宿主(校对)第3部分在线阅读

　　他想起了白天时候放在木屋外面那只的木碗。除了落雪，里面什么也没有。
　　平俊这个“十人首”是打算把自己和天霜活活饿死。
　　缺粮的时候，部落里的分配原则就谈不上什么平均公平。优先保障身强力壮的成年男子，其次是被巫师认定有着“高频率生育”能力的女人。在确保部族血统延续的前提下，失去劳动能力的老人排在被消耗掉的第一序列，其次就是瘦弱的孩子，以及女人。
　　既然随时可能被放弃，也就用不着在可能当做食物的弱者身上浪费更多的肉。作为十人首，在拒不分配给两兄妹食物这件事情上，平俊有着充分的借口和理由。
　　文明时代的逻辑让天浩明白，在这个世界上，只要有利益，就会产生纷争。人类之所以用最凶残的手段对付同类，是因为可以从中获取专属于他们个体的好处。
　　如果自己和天霜死了，收益最大的人，就是平俊。
　　他可以得到更多的肉。
　　……
　　太阳像往常一样，从地平线东方升起。
　　厚厚的云层遮挡了阳光，在天空中形成令人畏惧且厌恶的阴霾。从夜晚带来的寒冷无法被驱散，只能停留在冰封雪锁的地面上，深深钻进地下，把原本松软的泥土死死冻结，变成堪比金属的最坚硬物体。
　　“来了……他们，他们回来啦！他们回来啦！”
　　一个十六岁左右，身材高瘦，正处于发育却多少有些营养不良，腰间裹着几块兽皮的青年男子神情亢奋地喊叫着，从村口的瞭望塔方向飞快跑来。
　　喊叫声带有明显的惊讶成份，却感受不到丝毫喜悦，更多的，则是恐慌和紧张。男子飞快穿过村寨中央的大路，以最快速度冲进头领居住的木屋。沿途，一座座屋子的房门和窗户被推开，露出一张张被刺耳叫声从睡梦中惊醒，彷徨带着几分茫然的面孔。短暂的观望过后，人们开始从各自居所里走出，相互低声交谈着，朝村口方向不断汇聚。
　　用粗大原木钉成的寨门已经敞开，一支从远处山脉里缓缓走来的队伍，慢慢进入村民们的视线。
　　四十三个人，都是身材高大魁梧的男女青壮年。兽皮缝制的衣服使他们看上去显得强壮粗豪，超过两米的黑灰色身影在雪原显得异常高大，产生了强烈的视觉震慑。他们背着硬木制成的巨弓，扛着粗木长矛，脸上的表情疲惫困顿，仿佛从雪地里拔出脚来向前迈步都觉得困难，身上也带着发黑冻结的血痕。
　　队伍走得更近了，可以清楚看到队伍里有几副用树枝做成的担架。虽然还不清楚躺在上面被抬回来的究竟是谁？但村民们只觉得心脏如同被无形巨手紧紧抓住，揪得很紧。
　　身材高大，满头粗硬乱发和胡须的孚松站在寨门前空地上，只觉得有种说不出的焦虑和烦闷。
　　身为磐石寨的头领，他接到消息后就立即赶了过来。
　　那是上周派出去的狩猎队。出发的时候，一共有五十七个人，都是寨子里最强壮，也是经验最丰富的猎手，可是现在回来的人数明显对不上号。
　　至于担架……孚松很清楚，如果不是受了无法支撑的重伤，磐石寨的猎手根本不会用到这种东西。
　　半小时后，狩猎队终于走进了寨子。
　　“阿华呢？阿华在哪儿？”
　　“怎么连天峰也受伤了？”
　　“天哪！其他人呢？其他人在哪儿？”
　　从旧木桩杂乱堆成的村口，瞬间被男男女女上百名族人围得水泄不通。
　　走进寨子里的猎手们神情木然，脸上一片灰败。他们顺序将担架倾覆，几具僵硬尸体在冰冷的积雪地面上堆着，像一根根颜色诡异的木头。
　　两具担架平放在瞭望台屋檐下没有落雪的位置。天峰和旭平躺在上面，奄奄一息。前者的左臂从肩部开始扭曲，显然是被某种巨大的力量拽脱。后者的伤势也极其严重，只是他们身上都盖着厚厚的兽皮，看不出具体状况。但他们都在发抖，也许是因为寒冷，或者是伤口被扯动带来的痛苦。
