末日边缘(校对)第581部分在线阅读

　　南境，蛮荒高地。
　　南方的春意总是来得比较早些，特别是蛮荒高地这种接近紫罗兰港的地区，非但温度回升得快，大洋暖流也早早就吹拂进这片高地地区，使得丛林中湿度上升，形成闷热的特殊气候。春天万物苏醒，可不见得什么东西都招人待见，蛮荒高地里的长脚花斑蚊便绝对是一种让人厌恶的生物。
　　经过漫长的寒冬之后，天气回暖，花斑蚊得益于高地的潮湿气候而繁殖得既快且多。白天还好，一到了傍晚时分，便会成群结队的在丛林中出没，让高地上的生物苦不堪言。除了有数几种生物，以及某些强横的个体，它们的气息让花斑蚊不敢接近之外，在蛮荒高地这里，几乎没什么生物是它们不敢招惹的。
　　最近高地丛林中多了一些新的生物。
　　人类。
　　这是花斑蚊喜欢的生物，他们的血液香甜可口，远比其它生物甜美得多。可人类懂得利用工具，例如那些厚得连光线都难以穿透的丛林帐篷，对蚊子来说就是难以攻克的堡垒。就算有一两只幸运的蚊子钻进帐篷里，也会给一种散发着奇异香味的气体给杀死，而那种气体对人类却是无害的。
　　所幸人类并非全天都呆在帐蓬里头，白天他们会在一个已经见底的大湖边工作。尽管蚊子不太喜欢出现在阳光底下，可湖边湖底能够供它们藏身的地方太多，它们往往成群结队地躲在某个暗处。只等人类出现，就如同片片乌云般罩去。前几次人类吃了大亏，很快他们就学聪明了。
　　作业的时候他们穿上了类似帐篷材料的连体衣服，让蚊子无从下手。他们更对作业区喷洒除蚊药水，让蚊子成片死去。就这样十来天过后，大湖附近已经鲜少见到蚊子出没。
　　这天，库鲁刚醒来，就听到助手在外面喊道：“大人。库鲁大人，遗迹的入口清理完毕了。”听到这个消息，库鲁全身的酸痛不翼而飞。他迅速穿上那件代表着古代遗迹调查委员会的黑底金边长袍，把一枚刻着书本和铁铲图案的灰白纹章别在胸口，最后抓起一根用高地树干削成的木仗，他匆忙钻了出去。
　　助手尤米是个年轻机灵的小伙，给库鲁当学徒已经有七八年之久。他那头柔软的亚麻色头发在早晨淡淡的金色阳光里折射出个个光圈，一如尤米眼中止不住的兴奋光芒。他扶着已经年近花甲的库鲁，一边比划道：“今天湖底的淤泥清理得差不多，我们发现几个类似排水口的东西。事实证明，那的确通往遗迹内部，再有半日的功夫，应该就可以组织先遣队到遗迹里面进行初步调查了。”
　　“这真是个好消息，我亲爱的尤米。”库鲁也兴奋地用力拍着年轻人的肩膀：“你知道吗？这是除了血王墓场以外，我们国境内发现的第二座古代遗迹。不过有了血王墓场这个先例，我们得更加谨慎小心一些。不过根据高地这里的环境和山体材质，我肯定这个遗迹没有血王墓场那么庞大。可管它呢，这第二个古代遗迹我们要牢牢掌握在手中，不能让皮埃尔那混球有机会插上一脚。”
　　调查委员会里头也不见得一团和气，诸多学者和研究人员自成派系，暗地里的竞争也十分激烈。像库鲁这一支队伍，在委员会里头本来属于较为势底的成员。这次能够争取到蛮荒高地的调查工作，多亏了此地位处国境边缘，其它调查小组有血王墓场这块大蛋糕，都不愿意跑到蛮荒高地来。再者，对于蛮荒高地是否有另外一座古代遗迹存在，在调查会里普遍保留着怀疑的态度。
