范进的平凡生活(校对)第6部分在线阅读

　　权衡再三，洪承恩觉得单是一双鞋，也说明不了问题，不提这事，也未必对自己有什么害处，便没有说话。
　　范进自也是吃定了洪承恩于法律并不十分了解，更不懂基本侦察常识，才敢做这番安排，图的自然是与县令搭话的机会。范长旺能给的那点经济利益，或者祠堂修在哪里，对他而言都是小事，在知县面前露脸，让知县记得自己的名字，这才是范进真正的目的。
　　考秀才又称为小三关，要县试、府试、院试三连考，才能得中。对于广州来说，中秀才的难度并不低，但是在广州中了秀才，中举人的难度反倒不大。儒林原文里，范进中秀才之后，不久就得中举人，与此也有一定关系。
　　寒窗苦读，等待金榜题名，这当然是读书人科举正途，但是这条路注定满布荆棘，举步维艰。对于范进这种出身贫民的学子来说，与一帮科举世家，名门望族的子弟公平较量，本身就是个笑话。
　　比起那些书香门第，科举世家子弟，范进的短板在于读的书少，这不是是否刻苦问题，而是所处环境决定了他的阅读量必然不足。
　　认为只读四书五经就算读完了科举教材的，显然是对大明科举看的过于简单，与四书五经相相关的教辅读物，哪本也不能少。以范进本经春秋为例，要读春秋就得读左传、春秋经传集解、春秋繁露、春秋榖梁传疏。
　　这些书第一价格昂贵，第二不易买。像是春秋繁露，范进根本买不到。再者，就是师资力量不可比，乡间塾师句读发音多有讹误，对于经义的见解更是多有讹误。有限的束脩，也不能保证教师有多强的责任心，很多时候就是彼此敷衍，互相对付。
　　而那些科举大族不但家中藏书不是范进这种草根能比，对于经义的注解句读，更是千金难买的科举秘籍，乡间塾师穷一生之力也不能得。跟他们讲公平，简直就是笑话。
　　要弥补这种劣势，要战胜这些书香门第的子弟，就只能走捷径。
　　县令作为第一关的守门人，在他那里刷了脸，未来的发展，就大有好处。以自己目前的家境及出身，就这么贸然的冲上去，肯定是没希望，就得用些手段，在县令面前搏出位。
　　南海府县同城问题，决定了这个知县行事不敢过于跋扈，这次借着人命案混脸熟，虽然有一定风险，但比起收益来，这个险依旧值得冒。当然，前提是不能让他讨厌。
　　事态的演变，到目前为止都符合范进的推测，信心也随之变的高涨。侯守用不是洪承恩这种法盲，只从这一个答案就意识到，这案子不能草率处理，否则……陶铁头非要给自己难看不可。他看看范进，问道：“死尸的蹊跷，你是几时看出来的？”
　　“回老父母的话，草民家住小范庄，于大范庄事所知不详。今晨族兄相请，方知有此事发生，到范宅之时，即觉此事蹊跷，想书一呈文上陈，却已来不及。且草民乃一白丁，哪敢胡乱判断人命，只有等老父母来到之后，才能当面说明，望老父母海涵。”
　　“范进……这个名字本官记下了，你不必过谦，能有这份见识，已经很不错了。忤作，死尸可曾验出些什么？”
　　于乡间人命，第一个负责验尸的是总甲，忤作虽然有复验之责，但死尸脏臭，避之不及，大多是随便附署，以第一个验尸结果为准。
　　如果范进不来闹这一出，小七嫂的验尸结果多半也就是参照洪总甲的话来办，可是现在既已点出这一条，忤作却也不敢再放水。他连忙回禀，“回太爷的话，下役验得死尸颈部共有两道勒痕，应为死后移尸。另，女尸腹有硬块，似有怀胎之嫌……”
　　这句话仿佛在油锅里倒入了一瓢冷水，瞬间让场面变的沸腾。“银妇！”
　　“不守妇道！”
　　“明明是自己没脸见人悬梁，却要来诬陷族长，当真死有余辜！”
　　“间夫是谁！”
　　这样的声音一浪高过一浪，任是几个衙役挥舞着皮鞭，却一时也压不下。侯守用挥着手，阻止衙役们的举动，手拈胡须，沉吟道：
　　“如此说来，死者范林氏之死，怕是有些蹊跷。其居孀数载，何以怀胎？她身后必有间夫。范林氏不守妇道，与人私通成孕，间夫却又意图抽身，其走投无路，是故悬梁，也在情理之中。然，是谁将死尸移到范家门首，意图诬陷无辜，这便要仔细访查一番。范林氏居孀而与人有私，其死不足惜，然死后移尸者，罪却不可不查，此事不能这么算了，自当仔细访拿，不可走了罪犯。”
