钢铁燃魂(校对)第54部分在线阅读

　　“准确地说是46.5加尔。”尼古拉一本正经地回答说，“账记在你们少爷头上。”
　　“好的，如您所愿。”雷纳毕恭毕敬地回应道。
　　“多少钱？”魏斯好奇地问。先前在飞行者俱乐部的两处分布加油，俱乐部人员并未直接跟尼古拉结算，所以他并不清楚此行的实际耗费。
　　雷纳道：“燃料价格是每加尔14克朗，这次总共采购了60加尔，花费了840克朗。嗯……这燃料可真贵，难怪多数人还是愿意用马车。”
　　魏斯当即启动他的“中式云计算”（即口算），加满这油箱需要600多克朗，单程至少需要三箱，光是燃料就得近2000克朗，相当于两人火车票的七八倍，足够买下一辆不错马车，或是两匹好马。如果再对应购造飞行器的投入和运转周期的平均损耗，得出的结论就是两个字：贼贵！
　　登上飞行器，穿起皮大衣，戴好飞行帽，尼古拉颇有风度地向众人挥手：“再见，美丽的女士们！再见，英俊的绅士们！再见，古老的索姆索纳斯！有幸再会！”
第82章
特殊保护
　　魏斯本以为自己这辈子不会再见到布鲁克斯少校。
　　于公于私，他都不想再见这家伙。
　　可是，从索姆索纳斯城回到巴斯顿军校还不到一个星期，魏斯又见到了他。
　　这位情报官给他的感觉，依然跟从前一样冷傲，跋扈。
　　不仅如此，他的胸前还多了一枚此前没有见过的勋章。
　　一枚闪闪发亮的勋章！
　　这是对他率队在“游骑兵德尔隆格”号坠落地域成功找到诺曼帝国越境入侵证据而给予的褒奖么？
　　如果证据确凿，为何联邦政府和军方近来未就此事发声？
　　这背后难道又有什么政治交易？
　　可憎的黑幕！
　　让魏斯稍感庆幸的是，布鲁克斯少校此行跟他没直接关系，也就是说，他没必要跟这家伙打照面，也不需要接受他的盘问。
　　就在看见布鲁克斯少校的那天晚上，魏斯从尼古拉那里获知，这个令人讨厌的家伙，是为保护他的安全专程而来——有情报表明，莱博尔德总统的家人可能遭到袭击。
　　敌人身份不明，目的不明，可能采取的袭击方式不明……
　　莱博尔德总统及其夫人居住在自由城的总统官邸，人身安全有可靠的保障，基本上不需要额外增加安保力量。于是，军事情报部将重心放在了总统的家庭成员身上，提供特别保护的对象包括他尚且健在的老母亲，已经嫁为人妇的三个女儿，在航空部队担任军官的长子，以及在巴斯顿军校就读的尼古拉－莱博尔德。
　　尼古拉郁闷地说，布鲁克斯少校要在自己的视线里呆到此次警报解除为止。
　　天晓得这会持续多久！
　　以布鲁克斯少校和他那些情报员的身手，当然不足以担负起保护尼古拉的重任，所以，他这次还带来了帮手：一小队来自第1特勤大队的精英战士。
　　第1特勤大队……
　　魏斯愣了半晌，潜意识里有种感觉，自己跟这事脱不开关系。
　　有一种宿命，叫做今生注定……
　　情报部门与特勤部队联手，在高墙包围、岗哨众多的军校里保护一名学员，看起来不是什么难事。自进入角色的第一天起，他们为尼古拉构建了一个全天候、全方位的保护圈，但是与此同时，也相应限制了他的自由，影响了他的生活，甚至侵害到了他的隐私。
　　这让尼古拉非常不爽，特别囚犯的生活才过了两天，他就悄悄策划了一次周全的“越狱”，准备利用飞行器逃离布鲁克斯少校的所谓保护圈，出去潇洒两天再回来，狠狠杀一杀这家伙的锐气。
　　计划未及实施，联合参谋部有关春季大会操的命令下来了。根据这道指令，巴斯顿军校二年级和三年级全体学员悉数编入“巴斯顿学生团”，两天后向指定集结地点开拔！
　　就因为这事，尼古拉跟布鲁克斯少校起了争执。
　　由于此次演习是真枪实弹，且有众多部队参加，布鲁克斯认为尼古拉跟随“巴斯顿学生团”参加演习存在很大的安全隐患，因而擅作主张地跟校方进行了会商，准备让尼古拉以见习参谋的身份加入演习总指挥部。这样的话，他就可以呆在足够安全的地方，而且还能跟着参谋军官们学习更加高深的作战分析和谋略筹划。
　　换做是一般人，大概会欣然接受少校的提议，可尼古拉断然拒绝了。他明确表示，自己是“巴斯顿学生团”的一员，绝不会为某种莫须有的危险所吓阻！
