钢铁燃魂(校对)第210部分在线阅读

　　想了一会，魏斯问：“你们使用的那些新金属材料，强度韧度抗疲劳度的测试数据怎么样？”
　　星空集团的材料在设计实验阶段会进行技术性的测试，然后由工程师们进行计算，这在这个时代已经是非常先进的做法，但不免受到材料科学和计算能力的限制，在实用性方面还存在一些不足之处。魏斯点出了问题所在，尼古拉沉吟道：“从当时的数据来看，应该没有大问题，但是曾有一位顾问指出，我们计算疲劳度的方式是有瑕疵的，其中一个重要系数还存在学术争议，但确定这个系数需要等很长一段时间，我们的工作不可能全部停下来，无限期的等待。”
　　魏斯跟尼古拉又聊起了近来发生的事情，包括自由洛林大学，也包括州长官大会，包括他跟州长官们学到的牌技，以及州长官们关于战略形势的沟通探讨。
　　“有些事我本来是打算下次见面时跟你说的。因为发生意外，见面提前了，现在说也一样。”尼古拉道，“近期航空部队进行了战略改组，飞机部队的地位和作用得到了提升，而飞行舰艇的定位也进行了关键性的调整，有理由相信，以后扮演先锋和主力的角色将是飞机部队，而舰队主要提供支援和辅助。这是一个积极的信号，因为我们在星源石资源方面始终是处于弱势的。我们不能以弱击强，而应着重发展飞机技术。这样一来，飞机部队在战略发展中就可以得到相应数量的星源石资源来发展我们的新式飞机。在这种改组之后，先前战略轰炸理论得到了更多的重视。实际上，军方正在考虑战略轰炸的布局。也许用不了多久，他们就会着手推进。如你们所谈，军方应该在西部联邦州建立一系列的足够隐秘和坚固的军用机场，以备在遭遇突发状况是做出快速的反应，并在激烈的对抗中尽可能的保留实力。此外，有星源石资源的支撑，我们可以着手研制更大航程和载弹量的轰炸机。当然，它们不应该是使用传统装甲的笨重家伙，我们需要稳定的新型金属材料。针对这种战略上的变化，我与星空集团高层有过一番对话，建议他们在保留东部生产区的基础上，再西部也开辟新的生产线。他们原则上认同我的这种建议，但具体的安排还需要进行详细的论证。”
　　“洛林人民欢迎星空集团前来投资。”魏斯半开玩笑的说，“我们已经有了大学城，还将会有机械城、化工城以及航空城。在高速发展的时代，工业的规模化和集约化能够将原有的生产效率提高许多。对资源的占用和对环境的影响，也能够集中的进行管理和控制。”
　　跟尼古拉在一起，除了少数特殊情况，两人总是有说不完的话题。讨论专业的技术问题，他们可以思绪施延伸到许久的未来，而讨论一些无关于工作的事，他们也有许多共同的回忆和相通的价值观。当然了，两个截然不同的经历也有足够的互补性，例如在政治和上层社会的人际关系上，尼古拉也可以给魏斯讲述很多在成为州长官之后应该注意的事情。
　　洛林的各项事务基本上已经步入正轨，魏斯不太需要操心那些鸡毛蒜皮的事情。来之前他叮嘱州政府的工作人员，如果没有特别紧急的事情，他会在自由城逗留数日，如果有特殊情况发生，让他们给自己拍电报。所以，他能够在这里陪尼古拉待上几天。在这几天的时间里除了一些不方便的时候会有尴尬，绝大多数情况下，尼古拉还是开心的。
　　就在第四天。魏斯正给尼古拉削水果，门外来了两个神情很严肃的穿礼服的男子。他们想清场，但尼古拉跟他们说：“不必了，这位是洛林的州长官，是我的好朋友。”
　　片刻过后，莱博尔的总统出现在了病房门口。他还跟以往一样神采奕奕，但满头的白发和沟壑般的皱纹，还是让人不禁感慨岁月的残酷。无论是战争之前的改革之争，还是战争时期力挽狂澜，各种各样的压力和矛盾都堆积到了这位老者身上，而他以少有的魄力以及技巧梳理着繁杂的事物，让联邦在自由的轨道下持续向前。