　　孚松用粗壮有力的胳膊分开黑压压的人群，走近担架的时候，他感觉脚步有些虚浮。掀开厚重的兽皮，他看到天峰左胸还有一道狰狞的裂伤，整个肌肉层已被撕开，露出两根从中部断开的肋骨。
　　旭平的伤势更严重：他的腹部几乎被彻底撕裂，从中部分开的伤口朝着周边方向延伸出多达六处缺口，中间位置缺失了巴掌大小的一块皮肉。
第四节
伤亡惨重
　　狩猎队长永钢的年纪已经超过四十，满脸都是粗硬的胡茬，皮肤颜色灰暗，也很粗糙。他推开嘈杂的人群，大步走到头领孚松面前，长长呼了戴着白色热雾的气，声音里充满了疲惫与低沉：“这一趟很不顺利，我们遇到了暴鬃熊，损失了十二个人，天峰和旭平重伤。没有弄到什么猎物……这个季节的暴鬃熊实在太强了，我们没办法把所有尸体都带回来。”
　　顺着他的指引，磐石寨头领孚松把目光集中到狩猎队伍之前放下猎物的那个位置——横七竖八堆着几具冻硬的死尸。那些已经冻成冰块，被霜花覆盖的死白面孔，都是自己熟悉的模样。就在尸体旁边，还有十几只用绳索串起的雪鸡和野兔。
　　不知道为什么，孚松忽然想起寨子中央那间厚实圆木搭建而成的粗陋房屋。那是族里平时用作储备猎物的仓库。屋子的空间极大，摆放恰当的话，足够装下几百头野牛。然而，用粗木制成的猎物架上，现在只零乱地挂着几只晾干的雪蛙、数十条表面已经变黑的大泥鳅、以及两头被冻得硬梆梆的野狍。
　　这些，就是全族两百多人仅剩的粮食。
　　今年冬天来的特别早。突如其来的大雪将整个世界变成皑皑白色的同时，也彻底断绝了人们活命的希望。
　　原本以为，在积雪封闭道路前，狩猎队能够从山里带回足够多的猎物。现在，却足足搭上了十二个猎手的性命。
　　损失很大。
　　“头领……我们该怎么办？”
　　一个明显经过压抑，带有几分失落和悲观的声音，从他的身后慢慢传来。
　　不用回头看，孚松也知道，那是族中掌管巫祭的长老巫行。
　　不仅是磐石寨，整个北方蛮族所有的部落，所有巫师都以“巫”为姓氏，身份地位堪比贵族，比没有姓氏的普通族人高了很多。
　　孚松虽然身为头领，没有得到族长的赐予，不能拥有姓氏。
　　他无奈地摇头叹息：“……明天，带上几个女人，到南边走一趟吧……”
　　南面的山梁背后，有一个人口近千的大寨，其中成员多为男子。他们彪悍、健壮，对于女人的需求也更多一些。平常时节，一个女人在那里可以换到一头野牛，或者几只野羊。
　　一头牛的肉比一个人的肉多。只是为了吃饱，交易倒也划得来。
　　“这……”苍老的巫行迟疑着，半天也没有答腔。
　　他并非不明白头领孚松的意思。只是今年冬天猎物稀少，就算南面的大族人多势众，严寒之下，恐怕也不见得会有多少储备。到时候，只怕以人易货不成，反倒连自己的女人也会被对方抢走。
　　可是，不换又能怎么办？
　　狩猎队带回来的东西不多，仓库里只有一点点存粮，掺上一些草根和树皮，勉强能够维持一段时间。若是这几天再没有任何收获，全族人只得活活饿死。
　　或者，以抽签的方式相互而食。直至明年天暖雪化。
　　想到这里，年近七旬的巫行忍不住打了个寒噤。枯皱干瘪的面颊上，萎缩的肌肉也在微微地抽搐着。如果当真只能以这样的方式过冬，到了明年春天，族里能够活下来的人，恐怕也剩不下十之一、二。
　　冬天才刚刚开始，就必须靠吃人度日。这绝对不是什么好兆头。
　　明年，该怎么办？
　　孚松眼里满是苦涩和无奈，他走近被人群围住的担架，大声发号施令：“快让开，把天峰和旭平抬进屋，他们需要休息。”
