督军(校对)第69部分在线阅读

　　其中像是混混们，大多是景仰赵冠侯的名声，而商人则是想着借赵冠侯，搭上简森夫人或是赛金花的关系，是以即使没什么交情的，也不会漏了人情。曹梦兰甚至停掉了自己的生意，在这个可以发大财的日子，跑到赵家来做管事，来赵家做账房。让赵冠侯赚足面子同时，也让不少人对他们的关系大为怀疑。
　　停灵的第二天，孟思远便风尘仆仆的赶了来，他到乡下收账，回到家就从妻子那里知道了一切，随即便赶上门来。拉着赵冠侯到书房，脸上一脸的愧疚“我没想到，你和简森夫人的关系居然是这种。如果知道的话，我不会找她贷款的，不过你放心，必要的时候，我会把五窍珠卖掉，总之不能让你和寒芝离婚……”
　　“她随便说说的，你别当真。”赵冠侯安慰着他“就算真还不上，她也不能逼我什么。所以，二哥别有压力，好好做你的生意。你是咱们津门的商界巨子，区区十几万银子，我想还难不住你。”
　　孟思远摇摇头“过奖了。咱们的事，有时很难说。很多时候，我总觉得自己陷到迷魂阵里，明明走的路是对的，结果，却告诉我错了。包括做生意，也是这样。如果是在阿尔比昂，九记的经营模式，绝对不会是今天这种规模。”
　　他诉说着收债上遇到的麻烦，以及官府方面来的阻力，明明自己手里有契约，却很难保证收到钱，费了许多周折，才算把债收上来。这是每年都有的事情，他已经习以为常，只是觉得这种生意模式，显然是错误的。
　　正在两人说着闲话，外面曹仲昆与李秀山也赶了过来，二人进了门，先是关上了门，随后李秀山面露喜色道：“老四，我给你说个好事，元丰当出事了。”
　　“元丰？我没注意他，这几天光忙和丧事的事，他们那边出什么事了？”
　　曹仲昆不屑的哼了一声“就苏瞎子那人，死了也就臭块地，说句难听的，早就该死。要不是他，你至于费这么大劲才娶到弟妹么？为他忙和，不值得啊。这次的白事办的有点大，我看你的老本，都快花完了。你为了弟妹，还真舍得。好在元丰这一倒，你倒是可以补一补。”
　　“这不算什么，男人为女人花点钱，天经地义。咱们先说说，元丰怎么倒的，他倒了，又怎么补到我身上？”
　　李秀山掏出香烟，一人点上一支，然后他才说道：“还不是让人抢了？庞金标也不白给，其实也防着有变化，防营那天都出动了，可是没巡街，都守着他家的解库，却没想到，他手下的兵里有人哗变，也跟着难民一起抢东西，把当铺的库房砸开，连偷带烧，一扫而光。庞家这回，算是完蛋了。”
　　这件事，细论起来，实际还是跟赵冠侯有关。他打点皮硝李以及给庆王送节敬，所费均大，后又购买军火，开支就更多。
　　新军财政压力一大，就从旧军上动起了脑筋，防营的军饷，已经连续几个月未曾发放。即使到了过年，防营也只有半饷，士兵因为欠饷严重，终致哗变，参与到难民打抢的队伍中去。
　　只是他们得意的时间也不长，刚刚抢了当铺时间不长，就遇到了前来弹压的新军士兵。持刀匪徒遇到持枪匪徒，顿时败下阵来，不但抢掠者非死即伤，就连那些脏物，也只是过过手，就成了新军的战利品。
　　袁慰亭治军森严，战利品一律上交，而新军有军法有监督，也没人敢中饱，至于卷了东西走，当场就要掉脑袋。在这种情形下，元丰号的库房，差不多就挪到了新军的仓库里。
　　“大人有话，被劫之物，一律发放归还。但是……”说到这里，李秀山拉了个长声“有些难以辨别失主的无主之物，自然任由新军处置了。当天晚上，那么多字画古董，天知道是谁的？自然，就只好由咱们处置。大人对下面最公道，知道大家过年不容易，尤其你家里又遭了难，更要弥补。这不，让我们过来，一是吊唁，第二，就是送些东西给你。”
