇还在比萨建造属于他个人的别墅，而几乎所有佛罗伦萨稍有声望的人都和比萨有着各种各样的关系，现在比萨不但要摆脱佛罗伦萨，甚至还想统治我们，这是绝对不能被允许的。所以我遵照执政官的命令去比萨，要他们接受我们最后的条件，要么投降要么被征服。”
听着马基雅弗利慷慨陈词般的控诉，卡尔吉诺却不禁有点茫然。
他并不在乎佛罗伦萨人怎么想，可是他不明白佛罗伦萨人怎么会突然变得这么勇敢起来。
倒不是说他们之前不勇敢，而是稍微熟悉佛罗伦萨近况的人都知道，眼前这个马基雅弗利说的有多荒诞，至少卡尔吉诺不认为如今的佛罗伦萨人有那个能力做到他说的那些。
不过卡尔吉诺还是不禁有点在意这个人最后那句话。
“要么投降要么被征服？”
热那亚人不解的看着马基雅弗利，他觉得要不这个人是个骗子，要么他就是个疯子，否则怎么会说出这种话。
“是的，执政官认为我们还是应该对比萨人仁慈一些，我这次去就是希望能通过更和平的方式避免一场战争。”
卡尔吉诺觉得和这个人没什么可说的了，他已经认定这个人是个骗子。
“大人我来见你是因为我发现你们似乎和我们有相同的目的，这让我不得不有些担心，”马基雅弗利只当没有看到卡尔吉诺已经显出不耐的神色，只是自己继续说下去“要知道威尼斯人应该对这个不是很高兴。”
“你说什么，威尼斯人？”
已经要转身离开的卡尔吉诺忽然停下了脚，他迅速转过身看向亚历山大，目光中透出怀疑和审视：“你要告诉我这其中有威尼斯人参与吗？”