宿主(校对)第207部分在线阅读

　　“他们都是很聪明的年轻人。”天浩依然微笑，他从不在这种时候吝于宣扬手下的功绩：“他们用了些很特别的方法，虎族人自始至终都没有察觉。”
　　关于祖木和他的“盛兴隆”商行，天浩足足说了一个多钟头。他说得非常仔细，没有漏掉一个环节。大国师听得入了迷，不断发出惊叹，脸上神情也在欢笑与严肃中循环变化，听到认为滑稽部分他笑得很开心，还笑出了眼泪。
　　“这办法一点儿也不难，实在太简单了。”巫彭笑得胡须乱颤：“编造借口从马夫手里骗取马的精（和谐）液，亏他们想得出。”
　　天浩意味深长地说：“非常时期，就要用非常手段。只要达到目的，过程并不重要。”
　　大国师收起笑容，神情变得肃穆，显出一股前所未有的庄重：“他们都是非常优秀的年轻人，我要为他们向陛下请功，就凭这一点，他们完全有资格把名字刻在泥模板上，进入皇家资料馆，让子孙后代永远牢记。”
　　“现在还不是时候。”天浩浅笑着劝道：“他们的身份属于机密，先把这份功劳记下来，等到以后再封赏也不迟。”
　　巫彭感慨着点点头：“祖先有句话说得好——年轻人才能创造这个世界的未来。我以前一直想不明白，现在我才真正理解这句话的意义。”
　　“我把马场设在北面山里隐蔽的位置，您明天可以去那里看看。只是那些马还小，走不了远路。暂时在我这里养上一年，等到明年天气暖和，我会带着三十匹公马前往黑角城觐见陛下。”
　　天浩顿了一下，转换话题：“另外，我想跟您谈谈货币的事。”
　　巫彭的神情没有变化：“说吧，我听着。”
　　“您是一位睿智的贤者，如果没有来自您的指引，牛族不可能以强悍的姿态在北方大陆上站住脚。在我们这个部族，陛下是决定一切的主导，您负责具体事务的统筹安排，以及协调。无论陛下还是您，都是不可或缺的重要人物。在很多问题上你们有着长远目光，早早安排并制定了计划。不夸张地说一句：磐石领之所以能有今天的盛况，与陛下和您的帮助密不可分。”
　　大国师不由得笑了：“真是意外，没想到会从你嘴里说出这些话。我一直以为你是个性子坚韧，刚强骄傲的家伙，呵呵……说奉承话讨人欢心，这可不是你的风格。”
　　“我是实话实说。”天浩脸上全是认真，眼眸深处透着诚恳：“如果不是您给予我绝对的信任，给了磐石寨五年免税期，给了我绝对自主权，我也不会有今天的成就。”
　　奉承话人人都爱听，尽管巫彭知道天浩话中有话，他仍然觉得心情愉悦，轻笑道：“在你晋升为城主，前往黑角城接受烙印仪式前，陛下没有听过你的名字，更谈不上什么支持。”
　　“都一样。”天浩的目光充满了崇拜：“陛下是一位英明的王者，如果没有得到陛下认可，就算我得到大国师您的推荐也没有用。”
　　巫彭脸上笑意变得比刚才淡了些，他拿起茶壶，给自己的杯子倒满，用这个从容的动作掩饰自己正在思考。
　　“直接以物品进行交换的贸易方式已经不再适用。我只以磐石领的现状为例子——三千匹麻布是一笔很大的钱，我想交换粮食，而且只要粮食，族群内部其它城寨也愿意交换，毕竟下面的人总得有衣裳穿。问题是没有任何一个城寨能拿出这么多的粮食，分散交易也不行，那样会消耗更多的精力和人力。”
　　“我一直致力于与周边村寨搞好关系，带着他们一起发展。磐石领有鱼，还有盐，我用这些与他们交换物资，主要是泥炭和铁矿石。以山源寨为例，这种交易成为了他们的主要收入来源，吃的东西多了，寨子里的人口也在增加。但他们每次来的时候都要求得到更多，比如上次用一公斤矿石换一公斤粮食，这次就要求增加一两，或者二两。这是一种人情生意，就算我制订出价格，他们总会想方设法占点儿便宜。”
　　“永钢是磐石城的军事统领，去年他带着狩猎队外出，走得很远，在靠近汨水城辖下一个寨子的地方，猎到了一百多头盘角羊。猎物太多，路太远，永钢只好带着人把猎物抬到那个寨子，跟当地头领商量着交换粮食。新鲜肉放不住，不处理的话几天就会臭掉。偏偏那个寨子去年粮食丰收，不缺吃的，当地人对羊肉不感兴趣，他们想要的货物是棉布。最后实在没办法，永钢只好把猎物留下，带走价值仅为一半的粮食。不是他不想多要，而是对方只给这么多，而且话讲得很清楚，爱要不要，不要就算。”