　　赵冠侯接过单子，只见上面计有字画五幅，珊瑚树三棵，大毛衣服两件。曹仲昆道：“东西交到了你的家人手里，全都入了库，至于所值多少，我也说不好。但是你这次花的够戗，有这笔钱，总算好过一些。我跟你说，这些东西，可是按着管带的标准分下来的，从这看来，你这次管一个营，是没跑了。”
　　门外，苏寒芝原本跪在那里陪灵，见来了几位结拜兄长，便端了茶水，亲自送过来。却在门外把里面的对话听个分明，尤其听到花光了老底的词句，却是呆立当场，泪流满面。
第一百二十七章
借将
　　鞭炮声声，惊天动地。过年的时候，到处都是鞭炮声，这一带，就只有赵家这里是阵阵僧道番尼的颂经声以及各种乐器的合奏声。虽然不能停灵四十九天，但是十四天，总是要凑够的。
　　赵冠侯白天应酬了一天，等到了深夜，终究熬不住，歪头睡了下去。苏寒芝悄悄的来到内宅，坐在丈夫身边，心里越发的不安，总觉得，自己亏欠他的越来越多。
　　那位简森夫人来的很频繁，还送上了一万佛郎的支票，那差不多就是将近三千两银子，这可以看做大手笔了。尤其这次的丧事上，为了排场，开支巨大，这笔银子算是帮了大忙。
　　可是看着她没事总在自己丈夫身边转来转去，苏寒芝心里，难免是有些伤感的。由于两人之间有商业往来，怕是有要事商谈，于这种事上，不敢干涉，只能默默的看着两人，用自己听不懂的卡佩语交谈。
　　号称赛二爷的赛金花于应酬人情上很是来得，客人们被应付的很好，大家也愿意与她说话。按说能有这么个人物打理丧事，是主家的福分。可是她看赵冠侯的眼神，加上那一声声兄弟，简直媚到了骨头里，便是苏寒芝再木讷，也能明白这情义绝对不是什么结拜姐弟。
　　终于到了出殡的日子，整个丧事算是划上了句号，出殡的排场，算是津门第一等的，便是那些名门巨贾，却也不过如此。当然，所费的银钱，也是令人咋舌。苏家是贫寒出身，并没有所谓的祖坟，好在孟家出面，帮他们买了一块地，而这又是一笔款。
　　等到次日天明，赵冠侯终于坐下来算账时，苏寒芝很有些愧疚的看着他“冠侯，这回把咱家的老底，都快掏空了。都是……你都是为了我……”
　　赵冠侯放下算盘，轻轻的拉着她坐到自己身边“说的什么话，我当初在小鞋坊，家无隔夜之粮，你也没嫌弃过我。现在再怎么难，难道会比那时候难么？总归是花钱解心疼，只要你心里舒服，花多少也没关系。再说，等你出了孝，就能把书稿拿到报社去，还是有收入的。”
　　“可那点钱，连下人的开支都不够，要不然我们把下人都辞退了，再把房子卖了，还搬回去住。”
　　“别傻了，那样很丢人的。那帮人，还不得笑话死你，再说，我们的生计，还没艰难到那地步。我们手里不是有几幅字画么，把它们卖了，就足够了。我已经托了简森夫人，把画送到香港的拍卖行去，看看能卖多少。我虽然不是很懂，但是元丰当向来收当谨慎，不会随便的收假物件。再说，里面至少有一幅，是前宋皇室南渡之前的手笔，很值钱的。我等过几天，还要和简森夫人谈一笔大生意，大头帮二哥，咱自己也能落点。”
　　听他又提起简森夫人，苏寒芝心内更觉凄苦，但还是装出无所谓的样子，坐在他身边，陪他说着闲话，直到此时，赵宅里，方有一丝新年的温馨味道。
　　等到出了十五，赵冠侯的假就满了，需得回到营里听用。火车上，简森夫人与他贴着坐下，自然的挎住他的胳膊，将头靠在他的肩膀上。“嘿，这感觉真棒，我总觉得，这像是我们的蜜月旅行。那间乡下的别墅，很好么？”