　　经过一番唇枪舌剑的激烈争辩，布鲁克斯少校做出让步：尼古拉可以跟他的同学们一起参加演习，条件是自始至终担任巴斯顿学生团的团部参谋官，而且，演习期间整个保护小组都跟他呆在一起——当然，他们不会以任何形势介入演习，更不会协助学生团进攻或是防守，而是以一种超然的透明状态存在。
　　以上这些，是魏斯从尼古拉口中所知。没能看到少校拿尼古拉没办法的郁闷样子，他感到有些惋惜，想到一大伙人陪着尼古拉冲锋的模样，又觉得非常滑稽。
　　见魏斯忍俊不禁，尼古拉皱眉道：“你觉得这好笑吗？”
　　魏斯收起自己的怪表情，一本正经地说：“我在想，这有可能是他最不愿意接的任务，但他还是来了……所以，这是个很有城府的人，跟他打交道一定要万分小心。”
　　尼古拉眉头皱的更紧了：“跟他接触的这几天，我心里一直有个很大的疑惑——究竟是什么人想要伤害甚至杀死我们？众所周知，我父亲不是好战者，他主张以外交手段化解国际纷争，并致力于推动大国谅解，他在任六年多，整个自由联邦的经济发展和社会民生都很稳定，区域差异得到了改善，得益于此，他在各阶层民众中间的声望都很高。难道说……诺曼帝国想要发动战争，所以通过这种卑劣的手段来破坏我们的安定秩序？”
　　魏斯反问道：“这思路有什么不对吗？”
　　“逻辑没问题，但这跟诺曼人的行事风格不符！”尼古拉解释道，“统治诺曼帝国的霍亨斯陶芬家族，数百年来一直坚信他们拥有最高贵的血统，因而极力保持高贵的生活和思维方式，他们推崇的是忠勇刚强、智谋双全，宁可在决斗中饮弹而死，也不愿用卑劣的手腕赢得胜利。我这么说，你能明白我的意思吧？”
　　在尼古拉面前，魏斯无需隐瞒自己的真实想法：“可是，如果他们真是这样的光明正大，为什么要偷偷侵入我们的领土，攻击我们的军队，临走前还要毁尸灭迹呢？”
　　“这是我思考了很久的另一个疑惑……”尼古拉稍稍停顿了一下，“你知道你见过的那位K博士是哪方面的专家吗？”
　　魏斯摇头，表示自己无从知晓。
　　尼古拉压低声音：“人造星源石！”
　　魏斯瞪大眼睛。在这个世界，飞行战舰之所以不像鸟儿一样随处可见，就是因为星源石的开采难度非常大，产量难以大幅提高。再者，通过此前的历次军事摩擦以及那场造成了数百万伤亡的大国之战，各国都意识到了飞行战舰的质量效应：一艘一万吨的飞行战舰，战术作用和战略价值大于十艘一千吨的飞行战舰；一艘三万吨级的飞行战舰，能够在战场上轻松击败三艘一万吨级的飞行战舰，并对敌方军民构成极大的心理震慑。
　　这样一来，无论是诺曼帝国、阿尔斯特自由联邦还是北方的威塞克斯王国，都把大型飞行战舰的设计建造放在了首要位置，以致于三大强国每年建造的飞行战舰数量都不超过40艘，而且每年有新舰服役，也有旧舰报废，飞行战舰的总体保有量基本维持在相对稳定的区间——诺曼帝国和阿尔斯特自由联邦在300艘上下浮动，威塞克斯王国约为200艘，其余小国均在100艘以下。这种军事力量的稳定性，促成了国际形势的均衡态势，而一旦某个国家单独掌握了人造星愿石技术，它就能够迅速地提高飞行战舰的产量，从而打破现有的均衡格局……
　　“传闻说，诺曼帝国已经掌握了人造星源石的合成技术，之所以还未投入量产，是因为人造星源石的单位成本达到了天然星源石的十倍，那意味着一艘飞行战舰的造价要提高两倍以上。你我皆知，一项科学技术既已诞生，只要不断改进，迟早都会成熟，所以，未来哪个国家先获得适合量产的人造星源石技术，就能够迅速积累起一支具有绝对规模优势的飞行舰队，从而主宰这个世界的格局。就当前三大强国的政体形式而言，这种技术唯有掌握在自由联邦手里，才能够阻止一国统治世界的糟糕局面出现！”尼古拉继续道。
　　魏斯揣测：“你是说……诺曼帝国此次越境并非常态，而是因为我们带走了他们最重视的尖端科学家，这才不顾一切地进行追击？”
　　尼古拉摇了摇头，很显然，魏斯的理解太过浅显，想法太过直接，完全是一种不懂国际政治和大国战略的小白想法。
