宿主(校对)第394部分在线阅读

　　虎勇先下了前所未有的命令：必须严防死守，每个士兵都要有必死捍卫部落的决心。无论付出任何代价，都必须坚持到援军抵达。
　　目前看来，南方白人显然是将这些诡异恶心的怪物当做攻击主力。还好，它们的表现很迟钝，甚至可以说是愚蠢。只要白人不动用火炮，像前几次战争那样对锁龙关发起大规模炮击，虎勇先觉得就算付出一些伤亡很值得。
　　弗拉马尔带着卫队走进索姆森主教那顶豪华帐篷的时候，看到了卡利斯公爵的身影。
　　“你好！”因为不是战时，弗拉马尔没戴头盔。他略微朝着卡利斯欠了欠身，问候的方式优雅且不失敬意。
　　只有身份对等并得到弗拉马尔承认的人，他才会使用这样的礼仪。
　　撒克逊王国与维京王国之间虽在历史上爆发战争，此后也冲突不断，但弗拉马尔很是钦佩卡利斯的为人。
　　“维京王国的统帅也来了。”索姆森主教仍然坐在椅子上，丝毫没有站起来相迎的意思。他神情慵懒地抬了一下胳膊，算是打过招呼，轮廓分明的脸上随即显露出意味深长的笑。
　　“让我猜猜，你来这儿的目的，与卡利斯一样？”
　　弗拉马尔被问得有些莫名其妙，下意识将视线投向站在侧面的卡利斯公爵，微微眯起双眼，以目光垂询。
　　后者直言不讳，但在说话方面仍显得较为谨慎：“感谢圣主的庇佑，我们这次终于看到了胜利的曙光。北方巨人已经被打得不敢出来，现在是我们发起全面进攻的最佳时机。只要一次大规模的炮击，就能砸烂那道该死的墙。接下来，北方巨人就成为永远的历史名词。”
　　说着，卡利斯将目光转移到弗拉马尔身上：“尊敬的公爵大人，您赞同我的意见吗？”
　　弗拉马尔没有表示异议，他略点了一下头，双眼注视着坐在帐篷正中的索姆森主教：“这正是我想说的。”
　　高大魁梧，体型如战士般的主教笑了：“刚才我说什么来着？呵呵，都被我说中了。”
　　卡利斯与弗拉马尔相互对视，颇有默契的都没有说话，他们不约而同转过头，将视线集中到索姆森主教身上。
　　“我明白你们的想法。”主教收起笑容，神情变得认真又严肃：“很多人都认为只要没有城墙，北方巨人就无险可守，只要我们的军队冲进去，就能打赢战争。”
　　弗拉马尔撇了撇嘴：“说这话的人一定是个白痴。要真有那么简单，我们与巨人之间的战争也不会持续那么久。只要他们的金属怪物一直存在，我们就永远不可能赢。”
　　索姆森主教用力拍了几下巴掌：“所以我们目前不需要动用炮兵。既然六号已经做得很不错，就把接下来的事情交给它们。”
　　卡利斯皱起眉头，他思考了几秒钟：“主教大人，我无意质疑您的睿智。可是六号……这几天它们一直没有动静。恕我直言，它们似乎没有越过那道城墙的能力。如果没有炮兵的帮助，我们这次恐怕很难完成预期目标。”
　　索姆森主教脖子挺得很直，眼睛眯成一条细缝，这样做似乎能帮助他透过两位公爵身体中间的空挡，看到远在近十公里外，正在锁龙关城墙下呆滞徘徊的那些六号。
　　“先生们，你们得有点儿耐心。”
　　主教轻笑着宽慰卡利斯和弗拉马尔，他接下来把音量压得很低，挑逗性地眨了眨眼睛：“给它们点儿时间，让它们创造奇迹。”
　　两位公爵再次相互对视，两双眼睛里充满了深深的怀疑。
　　“阁下，您指的是什么？”卡利斯为人老成持重，他的问题不算尖锐。
　　索姆森主教在微笑，却带有几分若隐若现的讥讽：“我们可对很多动物进行训练，让它们听话，而且服从命令。马戏团里的老虎会跳舞，大象会唱歌，狗会穿着燕尾服向观众行礼，就连猪都能像绅士那样亲吻女士的手背……先生们，很多事情其实没有你们想象中那么困难。只要花上足够的时间和精力，一切都会变得很简单。”