　　“之前袁大人的大太太就住那里，至少够安全。当然，你不用担心什么安全问题，毕竟你像个亚马逊女战士一样勇敢。只是我觉得，你没必要陪我到军营吧，我一到了那，就要忙着军队的事，没什么时间出来陪你。”
　　“不，你把话说的太早了。”简森夫人促狭的一笑，“要不要跟我打个赌，你在短时间内，重点是陪着我，而不是陪着你的部队。相信我，我这么做，就是为了节约时间。你们的袁大人，一定不会急着让你去带兵，而是急着让你陪我。”
　　新农镇，袁慰亭的签押房内，韩荣坐在正中，袁慰亭与徐菊人，则在两侧相陪。因为年前出现的津门难民之乱，王文召只一过了年，就把印交了出来，由韩荣接管。
　　王文召本人，终究还是年老功高，加上人在保定，这事和他关系不是太大。并未降下什么责罚，只是转任军机大臣，不再统带北洋，韩荣则提前真除，做了大金国疆臣首领。
　　津门官场上，一场动荡已经不可避免。朝廷已经下旨，津门知县许浩然军台效命，管带庞金标革职留任，原直隶布政使连降五级留任。新军方面，却因为处置得当，加上第一时间派兵保护租界，并未受到处。
　　卡佩与阿尔比昂、普鲁士乃至比利时，都向金国提出交涉，需要金国就此事做出解决。好在金兵这次表现比教案那次要友善的多，那些洋人也知道，难民并非出自金兵唆使，也没得到金兵的偏袒，口气上，较之以往的冲突更为缓和。但是事关洋人，不管怎么缓和，大家也不敢掉以轻心。
　　韩荣本来走到了疆臣头领，身上军机大臣的职位还在，是件极为得意之事，可是却赶上这么一个烂摊子，心情极是复杂。他看了看两人，长叹一声“容庵、卜五，我现在，却是有点羡慕燮老了。他这听不见的毛病，我看未必是坏事。因为他听不见，便不能去办洋务，也就不用和洋人打交道。这么一口黑锅，只好我顶起来，你们倒是说说，这事该怎么个解决？”
　　“大帅，洋人素来野蛮成性，稍有小亏，便索重偿。这次死了人，受了辱，自然不会这么简单的就算了。好在监狱里，我们抓了数百名难民，惩办凶手上，不至于有什么为难。至于其他……总是慰亭带兵无方，有负大帅重托，请大帅责罚。”
　　“现在说这些有什么用？”韩荣制止了袁慰亭“现在我们要想的是，善后。我这次来，是要跟你借大将一用的。非是有他在，这交涉才好办？”
　　“新军将校，皆听从大帅调遣，何谈借字。但不知，您是要点谁的将？”
　　“赵冠侯！”
　　“洋务上的事，语言不通，便是一大短板。办交涉经过中间传译，总不免有隔靴搔痒之感。往往受制于通译，一二小人，便可挟持大员，这实在是误国误民。这次韩大帅借冠侯，便是仗着你洋文精熟，希望你能担起重担，为国出力。”
　　赵冠侯刚到了营盘，就接了将令，随即被袁慰亭单独接见，将韩荣借将的事，当面对他说了。
　　“我也知道，这担子不好担，朝廷里虽然办有译书局、同文馆，可是愿意出来挑担子做通事的人却不多。原因，大家都清楚，成亦无功，败则有过。话翻的重了，引起外交纠纷，罪责要自己承担。话说的轻了，事情办不成，上官还是要怪罪，是以没人愿意趟这混水。大家自己人，你若是也不想做这差事，我便帮你推了它。”
　　“姐夫，大家自己人，您有心回护，我却不能让姐夫为难。韩大帅张了口，事情哪是那么容易挡下的，我便跟他跑这一趟，也没什么要紧。只是我有点不明白，以韩大帅的权柄，硬要从同文馆点将，也不是做不到。何况还有总办各国事务衙门，何必非要从咱们新军里找人。”
　　袁慰亭面露笑意，看着赵冠侯“这便要问你自己了。当年章合肥办洋务，有个要决，就是以夷制夷，使得夷人不能合而谋我。韩大帅这回，却也是学的章合肥故智，借着简森夫人从中调停，免得几家洋人联手发难。要论交情，怕是数你和那位夫人交情最厚，请你做这翻译，便是要你在她面前，多多美言了。”
