末日边缘(校对)第505部分在线阅读

　　安娜闻言道：“那当然是好事，如此一来，艾伦少爷便坐稳那顺位第一的位置，该没人非议了吧？再者，有了云铁星，我们家族力量可再攀上一个高度，至少省却十年辛劳，更是天大好事。就是，就是……”
　　霍恩替她说下去：“就是太引人注目了。”
　　这个贝思柯德的家主叹道：“一等军功和云铁星，得其中任何一种，对艾伦对家族来说都是莫大好事。可二者兼得，就嫌锋芒太露。我们这几年已经算得上风头正健，实在不用再锦上添花。现在平白捞了这么些好处，却是把我们生生推到了风头浪尖上。”
　　霍恩哼了声：“我们这位总统阁下，安的未必是好心。”
　　“老爷，你的意思是？”
　　“安娜，如果你有留意，当会知道历届以来，总统无不出自平民或军部，而绝无出自贵族豪门。”霍恩闭上眼睛，似在养神，嘴中继续道：“无论是门阀世家，甚至是豪门。纵使再怎么努力，也无法将自己手上的棋子送进联邦真正的权力核心里，你当几百年下来，我们之间没有那种长袖善舞的从政之材？不是没有，而是不得其门而入。那个核心圈子，一开始就是对我们这些人关闭的。”
　　“破晓之战后，地球满目疮痍，国家力量夷损殆尽。联邦刚建立的时候，空有人手，却无资源。倒是战前一些保存了部分底蕴的家族，掌握了当时联邦最急需的战略资源，于是就有了家族和联邦的第一次合作。在那个时候来说，联邦和贵族，联手便是双赢。可现在，就未必了……”霍恩轻轻道：“虽然我们之间向来有互不干涉的规则，但这条线随着时间的推移正变得逐渐模糊。我们是横在联邦历代总统喉间的一根鱼刺，拔掉我们只是时间早晚的问题罢了。不过从现在总统阁下的大手笔来看，联邦这是要开始动手了。”
　　安娜脸色一冷：“莫比特要想开罪贵族，那也不过是两败俱伤的格局。别忘记现在地表还有个自由之门虎视眈眈，他就这么不智？”
　　霍恩轻笑：“你太小看我们总统阁下了。军功和云铁星，不过是投入这个名为贵族池子间的鱼铒。现在这两个鱼铒落在一条叫贝思柯德的大鱼嘴里，但你看看，鱼饵太多太大，大鱼也无法一口气吞下。这就难保池子中其它大小鱼虾没有想法，如果其它鱼虾争食，虽说不至于一下子把所有鱼虾给拼死，可这池水终究是要混的。如果池水混了，谁看得清池水里会发生什么？哪怕这个时候趁机游进一条叫联邦的鲨鱼，大概也没人看清。到时候，不管大鱼小鱼，终究是要进了鲨鱼血口。”
　　“我们这位总统啊，布的是长线大局。推翻贵族，在他这里开始。可什么时候结束，他未必看得到，却毅然动手。莫比特这个男人，有大气魄。”
　　安娜听得一脸震惊。
　　“池水就要开始混了，我也就没耐心一点一点地伺候老贝克。如果在池水混之前，我们这条大鱼还不能首尾一心的话。不用鲨鱼动口，便该给其它鱼虾分食干净了。老贝克肯定做好了十全准备，才敢邀我谈判。那么我便顺他的意思，干脆快刀斩乱麻。虽然终究要流一些血，可总比被人分食了强，你说是不是？”霍恩这才张开眼睛，眼中如有电光闪过：“只不过老贝克的十全准备，不过是他自己一厢情愿罢了。”
　　地表21区，有一座举世皆知的城市，和旧时代的赌城拉斯维加斯同名的这座城市，本身也是一座赌城。在这里赌场林立，酒店如梭。有人在这里一夜暴富，也有人一夜清贫。人生起落，不过如此。
