火神：九河龙蛇(校对)第3部分在线阅读

　　刘横顺没二话，明天就明天，与对方击掌为誓。话是说出去了，心里却没底，回去一路上寻思，如何逮一只厉害的虫反败为胜？想起白天有人跟他说，这个老客的金头霸王是从阴宅鬼屋、死过人的地方扒出来的，难不成阴气重的地方能出好虫？
　　书中代言，刘横顺斗虫，却从不买虫，也不卖虫，因为行里有句话叫“虫不过价”，这话怎么讲呢？斗虫斗出了名头，就会有人想买他的虫，平时来找刘横顺买虫的人也不在少数。刚在场上斗胜的虫儿，一出来必定有人围着问价，相反斗败的虫失了斗气，再没有别的用处，就只能扔了。以前刘横顺架不住别人抵死相求，碍于面子卖过几只。可说也奇怪，只要这只虫卖出去，哪怕是谈了价格对方没买，以后就再也咬不赢了。刘横顺吃过几次这样的亏，不得不信这份邪，再也不过价了。如果说有朋友诚心诚意来要你的虫怎么办？抹不开面子拒绝，只能不收钱，也甭问价，拱手送给人家，他拿了你的虫儿去斗，赢了钱可以给你一份，这叫“吃喜儿”。刘横顺手上的虫儿，大多数是他去荒郊野外抓来的，凭借手疾眼快、胆识出众，没有他逮不来的虫，也没有不敢去的地方。他决定照方抓药，也上阴气重的地方逮只虫。据说天津城北三十里，有一处枯竭的河道，淤泥没膝，蒿草丛生，称为“古路沟”。民国年间兵荒马乱，抬埋队扔死人通常去古路沟，久而久之形成了一个乱葬沟，那地方蝎子、蜈蚣挺多，想必也有恶虫。
　　刘横顺这个急脾气，回到家扒了几口饭，见天色已晚，带上一盏马灯，揣好捉虫的探子、装虫的拉子，家伙什儿全备齐了，出门直奔古路沟。捉虫听声，都得晚上去，换一个人，定更天打家里出来，赶到古路沟天也亮了。刘横顺两条飞毛腿不是盖的，撒腿如飞来到沟边。此时月上中天，夜风吹拂之下，风吹荒草动，鸟飞兔子惊，沟中荒草乱摆，沙沙作响，格外地瘆人。抬埋队扔在此处的路倒尸，向来没有棺木，顶多用破草席子卷上，往沟中一扔扭头就走，任凭风吹雨淋。四下里枯骨纵横，周围还有很多前朝的古坟，远近磷火闪烁，虫鸣之声此起彼伏。捉虫的时辰可有讲究，蟋蟀只在定更和三更前后出来觅食，这两个时候叫声最盛，刘横顺没赶上晚饭可赶上了宵夜，他的耳朵就是戥子，听得远近虫叫，就知道个头都小不了。他捉虫心切，拨开乱草一头钻进了古路沟，刚过三更天，已经捉了十几只好虫，个顶个的头大、身长、牙粗、腿壮，而在他看来，却没一只可用，还不如他的“黑头大老虎”，想斗败老客的“金头霸王”，非是古路沟的虫王不可。正当此时，忽听窸窸窣窣一阵响，枯骨下游出一条蛇，约有人臂粗细，身上鳞甲粲然。刘横顺在月光下看得分明，蛇头上顶着一只乌光的蟋蟀，双翅一分声如铜铃。毒蛇摇头摆尾，好不容易将头上的虫甩掉，飞也似的遁入荒草丛中。蟋蟀落在地上耀武扬威，振翅而鸣，如同两军阵前得胜的大将军。
　　说行话合该刘横顺的“虫运”到了，什么叫虫运呢？比如两个人出来逮虫儿，头一个人走过去，光听见虫叫却没找到，另一个人刚一过来，虫儿就蹦出来了，此乃所谓的“虫运”，这条虫合该是你的，与先来后到没关系，所以有句老话“不是人找虫，是虫找人”。刘横顺眼明手快，上前扣住这只虫，小心翼翼装进铜拉子。他借月色观瞧，越看越是喜欢，这只虫太精神了，全须全尾、杀气腾腾。这下踏实了，把钱赢回来不说，以后也敢称“北虫王”了。如获至宝一样带回家去，顾不上睡觉，先给虫喂了一滴露水，又挑出一只三尾儿，一同放进拉子，当中用蒙子隔开。
　　有人问了，天一亮就要下场斗虫了，怎么只给水不给食，还要放进一只三尾儿？您有所不知，这是斗虫的门道，饿到一定程度斗气才足，但是必须恰到好处，饿得半死不成，那就没力气了，得凭经验掌握火候，非得恰到好处不可，三尾儿是母的，撩拨得虫王从头到尾憋足了劲，下场争斗便可所向披靡。刘横顺忙活完了才发现，自己身上除了泥就是草，又脏又臭，让海蚊子叮出的包连成了片，忙洗脸换衣服，抖擞精神再战南虫王！
　　3.
