钢铁燃魂(校对)第143部分在线阅读
大鱼没走，意味着十拿九稳的不予方案还有可行的机会，这让抵抗者们感到振奋，可是令他们感到意外的时，从中午等到下午，又从下午等到夜晚，那位造访斯利恩的大人物始终没有出现，而停泊在胜利广场的诺曼巡洋舰也没有离开，诺曼驻军依然在城区各处严密戒备，一切显得那样的诡异，仿佛诺曼人已经挖好了一个陷阱，就等着抵抗者自投罗网。
因为无法靠近诺曼人在这里的驻军司令部，对于那种在战斗读数方面没有明显特征的目标，魏斯的“人肉雷达”难以发挥侦察甄别作用，在这种情况下，能做的就只是一个“等”字。这一晚，他和瓦德－施泰因都没有合眼，两人一边盯着敌人的动向，一边合计着如何完善撤退路线，而满大街的诺曼士兵，终究没有再对步枪射程之外的民房建筑进行挨个搜查，布设两门迫击炮的阵位安然无恙，为掩护撤退而提前部署的火力点、爆破点也都完好无损。
天渐渐凉了，一队队诺曼士兵离开驻地，响亮的皮靴声响彻斯利恩的主要街道，既惊醒了居民，也提醒了抵抗者。他们如江河入海，再次汇聚到了胜利广场，而在早餐时点过后不久，戎装鲜艳的骑兵们从驻军司令部出发，沿着前日的路线朝胜利广场开进，清脆的马蹄声，恰恰为抵抗者吹响了战斗的号角……
在目标进入伏击区域后，跟随魏斯来到山城斯利恩的洛林游击战士们，毫不迟疑地将迫击炮弹坠入炮筒。伴随着咚咚的响声，炮弹划出一道道优美的弧线，落向了那些精气饱满、气势昂扬的诺曼骑兵，炮弹所至之处，顿时飞沙走石、人仰马翻。
遭遇奇怪的炮火袭击，街上的诺曼士兵虽然摸不着头脑，但还是迅速朝着出现发射药硝烟的位置跑去。三发速射之后，目标区域已完全被爆炸所覆盖，目标人物不死也得半残，魏斯赶忙让瓦德－施泰因吹响撤退的号声。尽管斯利恩的武装抵抗者人数不及诺曼驻军的十分之一，但这是他们的家园，没有人比他们更熟悉这里的地形。撤退号令一出，他们迅速将迫击炮和剩余炮弹藏进下水道，带着索姆索纳斯来的抵抗者们在曲折蜿蜒的民居和巷道中飞奔，抵达撤退汇合点，利用预设阵地和爆破准备阻击敌人。一时间，山城斯利恩又重新成为了战火纷飞的战场，只不过这一次，兵力和火力占据绝对优势的诺曼军队空有一身武力，却像是在跟没有实体的幽灵作战，挥拳踢脚总是落空，倒是在狭窄的巷子里屡遭暗算，白白损失了不少兵马。
利用巷战的复杂性，甩掉敌人的地面追兵不难，能否摆脱敌方飞行战舰的追猎才是真正的关键，魏斯魏斯和瓦德－施泰因一起消耗了大量的脑细胞，运用既有经验想出了不少因地制宜的法子。伏击战一打响，负责策应的抵抗者便在城镇各处纵火放烟，并在诺曼人的军营附近大搞爆破，以此干扰敌方视听。纵使诺曼战舰全速来追，他们也能通过那些古来就有的地道撤出城区，遁入山林，分头转移。结果战斗打响后，那艘诺曼巡洋舰先是紧急升空，并对可疑目标进行了炮击，但它并没有投入追击，而是长时间悬停在广场上空，期间多次放收吊框，但地面未见诺曼人的陆战兵投入战斗……
第10章
说好的避避风头呢
在斯利恩参加战斗的抵抗者，加起来不少于一百五、六十号人，但从山城撤出的不过七八十，倒不是因为战斗中损失了半数人马，而是得益于主场作战的优势，能够做到“藏兵于民”：相当一部分抵抗者是老人和女性，他们只要及时藏好武器，若无其事地往那一坐，就算诺曼士兵闯进来，也发现不了什么。
