范进的平凡生活(校对)第228部分在线阅读

第三百八十七章
全新手段
　　今天这场冲突，最欢喜的人是两个。一是张铁臂，另一个却是余海。等到散衙之后，余海鬼鬼祟祟来到二堂跪倒在地不住磕头谢着大老爷恩典，免去他膳堂的差。范进也不客气，生受了他的头。紧接着，余海又小心地询问着自己浑家所传达的消息是否准确，县太爷是否真的点头，把原本属于叔父那个正役名额交给自己。
　　一个上元县的正役名额，价值几百到一千两银子，具体看个人财力和操作者水平。听上去数字很大，但是会当差的人在这个位置上，两年就可以回本，剩下就都是利润。余海情况比较特殊，由于一直被余得水压在头上，得来的钱要被叔父兼师父扣走八成，所以白当了好多年差并未发下大财。从老婆那听到范进的承诺后，他便着实将自己婆娘打了一顿，骂了她一顿没用的败家女人，如果再大胆一些，不管怎样都留下来和闺女一起伺候太爷一晚上，自己岂不是成了捕头？
　　出卖叔父的恐惧，已经被利益带来的冲动所取代。得到范进的肯定答复后，他已经进入军师角色向范进提醒道：“太爷容禀，余得水那老儿诡计多端，下役只怕他不会这么甘心把捕头位置让出来，按他为人，多半会将城里各路城狐社鼠发动起来，扰乱秩序给太爷添麻烦。也会让下面的弟兄不好好巡街，故意怠惰公事，给太爷脸上抹黑。”
　　“哦？那若是他果真如此，你有何良策应对？”
　　“太爷放心！小的不才，在下面还有些过命朋友。这几天小的就把他们发动起来，豁出去破些钞，让他们每天加强巡视，见到不法之徒，见一个抓一个，不让他们乱了上元秩序。”
　　“这就不必了。今天凤四爹会请些朋友吃饭，把该说的话说到。本官如今是上元正堂，谁敢坏我上元地方秩序，就是不给本官面子，不给本官面子，就是不给朝廷面子，那就别怪本官对他们不客气！能听懂这里关系的，自然知道该怎么选。依旧还顾着余得水面子的也没关系，东、北两城兵马司那，我会派人去说句话，让他们多派兵。谁敢在这个时候闹事，一律严办！捕快不抓人，就由兵马司抓，若是余得水连兵马司都能伸进手也没关系，凤四爹那镖行里有几十号武艺高强的镖师，抓这帮鸡鸣狗盗之徒也就是指顾间事！”
　　余海听了这话，心头暗自道了声：好险。幸亏自己没自作聪明，这太爷的头太铁，跟他动硬的，结果只能是自己遭殃。
　　江宁作为留都，治安与京师一样，向来是九龙治水。五城兵马司，府县衙门以及锦衣卫都能管理治安，结果往往就是谁都管就谁也不管。遇到好事来争，遇到困难就躲。几个衙门为了抢收税权，自己人打群架倒是最踊跃，捕头的一大职能就是协调几方面关系，划分势力范围。
　　兵马司别看是武衙门，在江宁地位反倒在县衙之上，一般不卖县衙门面子，任是地面乱成什么样，也指望不上他们。可是五城兵马司指挥使连同下面的兵，都是魏国公的家奴，小公爷一句话，让他们做什么便做什么。平日抢个良家妇女也是他们当先锋，让他们上街抓贼，也不会有二话。
　　而凤四爹更是江宁大豪，即便余得水也是与他维持交情不敢得罪的强人。这两方面力量双管齐下，这位大老爷自身又有万家生佛的名声，城中各路山头谁还敢再出来闹事怕是不用官府，同道都先能把他收拾了。
　　余海现在的状态，基本相当于刚刚投诚过去的带路人士，最是需要表现自己能力，以证明自己是有用之人。没想到最有把握的一事在范进看来微不足道，急得有些抓耳挠腮不知所措。范进笑道：
　　“你不用这样子，只要你想为本官出力，自然是有地方用你，就看你愿意不愿意了。”
　　“太爷您只管吩咐，下役绝对没有二话！”
　　范进的声音柔和，态度很是亲切，仿佛将余海当做了自己的贴心人。“你是知道的，本官再怎么样也是个广佬，对你们这里的人不熟悉。我需要一个熟知衙门情况的本地人给我当帮手，将来我保一保他，想要给个富贵不是寻常事么？只是我得知道，这人对我够不够忠心，以及有没有用。你在这衙门里也有十多年了，对于你的同僚了解多少？那些胥吏书办又了解多少？本官说的了解，不是你知道他们叫什么，家住在哪里，而是他们有什么……不能让外人知道的事情？”