　　瞧见尼古拉这轻蔑不屑的神情，魏斯收起自己的思绪，做好了洗耳恭听的准备，可就在这时，尼古拉突然站起来，伸手指着西北方天际：“瞧，那是我们的舰队！蓝灰色涂装……是光荣的蒙斯特卫戍舰队！凯撒，凯撒来了！”
第83章
凯撒－莱博尔德
　　蒙斯特卫戍舰队，那是什么东东？
　　明明心里好奇极了，偏偏顶着“飞行战舰模型制作高手”的光环，这种问题根本不可能向尼古拉提，只好跟着肩并着肩站在一起，举目远眺那支从远处飞来的空中舰队。
　　眯起眼睛，一堆的绿色虚框，每一个识别出来数据，至少都是六位数。
　　（这奏是所谓的战斗力爆表么？）
　　魏斯正数着数，尼古拉突然以一种复杂的语气对他说：“你想跟我去见见我的哥哥，凯撒－莱博尔德吗？”
　　听到这话，魏斯脑海里顿时浮现出便宜老爹相册里的那张黑白照片。照片上，自己跟尼古拉的个头差不多，而另外两个大男孩，年龄和身形也是相仿。其中一个，是自己从未谋面的哥哥，泽－克伦伯－海森，而另一个，便是尼古拉唯一的兄长，凯撒－莱博尔德。
　　别的先不说，光凯撒这名字就让魏斯觉得有够霸气。
　　那可是地球文明史上最强大、最优秀的统治者之一，是战无不胜的代名词！
　　在奥伦斯星球的文明史上，也曾经出现过名为“凯撒”的著名历史人物，包括一位励精图治的国王，一名剑术超群的英雄，以及一个家喻户晓的大魔法师——这些，还只是魏斯在有限时间里翻阅有限书籍所获知的。
　　“嗯……一定要去么？”想来想去，魏斯最终还是回了尼古拉一个反问句。
　　尼古拉干笑道：“哈！跟飞行战舰指挥官近距离接触，不是你一直期待的事情吗？怎么，真有机会的时候，你反而怯场了？”
　　某装逼男子45度角仰望天空，一脸悲伤地说：“难道你忘了吗？我是‘游骑兵德尔隆格’号唯一的幸存者。自那场灾难之后，我发现我更喜欢脚踏实地的呆在地面，至少不必担心自己哪天会从高空坠落下来。”
　　“哦……”尼古拉一副恍然大悟的神情，“我终于明白你为什么会把那些模型一股脑送给我，而只单单留下那一个……”
　　魏斯点了点头，这个梗，今天总算是圆上了。
　　两人默默站了一会儿。
　　“所以，你是真不打算去见他咯？”尼古拉问。
　　魏斯转过头，咧嘴笑道：“如果是去拜谒一位飞行战舰指挥官，我确实没什么兴趣，但如果是去拜会一位老朋友的话……为什么不呢？”
　　“老朋友？”尼古拉顿时瞪大了眼睛，“你们什么时候认识的？我怎么不知道？”
　　魏斯故意卖了个关子：“想知道啊？等见了他，自然会得到答案。”
　　尼古拉两眼盯着魏斯的脸，试图从他的表情神态里找出蛛丝马迹，但除了得瑟，他什么也没有看出来。
　　“好吧！待会儿我带你去见他。”
　　“哎，你确定他会在这儿逗留？”魏斯之所以这样问，是因为视线中的飞行舰队离这还有十几公里，而且舰队驻留需要航空港，巴斯顿军校作为典型的陆军院校，既没有标准航空码头，也没有可供飞行战舰进行补给的设施和物资。
　　尼古拉果断飞给他一个白眼：“若是不确定，我会跟你说？”
　　这话牛逼哄哄的，魏斯一介小民，根本无力反驳。
　　蔚蓝如洗的天空中，一艘艘蓝灰色涂装的钢铁战舰正以平稳的姿态和均匀的航速飞行。从它们的正下方仰视或从正上方俯瞰，会发现它们排着整齐而又别致的队列。在阿尔斯特自由联邦军的航空部队军事手册上，这种队列的规范名称是“戈特盾形护阵”，即战斗舰艇列成圆弧状，将非战斗舰艇保护在身后。它得名于上一场战争后期的诺兰福德战役，弗兰克－戈特将军率联邦军第1混合舰队攻击诺曼帝国境内的亨特要塞。是役，第3混合舰队以29艘飞行战舰掩护12艘运输舰强行越过敌方防线，将9000名精锐的联邦士兵直接空降到了当时已近乎废墟的要塞区，在敌人防线的后背插上了一颗钉子，以这种出其不意的方式搅乱了诺曼帝国的防御部署，进而极大地动摇了诺曼士兵的心理防线，帮助阿尔斯特－威塞克斯联军赢得了这场关键性的进攻战役。在那之后，联军势如破竹，最终击败诺曼帝国，平息了这场燃遍世界的战火。