末日边缘(校对)第337部分在线阅读

　　“哦，兰斯大人可以给我什么呢？”
　　“你想要什么都行。”兰斯高傲地说道。
　　艾伦飘向巴雷说：“例如这位团长大人的性命。”
　　巴雷吓了一跳，看向兰斯道：“大人，您别听这个家伙胡说。”
　　兰斯摆了摆手，微笑道：“巴雷团长已经效忠我，我怎么可以把他交给你。这样的话，还有谁会为我服务，你还是换成其它的吧。”
　　“也可以。”艾伦点头说：“那如果我想要兰斯爵士的命呢？”
　　兰斯英俊的脸孔上笑容一僵，顿时阴沉着脸道：“艾伦爵士，你这个笑话可一点也不好笑。我不知道你是怎么来到这里，但现在我请你马上离开。否则，我将视为战争的信号，雷克德伯爵会让你知道什么叫恐惧！”
　　“那就请雷克德伯爵的大军来了再说吧。”艾伦面容一肃道：“你要说的正是我想说的，丹尼尔子爵战死，他的爵位按照帝国宪法，应该由昂特少爷继承。所以，兰斯子爵，这里似乎没有你说话的地方。”
　　“真好笑，丹尼尔子爵是雷克德伯爵的附庸。如今子爵战死，昂特少爷年纪尚轻，雷克德伯爵自然有权为这片领地挑选一个更为合适的管理者。我看这里没有说话余地的人是你吧，艾伦爵士，你有什么权利插手这件事？”兰斯声调变得尖利起来。
　　一直没有说话的昂特上前道：“艾伦爵士当然有权利，因为他现在是我的盟友。我以领主的身份正式宣布，这一刻开始，我以及我的领地正式脱离雷克德伯爵的附庸序列。雷克德伯爵的一切干涉，都属于违反帝国宪法的行为！”
　　兰斯瞪大了眼睛，以为自己耳朵有毛病。过了片刻，他才咯咯笑了起来：“这到底是怎么了？这么丑陋的戏码，竟然就这么自然而然的上演了？喂喂喂，昂特少爷。要不要我提醒你，你的父亲，可是死在你旁边这个家伙的手上啊！”
　　昂特面无表情地看着兰斯说：“我知道，可那是战场。父亲不止一次说过，如果他在战场上战死的话，不要想着为他报仇，而要想着如何管理好他留下来的基业。这才是对他最大的回报。”
　　“所以……”昂特看向艾伦道：“我选择了艾伦爵士作为我的盟友。”
　　“现在，你还有什么要说的吗？如果没有的话，请你离开吧，兰斯爵士！”
　　兰斯气得浑身发抖，点头道：“好好好，记住你今天所说的，昂特爵士。同样的，我也会把你所说的话一字不漏地转告给雷克德伯爵。你们就等着承受伯爵的怒火吧！”
　　兰斯愤怒地挤开艾伦和昂特，大步朝厅外走去。他的卫队大步跟上，巴雷看了看兰斯，又看向艾伦。最后也跟在卫队队列之中，可在经过艾伦身边时，一截绑着布条的刀尖把他拦了下来。兰斯也留意到了艾伦这个动作，他停了下来尖叫道：“你这是什么意思？”
　　“兰斯爵士，巴雷团长现在仍是我的人，你似乎没有权利带走他吧？”昂特转过身，大声道。
　　巴雷看向兰斯，一脸期待地看着他。兰斯脸上神情数变，昂特用带着稚气的声音道：“难道兰斯爵士想干涉我的内政？”
　　兰斯终于哼了一声，再不去看巴雷，掉头离去。巴雷发出一声惊天动地的咆哮，身上杀气冲天，怒目看向昂特。昂特受他杀气一冲，立刻脸色发白，人不由自主往后退去。艾伦横跨一步，隔绝了巴雷看向昂特的视线。那刀上的布条不知道什么时候解开，血隐展露了全貌，那通体赤红的刀身散发着惊人杀气，生生将巴雷的气势压了下来。
　　艾伦这才道：“昂特少爷，你打算如何处置巴雷团长。”
　　昂特一咬牙，说：“巴雷背叛了父亲，背叛了我，理应处死！”
　　巴雷脸色如灰，看了看自己空着的双手，沉声道：“我希望得到一次公平决斗的机会。”