　　范进道：“老父母明鉴万里，见微知著，此案水落石出之日不远，我范氏族长也可洗刷冤屈，这全是老父母的恩典。至于私自移尸之贼，学生想来，其多半已经逃离村庄，不敢在此停留，否则早晚之间一露马脚，又如何逃的出恢恢法网？”
　　侯守用点头道：“你这话倒也有些道理，如此看来，这件案子就可以了解了。范林氏家中还有何人，可以具结文书？”
　　“范林氏为外乡逃荒之女，我等之知其姓林，余皆一无所知，自也无亲属可寻。具结之事，由乡里可以代劳。”
　　侯守用目光看向范进，“范进，你既是读书人，那本官就考教考教你的墨卷功夫，这份具结文书，就由你来写，本官在这看。”
　　范进也不推辞，只要来文房四宝，当场研了墨，一份具结文书，不过片刻间即以完成。等文稿送到侯守用手中，其初时只是草草一看，随后却又拿在手里仔细端详起来。
　　“你这字刚柔相济，很有几分文忠公的风韵。但是年轻人练字，还是应以柳公为先，得其筋骨，复临颜体，得其厚重。心定，学问才能做的扎实，于乡间俗事不必多过问，免得误了自家前程。十天之后便是今科春闱，你的书读的如何？”
　　“回老父母的话，学生自知学业为重，须臾不敢放松。”
　　“只说是没有用的，明天你到衙门来，本官要当场考校你的功课，若是做的不好，这一科，本官便不准你下场。回去好生准备着。”
　　打发了范进，侯守用又对范长旺道：“范林氏与人私通，确有违妇道，然人已身故，不宜细究，身后事还是你这族长出面操持为好。不论如何，不能让她白骨现天，你明白么？”
　　“回太爷的话，草民一定把她的丧事办妥。”
　　侯守用又看看洪承恩，“洪总甲，朝廷设立总甲，本有治安刑讼之责。你身为总甲，却连验尸都验不明白，大是失职。念你年老不与你计较，以后办差事，可要自己多仔细着。来人，备马回府。”
　　范长旺连忙道：“老父母亲临本村，是我合村父老之幸，请容老朽略备水酒，款待父母，以表我等心意。”
　　侯守用脸色一板，“这就不必了。范甲首，本官深知百姓艰难，怎忍心让你们破费？不但是我，今后若是吏役下乡，百姓皆不必准备酒食，耗费财力，你们只要安心农桑，保障课税，就是我大明的好百姓。”
　　“青天，真正的青天啊。”范进猛的大喊一声，随即带头跪下去，“乡亲们，这是可比海笔架的青天大老爷，我们有这样的父母官，是三生之幸，还不叩谢青天大老爷的大恩大德！”
　　一声声青天大老爷的呼喝中，县衙的几骑马，已经渐渐行出村庄。范进心里很清楚，这一轮自己虽然赢了，却只是个开始。与洪承恩的梁子算是结下，今后两下，怕是不可能相安无事。
　　这种武断乡曲的村霸，有的是办法恶心自己。要对抗他唯一的办法，就是有功名护身。为了保住自己与母亲的生活，这一科，自己必须中秀才！
第十三章
初阵告捷
　　送行的队伍，把侯守用一行送出十数里，开始回返。范进看着洪承恩略一拱手，“总甲，学生说的没错吧？我们要相信朝廷相信官府，有事记得报官，不能私合人命。您看看，心里有灯就不怕黑，我就说报官没事的，这不是皆大欢喜？”
　　洪承恩紧盯着范进看了好久，忽然哼了一声，“不愧是读书人，讲话就是有道理，老夫记下了。来啊！”
　　他一声招呼，那两名负责看尸的子侄战战兢兢地走过去，还没开口，洪承恩猛地挥起大手，只听两声脆响，两个年轻人脸上，各多了一个鲜明的掌印。
　　“废物！没用的东西！大活人看不住死人！回家去，看我怎么收拾你们，咱们走！”
　　范家庄近年来一直被洪家欺负，在冲突中，鲜少有取胜的机会。这次削了洪总甲的面子，小七嫂的官司也消弭无形，更为可喜者，便是整个过程未费几文使费，开销远比想象中为轻。大范庄的子弟人人脸上皆有喜容，如众星捧月般，把范进围在中心。范志高忽然吆喝了一声，“大家抬九叔回去，好好贺一贺啊！”
