督军(校对)第146部分在线阅读

　　花子中的头领，是个三十上下的乞丐，生的很强壮，据说是个逃兵，手下很来得，三五个人不是他对手。在眼下这个混乱时局，人命不值钱，这种人最为可怕。一干花子们将省下来的稀粥凑成半锅，给这个头领送上去。
　　头目看了看，却一指在角落里蜷缩着的花子“给他弄一碗，别让他饿死。”
　　这个花子，是所有花子里的异类。生的细皮嫩肉，一看就不是穷人出身，没受过苦。身上的衣服虽然破，但是仔细看可以看出来，乃是件极好的长袍，只是被弄的不成样子。
　　他从不张口要饭，也不会像他们那样跪在地上露出上半身，然后用砖头朝胸口猛砸来博取同情。最多是跟着队伍后面，到哪个人家伸伸手，到后来索性连出都不出去了。像这种人，属于乞丐里工作技能最差的一种，如果不是隔三岔五有人送饭送钱，怕是早就饿死了。
　　一个花子献媚道：“杆爷，这粥您先喝，喝剩下的再给他。”
　　“滚！”那头领踢了这花子一脚“赶紧的给他盛一碗，他饿死了，就没人给咱送饭了！那帮送饭的都是锅伙，手上还有枪，一看就不好惹。这人，有来历，别招他懂么！”
　　那挨了一脚的乞丐不敢再说，赶紧把粥倒到破碗里，给那只用后背对着众人的花子放到眼前“爷，您睁睁眼，把粥喝了行么？像您这天天一动不动，除了躺着什么事都不干的，有了功劳了。大家要来，还得先孝敬您，您就再受受累，把它喝了吧。”
　　这个满面污泥的乞丐，并不说话，只睁眼看了看，举起粥碗，就待喝下去。庙门口，忽然有人大叫道：“我二哥何等样人，能喝这粥么？二哥，兄弟我来晚一步，现在跟我走，咱吃好的去！”
　　花子们抬头看去，见庙门口站了个年轻高大的武官，在他身后，还有一队护兵。那个平日里威风八面的花子头大吃一惊，忽然抢步上前，先跪下磕头道：“赵大人！您是赵冠侯赵大人！您不认识小的了，小的是高升啊！您送过小的一块打簧的金表，您还记得么？”
　　赵冠侯看看他，“高升？你也在这，这倒是巧了。你先起来，我要跟我二哥说话。”
　　那名背对着众人的乞丐，听到赵冠侯的声音，霍然站起，将碗里的稀粥一饮而尽，费力的站起来，一手拿着破木棍，低着头，向庙门外就跑。只是他刚跑没几步，就被赵冠侯紧拉住了胳膊“二哥，你这文人能跑过我么？别藏着了，没什么不好意思的，不就是落魄了么？这也叫事？谁还没点倒霉的时候，当初咱哥两见面时，我是什么样，也没像二哥你似的。你就算不搭理我，山东还有二嫂和老太太，您在津门当花子倒是自在，就不管她们了么？”
第二百五十五章
残兵
　　孟思远听到赵冠侯提起娇妻老母，终于不再跑，但依旧不抬头，也不与赵冠侯对视“老四，我已经破产了，你就不必管我这个废人了。秀荣和我娘，你替我照顾她们，我知道你为人很仗义，她们跟着你，一定不会吃苦。至于我……是没脸去见她们了，就让我在这自生自灭吧。”
　　赵冠侯的脸一沉“二哥，你说的什么混账话？你还活的好好的，哪有把老娘娇妻托付给别人照应的道理，这听着可不像你孟少爷说的话。不就是工厂被人烧了，家被洋人抢了么？你在山东还有田地，家里还有宝珠，还有钱，还怕不能东山再起？再不行，还有做兄弟的帮你，用不了几年，你依旧是你的大商人，大财主！做生意有赔有赚，再所难免，要是受这么点挫折就一蹶不振，我可要看不起你。”
　　孟思远摇摇头“四弟，事情不是这样。我是个罪人！当初你让我和你去山东，如果我肯和你同去，那些家里的仆人，就不会为了保护我，而被洋人杀死。就因为我不走，一些生意上的伙伴，乃至邻居，都认定津门不会有危险。连我这个赵大人的结拜手足都不走，不正说明离开津门是个阴谋，把富人都骗走，留下的人可以抢占市场。他们因为我不走而留下，却也因此而被祸，我的一个生意上的挚友，先是被拳民勒索了一大笔钱，接着被洋人闯到家里，满门被害。他的女儿只有十四岁，她有什么错？我现在这样是报应，不能再害高堂娇妻，她们留一点东西，让她们好好过活吧。至于我……我不能实现我的梦想，也没能保护住我的工人。你知道么，我亲眼看着飞虎团的人，在我面前杀掉我的工人，原因是他们身上有洋火。又亲眼看着洋兵射杀了我的仆人，原因仅仅是因为他们身上带着棍棒，可能是飞虎团。那一刻，我才感觉到我的无力，我的软弱，我真的……很羡慕你，至少你可以保护他们。”