　　“如果我们建立了一个所有人都认可的货币体系，就能避免这些麻烦。”
　　天浩没往深处说，有些事情点到为止即可，以大国师的智慧，应该不难理解。
　　巫彭沉默的时间长达好几分钟。
　　他终于张开嘴唇，只是神情严肃，缓慢的语速表明他同时也在思考：“你说的这些我都明白，包括这些例子，狮王很多年就说过类似的话，甚至比你说得更清楚，更多。”
　　天浩的语气很正式：“我和他不一样，区别很大。除了贸易自由，狮王还想通过全面推行货币制度掌控一切，以铸币方式掠夺我们的财富。”
　　“你看出来了？”巫彭的话里夹杂着一丝讥讽：“那你还想跟他做同样的事情？”
　　天浩没有回答。
　　他从衣袋里拿出一枚狮族银币，又拿出一块体积相当于成年人半个拳头大小，外表铸造为正方体的银块。
　　“货币体系必须以金银为基础，狮族货币对我们来说毫无用处。”他用手指点了一下那枚银币：“我对这东西进行了仔细检查，它粗制滥造，几乎没有任何含银量。狮王很狡猾，他用这一手骗过很多人的眼睛，表面上看是推行货币制度，实际上用一堆废钱换走了大量资源。他甚至要求狮族人使用这种货币，却把真正的黄金和白银囤积起来。”
　　巫彭从这些话里听出很多不寻常的意思，不由得怔住，随即脸上浮起急切的神情：“阿浩，你是说……”
　　“这是我们的机会。”天浩笑了，源自文明时代的优越感再次贯穿全身，成为决定一切的主导：“我们可以铸造自己的专属货币，含银量百分之七十，或者六十，不能低于这个比例。钱的价值在于流通，而不是大量囤积。我们不认可，也不接受狮族人的钱，这种全新的银币只在我们牛族领地流通。”
　　“对外贸易怎么办？”巫彭立刻皱起眉头，问题脱口而出。
　　“这正是我接下来要说的。”天浩压低音量，把银块和狮族银币摆开，拿起筷子横在它们中间，做成一个简易等号：“必须向所有部族公开这个秘密，让所有人知道狮王的阴谋。别的部落怎么想我们不管，但只要与我们之间进行贸易，武器、钢铁、铠甲……所有商品必须用我们的钱结算。比方说鹿族的一匹棉布能换一个银币，他们想要购买价值同样为一个银币的长刀，就必须先把棉布按照我们的价格进行交易，然后再以到手的利润购买长刀。”
　　巫彭依然皱着眉：“这样做很麻烦，直接用棉布交换长刀不是更好吗？”
　　“这只是一匹棉布和一把长刀之间的交易，族群之间的贸易肯定不会只有这点数量。如果是一万匹布，一万把刀，价格方面肯定有所变动。而且商品生产会受到各种因素影响，比如天气会导致棉花丰收或歉收，疾病会导致我们族群人口减少，没有足够的人手挖矿，武器价格也就随之上涨。所以各种商品每年的价格都不一样，这种事情永远不可能约定，只能随行就市。”
　　“更重要的还是货币主导权，必须让其它部族明白这样一个道理——既然来到我们牛族的地盘上做生意，就必须服从我们的规矩。”
第二百四五节
被信任的感觉
　　巫彭觉得眼前打开了一扇新的大门，很多从未接触的东西扑面而来。他感觉欣喜，也有些恐慌。
　　“我们必须掌握定价权。”天浩的话语掷地有声：“大国师，我看过皇家资料库存储的泥模板，货币制度早有记载，关键在于如何运用。我们能与狮族进行贸易，但他们必须服从于我们制订的规则。想要武器和钢铁，就得用我们的钱进行交易。”
　　“……我懂你的意思。”思考了很久，巫彭终于发出极其悠长的感慨。他脸上一片明悟：“价格由我们制订，规则也是如此，他们要么接受，要么拒绝。”
　　天浩双手交握着横摆在桌上，笑道：“价格方面我们不会抬高太多，必须符合最基本的市场规律。这种做法肯定会触及狮王底线，他很难接受，甚至拒绝承认这一整套贸易系统。不出意外的话，他会用断绝玉米和马铃薯出口的手段来威胁我们。”
　　“我们只要坚持一段时间就能解决这个麻烦。”微笑在巫彭脸上重新绽放：“你通过那些白人从大陆南方引进玉米和土豆，到时候我们可以自己种，用不着看狮王的脸色。”
　　天浩以同样的微笑表示赞同。
　　愉快的心情持续时间很短，巫彭很快想到另一个问题，他收起笑，皱纹以原来的模样覆盖在脸上，幽深的眼睛里有些莫名的东西在流动，他随即苦笑着缓缓摇头：“阿浩，你的想法很不错，但陛下不会同意，不会颁布诏书，更不会下令在族群内部全面推行这种新的货币制度。”
