范进的平凡生活(校对)第245部分在线阅读

　　范进对这些并没什么感觉，眼下摆在他眼前的最大问题，其实是今晚上睡在哪里。按他本心，自然是想睡在梁盼弟那，可问题是胡大姐这段时间替自己照顾母亲，出了很大力气。何况对她自己颇有亏欠，这第一晚，就只能睡在她那。
　　虽然两人早已经什么都做过，但是胡大姐依旧很是害羞，先自到厨房端了热水来伺候着范进洗脚，看着她跪在那里为自己擦脚的样子，范进心头莫名一酸。若说这世上自己亏负最多的女子，怕就是眼前这个小女人了。她为了自己付出了一切，而自己对她却无从给予。
　　深吸一口气，尽量让自己的语气温柔些，“大姐儿，你坐下，我来帮你洗脚吧。”
　　“啊！”
　　受到莫大惊吓的少女，手忙脚乱地打翻了水盆，水流得到处都是。她挥舞着胳膊摇着头，“不行……这绝对不行！进哥是文曲星，是神仙，给我洗脚，我是会被雷劈的！”
　　“那你坐过来，我们说说话。”
　　大姐儿战战兢兢坐在范进身边，脸儿依旧红红的，满怀期待地想与心上人说些什么，可是千般言语堵在喉咙，就像是千军万马挤在一条小栈道里。心怦怦乱跳，曾经熟悉的青梅竹马，如今变得那般陌生。陌生到她不敢接近，下意识地想要远离他，仿佛两人坐在一起，就是极大的罪恶。这个男人到底是那个与自己一起长大，小范庄读书最厉害的进哥儿，还是一位大老爷……她有些迷糊，分不清楚。
　　就这么沉默着过了好一阵，胡大姐才挤出一句话：“进哥儿……我明天给你做猪大肠吃好不好？方才那些酒菜虽然很好吃，可我还是觉得，在乡下时我们煮的猪大肠最好。”
　　范进的心，再次被利箭贯穿。在这一刹那，他忽然觉得自己罪该万死，天地不容。在庙堂之上，百官面前都可以应付裕如的他，惟独在这个乡下女子面前自惭形秽，无话可说。
　　他紧紧拥着胡大姐儿，一张利口除了对不起，却什么也说不出。胡大姐儿乖巧地为心上人脱着衣服，又道：“进哥儿怎么会对不起我？其实我拖累了进哥儿才对。阿姑说要给我一个妾侍名分，可是我知道我不配。我太丑了，没这个资格。只要进哥别赶我走，未来的夫人能让我伺候进哥就好了。我……我们可以不做夫妻，只让我当你的小丫头，让我给你端茶送饭就好了。当然，要是能给进哥生个孩子就最好了，阿姑最喜欢小孩子，一直念叨着想抱孙。我生了孩子也不会和夫人争什么地位名分什么，我爹教我争那些，可我都不想要，我只想要进哥对我好。”
　　“妾室的身份我肯定给你，只要成了亲，你就是我范家第一个妾室！我不会让你没名分的跟我！”
　　“不了……我在广州帮三姐做生意时，听人说过，大户人家为了名分，连人命都出过。我这么个丑丫头不能占了这么好的位置，只要进哥欢喜我就欢喜，其他的我都不在乎。阿爹来的时候跟我说了很多，要我给家里争，给弟弟争，可是那些东西是他们要的，我不想要，我想要的只有进哥疼我爱我。弟弟这个人最不成器了，这几个月从家里偷了好几十两银子到外面去赌，不过我都用自己的私房钱给填上了，没让家里吃亏。那些钱是三姐给我的红利，我没有私藏，也没有偷偷补贴娘家，只是不想让阿姑生气。要是我做错了，进哥就罚我好了。剩下的银子我都带着，进哥要用就都拿去，那些钱就是为了进哥存的。”
　　雕花木床发出了阵阵响动，奏响美妙和弦。
　　范进不知道这一晚，会不会让大姐儿成为母亲，但他已经不在乎了。这个可怜的小女人，自己亏欠太多，能给的太少，如果能给她一个孩子，自己心甘情愿。将来张家的怒火，自己也愿意承担下来。
　　瘫软如泥的大姐儿在范进怀中笑着，有了这番接触，方才的拘谨减轻了许多，尤其眼下室内一团漆黑，她的心里就分外踏实。这种环境下，进哥看不到自己丑，自己也不会觉得进哥很陌生，那个熟悉的爱人又回来了。她的胆子大了些，话也敢说，从自己爹帮着东村阿花家母猪接生结果和后娘大吵一架，又说到那位追求阿巧的书生如何锲而不舍，却始终无法打动阿巧的心。