　　赵冠侯一窘，没想到，自己不久前舍身为友，这回就要舍身救国了。看来简森夫人一定是听到了什么风声，所以才要跟自己打这个赌。这洋女人，心眼就是多，非要好好炮制一番不可了。
　　袁慰亭又道：“如今太后已经彻底归政于万岁，可是这一开年，就出了这么件事，万岁爷的脸上，着实没有光彩。所以韩大帅这次出来，上头是有话的，洋人损失照价赔偿，但是不准额外赔款！可是，洋人素来野蛮，不赔款，这事又该怎么解决，韩大帅点你的将，就是要靠你来通融。”
　　天佑帝大婚之后，太后名义上就已经撤帘，但明帘虽撤，暗帘犹存。每有要事，必需请太后训政，才能做主。乃至往往太后决定的事情，可以推翻天子的决定，再以天子朱批的方式下发，名义上的上谕，也不过是太后懿旨而已。
　　乃至高丽交兵之后，后权更盛，帝权日衰。皇帝年方而立，正是血气方刚之时，怎愿俯首听命。这次初掌全权，自想有番作为，扬眉吐气。
　　而皇帝对于韩荣素无好感，一来就是有莲花六郎这个传闻在，再者，便是帝师翁放天厌恶韩荣以久。有师如此，弟子自不会对其有丝毫好感，更不喜欢这等人抓住兵权，掌握北洋。抓住了这次的机会，也是有意的为难他一下。
　　是以朝廷给韩荣下的是死命令，死伤者给予抚恤可行，但若是额外赔款，便要摘他的顶戴。朝内清流首领帝师翁放天，也坚决支持天子，态度上一如高丽大战前一般强硬，坚决认定曲不在我，款不可赔。
　　一旦答应了赔款，则流民之乱，就成了皇帝的责任，照这样发展下去，洋人可以随意索赔，穷中国之财，也难填无穷之壑，万不可开此先例。
　　可问题是，这次的事，确实造成了洋人的死伤，想想也知道，不额外赔款，这一关怕是很难过的去。而且，金国自高丽兵败之后，不擅自开衅，算是大臣共识。袁慰亭率先带兵救租界的举动，在朝廷里即使是言官都无异议，就是因为这一举动，避免了洋兵上岸。
　　可若是不赔款，一旦酿成兵祸，这个锅，韩荣也背不动。两大之间难为妇，他挑赵冠侯，就是图着他与简森夫人的特殊关系，另外就是知他精通洋文，善于西洋社交的名声。
　　韩荣借将，也并非没有补报，首先防营有大批人要被裁汰，而军饷照原编制发放，袁慰亭可以吃这一部分空饷；其次就是因为此事的发端，是因为灾民无食，事情牵扯到了直隶布政，韩荣已经写本参劾。
　　大金官场规制，上司参下级，少有不应。直隶布政开缺之后，由袁慰亭护印，并不真除他人。如此一来，等于为袁慰亭未来升转蕃司，扫请了障碍。另外就是允许武卫右军自难民里招募兵员，扩充实力，亦是极大的补报。
　　袁慰亭自己得了好处，对于赵冠侯亦有补偿，赏了一千两银票下来，特意嘱咐道：“简森夫人调停此事，劳心劳力，这笔银子，就是买她个高兴。要知道，不论于天子，还是于群臣，第二笔路款的拨发都十分重要，千万要敷衍好这个女人，路款上不可再生是非。”
　　“高兴，我当然高兴，这是属于我们的王国。没有人打扰，一切，都听我们的。我就说过，你陪我的时间，绝对比陪你的部队时间要长。袁大人，真是个聪明人，这个礼物，我很喜欢。”
　　那间沈金英曾经住过的小院内，赵冠侯刚刚演奏了一曲《一步之遥》又与简森夫人跳了一段热情洋溢的探戈，确实如同蜜月中的夫妻。这地方不大容易准备洋餐，像是华夫饼，就更没人会做。但是简森夫人倒是也不挑剔饮食，反倒是随着赵冠侯吃中餐。