　　天津卫东西窄、南北长，虫市在南城土地庙，火神庙警察所在北门外，刘横顺两条飞毛腿，去哪儿都是步辇，比坐车骑马还快，一路穿过北大关去斗虫，见此时天色尚早，马路上有推车卖煎饼馃子的，就想来上一套当早点。卖煎饼的认识刘横顺，先问他：“刘爷，您是交钱还是抽签？”这也挺奇怪，卖煎饼怎么还抽签？不说您不明白，旧时很多小买卖都这样，也是一种经营手段，比方说煎饼馃子五个大子儿一套，买主儿可以先花一个大子儿抽签，抽中了赢一套煎饼馃子，能够省四个大子儿，抽不中再给五个大子儿，相当于多花一个，这也是个买卖道儿。刘横顺满脑子都是斗虫的事儿，没心思抽签，他也不是捡便宜的人，给完钱拿上煎饼馃子，在旁边找了一个卖豆浆的，大大咧咧往长板凳上一坐，冲卖豆浆的叫了一声：“浆子要开的啊！”那时候的豆浆很浓，可不像如今这么稀汤寡水的，放住了能起一层皮儿，如果让浆子在锅中一直滚沸，不仅费火，还容易糊锅，喝到嘴里味道就不对了。所以一般卖浆子的在热浆子锅边上再放一缸生浆子，看到锅开了，马上往里边加一勺生的，这个时候盛到碗里，浆子可就不是开的了，所以刘横顺嘱咐了这么一句，一听就是行家。卖浆子的赶紧盛上一大碗豆浆端给刘横顺：“大碗儿了啊、小碗儿浆子大碗儿盛，滚开！”做小买卖的可不敢让巡官滚开，那是活腻了，他口中的“滚开”是指豆浆煮沸了的意思，卖豆浆的就得这么喊，浆子见了风还没放稳当就起皮儿了，说明豆浆没兑水，又夹了一碟咸菜丝儿，这个不要钱随便吃，也不是值钱的东西，无非是腌芥菜拌辣椒油，喝豆浆还就得吃这个，六必居的八宝酱菜好，却吃不出这个味儿。旧时有那些个爱占小便宜的，往往自带饽饽，只买一碗豆浆，拼命吃人家咸菜，卖豆浆的顶讨厌这路人，给他们起个外号叫“菜饱驴”。
　　刘横顺先把豆浆上的皮儿用筷子挑起来放到嘴里，就着这股子豆香，一口煎饼馃子、一口豆浆在这儿埋头吃喝，听到旁边那桌有人跟他说话，一开口先诵道号：“无量天尊，这位是火神庙警察所的刘横顺刘爷不成？”刘横顺侧目一看，见那边坐了一个老道，这老道真够下本儿的，穿得那叫一个齐全：头戴绛紫色九梁道巾、银簪别顶，身穿绛紫色八卦仙衣、前后阴阳鱼，上绣乾三连、坤六断、离中虚、坎中满，腰系水火丝绦，双垂灯笼穗儿，脚下水袜云履一尘不染，手摆拂尘，身后背一口宝剑，面如蟹盖，青中透灰、灰中透蓝，两道卧蚕眉，一对伏犀眼，鼻直口阔，大耳朝怀，下趁三绺墨髯，好一派仙风道骨，要不是坐在板凳上，端着碗喝豆浆，不要钱的咸菜也没少吃，真以为是得道的神仙。
　　刘横顺平日里到处巡逻，却没在街面儿上见过此人，以为这是个走江湖混饭吃的二老道，想套近乎做他的生意。在过去来说，江湖上“做生意”和“做买卖”不一样，买卖不分大小，讲的是将本求利，一个大子儿买进来，俩大子儿卖出去，这叫买卖；生意则不然，多多少少带着几分贬义，往往指坑蒙拐骗的江湖伎俩。刘横顺是穿官衣的警察，岂会相信卖卦蒙人的二老道？当即对老道一摆手：“打住，刘爷我还有正事要办，没空跟你费唾沫星子。”
　　老道却也不着急，不紧不慢地说：“这件正事不办也罢，贫道看你一脸败相，今天去斗虫只怕凶多吉少。”
　　刘横顺当时一愣，心想你一个外来的二老道，为什么知道我要去斗虫？转念一想这也不奇怪，天津卫不认得我刘横顺的没几个，准是我与老客斗虫之事传开了，老道想借机蒙我的钱，先说我有败无胜，把我胃口吊起来，再求他讨个法子，也不看看我是谁？大清早起的，你跟这儿念三音，岂不是给我添堵？当下将脸一沉，对老道说：“你既然认得我，想必也知道我是干什么的，不必再费口舌了，惹恼了我把你这个牛鼻子老道抓起来。”老道听了这般话说，嘿嘿无言，闷着头继续喝豆浆了。刘横顺也不再理会老道，将早点钱放在桌上，站起身来便走，穿街过巷来到南城土地庙一看，斗虫的老客来得也够早，已经在那儿等他了。
　　看热闹的闲人们见刘横顺来了，“呼啦”一下子围拢上前，有人问道：“怎么样刘爷？今儿个带了什么宝虫？”
　　刘横顺也不答话，只是掏出怀中的拉子，轻轻往桌上一摆，脸上全是得意。众人一见无不惊叹，拉子中这只虫，要身量有身量、要模样有模样，须、头、颈、腿、尾，件件出类拔萃，黑中透亮、亮中透黑，隐隐约约挂了一抹子暗青，正所谓“好虫披两色”，这绝对是虫中之王！
　　众人七嘴八舌问刘横顺：“刘爷，这是从什么地方得来的宝虫？有名号吗？”
　　刘横顺说：“各位三老四少，此乃古路沟斗败毒蛇的棺材头大将军！”
　　有人挑大拇指称赞：“这可了不得，也就是刘爷，别人谁敢上古路沟逮虫？吓也吓死了！今天让这老客领教领教咱北路虫的厉害，免得他回去之后说长道短。”
　　也有人对刘横顺说：“那个老客的金头霸王在一天之内连胜一十四场，绝非寻常之辈，如今又缓了一宿，棺材头大将军纵然骁勇，只怕也战它不过！”
　　旁边那位听着不顺耳了：“蟋蟀是神虫，谁能看得透？仅凭眼力就可以断出胜败，那还斗什么呢？不咬如何知道斗得过斗不过？让我看刘爷这条虫有一拼。”
　　说实话，刘横顺前一天见识过“金头霸王”的厉害，虽然在古路沟得了“棺材头大将军”，可也没有必胜的把握，却不能输了气势。再一打量对面的老客，仍是头上一顶小帽，左手边放个空鸟笼子，右手边放个茶壶，也不知有水没水，从没见他喝过，坐在当场气定神闲。