　　总之尽是些家长里短，鸡零狗碎的事情。她没有才干，不管是经营还是管理，都没有。于学习上也没有天赋，即使很努力地学习认字写字，识字能力依旧很差。关心的事情也都是这种家长里短，蜚短流长。
　　于这种妇人，范进本来是很厌恶的。但是在大姐面前，他没有厌恶她的资格，反倒很认真的听着附和着，并努力装出自己对这一切很有兴趣的模样。惟有如此，才能偿还自己的债，哪怕只是还一丝利息。立志于打击高利贷的自己，其实已经欠下了一生也还不起的情债，身边的女人就是自己这辈子最大的债主。
　　忽然大姐说道：“天不早了，进哥你该走了，我伺候你穿衣服。”
　　“走？去哪？”
　　“当然是三姐那里了。我知道进哥最喜欢的是三姐，能先来我这里我已经很欢喜了，可是我不能让你陪我一整晚。过去你可以白天去和三姐……亲近。可是现在你是大老爷了，白天要做好多事，不能再分你的心。那你就晚上去吧，放心，我不会对阿姑说的。”
　　“傻丫头！你再胡说什么呢！我今晚上就在这里陪你，哪也不会去。不信的话，我们可以打勾勾，就像在村里时一样。”
　　大姐儿抱着范进的腰笑起来，“进哥你对我真好……那你今晚能抱着我睡么？”
　　本已疲惫的大姐又经过方才一番耕耘，很快便陷入了梦乡。久久不能入眠的范进却大瞪眼睛看着床头，心里反复盘算着，该当如何才能补报大姐儿。
　　这种亏欠情绪，一直持续到次日清晨，刚刚用过早饭，胡二就兴冲冲地跑来向姐夫讨人情：“姐夫，把你那厨娘送了我做小吧？就是昨天拜见老夫人那个。若是你舍不得，我用我老婆和你换，用明媒正娶的老婆换你的厨娘，你总不能不给小弟这点面子吧？”
第四百一十七章
还不清的债（下）
　　在范进中了举人不久，张师陆就把自家那个寡妇送给了胡二做老婆。那寡妇据说自身个极不检点的，与张家的一个管家私通，又用仙人跳的手段讹诈钱财。以这么个女子结交范进，张师陆自无不应之理。
　　但不管怎样，那女子总算有些姿色，于胡二而言，也算是有了个家室。这回这妇人也随着他一起来江宁，按着胡大姐说法他不想进京，只想留在姐夫身边做事，最好还能当个衙役，发笔横财。
　　本来范进琢磨着，看在胡大姐份上会给他个差役当当，可是不想他居然看上了郑婵。想来也不奇怪，毕竟郑婵的姿色远在胡二自己的老婆之上，更重要的是，她现在的身份很尴尬。最多算是通房大丫头，发卖送人都是寻常事，在当下的社会环境而言，胡二的要求也不能算是有多过分，其性质大概类似于找姐夫要些钱花，或是要头牲口……
　　范进强忍着一拳轰在他脸上的冲动，只教育着他要专心家庭，对得起自己娘子。胡二却嬉笑着道：
　　“小弟一来，就看上那女子了，那腰那屁股……我也知道姐夫舍不得，不过我那浑家也是好手段的，虽然模样不及她，可是也是个极本事的妇人，到时候姐夫便知其妙处。等过日若是姐夫真的觉得不合适再换回来就是了。”
　　范进的眉头挑了挑，手握成拳又舒张开来，反复几次。“胡二，在你眼里，妻妾便可如此轻贱？你这样的人，如何在我手下做衙役？我又怎么信得过，让你去巡视街道？”
　　胡二一笑，“姐夫说笑了。小弟好歹也托姐夫的福，在衙门里混过几日，如何不知这里面关窍？巡街捕盗，那是顶没本事差役才做的事。小弟乃是姐夫至亲，怎能做那些勾当？自是要替姐夫分忧，做大事才对。千里做官为的吃穿，小弟知道姐夫是读书人，要做清官，要积善功。可是一家老小也得吃饭，这赚钱的差事小弟一力担承。这江宁遍地黄金，姐夫又有国公府的路子，三年之内，小弟保管给姐夫赚他几千两银子，再收用几十个妇人。那小厨娘到时候姐夫也享用不过来，不若就赏了小弟……”
　　“滚！”
　　忍无可忍的范进将一只茶杯丢下来，砸得胡二弟怪叫一声，捂着脸没命向外逃去。范进沉着脸吩咐了张铁臂一会去吓一吓胡二，不让他乱来。张铁臂出自江湖，又和胡二不熟，做这种事最合适不过。