人民战争的威力，悄然在山城斯利恩绽放出绮丽的花朵，这对于魏斯来说，是个非常好的提醒。克伦伯－海森家族在索姆索纳斯城有着良好的群众基础，即便是在遭受战火侵袭后，留下来的居民也不比斯利恩少。
此乃后话。
午后的阳光依然明媚，魏斯带着14名“洛林游击战士”，在3名“斯利恩骑士团”战士的协同下，小心翼翼地隐蔽在距离斯利恩城不远的一座村庄里。这个村庄，跟他们初来乍到的并非同一处。尽管先前那座村庄有个适合隐遁的天然山洞，而且储备了足够的物资，但那条撤退路线不够安全，有一段不短的路程处在缺乏掩蔽的开阔地带。
抵抗者用狭窄的地道将若干地窖连接起来，再将地窖的正常出入口封死，由此形成了一个微缩的地下体系。
外面吵吵闹闹的，时不时有枪声和诺曼人的叫喊声传来，看来诺曼军队正在搜查村庄。如果他们对村民采取严刑逼供，或是用亲人的性命相威胁，难保不会有人道出抵抗者的行踪，那样的话，藏在这里反而要被敌人来个瓮中捉鳖了，可事态的发展印证了瓦德－施泰因的判断：诺曼人既没有大肆屠杀无辜平民，也没有做出那种丧心病狂的事情来，顶多是在搜查过程中打砸一番，然后骂骂咧咧地走掉。
联邦媒体过去大肆渲染的诺曼恶魔论，终究是自欺欺人的东西么……
魏斯这一路人马安全躲过了诺曼军队的第一波搜查，但这并不意味着分散撤离的每一路战士都有好运气。半下午的时候，远处突然传来激烈的枪声和爆炸声，接着，村庄里的义务观察员从透气孔送来消息，说是名为“巴谷登”的村庄发生战斗，众多诺曼士兵正往那边赶，滞留在斯利恩的诺曼战舰也朝那边飞去了。
在瓦德－施泰因主导的撤退方案中，那个名为“巴谷登”的村庄，确实是一处隐蔽点，而且撤退途中分兵，并没有预先安排谁去哪里，如果在岔路口选择另一个方向，魏斯就有可能去到那个村庄，而不是安安稳稳地蹲在这里。
跟魏斯一路的三名当地抵抗者之中，担当领路人的是个健硕而敏捷的黑发青年，他那质朴而又执着的眼神，给人一种可靠的感觉。听到这个消息，他顿时急了，赶忙爬过来问魏斯：“上尉，我们出去吧！就算不能直接帮他们解围，也能牵制一些敌人！”
形势尚不明朗，魏斯当然不会莽撞行事，他回应说：“如果这是敌人的阴谋，我们冒然出去，就正好中了敌人的计。如果真是我们的人遭到攻击，我们现在出去，无非是帮他们减轻一点压力，但敌人的飞行战舰出动了，最终的结果是我们两边都跑不了。反过来想想，他们要是被诺曼人俘虏了，我们可以找机会去抓一些诺曼士兵，用他们交换我们的人，那样反而能博得一线生机。”
黑发青年却不吃这套，他瞪眼道：“不，我们的战士宁可战死，也不会被敌人俘虏。你们不去，我去！”
魏斯也曾年轻过、冲动过，在北方边境，在贝拉卡瑟，他一次次在枪林弹雨中奔跑，也曾酣畅淋漓，但蓦然回首，发现自己要不是得到幸运女神的一次次垂青，坟头草早就一长高了。于是，他拽住黑发青年的胳膊：“听我说，年轻人！这场战争还要持续很久，如果我们出于一时意气丢掉了性命，那就没机会为这个国家做更多的贡献了！忍住，今后有机会干掉一百个诺曼士兵，忍不住，最多拼掉三五个诺曼士兵，该选哪条路？”
黑发青年虽然热血沸腾，但也不是那种钻到牛角尖里什么话都听不进的人。魏斯这般劝说，他稍稍冷静下来，琢磨了一会儿，很是不甘地说：“可是，上尉，这样我会内疚一辈子的。”
“好吧！”魏斯叹道，“让我出去看看情况，如果战斗还有转机，哪怕前路九死一生，我们也一起往前冲，但如果完全没有希望了，你们必须听我的！”