　　这种泄露同僚阴私的行为，不管是在官府还是在江湖，都是最为恶劣的叛徒行径，按照江湖规矩多半要三刀六洞。可是万事开头难，连自己叔父都已经出卖了，再多出卖几个人也就容易。再说出卖叔父之后他已经没了退路，再不跟县太爷合作，又能怎么样呢？
　　等到晚上吃饭时，郑婵发现范进的心情极佳，自己便也欢喜起来，先是答应着等夜深人静之后，自己扮个告状民女给当家的消遣，又问道：“当家的，你今天这般欢喜是为了什么？就一个捕头，不值当吧？”
　　“大美妞，你不懂这个的。破家县令，灭门太守，权威确实不小。可是县令轻骑上任，手上没有自己人，想要行使权威，就得依靠下面的捕快公人，衙门的胥吏书办，否则寸步难行。不管你是多大的来头，这帮人其实是不怕的，只要你抓不住把柄，就不能把他们怎么样。这些人就像是一张铁网，把你牢牢罩住，任你天大好汉也施展不开。今天不是打了余得水那么简单，而是给这些人一个信号，本官……不受人挟制！余得水这种班房里的头马，我不但要拿下他，还要彻底清除他的影响。整个班房衙役，必须是我的人。余海那厮不愧是个能卖老婆女儿的小人，把班房还有几个与他相善的书办彻底出卖了，他们的阴私把柄都在我手里，其中不少人都够的上砍头，最轻的也是发配。我把这些东西拿出来，不怕他们不跟我合作。整个衙门现在才算是一点点落入我手里，你说我该不该欢喜？”
　　“那自然是该欢喜的。其实大老爷要是想要衙门都是你的人也容易，只要把衙门里的人都换成女子，然后大老爷就这么排头价弄过去，不就都是你的人了？”
　　“好啊，你敢消遣本官，看我怎么收拾你……”
　　一阵欢笑声，在内宅响起。
　　捕快都是里地鬼，捕头好似城隍爷。做衙役的不需要武艺高强，但一定要耳聪目明，风吹草动都要打问清楚。这些上元县的衙役抓贼本事未必高，八卦的本领都不差，到第二天中午时分，几条消息便已经传开。
　　抓住杨家两个家仆的，是锦衣卫，就是之前董小五母亲告状时，想要回去的韩奎。他和董小五换贴，两下是过命交情。之前帮不上忙，是他自己人微言轻，杨家有黄恩厚的靠山根本不卖他这个锦衣卫面子。现在敢动手，则是受了范进的请托。两个人在锦衣卫手里很吃了些苦头，因此到县衙门就有什么说什么，死咬着余得水不放。
　　昨天晚上余捕头下了帖子，在会元楼摆酒席请客，结果从头到尾，一个客人没来，只有凤四派了个徒弟过来跟余得水说了几句话，具体内容未知，但是今天余得水便已经准备搬家了。据说是觉得年岁大了，留在城里不习惯，准备搬回乡下去养老。
　　第三个消息则和自己有关，据说县太爷在衙门里成立了一支检校役，这些人的工作内容，就是专门找其他衙役的毛病。发现谁不守规矩胡作非为，立刻向太爷禀报。据说他们的收入与检举有直接关系，检举的越多，自己赚的越多，而带头人就是余海。
　　余得水自己是有一个正役名额的，太爷把这名额给了余海，让他保举一个人进来补名字，这么大的恩赐，足以证明昨天打余得水就是余海向县令效忠的举动。这么个连亲叔父都敢出卖的主，当这检校役头目，最是合适不过。问题是这么个孙子干这种活，其他人这下就要倒霉。
　　已经有人被县太爷叫去问话了，具体交谈内容密而不宣，但是回来之后全都是面色铁青，坐在角落里一语不发。有两个人已经主动脱下公服，说是想要辞差，说白了就是开革。想来，这就是检校役发挥了威力，已经在告密了。
　　在公门里混的，谁都有一身破绽，信着检校一个衙门谁也别想好。往日是没人查，即使查也有人互相帮衬倒不怕出事。可是现在连余得水这种老人都能收拾，足见县令是动真格的，谁也不敢再抱着侥幸或是不怕的心态。
　　接着又有消息传开，县太爷据说发了话，只要在谈话时检举一个同僚，就能得到赦免，检举两个就能保住位置，检举五个就能当检校役。虽然这消息可靠性没人说的好，但是这种谣言就足以摧毁衙役们彼此包庇互相遮掩的基础。