　　维京人的性情很直接，弗拉马尔不喜欢这种谜语式的交谈。他深深皱起眉头，尤其是眉心中间的部位紧拧在一起，但出于对教廷与信仰上的敬畏，公爵还是做出了一定程度的让步，语气变得缓和：“我希望尽快看到变化。”
　　主教仍是之前那种敷衍的态度：“耐心点儿，所有事情都在朝着好的方面发展。”
　　一股邪火从弗拉马尔心里“嗖”地腾起，他脸色骤变，已经被压下去的怒意以超过刚才数倍的烈度展现在脸上，言辞也变得越发森冷：“如果你觉得我们不远万里来到这个地方是为了陪着你玩，顺便测试你觉得有趣的新玩具，那就大错特错了。我的麾下都是勇士，他们需要用北方巨人的头颅和鲜血来证明勇气和功勋。出发的时候我对他们做出承诺，可以通过这次战争得到他们想要的东西。可现在呢？他们像傻子一样呆在营房里什么也做不了。”
　　索姆森主教看了一眼发怒的公爵，冷笑着说：“抱歉，我很难理解你的想法。我甚至不知道你想要的究竟是什么。我知道维京王国的军队很强，你们的战士勇猛无惧。可是那么多年过去了，锁龙关仍然没有任何变化。”
　　弗拉马尔脸色顿时变得很难看。他听出了索姆森主教话里的暗喻。在这种事情上争辩毫无意义，他也的确拿不出更具分量的东西。强压着怒火，弗拉马尔发出低沉强硬的声音：“天气太冷了，不能再这样等下去。不管你们是否同意，维京王国的军队明天上午就会出动。我们能用大炮砸开那道墙。接下来的事情，就交给我们的战士。”
　　索姆森主教收起脸上的笑，他的嗓音颇具磁性，充满男性特有的魅力，内容和音调却寒冷如冰：“你想违抗圣主的意志？”
　　弗拉马尔反唇相讥：“像老鼠一样躲在地洞里避战不出，造出两个吃人的怪物充当主力，这些事情也是圣主的意志？”
　　“注意你的言辞。”主教盯着他，仿佛野兽盯着一头猎物：“你得庆幸现在是我来对你说这些话。如果换了是审判庭的人，我保证……”
　　眼看着两个人剑拔弩张一触即发，卡利斯连忙走到中间，伸展双臂将主教与公爵分朝着两边推开。他诚恳地劝道：“两位，你们都各自少说几句。我们都有着共同的目的和敌人，现在可不是争吵的时候。我承认，你们说的都有道理。如果没有圣主的帮助，我们不会得到如此辉煌的战果。但我们也必须考虑到时间上的问题。冬季作战给后勤方面的造成压力很大，很多士兵已经出现冻伤。我觉得……这样吧，站在彼此的立场，为对方考虑一下。我们都是圣主的虔诚信徒，不应该为了这些问题产生分歧。”
　　其实弗拉马尔之前话说出口的时候就已经后悔了。他原本只想给教廷方面施加一点压力，简单来说就是挥舞拳头，说几句带有恐吓性质的狠话做做样子而已。可谁能想到索姆森主教根本不吃这一套。他的态度非常强硬，毫无商量的余地。
　　教廷的实力极强，尽管弗拉马尔贵为公爵，单方面对抗教廷的成功率也极其渺茫。何况索姆森主教直接说出“审判庭”这个代表着恐怖、裁决、死亡，甚至是抄家灭门等一系列黑暗冷酷手段的词……弗拉马尔不得不改变之前的想法，正视现实。
　　幸好有卡利斯从中调和。
　　心中虽已屈服，弗拉马尔嘴上却不肯就此认输。他闷闷不乐地问：“空有强大的炮兵却不能发挥作用……究竟要等到什么时候？”
　　索姆森主教同样不愿意与王国权贵撕破脸。因为这样做不符合教廷的利益。既然有摆在面前的台阶，也就乐得顺势下坡。他神情略有缓和：“最迟不超过三天，我保证你能得到想要的一切。”
　　两位公爵谁也没有说话。
　　卡利斯微笑着点点头，向主教行礼。
　　弗拉马尔尽管不太愿意，表面上的礼节却必须维持。
　　他们都在想着同一个问题。
