宿主(校对)第40部分在线阅读

　　所有人都对青龙寨管事泄露的秘密感到震惊。
　　“青龙寨的确是人口过千的大寨子。可那是从前。去年他们缺粮找我们换了几百个人，今年又是四百，这样算下来，青龙寨其实没多少人了。他们的头领良栋我认识，挺精明的，不像是头脑发热就乱干的那种类型。鹿族的蒙香寨就算你们没有去过，多多少少也听过那边的名字。三千多人啊！良栋该不是犯糊涂了吧！他怎么打得赢人家？”永钢脸上全是不信，他随便摆出两个数字就得出青龙寨必败无疑的结论。
　　天狂杵着手中巨大的钢斧，新剃的光头表面密布着青色发根：“既然要打仗，为什么要把寨子里的女人换出来？三百可不是小数，那差不多是青龙寨里所有的女人了。”
　　老祭司陷入了思考：“青龙寨的情况我比你们清楚。孚松还活着的时候，他与那边走动多，知道的事情也多。包括现在的头领良栋，青龙寨连续几任头领都是通过打仗升上来的。他们那边的女人换得很勤，寨子里正式结婚的男女数量少，不是去外面抢，就是用粮食换。因为距离鹿族人近，几乎每年都会打上几次。去年冬天来得早，两边都没动手。我估计良栋憋了整整一年就是为了现在，他这次对蒙香寨是势在必得。”
　　伤势恢复的天峰也是与会者之一：“满打满算，青龙寨的男人不会超过五百人。我实在看不出他们有赢的可能。”
　　老祭司对天峰的话不置可否。他转过头，用富含智慧的目光注视着一言不发的年轻头领：“阿浩，说说你的看法。”
　　抬起头，天浩的声音里没有嘲弄几分，没有挖苦，也没有故弄玄虚，他平平淡淡地回答：“青龙寨会赢的。”
　　除了老祭司，屋子里所有人都感到惊讶，很多声音不约而同问：“为什么？”
　　天浩拔出佩在身后的小刀，手指在锋利的刀刃表面轻轻横刮了几下：“纵观天下蛮族，唯有咱们牛族在金属锻造方面独具一格。虽然我没有去过锁龙关，但我知道驻守那里所有蛮族军队使用的武器均为牛族打造。反观鹿族，他们最擅长的是纺织。单论兵器锋利程度与质量优劣，青龙寨就占了绝对上风。”
　　身为效忠者之一的旭坤觉得难以理解：“话虽如此，但是青龙寨人少啊！比起蒙香寨，少得也太多了。四百对三千，这仗怎么打？”
　　天浩没有直接给出解释：“浩平这次从我们这儿得到了很多好处。光是那几口袋东西，就够他全家吃到明年春天。何况过几天他还要带人过来交易，所以没必要骗我们。只要不是正式结婚，女人在寨子里就没有地位。而且青龙寨那边的情况与咱们这里不同，因为女人是从外面抢回来，在青龙寨被视作消耗品。我估计这批女人已经被那边的男人感觉腻烦了，接下来要从鹿族那边抢到很多新面孔，与其把旧有女人放在寨子里浪费，不如趁早拿出来换粮食。”
　　狩猎队长永钢对此表示赞同：“阿浩说的没错。如果青龙寨打赢了这一仗，消息传开，到时候所有牛族寨子都会对他们拿出来交换的女人压价。与其到时候卖不上价钱，还不如现在就把女人换掉。战士吃得饱了才有力气，才能多砍几颗脑袋。”
　　旭坤依然眉头紧皱：“他们就这么肯定能赢？”
　　“青龙寨应该是从其它方面得到了支持。”天浩沉稳地说：“能当上一寨头领，良栋可不是傻乎乎什么也不明白用区区几百人就往三千名鹿族人这块石头上硬碰的白痴。这就是他们之所以对外隐瞒消息的最重要原因。”
第六十四节
谁支持他们？
　　天峰觉得有些不可思议：“谁会支持他们这样做？这可是攻击一个大型寨子，打仗要死人的，还会消耗兵器和盔甲，还有粮食。”
　　旭坤连忙点头附和道：“没错！有人在背后支持青龙寨，也得掂量一下付出的代价。蒙香寨可是有三千多人，想要稳赢至少也得出兵三千，甚至四千。这么多人光每天吃饭就是个大问题。”
　　天浩依旧是带着淡淡微笑的模样，丝毫未变：“蒙香寨是牡鹿部落的寨子，而我们……是牛族的雷牛部落。”
　　一股无法言语的可怕思维如潮水般重重袭向旭坤，他感觉自己血液里明显多了一些与平时截然不同的成分。令他惊喜，令他恐惧，令他有种脑子清明瞬间看明白迷雾的通透感。但沉重的压力随之而来，仿佛巨石压在胸口，无法动弹，难以呼吸，就连自己的脉搏也感受不到。
　　“……头领，你是说……大……大王？”这句话，旭坤说的无比艰难。