　　魏斯毕恭毕敬地向莱博尔的总统问好，在此之前他们见过两次。一次魏斯是作为战争英雄得到接见，一次是作为新任的州长官跟莱博尔德总统交流工作。后一次也就发生在一个多月前，所以莱博尔的总统对他不会陌生。
　　“克伦伯－海森先生！”莱博尔总统主动与之握手道，“我很欣赏你从军人到政治家的华丽转身，我一直希望尼古拉也能够走上这条道路，但是她坚决的拒绝了。成为出色的女政治家并不是她的梦想，可是，成为女政治家不会让他受伤。”
　　魏斯回头看看尼古拉：“有过这次教训，我相信，她在今后的工作中一定会更加的谨慎。”
　　“今后？”莱博尔德总统很是不满的嘟囔了一声，然后他对魏斯说：“我和尼古拉有几句话要讲，耽误你们几分钟。”
　　魏斯识趣的退出了房间，就在房门口不远处等着。多会儿，他听到里面传来一些声音。莱博尔总统的声音即便提高了音量也依然是那样的稳重，但是尼古拉则显得有些激动。站在门口的两位保卫人员如同雕塑一般，完全不受那些声音的影响，而魏斯也尽量表现的从容。
　　约摸五分钟之后，里面的争吵停止了。莱博尔总统重新出现在房门口，他向魏斯点了点头。临走之前，他一种老父亲的姿态说道：“帮我劝劝她，那些危险的工作并不适合她。”
　　“我会的。”魏斯回答道。等总统先生走后，他进入房间，轻轻地关上房门。尼古拉正在擦眼泪，看来这对父女的家庭观念和职业观念有着难以调和的矛盾。他不知该如何去安慰尼古拉，便默默地坐在尼古拉的身旁用，用友爱的眼神给她力所能及的支持。
　　等情绪平复下去之后，尼古拉抬起头说：“有时候我真羡慕你，我觉得勋爵夫妇非常宽容、开明。在联邦，人人都觉得他们的莱博尔总统是个好人，可是在我这里他顽固的就像一块石头。有时候真想离家出走，躲到一个没有人认识我的地方去，哪怕只是帮人修修机器，也比在这里受管束的来的好。”
　　魏斯接着这话茬，开玩笑地说：“我那正好缺修机器的人。”
　　“我恐怕要失业了。”尼古拉一脸苦笑的看着魏斯，但从她的眼神中像看不出有失业的痛苦。
　　魏斯笑了笑：“别担心，我这儿有不少工作岗位。只是不知道莱博尔德总统是否禁止你再驾驶任何一种飞行器，哪怕是又老又慢的喷农药的飞机……”
　　“是的。”尼古拉回答说，“在他看来，会飞的东西都不行。”
　　“那你只能从事飞机技术的研究设计了。”魏斯说。
　　“如果可以，我就不会被踢出星空集团。你也知道，单纯的设计研究必须跟实践结合起来，不驾驶飞机怎么能够找出它的设计上的缺点并加以完善？依靠试飞员的描述，终究没有自己亲身体验来的真切！”尼古拉很认真地说道。
第37章
帅哥你哪位
　　初冬时期，寒风萧瑟。走在阿尔斯特理工大学的校园里，魏斯不仅不觉得寒冷，还有种莫名的亲切感。千里迢迢从洛林来到自由城，首要是探望尼古拉，其次是造访阿尔斯特理工大学冶金学院的几位技术专家，向他们求教新型金属材料方面的研究成果。虽说他们的日常教学和研究跟商业的实用性是两个概念，但是合金材料的属性其实需要通过研究和实践结合的方式才能更好地确定下来。魏斯这次到来，不再是单纯地给赞助、谈合作，亦是以州长官的身份前来拜会，以官方的立场希望得到专家们的帮助，力度和意义不同以往。