　　哪想得到库鲁这次真是中了大奖，竟然在蛮荒高地里头找到第二座古代遗迹。如此一来，负责遗迹开挖调查的工作便落到他的头上，帝国非但为此提供了充足的经费，还直接调来了一支雄鹿军兵团，更有血鬃将军凯勒坐镇。只是遗迹入口处不知出于什么原因竟然开设在湖底中，且堆积着大量淤泥。
　　经过一个漫长寒冬之后，这些淤泥冻得跟铁块没什么区别，开挖起来十分麻烦。如果不是如今天气回暖，淤泥渐渐化软，还不知道要清理到什么时候。
　　库鲁兴奋地和年轻助手来到大湖岸边，岸上搭着几个工作平台，架起了简单的起重器材。大湖西岸一侧从湖底清理出来的淤泥已经堆成一座小山，纵使如此，湖中的作业人员仍旧大半条腿陷在淤泥里。库鲁站在其中一个木架平台上，远远可以看到另一侧的山体墙壁有几个大窟窿，看样子像是某种排水通道的出口。现在那里规程着大量的碎石，这比清理淤泥更麻烦些。
　　为了尽快完成作业，甚至有百人队的队长亲自上阵，用源力去轰落积石，好清理出这几个遗迹入口来。
　　这时湖底岸边的人注意力全在那几个入口上，因此湖底泥地不自然地冒起一些气泡时，并无人立刻发觉。过得片刻，突然有一个穿着防蚊服的工人惨叫了起来：“有东西咬我，有什么东西咬了我。”
　　库鲁一怔，接着叫声接二连三地响了起来。他旁边的尤米眼睛雪亮，看到离平台附近的一片泥地里头，有两条蛇从泥里钻了出来。那三角脑袋高昂，便朝附近一名工人的双腿咬了下去。
　　又是一声惨叫。
　　终于人们发现，在这片湖底泥层中，不知打哪里来冒出了一条条蛇来。蛇的数量是如此之多，以至于整个湖底像是在“沸腾”，简直就像一脚踩进了蛇穴里去似的。只是这个蛇穴，也未免太大了一些！
第1025章
巨兽来袭
　　“怎么会这样！”库鲁急忙叫道：“快上来，快上来。士兵呢？快让人去通知凯勒将军，快！”
　　尤米匆忙地去了。
　　片刻后，百名雄鹿军士兵跳下湖中，把一种刺激性的淡黄粉末朝湖中群蛇洒去。无论什么蛇一吸入这种粉末，便异常难受。很快，蛇群游出了湖底，散入丛林中消失不见。蛇群虽走了，可湖中的工人却大多受了伤。湖底的蛇不见得全是毒蛇，但咬在重要位置也实在够呛。
　　这天湖中的作业自然就给耽搁了，大部分工人受了伤，有几个不幸给毒蛇咬着，一时不察，到了发现时已经蛇毒攻心，抢救无效而死。这起突然事故让库鲁全然没有了早间的兴奋，只能唉声叹气地等明天继续作业。
　　可谁料到半夜时分，营地里头一阵沙沙作响。跟着不知道谁喊了句“蛇又来了”，把库鲁从睡梦中惊醒。当老人披衣出帐时，给两名士兵拦住。库鲁借着火光，看到营地中蛇群攒动，场景让人头皮发麻。几个倒霉蛋被蛇爬满了全身，像个人茧，模样更是恐怖。等他们身上的蛇游开时，这几人已经变成了具具尸体。
　　接下来几天，蛇群的肆虐越来越严重。它们几乎无处不在，湖底淤泥里，老树树干里、灌木丛中、树荫下……蛇群就像一群魔鬼，盯上了营地这块地方。雄鹿军的士兵现在每天都要洒药驱蛇，可随着时间推移，蛇群没有减少的迹象，蛇药倒是用得差不多了。
　　最后没办法，血鬃将军亲自上阵，在营地中释放出自己冲天杀气，惊得蛇群再不敢接近。接下来两天，总算没看到蛇群的踪迹，工人们才放心开工。
　　这日午后，空气闷热难耐。库鲁坐在湖岸的木棚底下，亲自看护着作业现场。见到入口的积石渐渐给清理出来，连日给蛇群闹出来的一肚子闷气才稍见消散。有脚步声响起，跟着一道人影重重坐到库鲁的旁边，一股汗酸立刻在空气里弥漫了出来。血鬃将军凯勒抹了把汗，稍微拉开胸前护甲的空隙苦笑道：“这种鬼地方我还要呆多久？”