黑发青年不了解魏斯，对他的表态显得将信将疑。见此情形，魏斯指了指自己的眼睛，又攥拳捶了捶心口：“相信我，相信我们‘洛林游击战士’，如果贪生怕死，丢弃同伴，我们不可能成为诺曼人全境缉拿的目标！”
大概是从魏斯的坚定眼神里看到了常人所不具备的气魄，黑发青年选择了信任，他低语道：“那好，上尉，跟我来吧！”
在他的带领下，魏斯来到了一处隐秘的地道口，推开外面的封盖之后，一股凛冽的山风扑面而来，眼前的视野也随之豁然开朗。他熟练地凝神定气，眯眼观望。乍看过去，视线中红的绿的混杂一块，似是双方激战的场景，但经过仔细辨认，他发现那些绿色虚框基本上是连战五渣都算不上的老弱妇孺，而且绝大多数处于满血状态，而红色虚框的精神和身体状态也没有明显减损，这意味着战斗的迹象是诺曼人蓄意伪造的。他们或许知道有抵抗者藏在那一带，而在苦寻无果的情况下，想出了这样一招。不得不说，缺乏战斗经验的抵抗者，确实很有可能被诺曼人的障眼法迷乱了心神。这不，在传出激烈枪声爆炸声的村庄以西，一处植被相对茂盛的山坳里，突然响起了枪声。魏斯移转视线，那里有为数不多的红色虚框，以及真正具有战斗力的绿色虚框……
冲动是魔鬼啊！
魏斯不由得捏紧拳头，虽然在那个山坳里，红色虚框在迅速“掉血”，绿色虚框气势大涨，可是看看外围，数以百计的红色虚框正循声而去，更要命的是，浮空的诺曼巡洋舰犹如一条尖牙利齿的鲨鱼，只要嗅到血腥味道，立即以迅雷不及掩耳之势扑过去张开血盆大口！
“看吧！我们的人已经跟敌人交上火了！敌我实力悬殊，如果我们不能及时出现，就要看着他们慢慢被敌人消灭啊！”黑发青年一连三个加重语气的助词，将焦急心态表现得淋漓尽致。
魏斯没有隐瞒或狡辩，而是如实相告：“巴谷登村的战斗是敌人假造的，敌人在放空枪，我们的人还隐蔽在地道和地窖里，但是在那个山坳，战斗是真实的，我们隐蔽在那里的同志被敌人的诡计给诱骗出来了！”
“那还等什么？”黑发青年嚷道，“那里哪怕只有一个我们的同志，只要战斗没有停止，我们就不能让他在那里孤军奋战！‘斯利恩骑士团’的勇士们，拿起你们武器，跟我走！”
看来，长时间苟活在诺曼人的占领下，已经耗尽了这些抵抗者的耐心，他们骨子里的不屈无日无夜地呐喊，而先前在斯利恩城内伏击诺曼高官的战斗，瞬间点燃了他们不曾磨灭的战斗精神，身体每一根经络里的血气都在抑制不住的沸腾。
对此，魏斯虽能理解，但从战斗大局出发，他还是一把将其拽住，低语道：“等等！”
黑发青年力气不小，一甩胳膊就挣脱了魏斯的束缚，就在这个时候，天空中传来雷霆般的轰鸣，紧接着，山坳那边焰光山动，爆炸声隆隆响起。霎时间，整个山坳都被黑色和灰色的烟尘给笼罩起来。
见此情形，黑发青年怔住了，魏斯借机劝道：“看到没！敌人就是要把我们骗出来，用舰炮轰成碎片……这根本不是无畏或懦弱的问题，而是冷静与莽撞的区别！战场上，战死很容易，活下来并且打败敌人才是真正的挑战！”
“我们，就这样，忍了？”半晌，黑发青年总算吐出几个字。