　　商谈很是顺利，专家们提供的技术建议，对洛林人加快冶金方面的工业应用很有帮助。谈完正事，魏斯漫步于校园里，不知不觉就走到了保育院。轻车熟路的找了个“制高点”，视线越过围墙，可以看到里面的孩子们玩耍。不多久，到了放学时间，他远远看到小杨教授一边思考一边往这边走，腋下还加了本像是教案的东西，然后看到小糖果伸长脖子在队伍中等待。
　　这一幕，无论他来或不来，是否出现在她们的生活中，都日复一日的发生着。可是，站在这里，看着这一切，心里有种难以言喻的感觉。魏斯从包里拿出给小糖果提前买好的小玩具，走到了保育院门前，当小杨教授牵着小糖果走过来时，他笑脸相迎。小糖果眼尖，隔着一段距离便高兴地叫“爸爸来了”。魏斯蹲了下来，没再去纠正小糖果对他的错误称呼。
　　对于魏斯的出现，小杨教授并没有表现出像小糖果一样的喜悦，而是流露出一种捉摸不定的神情。魏斯看不出她真实的内心活动，抱着小糖果说：“尼古拉出了事故，受了伤，在自由城住院，我得到消息过来探望，顺便跟冶金学院的教授们探讨了技术问题，刚好忙完就过来。叫上你们家另一位杨教授，晚上一起出去吃个饭吧！”
　　“不用了。”小杨教授几乎想都没想就拒绝了魏斯的邀请，两秒之后，她平静地说道：“饭已经在做了，回去就可以吃，没必要去外面。”
　　原来是这个意思，魏斯听着莫名不由得好奇：她和老杨教授都是忙人，也不擅长做饭，通常都是在食堂凑合，这一点之前就听他们说起过。今天怎么了？难道老杨教授比较闲，又来的兴致，亲自下厨做了饭？感觉可能性不高，又或者他们请了佣人，或是老杨教授找到了合适的老伴？发散性的思维在魏斯脑海里，推测出一个又一个可能的答案。
　　三人一路朝教职工宿舍区走去。杨教授一家住的是一栋面积不大但带个小院子的洋房，三个人住看起来有些奢侈，但考虑到两位杨教授各有一间面积颇大的工作室，里面堆满了各种书籍、稿纸、材料，也就不足为奇了。
　　学校食堂伙食不错，小糖果每天有两餐是在保育院解决，他们确实没必要雇人专门做饭，这种学者型的家庭，想必已经习惯了这种简单的生活方式。也难怪小糖果在克伦伯－海森堡的那段时间吃饭格外香，睡得也格外踏实。
　　在那样的大城堡人多热闹，才有真正的生活气息吧！
　　回到住处，小杨教授在门厅前礼貌地说了声“我们回来了”。魏斯看到鞋架上摆着一双男士的皮靴，从样式来看，显然不属于老杨教授那个年纪会穿的，而小杨教授说话之后，里面随之传来一个年轻的男性的声音：“你们饿了吗？要现在开饭吗？”
　　“今天来了一位客人。”小杨教授依然用那种礼貌的声音说道，“麦饼需要多准备一些，另外酒柜里有酒，今天可以喝一点。”
　　魏斯没有问这人是谁，而是问起老杨教授。小杨教授说，他今天去教育部参加教授委员会的会议，晚饭不回来吃。
　　如果老杨教授不在，小杨教授、小糖果还有里面那个年轻男士岂不是三个人共进晚餐？这是什么关系？
　　魏斯又是一连串的问号，但看小杨教授这般淡定，似乎又没有什么不妥。
　　进屋之后，魏斯看到一个年轻而又帅气的面孔从厨房里探了出来，冲着他笑了笑：“抱歉，我正在做饭，不方便跟您握手，我们一会儿再聊！”
　　魏斯冲他点点头，在联邦，正儿八经会做饭的男士很少，而这餐厅和厨房弥漫着一股格外诱人的香气，似乎是煎肉排、蔬菜、浓汤。闻得出来，肉排煎的恰到好处，而且撒了甜酒去腥提味，蔬菜也是先烹炒再加工，所以弥漫着一股淡淡的香甜气息。至于浓汤，感觉手艺肯定不在魏斯之下。
　　魏斯便问小杨教授：“这位是……”
　　“他是小糖果的叔叔，我已故丈夫的弟弟。这段时间正好休假，所以来看望小糖果。”
　　小杨这般解释，魏斯点点头，于情于理都说得过去。只不过，小叔子阳光帅气，而小杨教授美丽大方，加上这相对独处的环境，很难让人不浮想联翩。