　　“雷杰斯、威利克。你们保护昂特少爷出去……”艾伦看向巴雷，断然摇头道：“这不是骑士的对决，而是一次对背叛者的审判，巴雷团长。不，你现在已经不是团长了。”
　　艾伦抬起血隐，血色重刀带去重重刀气，压得巴雷连动一根手指头都难。巴雷想过暴起发难，拿下昂特好做人质；又想过夺窗而逃。可直到昂特等人退出大厅，他却连移动一个身位都没有。那血隐重刀释放出来的威凛杀机，牵制得他动弹不得。突然他才醒悟过来，今天他恐怕哪里也去不了了。
　　大厅的门合上，片刻后，突然从大厅中传出一股让人心悸的气息。这股气息出现得快，消失得也快。很快，艾伦推门而出。在大厅的门打开时，从里面涌出来一片炽热的气流。热力惊人，让门外的人几乎以为厅中便是哪处火山口所在。
　　艾伦朝威利克点了点头，后者便带了几名卫兵进入大厅。雷杰斯也跟着进去，只见大厅中巴雷直直地躺在地上，在他胸口出现一个不起眼的伤口。那个伤口正拼命冒着青烟，巴雷的尸体透着不自然的红，看上去他的致命伤并不明显。可雷杰斯和威利克都知道，巴雷体内恐怕已经给烧焦了。
　　“那个混蛋，好像又变厉害了！”雷杰斯恨恨地说道。
　　很明显，艾伦使用了寸火击杀了巴雷，这点倒没什么。让雷杰斯在意的是，这议厅里几乎没受到什么破坏，充其量只是空气的温度大幅度提高。那说明艾伦对源力的控制又精进了一层，才能做到现在这样子。
　　威利克笑嘻嘻地拍了拍一脸不甘心的雷杰斯，命令卫兵把巴雷的尸体抬走，这独角兽城堡中的权力之争终于告一段落。
　　艾伦在丹尼尔的书房见到了昂特。
　　昂特站在书架前，看着架子上那些书，他伸手从一些书的封面上划过，似乎正在缅怀他的父亲。艾伦干咳一声道：“很高兴你同意了我的建议，昂特少爷，这样避免了更坏的局面发生。”
　　“是啊，再坏也不过和杀父仇人合作。不是吗，艾伦爵士。”昂特转身道，他转过来的瞬间，这个少年仿佛长大了不少。
　　艾伦直视他的目光道：“的确如何。我也不打算否认，是我杀了丹尼尔，也就是你的父亲。”
　　昂特的呼啸粗重起来：“那么你就应该杀了我，因为如果给我机会的话，我一定会杀了你的。”
　　“想杀我的人可不少，可是昂特少爷，仇恨并不能给你的人生带来什么好处。当然我不会劝你放弃复仇，可我也不会杀你。毕竟我说过，如果答应和我合作的话，那么我们就是盟友了。而我是不会杀害自己盟友，除非你确实做了不利于我的事。那个时候，我会毫不犹豫地杀了你。”
　　“那么我也一样！”昂特大声道：“我会忍耐，并且寻找机会。你最好不会让我逮到机会。”
　　“可以，不过在那之前，我希望你可以履行一名领主该有的责任。”
　　昂特像是发泄了自己的怒火，这一刻倒安静起来。他只是点了点头说：“当然，我也不会希望父亲的基业就这样葬送。”
　　“那我就放心了。”
　　艾伦离开了书房，和威利克汇合：“走吧，这里暂时没我们的事了。我们回方舟港，接着也是时候回风暴城一趟了，我还有很多事要处理。”
　　威利克朝内堡看了眼道：“少爷，你就放任那个小家伙留在身边？虽然我看再给他十年，也奈何不了你。”
　　“当然不，威利克。不过现在，这里还是交给昂特好些，至少，不会激起独角兽军团的敌意。而当他们接受我是盟友的事实后，原则和情绪都会出现一些改变。那个时候，我们通过内部分化、权力架空，再培养一个傀儡起来接收这一切就行了。这一套，黎明学院的导师可少没提到过呢。”艾伦自嘲般说道。
第551章
信任