　　二人没有多余的话，相互拱了拱手，放虫过戥子，下场直接开斗。刘横顺的“棺材头大将军”，对上了老客的“金头霸王”，真好似上山虎遇见下山虎、云中龙碰上雾中龙，头对头、牙锁牙，杀了一个天昏地暗、日月无光。在场围观的全是本地人，这个时候说什么也不能“大饼卷丸子——架炮朝里打”，因此没一个下注的，连喊带叫都给刘横顺的“棺材头大将军”助威。五六个回合斗到分际，“金头霸王”招架不住扭头就跑。看热闹的拍巴掌叫好，刘横顺也长出了一口气，以为胜负已分，古路沟这趟没白折腾。怎知金头霸王突然跃上罐壁，又蹦到棺材头大将军身后，两颗鳌牙一张一合，咬下“棺材头大将军”一条后腿。围观之人呆若木鸡，再也没人出声了。无须多言，刘横顺又败了一阵，前后两场输了四十块银元。老客嬉皮笑脸地说：“兄台这只棺材头大将军当真了得，称得上是百里挑一，但是与我的南路虫相比，尚且逊色三分，怎么样？敢不敢翻个跟头，明天再斗一场？”
　　这叫欺人太甚，俗话说“杀人不过头点地，占便宜没够可不行”。刘横顺岂能让这老客吓住，人活一口气，佛为一炉香，再败一阵也不要紧，大不了砸锅卖铁砍胳膊切腿赔给他，可不能让人叫住了板，如若在此时说出“不敢”二字，往后还有脸出门吗？不怕吃不饱，只怕气难平，当下跟那个老客订立文书字据，约定转天一早再战，一场四十块银元，刘横顺赢了两清，输了赔给老客八十块银元。刘横顺怒气冲冲出了土地庙，回去换上警服，去到火神庙警察所当差，思来想去没个对策。古路沟的“棺材头大将军”堪称北路虫王，能把毒蛇咬跑了，兀自不敌金头霸王，今天又得在警察所当班，上哪儿再去找虫？
　　4.
　　飞毛腿刘横顺是火神庙警察所的巡官，大小是个当头儿的，由于人手不够，必须轮班值夜，虽说没什么大事，可也得防备个火情什么的。整个火神庙警察所，加上刘横顺在内，从上到下一个巴掌数得过来，拢共五个人。前文书咱们说过，这地方都是穷人，没什么大案子，有这几个巡警绰绰有余。不过警察所一刻也不能没人，万一有人前来报案，瞧见大门上栓、二门落锁，屋里头一个人没有可不成。书说至此，咱得介绍一下其余四个警察了。巡官刘横顺手底下有俩小巡警，一个叫张炽，一个叫李灿，都是十八九岁的愣头青，打小跟在刘横顺屁股后边长起来的，也在三岔河口边上住，看刘横顺打拳踢腿，他们俩也跟着比画，却又舍不得吃苦，只会几下三脚猫四门斗的花架子，成天闲不住，让他们待住了比挨活剐还难受。俩人一肚子坏水儿、花花肠子也不少，因为有刘横顺的约束，张炽、李灿出去巡逻的时候，倒也不敢欺压良善，占点小便宜总是有的。旧社会吃这碗饭的大多是此路货色，穿上官衣是巡警，扒下这身皮和地痞混混儿没有两样，常言道清官难逃滑吏手、衙门少有念佛人，这俩小子有刘横顺管束，在巡警中就算好的，而且有个机灵劲儿，周周围围有什么风吹草动，向来瞒不过他们的耳目。
　　另有一个副巡官名叫杜大彪，论起来是刘横顺的师弟。在过去来说，当警察也凭师父带徒弟，小学徒由老警察传授，告诉你怎么巡街、怎么站岗、怎么捉贼、怎么起赃，黑白两道上有什么规矩，行话怎么讲、贼话怎么听，这得一点一点地学。当小徒弟的每天跟师父当差，点烟斟酒、沏茶倒水、买东道西、揉肩捏腿什么都得干，逢年过节还得拎上东西送一份孝敬，把师父伺候舒服了，可以给你多讲点儿门道，让你以后少吃亏。杜大彪当年和刘横顺跟的是同一个师父，此人威猛非常，生来力大无穷，比刘横顺还高出多半头，站起来顶破天、坐下去压塌地，横推八马倒、倒拽九牛回，还会撂大跤，应了“一力降十会”那句话，真打起架来，他两条胳膊抡开了，七八条汉子近不了前。只是多多少少有点缺心眼儿，可你要说他傻，也从来没吃过大亏，你说他精明，又真跟傻子差不多，吃饭不知道饥饱，穿衣不知道多少，睡觉不知道颠倒，说话也不利索，嘴里头跟含着块热豆腐似的，想听明白可费劲了。当初师父有过交代，让杜大彪跟着刘横顺混，师兄说什么就得听什么，这也是当师父的疼他，怕他实心眼儿吃亏。杜大彪还真听话，只听刘横顺一个人的，巡警总局的长官也使唤不动他。刘横顺也没少照顾这个傻兄弟，别的差事不用他，就让他站岗，站岗最适合杜大彪，穿上警服挂上警棍，拧眉瞪眼撇着嘴，叉开腿往警察所门口一站，有如一尊怒目金刚。过往的贼人见了这位，心里边没有不哆嗦的，作案之前都得掂量掂量，过不过得了杜大彪这一关。
　　火神庙警察所还有一位五十多岁的，外号叫“老油条”，往好了说是老成沉稳，其实是个蔫坏损，瘦小枯干跟个大虾米似的，尖嘴猴腮俩眼珠乱转，老话讲这叫腮帮子没肉——占便宜没够，无利不起早，专找带缝的蛋，虽说穿了官衣，胆子却很小，偶尔遇见打架斗殴动刀子的，看热闹的还没跑他先躲了。
　　到了路边说野书的口中，这几位可了不得，杜大彪是火神爷驾前站殿的神将，张炽、李灿名字里都有个“火”字，乃是火神爷身边的两个火童子，就连老油条都成了看管火神庙的老君，专给火神爷的神灯中添油，火神庙警察所整个一窝子天兵天将！
　　虽是说书的信口胡诌，架不住老百姓爱听这套，有鼻子有眼、有名有姓，说的痛快听的过瘾，谁理会是真是假，也没人想得到这几位巡街站岗风吹日晒雨淋的狼狈。
　　书要简言，刘横顺在火神庙警察所当班，正寻思明天一早如何去斗南路虫，苦于没个对应之策，不知不觉到了二更天，忽然从门口跑进来一个人，看岁数也不大，长得獐头鼠目、瘦小枯干，全身上下没二两肉，掐巴掐巴不够一碟子、捏巴捏巴不够一小碗。即便穿一双厚底鞋，踮起脚尖也能走到桌子底下去。蓝瓦瓦的一张小脸，斗鸡眉小圆眼儿，尖嘴嘬腮，探头探脑，活脱是只成了精的耗子。书中代言，此人没大号，天津卫人称“孙小臭儿”，是个扒坟盗墓吃臭的。孙小臭儿进得门来，直奔刘横顺，嬉皮笑脸一脸的谄媚，双手虚扣端在胸前，说话声又尖又细，如同踩了鸡脖子：“刘爷，我给您献宝来了！”
　　5.