　　赌城中，有一间金帆会所，既是酒店，也是赌场。这间会所名气中等，盈利中等，规模中等。实是比上不足，比下有余。唯一能够拿得出手的，就只剩下资历。赌城之中，不管酒店赌场的生意，也如这城中百态人生般起起落落。远的不说，便说这短短十年间，这城中赌场不知道开了多少家，又关了多少家。能够剩下来的，端的是凤毛麟角。
　　金帆别的没有，就只剩下资历够老。资历老，当然老主顾总会有的，特别是那些出手阔绰的主。那些出手大方的赌客，也不是随便挑地方豪赌。赌场若是新开，不知根知底，天知道你会否店大欺客。万一见客人赢得太多，说翻脸就翻脸，这样的赌场并非没有，而是太多。金帆在这方面倒是口碑不错，该你羸多少就是多少，断不会做那背后捅黑刀的事。而口碑，则是时间沉淀下来的。
　　所以这么多年下来，金帆屹立不倒。虽不至于晚晚爆满，却也不至于门可罗雀。难得的是，这么些年经营下来，也不见得背后老板扩充规模。于是金帆维持着原来的样子，在这赌城十年风雨中，也就这么走了下来。
　　不过今晚金帆做了个让人百思不得其解的举动。
　　全年无休，十年如一日的金帆会所，今晚早早打出了暂停营业的公告。但在晚上八时许，却有一辆辆飞车开到会所门口，那分明是有贵宾上门。
　　但站在大门口早早等候的大堂主管，却知道那些哪是什么贵宾，而是恶客凶人。这时从为首一辆飞车里钻出来个矮瘦老人，他看上去一点也不显眼，可大堂主管早被告知，那是第八区的老贝克。老贝克在年轻的时候可是有屠夫的外号，虽说现在早没干那种打打杀杀的事情。可那张行将就木似的脸上，总带着三分煞气。再那么阴侧侧一笑，饶是这主管见惯了场面，也不由后背一阵发冷。
　　他连忙迎了上去。
　　还没到跟前，就给个脸有斜疤的男人拦了下来。雷电面无表情地看了看这个主管，木纳地说：“站在这里说话。”
　　主管敢怒不敢言，勉强在脸上推出一道比哭还难看的笑容对老人道：“贝克老爷，泰尔先生已经等候多时了。”
　　老贝克显得有些心不在焉，他往后面几个戴墨镜，穿西装的保镖看了眼，“嗯”了一声算是回答。大堂主管只觉自己着实贴了回冷屁股，却不敢计较。和屠夫计较，那纯属活得不耐烦。他本来准备好一套华丽的说辞，这回赶紧往肚子里咽。瞧人家这模样，摆明没心情和自己这个小人物打交道，还是赶紧带人得了。
　　主管哈腰道了声“请随我来”，便在前面带路。
　　老贝克挥了挥手，雷电先行。老贝克在中间，五名保镖走在他后头。按照之前的协议，所有人身上不得携带武器。否则一进门，门口的警报器就该响了。老贝克走得不快也不慢，目视前方，却自言自语道：“对上霍恩，你有几分把握？”
　　“五五之数。”有一个声音从后传来。
　　“五分？也不少了，希望你别信口开河才好。”老贝克阴声细语地说。
第886章
摊牌
　　背后五名保镖里，有一名身份神秘。是从艾力芬特将军处借来的高手猛人，这些年来，老贝克可没少给那头肥猪好处。现在，自然是从他那索取回报的时候。至于艾力芬特推荐来的这名强者，老贝克当然不会掉以轻心。在邀约之前，就让雷电试了他，结果雷电在人家手下连一分钟都捱不了。