　　他倒不怕胡二做出夜袭之类的事来。随着母亲来的那些婆子里，有一些其实是林海珊部下女兵。打发她们同行，就是保护范母安全，现在在后宅，同样起保镖作用。除了她们，后宅里还有凤四的几个女弟子。那些女人虽然个个腰粗体壮，貌若无盐，长了胡子就是男人。但是武艺确实高明，胡二如果想来夜袭，注定要倒霉。
　　可问题是，胡二不只是一个人的问题，他的问题代表着眼下范家整体的诉求。一人得道，鸡犬升天。眼下整个范家都有吃大户的嫌疑，让范进颇为头疼。
　　那种一心为公不谋私利的家族不是没有，但是显然范家不是。他们与时下大多数家族一样，追求的是实利。用金钱资源堆出一个进士来，为的就是给家族回馈好处。
　　除了免税免役再有经商时可以获得优惠外，给子弟谋求前程，索取重要岗位都是极为正当的诉求，不用藏着掖着，光明正大就可以提。你是这个村子走出去的，现在你发达了，就有义务回报整个村庄，这是你的使命。
　　按照村里人的看法，范进眼下发达，就该给乡亲想办法。胡二这种算是比较极端的不提，其他人的要求也未必简单到哪里去。范志文，范志良要监生身份，需要范进想办法。其他子弟有的是要进京，从京里找路子。有一些就想留在江宁，守着这花花世界发财。
　　像是昨天士绅送来的礼物，今天就有不少人上门来要，或光明正大，或拐弯抹角，意思都是一个。你范进发财了不能不管乡亲，当初全村人节衣缩食供你念书，你现在的一切，就都有我们的股份，理当给予回报。
　　这年月有些清正官员被乡亲逼到走投无路辞官，就是因为他那点收益根本满足不了亲戚的需索。可是如果拒绝，又会在社会评价里落下恶名，认为是无情无义之人，不配为官。这就是当下的畸形价值所在，范进也逆转不了。
　　他没有上堂办公，而是转到了仓库那里，一群女人正想要去看看昨天送来的绸缎，又被梁盼弟带着几个盲女以及粗壮婆子挡驾。两下拿土话对骂，吵得鸡飞狗跳。梁盼弟一条腿在地上，另一条腿踩着桌面，手指着眼前一群女人舌战八方，拿出码头骂架的手段，一帮妇人居然骂不过她一个。想要讲打也知她手段高明，大家齐上也无好处，只好指桑骂槐地骂着搔货不要脸之类，等看到范进过来才悻悻离去。
　　几个盲女都来与范进见礼，她们虽然看不见，却听的出范进的脚步声。几个女人里有两个已经嫁人，最漂亮的阿巧，却依旧还是单身。固然明知道自己追求的东西是镜花水月，但总有痴人愿意为此付出一生。
　　梁盼弟看出范进的不悦，拉着他的手，走进了这临时的仓房里。“进仔，我知道你不开心，其实是你在家时，家里还不曾富贵到这个地步。你是举人么，大家都怕你，反倒没什么。可是现在你做了大官，眼看还要做宰相女婿，乡亲们就坐不住。这个时候不要点什么，只怕以后更不好要。谁都明白，宰相千金脸色难看，跟她要东西，小心被打出来。还是趁着现在，找你多要一些，自己多落住一些。这种事在家里也遇到很多次了，我就骂她们了，她们打也打不过，骂也骂不赢，也拿我没办法。这里面每一样东西，都是属于进仔的，我才不会让她们随意拿走。”
　　她的手轻轻拂过那些自己连夜码放好的绸缎、药材以及金银。“一年前，为了这些东西，我可以杀人。不是开玩笑，而是真的可以拿刀杀人抢钱，这么大笔数字足够我动手了。可是现在，它们只是些礼物而已。如果不是遇到进仔，我现在不是被范通打死，就是被他连累得砍头，最好不过是在码头上卖狗肉。你是我的贵人，我要替你守着这份家业，谁也休想把它们拿走……”
　　话音未落，她的身子一紧，男人的臂膀已经从后面抱住她，阵阵热气喷着她的耳朵，将她的人向前按，梁盼弟的手扶住了那些绸缎。她明白了男人的企图，有些紧张，又有些羞涩，紧并着双腿低声道：
　　“你不要乱来啊！这是什么地方，怎么可以……让人看到了怎么办？你还要……问案……”
　　男子已经不管不顾地开始需索，她可以感受到他的愤怒与郁闷心情，已经很久不曾见他这么不开心了。既然他想要这种方式来快乐，自己就该满足他。不管他是大老爷还是文曲星，在她面前永远是那个小弟，固执而又有些孩子气，拽着嫂子不管不顾地索要着糖果。梁盼弟抗拒了片刻，却终究不忍逆了爱人心意，面红耳赤地分开双腿，配合着对方的行动。