　　他情绪有些激动，喘息了一阵道：“我很庆幸，听从你的安排，转移了家眷，如果秀荣还在津门，我都不敢想象会发生什么。现在的我，什么事也做不了，只有在这种环境里，我的心，才能得到安宁。”
　　赵冠侯拍拍他的肩膀“二哥，说白了，你就是从小一帆风顺，没受过挫折，这次骤然吃亏，不知如何是好罢了。要是像我们，经常吃亏，已经习惯，就不当一回事了。你好歹有家业，有再起的机会，你看看你周围这帮人，他们到了这一步，就算是想要有所作为，又哪来的本钱？咱们是磕头弟兄，我既然看到你，就不会让你在这里受罪，我先带你回都统衙门，给你找一个差事做。你不是想要保护大家么，这就是机会。你要是不跟我走，那也好办，我就把官衣一脱，也上这要饭来，算咱哥们有难同当。”
　　“别说气话，你是二品命官，怎么能来当乞丐。至于我……”孟思远犹豫了一阵，却又低下了头“我知道你的好意，是在可怜我，可是我还想保留一些尊严，这也是我最后可以保留的东西了。我不希望靠旧日友人的怜悯而活下去，你的工作应该交给真正有能力的人去做，而不是交给一个失败者。”
　　赵冠侯无奈的叹了口气“二哥，你先听我说是什么活，你再说行不行。这个都统衙门是我弄起来的，刚刚成立，人手上不足，人也不得用。发放米粮熬粥，这是个经手三分肥的活。下面的人，从中克扣粮食，中饱私囊，我知道这事，可是我又不懂得他们的帐本。你是商界的大才，看帐管帐，都是第一等的好手。我是想，让你来当一个财务处总办，专管都统衙门钱粮度支，有你卡着，他们再想弄鬼骗钱粮就做不到。这是可以救很多难民的大善事，如果你不愿意做，那我也没办法，只能由着他们饿死无辜乡亲，肥他们自己。如果你愿意给我帮忙，这就是一个机会，你不是怪你自己害死很多人么？赎罪，就从救人开始吧。”
　　孟思远听到最后一句，身体微微抖动了一下，一旁的高升连忙劝解着“我说这位爷，您也就别在这犹豫了。您遭了多大的罪小的不知道，小的知道的是，现在可着津门的老少爷们都在遭罪，您要是有能耐，就出山露几手，也算是可怜可怜我们这些穷人。您那多卡出一点钱粮，下面就能少好几个路倒，这是善举，真正的善举。所有的穷人，都会感激您的恩情。”
　　“如果是这样……那我……我可以考虑试一下。但是……我没有把握做好，如果你有更合适的人选，我希望你考虑他们。”
　　“哪来的人选，现在可着津门，最缺的就是能写会画的，算账这一道上，没一个能比的过二哥你。赶紧的跟我走，外面我把轿子预备好了，咱上轿。”
　　孟思远摇头道：“坐轿就不必了，我还是走路吧。”他自嘲的看了看自己污黑的双脚“我过去以为自己能吃苦，直到这段日子我才知道，过去吃的那些苦，根本就算不了什么。现在我练出了一双铁脚板，多远的路也没关系。”
　　“那好，咱先去澡堂子洗澡剃头，再去吃顿好的。这个是我们都统衙门对人才的礼数，谁来，都这样。”
　　眼看两人要走，高升急忙道：“赵大人，小的呢？”
　　“没眼力见啊，后面跟着。还有，你们这帮人，看在你们对我二哥不错的份上，给你们一条活路。到都统衙门补名字，以后跟着往前线当夫子，有你们的钱粮。不好好干的，就地枪毙。愿意来的，就跟着来。”
　　孟思远连日受尽辛苦，等到理了发，洗了澡，被热气一攻，人不由自主的就困意大生，歪头睡去。高升却是能吃苦的，洗澡之后以大手巾围腰，为赵冠侯削着水果。他本就是戈什哈出身，做这事是熟手，边削水果边说道：