村子里的敌人已经撤走，但附近漫山遍野都是敌人的搜索分队，诺曼巡洋舰上的瞭望人员也在无时不刻地观察地面。长时间暴露在外，被敌人发现的几率可不小。魏斯将黑发青年拖回到地道里看，宽慰说：“嘿，听着，我们在斯利恩城伏击了他们的重要人物，那家伙非死即伤，不管他究竟是什么身份，对于家园被诺曼人占领的无数联邦公民而言，我们今天所做的，是一个相当了不起的壮举！在这场战斗中献身的战士，每一个都是伟大的英雄，每一个都将得到人民的敬仰、受到人民的缅怀！他们死得其所，而我们活下来的人，会在黑夜到来之后，用我们的刀和枪，宣泄我们的愤怒！”
黑发青年如同在黑暗中迷失方向的人，总算看到前方有亮光，用红通通的眼睛看着魏斯：“今晚吗？对，今晚！我们要杀回去，杀敌人一个片甲不留！”
按照正常逻辑，刚搞完大事情，应该连夜撤走，撤的越远越好，避过这阵风头再来找机会搞事情，魏斯原本也是这样计划的。黑发青年所言，虽然不是深思熟虑的谋略，却给了魏斯一个启发：越是危险的地方，越是冒险的方式，敌人越是料不到吧！
第11章
夜杀
既然决定等到夜晚杀敌人一个回马枪，余下的白昼时光，魏斯和武装抵抗者们在狭窄局促的地道里休憩，只是，目睹了亲密战友被敌舰炮火轰成碎片，人们无心睡眠，或在黑暗中睁着眼，或垂目伤神，而作为斯利恩袭击战的主导者，“洛林游击战士”的指挥官，魏斯则在苦苦思索当前的困境与出路：无论是在奥城还是在洛林，抵抗者的游击战乍看起来都具备必要的基础，设想的模式在初期也确实收效显著，可是，只要敌人的飞行战舰一出，游击作战的发挥空间便受到了极大的压制，致使旧时空最成功的游击战策略，在这个飞行战舰横行霸道的世界受到掣肘。在敌人有所防备的情况下，无论地面游击战术的设计有多么精巧，必定是低效率、高风险的。
变通，必须做出变通，才能够将洛林人民的伟大游击战争进行下去！
思来想去，魏斯发现游击队眼下最迫切的需要，就是能在草地上起降、在树林中隐蔽的飞机。只有飞机，能牵制敌人的飞行战舰，能对敌方的军事设施进行偷袭并迅速撤走；只有飞机，能让游击作战从传统模式升华到跟飞行战舰技术相匹配的现代模式，能用更快的速度、更高的灵活性应付擅长运动战的飞行战舰。
飞机从哪来，这是个问题，又不是个问题。
在战争的催化下，阿尔斯特自由联邦赫然成为奥伦斯星球上飞机技术、产量以及运用方面独占鳌头的“航空强国”。在对抗诺曼军队的战斗中，上百架飞机组成的攻击梯队已司空见惯，最多的一次有近千架飞机参战，而这些飞机的技术性能，已不逊于旧时空一战末期的水准。虽说依托克伦伯－海森工厂和劳伦斯汽车制造工厂的“家底”，自行制造飞机在技术上是可行的——发动机、金属铸件、枪械、炸弹都是现成的，只需要稍作改装，而木质螺旋桨和布质蒙皮做起来也不难，但缺少专业技术人员的指导，摸索前进必然要耗费大量时间，技术水准也要从较低档次起步，所以，最好的办法就是向联邦军求援，让他们提供成品或半成品，洛林抵抗者手里的机器和材料用来进行设备组装以及维修维护。
由此看来，纵有一百个不情愿，还是要跟联邦军队取得联系，寻求他们的支持和帮助。不然的话，就得到处挖地道，像地鼠一样小心翼翼地跟诺曼人周旋，才有可能将这场游击战争持续下去。