　　空气中飘荡着那令人羞涩地味道，梁盼弟既嗔怪又爱怜地看着范进，手轻轻抚着他的脸。
　　“真可怜。别人都说做官威风八面，谁又知道，做官原来也会这么辛苦。进仔细吃的苦，他们有几个人能明白？姐知道你心里不舒服，明知道他们是一群混账，却又不能对他们怎么样，这种感觉姐很明白。”
　　“我就知道三姐对我最好了，其实二姐和肥佬王一起来，我就知道，他们也想要什么对吧？可是你从来不说……”
　　“你想到哪里去了。不过是二姐二姐夫想换个环境，我二姐夫那么肥，还要什么好处？再要好处不怕撑死啊？他们敢跟你要什么，你不要理，我去跟她们谈。你姓范他们姓梁，有什么资格找你要这要那。”
　　“不，他们要什么也是应该的。胡二那种混蛋都知道要好处，何况是三姐你的亲人。你娘家就只有这么一个姐姐姐夫，我怎么也要关照他们一下。”
　　梁盼弟却摇着头，“如果你关照了他们，就是给自己找麻烦。帮了姓梁的不帮姓范的，这是胳膊肘向外弯，交代不下去啊。其他姓范的人，就会拿这件事当借口向你发难，找你要这要那，没完没了。所以啊，干脆都不要给，我二姐那个人也说不出什么，最多背后找我吵架或是打架了，没什么关系。大不了我拿钱给他们使。你现在刚刚做官，处处要谨慎，免得被同僚看扁，更不能激怒你的老泰山。这些人不是不懂这个道理，只是为了自己的好处，没人在意你的死活。其实按我说，既然他们不在意你，你又何必在意他们？当初大婶在田里辛苦的时候，也不见谁来帮一把，大家各家吃各家的米，不过就是在社学里读了几天书，不用拿一辈子的前途去还吧。你这么聪明，一定懂我的意思，与其为他们不开心，不如让他们不开心……”
　　范进微微一笑，“还是三姐对我好。我其实也有类似念头，但是自己下不了决断。你知道的，我这么做的话，家里人那关是最难过的，我不怕其他人的看法，只怕家里人怕我或是疏远我。”
　　梁盼弟在他脸上亲了一口，眼神里满是宠溺，“我的进仔不管做什么，我都支持到底。哪怕是杀人放火，也算我一个。其实除了我，阿姑也肯定撑你，她对那些人不满意很久了，就是身份在那里，没有办法发作罢了。你要是收拾了他们，阿姑不会有什么话说。至于胡大姐……她倒是可怜的，好在她爹和后娘都不在，你就哄哄她，什么都好了。她这个人最好对付了，三句好话，就可以搞定。”
　　范家的亲族们都已经起了，有人在四下转着，有人对着公人捕役指指点点着，还有人则溜到签押房那边看人办公事。贷厅那里两个身着公服的女子，很快就吸引了几个范家子侄的目光，他们招呼了几个同伴在远远的看着，小声议论着什么，时而又是一阵不怀好意的笑声，惹了不少人怒目而视。
　　范进的召集命令，就在此时传达下来，所有的范家亲属包括胡二弟这种亲戚都被他叫到二堂。几十人站了一大片，模样像极了衙役站班。
　　范志文范志良两个读书人，是队伍里打头的，不管到了哪，书生永远是头马，看来范家子弟还没疯狂到彻底乱了礼数。范进看看他们，“这里是江宁，不是村里，我如今是做官，不是书生。一个县无数公事等着我，所以我没时间跟你们多说什么。你们谁想进京，谁想留在江宁，现在做个决断，左右分开站。想进京的站左边想留下的站右边。大家都是自己人，我交个底，留在这里的我管，到京里的归张家人管。张大小姐跟我成亲，也不是嫁到范家做低眉顺眼小媳妇而是要做当家的，到时候她要把你们怎么样，我没话说。所以想跟谁，自己做决定。”
　　人群分开，七成人选了留在江宁，毕竟可以享受县令亲属待遇。范进心头暗自冷笑一声，倒是范家人一贯的短视作风。看来这两年在乡下搞了这么多生意，也没让他们眼界开阔到哪里去。
