末日边缘(校对)第571部分在线阅读

　　艾伦眼前又是一亮。
　　火山爆发了！
　　一股颜色浓郁的火柱自山口激喷而起，火柱外红内黑，一冲既到虚空天幕。将天幕上那层厚厚的铅云烧开了个巨大的窟窿，更将窟窿附近的云层尽数点燃起来。火云缓缓旋转，形如大海漩涡。从那漩涡的中心看去，铅云之外竟是片光怪陆离的异彩光色，也不知道是些什么东西。
　　很快，艾伦的心神被火山的震动拉了回来。这时从火山口不断有新的浆河流下，每一道岩浆之河的生成，便意味着艾伦的天火源力将会强盛一分。前前后后总共有十几道浆河自山口蜿蜒而下，注入虚空。艾伦的意识立刻感觉到一股膨胀感，接着是某种事物破碎的感觉传来，然后意识的感应骤然扩张。那种感觉就像破开海面的瞬间，突然看到海上另有广阔天地。
　　这一刻，艾伦晋级了。
　　星体的源力经由火山的火种转化，使之成为天火源力填满了艾伦通往二十六级的路。可火山的震动仍末停止，艾伦看到在火山的左侧，山脚正逐渐隆起。这时，意识虚空的景相开始后退，他知道即将回归现实。就在退出意识虚空的前一刻，艾伦清楚地看到，在虚空火山山脚的左侧，又隆起了一座低矮的山体。
　　山体上尖下宽，呈矮锥状。山锋处正飘起一股灰烟，烟中隐现火光。艾伦心中闪过明悟，那是第二座虚空火山，哪怕仅只有雏形！
　　然后眼睛一亮，再恢复焦点时，他看到了圣殿静室的窗户。窗外已经夜幕低垂，不知不觉，他在静室里已经渡过了一个下午。
　　艾伦吐出口气，想要站起，可却突然跳了起来。身体出现隐约的失重感，感官轻微的失却平衡，这是晋级后更为强大的力量对身体带来的影响。艾伦干脆坐了回去，默默感觉体内澎湃的天火源力，以及对身体以及感觉进行微妙调整，好适应二十六级的源力。
　　这一调整又用掉了他近一个钟头的时间。
　　等他推门出室时，才发现地上放着餐盘，上面的食物早凉了。艾伦也不计较，先是一口喝掉那凉了的肉汤。肉汤虽冷，可味道还在，一时间唇齿留香。艾伦讶然，简简单单一碗肉汤，里面用上的材料却不少。除了几样用来提鲜的材料外，造汤的人更是用滤布一类的工具去掉肉渣，如此细心的功夫，不似战狼里的厨子会做得来。
　　还有用薄荷叶装点的切片烤肉，一小半杯葡萄酒以及用果酱和牛奶做的餐后甜点。无论卖相和味道都属上佳，重要的是这几样食物考究的搭配，可以看出做这份晚餐的人所花在里面的心思。放眼整个恶齿壁垒，会给艾伦如此用心做一顿晚餐的人呼之欲出。
　　露茜。
　　艾伦心中轻叹，自己这么马不停蹄的奔波，很多时候倒把露茜给忽略了。他吃光了所有食物，就连那餐后甜点也吃得一分不剩，然后才离开了房间。
　　来到古鲁斯给露茜安排的卧室，窗户里光色昏暗，露茜似以入睡。艾伦推了推门，大门毫无意外地由内反锁。这倒难不到他，艾伦伸手轻压门扉，天火源力透门而入，却拿捏精准地裹住门内铁栓。否则任由源力全面爆发，别说这扇门，恐怕连这堵墙也得给炸成粉碎，那可就太大煞风景了。
　　铁枪很快被天火融断，化成铁汁无声滴到地上。艾伦再往前轻推，大门悄然滑开了一条门缝。艾伦闪了进去，重新掩上门。拿来旁边一张椅子架上，以兔房门洞开。再钻进里间卧室，露茜果然背对着门口已经熟睡了过去。她发出绵长的呼吸声，床边窗户的清冷月光落在她的身上，勾勒出一道起伏的银色曲线。