　　出卖别人，自己就能安全。即使是最讲义气的好汉，不出卖其他人，也没法确定其他人是否出卖自己。最后就只能先把别人检举了，先保证自己不吃亏再说。班房里往日的融洽气氛中，多了些许别样味道，平时称兄道弟的同僚，渐渐拉开了距离。所有人长的都像检校役，谁也不能信任。
　　这股风甚至已经吹到六房书办吏员那边，连他们都被惊动了。固然六房经制吏的关系在吏部，县令轻易动不得。可是如果真抓到他们干犯王法的真凭实据，县令也可以毫不客气地予以处理。尤其是江宁这种地方，只要往上宪衙门一交呈文，接下来就是个捉拿问罪的下场。
　　彷徨无助的衙役们，急需找到靠山庇护。在四下观望之后，已经有聪明人主动向张铁臂、关清以及范志高这边靠拢。这是县令带来的自己人，不管再怎么检校，也不会对他们发生作用。只要成了他们的心腹，自己也就安全了。
　　原本因为外来人身份在衙门里受恭维但没有实权的几个人，现在身边都聚拢了一些捕快公人，乃至有一位户房书办都来找范志高，说自己有个守了寡的妹子，愿意找个男人帮衬，不知范老兄有没有兴趣见一面，先聊聊天再说。
　　二堂里，范进望着眼前这些材料，脸上露出得色。在县衙门这种地方，本来就没有完全保密的可能，还不如像现在一样，把一些消息放出去，让他们人人自危。
　　现在是被迫着来交代问题，以后就会有人主动来这里坦白，随着这股风刮开，坦白、互告者越来越多，整个衙门里的人，就都有把柄在自己手里。到时候不怕他们不服从自己的安排，不按自己的命令行事。
　　治国先治吏，治衙先治役，不把这些最基层的捕快公人掌握在手里，什么新制度都推行不下去，任你有通天手段也无用处。
　　凤鸣歧这位老江湖一身修为号称无敌，可是以往与这些衙役打交道时，也是互相给面子，彼此敷衍的时候居多，一身绝技并不能让他真把这些人拿捏住。范进不动一刀一枪，就让这些人纷纷投诚的手段，让他佩服不已，连连称赞着：
　　“人说文胜于武，果然是没错的。即便是老朽，也最多是打杀他们几个，可是想要让他们都来投诚，却不是易事。范老爷这番手段，于老朽而言，颇有启发，将来管镖行也可以这么管。”
　　“江湖人讲义气，衙门口讲的是利益，两下玩法不一样，倒不能生搬硬套。以凤老的威望和手段，镖行里有没这么多人敢乱来。这帮混账东西，要信着按王法，起码要杀十几颗人头，我这也就是表面威风，实际还是妥协，比不了凤老快意恩仇。这回能稳定住局面，也多亏凤老您那顿酒席。”
　　凤四倒不居功，“这可不敢当。其实是范老爷对这些人有活命之恩，他们首先就感念范老爷恩情。其次则是五城兵马司的关系，他们在兵马司里有眼线，已经听到消息，知道像以往那样闹是要遭殃的，便不敢乱来。另外一点则是……刑部。”
　　他说到此神态有些尴尬，但还是继续道：“刘勘之公子私下里派人放了话出去，谁如果给范老爷找麻烦，刑部这里不会轻饶！”
第三百八十八章
整治捕快（上）
　　对于刘勘之这个前情敌的情况，范进向凤鸣歧以及徐维志都了解过。在自己离开江宁后，刘勘之生了一场大病，听说还吐了血。其后就一直在家里养病，最近身体刚刚好转，但是被父亲关在家里读书，所以这几个月里始终没在江宁露面。但是在背后，他倒是做了不少工作。牛痘局能够这么顺利的建立推广，刘勘之从中出了些力，只是名声不彰，所知者无几。
　　范进相信刘勘之是个君子，就像他确信自己不是君子一样。所以他相信，刘勘之上次对自己说的话是真的，他不会再和张舜卿有什么瓜葛，就像他确信刘勘之心里绝没把张舜卿放下一样。
　　刘勘之只是在用正人君子的标准要求自己，作为君子，不能因儿女私情而耽误公事，至于两下的私交……谁要是相信两人还能做朋友就未免太天真。眼下刘勘之帮自己，其用心其实也是公。眼下的江宁，需要一个能任事的地方官，显然刘勘之希望范进担任这个角色。
