法兰西之狐(校对)第272部分在线阅读

　　除此之外，法国人的军舰上的纺织品也很少，而我们因为美观等考虑，甚至用墙布将墙面都蒙起来，这些墙布后来也成为了火灾的隐患。尤其是粘贴它们用的东西，在大火中会产生大量的毒烟。
　　除此之外，法国人尽可能在非防护区少布置至关重要的管线。这也使得火灾对他们的影响更小，而且他们在军舰上配置的消防水管和灭火器的数量也比我们的军舰更多。这使得他们的军舰在面对火灾的时候，要比我们轻松很多……”
　　大火沿着各种管道，进入到“普瓦捷”号并没有被炮弹击穿的舰船内部，很多的系统被迫关闭，或者被大火损坏，事实上，即使现在法国人突然因为某种原因撤退了，“普瓦捷”号也不一定能安全地返航了。
　　这个时候，“图拉真”号也已经回复了平衡，开始转移火力向着“普瓦捷”号。局面便对英国人越发的不利了，甚至于可以说英国舰队已经陷入到了绝望当中了。
　　“这一战已经失败了，即使后面再也没有哪怕一发炮弹落在我们的军舰上，即使现在突然发生奇迹，法国舰队突然就撤退了，就像已经度过了多瑙河的蒙古人，突然就自己撤退了一样，我们也不可能再继续前进，去执行打破对英国的封锁的任务了。现在，我们不应该让海军的士兵们再无意义的牺牲了。”
　　没对这一局面，乔治·柯克伯恩勋爵做出了这样的决定。也因为这个决定，他回去之后，被英国政府当成了战败的替罪羊，以“畏战”和“指挥不力”的罪名被送上了军事法庭。
　　对于这些指责，乔治·柯克伯恩勋爵一概加以否认。但是他还是被判入狱服刑。不过后来，在英国和法国达成新的和平协议之后，他又被作为战犯移交给了法国人……
　　在乔治·柯克伯恩勋爵下达了撤退命令之后，残余的英国军舰开始转向，试图逃回爱尔兰海。而眼看一场全歼敌军的大胜利已经就在眼前了，法国人自然不肯就这样放过英国舰队。
　　如今英国舰队当中，“克雷西”号的主炮火力全废，动力也有些受损；“普瓦捷”副炮全废，观瞄全废，但是动力和主炮还完好。此外装甲巡洋舰“希望号”一炮未中，战力完满。于是这两条军舰便承担起了掩护其它军舰撤退的责任。
　　“希望号”装甲巡洋舰以最快的航速插入到“克雷西号”和“图拉真”号之间，不断地用他的炮火攻击“图拉真”号，虽然它的火力几乎不可能对“图拉真”号带来多大的伤害，但是像一只苍蝇一样乱串的“希望号”还是给“图拉真”带来了不少的干扰。
　　“图拉真”号上的副炮向着“希望号”猛烈开火，但是因为“希望号”速度很快，又不停地进行无规则的转向，结果自然是一枚炮弹都没有打中她，（当然，高速航行中还不断开炮的“希望号”同样什么东西都没有打中）而“希望号”还时不时的做出要来撞击“图拉真”的架势，弄得“图拉真”甚至需要不断地调整航向来进行躲避——毕竟，“图拉真”号已经有四个水密舱进水了，要是再被撞开一两个，那就真的伤不起了。
　　其他的巡洋舰便也转移了目标一起向着“希望号”开火。炮弹不断地在“希望号”的周围落下，很多时候，炮弹溅起的水柱看上去完全就把这条装甲巡洋舰吞没了。但是在下一个瞬间，这条船又精神抖擞地从水柱中冲了出来，除了被溅了一身的水之外，她依旧毫发无伤！
　　法军巡洋舰转移火力让“普瓦捷”号得到了一个难得的喘息的机会。虽然“普瓦借”号看起来被打得很惨，但是他的动力和主炮其实并没有什么大问题。大火才是她面临的最大的危险，但是当法军转移火力之后，“普瓦捷”号上的损管人员终于得以不受干扰的灭火了。虽然火势已经很大了，想要扑灭，甚至想要减小都很困难，但是火势至少是多多少少地得到了一点控制。
　　而且，“普瓦捷”号的舰长瓦伦丁上校也有了时间对如今的局面进行一个认真的判断了。
　　如今最强的敌舰“图拉真”号显然出了问题。它的动力明显受损了，以至于它的速度慢得一塌糊涂。如今“普瓦捷”的动力却还完好，也就是说“普瓦捷”比“图拉真”跑得快。
　　于是纳尔逊勋爵率领“伊丽莎白女王号”撞击“英白拉多号”的壮举一下子就浮现在了瓦伦丁上校的脑海中。