　　孙小臭儿没爹没娘，从小在荒坟破庙中长起来的，十来岁那年跟一个老贼学能耐，不是正经行当的手艺——刨坟掘墓偷死人。干这一行有发财的，这师徒俩却没那个命，当师父的有大烟瘾，荒坟野地掏死人的陪葬，都是穷人的坟包子，无非是一身装裹半只荆钗，那能换几个钱，还不够抽大烟的。偶尔掏出值钱的东西，赶上一两件银首饰，师父就带孙小臭儿去烟馆，一老一小往烟榻上一躺，师父抱上烟枪抽大烟，让他在旁边伺候。架不住成天闻烟味儿，他的瘾头也上来了，学好不容易、学坏一出溜，孙小臭儿端上烟枪把福寿膏这么一抽，喷云吐雾赛过升天。抽大烟是个无底洞，有多少钱也不够往里头扔的，顺着烟儿就没了。何况孙小臭儿和他师父都是穷鬼，十天半个月开不了一回张，一旦烟瘾发作，也只能干忍，鼻涕哈喇子齐流，全身打哆嗦，手脚发软，连坟包子都刨不动，所以经常喝西北风。他师父烟瘾太大，一来二去把身子抽坏了，只剩下一副干瘪的腔子，里边全糟了，过了没几年，俩腿儿一蹬上了西天。
　　孙小臭儿瞧瞧师父皮包骨头的尸身，蜷在一起比条死狗大不了多少，要多惨有多惨。他可不想这么死，找了个刨过的坟坑埋了师父，一咬牙一跺脚从卖野药的金麻子手上赊了一包打胎药。这个药俗称“铁刷子”，光听名字就知道药性有多烈，打鬼胎用半包足够，戒大烟得来一整包，吃下去狂泄不止，能把肠子头儿拉出来，据说可以刷去五脏六腑中的烟毒，用这个法子戒烟，等于死上一次，扛过去就好了，扛不过去搭上一条命。合该这小子命大，经过一番死去活来，在阎王殿门口转了三圈，居然让他戒掉了这口大烟，但是整个人缩了形、脱了相，变成了如今的样子。
　　大烟是戒了，想活命还得吃饭，孙小臭儿又不会干别的，仍以盗墓吃臭为生，当初他拜在师父门下，为了得这路手艺，两只手都浸过“铁水”。倒不是真铁水，只是说浸过了“铁水”便十指如铁，真要是铁水，手一下去就没了。在他们这个行当中，所谓的“铁水”是一种药水，放在瓦罐中煮得滚沸，沾上皮肉如同万蚁钻心，不过将手掌浸得久了，扒坟抠棺比铁钩子还好使，孙小臭儿贱命一条百无禁忌，凭他一双手爪子，一个人干起了老本行，到夜里翻尸倒骨、开肠破肚，什么坟他都挖，有什么是什么，从不挑肥拣瘦，掏出来的东西够换一口窝头就行，很多时候睡在棺材中。这小子人不是人、鬼不是鬼，从头到脚带了一身的尸臭，顶风传出好几里，谁见了谁躲，怕沾上他的晦气。今天他一脸神秘，来到火神庙警察所给刘横顺献宝，不知葫芦里卖的什么药。
　　刘横顺认得来人是孙小臭儿，眉毛当时就竖起来了，一个挖坟吃臭的献什么宝？如果是在老坟中掏出了东西，岂不是送上门来让我抓他？没想到孙小臭儿来至灯下，把双手分开一半，将一只白蟋蟀捧在刘横顺面前。刘横顺不看则可，一看之下吃了一惊，真以为看错了，揉了揉眼再瞧，但见此虫全身皆白，从须到尾连大牙也是白的，半点杂色没有，冰雕玉琢的相仿，个头儿也不小，不是竖长是横宽，说斗虫的行话这叫“阔”，老话讲“长不斗阔”，此乃上品中的上品。再瞧这颜色，按《虫谱》记载，虫分“赤、黄、褐、青、白”五色，前四种以黑色为底，挂褐或挂青，越往后越厉害，挂青的已经可以说是虫王了，挂白的上百年也难得一见，何况通体皆白？
　　孙小臭儿见刘横顺看入了迷，又将双掌往前递了递：“刘爷，您是行家，把合把合这只宝虫怎么样？”
　　刘横顺心说“人是贼人，虫可是好虫”，虽说虫不过价，但是真看不上孙小臭儿，不想占他便宜，就问孙小臭儿的宝虫卖多少钱。
　　孙小臭儿双掌一合，满脸奸笑地说：“多少钱才卖？您这是骂我啊，俗话说红粉配佳人、宝剑赠英雄，旁人给多少钱我也不卖，这是我孝敬您的，分文不取、毫厘不要，刘爷您能收下，就是赏我孙小臭儿的脸了。”
　　刘横顺是火神庙警察所的巡官，成天跟孙小臭儿这样的人打交道，知道这小子怎么想的，无非是通个门路，将来犯了案子行个方便，有心把孙小臭儿撅回去，却又舍不得这只宝虫，只好接过来放进随身带的铜拉子，请孙小臭儿出去喝酒，等于两不相欠，没白拿他的东西。
　　孙小臭儿高兴坏了，倒不缺这两口酒喝，干他这一行的，能跟缉拿队的飞毛腿刘横顺坐在一个桌上喝酒，简直是祖坟上冒了青烟，虽说他都不知道自家祖坟在什么地方，该冒也还是得冒，今天喝完了酒，明天他就能满大街吹牛去了。二人一前一后出了警察所，找到附近一家连灯彻夜的二荤铺，刘横顺是里子面子都得要的人，他也觉得在这儿吃饭有点儿寒碜，对不住前来献宝的孙小臭儿，可是一来这深更半夜的，大饭庄子已经落了火，二来他兜里没什么钱了，心里这么想嘴上可不能这么说，还得跟孙小臭儿客气客气：“你来得太晚了，咱就在这儿凑合喝点儿，改天请你上砂锅居。”孙小臭儿知道砂锅居乃京城名号，砂锅白肉是招牌，天津城也有分号，他长这么大没尝过，可是他也得拣几句往自己脸上贴金的话，别让刘横顺小瞧了，就说：“喝酒得分跟谁，咱俩来二荤铺就足够了，君子在酒不在菜。”刘横顺一听这个孙小臭儿可真会抬举他自己，于是不再多说，点了两大碗拌杂碎，少要肝儿、多要肺，再单点一份羊血拌进去，撒上香菜、辣椒油，又打了一壶酒。二荤铺的老板一边切杂碎一边看着纳闷儿，不明白这是什么意思，火神庙警察所的巡官怎会请这个臭贼喝酒？