　　翁大立去职后，刘一儒暂时代掌刑部尚书印，算是范进京师倒高事件里，一个间接受益人。按说冯邦宁在江宁闹得乌烟瘴气，刘一儒这种疾恶如仇的人肯定不会坐视，可是想要靠刑部的力量约束冯邦宁，却不易做到。
　　冯邦宁这个混世魔王一是有个太监叔叔，二就是身份特殊，江宁本地的官府，根本管不了他。他头上有锦衣卫的官衔，作为天子亲军，这个体系不受地方官府限制，就算犯法，也是由南镇抚司管理，地方官府没有逮捕的权力。所以不管冯邦宁如何胡作非为，刑部也干涉不了，最多是向京里如实反映情况。可是如今的朝政，这种反映情况根本就发挥不了作用。
　　以君子的手段对付不了恶人，就只能期待小人出马。范进相信，这是刘勘之帮助自己的最大原因。
　　如果不把上元县内部统合好，自己是没办法对外部用力的。刘勘之显然也看明白这一点，所以在力所能及之处不会吝惜帮助，最后的期望还是自己早点出面，搞定江宁治安，当然，最重要的是搞定冯邦宁这个混账东西。
　　刘老兄啊，你对我的期许未免有些过高了。范进摇摇头，他惦记收拾冯邦宁也不是一天，但是想要对付他，也不是那么容易。关键就是江宁不比京师，离皇帝太远了，这小子做的是属于罪行累累，却又不出大格，想要收拾他简直势比登天。
　　放下这一层隐忧，就目前来看，局面对范进空前有利。大明官场素有任你官清似水难防吏滑如油之说，大部分官员就算三头六臂，最后还是要被小吏所控制。范进眼下这几板斧劈出去，初步把衙役控制住，下一步只要再管住胥吏，他就有希望成为江宁历史上最有权力的知县，与海瑞可为一时瑜亮。
　　凤鸣歧对于范进接下来的行动也很关心，毕竟这是他的盟友加靠山，自己已经把老骨头押在范进身上，自然希望他笑到最后。
　　“大老爷，杨家那边已经把上元这边的生意停了，家里的意思是，这两个家人就任我们处置。至于最后给他们身上加多少罪都没关系，反正是买断的奴仆，就算开销了也不妨事。就是有一节，听说他们是乌龙会的，估计会里会有人出面营救。”
　　杨家这次算是给足范进面子，吃小亏占大便宜，把两个家奴扔出来被范进干掉平息民愤，再加上一笔银子，保证姓杨的过关。
　　范进所求的，也不是搞死几个人，而是把高利放债的风刹住，以后的债务由官府经营官放官收，不搞出人命。只要杨家现在能退让，未来的事就好过多了，倒也没真的想过赶尽杀绝，去翻陈年旧案。
　　至于这两个家仆，范进全都拟了斩，这种殴打致死的不属于十恶不赦范畴，又不是特别严重，不适用斩立决。只能先押到牢房里，等着上宪衙门的最终决定。听到乌龙会，他问道：
　　“本官在遇到罗武时，就听他说过这个名字。似乎是一群仆人自己结社？这种会也有力量么？”
　　凤鸣歧道：“这乌龙会别看是一群下人结社，力量可不能小看，入会的没什么人物，都是大户人家官宦门庭的仆人帮佣。因鼻音通婢就以为名，首领称为鼻头。按说都是群奴仆，不算大人物，手上一没钱二没权，可是这些人消息灵通，不管什么样的豪门大户，都少不了这一行人的足迹。他们最讲义气，入会之时就发誓一人有难，各人齐救，要是动杨家这两人，其他人是绝对不会坐视的。”
　　范进好在刚来不久，没雇过外面仆人，乌龙会的手伸不到他这里来。但是其手下那么多人，却难保谁不被乌龙会所攻陷，成为其支持者。另外从凤鸣歧介绍中，范进发现乌龙会还有类似“标会”的资金募集筹措管理方式。
　　乌龙会众每月每人交固定数额的钱财入会作为公帑，谁如果遇到困难，就可以从公帑里获取资金支持。每个月还会组织一次摇会，类似抽奖，谁摇中了，便可以拿到当月本金几十倍的奖励回报。这种交易方式在范进前世生活的世界中，于广东福建一带依旧常见，算是老鼠会雏形。
　　加入乌龙会的全都是那种卖申为奴的，平日里在主家挨打受骂，有些人即使混到一个比较高的位置，吃喝不愁，可是人格尊严依旧得不到保障。主家发了脾气，照样想打就打想骂就骂，身契在主家手里，生死都不能自主就不论其他。对他们而言，钱财的事倒是好说，最关键的就是想找个地方为自己做主撑腰。