　　再次回到方舟港，已经是数天后的事。坐在马车里，艾伦揭帘看向外边。这次回来，没有欢迎的仪仗队伍，没有纷飞的彩旗，也没有夹道欢迎的人们。艾伦看到的只是一种隐藏在角落中、人们的表情深处又或者那暗淡日光里的淡淡愁苦。便连行走于大街上的人，脚步似乎也比平常放得轻，仿佛怕惊扰到谁一般。
　　“看来伯爵的情况不乐观啊。”
　　坐在艾伦另一边，露茜收回看向窗外的目光。又看向艾伦：“你打算怎么做。”
　　“履行我之前的承诺。”艾伦想也没想，便道。
　　在露茜旁边，阿黛儿不以为然道：“你真把欧班当朋友了？别忘记我们的身份，现在的情况对我们很有利，你应该把他的长子控制起来。先从幕后操控，最终接收欧班的基业和领地。再加上丹尼尔的领地，那我们就有一个比较好的开始了。”
　　“我很清楚自己的身份，也知道现在的情况。但是阿黛儿，有些时候，有些事情，不能总以利益为先。我既然答应过欧班，就不会反悔，这是对一个将死之人最起码的道义。”艾伦眼帘低垂，视线落在自己的双膝之上。
　　阿黛儿耸了耸肩膀道：“好吧，道义。你们男人总挂在嘴边的东西，我就提个建议。你是头，怎么做当然你说了算。”
　　“见过欧班后，我们就回风暴城去，大概还会返回地球一次。现在这里基本算是稳定下来，接下来得巩固、发展，然后才有余力继续北进，把我们的版图进一步扩大。我想趁这个时间回去一趟，做好两地货物往来的准备工作，一条受联邦保护的正规航线必须确定下来，还有就是一些商业伙伴。这一点，大概莱昂可以帮得上忙。”艾伦微笑道。
　　阿黛儿翻了个白眼道：“就希望那家伙别在地表战争里丢了小命。”
　　“不会的。”艾伦对莱昂倒是充满信心。
　　这时，马车开进了白堡，在广场前停了下来。艾伦收拾心情，整理衣装，从马车上下来。露茜和阿黛儿跟在他的身后，早已等候多时的管家梅斯连忙迎了上来：“艾伦大人，您终于来了。”
　　艾伦点头，沉声问：“伯爵的情况如何？”
　　梅斯苦笑：“每况愈下，哎。我们已经请了最好的医生，包括您派来的大师。可伯爵的病情依旧没有好转，甚至，每天越来越严重。伯爵在自己的卧室，今天他想正式将遗嘱定下。特意请了几位见证人，便只差您了。”
　　“请带路吧。”
　　露茜二女以及护卫被带往城堡其它房间休息，艾伦则快步和梅斯走过内堡的走廊，整个白堡笼罩在层层愁云中，便连那些透过窗户洒在地毯上的阳光也显得如此苍白。在伯爵卧室外的走廊，临时摆上好几张椅子，以供探访的宾客休息。艾伦来到的时候，走廊外已经坐了好几人。
　　其中包括了伯爵的长子吉尔斯、子爵格拉尔、伯爵的妻子以及若拉等亲人。看到艾伦，若拉当先迎了过来。她脸上带着藏不住的倦容，发色没有之前的光泽，双眼布满红丝。看上去这些天照顾伯爵的辛劳全写在了脸上，若拉点头道：“你来了，哥哥在等你。”
　　艾伦点点头，梅斯已经进入卧室去通报。片刻后走了出来，轻声道：“艾伦大人，伯爵请您进去。”
　　听到这句话，走廊上的人神态各异。格拉尔低垂着头，好掩饰那双眼中的怨恨。吉尔斯则显得有些匆促不安，他的母亲却低头垂泪。在意义不一的目光下，艾伦推开了卧室的门，一股混合着药物的辛味、淡淡的血腥以及其它味道的空气便涌了出来。这间房间死气沉沉，死神的目光已经注视到这里，便连空气也毫无生机。
　　卧室铺着暗红色的地毯，平日看上去显得高贵的颜色，现在则给人一种无法忽略的沉重感。入门是一组休息用的沙发套件，用玫瑰图案为装饰的高雅墙纸一直朝房间的深处延伸。经过一组明显有东方风格的隔断，艾伦先是看到了一张支架镀着华贵琉金颜色的大床，床上铺着雪白的裤单，两边则是被收起来的挂纱。欧班伯爵正坐在床上，背造软枕。他今天的精神看上去还不错，一手正翻着本诗集，另一手则平放在床沿。巴金斯正给他打着针，旁边两名女仆充当着护士的角色，用清水给欧班换洗胸前的绷带。