　　几个范家子弟七手八脚把范进抬起来，如同坐着肩舆，在一声声欢笑与吆喝中，向大范庄走去。
　　等回到庄上，范长旺才问道：
　　“进仔，这手段虽然用的不错，可是你怎么知道，县官就会草草结案，若是仔细访查，我们还是有可能被捉住把柄啊。”
　　范达也在也旁用心听着，对于这个族弟，他过去与很多人看法一样，认为其只是个书呆子，在得中功名以前，并没有什么作用。今天见了范进手段，却从心里服他，认定这才是真正读书人的楷模，认真地听着，希望能学几手本事。
　　范进则摇头笑道：
　　“大伯，兵法上说天时不如地利，地利不如人和。这次的官司，我们所占的优势，就在于地利人和。大范庄的乡亲在我们这一边，众志成城，便可以与官府周旋。洪总甲第一对刑名一知半解，第二读书少，不懂得衙门里的规矩。要打官司，死尸是第一位，他连死尸都顾不上，可不就是等着输？从一开始我就算定，他斗不过小侄。不过要说瞒过侯县尊，却也未必。”
　　范达惊道：“怎么，难道侯大老爷看破了我们的机关？那他怎么当时不发作？”
　　范进笑道：“侯知县是做老了亲民官的，如果真想查个究竟出来，仔细访查，我们这手段，确实很容易被他问出底细，弄巧成拙。如果是在其他地方，这一招是不敢乱用的，但惟有在南海、番禹两县，可以放心使用。侯大令就算看出什么，他只会当看不见。别忘了，在他上头还有个爱管闲事的广州府，府县同城，两下为了夺权势同水火，人命大案更是要争一争的。”
　　“虽然不经县衙的案子不能送到府衙。可是我听人说过，在城里总有府衙帮闲在县衙附近转悠，撺掇着那些官司输了的人去府控。一来，每打一次官司，三班六房就发一次财，二来，官员考绩，不是看他能判断多少案，而是看他们能否做到刑简政清。官司越少，越证明地方官牧民有术，官司越多，就说明他治下无方，闹到上控，更是一大劣迹。不管谁有理无理，只要我们上控，侯守用的头就会疼。”
　　范达道：“可是这一案里，我们确实是擦去了死尸脚上的泥，还烧了她的鞋子。”
　　范进反问道：“谁证明？府衙不比县衙，陶太守是不会骑着马下乡，让我们这里的泥巴，弄脏他衣服的。再说，身为府官，更在意治下的太平安定。若真是到了府控那步，只要范家村出几十人到府衙门外哭门拉横幅，会哭会闹，官司先就赢了一半。咱们大明打官司，不一定看道理，而是看谁能闹腾。到了府里，即使是为了治下安定，这场官司也不会判我们输。侯县令也是个聪明人，听到我那句府控，就知道这一案我们只能赢不能输。何况小七婶又是个没有娘家的，一边有宗族，一边是外乡人，若堂兄是县尊，这一案该怎么判，能怎么判？”
　　范志文在旁听着，却是几次张口，欲言又止，此时忍不住道：“九叔，你这样是不对的。圣人不允许我们读书人说谎，更不要说欺骗官府，以手段裹胁刑名。九叔，你过去是个很本分的君子，小侄很是敬佩你的为人。但是自从两年前开始，小侄就觉得你有些变了，变的事故，也变的不像个读书人……侯县尊今日不扰村民，本以为他是个清官，不想他却有这些打算，看来也比不得海笔架。”
　　范进道：“贤侄，圣人也说过，听讼，吾犹人也，必也使无讼乎。圣人是不喜欢老百姓遇到事情就打官司，而是希望用道德教化手段，让大家和睦相处。但是事实上，这是做不到的，不打官司就要打架。这也就是我们住在省城乡下，要是到了其他府，说不定为了这事就要械斗，几千人上万人的打都是常有的事。官府只管要粮要税，其他一概不问，你且说说看，圣人的话在那些地方有什么用？再说孔夫子拜阳货，可见圣人也是懂得用心计的。我们读圣贤书，是为了让自己过的更好，而不是为了让自己变成圣人，志文，你这样做人是没问题，但是出来做事，很容易吃亏的。”
　　范长旺的烟袋在桌上一敲，“志文，你要多和你九叔学学，只知道念书，是没有用的。你书念的再多，不能给家里赚银子改换门庭，也是白费力气。就拿海笔架说，我听人说过，他一个月都未必能吃上一次肉，日子过的还不如城里几位举人老爷来得舒服，像他又有什么用？只说这次，如果不是有你九叔，我就被带到衙门里去了，即使不吃官司，光是食宿打点，就能让咱们倾家荡产！你白读了这许多年文章，见了县令却连句整话都说不出，这书读的我看也没什么意思！”