　　“喝点什么？”小杨教授问魏斯。
　　“不用麻烦，最简单的水就可以了。”魏斯弯下腰对小糖果说，“带我去看看你的房间好不好？”
　　小糖果当然愉快地答应了。她住在小杨教授隔壁的房间，很早就一个人睡。在她的房间里，墙上既有童趣的涂鸦，也有明显是大人画出来的图画。作为地理地质学的专家，小杨教授的硬笔画功力是相当可以的，那些图画既有美感，又有一种不同于素描的简练大方。
　　“你今天陪我睡好不好？”小糖果仰着头问魏斯。
　　“我晚上在宾馆里睡。”魏斯回答。
　　“跟叔叔一样吗？”小糖果歪着脑袋问。
　　看来小叔子也是在宾馆住的，魏斯暗自松了口气。
　　“是啊，这是礼貌。”他向小糖果解释说。
　　小糖果从自己的小书桌上拿了一本手工画册给魏斯，童真的蜡笔画，画了很多关于城堡的画面。很显然，小糖果还是很怀念在克伦伯－海森城堡生活的时光，怀念她的小伙伴们。
　　魏斯跟小糖果做了会儿游戏，聊了些很简单的问题，便看到小杨教授静静地站在房间门口看他们玩耍，过了一会儿，她微笑着说：“出来吃饭吧！”
　　到了餐厅，那位年轻英俊的面孔已经摘去了围裙，穿着休闲款的衬衫和马甲，露出阳光的笑容：“自我介绍一下，我叫巴特拉尔，巴特拉尔－塞恩，在联邦政府工作。”
　　小糖果的全名是爱丽斯－赛恩，也就说这巴特拉尔是如假包换的小叔子。魏斯与之热情的握手，并自我介绍说：“龙－克伦伯－海森，在洛林州政府工作。”
　　这位联邦政府工作人员似乎对这个名字没有什么印象，也许是他对新晋的州长官并不熟悉，又或者是他平时是做一些专业领域的工作，或者其它什么原因。这魏斯一点并不觉得意外，也没有因此而质疑他的身份，倒是觉得他的眉宇轮廓很熟悉。细细一想，再看看小糖果，恍然大悟——血缘关系让他们在外形有几分神似之处。不过从小糖果的表现来看，两人并不是特别亲近。
　　“巴特拉尔是一名外交官，难得回来一趟。”小杨教授这句话，一下子解开了魏斯的疑惑。
　　“在威赛克斯呆了五年。”巴特拉尔脸上带着一种和煦的笑容，“按照惯例，明年我就该轮动岗位了，也许会在外派到其他国家去，也许回到外交部任职。”
　　“那战争时期也一直呆在威塞克斯吗？”魏斯好奇的问。
　　巴特拉尔回答：“是的，我们的使馆跟威塞克斯王室和政府撤到了北部，那里天寒地冻。战争时期，我们度过了一段非常难熬的岁月，但不管怎么说，战争已经过去了。希望再也不会有战争，愿和平永临！”
　　既然是外交人员，常年在国外，难得休假，回国理应陪在父母身边才是。难道说……父母双亡，所以这个小侄女是他最亲的亲人？魏斯不好当面问这些问题，只是边聊了些有关于工作但又无关于机密的事情。
　　巴特拉尔接着“爆料”说，威塞克斯人有种迷之骄傲。在冷兵器时代，威赛克斯军人可能是这个星球上最勇猛的战士，他们人数不多，但骁勇善战，所到之处总是伴随着胜利的荣誉。随着工业时代的开启，这种体格上的强壮已经不再是决定战斗胜负的关键，所以威塞克斯在最近两场战争中的表现都不太好：第一场大战，他们虽然是战胜国，但损失多过于收获；第二场大战，他们被诺曼帝国击败，近乎崩溃，而今的局面也让他们非常尴尬。事实上，北方时局仍处于一种微妙的局面，这对于外交工作的开展提出了很高的要求。因此，他们平日里不得不事事小心，格外谨慎。
　　说完这些，巴拉尔看了看小糖果，笑着说：“这几天常听我的小侄女提起你，了不起的英雄。”