　　刘横顺的心思没在吃喝上，他从怀中掏出拉子看了又看，不住口地赞叹。孙小臭儿有瘾没量，三杯酒下肚，话匣子可就打开了，连吹带比画，将宝虫的来历给刘横顺详细讲了一遍：
　　就在刚才，距离火神庙不远的老龙头火车站出了一桩怪事。说起天津卫的老龙头火车站可不是一般的地方，清朝末年庚子大劫，义和团曾在此大战沙俄军队，打得天昏地暗、日月无光。据上岁数的老辈人说：义和团按阴阳八卦设坛口，按“天地门”排兵布阵，上应三十六天罡，下应七十二地煞。义和团在天津大仗小仗打了一百单八仗，头一仗就在老龙头，旗开得胜，最后一仗打在挂甲寺，全军覆没。老龙头这一仗的阵法应在“开”字上，是天罡主阵，参战的又是“乾”字团，因此出师大捷一顺百顺，杀得俄军晕头转向。挂甲寺的阵法应在“合”字上，是地煞主阵，领兵的义和团大师兄孙国瑞是属龙的，主水，水克火，木克土。一来五行相克，二来犯了“挂甲寺”这地名，甲都挂上了还怎么打仗，所以丢盔弃甲，兵败如山倒。
　　老龙头一带在庚子大劫中完全毁于战火，到后来几经重建，才有了如今的火车站。站前挺热闹，过往的旅客进进出出，说出话来南腔北调，什么打扮的也不奇怪，人多的地方就好做生意，因此这一带做买的做卖的、推车的挑担的络绎不绝。为了争地盘抢买卖，打架的天天都有，地面儿复杂、治安混乱，行帮各派的势力犬牙交错。有的是偷抢拐骗、瞪眼讹人的地痞无赖。当地将拉洋车称为“拉胶皮的”，就连在火车站前拉胶皮的也没善茬儿，聚在一起欺行霸市，一个个黑绸灯笼裤，脚底下趿拉洒鞋，光膀子穿号坎儿，歪戴帽子斜瞪眼，专宰外地旅客，钱要得多不说，还不给送到地方，跟你要两块钱，带你过一条马路，转给另外的胶皮五毛钱，让他们去送，自己白落一块五，敢多说半个字，张嘴就骂、举手就打，谁也惹不起，这就叫“一个山头一只虎，恶龙难斗地头蛇”。车站后边的货运站，是各大脚行干活的地方，相对比较偏僻，但是脚行和脚行之间也经常有争斗，争脚行可不是小打小闹，卖苦大力的为了抢饭碗，往往会打出人命。因此老龙头火车站的警察比别处多上十倍，天津城一般的警察所，顶多有十几二十个巡警轮值，老龙头警察所不下两百人，巡官叫陆大森，麾下两个副手，分成三班弹压地面儿，就这样也管不过来。
　　今天前半夜，铁道上巡夜的跑到老龙头警察所报官，说在铁轨上发现一口大棺材。巡官老陆急忙带人过去，见一口漆黑的大棺材横卧于铁轨之上，棺材一端高高翘起，四周挂了泥土，还潮乎着呢，可能刚从坟里掏出来。棺板虽未腐朽，但从样式上看，应当是前朝的东西，而且十分厚重，并非常见的薄皮匣子。老龙头火车站后边很荒凉，上百年的古坟不少，估计是贼人偷棺盗宝，遇上巡夜的扔在这儿了。先不说里头有没有陪葬，民国年间棺材也值钱，旧棺材刨出来打上一层漆，还可以再往外卖，价格也不低，赶上好木料，那又是一笔邪财，有的棺材铺专收这路东西。另有一个可能，这是脚行的人所为。脚行扛大包卖苦力，平日里“铺着地、盖着天、喝水洗脸用铁锨、睡觉枕着半块砖”，都是光脚不怕穿鞋的主儿，为了抢这个饭碗，经常打得你死我活，有时也跟官面儿过不去，在铁轨上扔个死猫死狗死孩子什么的恶心人，以前发生过类似的情况，不过扔棺材的还是头一回。警察所还得往上报，不过报上去之前必须开棺，看是否有杀人害命的借棺抛尸，查明了情况，填好了单子才可以往上报，当时的制度如此。
　　巡官老陆是个迷信的人，见了大黑棺材连叫倒霉，一个劲儿地吐唾沫，心里头别扭就不提了，可又不能置之不理，和手底下人一商量，棺材一直横在铁轨上不成，先抬到火车站警察所再说。在场的巡警都不愿意黑天半夜抬棺材，太晦气了，再者说来，谁知道棺材里的主儿什么脾气？惹上冤魂如何是好？因此你推我让，谁也不肯伸手，只好叫来十几个在脚行卖苦力的脚夫，让他们带着木杠、绳索过来抬棺。脚行的苦大力惹不起警察，顶多在背后使坏，可大半夜的被叫起来抬棺材，搁谁也不愿意，免不了满口怨言百般推脱。当巡警的没多大本事，欺负人可有一套，见这帮脚夫磨蹭了半天不动地方，有个警员上去给了脚夫把头一个大耳刮子：“你还想在这儿混饭吃吗？让你抬棺材是瞧得起你，棺材、棺材，升官发财，你都升官发财了，还你妈不识抬举？”一众脚夫敢怒不敢言，也没有二话了，七个不情八个不愿地动手捆住棺材，搭上三根穿心杠，足蹬肩扛一齐较劲，将棺材抬到老龙头火车站后边的警察所。