　　……
　　警戒者从寨子入口发出第一声喊叫的时候，天浩就以最快的速度离开木屋。他没有引起任何人注意，悄无声息看到了所有的事，狩猎队长永钢、头领孚松，以及祭司巫行之间的对话，一字不漏听得清清楚楚。
　　走过去，与二哥天狂一起从地上抬起起担架，将受伤的大哥天峰带回了木屋。
　　按照文明时代的标准，身高达到两米三的天狂就是一个巨人。他没有像其他狩猎队员那样穿着厚皮袍子，身上只有一件薄薄的短袖皮背心。小麦色的皮肤紧绷，胳膊上分布着钢铁般坚硬的肌肉。身体素质虽然强悍，却无法抵御寒冷。走进屋里刚把担架放下，他立刻跑到火塘前坐下，伸展开抖抖索索的双臂，带着脸上被逐渐化开的舒服表情，享受着久违的温暖。
　　他的皮袍盖在天峰身上。如果不这样做，重伤无法活动的天峰早已被活活冻死。
　　睡眼惺忪的天霜从兽皮堆上站起，跌跌撞撞走过来，看到人事不省的天峰，眼里透出一丝惊恐，双膝一曲在担架旁边跪下，“哇”地一声哭起来：“大哥，你怎么了？”
　　刚放松下来的天狂被这哭声扰得心烦意乱。他猛然从火塘前转身，发出震耳欲聋的怒吼：“不准哭！再哭老子就把你扔出去！”
　　吼声很大，吓住了正摸着眼泪的天霜，也把昏迷中的天峰唤醒，发出痛苦的呻吟。
　　天浩走到天霜身边，与其说是平静，不如说是毫无感情：“去，找平俊把我们今天份额的肉要回来。”
　　父母都死了。他们的头骨就插在门外的木桩上。狩猎队刚回来，同样身为“十人首”的大哥天峰又受了重伤，寨子里有那么多双眼睛看着，天霜很安全，平俊就算想要对她下手，也不会傻乎乎的选择现在这个时候。
　　看着天霜推门出去，灌进来的寒冷气流使天狂越发凑近了火塘。他看了一眼坐在担架前的弟弟天浩，皱起眉头，瓮声瓮气地问：“家里有吃的吗？”
　　“等等吧！会有的。”天浩低头注视着被自己寄生的宿主长兄天峰。
　　他一直在呻吟，被拽脱的手臂完全翻转，伤口部位的皮肤和肌肉一片黑紫，早已失去了应有的柔软。这种痛苦难以忍受，尤其是撕裂与扭伤。只是看见天浩的时候，天峰充满痛苦的眼睛里，流露出一丝极其勉强的笑。
　　“……阿弟……我们遇到了暴鬃熊。那些家伙块头很大，有好几只。阿生他们当场被拍死，连脑袋都被碎了。我被搧了一巴掌，要不是永钢叔拼死护着……恐怕也是回不来。”
　　天狂听见说话，连忙从火塘前转过身，很是关切地跪在天峰旁边：“大哥，你感觉好点儿了吗？”
　　“很暖和……回到家里，就好多了。”二十岁的天峰安慰着弟弟，他有着远超实际年龄的成熟。
　　天霜带回来小半条肉。她用化开的雪水洗刷，然后架在火上略微烘烤，烧掉表面的毛发，装进一口被烟火熏黑的阔口锅里，放水熬煮。
　　磐石寨虽然距离海洋不远，却因为气候与附近地形的缘故，很难得到盐。寨子里家家户户的调味料都一样，无论任何食材炖煮，都会放上一点海水。
　　天浩在担架前坐下，安静地注视着天峰因为疼痛而扭曲的脸。他的瞳孔深处隐约闪动着思索光芒，紧抿着嘴唇，一言不发。
　　外面传来了敲门声。
　　惊讶的感觉在脑海里浮起。带着疑惑，天浩站起来，走过去。打开房门的时候，看到老祭司巫行与他的长子巫且站在外面。
　　“敲门”这样的行为……搜索宿主的记忆，整个磐石寨，大概只有祭司谨守着这般礼仪。
　　看着天浩，老祭司脸上一沉，他毫不掩饰眼睛里透出的厌恶，没有说话，直接从天浩面前走过，径直来到担架前。
　　天狂和天霜恭恭敬敬跪坐着行礼。祭司是寨子里身份最尊贵的人，甚至超过了头领孚松。能够与神灵沟通的人充满了神秘感，必须敬畏。