　　“孟东家也是倒运，当初张德成要打紫竹林，要孟东家的工厂停工，说是工厂影响法术。再要一千匹上好的白布，说是为了给洋人裹尸。实际这是他讹人的办法，知道内情的买卖人，早早的备一份礼送去打点，他也就不追究了。可惜孟东家不懂那些，也不屑于那些手段，并没有送礼也没有停工，只是送了三百匹白布，结果就惹了祸。张德成攻紫竹林败北，就带人烧了孟家的工厂，说是他们坏了事。这就是故意的，那个时候津门已经是一片混乱，丰制军也压不住他们，被他们抢了总督衙门，随后就逃了。”
　　“那制军呢？”
　　高升苦笑道：“小的也不知道，洋人打进来，津门全乱了。小的跟着制军的小队子去前面顶洋人，哪顶的住啊。洋人铺天盖地下来，大家只有逃跑，制军也没消息。不过，小的倒是有另外一个消息，对赵大人有用。”
　　“什么消息？”
　　“武卫前军。”高升低下头，小声的说着。他原本在丰禄身边做亲随，自不甘心到赵冠侯身边只做个士兵。但是要想有所提拔，成为心腹，总得有成为心腹的资本。他唯一的资本，就是这个消息，因此格外慎重。
　　“程军门虽然殉职了，但是任升、杨福田两位将军没死，武卫前军骨干也还在。他们两位聚了手下一千五百多人，就在津门郊县里活动，还在收拢溃军，想着找机会干票大的，替老军门报仇。但是部队日子很难，粮饷无着，朝廷方面，怕也不会收容。小的几个旧日的同袍找到了小的，让小的和他们一起干。如果大人有意的话，小的可以安排你们见一面，那些兵里，有一部分着实不孬。若是训练选连，能顶大用。”
　　赵冠侯看看他“我不过是个二品总兵，一个标统，这么多兵，我也没地方安排。跟我说这个，又有什么用？”
　　高升一笑“大人不必瞒小的，小的看的出来，如今这个世道，已经乱了。京城这回都保不住，将来天下是个什么情况，谁都难说。这种乱世里，第一要抓的就是兵，谁手下的兵多，谁就硬气一些。武卫右军兵少，招新兵还得训练，前军的兵底子好，训练起来比新手容易。抓住这么一支人马，不管将来做什么，都会方便。这也是小的唯一可以报效大人的地方，若是大人用不上，小人立刻回去当花子，绝不会在大人眼前吃闲饭。”
　　赵冠侯沉吟片刻，从衣箱里拿了两张银票及两封银子出来“这里是五百两的银票，钱庄虽然不营业，可是到了华比银行可以兑付。这六十两散碎银子，给你自己换身好衣服，好好打扮打扮，这要饭头的模样，谈不了正事。你告诉任升他们一句，程军门的尸身，我给要回来了。他们即使老军门的部下，也该进城来祭奠祭奠。至于这五百两，就给他们当个军饷用。将来的事，见面再谈。我在津门不会待的时间太长，三天之内他们能进城是最好，进不来，就看自己的造化了。”
　　“大人放心，小的明白。”高升大喜，紧紧攥着这些银票和银两，他知道，自己的未来，就全看这一回了。
　　两天之后，任升与杨福田就来到了程宅。程家的丧事办的并不算太铺张，眼下的局势，也并不允许太高调的仪式出现。毕竟成群的洋兵，就在街上转来转去，所有人都感到深深的不安。
　　好在程家外面有瑞恩斯坦的洋兵团护卫，艾德等四名洋教习，离开学堂后并没有加入普鲁士军，而是住在租界里。这回赵冠侯成立都统衙门，先是胡佛出来当外务主事，随后又去邀请四名教习担当军务处侦探处的总办。四人与赵冠侯交情极好，且知其对于飞虎团持打击态度，并不仇洋，因此欣然出山协助。
　　这四个人一出面，与军方打交道的事，就多由他们负责，都统衙门的地位比起一开始提高了一大截。有都统衙门守护的地方，洋兵轻易不敢来扰。饶是如此，任升、杨福田两人也都乔装打扮，扮成了两个难民，等看到那口黑漆棺材，以及挽联，两人全都不由自主的跪地磕头，随即号啕大哭。