　　打发走脚行的苦力，一众巡警对着棺材发愣，按规矩必须开棺查验，可这黑更半夜的谁敢啊？你看看我，我看看你，正在一筹莫展之际，有人出主意去找孙小臭儿，这个贼是吃臭的，整天跟老坟中的死人打交道，让他开棺正合适。当即去了几个巡警，孙小臭儿正在破庙中睡觉，瞧见“呼啦”一下冲进来好几个警察，凶神恶煞一般，还当自己偷坟掘墓犯了案，蹦起来想跑，那能让他跑了吗？平时是不愿意抓他，嫌这个钻坟窟窿的土贼身上晦气，怕脏了手。如果说真想抓他，再长两条腿他也跑不了。有人上去一把扯住了孙小臭儿的脖领子，拎过来不由分说先赏了俩大耳刮子，打得孙小臭儿天旋地转，顺嘴角流血，一下就蒙了。一个膀大腰圆的巡警跟拎个鸡崽子似的，将孙小臭儿拎回了火车站警察所。
　　孙小臭儿这一路上不敢吭声，心里头把满天的神佛求了一个遍，到地方才知道是让他干活儿，如同接了一纸九重恩赦，好悬没乐出屁来。此乃官派的差事，他可不敢不听，迈步来至切近，围着棺材绕了三圈儿，得先看明白了才好下家伙儿，不同的棺材有不同的开法。从清朝到民国，棺材的样式可谓五花八门，大体上分为满材、汉材、南洋材等种类，眼前这口大棺材是口汉材。汉材也叫蛮子材，大盖子做成月牙形，两帮呈弧形，厚度不一样，盖五寸、帮四寸、底三寸，这叫三四五的材，简称三五材；盖六寸、帮五寸、底四寸，这叫四五六材，简称四六材；比三五材稍微大一些，但是又不足四六的材，这叫三五放大样；大于四六材的称为四六放大样。老龙头警察所里的这口大棺材用料不是顶级的，可也没凑合，四六放大样的黄柏木。民间有谚“一辈子不抽烟，省口柏木棺”。这种材料不便宜，搁在那会儿来说，怎么也得三百多块现大洋。除了用料和薄厚以外，汉材还讲究装饰，表皮刷上黑色的退光漆，请来描金匠往棺材上画图案，这口大黑棺材上的图案年深日久已经褪了色，轮廓还依稀可辨。大盖头上画着福禄寿三星，两帮的头上左面画金童持幡，右面画玉女提炉，棺材中心画上一个圆形的“寿”字，围绕着五只蝙蝠，这叫五福捧寿。孙小臭儿用手敲了敲棺板，抬头告诉巡官老陆，棺材里装的是个女的。院子里的一众警察心知孙小臭儿并非信口开河，他干别的不成，就这个看得准，因为干吃臭这个行当的贼人，成天和棺材打交道，用他们的行话说这叫“隔皮断瓤”，不必开棺就瞧得出里边是个女子！
　　怎么个“隔皮断瓤”呢？孙小臭儿用手一敲，听出这口棺材左右两帮的声响不一样，他就知道棺中是个女子了。因为汉材的棺盖上有三个银锭似的销眼儿，倘若装殓的是男子，左边一个，右边两个，装殓女子的正相反，左边两个，右边一个，男左女右，取其单数。入殓加盖之后，将堵销眼儿的木塞子塞上，会留下多半截露在棺材盖上，到了辞灵的时候，由杠房的人将这个木塞子给钉进去，这也有个行话叫“下销”。下完销以后，还得钉上一根寿钉，位置也是男左女右，三寸长的铜帽大钉子，下边垫上两枚魇钱，其实就是铜钱，但是得叫成魇钱。棺材铺事先已在大盖上钻出了二寸深的一个孔，钉子下去外边留一寸，辞灵之时，再由孝子贤孙用榔头钉三下，不用使多大劲儿，比画这么几下就行，一边钉一边还得喊着棺材里的人躲钉，以免将三魂七魄钉住，那可就永世不得超生了。走完了一系列的过场，最后再让杠房的人钉死寿钉，因此说男女有别，棺材两帮的钉子和木销不同，发出的声响也不一样，当巡警的不懂这些门道，就算知道也听不出来，孙小臭儿却一看一个准。
　　孙小臭儿听清楚看明白了，让四个巡警一人一个角拽开一大块布单子，撑起来当成临时的顶棚，以免棺材中的死尸冲撞三光，其余的巡警在旁边提灯照明。孙小臭儿开棺也得用家伙，找来一根撬棍，累得顺脖子汗流，好不容易撬开了棺盖，抻脖子瞪眼刚要往里头看，怎知死尸“噌”的一下坐了起来。
　　棺材中是一具女尸，全身前朝装裹，脸上涂抹了腮红，双手交叉，怀抱一个如意，两只小脚上穿了一双莲花底的绣鞋，直愣愣坐在棺材中。死了多年的前朝女尸，纵然形貌尚存，那也和活人不一样。当差的警察见惯了行凶杀人，可谁也没见过死人会动，深更半夜的，起尸又非常突然，周围这十来个巡警，包括巡官老陆在内，都吓得蹦起多高，脸都绿了，遮挡三光的布也撒了手，一阵风刮过去，将那块破布吹到了一旁。天上一轮明月照将下来，坐在棺材中的女尸睁开了眼！
　　6.