黑暗中的思索，让魏斯觉得眼前的雾霭渐渐散去。夜晚终于到来，他们走出憋闷的地道，带着复仇之心向山城斯利恩前进。夜幕下，诺曼军队的各处营地灯火通明，尤其是位于城镇南端的胜利广场，巨大的探照灯直刺夜空。这种无管制的照明，像是故意将自己的位置暴露给敌人，又像是畏惧黑暗而将身边所有的光源打开。同伴们四散联络抵抗队伍，以期最大限度地集中力量，而魏斯久久矗立在城外的一处山岗上，冷静而细致地观察着敌人的兵力分布，既依靠自己的特殊视野，也借助自己的战斗经验和逻辑思维。先前那艘诺曼巡洋舰不见踪影，取而代之的是两艘体型小得多的巡防舰以及一艘中型运输舰，运输舰的各处舱门旁停着卡车，诺曼军人正用机械吊具将一箱箱物资装上卡车。此外，诺曼人在斯利恩的战斗人员数量有相当幅度的增加，很有可能是搭乘运输舰抵达这里的增援部队。
诺曼人在斯利恩的力量增强了，而且高度戒备，按理说抵抗者应该想方设法离开这里暂避风头，但经过仔细的观察和分析，魏斯相信，现在反而是剑走偏锋，在城内发动夜袭的好机会。稍晚，先前分散撤离的各路人马，约有半数重新取得了联系。包括“斯利恩骑士团”指挥官瓦德－施泰因在内，几乎所有的抵抗者都对夜袭计划表示赞同，他们快的午夜前便能就位，最迟也能在凌晨两点前参加战斗。
要想确保这场夜间袭击获得成功，两件撤退时丢进下水道的“突袭利器”必不可少。魏斯让黑发青年带着同伴先行进入城镇，一面探察有关敌军动向的情报，一面想办法寻回那两门迫击炮以及剩余弹药。
在等待瓦德－施泰因赶来会合的过程中，魏斯静下心来，极尽所能地推敲这场突袭战的关键环节以及战斗中各种可能遇到的突发情况。距离午夜还有一个小时，瓦德－施泰因终于风尘仆仆地来到了约定的汇合点。两人凑在一起商议作战部署，瓦德－施泰因对于斯利恩的充分了解，使魏斯得以将众多细节具体化，甚至具体到某一个火力点安排几名抵抗者、布设多少炸药。待他们商议完毕，时间已经过了午夜。他们当即启程，利用那些古老而隐秘的通道，又一次潜入到这座饱经战火侵袭的山城。
凌晨两点将近，两门散发着酸臭气味的迫击炮分别在距离胜利广场中心点大约5000尺的废墟后面架设起来。由于只剩6发迫击炮弹，负责操炮的“洛林游击战士”反复测算射击参数并进行校调。不过，今晚唱开场的并非他们，而是亲自带队摸近诺曼驻军司令部的魏斯，他带着三名战士，用堪比野猫的灵敏，穿过诺曼军队的层层警戒线，将装有延时引爆器的炸药安放在敌人的鼻子低下，然后如幽灵般撤了回来。
轰！轰！
剧烈的爆炸声，瞬间惊醒了这座沉睡中的山城。诺曼军队在城北和城西的驻扎营房，旋即遭到抵抗者的突袭，不但哨兵被突如其来的枪弹打成了马蜂窝，营房也遭到机枪扫射和投弹攻击。几分钟后，两门迫击炮也发出了特殊音调，炮弹越过废墟以及诺曼人布设在广场边缘的警戒线，飞向处于地面停泊状态的诺曼舰艇。此时除了那艘中型运输舰，诺曼人的一艘巡防舰也停在了广场上。前者靠北，后者靠南，另一艘巡防舰则在夜空中缓慢游移。
迫击炮的第一轮射击，弹着点距离那艘运输舰就只有数尺之遥，没等三艘诺曼舰艇上的舰员反应过来，稍作调整的第二轮射击便大有斩获，那艘体态“臃肿”的诺曼运输舰当头挨了一炮，虽然没有引起大火或是弹药殉爆，对诺曼人是不小的心理打击——对抵抗者是莫大的鼓舞。
第二轮射击取得了命中，最后一轮射击无需调整，直接轰出。这一次，幸运光环降临在了其中一个迫击炮组身上，炮弹落在一辆装运弹药的卡车旁，爆炸掀翻卡车，引起了弹药爆炸，广场上当即放了“礼花”。这一连串的爆炸，导致运输舰一侧受到波及，舰体损伤程度不详，但可以肯定的是，它的飞行能力受到了影响，直至袭击结束，也没能昂首飞离此地。