　　天峰同样被瞬间思维转换震撼得张开了嘴。他毕竟比旭坤年长，又是天浩的长兄，虽说对这种事情从无经验，接受速度却明显比其他人快了许多。深深吸了口气，天峰用探询的目光望向三弟：“阿浩，你说的是真的？”
　　“这是唯一合理的解释。”天浩没有在这个问题上继续纠缠，发散性思维让他想到了更多方面。
　　狩猎队长永钢挪动了一下屁股，换了个更加舒服的坐姿：“阿浩，你觉得我们应该参战吗？”
　　天浩摇摇头，坚定的话语不容置疑：“那只会让我们的情况变得更糟。”
　　旭坤对此觉得难以理解：“为什么？就算我们人少，也可以跟在青龙寨的后面。战利品他们拿大头，我们多多少少可以得到点儿好处。何况……”
　　“你以为打仗是这么简单？”天浩轻笑着，他语气温和，丝毫没有嘲笑或讥讽：“如果是公开的部族之战，浩平根本用不着遮掩。事情明摆着，这次族战的规模不回大，恐怕就连大王自己也不会承认。没错，青龙寨的确是得到了来自其它方面的大力支援，但是就我猜测，攻击范围应该仅限于蒙香寨，不会扩大到其它鹿族村寨才对。”
　　他停顿了一下：“最重要的是，大王没有下达征召令，这次的事情与我们无关。”
　　老祭司插话进来：“这不是族战，而是一次试探。”
　　天浩笑道：“大王看中了鹿族人的东西，既然没办法通过明面上的手段得到，那就干脆去抢。”
　　“阿浩，你指的织布机？”老祭司不太确定。
　　“我觉得应该是人，熟练的织布工人。”天浩对此颇为笃定：“再好的织机也得有人会用才能发挥效果。鹿族人每年用布匹从牛族换走很多东西，比如粮食。他们对武器的需求不大，就像上次我们与左所寨的生意。这光是有需求，却没有卖出去的部分，无论如何也做不到平衡。只要是人就得穿衣裳，大王不会永远容忍下去。”
　　天峰恍然大悟：“只要抓住一批鹿族人的纺织工，就能把我们的人训练出来？”
　　天浩对长兄的理解能力感到满意：“所以战斗规模必须控制。寨子对寨子，只有这样才不会引起鹿族人的警觉。消化纺织技术需要时间，我估计上面的人早就想好了应对措施。到时候被抓住的鹿族人直接送往王城，青龙寨只说是战俘都被卖了，或者被吃了，鹿族那边也拿他们没办法，到时候问题就交给两族首领会谈解决。”
　　永钢若有所思地问：“所以我们这次不能参战？”
　　“非但不能参战，甚至对这件事连提都不能提。”天浩拿起火钳，松了松火塘里燃烧的木柴：“如果我没猜错的话，大王派出的军队已经在路上，用不了几天就能抵达青龙寨。我们插进去非但得不到好处，还会惹得大王震怒。”
　　旭坤已经从刚才的震惊中冷静下来。他疑惑地问：“那我们就什么也不做，光这样看着？”
　　天浩意味深长地说：“把我们的斥候放出去，告诉他们不准参与战斗，在远处看着就行。等到青龙寨和蒙香寨两边打得差不多了，再等我的命令，进行下一步动作。”
　　……
　　在北方蛮族的字典里，“冬天”是个残酷又安静的季节。没有食物，遍布冰雪，人死得多了，烦恼痛苦嘈杂混乱的声音也就少了。
　　今年的冬天与往年有些区别，至少在磐石寨是这样。
　　几乎每天都有人在寨子外面徘徊。有时候是单独的一个人，有时候是拖家带口的好几个。领头的大部分是女人，年轻的很少，大部分都上了年纪，身边带着脸上全是懵懂，面黄肌瘦一个劲儿砸吧吮吸手指，仿佛把这个当做点心的孩子。
　　森林和荒原上有很多流浪的人。
　　北方与南方是永远的敌人，尽管所有北方蛮族都会挑选族内最勇猛的战士定期前往锁龙关戍卫，但各族之间的矛盾依然存在。你死我活的战争从未停歇，连绵延续了千百年。
　　战争产生了大量死者，导致无数家庭破碎。正常情况下，胜利者会被被攻破城寨里的年轻男女带走充作奴隶，杀死老人和孩子。毕竟，留着他们只会浪费粮食。
　　很多村寨都会收留这些在野外流浪的人。当然，很多时候并非出于善意，而是将其当做应对残酷季节的储备粮，他们相当于自然保鲜，可以存放很久不会变质的罐头。