　　孙小臭儿也吓了一大跳，一连往后倒退了好几步，相传过去的棺材底下有撑子，是块可以活动的木板，用一根木棒和棺盖连在一起，倘若有盗墓吃臭的打开棺盖，就会撑起死人身下的木板，让死人突然“坐”起来，以此将贼人吓退。孙小臭儿往后一退，借月光看出棺中女尸身后有撑板，可没想到女尸睁开眼了，从两个黑窟窿中淌下又黑又黏的血泪，一股子恶臭弥漫开来，直撞人脑门子。孙小臭儿以为尸变了，那他倒不怕，掏坟吃臭这么多年，什么样的死尸没见过？相比起死人，他更怕活人，欺负他的全是活人，他能欺负的只有死人。此时正好在众巡警面前卖弄胆识，口中高声叫骂，纵身蹦在半空，抡起撬棍狠狠往下一砸，这一下正打在女尸头顶上，只听一声闷响，撑板塌了下去，死人顺势倒入棺材。
　　周围的巡警全吓傻了，愣在当场，如同木雕泥塑一般，没有一个人胆敢上前。孙小臭儿也闪在一旁，等了片刻，见棺中再无异状，他凑过去查看情况，一瞧女尸的头顶已经被撬棍砸瘪了，七窍之中黑血直淌，身边陪葬甚厚，金银珠玉在月影之下闪闪发光，看得他心里直痒痒。无奈这是在警察所，再借孙小臭儿俩胆子也不敢下手，只得咽了咽口水，正想合拢棺盖，却从中蹦出一只全身皆白的蟋蟀来。孙小臭儿恍然大悟，按照以前迷信之说，犯了煞的死人七窍淌血，实则是棺材里头进去东西了，里头的死人才会腐坏，通常以耗子、长虫居多，也不乏刺猬、狐狸之类，没想到这个大棺材中有只白蟋蟀。陪葬的金银玉器拿不得，从女尸身上蹦出来的蟋蟀却不打紧，反正别人也不敢下手去抓，就便宜了孙小臭儿。刘横顺斗虫之事已在天津卫传得人尽皆知，孙小臭儿也听说了，这小子翻尸倒骨向来百无禁忌，纵身跃入棺中，双手扣住蟋蟀，一路小跑来找刘横顺献宝。
　　孙小臭儿有个贼心眼，寻思与其将宝虫换钱，真不如送给刘横顺，听说刘爷这两天和南路虫斗上了，前前后后输了四十块银元，如若用孙小臭儿的宝虫翻了身，一定会对他另眼相看，有缉拿队的飞毛腿刘横顺当靠山，谁还敢欺负他孙小臭儿？
　　刘横顺在二荤铺听孙小臭儿说了来龙去脉，心里头有数了，不过这小子量浅降不住酒，三杯黄汤下肚就在那儿胡吹乱哨，越说越没人话，到后来趴在酒桌上打起了鼾。刘横顺也不能把他扔下，只好让二荤铺老板给孙小臭儿找个睡觉的地方，他付了钱起身出门，怀揣宝虫兴冲冲往家走，一边走一边忍不住掏出铜拉子，借月色反复观瞧，此虫不仅身披异色，还是正经的狮子脸、钩子牙，牙尖往里兜，如同两枚弯钩，又厚又长、内有倒刺，这样的虫最善争斗。刘横顺越看越得意，心说：“这下行了，天让我得此宝虫，斗败金头霸王不在话下！”越想心里越痛快，甩开飞毛腿紧走几步，眼看到家门口了，却从路旁转出一个老道，身穿法衣、脸色青灰，不是旁人，正是早上碰见的那个老道。
　　老道见到刘横顺，口诵一声道号：“无量天尊，贫道恭候多时了。”
　　刘横顺奇道：“这半夜三更，你个走江湖的牛鼻子老道找我做什么？”
　　老道一摆拂尘，自称是云游道人李子龙，近来在西门外白骨塔挂单，收尸埋骨、广积善德，报完了家门，又问刘横顺今天斗虫的胜败如何。
　　刘横顺瞥了一眼李老道：“不错，让你蒙对了，我在古路沟抓来的虫王棺材头大将军，不是人家的敌手，又输了一阵。”
　　李老道说：“古路沟虫王未必不敌南路虫，只是你不信贫道我的话，因此胜之不能。”
　　刘横顺冷笑一声，将手里的拉子往前递了递：“老道，不必故弄玄虚了，你知道这是什么？”
　　李老道笑了笑：“瞧这意思，您这是得了宝啊？”
　　刘横顺说：“又让你蒙对了，我之前的两条虫，黑头大老虎称得上是好虫，棺材头大将军称得起虫王，而今我得了一条宝虫——白甲李存孝！”他难掩心中兴奋，越说越是得意，顺口给起了个名号。民间俗传“将不过李、王不过霸”。李存孝乃唐末十三太保之一，力大无穷、骁勇善战，与西楚霸王项羽齐名。
　　李老道说：“那定是鳌里夺尊的宝虫了，听这名号还和老道我是本家，能否让我开开眼呢？”
　　刘横顺刚喝了酒，又正在兴头上，你给老道看不要紧，进到屋里放在灯底下，摆好了拉子想怎么看怎么看，把眼珠子瞪出来也没关系。可他也不知道是哪根筋搭错了，站在屋门口一把将拉子盖儿掀开了，想让李老道长长见识，仔细看看这宝虫，堵上他的鸟嘴，不承想刚一开盖，困在里头的“白甲李存孝”后腿一使劲，“噌”的一下蹦了出来。