　　三天以后，会发生什么？
　　……
　　答案在第二天上午就开始揭晓。
　　也许是休息时间已经足够，或者是在过去的这段时间里产生并演化出更高级的学习模拟能力，一直徘徊在锁龙关墙下的数千头六号出现了新的变化。
　　它们开始聚集。
　　最初是零散的单独个体。从两个开始，它们张开双臂像情人那样紧密相拥，身体之间密合得看不到缝隙。新的触手从背部长出，绕过对方的头，在半空中形成圆弧，尖端深深扎入对方后背，撕裂皮肤和肌肉，穿过骨骼与内脏，破开胸前的肌肉层障碍，继续往前探伸。
　　这个过程在旁观者看来是如此的不可思议。就像一根强度牢固的粗大钢筋，被巨大的怪手扭曲着，以无可抗拒的力量贯穿并连接两个单独的个体，强行将其并拢，绞紧钢筋两端，使它们无法分开。
　　鲜血从伤口位置流出来，却被位于伤口下方迅速伸展的扁平形触手当场接住，没有落到地上。更多的滑腻触手出现了，仿佛那两头合并的六号是一枚植物种子，得到充足的养料和水分，在温和适宜的环境里生根发芽。
　　它们的身体表面出现了溶化感。皮肤也液化状态大面积剥落，那种情形令人联想起高温状态下的果仁巧克力——褐色部分在变软过程中不断溶化，露出裹在里面的白色果仁。区别在于六号的“热溶”不仅限于体表，它们的骨骼、肌肉、内脏产生了同样的变化。远远望去，就像一堆半凝固状态的暗红色肉泥，表面涂抹着大量鲜血。
　　第三头六号开始加入。它拖着蹒跚的步子，头部向前低垂，直接走进正在溶化的两名同类中间。这次没有出现触手，柔软的血泥迅速将其吞没。没有挣扎，没有呼喊，就像一块石头被轻轻置于水池表面，手一松，石块立刻沉入水底，因为距离太短甚至没有距离，整个过程连水花都无法溅起。
第四百五十节
聚合
　　第四头。
　　第五头。
　　第六头……
　　它们一个接一个的加入，迅速增加着正中央暗红色血肉的数量和体积。在如此之多新增“六号”的配合下，溶化的感觉更加明显。位于溶化区核心的数十名“六号”没有如想象中那样攀着同类身体爬向更高处，他们所做的只是将身体分解，让粘稠的液体流过更多“六号”的肩膀、胳膊、腹部、腰臀、腿脚……从空中俯瞰，就像一大捆从中部剪短，整齐码放堆积的条状干芝士，正上方突然浇下一整瓶番茄酱，四散横流，到处蔓延。
　　这种粘稠、沉重的液体很快没过了近距离位置所有“六号”的头部，如浪潮般往下用涌去，将“六号”们牢牢裹住。
　　卡利斯和弗拉马尔早已离开索姆森主教的帐篷。按照之前的约定，今天轮到维京王国的军队在前沿列阵警戒。弗拉马尔得到卫兵急报，连忙带着卡利斯登上前沿塔楼，用望远镜观察锁龙关方向的情况。
　　弗拉马尔用力闭紧左眼，凑近镜筒的右眼圆睁到极致。为了看得更清楚，他干脆直接用左手虎口的部位盖住左眼，手指配合右手掌控望远镜。只有这样，才能确保不因为那些震撼画面导致的恐惧使得望远镜从手里松开，继而滑落。
　　血浆，还有难以形容，如浆糊状的肉。感觉就像一大片红色淤泥，一个个面无表情的“六号”就这样走进去。天知道它们是否需要呼吸才能存活，可是在这样的情况下空气被彻底阻断。无数个“六号”在暗红色黏液内部纷乱撕扯，看似光滑的液体表面不断拱出一团团凸起，那是被吞进去的个体在挥舞胳膊，伸展腿脚，却无法从中挣脱。
　　弗拉马尔听到旁边传来卡利斯干涩沙哑的语音：“四百九十七，四百九十八，四百九十九……五百……”
　　数字没有继续增加，他也没有念出“五百零一”，到“五百”这里就结束。