　　魏斯心想，这肯定是小肯普对小糖果说的。孩童总是有一些童真的想法，觉得自己的叔叔是值得学习和崇拜对象，有些描述难免会夸大、失真。所以，他以谦虚而正确的姿态说：“战争时期，我只是千千万万奋起抗击敌人侵略的联邦民众，在力所能及的范围内承担起遏制治安的责任。真正伟大的是那些为国捐躯的人。”
　　话说到这里，巴特拉尔收起脸上笑容，用一种哀伤的表情长叹道：“可怜的保罗，他本该享受美好的生活，却牺牲在了战场上……让我们为这场战争中不幸逝去的人们祈祷！”
　　在一阵沉默之后，带着略显沉重的气氛开始了晚餐。端详桌上的菜肴，魏斯不尽感慨万分，很难想象，一位如此英俊帅气的外交官能够做出这么一桌子美味佳肴，他没准是外交人员中最擅长做菜的，就像自己是州长官里面最擅长设计枪械的。那些野外的烧烤、凑和着浓汤可没办法跟着一桌子的精美菜肴相媲美——羊排泛着金色的光泽，吃到嘴里满口留香，蔬菜绿的像是碧玉，完美的保留了蔬菜的甘甜，浓汤的浓稠度恰到好处，味道更是无可挑剔。这让魏斯不禁揣测，难道外交人员担心聘请的厨子不安全，故而练出一身做菜的好本事？
　　有时候，美食无需称赞，从人们的举止神情中就能看出他们对菜肴是何等的满意。沉重的氛围并没有完全消散，巴特拉尔脸上没有笑容，只是微微翘起嘴角：“在成为外交官之前，我在自由城最好的酒店当了三年帮厨。那时候，白天在学校上课，晚上去酒店帮厨。当时保罗已经是一名军官了，他负担了我的学费，每个月给我20克朗生活费，这些其实已经足够了，但我们从小就没有了母亲，父亲为了我们的生活奔波忙碌，一年到头大家难得吃顿好的，所以我小时候的梦想就是当厨师。借着帮厨的机会，跟那位暴脾气但人很好的厨师长学到了不少手艺，这是我最值得骄傲的事情之一。”
　　听着这些，魏斯有些动容，联想起刚进门时巴特拉尔从厨房探出头来，脸上挂着灿烂的笑容，那是跟亲人在一起由衷感到幸福的表情。
　　这样一桌好菜当然少不了好酒，从军校到战场，从战场到商场，魏斯慢慢学会了喝酒，也学会了品酒。小杨教授让巴特拉尔拿出来招待客人的是军官们常喝的“金色炮弹”，一种入口劲道、回味悠长的烈性酒。小杨教授不怎么喝，魏斯和巴特拉尔两人一边聊天，一边推杯换盏，不知不觉居然喝完了一瓶，两人都已进入了微醺状态。小杨教授哄着小糖果回房间睡觉，没有第三个人在场的时候，巴特拉尔突然独自垂泪：“之前，我一直好奇为什么小糖果会叫你爸爸，今天见面，发现你跟保罗确实有几分相似。你们都有一样的军人气质，神情也是一样的骄傲和从容，你们都很优秀。如果……希望你能好好替保罗照顾好她们，答应我，好好照顾她们！”
第38章
最多火三年
　　酒足饭饱，魏斯和巴特拉尔一起从杨教授家里出来，往校门口走去。之前聊天，发现两人同年同月出生，魏斯只比他大了十天，但看起来似乎比巴特拉尔年长了两三岁，显然是军旅生涯带来的“副作用”。
　　“金色炮弹”酒烈易醉，好喝不上头。出门时，感觉酒已醒了大半。两人一开始没说话，只是默默的往前走。在这安静的校园里，感觉只有风声和他们摩挲的脚步声。走着走着，巴特拉说道：“可惜啊，我又要离开了，真有些舍不得啊！”
　　“回威塞克斯吗？”魏斯顺口问到。
　　“是啊，那是一个寒冷的地方，不仅天气寒冷，人心也很冷，一切都很冷漠，感觉不到家的温暖。”巴特拉絮絮叨叨的说了一通。
　　“是啊，外面条件再好，也比不上自己的家温暖啊！”魏斯由衷的感慨道。身在自由城，想念的不仅是索姆索纳斯的家，亦是那不知相隔多远、真正的家。
　　“其实这次任期满之后，我大概率要被派往诺曼帝国的。”巴特维尔放低了声音。