　　程家的几位公子不在身边，只有程小姐陪灵，老夫人则劝解着“功亭殉国，乃是为国尽忠死得其所，不愧我程氏大好男儿，你们也不要太难过了。只要好好的为朝廷办事，为皇帝尽忠，就是我儿的好部下。”
　　两人给老夫人磕了头，起身擦着眼泪，到客房去见赵冠侯。三人彼此认识，倒不用介绍，见面之后，任、杨两人同时跪倒，给赵冠侯施起大礼。
　　“赵大人，我们没用，当日在八里台，既不能保住军门家眷，也不能夺回军门的尸首。这两件事，都是您做的，您就是咱武卫前军的大恩人。这回又让高升带出来银两资助，这份恩情，我们忘不了。只要您给句话，我们武卫前军这点家当，就卖给大人了。若是您看不上我们这点散兵游勇，我们就只好上山，去当山大王。”
　　赵冠侯拉起两人“二位，你们都是官身，不是普通百姓，部队虽然战败，也有建制，随便说跟着我走，朝廷怕是不答应。”
　　任升道：“朝廷？去他娘的吧，这个混蛋的朝廷，我们已经不打算保它了。军门为国尽忠，可是连议恤都没有，只落个开复处分，照提督阵亡例赐恤。这样的朝廷，为它卖命，不值！”
　　杨福田也道：“没错。咱们不当乱臣贼子，可也不给这么一帮混球玩命。淮军子弟，靠卖命吃饭，当兵吃粮，也只为好朋友当兵。赵大人对军门有恩，就是对我们有恩，就冲您把军门家眷照顾的如此周到，我们为了报恩，也愿意跟着您打仗。可是……为了朝廷，还是算了。至于朝廷的规章，可以不必理会，只说我们是招募的新兵，朝廷也查不出来。”
　　赵冠侯看着两人“可是那样，你们的官职，就难保持原官。”
　　任升冷哼一声“官职？要那玩意有什么用！我们只求能跟个拿我们当自己人的长官，其他的都没关系。反正一刀一枪，到时候还能得回来。若是再能和洋人打几战，那就更好。”
　　“这是二位的意思，还是下面弟兄的意思？若是你们二位同意，回去一说，大家不认同，事情也做不成。”
　　任升道：“大人放心，下面的弟兄，我们都能掌握的住。再说不怕您笑话，现在我们手上聚了小两千人，可是没吃没喝。洋兵扫荡的厉害，城外没有几个富户可以就食，大家过的比花子还惨。能有个地方吃粮，他们都乐不得。只要您愿意收留，大家都没有二话。”
　　赵冠侯点头道：“前军的本事，我是知道的，若是大家愿意跟着我走，那我就收下大伙，再为大伙，闯出条好路来。”
第二百五十六章
投机
　　任、杨二人见赵冠侯点头答应，心内也是大喜过望，这支队伍如果再找不到一个可靠的力量收容，自己怕是就要散伙了。赵冠侯有钱有粮，又与前军有些渊源，投奔这么个人，乃是个最好的归宿。
　　赵冠侯从简森那里提了几百石粮食出来，先行解决士兵的吃饭问题，再有就是他们的安置。打津门，或是骚扰联军后方，都是极不靠谱的办法。就在这几天时间内，联军已经把通州拿了下来，进京的道路完全扫平，接下去，就是京城的攻防。
　　由于京城高墙厚壁，且有大军驻守，联军并不敢轻视，没有急于进攻，而是开始在沿途筑了一道简易铁路，便于运兵运补给，同时等待后方援兵到达。
　　联军后续部队自津门登陆，兵力加上之前入华部队，已经接近四万，以两千饥卒，骚扰四万大军的后方，用不了多久，就会全军覆没。唯一的妥善安置，就是将之转往他处，进行整编训练，作为补充兵使用。
　　武卫前军虽然不及右军精锐，但在整个武卫军体系里，战斗力也居于次席，于洋枪洋炮皆不陌生，部队也有一定战斗力。若是将之善加整顿，战力不容小觑。这次进京勤王，自炮标里抽调部队甚多，不知将来又有多少人能够回转故乡。得淮军补充，可以保障炮标元气不损。
　　简森神通广大，雇佣了几艘商船，以装运物资的名义，将这些士兵军官全数经水路运往德州。由孙美瑶码头接站，整支部队，即可化为己用。赵冠侯则借用了租界的电报线路，向山东发报。
　　虽然线杆被飞虎团破坏的厉害，可是有海线可通，与山东的电报可以往来，两下通电密集，搞的气氛很是神秘。