　　流浪者与缺粮村寨之间一直进行着斗智斗勇的游戏。他们之所以进入村寨当然不是对人生未来感到绝望，只是为了在可能的情况下得到帮助，得到一口热汤，甚至是一口吃下去就不至于饿死的粮食。反正这里不是我的家，死亡威胁一旦从头顶上淡化了笼罩阴影，流浪者同样也会思考该用什么样的方法逃离给予自己生机的冬季屠宰场。
　　女人是这个世界上最八卦的群体，没有之一。
　　天生喜欢议论的她们比嘴皮子最利索的喜鹊还要张扬。攀比成分大概从古代文明毁灭的时候就牢牢刻画在她们的基因深处。一口袋颜色较白的麦面，一块用盐较多没有发臭的腌肉，一件新裁的麻布衣裳，都会成为女性世界里抬高身价傲视群芳的资本。
第六十五节
闻讯而来的人
　　这是一个消息封闭的时代。村寨之间交流往来完全靠走，大声吼叫是唯一的远距离通讯手段。
　　一群来自磐石寨的女人回到各自的村寨探亲，很快成为了当地村民们感兴趣的话题。
　　真正是令人感觉不可思议，她们竟然没有在去年冬天被当做粮食吃掉，反而一个个活得很滋润。光滑的皮肤一看就是吃了很多肉，粗壮浑圆的腰身表明她们平时不会缺粮，就连粗糙略黑的面颊两边也出现了代表健康的红润。
　　口臭在文明时代令人厌恶，可是在北方蛮族朴素的认知逻辑当中，这意味着吃饱吃好，顿顿有肉。道理很简单：常年挖草根啃树皮吃素的穷鬼拉泡屎连臭味都没有，只有经常吃肉的人才会张口就能闻到来自油腻腻肠胃里的那股特殊气息。
　　没错，在这个野蛮的世界里，这就是身份的象征。
　　磐石寨有足够的粮食。
　　磐石寨不会杀人祭祀。
　　磐石寨给所有村民分发布料做衣裳穿。
　　磐石寨有个年轻英俊的头领，关键是他没有结婚，没有老婆，而且他太年轻了，被一个身材干瘦浑身骨头摸上去没有二两肉的丑陋女子勾引……不是老娘吹牛，放眼望去，这村村寨寨里哪一个姑娘不比她漂亮？
　　千万不要怀疑，我以神灵的名义发誓这一切都是真的！去吧，别犹豫，赶紧去磐石寨，去了就能得到你想要的一切。尤其是女人，你有很大机会成为寨主夫人。
　　天浩发誓，他从未给回家探亲的女人们下达过拐骗人口的命令。
　　很多人对女人们说的这些话半信半疑，但女人们从背篓里拿出腌肉和苹果干的时候，怀疑心理也在一点点消除。
　　秋天快要结束的时候，各个寨子就涌动着往年不曾有过的暗流起伏。人们开始谈论磐石寨，那里所有的一切都令人好奇。有人觉得女人们带回来的消息有假，有人对此付之一笑，还有人不置可否，冷眼旁观……但是不可否认，的确有一部分人动心，早早做好了准备。
　　变乱，从最穷困的那部分人开始。
　　北方蛮族的物质分配原则为公有制。刻在泥模板上的粗糙文字告诉人们这已经延续了千百年。尽管有着部落贵族、村寨头领，以及巫师和祭司的监督，仍然不可避免出现了个人财产私有化的情况。虽然不太明显，但各个村寨里已经出现了模糊概念上的穷人和富人。
　　每年冬天粮食不够的时候，首先考虑的目标就是穷人。若非自觉自愿，没人敢对头领和富户家里的老人下手。
　　逃吧！去传说中神奇的磐石寨看看。如果那里的情况真有女人们说得那么好，对活不下去的穷人就是一条生路。就算她们胡言乱语欺骗我们也没什么，反正留在原寨是死，过去了也是死，神灵会收取死者的灵魂，我们没有任何损失。
　　流浪者和逃亡者构成的庞大群体，源源不断出现在磐石寨的外面。
　　就在青龙寨管事浩平来之前，一个星期时间，磐石寨就收容了三百二十四个人。
　　都是老人和孩子。其中年龄最大的超过六十五岁，是一位多年前因为战乱被迫逃亡的荒野流浪者。最小的只有五岁，是附近村寨的一个小女孩。
　　“给他们肉汤。”
　　“给他们房子。”
　　“给他们正常份额百分之六十的食物。”
　　天浩的命令充满不容置疑的威严。他给了这些收容者两天休息时间，减少食物份额让这些人不会因为吃得过饱而导致撑死。他是一个很亲民的头领，在设置的收容区里看望这些主动投靠过来的人，一个个握手，问寒问暖，尤其是遇到孩子的时候，他总会微笑着从口袋里摸出几块香甜的苹果干。
　　两天的休息时间结束，天浩露出了残酷冷漠的一面。
　　所有来到磐石寨的逃难者都必须工作。
　　以六十岁为限，高于这个年龄段的老人要参与煮盐，揉搓麻藤编制绳索，跟随寨子里的女人一起织网……