　　这名在雄鹿军中小有名气的中年将军一脸刚毅，两道充满杀气的粗眉斜挑而上，宽厚的下巴则给一圈淡红色的胡子包紧。这圈胡子，正是他那绰号的由来。凯勒在雄鹿军里也积累了不少战功，可至今还是几个千人兵团的统领。连一个统领师团的镇疆大将都当不上，心中那股憋屈不比库鲁少。
　　按军功和实力来看，凯勒完全有资格混到镇疆大将的位置。只是这个人太过木纳，实力是有，可因为性子太直得罪了不少高官，以至一直在军部里头给压着。这次蛮荒高地的遗迹开采工作，他就给踢到这里来负起保护之责。前不久甚至还干过释放杀气驱散蛇群的活，让凯勒颇有大材小用之感。
　　库鲁给这个同病相怜的将军递过去一只还算干净的杯子，杯子里装着半杯麦芽酒，老人露出一排黄牙道：“回去别想了，我这里酒倒有一些，你要不嫌弃，就请你喝几口。”
　　凯勒哈哈一笑接过，把杯里的麦芽酒喝了个干净，叹道：“其实这里也不错，不用看那些人的脸色。只是这个见鬼的地方根本不是人呆的，能够早点回去也是好事。”
　　“回去之后呢，继续在军队里头叫人排挤？”库鲁哼了一声，说：“凯勒将军，我不怕告诉你。这座遗迹如果证实它有研究的价值，从而得到皇室重视的话，那这里将变成第二个血王墓场。如果你愿意留下来帮我，那我敢说，你呆在蛮荒高地，总比回去看人脸色强。”
　　“库鲁先生，你不明白。”凯勒叹了口气道：“像我们这种人，一天没仗打就闲得慌。要是真像血王墓场那样的遗迹倒是不错，至少会有些古代生物打发时间。我就怕里面什么也没有，你白忙一场，我至闲出病来……咦。”
　　凯勒突然站了起来，脸色突然凝重无比，他朝库鲁叫道：“去让他们停工，有什么东西来的。妈的，肯定是大家伙。你也得躲起来，库鲁先生，我怕呆会照顾不到你。”然后他直奔出了木棚，运足源力吼道：“雄鹿军听命，有敌人来了。准备战斗，准备战斗！”
　　整个大湖为此沸腾了起来。
　　工人们给撤离了湖底作业军，雄鹿军则开进了营地，并按照凯勒的要求布出厚实战阵，一付如临大敌的阵仗。等战阵布好，这时像库鲁这样的普通人才感到一股可怕的压迫感正朝着营地而来，机灵的尤米突然发现旁边杯子中的水不断生出圈圈涟漪，接着人人头晕目眩起来。
　　那是因为地面在震动。
　　强烈的震动，那如同北地的野象群结队奔跑一般，才能形成此刻这样强烈的震感。库鲁不由捉紧了手中的木仗，他早有听闻蛮荒高地里有几头危险的凶物。现在直奔营地而来的，可能是其中之一。
　　凯勒眯着眼，潮湿空气中的危险气息越来越浓。突然，他看到战阵对面的树林响起连串杂音，接着有巨木倾倒，震起片片尘埃。凯勒吸了口气，大喝道：“火枪射手准备，有东西来了。厚盾兵注意保护射手，长枪兵随时准备战斗。”
　　在将军的命令下，军队进入了临战状态。就在这时，密林中突然撞出来一道山峦般的身影，光是这头巨兽投下的阴影，就笼罩了小半个战阵。这是头长得像乌龟似的异兽，如果乌龟也有山包那么大小的话。这头异兽的脑袋上分布着四颗金黄色的眼珠，有着厚重且棱角凸起的外壳，六条短而粗的腿支撑着身体，背上则飞舞着几道肉须般的触手。
　　如果艾伦在这的话，就会认出眼前这头巨兽，正是当日栖息在大湖里的那一头。
　　现在这头巨兽破林而出，它脑袋上四颗眼珠凶光迸射，背上触角飞舞，像鞭子似的朝雄鹿军的战阵抽去。