　　姜凤芝的腿伤已经好了许多，她是个直性子，不像翠玉与毓卿有心机，加上那两人本就有超越普通朋友的关系，她进不去那个圈子。简森夫人的洋人身份，她见了之后就更为厌烦，虽然不至于把父亲的死，记在对方头上，但是见面之后看不顺眼是一定的。如此一来，就造成她事实被孤立起来。
　　加上她与赵冠侯只是彼此有个口头约定，并没有真的办仪式跟更没有睡在一起，总觉得跟那几个人比隔了一层。在身边能陪她的，就是那两个红灯照姐妹，再有就是赵冠侯。
　　见他每天不是忙都统衙门，就是奔电报房，姜凤芝很有些不解，终究忍不住问道：“你到底在忙什么？就算每天往山东报消息，也可以让下面人去做，怎么非得自己跑？整天连你个人影都看不到，闷也把人闷死了。”
　　“师姐对不住，事情有点多，洋人快打到京里了，有些事，要跟大帅那里商定一下，才好做决断。好在，现在决断已经做下来了，接下来，就要去做事，不过这事有点风险，属于富贵险中求。师姐，你跟不跟我去？”
　　“风险，我就没怕过风险。我在这个世上的亲人就你和寒芝姐了，你要是有风险，我肯定跟你在一块。”姜凤芝坚定的点点头。
　　赵冠侯道：“那既然如此，咱们就做准备出发，这回弄好了，我给你讨个诰命身份回来！”
　　他这次算是一次精心筹划的豪赌，以八营勤王兵力为资本，利用联军攻打京城的契机，运做一次投机。此时，各地勤王之师或在途中，或已被击溃，京城实际是孤立无援，离其最近的，就只有甘肃藩司岑春宣带领的马步兵四营两千人，既不能逆转大局，也未必能冲的过洋兵封锁线。
　　赵冠侯则就打算利用这个当口，来一次雪里送炭，借着救驾勤王，把自己乃至整个袁系的地位，都提升上去。
　　国难思良将，眼下金国无人可用，武卫前军、左军基本已经失去战斗力，后军尾大不掉，反成祸患，只要右军表现出自己的能打和堪用，便有大用的可能。更重要的是，他准备借着这次行动，搞一笔大生意，若是此事做成，袁慰亭几可一步登天，自己也能从中获利，实权名爵，皆可到手。
　　虽然眼下金国朝廷如风中残烛，但百足之虫，死而未僵。趁着这艘大船没沉，多捞一块木板，就是一块木板，而要想多捞一些资本，名位二字，也至关重要。
　　当然，要做到这一步，袁慰亭那边必须有明确答复，这几天在电报房子里，就是与山东方面进行请示，如今袁慰亭终于下定决心，这大事就可以开始运作。他这次豪赌，所需的物资不少，从军械到粮草，都得简森供应。
　　简森有求必应，将他所需的物资准备的很足，只是知道这一次，又得分别许久，夜晚之间，不免几番恩爱。赵冠侯轻声道：“这事要是做成了，你修电车的计划，肯定能做到。不但如此，将来山东的电车、电路，也都由你包了。”
　　简森心满意足的倒在他怀里“亲爱的，我就知道，你一定可以做到的。不过我还是希望你能当心一点，不要冒太大的风险，我需要你活着，答应我，保护好你自己。我当然希望自己的生意可以做成，但是我绝不希望做成生意的代价，是失去你。对我而言，你比生意更重要。”
　　“放心吧，有你这迷人的妖精在，我怎么舍得死？”赵冠侯一笑“这次虽然冒一点风险，可是从收益的角度上讲，很值得。当然，前提是你得把我送到京里，还得拖延一下联军的进程。”
　　“没问题，这两件事，都很容易。我可以使他们的进攻延后两天，而这段时间，足够你的部队到京城了。但是你为什么不让大军进京，反倒是让他们去怀来？”
　　“进京？进京就得去为老太婆挡洋兵，这事太蠢了，我肯定不会干。第一，挡不住。第二，挡住了也没好处。她最多说两句右军能战，褒奖一番，发些内帑下来，这些都没什么用。我跟你说句实话，这话不能跟毓卿说，否则她会急。我就没想过帮大金打仗，也没想过，为这个朝廷卖命。”
　　“那你的选择是？难道你想自己做皇帝？”