　　天浩有些诧异：“为什么？”
　　“陛下老了。”巫彭直言不讳：“他现在唯一的想法就是保持族群稳定。开拓进取在陛下看来已经不那么重要。你得明白，这不是昏聩，而是年龄与时间对一个人从意志层面上进行消磨。这不是他的错。陛下……从来就不是一个坏人。”
　　人上了年纪都想得到稳定美好的结局。
　　躺在床上安详的死去，是离开这个世界最好的方法。
　　老人尤其不喜欢战乱，他们从骨子里憎恨弑君的叛逆，不肖子孙，还有遗忘祖先名字的败家子。
　　天浩缓缓点头：“我明白。”
　　“所以刚才你说的这些事情只能暂时搁置。”巫彭把他的表现看在眼里，认真地说：“耐心等待一段时间，我会尽量劝说陛下改变心意。”
　　天浩思索片刻，问：“要不这样，能不能在您的权限范围内，先对货币制度进行简单的尝试？”
　　巫彭的反应很快：“你的意思是，像赤蹄城那样的区域性试点？”
　　天浩笑了，他现在嘴里说出的每一句话都要深思熟虑，反复思量：“这毕竟只是我的个人想法，没有绝对的把握。与其就这样直接在整个族群铺开，不如先在磐石领进行尝试。赤蹄城是个很好的例子，雷牛之王非常谨慎，牛铜在赤蹄城试行狮族的那一套表明不符合我们的利益。小范围试验就算失败，提前被限制的损失也能接受。反过来看，如果试行情况良好，就能以此为基础，在全族范围内全面展开。”
　　“这主意不错。”巫彭颔首发出赞许：“小范围试行……大王不会反对这样做。”
　　房间里的气氛再次变得热烈，老人和年轻人就具体细节探讨了很久。天浩惊讶的发现，大国师对货币制度的理解并不比自己浅薄，他虽是野蛮人，却有着思维敏捷的头脑和长远目光，甚至连自己遗漏的部分细节也能予以补充。
　　谈话差不多到了该结束的时候。
　　“有个问题，希望你能老老实实回答我。”老人目光忽然变得锐利起来。
　　天浩对此早有心理准备，他知道这个问题迟早会来。点点头，脸上一片平静：“请说。”
　　“你会永远忠于我们的族群吗？”大国师的语气非常严肃，没有掺杂一丝别的成分。
　　巨大的惊讶在天浩脑子里炸开，这完全脱离了预想中的剧本。
　　这不是自己所想的那个问题，甚至连边儿都沾不上。
　　震惊和意外像两块巨大的石头，狠狠砸进天浩处变不惊的思维水潭，溅起无数水花。
　　“回答我，你会永远忠于我们的族群吗？”大国师重复了一遍之前的问题，神情变得越发冷肃。
　　反应过来的天浩深深吸了口气，他拿起摆在桌上的小刀，割开自己的左掌，顿时出现了一条细密血线。
　　这是血誓。
　　“我将永远守护这个部族，不让这里的人民遭受奴役，不让他们流离失所。我曾答应过您，让磐石寨的人吃饱穿暖，我做到了。现在，我还要把这个目标扩大，让所有的牛族人都能享受这种幸福。”
　　……
　　天亮的时候，大国师带着卫队离开渔村，北向而行。
　　他总是这么忙碌。
　　上位者其实没有普通人想象的那么轻松，显赫光环笼罩下，是事必躬亲，远超平民万分的艰难与辛劳。
　　有些事情无法隐瞒。
　　捕获“黑曜石号”这件事迟早会传出去。碎齿和正江对自己忠心耿耿，是因为他们接受过孢子移植手术。身边的亲卫队同样对自己忠心耿耿，却是出于对领主的敬畏。在领主之上有族长，有国师，有陛下，还有神灵。
　　如果换了其它事情，泄密的可能性很低。
　　但涉及白人就不一样，千百年来的仇敌在磐石领受到优待，很多人根本无法理解，他们不敢对天浩这位英明的领主产生质疑，只会认为是白人使用邪恶巫术迷惑了领袖，他们简单的头脑不会想到更多，也无法理解所谓的阴谋，只能新更高位统治者那里寻求帮助。
　　主动向大国师报告，与其他人实名举报，是两种截然不同的概念。
　　前者意味着光明磊落，后者就令人心生怀疑，再加上外界一直流传着关于磐石领主意图谋反的谣言，在这种时候自证清白，坦然暴露，是最有效的反击武器。
　　天浩很清楚，整件事情最大的破绽，就是自己熟知对野蛮人来说极其陌生的白人语言。
　　这个时代的野蛮人几乎不懂英文，字母在他们看来相当于天书。