两分钟不到，三轮射击完成，“洛林游击战士”带来的迫击炮弹也全数打光。遵照魏斯的布置，负责操炮的战士往炮筒里各放了一枚菠米弹，直接将它们就地摧毁，然后火速撤离。这个时候，空中警戒的诺曼战舰已经用探照灯找到了广场外围的袭击者，炮火随之而来。这些袭击者并没有遁地隐形的功夫，看样子是没法摆脱来自空中的追杀了。关键时刻，一处半坍塌的房屋打出连串机关炮弹。尽管这种口径的机关炮威胁不到诺曼战舰的核心区域，却可以打掉探照灯，杀伤低防护和无防护区域的诺曼舰员。这突如其来的机关炮火力，迫使那艘诺曼巡防舰停住了它那雄鹰扑兔般的下降动作，也让紧急升空的另一艘诺曼巡防舰将注意力放在这里，而不是去追杀那些没有防空能力的“跑路者”。
如果这里没有诺曼战舰，夜袭完全可以打得更深入、更彻底，甚至有可能把诺曼军队逐出斯利恩，但正如魏斯所惆怅的，诺曼战舰简直是游击作战的天敌。两艘诺曼巡防舰，使得他们不得不采取各处出击干扰敌人视野、每一处都是一击即走的方式来实施这场夜袭。为了尽可能掩护各路抵抗者安全撤退，瓦德－施泰因可是将最值钱的家当都抖了出来，不但唯一的重型机关炮上阵，手雷、炸药也是有多少用多少，魏斯也不含糊，充分运用奥城游击战修炼的战术技能，结合自己的特殊天赋，不断在城区袭击诺曼步兵，光是他这一组人马毙伤的诺曼士兵，就在百人以上，他们的神出鬼没，让诺曼人晕头转向。等到两艘诺曼战舰清理掉了抵抗者的机关炮火力点，各路抵抗者再一次销声匿迹，只留下一座四处狼烟、鲜血横流的山城，而且染红街道石板的血，大多数来自于诺曼驻军。
前后斯利恩城郊的伏击，后有斯利恩城内的袭击，诺曼人在这里折损的兵力，已经接近当初攻取斯利恩所付出的代价，更让他们感到颜面无存的是，这几场战斗，他们毙杀和俘获的抵抗者，加起来还不到他们阵亡人数的三分之一。在非正规战斗中出现这样的战损比，此前也仅仅是在威塞克斯的冰天雪地里出现过，而且是在飞行战舰无法及时前往支援的情况下发生的“惨剧”，天气并不恶劣且制空权未失的情况下遭此羞辱还是头一遭！能忍乎？
第12章
新的麻烦，新的契机
阿尔斯特武装抵抗者的斯利恩奇袭战“梅开二度”，从过程和影响来看，堪称敌占区抵抗行动的典范，但它并非尽善尽美，尤其是在敌军全面戒备之时杀出的“回马枪”，战斗进行的激烈而惊险，抵抗者耗尽了手里的技术装备，仍在突袭和撤退过程中损失了数十人，其余人在外围同伴的掩护接应下得以撤离，而幸存的斯利恩民众，自此到战争结束都是在诺曼人的怨愤下忍辱偷生……
撤出斯利恩后，魏斯和瓦德－施泰因没有继续联合作战，而是就此别过，各自前行。两位意志坚定的游击队指挥官之所以“分道扬镳”，并非产生了不可调和的分歧，乃是受制于诺曼军队的立体化作战手段，不得不充分发掘洛林山区的地域宽度和地理深度。魏斯带着在战斗中迅速成长起来的“洛林游击战士”返回索姆索纳斯的山林故地，瓦德－施泰恩则率领英勇的“斯利恩骑士团”前往洛林联邦州南部沿海地区活动。
斯利恩的抵抗活动就此进入了冬眠状态。两周后，在三艘诺曼巡防舰的护送下，一支中型运输舰编队飞抵这座饱经战火的山城。一艘艘运输舰依次降落，一队队士兵列队离舰，徒步前往各处兵营驻地。他们看起来风尘仆仆，军官和士兵们莫不神情疲倦，身上还有硝烟燎熏的痕迹，模样甚至有些狼狈，但他们在战场上的赫赫威名，让友军肃然起敬，令对手闻风丧胆。
这支部队，便是诺曼帝国皇家第1陆战师！