　　只是瓦伦丁上校也知道，“图拉真”号的火力和“凯撒”或者是其他的任何法国船都不一样，她上面的大炮是真的能击穿自己的装甲的。而且靠得越近，被他们击中的可能性就越大。万一一发炮弹击中了弹药库，那“普瓦捷”号当场就会飞升。
　　所以，瓦伦丁上校首先下达了这样的一条命令：“给前后主炮弹药库注水。蒸汽机强排加压，我们去撞沉图拉真！”
　　于是，燃烧着熊熊的火焰的“普瓦捷号”开始加速，带着滚滚浓烟，向着“图拉真”号撞了过去。
　　布律埃斯海军上将以及“图拉真”号上的其它军官的注意力都被“希望号”吸引住了，他们从没有见过一条船的运气居然能好到这种地步。如果换成后世，一定会有人高呼：“老婆，出来看上帝呀！”或者是：“网管，有人开挂了，你们管不管呀！”
　　不过布律埃斯海军上将的想法和后世的人不太一样，他脑袋里冒出来的，却是颇有点亵渎神圣的想法：“上帝呀，整整十三次跨射，居然一发炮弹都没有命中！这条船的船长，该不会是您的二儿子，耶稣的亲弟弟吧？”
　　因为大家的视线都被这条船吸引住了，所以直到“普瓦捷号”靠得相当近了，而且速度也相当快了，才被大家注意到。于是“图拉真”才竭尽全力的转向躲避，同时向着“普瓦捷”开火射击，而其他的军舰也开始转移火力，攻击“普瓦捷”号。
　　但是因为慌乱，“图拉真”的第一轮攻击没能命中目标，其他的巡洋舰的齐射，虽然侥幸中了一两发，但是对“普瓦捷”影响不大。
　　“普瓦捷”越逼越近，“图拉真”上面的炮手展现出了相当不错的训练水平，在第三轮射击中，便直接一炮命中了“普瓦捷”的主炮塔，并成功击穿。不过，这个击穿意义不大，因为“普瓦捷”号发起这轮冲锋的时候，就已经给弹药舱注水了，如今她的主炮本来就没法用了。
　　在第四轮、第五轮的齐射中，“图拉真”又得到了两次击中，但是双方之间的距离还在不断缩小。现在“图拉真”只能祈祷下一轮炮击中，会有一枚或者几枚炮弹正好摧毁了“普瓦捷”的蒸汽机，否则……
　　然而，上帝并没有站在法国人这边，此后法国人虽然连续获得击中和击穿，其中甚至还有一枚炮弹击中了“普瓦捷”的弹药库，但是“普瓦捷”号还是顶着炮火冲了上来，狠狠地撞在“图拉真”号上。
　　这次撞击又损坏了“图拉真”的两个水密舱，拉开了一个和不久前杆雷艇的神风一击炸出来的缺口差不多大的大口子。这一下子，“图拉真”有六个水密舱严重受损，因为口子太大，几乎没办法封堵，所以，“图拉真”号估计只能弃船了。
　　趁着两条船还连在一起，法国人便干脆拿着各种枪支，跳上了“普瓦捷”号。在此前的战斗中，“普瓦捷”几乎伤亡了全舰一半左右的水兵，自然无法抵挡法国人的进攻。局面似乎很快就要变成英国人的“普瓦捷”撞沉了，“图拉真”，而图拉真上的水兵，却成功地俘获了英国人的“普瓦捷”了。
　　然而，不愿意配合的英国人，一边举手表示投降，一边悄悄地打开了通海阀。
　　布律埃斯海军上将被转移到了凯撒号上，这时候“克雷西”号已经驶入了它出来的时候的通道，就连“希望号”也已经转向朝着通道那边逃亡。
　　法国人自然不愿意就这样放他们走，尤其是在付出了这么大的损失之后。于是大家便跟着英国人的屁股后面追。打算追上去，全歼他们。然后……
　　然后更能充分说明“希望号”的舰长一定和上帝有某种关系的情况又出现了。“希望号”在发现法国人跟过来了之后，便有意的离开了安全通道，驶入了雷场，然后法国人便也跟着追进了雷场，然后，刚才“希望号”航行过去，屁事都没发生的地方，等法国海军的舰船从这里经过的时候，却突然发生了爆炸。
　　两分钟内，超级巡洋舰“赫尔墨斯”号触雷重伤（一个小时后沉没），装甲巡洋舰“洛林号”触雷直接沉没。
　　剩下的自然不敢再追了，只好掉头退出去，在这个过程中，又有一条装甲巡洋舰沉没。
　　这一连串的打击，让法国人都怀疑，英国水雷是不是有了敌我识别系统了。不过战后的研究表明，英国人根本就没有这样的黑技术，“希望号”穿越雷区，然后屁事没有的唯一原因就是：他丫的运气太好了。