　　这一蹦可不要紧，别的虫蹦起一尺高就到了头儿了，宝虫竟然一下跃上屋顶，月光照在宝虫身上白中透亮、熠熠生辉，它在房檐之上奓分双翅鸣叫了几声，叫声蹿高打远传出去二里地，当真不同凡响。刘横顺暗叫一声不好，如若让此虫跑了，那可没处逮去，到了早上还指望它翻盘呢！垫步拧腰刚想往房上蹿，突然从屋脊上来了一只野猫，趁其不备一口将宝虫吞下去，三口两口吃完了，扭头看看下边的刘横顺，一舔嘴岔子蹿下房坡，转眼逃得不知去向。
　　刘横顺呆在当场，真好似掰开八瓣顶梁骨，一盆冷水浇下来，不亚于万丈高楼一脚踏空，扬子江心断缆崩舟，宝虫得来不易，真是给座金山也不换，没想到成了野猫的嚼谷。“白甲李存孝”下了野猫的肚子，再掏出来也没用了。刘横顺干瞪眼没咒念，只好拿李老道出气，恨不得当场撕了这老杂毛，要不是李老道三更半夜非要看宝虫，何至于如此？
　　李老道忙说：“刘爷且息雷霆之怒，慢发虎狼之威，容老道我说一句，你这条宝虫虽好，却仍是有败无胜，拿过去也不是南路虫对手，只不过你以为斗的是虫，人家跟你斗的是阵！”
　　7.
　　李老道言之凿凿，告诉刘横顺：“明天你如此这般、这般如此，取胜易如反掌，倘若再败一阵，上白骨塔把贫道我一枪打死也没二话。”
　　刘横顺向来不信邪，听李老道说得玄而又玄，怎肯轻信这番言语，无奈宝虫让野猫吃了，打死这牛鼻子老道也没用，事已至此只好赔人家钱了，想来这是命里该然。
　　等到早上，刘横顺随手揣了只虫，无精打采来到南城土地庙。等着看热闹的人见刘横顺来了，都想瞧瞧他又带了什么宝虫，扒头一看刘横顺这只虫，一个个直抖搂手，刘爷今天怕是闹火眼看不见东西，怎么带了一条三尾儿来？这玩意儿能咬吗？
　　那个老客看罢心中暗笑，以为刘横顺输急了，不是斗虫是和亲来了，那就等着收钱吧。
　　刘横顺迫不得已，只好按李老道给他出的招来，再败一阵大不了把房子抵给人家，反正光棍一条，搬到警察所去住也无妨。当即将两条虫过戥子放入斗罐，不等老客拿出芡草动手，刘横顺忽然把手一抬：“别急！”
　　老客吓了一跳，问道：“您觉得四十块一场太少了？难不成还想再翻一个跟头？”
　　刘横顺冷哼了一声：“翻几个跟头我听你的，君子一言快马一鞭，输了我认栽，可有一节，你得把帽子摘了！”
　　老客一愣：“刘爷，你我在此斗虫，决的是胜负，分的是输赢，我这帽子又没惹你，摘帽子干什么？”
　　周围看热闹的也纳闷儿，没听说过斗虫还得摘帽子，刘横顺什么意思？输急了想闹场？按说不应该，谁不知道刘爷是什么人，打掉了门牙带血吞、胳膊折在袖子里，那是最要脸面的，今天这是唱的哪一出？
　　刘横顺剑眉一竖：“不愿意摘帽子也行，你手边上不是有把茶壶吗，借我喝口水，再把你的鸟笼子给我，让我瞧瞧你成天提个空笼子干什么？”
　　刘横顺是干什么的？他一瞪眼，“滚了马的强盗、杀过人的土匪”都害怕，何况这个老客，当时脸上变色，两眼直勾勾盯住刘横顺。刘横顺是在缉拿队当差的，最擅察言观色，看见对方的脸色变幻不定，心知李老道的话十有八九是真，不等老客开口，站起身来对周围的人说：“劳烦各位，有没有牛、虎、鸡这三个属相的，出来给我帮帮忙。”
　　土地庙中围了一两百号闲人，什么属相的没有？但是众人无不奇怪，头一回听说斗虫还得看属相，虽然不明白刘横顺是何用意，那也得向着自己人，一听刘爷发了话，当场站出来十几位。刘横顺让九个属牛的殿后，两个属虎的居中，一个属鸡的打头，在他身后摆好了阵势，又把左脚上的鞋脱下来，使劲往斗罐前边一拍，鞋面朝下、鞋底朝上，一只脚撑地一只脚踩在板凳上，冲那个老客一扬下巴：“来吧，开斗！”
　　那个老客看了看斗罐，又看了看刘横顺，脸上青一阵白一阵，鼻洼鬓角冷汗直流，低下头想了一想，起身对刘横顺一抱拳，掏出四十块银元，恭恭敬敬摆在刘横顺面前：“我看不用斗了，之前的账一笔勾销。这是今天这场的，还望刘爷高抬贵手，给我留口饭吃，别把底说破了。从今往后，我再也不敢踏进天津卫半步。”说罢，“金头霸王”也不要了，拎起鸟笼子揣上茶壶，分开人群落荒而走。