　　范进感觉的到，范志文心内名为信仰的堤坝，在现实的打压以及亲人无情的嘲讽下，随时处于垮塌边缘，本着治病救人以及聪明人有我一个就够了的心态连忙岔开话题道：
　　“大伯，事情其实现在还没算过去。”
　　“怎么？不是具结了么？”
　　“话是这么说，可是县太爷还是给我们使了手拖刀计，小七婶的间夫还未找到，移尸之人未曾访查清楚。随时衙役可以拿了牌票下乡，访拿间夫。若是其有心为害，三五日便有一二差役下乡，光是口粮打点，我们就应付不起。现在县令是在等，看我们是否会做人，再做下一步打算。”
　　范长旺心头雪亮，范进这话实际更多是说给自己，外敌既去，一旦范长旺卸磨杀驴，小范庄以及范进，还是得不到好处。这手拖刀计固然是县令悬在范庄头上的杀人利器，又何尝不是范进拿来拿捏自己的杀手锏。
　　他连忙道：“进仔说的很对，那按你的意思，我们得备办些心意，给太爷送去？”
　　“心意……就不必了。”范进摇摇头，“县令的胃口我们第一不容易喂饱，第二府县同城，人多眼杂，这事办的不妥，反倒会惹来不必要的麻烦。我们要送的不是财帛，而是人。若是我们范庄证明自己的价值，县令自然不会跟我们为难，反过来若是以为他愚蠢可欺，那接下来，我们就得做好准备，跟父母官过招。而我们范庄唯一的价值，便是让南海县出几个出色的读书人，县令脸上有光，我们自己，说话也硬扎。”
　　范长旺嘿嘿笑道：“进仔，你这话便是高抬咱们乡亲了。区区范庄哪里出的了几个出色的读书人？依我看，能把进仔你供出来，已经很不易了。这一科咱们范庄两庄合力，定要让你考中秀才。”
　　“大伯，这小侄怎么敢当？志文已经过了县试，怎么看，也是志文更有前途。”
　　“他通过县试已经十年了，始终未曾再进，换人如换刀，这回我做主，一定要你去试试！”
　　你推我让，兄友弟恭，好一派宗族同心其利断金的兴旺景象。日落西斜，饭菜上桌，范进恍惚间似乎有个感觉，一个女子的哭泣声，在房间里萦绕不去。但他的注意力随即就被桌上那盆鸭肉吸引，任是什么声音，也都听不见了。
第十四章
龙门
　　由于次日要进城，应县令的考，大范庄饭菜招待虽然丰盛，却不敢动酒。等回到家时，范进吃的肚皮发涨，人倒是很清醒。
　　彼时已是入了夜，胡大姐儿竟然还没回家，正托着腮帮陪着范母说话，帮着范母点烟袋。等范进一推门，胡大姐儿连忙跑过去把范进拉回房里，边走边道：“进哥儿你真了得，居然把洪总甲都斗败了。今天大范庄的人给家里送饭时，还一个劲的夸你有勇有谋，这些年的书没有白念，我和大婶脸上都有光彩。大婶刚才还在笑，说进哥儿长大了。”
　　范母举着烛台站在门首，烛光摇曳中，儿子的身影被放的很大。大范庄送饭的人，对范进的夸奖言语远比胡大姐转述的更多，话语里恭敬的态度，更是前所未有。大范庄不少百姓已经把范进当成个秀才，而不是平民来看待，对于母亲来讲，这种夸奖远比食物更为珍贵。一直以来，在范母心里，也是把范进当成个只会考试的孩子，除了学问以外，其他方面的事，基本没指望过他。
　　自从范父死后，范母用尽全力护持儿子，保证不让儿子牵扯到俗务之中。固然是为了他一心读书，不至于分心，另一方面，也是觉得儿子缺少心计，与人接触多半要被算计。
　　可是今天这件人命官司的了结，让范母忽然发觉，雏鸟竟已经长成雄鹰，是该让它振翅高飞的时候了。读书的作用远比自己想象的更大，了能让自己家发财过好日子之外，也能让儿子变得成熟。看来自己的决定是对的，进仔就该读书，不当扶犁。
　　等到听说县令次日要招范进去考，胡大姐儿第一个跳起来道：“真的！县太爷要当面考试？这一定是老天爷开眼，妈祖娘娘保佑，我阿爹明天要进城赶集卖肉，进哥儿可以跟我们一起去。等进了城啊，我先要去庙里烧几炷香，保佑进哥儿上人见喜，太爷一高兴，进哥儿的前程就有望了。”