第五百四十章，双输
　　战斗结束了，布律埃斯海军上将垂头丧气，他的表现比他一直攻击的特雷维尔海军元帅还要差，是的，的确还要差。
　　在北大西洋海战中，特雷维尔海军元帅的确损失了旗舰“英白拉多”号。但是他在这一战中，也损失了最新式的战列舰“图拉真”号。而且，当初特雷维尔元帅虽然损失了“英白拉多号”，但是它并没有损失多少水兵，而他呢，“图拉真”号损失了接近三分之一的水兵！
　　更何况特雷维尔元帅基本上全歼了敌人的舰队，而且除了“英白拉多号”他就没有更多的损失了，但是他呢，他让敌军的“克雷西”号战列舰逃脱了，让敌军的至少两条装甲巡洋舰逃脱了。更要命的是，他在追击的时候，居然又损失了一条超级巡洋舰和两条装甲巡洋舰。
　　如果他成功地俘获了“普瓦捷”号，那他回去好歹还有点可说的，毕竟这是历史上第一次俘获蒸汽动力战列舰。然而……该死的英国人打开了通海阀，这条船也沉了。
　　总之，在布律埃斯海军上将看来，元帅的权杖，已经拍着翅膀飞远了，而他本人，也肯定成为了“有再好的机会都抓不住的笨蛋”的代表。
　　不过布律埃斯海军上将并不知道，情况没有他想象的那样糟糕，因为，因为英国人的“克雷西”号战列舰并没有逃回去，它在不久前刚刚沉没了。
　　“克雷西号”并没有受到什么致命的损伤，而且她也是严格地按照安全航道航行的，而且马上就要离开雷区了。从他们的后方隐隐的还传来了爆炸声，也许是法国人触雷了。总之，法国人并没能追过来。英国舰队司令乔治·柯克伯恩勋爵这个时候也正在盘算着他该如何回去交代的问题。
　　因为撤退得快，乔治·柯克伯恩勋爵并没有看到“普瓦捷”号沉没，他最后只看到“普瓦捷”向着敌人撞了过去，但是结果如何他并不知道。不过他也知道，不管撞上了没有，“普瓦捷”多半是回不来了，还有一直在掩护他们的“希望号”，多半也回不来了。毕竟那么多军舰围着打……再说，就算他们回来了，又有什么用呢？在战略上，他已经失败了。他没能突破法国人的封锁，而且舰队损失惨重，今后已经不可能再发起类似的行动了。当然，理论上“克雷西”号还有机会修复，如果“普瓦捷”也回来了，也有机会修复，但是英国现在已经没有时间，也没有资源来修复它们了。也许……
　　正这样想着，突然有人喊道：“司令，希望号回来了。”
　　“‘希望号’回来了？那‘普瓦捷’呢？”乔治·柯克伯恩勋爵赶紧问道，同时从站在旁边的一个参谋的手中抢过望远镜，朝着那边望过去。
　　从望远镜中可以看到“希望号”装甲巡洋舰孤独的身影——显然，“普瓦捷”号没能回来。
　　“希望号”状态完好，速度也明显更快，很快就追近了。乔治·柯克伯恩勋爵注意到“希望号”是从雷区那边过来的，他脑子一转便想清楚了缘由，不由得感叹道：“‘希望号’的运气还真是好，我们整个舰队其他所有船只的运气加在一块都比不过她，刚才她肯定是把法国人带进雷区了，刚才那边似乎隐隐的有爆炸的声音，大概是法国人触雷了。也不知道结果如何。”
　　说到这里，乔治·柯克伯恩勋爵叹了口气，不管结果如何，都无关大局了，哪怕整个的法国分舰队都在雷区中沉没了，也改变不了大局了，更何况“普瓦捷”号并没有回来。
　　这时候，“希望号”那边已经用旗语将后面的情况报告了过来。
　　“司令，我们击沉了‘图拉真’，另外，法国人的‘赫尔墨斯号’还有另一条装甲巡洋舰触雷！”一个参谋很兴奋地报告道，显然这个消息让他很高兴。
　　不过乔治·柯克伯恩勋爵却一点都高兴不起来。
　　“这是不错，但是……其实也没什么用呀……”乔治·柯克伯恩勋爵说。
　　大家都知道乔治·柯克伯恩勋爵的意思，于是刚刚有点活跃的气氛顿时消失了，所有的人都说不出话来。
　　但就在这时候，突然就发生了爆炸。
　　巨大的爆炸几乎将整条船都抛了起来，船上的人都在震动中倒在了地上，等大家爬起来的时候，就发现军舰开始迅速的倾斜。
　　“该死的，是触雷了吗？我们不是在安全航道上吗？”乔治·柯克伯恩勋爵躺在甲板上喊道。