　　假如天浩在场，一定会觉得位于战场远处由大批“六号”组成的血肉半凝固体是个巨型冰淇淋甜筒。上端的红色“冰淇淋”正在缓慢溶化，下面是多达数百个“六号”组成的蛋卷杯托。它们肩膀或胸口以上的部位已经消失，所有人的头部溶解，如厚厚菌毯般的红色黏液下面是无数腿脚，它们被吞没和溶噬只是时间问题。
　　维京王国的战士排成整齐战列，在距离八百多米的位置远远观望。他们看得不是很清楚，却大致上知道那里正在发生着什么。恐惧笼罩在所有人头顶，军官的命令也只是一再重申“各自守好岗位，严阵以待”。
　　事实上，他们自己也对现实感到恐慌与迷惑，不知道该如何应对。
　　在弗拉马尔公爵的内心深处，存在着一个可怕的念头。这来源于索姆森主教之前说过的一句话——想要打赢这场战争其实不难，只要给它们足够的时间就行。
　　庞大的血肉半凝固体终于吞没了所有聚集起来的“六号”。它此刻看上去就像一个巨大的红色发面团，在阴霾的天空下微微颤动。它的活化程度开始加剧，不再朝着四周蔓延，而是以凸起的顶部最高点为核心，缓慢聚集，在众目睽睽之下，由扁平的不规则“红色面饼”变成三角状“红山”。
　　卡利斯公爵同样手持单筒望远镜，他感到难以自持，胸口仿佛压着一块沉甸甸的巨石，连呼吸都变得困难。远处的三角形红山高度不断攀升，五米、十米、二十米……这些血肉飞快蠕动滋长，终于在三十米左右的时候停了下来。
　　“红山”顶部的血肉黏浆开始分裂，正中位置出现了一个深坑。不到半分钟，四周坑壁蔓延出大量血肉朝着中间堆积，形成一个外凸的不规则球体。它的表面逐渐显露出十几个足球大小的坑洞，随着更多的血肉拥挤蠕动，中间竟然出现了圆形眼球，随即被红色黏液如瀑布般从上方流淌淹没，迅速生成覆盖于表面的眼皮。
　　肩膀出现了，挺高的身量显得异常魁梧。尽管距离很远，大部分维京王国士兵仍能看见巨型血肉团块在摇晃，抖动幅度极大。尤其是“肩膀”两边的位置一直在膨胀，由下自上扩展拉伸，令人联想起足月怀胎孕妇在生产的最后时刻，成熟的胎儿在母腹中伸拳踢脚，孕妇肚皮上一次次凸起，新生命迫切想要挣脱束缚，获得自由。
　　虎勇先带着一群军官在锁龙关城墙上，看得心惊肉跳。守关的蛮族战士距离比白人近得多，他们清清楚楚看到了“六号”变化的每一个环节。尤其是血红色巨人双臂从体内“嗤啦”一声分离开的时候，上至大统领，下至普通士兵，他们全都感受到来自这头巨型怪物的威胁，迫在眉睫的危险，以及随时可能将领的死亡。
　　“所有人守好自己的岗位，不准擅离职守。”头发花白的虎勇先以高声疾呼打破了打破了关墙上的死寂，把人们从恐惧思维深处拉回到残酷现实。
　　年迈的统帅拔出佩刀，持刀的右手高高举过头顶，怒视着城外身形仍在不断拔高，已凝聚出腰腹，正在显现模糊双腿的巨型“六号”，发出如雷般的咆哮：“我们是兽神的子孙，祖先的英灵在天上注视着我们。无论是什么样的怪物，都不是我们的对手！”
　　周围的士兵没有接话。此刻，他们心中的恐惧远远多于战意。很多人握刀的手在发抖，他们脸色发白，眼睛里全是绝望。
　　一名副官快步走到虎勇先旁边，他压低音量，胆战心惊地劝道：“大统领，白人的怪物实在太强大了。上次那一战，所有派出去的兄弟都死了。外面那些怪物……之前还小的时候我们都打不赢，现在变大了就更不是对手。不如……不如暂时先撤退，等到各部落的援军来了再说？”
　　副官与军官区别很大。能够成为大统领身边的亲信，除了比其他人更优秀，还必须在很多事情上有着独特见解，以及思维。
　　虎勇先持刀的手从空中缓慢落下，以正常幅度自然垂落在身前，他用凶狠的眼睛死死盯住副官：“都这种时候了，你还敢胡言乱语，动摇军心？”