　　这时露茜翻了个身，艾伦以为她会醒来，但她仍闭眼熟睡。只是不知梦到了什么，嘴角牵起一个弧线，挂着淡淡笑意。艾伦看着她，也不叫醒她，就这么坐到床边，伸手替她挽起几缕垂落鼻尖的金发。露茜像是感觉到什么，伸手虚捉了几把。艾伦摇了摇头，把手伸到她的掌下。她也就这么顺势揽住，脸上的笑意就更浓了。
　　艾伦就这么看着她，怕惊醒她也不敢抽回手，便这么任由她揽着孤坐在床边。
　　等到天亮的时候，露茜打了个呵欠睁开眼睛，突然看到朝她露齿微笑的艾伦。她连忙爬了起来，嗔怪道：“你什么时候来的？”
　　“昨天晚上，就在某人呼呼大睡的时候。”
　　“来了也不叫醒我？”
　　“为什么要叫醒你，就这么看着你睡，我觉得挺好的。”艾伦边说，边活动着给露茜当抱枕揽了一夜的手臂。露茜笑了笑，贴到他身边，把他的手放到自己的大腿上，然后两手轻柔替他揉动起来。
　　露茜问：“麻了吧？”
　　“还好，算不了什么，只要你睡得舒服就行。”
　　“嘴巴变得这么甜，肯定没什么好事。说，想要什么？”
　　艾伦哈哈一笑，抬手抱着她。在露茜额前轻轻一吻，轻声道：“我已经有你，还有什么可要的。”
　　露茜笑了起来，笑容甜蜜，整个人靠在他的胸口。艾伦又道：“不过你如果能给我做顿早餐的话，那就更好了。”
　　“嘴馋的家伙。”露茜白了他一眼。
　　艾伦耸肩：“没办法，谁让我们露茜殿下做的东西那么好吃，我要吃上一辈子。”
　　“是吗？”露茜脸上的笑容微微一僵，视线垂落，有些失落道：“可纵使我做的东西再好，你也没空天天吃吧？”
　　“不要这么说，其实吧，我巴不得天天吃你做的东西。”艾伦用手扶起她的下巴，真诚道：“可你是艾达华星的皇女啊，我总要挣个和你相当的身份，才好请求奥法西斯大帝把他亲爱的女儿交给我。我知道现在难免会冷落到你，不过咱位露茜殿下有大器量，肯定不会和我计较的，对吧？”
　　露茜没好气道：“你这叫无赖，话都让你说了，我还能再说什么。要不然，你就会说我小气了不是吗？”
　　两人对视片刻，然后一起笑了起来。
　　笑了一阵，艾伦拍了拍露茜的小脸：“相信我，总有一天，我会给咱们安个家。那时候我哪里也不去了，就天天窝在家里吃你做的东西，哪怕吃成一个胖子。”
　　“那可不行，天天窝在家里，谁养我？”
　　“当然是露茜殿下啊。我觉得吧，大帝拿得出手的嫁妆肯定不会少。无论如何，也饿不死咱们两人吧？”
　　露茜终于忍不住笑骂了起来：“你走！”
　　艾伦立刻举手做投降状。
第1004章
暴利
　　在露茜那蹭了一顿爱心满满的早餐后，艾伦心情愉快地回到自己房间，正好撞上来找他的爱德华。爱德华上下打量着他，淡淡道：“你笑得像只发春的猫，看上去心情很不错？”
　　“岂止不错。”艾伦推开门，招呼他进来，道：“你也不一样，一大早就挤兑我，肯定在刚恩那里有所收获。”
　　“我和你不一样，起码我矜持些，不会像你一样恨不得告诉全世界，你现在幸福得像朵花似的。”
　　艾伦摇头道：“这你就不懂了。其实爱德华，我看你黑色笑话说得不错，如果不整天板着脸的话，倒贴你的女人肯定不少。”
　　“我要那么多女人来干嘛，能吃么？”爱德华拂手道：“好了，别废话。让我给你说点正事，你刚才说得没错，我是在刚恩那里有所斩获。”
　　艾伦收敛心神，正色道：“挖出金丝铁背后那条交易链了？”