师长费希斯泰尔伯爵，雅号“嗜血者”，同僚背后送他外号“疯子”，对大开大合的攻防战术推崇备至，而自战争爆发以来，第1陆战师所参加的历次战斗，伤亡率总是“一骑绝尘”，先后三次大规模补充预备力量，但不管是在威塞克斯王国还是阿尔斯特自由联邦，这柄尖刀无往不利，多次为诺曼军队打开僵局，不论是以击杀敌军数还是以战役贡献度论功，它都是师级部队里当仁不让的头号王牌。不过，在刚刚结束的法兰森战役中，“疯子”和他的部队却狠狠吃了一次亏，他们奉命突袭联邦军战线后方的关键据点马布鲁城，然而在飞往空降地域途中，诺曼舰队遭到联邦军飞行部队的猛烈攻击，满载士兵的运输舰成为联邦军战机的重点打击对象，24艘运输舰有4艘被击毁，7艘受伤迫降，参战部队还未登上战场就已经损失了近半数兵力，更糟糕的是，离前线较近的各处航空基地受到联邦军空中和地面部队的袭扰，导致后续增援和补给投送不力，先期投入战斗的第1陆战师所部只得孤军作战。他们虽然攻下了马布鲁城，但随即遭到联邦军队的反包围，陷入了一场苦战。换了任何一支同等兵力的诺曼部队，此战恐怕难逃覆灭的厄运，但第1陆战师的参战部队硬是在人数和形势占据优势的联邦军队面前杀出了一条血路，尽管一战而残，可精神不灭，骨干犹存，用不了一两个月，它又将“满血复活”……
诺曼帝国第1陆战师的到来，让活跃在洛林山区的抵抗力量一下子安静了。诺曼人将战斗力最强的王牌部队放在抵抗者闹腾最厉害的斯利恩进行休整编练，敲山震虎之意无需多言。无论“洛林游击战士”，还是“斯利恩骑士团”，亦或是洛林联邦州任何一支抵抗武装，可没有本事去招惹一支如此规模的敌方正规军，何况这支部队的老兵基本上都是走过刀山火海的狠角色。不过，在各路抵抗者之中，至少有一个人对这支诺曼王牌部队“不感冒”——在北方边境战役中，魏斯所在的巴斯顿学生团抵挡住了第1陆战师的连番进攻，使之遭受了这场战争中的首次重创，此后第1陆战师休整月余方才重新参战。只可惜年轻的巴斯顿精英们还没有力挽狂澜的能力，纵观北方边境战役，阿尔斯特－威塞克斯联军败得几乎只剩下底裤，而第1陆战师虽伤亡过万，却击溃了联军在边境防线的主力部队，毙伤联军官兵何止三五倍。
对魏斯而言，再次击败这支诺曼帝国王牌部队，无疑是个非常具有诱惑力的“小目标”。他没有轻举妄动，而是利用各处沿线以及抵抗组织之间的信息交换，在暗中窥视着敌人的一举一动。在斯利恩，来来去去的诺曼军队有十好几批，从诺曼士兵所穿的军服推断，第1陆战师的老兵和新兵大都已经抵达。小小的斯利恩，虽然能够勉强住下两万人马，但狭窄的空间显然不利于部队开展高强度训练。不久，这些诺曼陆战兵开始进行营团规模的调动，除了前往各处封锁据点之外，还在一些村镇新开辟了驻地。从地图上看，诺曼人在洛林山区西部、中部、北部所铺的封锁网愈加完备、愈发紧密，抵抗武装稍有举动，相邻各处的诺曼军队都能迅速赶往事发地点。在这种形势下，自保尚难，何来进击？