　　那些几乎染成黑色的绷带一入清水中，立刻化成让人压抑的暗红血晕来，看得艾伦胸口像被什么东西堵住般，颇觉得不舒服。卧室里很安静，无论是巴金斯还是女仆们，他们动作轻盈。唯有伯爵粗重的呼吸声响起，那就像一个漏气的风箱，听上去伯爵每组呼吸都如此吃力。
　　听到动静，伯爵抬起头。金纸一般的脸上勉强拧出道笑容，欧班用嘶哑的声音道：“你来了，朋友。”
　　他看向巴金斯：“大师，我想和艾伦单独谈谈。”
　　巴金斯点了点头，挥手让两名女仆端着东西先下去，又来到艾伦的身边轻声道：“我刚给他打了支针，提神用的。但别谈太久，伯爵还要立遗嘱，那会消耗他很多精力的。”
　　“我知道。”
　　等人全下去，艾伦走到床边，搬来一张椅子坐下。欧班朝他伸出了手，伯爵的手掌在微微颤抖着，如同那风中残蚀般的老人。艾伦心中轻叹，双手探出和伯爵握住。欧班微笑道：“我生平自负交友天下，人脉之广，遍布小半个帝国。虽然领地位处偏南，远离北地这政治和商业的繁荣重地。但我相信，有一天我也将立于帝室皇庭之上，我雷德利家终成为帝国名门世族。”
　　说到这里，欧班苦笑道：“可这一切，终究如同阳光下的泡沫，消失在既。”
　　看着床上这个身体消瘦的伯爵，艾伦心中泛起微微感伤。欧班在个人武力上的确没什么建树，却也算得上野心勃勃。可现在，满腔抱负却只能在病魔的折磨下逐级消沉，说起来也确实叫人感叹。
　　“我死了之后，雷克德和肯特两位伯爵肯定会趁机发难。这两个家伙放在以前，倒也不足为虑。但吉尔斯还太年轻，若拉武力说得过去，可终究只是女孩。而且铁枪侯爵已经有回音，霍依表示会尽快把婚事做好。若拉一走，吉尔斯独木难撑。还有个格拉尔，我本来打算结束丹尼尔的战争之后就要处置他。可现在，倒不能这么做。然而把他留在吉尔斯的身边，始终是个隐患啊。”欧班摇头叹道，从他的话中不难听出领地的内忧外患。
　　本来欧班对这些问题已经做出布置，可惜他的时间已经不多，很多计划根本就来不及实施。
　　艾伦拍拍他的手背道：“我会尽力帮助吉尔斯伯爵的。”
　　听他这么说，欧班才挤出一个笑容：“艾伦爵士，从你加入我那一天开始，我就知道你是个什么人。龙曾让我要提防你，因为你是个有野心的人。一天当我这里已经容不下你的野心，或许我也会变成你征服的对象。所以我有一些布置，原本是留给你的。可没想到，现在你却是我唯一能够托付的人。”
　　“你若要有更一步的发展，莱因就是你一条重要的桥梁。但你不能过于信任他，我的建议是，和莱因保持恰当的利益关系，有利于你事业的开展。”欧班正色道：“以你的能力，世袭伯爵当不在话下，我看帝国侯爵才是你真正的目标。如果你能踏入圣境，那么帝国大概会迎来第五位公爵也说不定。”
　　艾伦也不予置评，只是一笑了之。欧班已经尽量高估他的野心，可欧班不知道他的身份来历，因此也就不知在艾伦心中那张蓝图，拜勒岗帝国也只是一个阶段性的目标罢了。
　　欧班想要撑起身体，艾伦连忙扶起他。他笑道：“今天你能来，我精神也好不少，就把遗嘱定下吧。艾伦，麻烦你到外头，把相关的人叫进来吧。”
　　片刻后，欧班指定的相关人物陆续走进卧室。除了之前走廊上那些人外，又多了一位书记官。艾伦自然把床边的位置让给了书记官，好让他方便记录。伯爵的妻子扑在欧班另一边的床沿，已经挽着伯爵的手泣不成声。