　　爱德华摇头说：“哪有那么简单，像金丝铁这种限制物资，能够进行黑市交易，每个关节处都是大有来历的人在把关。岂是说挖就挖得出来的，何况刚恩不过战狼的一个小头目，我看连乔伊也不知道那么多，刚恩就更别说了。事实上，他只知道把金丝铁运出黑暗之地后，会转辗运往萨丁，交给一个绰号血镰的男人。据他所知，这个男人似乎和萨丁某个大商会的老板有关系，再多的，刚恩就不清楚了。”
　　“区区一个萨丁城的商会是吃不下金丝铁的，所以那个商会应该只是整条交易链的其中一个关节。那么灰狼矿场被我们接管之后，你觉得我们有没有必要另找卖家？”艾伦问，之前矿场的主人是暗中支持黑狼的某位帝国大人物。有他主持，黑市交易自然不敢太占便宜。换过他们可就不一样了，现在他们在帝国里头还没有太深厚的背景，那就难免人家会下黑手。何况那位大人物也有可能从中阻挠，让金丝铁在艾伦手里卖不出去。
　　甚至，对方完全可以把这个消息泄露给帝国知悉。到时候帝国完全可以用战略资源为由强制征收了这个矿场，如此一来，艾伦他们可就白忙活了。
　　所以，如果想要保住这个矿场，那么另觅卖家或许会是一个不错的决定。只要金丝铁所带来的利润能够打动另外一些大人物，那么就可以制衡他们的对手。
　　说到底，终究还是利益二字。
　　“关于这点，我倒是觉得不用着急。”爱德华淡然道：“金丝铁利润巨大，我看战狼的幕后老板不会轻易放弃。只要他不放弃，那么这个矿场暂时来说还会是个秘密。而这视乎我们的态度，如果我们急着出售金丝铁，甚或另找买家的话。保不准那位大人宁可不要这个矿场，也要坏我们的好事。那时候，就该我们头痛。特别是我们不会在黑暗之地逗留太久，时间上来说根本不允许我们对金丝铁另行操作。”
　　“还好，你不觉得把金丝铁运回联邦更好一些吗？毕竟我们不是天堂星的原居民，他们只能把金丝铁卖给帝国其它一些大人物，可我们不必如此。依我看，联邦才是最好的买家。”
　　艾伦一拍脑袋，道：“你说得没错。照你这么说，那我们依旧开采铁矿，但可把采出的金丝铁运回曙光城堡先行储存起来。等北上一事完成，再把金丝铁往地球运好了。”
　　“我也是这么想的，这么一来，可以拖着那位大人物一段时间。而等到他发现事有蹊跷的时候，到时你应该可以在北境挣得一席之位。再有二皇子的支持，周旋运转起来也容易些。别忘记还有这条南北商路，到时候我们拉多一些贵族大官落水，就不会像现在这般势单力薄。届时层层牵制之下，纵然是帝国大公，想要动我们也没那么容易。”爱德华浅笑道。
　　艾伦点头：“就这么做吧，呆会我通知刚恩，让他去恢复矿场的工作。你则去安排，派人返回曙光城堡，叫布洛伊安排一支卫队来黑暗之地。我们离开的时候，留下几个和布洛伊接头的人既可。”
　　“我知道怎么做。”爱德华顿了顿，又道：“至于黑羽那边，很遗憾。他们手头可没灰狼矿场这种利润丰厚的产业，不过他们还从事奴隶交易。”
　　“奴隶交易？”
　　爱德华点头道：“嗯，黑羽背后不是有个帝国将军支持？似乎每隔一段时间，那位将军就会把一批奴隶送到黑暗之地，再由黑羽出面，将奴隶分门别类地卖往各地。我看过他们送来的大致资料，由将军送来的奴隶五花八门。有异族女奴，也有人类奴隶，甚至有俘虏战犯之类的，不一而足。”
　　艾伦“哦”了声，说：“一个帝国将军，手里哪来这么多奴隶？”
　　“很明显，那位将军也不过是一个代理人。他上头，肯定还有更大的人物在撑腰。要知道奴隶交易虽没有金丝铁那么暴利，可也是利润可观。如果由军部大佬运作的话，那很多时候甚至是无本买卖。像异族女性，战犯这类奴隶，我看打下一场战争也就差不多可以凑出一批奴隶了。”