　　老贝克这才将之视为手中王牌，并在今晚带在身边。这个强人，自然是拿来对付霍恩的。只是霍恩毕竟是曾经杀进冥域星的传奇强者，纵使这些年再没见他舞刀弄枪，可老贝克也不敢掉以轻心。那强者说有五分，到了他这里便只剩下三分。但能有三分镇压霍恩的把握，已经值得他一拼了。
　　今晚把谈判的地点设在赌城里，老贝克未必没有豪赌一把的想法。当年霍恩刚接手家族，还不是传奇人物之前，他就已经赌了把。结果输了，输了的代价就是蛰伏数十年，并且把自己三个儿子的性命搭上。今天这场，他如果赌输了，大概世上就再没有老贝克这个人。
　　但我不会输。老贝克那双三角眼里满是凶光，明里暗里的布置，再加上后面这张王牌，老贝克自问已经做足十全准备。
　　踌躇满志中，他走进了泰尔为今晚准备谈判准备的房间。
　　房间不大，却显得精致。入门设了个隔断，正中摆了艘金色的帆船以作装饰。两边各有一排沙发靠椅，那名大堂主管被雷电挡着几步远，对老贝克说了一通，大意是指他那些保镖只能呆在这里。至于大厅，只能让保安主管雷电陪同。老贝克朝那名乔装成保镖的高手看了眼，后者戴着墨镜也看不出神情。只是他末反对，老贝克就当他没有问题。于是带了雷电走进大厅，大厅里灯火通明，多余的桌椅皆给移到一片。高高悬挂的水晶灯下只摆了一张黑色长桌，数张靠椅，除此之外便再无他物。
　　老贝克心里念了声“寒酸”，就见依旧爆炸头发型的泰尔吊儿朗当地走了过来。远远就对老贝克伸手道：“亲爱的贝克叔叔，你终于来了。我还以为你临时变卦了呢。”
　　毫无意外，泰尔给雷电拦了下来。木纳的保安主管从来不理会对方是谁，老贝克干咳一声，雷电才侧过身去。泰尔也没了和老头拥抱的心思，改成递给老贝克一根雪茄，眨眼道：“都布置好了？”
　　“什么？”老贝克装糊涂。
　　泰尔哈哈一笑，也不再问。
　　老人刚占据长桌一端坐下，就听到外头响起埃德里克的笑声，泰尔和老贝克均不意外，都是老神在在地坐在靠椅上。片刻后，埃德里克和霍恩联袂来到，两人唯一的区别是霍恩身后跟着个安娜，埃德里克则连一个保镖也没带。
　　四人总算入座。
　　老贝克看着埃德里克讥笑道：“胖子你也来凑热闹？”
　　“不行吗？就许你老头来，还不许我到场。反正都要谈判，那我也要谈。”埃德里克从上衣口袋掏出根香肠，撕开包装就大口吃了起来。
　　老贝克翻了个白眼：“你谈什么？”
　　“谈你老东西死后，产业归我啊。”埃德里克啧啧道：“这东西真难吃，猪食似的。喂泰尔，我饿了。”
　　泰尔没好气道：“给你来份牛扒？”
　　“要三份！”埃德里克伸出三根胖指。
　　老贝克那边正给埃德里克气得就要骂人，霍恩这时轻咳一声，说：“行了，谈正经事吧。”
　　三名长老顿时安静了下来，前一秒还激动得手指直颤的老贝克，这一刻已经阴沉得判若两人，只是看着霍恩冷笑。霍恩十指交叉放在桌上，对老贝克道：“今晚我们都是让贝克叔叔邀请来的，那么贝克叔叔，你有什么要说的？”
　　“很简单。”老贝克露出黄浊的门牙：“霍恩啊，你也当了几十年的家主了。是不是考虑该挪挪屁股了，例如，让贝克叔叔也过把瘾？”
　　霍恩笑了起来：“叔叔你都半只脚踩进棺材了，我看这件事就算了吧。既然叔叔直入正题，那我也不拐弯抹角。如果叔叔答应今晚退出贝思柯德，并且从此以后不再出现的话，我可以放过你。要不然，叔叔今晚之后，哪也不用去了。”
　　气氛顿时就凝肃起来。