　　赵冠侯吸取上次的教训，并没有急着提谈判的事，于他想来，使洋人不能合而谋我的思路是对的。但是把宝押在一个女人身上，又未免失于轻率。韩荣也未必真的指望简森夫人能让两国领事放弃索赔，他的心思，多半是要玩些花招。先从简森夫人这里借一笔债，瞒着朝廷先支付赔款，再想办法调动款项填窟窿。
　　金国疆臣里，用这种手段的人不是一个两个，只是这需要洋人配合，否则万难成功。而洋人所开之条件，又往往苛刻，简森夫人虽然是自己的枕边人，却也不见得，就会好到哪去。是以这次的谈判，他还是想自己出头，尽量说服两个领事，把事情做到最好。
　　看着简森如同个小女孩一样的开心，赵冠侯心里却暗自嘀咕：这洋女人，如果不是非想着做名正言顺的妻子，倒是好事。现在，却够头疼。但脸上却依旧陪着笑脸，一边吃饭，一边谈着他的构想。
第一百二十八章
善后（一）
　　“我答应你的电厂，就着落在这次了。不管用什么方法，总是要让金国帮你把电厂建立起来才好。出资方面，金国出一部分资本，当然，你也要出一部分。我想，你应该有这方面的预算。”
　　“当然，我当然有预算。我准备了二十万磅，注意，不是二十万佛郎，而是二十万阿尔比昂磅。这将是华比银行在金国最大的一笔投资，如果你能把事情促成，所得到的佣金，就足够还清你所欠我的债务了。所以我现在倒是在想，到底是该希望你谈成，还是该希望你失败呢。”
　　简森夫人边说边笑着，赵冠侯假做要恼，上去抓她，两人一追一逃，在小房间里笑闹起来。直到他将简森夫人扯住，拖到那张拔步床上，简森夫人的笑声，依旧传出很远。
　　与此同时，津门，赵宅之内。苏寒芝正在油灯下，小心翼翼的为赵冠侯做着鞋子，虽然有了钱，不用自己做这粗活，但她依旧坚信，冠侯穿自己做的鞋，才最舒服。
　　直隶总督春、夏、秋三季驻于津门，冬季驻于保定。韩荣约定在此谈判，也是有意让洋人离开津门到保定前来谈判，摆出自己是主，洋人是客的态度，自壮声威。
　　府见府，两百五，保定距离津门两百五十里，一如津门之距离京城。这里的饮食，也极有名，内中别有两宗最为出众。一是因为设有总督衙门的关系，侍奉疆臣，应运而生官府菜；二就是街头巷尾，都能看到的驴肉火烧铺子。
　　徐二的铺子，离着总督衙门不远，有些到衙门来办差的大员，一时等不到接见，便也在他这里吃上一份驴火，要一碗驴杂汤。因他的手艺好，用料也足，极得官员赏识，赚的银子也极多，与总督衙门中人相处也极好，偶尔还能帮着牵线说合，做些中介勾当。
　　日久天长，他也见多了官员，就算是红蓝顶子的大员，也见了无数，按说看见谁都能淡然处之。一个涅蓝顶子的年轻武官，在他这吃上一份火烧加驴钱儿肉，配一碗驴杂汤，倒是不稀罕。可是当这名官员旁边还有个金发碧眼，冰肌雪肤的泰西女人陪着他一起喝驴杂汤吃火烧，这就让他大觉惊讶了。
　　饶是徐二活了那么多年，却也是第一次见到这种事，忍不住偷眼观瞧着。看两人蜜里调油的样子，时不时凑到一起窃窃私语，随后就笑闹一阵，似乎像是一对相好，这实在是太奇怪了。
　　大金国的男人，能钓上泰西女人的没有几个，何况看这女人面容姣好，穿戴奢华，分明是个有钱人，也会看上金国的四品？
　　但是看两人身后，跟着八名总督衙门的材官，就知道身份并非等闲，也不敢有丝毫慢待。韩荣对于赵冠侯极是优待，他手上急缺通译，更别提与洋人能打交道的。赵冠侯到了保定之后，与阿尔比昂领事詹姆斯接触了两次，极是相得。至于和卡佩领事安托万，虽然有些龃龉，但是整体上，也能维持一个表面上的友好，这对于韩荣来说，已经是最好的结局。
　　是以他想要吃点保定地方美食，自无不准之理。赵冠侯对于天上龙肉，地下驴肉的名号仰慕已久，自然不会放过保定这地道的美味。