　　他点点头，“那好，去京师的现在可以离开。这几天好生待在衙门里哪里也不要去，如果呆腻了就去船上。谁敢乱来，我打断谁的腿。不用国法，就用族规。愿意留下的，把你们想做什么，自己能做什么，说清楚我来看着安排。先说好，六房书吏是朝廷经制，我安排不了。衙役没有定数，我可以随便来定。文仔，良仔，你们两个是要读书的，进国子监么，这件事我三天以内办妥，其他人随意吧。”
　　这些人来自乡下，基本都没读过书，倒也不至于疯狂到要去当书办的地步。大部分人选择的依旧是当捕快，有些人则提出要借一些钱，来买新衣服之类，范进也都点头答应。由于胡二头上还敷着药布，也就没人敢提要女人的事。
　　见范进答应的痛快，这些人就也欢喜，于范进那句，进了衙门之后我是老爷你们是衙役，要守衙门规矩这句话只当了玩笑，没人记在心里。大家都在憧憬着不久之后可以横行霸道，见什么拿什么的幸福生活，人人脸上皆是笑容。
第四百一十八章
再给一个机会（上）
　　范母一行人在江宁住了五天，终于要启程离去。范母并不是一个糊涂的老人，她明智地预见到，自己家这些子弟如果放到江宁街上，会给自己儿子带来何等的麻烦，是以这几日只在衙里哪也不去，又让家里的婆子守着门禁，不让人出入。
　　有她带头，其他人就也不好出去。好在这年月大户人家里，也有不少是类似的做派，商家将货物拿进来，任范家人挑选，最后却都由徐六付帐。
　　码头上，范进将母亲送上船，陪母亲说着话，胡二则一脸懊丧地看着姐姐，小声抱怨着，“要是爹在，那厨娘包准飞不出我手。你这姐姐好无用处，这几个晚上，姐夫怕是陪黑寡妇比陪你的时间还多些。娘教你的都忘了？你得会哭会闹会撒泼啊，这些都不会，我怎么办？”
　　胡大姐儿低着头，任弟弟抱怨一语不发，等到梁盼弟一招呼她，便立刻跑向舱里，临到进舱时才回头对胡二道：“你要听姐夫的话，否则的话，进哥教训你，我也是没话说的。乖了。”
　　船只解缆起程，范进望着渐渐远去的船影，回想着母亲的老态，心中暗自感伤。他看的出母亲对自己的眷恋与不舍，想要一家人在一起生活，但是又怕误了自己前程，把这种想法藏在心里不说。如果可以的话，他其实很想把母亲留在县衙里，一家人依旧生活在一处。毕竟这么一个上了年岁的老人，以时下的平均寿命，还有几年能活谁也猜不出。
　　可是张居正的邀请不容拒绝，母亲明明不习惯北方的生活和气候，但是为了自己的婚事，也要咬牙北上。一念及此，不由又对张居正的安排颇有些不满。想要许亲的方法多了，何以非选这一条。
　　回去路上他的脸色不大好看，一干范家新近衙役也就不敢多说话。这几天里他们已经领到了自己的公服，开始接受衙役培训。一方面是鸣凤镖行的武师教授基本的拳术技巧，一方面是几个书办教他们衙门里的规章制度。
　　这些庄稼人里有些在家乡练过武，身上有些根基，其他人长年从事体力劳动，身体素质总归比普通人要好，练拳的门槛比普通人要低。其学习的也是经过凤鸣歧改造之后，简单易学且颇有威力的擒拿手以及摔跤技巧，适合近身肉搏缠斗，对公人而言极是适合。
　　几日里操练当然变不成高手，但是做捕快的基本素质和体能，已经勉强具备。从身体素质上看，他们即使比不了那些年轻力壮的衙役，对对付普通的小偷小摸已经足够。其真正的难处，在于规章制度的教授，以及对纪律的遵守。
　　这些来自广东的乡农，不管姓范还是姓胡，能被安排到公人里，就自认高人一等。在班房里全都趾高气扬，不把其他人放在眼里，也只是对张铁臂略有些忌惮。这种情况下，范进定的那些规章制度，他们既懒得背，也不大愿意遵守。
　　这些制度其实在眼下的时代，绝对可以算做超前。即便是尚怀忠这种彻底忠玉范进的铁杆，都觉得某些要求过高，超出当下捕快的接受范围。但是范进恩威并施，又有检校役存在，这些人也不敢明着出来唱反调。
　　连这种老公门都应付不起，这帮新捕快就更觉得这些制度匪夷所思。他们中有人进过城，见过捕快模样，在心目中认定这是个耀武扬威，为所欲为，可以发家致富顺带解决自己终身大事的伟大职业。现在听到这些规章制度，都觉得莫名其妙，随即就是不以为然。自家亲戚做了县令，制度就和自己无关。