日复一日，魏斯默默等待着、准备着。从斯利恩回来的第一天，他就选好了人手，派往联邦军控制区联络求援。考虑到陆路已被诺曼军队完全截断，海路虽能通行，但耗时长，危险系数大，不利于军情联络。为此，魏斯和同伴们“土法炼钢”，手编了一套简单的通讯密码，让通讯员带着前往联邦东部。在得知诺曼帝国第1陆战师抵达斯利恩后的第19天，无线电台终于在约定的频率受到了约定的信号——联邦军队认可“洛林游击战士”及其他抵抗组织在敌后的牵制作用，决定对他们提供力所能及的支持。不仅如此，联邦军方还对洛林山区坚持抵抗活动的各路人马进行了“官方认证”，在索姆索纳斯周边活动的“洛林游击战士”得到了洛林联邦州第一游击编队的番号，原本被撸成了预备役上尉的魏斯，也摇身一变成了“游击军上校”。尽管游击军的军阶是联邦军此前未有的，军方亦没有明确这种特殊军阶跟正规军阶有无对等转换关系，但有了官方授予的名分，无论协调各路抵抗组织还是动员占领区民众，都变得师出有名了。
联邦军队的精神支持，当然还不足以让弱小的洛林抵抗组织去跟诺曼帝国的精锐王牌部队掰手腕。要知道诺曼人手中的这柄锋利尖刀，既没有师属炮兵，也没有辎重单位，而是由3个战斗力极强的陆战旅组成，每个旅下辖3个陆战团，团设3个战斗突击营和1个火力支援营，炮兵的装备和人员配属在各个火力支援营，兼顾了火力集中度和作战灵活度，战斗能力不可小觑。部队大规模补充和整训，官兵尚不纯熟的战术默契度似乎是个可以利用的软肋，但搁在第1陆战师，如狼似虎的老兵们正好用阿尔斯特人的抵抗武装给新兵们做示范。因此，魏斯继续秉持着多看少动不乱碰的策略，耐心寻找敌人真正的破绽。
跟联邦军取得联系后，乍一开始，魏斯的电台基本上只接收信号，除了确认消息已收到而发出的简短讯号，从不暴露无线电源所在。不久，联邦军发来消息，诺曼军队卷土重来，在法兰森－布鲁布克一线调兵遣将，准备发动新的攻势。前面一仗，联邦军队艰难打退诺曼人的进攻，虽说给了诺曼帝国第1陆战师重创，自身的兵员和装备损失也非常大，一旦防线有失，通往首都自由城的大门将就此向诺曼人敞开。这场战争打到现在，自由城已然成为联邦乃至联手对抗诺曼帝国侵略的联军阵营最后的精神支柱，如若有失，联军阵营内部的投降派很可能取代主战派掌握领导权。因此，联邦军方要求敌后抵抗武装尽一切可能牵制占领区的诺曼军队，特别是屡次摧城拔寨的锋线尖刀，诺曼帝国第1陆战师。
在正面战场上，要想对付这支诺曼王牌部队，联邦军队派上两三个步兵师都不保险，何况洛林所有的抵抗武装加起来还不够半个师的兵力，武器装备情况就更不值一提了。魏斯收到消息而不做表态，联邦军方则接二连三地拍发电报，双方就像是在表演一场奇怪的哑剧。就在这时，效忠王室的威塞克斯军队在北方发动攻势，夺回了被诺曼军队占领的几处城镇据点，迫使诺曼人从阿尔斯特抽调了部分飞行舰艇和陆战部队驰援北线，联邦军队压力稍减，勉强腾出精力来满足敌后抵抗武装提出的支援请求——魏斯派出的联络员，除了带去他们的简易通讯密码，还口头转达了魏斯设想的立体化游击方案。
诺曼帝国第1陆战师抵达洛林的第47天，联邦军方面得知这一消息后的第42天，联邦军发出了一条内容为“3543”的电码，魏斯令电台操作员发出“232”的回应——电波发出后不到一个小时，诺曼人的飞行舰艇便杀到了发出无线电信号的秘密营地附近，所幸抵抗者早有准备，通过预先挖设的地道迅速转移隐遁。
两天后的黎明，“洛林游击战士”在索姆索纳斯西北方的一片草地上点起了7堆篝火，指引从联邦据控制区飞来的敌后特遣中队在此降落，并在诺曼战舰巡航至此之前，将12架作战飞机藏进树林。除了12名飞行员之外，还有3名飞行教官、8名机械技师以及1名飞机工程师随行抵达。
第13章
夜空游侠