　　别说老贝克，就连泰尔和埃德里克都觉得意外。霍恩这是直截了当的摊牌，一下子跳过了贵族间谈判时那些温情脉脉的“前戏”，还真让他们不适应。老贝克更是瞪大了眼睛，他已经够直接了，不料霍恩比他更不留情面。直接开出了你滚，或者死在这里的条件。
　　何等霸道！
　　老贝克顿时摔掌而起，厉声道：“霍恩，你真以为自己是个了不得的人物？当我真不知道你那些布置，你调来地面部队，难道我就没有吗？还是你仪仗埃德里克这头肥猪？”
　　“埃德里克当然站在我这边。”霍恩淡然道。
　　老贝克笑了起来：“是没错，没有你，也就没有埃德里克。对吧，肥猪。”老头向胖子看去，后者不知为何，没了声音。站在霍恩后面的安娜脸色一变，却还没来得及喝问，霍恩屈指轻敲：“埃德里克，老贝克许诺了你什么？”
　　埃德里克叹了一声道：“也没什么，他直接把第八区一半的产业丢给我罢了。”
　　这时牛扒来了，埃德里克拿起刀叉毫不客气地吃了起来：“老贝克的条件是，在这次谈判上我两不相帮。再有就是和他联手，阻止你的地面军队来赌城，没了。”
　　霍恩微笑：“你啊，还真是嗜钱如命。老贝克一半的产业就收买了你？你就不怕他今晚赌输了？”
　　“怕，怎么不怕。”埃德里克露出一个真挚的笑脸：“但泰尔也押了一注，我觉得还赌得过，就赌了。”
　　“哦？”霍恩又看向泰尔，身体往后微微一靠说：“那就是说，现在三位长老站在同一阵线上？”
　　老贝克哈哈一笑，站了起来：“霍恩，你没有胜算的。埃德里克再加上泰尔，三对一，你觉得还有什么可依仗的？”
　　霍恩摇头道：“贝克叔叔，知道当年我为什么要留下你吗？”
　　“鬼知道。”
　　“因为那时候我就知道，你根本不是我的对手。以前不是，现在更不是。”霍恩理所当然地说。
第887章
骤变
　　老贝克嘴角抽搐，青筋冒起，一脸要气炸的样子。可熟悉他的人却知道，这个老头阴险着呢。别看他一脸激愤，七情上面。可实际上，他比谁都冷静。老人冷笑连连：“好大的口气。我倒想知道，你那份依仗是从哪里来的。你身后那个女人？还是那些注定进不了赌城的军队？”
　　“我算算，烈鹫去了伊甸园，你那儿子和弗丁都一起去了。霍恩，你还有什么牌可以打？”
　　霍恩笑了起来：“我都说贝克叔叔你已经老糊涂了，没错，我是打牌的人。可你别忘记，我本身就是一张最大的王牌。”
　　然后没去看老人，望向埃德里克，霍恩微笑道：“牛扒好吃吗？”
　　埃德里克抬起头，苦着脸叹道：“不太好，这玩意煎得有点过火了。”
　　“那你还吃。埃德里克，我早告诉过你，贪吃对身体不好，小心伤到了脾胃。”霍恩淡然道：“老实告诉我，是什么让你动心。单是老贝克那一半产业就值得你冒险，我不信。”
　　“现在提这个干啥呢。”埃德里克叹了口气，用餐巾擦了擦手，再拍掌三记。片刻后，三道人影从隔断后涌进大厅，在胖子后面一字排开。三人两男一女，皆着西装，就像埃德里克的保镖。但这三人气机庞大，一看就知道不是弱者。
　　安娜眯了眯眼，轻声道：“少将战力。”
　　埃德里克朝她竖起个大拇指：“还是安娜识货，听说你成了寡妇。要不别跟霍恩了，跟我吧。你虽然年纪大了点，可成熟有成熟的好。霍恩年纪大了啃不动，我的大鸟就不一样了。”
　　安娜不怒反笑。