　　官府只会帮着缙绅，律条上更是不支持以奴告主，所以他们就只能自己结社图个心理保障。倒不是说成立个乌龙会，就真有了和主人家叫板作对的底气本钱，但一想到身后站了成千上万称兄道弟同样处境的手足，人的胆量自然就大些。
　　这种组织人心最齐，为了保住自己的会中兄弟，往往比江湖帮会更敢出死力。他们未必有能力和胆量威胁官府，但是几百上千人到衙门外示威请愿，就足够地方官头疼。毕竟眼下是太平岁月，不是战乱年头，所有人求的都是太平，搞出民乱来的地方官注定要背锅。
　　凤鸣歧道：“上元乌龙会有多少人，老朽也搞不清楚。但是据弟子们说，几万人也是有的。要是真闹腾起来，范老爷可要早做准备。”
　　范进皱眉道：“上元有这么多奴仆？”
　　“等范老爷到杨家吃了老太太的寿酒，就知道江宁蓄奴何等严重了。杨家只是个商贾之家，家中奴仆便有几百人。内中九成都是买断的，身契在主家手里，生死任自己拿捏。有不少欠了杨家债还不清的，就只好把自己家的人卖给杨家做奴仆以求减免债务。江宁城内这种商贾之家何止千百，奴仆么便以千万数了。到了乡下，蓄养奴仆的就更多一些。这也是为什么我们想要介绍护院不容易的原因，家家都有奴仆，内中总有些有气力会功夫的，谁又愿意出钱雇外人。”
　　范进点着头，“老人家说的是，这是个问题啊，或者说是个大问题！”
　　他在乎的不是镖行的生意，反正有官府做后盾的生意，就不愁没生意上门。长途的走镖接几宗，就比护院之类赚的多。真正让范进担心的，是这种蓄奴风气对整个朝廷的危害。
　　以自己为例，中了举人之后，胡屠户一家就上赶着到自己家做奴仆，除了贪图从自己手里黑钱以外，最大的好处就是逃役。明朝从建立之初，就是轻赋重役制度，一般人光看明朝的税轻，往往就忽略了役多且繁，很多服役项目都会让人家破人亡。
　　当了奴仆，就不再是丁口，这样就不需要去服役。虽然依旧可能被主家压迫盘剥，或是支使去干活，但是两害相权，总是国家正役对人损害更大。所以东南这种地方，穷人很多都投到富贵人家为奴，这种风气一开，官府再想找人服役就比较困难。
　　除了这一层外，更深一层的隐患，就在于武力的对比。几百个身强力壮的奴仆，足够拆了上元县衙门。如果乡绅都有这种武力，未来再搞出私兵，官府的权威就要打个折扣。
　　这并不是杞人忧天，范进是运气好生在南海县，如果是生在广东那些偏远乡村，土客之争动辄万人械斗，地方官府根本无力约束，只能看着他们打。那种地方官府的权威还能剩多少不问可知，那里的地方官就得受制于乡绅大户，根本没有多少威风可言。
　　这股风就像高利贷风一样，是该刹一刹了。范进心里记着，决定在给张居正写的汇报里，刻意提一句东南蓄奴问题，让未来岳父心里有个数。
　　凤鸣歧想不到那么远，只是担心如果有乌龙会的人到衙门来闹事，范进不好应付。因此建议道：“老朽看来，还是得跟杨家人打个招呼。上元乌龙会的鼻头是杨家护院罗武，其他几个鼻头有的是他师兄弟，有的是他换贴，都很信服于他。只要罗武发句话，就不会乱来。这次本来就是杨家自己丢卒保车，如果让县衙门替他背黑锅，就太也无耻。”
　　“商贾么，就是这样了。再说杨世达那娘子本官也见过，是个极精明的妇人，这办法多半是她出的。让她出面扛下乌龙会，她也不想干。回头等杨老夫人做寿时，我会去和罗武谈一谈。这人我见过，虽然是个武夫但还算讲道理，可以交涉。”
　　两下说完这事，范进又问起官府放贷的事情。这件事虽然官府发了通告，但这东西没多大用，要想做成，就得有力者去推动。范进找的合作人，就是凤鸣歧。
　　他本来就是江宁地面的社会活动家，又有牛痘的事做光环，与大宅门走动的多。自范进想了联合放贷后，他也跑了一些人家。这些大户倒是比较给面子，主要是捧范进，间接自然是巴结张居正，答应出资与官府共同放贷。但同时也委婉地表达了另一个诉求：打击放贷时请分清敌我，别从自己人身上下手。