　　前排的盾兵立刻高举塔盾，可巨兽的触手一抽之力何止千斤，那非寻常人所能够抗衡的力量一抽打在盾牌结出的长墙上，盾墙立刻给抽出几道裂缝，一个个盾兵被巨力带飞，惨叫四起，并拉开了战斗的序幕。
　　“火枪手，集火攻击！”
　　两百名射手端起火枪，巨兽的体积这么大，也不用特意瞄准哪里，朝着那迎面而来的大家伙就是一顿猛射。枪声连绵不绝，巨兽脑袋、厚壳以及触手上频现火花。可除了触手给火枪轰出一朵朵小小血花之外，无论是背上厚壳还是脑袋上那些暗紫色的鳞片，都轻易将火枪的子弹弹了开去。
　　巨兽咆哮，背上触手忽如蛇昂起。前端出现一个十字型的裂口，裂口张开，竟然是张张内布肉齿的口器。一个个口器喷出绿色的水柱，水柱破空，空气里便泛起强烈的酸味。凯勒变色，拼命吼道：“散开！前排快散开。”
　　战阵裂开，可依旧迟了三分。几道惨绿水柱泼进了人群里，不少士兵给浇了一身。当即护甲给蚀出青烟，至于战服和皮肤则直接消融。被淋了一身的士兵只来得及发出几声短促的惨叫，便倒地死去，而他们的尸体还在持续消融中。很明显，巨兽喷出的水柱含有强烈浓酸！
　　凯勒颇有些后悔当初没把那几架火炮带上，像眼前这种巨兽，寻常刀剑和火枪根本难以伤害其根本。只有火炮这种战场杀器，又或是强者上阵，才能够对其造成伤害。
　　这时巨兽距离战阵还有百米距离，它突然停下。六足顿地，身体微微下压，身上源力气息暴涨，巨兽的外壳竟然亮起了几道纹路。它鸣叫着张开大嘴，嘴中一团碧火沸腾翻滚着。
　　“让开！”凯勒色变，骤提源力，当然威势冲天。这时巨兽吐出一道纯粹的源力光柱，没有任何技巧或能力，只有粗暴的破坏力。光柱斜斜喷往地面，在地上犁出一道焦黑的沟壑，拉往雄鹿军的战阵。凯勒已经跃至半空，双手当空虚握、砸下。顿时两个淡红色、犹如山包大小的拳头从天而降。
　　一个砸在了惨绿光柱上，生生将持续喷吐的光柱砸得闪烁不定，一阵剧烈的扭曲后光柱炸开，连串的碧绿火球接二连三地凌空绽放。光是爆炸的冲击波，便把雄鹿军的士兵成片压倒在地。另外一个拳头则砸往巨兽的脑袋，巨兽知机的大头一缩，躲进它那厚壳里去。
　　巨拳轰在龟壳上，整个大湖上空响起一串刺耳的杂音。巨兽更给生生砸进了地面中，挤出的龟裂纹理以它为中心迅速朝四周扩散。顿时大片的林地起伏倾塌，数不清的老树古木摇摆斜倒，震起的尘嚣甚至把巨兽的身影也给遮挡住。
　　凯勒落地，喘了口粗气。匆促间轰出这两拳对他来说也极为不易，身上的气息至凭空锐减三分。浓烟里巨兽哀鸣不断，显然它躲进了龟勃里，可凯勒的拳头依旧砸得它受伤不轻。
第1026章
高地领主（一）
　　袭击来得突然，去得也突然。
　　那片尘嚣还没散去，嵌进地面的巨兽挣脱爬去。四颗金黄的眼珠隔着尘烟愤怒地看向凯勒，却掉头离开。它这离去，自然又在山林里踩出一条通天大道。凯勒没有下令追杀，只是将军眉头深锁，显得心事重重。
　　这次突然袭击，战阵前线差点给巨兽冲跨。要不是有凯勒这个将军压阵，后果不堪设想。战后清点，死者有三十来人，轻重伤逾百。其中最惨烈的是那些被巨兽毒水喷到的士兵，他们身上的铭牌甚至融成了铁汁，连辩别身份都做不到。凯勒只得命人把这些尸体合墓而葬。当做完这些事情时，已经到了黄昏。