　　艾伦眯了眯眼，道：“有道理，嘿，巴比伦上黑市的捕奴团，还得组织人马，出钱出力到各处去捕获异星奴隶。可哪有这拜勒岗帝国的将军来钱快，只要打几场战争就可以凑出一批奴隶来，还几乎不用成本，利润也不会少到哪里去。”
　　“帝国奴隶屡禁不止，特别是异族性奴，更是帝国贵族的一种时尚标志。所以这一行利润不低，而且，也不会只有一两位将军在做这种买卖。而像这种事，如果说没事先得到军部高层的默许，打死我也不相信。所以看似简单的交易背后，牵涉到的人和事肯定也不少。”爱德华分析道。
　　艾伦啧啧说：“不过一个黑暗之地，两个盗团，就已经牵扯到这么多人物。这个人类帝国，果然水深得很啊。”
　　“所以你要小心别给淹死。”爱德华无比认真地说了个黑色笑话。
　　然后他告辞离开，前脚刚走，古鲁斯便敲门进来。
　　“大人，你那件护甲我让工房的人看过。具体的我也说不出来，如果可以的话，还是请你亲自到工房走一趟？”古鲁斯询问道。
　　艾伦的永恒守护在大决斗场上被乔伊撕裂，尽管受损的面积有限，可破损的位置却是十分关键。恶齿壁垒上战狼拥有自己一间武器工房，于是艾伦交给古鲁斯，去试试能够修补战甲。北行之路离终点还远，有的是用到永恒守护的时候，艾伦自然不愿轻易放弃这件用四等军功兑换来的坚固护甲。
　　听古鲁斯这么说，他点了点头，两人一同前往位于圣殿后的武器工房。
　　战狼的工房不大，路上古鲁斯做了简单的介绍。工房有两个技师，手底下有十来个打下手的年轻人。这个工房主要负责修理战狼一些损坏的装备，不过乔伊身上那套护甲毒刺便是出于工房其中一名技师的手下。那套毒刺用料还算讲究，做工中规中矩。没有太过创意的设计，但胜在坚固实用。只是撞上艾伦这样的对手，又兼有赤王这种神兵名器，那套护甲才没用武之地。
　　一个盗团的工房能名做出毒刺这样的护甲，已经算难能可贵。古鲁斯边走边道：“那个家伙叫加登，毒刺就是他的制作的。所以我把大人的护甲交给他过目……”
　　话还没说完，蓦然从前方工房里传出一声大吼：“老子做不来就是做不来，就算古鲁斯那混收要摘了我脑袋，老子也是这么说！”
　　接着里面响几个男人的劝解声，艾伦摇头道：“不过一件护甲而已，用不着威胁他的性命吧？”
　　古鲁斯尴尬道：“平时说话习惯了，语气生硬了点。”
　　艾伦也知道他匪气难改，没有再说什么，随古鲁斯一起走进工房。才进工房，突然一柄打铁锤迎面飞了过来。艾伦刚要接下，古鲁斯闷哼一声抢在手中，怒道：“你们这是干什么！想造反吗？”
　　工房里两个男人扭打在一起，旁边几个年轻人正在劝架。这把打铁锤也不知道被谁随手丢了出来，要不是古鲁斯接住，准把工房的大门砸坏不可。艾伦对那几个人打架没有兴趣，他扫视了遍。这工房里有两个火炉，几张工作台，一排工具架。墙上还挂着破损的护甲和只有个粗胚的刀剑等物，甚至还钉着一张装备设计草图，却也有几分工房的模样。
　　见到古鲁斯来到，那两个扭打起来的男人才讪讪分开。里面一个身材低矮，却脸红脖子粗，壮得跟头水牛似的中年男人推开旁人，看着古鲁斯道：“我和杜德有些争执，一时冲动打了起来。是我先动的手，你要打要杀我认了，和杜德他们没关系。”
　　古鲁斯摇了摇头，艾伦收回了视线，看着中年男人笑道：“我猜，这个就是加登大师吧？”