　　“司令，司令，您没事吧？”几个人赶紧把乔治·柯克伯恩勋爵扶了起来。
　　船只倾斜的速度快得肉眼都看得到。
　　“情况怎么样？”乔治·柯克伯恩勋爵问道。
　　“触雷进水，进水量很大，不清楚缺口有多大，但是，司令，军舰保不住了，您还是赶快离开吧。”
　　军舰不行了，顶不住了，这种情况其实乔治·柯克伯恩勋爵自己也清楚。这条船在此前就已经被法国人打得很惨了，这会儿又……而且这条船的倾斜速度也意味着进水量大的可怕，挽救船只基本上已经是不可能了。
　　“司令，请您立刻离开，我要发出弃船的命令了。”舰长也这样说道。
　　这时候船只已经严重倾斜了。乔治·柯克伯恩勋爵他们赶紧上了救生艇，当他们走到救生艇旁边的时候，这条船已经倾斜得在甲板上行走一不留神就会摔倒的地步了。
　　救生艇刚被放到海面上，是大家就一起努力划动它远离正在迅速倾斜的“克雷西”号——这么大的船一旦沉没了，会在海面上形成一个不小的漩涡，将周围的东西都带到海底下去的。
　　救生艇还在不停地放下，但是更多的水兵们已经自己随便抱个什么东西就跳了下来——船只倾斜得太快，等着上救生艇肯定是来不及了的。
　　水兵们一入水，就拼命地往远处游，想要尽可能距离正在沉没的战舰远一点。一些救生艇也尽可能的将那些水兵们拉过来直到完全装不下了为止。
　　在远处，“希望号”装甲巡洋舰也加速赶来，好救援那些水手。她在距离“克雷西”大约一千米左右的地方停了下来，放下了所有的救生艇，去救援那些水兵。
　　乔治·柯克伯恩勋爵他们也被送到了“希望号”上。当乔治·柯克伯恩勋爵登上“希望号”的甲板的时候，正好可以看到“克雷西”号的船尾高高的翘了起来，露出了两个闪闪发光的黄铜的螺旋桨。
　　“克雷西”号的船头继续下沉，船尾继续向上抬起，最后以四十五度角斜斜的立在海面上。同时一种类似于火车鸣笛的高亢而尖利的声音传进了大家的耳朵——这是被封闭在船体中的空气，在海水的压迫下，从船只的缝隙中高速喷出的时候发出的声音。
　　就在这声音中，又夹杂着各种噼噼啪啪，嘎吱嘎吱的声音，这是船体结构正在被自身的自重拉弯压垮的声音。紧接着就是一声巨响，“克雷西”号从中间断裂开来，后半个船身狠狠地砸在海面上溅起巨大的浪花。就连“希望号”也跟着摇晃了起来。
　　随着浪花溅落，海面上便只剩下了一个巨大的漩涡，其他的什么都没有了。
　　“希望号”装甲巡洋舰又花了一段时间，将落水的水兵们救了上来，然后便和装甲巡洋舰“凶猛号”一起返回位于利物浦的港口。在返程的途中，“凶猛号”的蒸汽机发生故障爆炸，又死了四十多人。最后还是“希望号”将他拖了回去。
　　这一战之后，整个英国本土舰队，便只剩下“希望号”一条船还有战斗力。不过整个英国海军却也没有再次挑战法国的海权的力量了。
　　当然，这并不是“希望号”的故事的结束。战争结束后，英国政府将“希望号”作为赔款的一部分赔给了美国人。于是这条参加过“北海海峡大战”的英国军舰，就成了美国海军舰队的旗舰。
　　这条船刚刚抵达美国，就碰上了因为北方几个州闹分裂而引发的战争。“希望号”，嗯，那个时候已经改名叫“七月四日号”了。嗯，“七月四日号”便受命率领联邦舰队，前去封锁北方叛乱的“美利坚联盟国”的港口纽约。这是他在美国舰队的第一次作战任务。然后舰队就在纽约外海遭遇飓风，“七月四日号”毫发无损，但其他舰船全部沉没。当然，“七月四日号”再一次救起了大量的落水者。
　　也因为这次飓风，使得南方的美利坚合众国对北方的美利坚联盟国的海上封锁彻底失败。最后导致美国终于分裂成了两个国家。为了纪念这次飓风，北方的美利坚联盟国甚至还设立了一个第二感恩节，向飓风表示感恩。当然这都是后话了。
　　关于“北海海峡海战”很有意思的一点就是，这一战是双输的一战。据说在法国，当拿破仑执政听到关于战役的过程和结果的时候，愤怒得将手里的铅笔在地板上摔成了两段。他伤心的表示，为了支持海军，他甚至砍了陆军的预算，让陆军还在用老式的架退炮。