　　木棚里，库鲁呆呆地看着湖底那片作业区。在黄昏那种淡红的光色里，湖中的淤泥如同一片暗红色的岩浆。库鲁叹了口气，遗迹挖掘工作接二连三地受到阻挠，仿佛冥冥之中有某种存在不愿让他揭开遗迹的神秘面纱。
　　脚步声响起，库鲁看到一双沾着泥浆的铁靴踩进了木棚。再抬头，就看到一脸苦笑的凯勒。凯勒一屁股坐到库鲁的身边，开门见山道：“我有件事和你商量，库鲁先生。”
　　“请说。”
　　“我有种直觉，从前几天的蛇患，到今天的巨兽，这一切都不是偶然的。”凯勒眯了眯眼道：“总感觉这些事情的背后，有只看不见的手在推动着它们的发生。如果我们不从源头上加以解决的话，我敢断定像今天发生的事还会陆续有来。”
　　库鲁“哦”了声，点头道：“凯勒将军倒和我想到一块去了。我刚才在想，帝国各地均有领主，那么像蛮荒高地这种地方，是否也有领主存在？”
　　“领主？您是指某种凶兽？”
　　“从目前的情况来看，可能是具备某种智能的凶兽。”
　　凯勒倒抽一口凉气：“有这种东西吗？不是伊丽纳尔，那被称为复仇女神的庭园所在的那片原始森林，才会有这样的凶物……”
　　“谁知道呢，这个世界可是在永不停顿的变化中。蛮荒高地这里人烟罕至，就算会出现那种级别的凶物，并把高地当成自己的巢穴也不奇怪。”库鲁喝了口麦酒，摇头笑道：“这才是最合理的解释，我们对于那未曾谋面的高地领主来说就像一群入侵者。对待入侵者，我想凯勒将军不会陌生吧？”
　　“这么说的话，那我有个提议。”凯勒严肃道：“明天我想带四百精兵离开，沿着巨兽留下的痕迹去寻找所谓的高地领主，如果有的话。见鬼，我假设真的有这样的玩意，那么我们得歼灭它。否则，下次它再派来那样的巨兽或凶物，那可就麻烦了。别忘记，照目前的情形来看，遗迹似乎是在山腹里。像今天袭击我们的那种巨兽，它要撞塌山体并不困难……”
　　“请你试想，假如我们正在遗迹中调查的时候，巨兽突然袭击并撞击山体，那个结果，我想库鲁先生不愿意碰上吧？”
　　库鲁打了个寒颤，苦笑道：“谁愿意给活埋。好吧凯勒将军，就请你从源头上解决这次危险吧。在你回来之前，我们不会进入遗迹。”
　　凯勒点头，仍不放心，说：“如果再遇到凶兽袭击，库鲁先生，必要的时候我会让人把你们送出高地的。”
　　“我知道。”
　　这天晚上，库鲁睡得很不安稳。他频频在睡梦中惊醒，生恐白天的巨兽又来袭击营地。所幸到了白天，营地倒是风平浪静。凯勒组织起一支四百人的军队，将几种兵种混编之后，便率领队伍离开了营地。库鲁就如他昨天所承诺地一般，没有着急进入遗迹调查。
　　而不管是凯勒还是库鲁，他们却不知道此刻地面虽然平静，地底下却十分热闹。一些高地铁齿蚁正在地底下前进着，这些蚂蚁密密麻麻，数量成千上万。如果把地面撬开的话，会发现地底下蚁密如潮。这片蚁海分成十几道江流，沿着地底天然的裂隙往遗迹所在的山体滚滚而去。
　　没过多少时间，蚁群就进入了皇蛇基地的内部空间。这是蚁群开始分开，如同有一个无形的意志指挥着它们般，分流出去的铁齿蚁宛若军队般，目标明确地前往基地各处。它们进入了武器仓库、钻进了主控室、动力室、以及其它保存还算完整的房间。跟着就是破坏，蚁群咬断了能源管道、智脑、缆线，一切还能够运作的事物。在这个过程里，不断有蚂蚁被电流击爆，于是它们小小的身体中会溅出腐蚀性极强的酸液，这些酸液加大了破坏力度，使得基地变成一个真正的废墟。