宿主(校对)第420部分在线阅读

　　这是狮王年轻时的事情。他以此作为自己是王室正统血脉，后来登上王位，有意无意在很多场合都说起从前养狮子的故事，以及种种趣闻。
　　“你到底想说什么？”师锐的神情有所变化，不像之前那么咄咄逼人。
　　“狮子是吃肉的，人类本身就是它们的捕猎目标。虽然狮王陛下你身份尊贵，但这不能成为那头狮子把你单独排除在正常食谱之外的理由。”天浩依然微笑：“你之所以能与它正常相处，让它在你吃饭的时候乖乖趴在脚下，老老实实啃着你扔给它的肉骨头，是因为它已经习惯并接受了这种生活。”
　　师锐心中有所明悟，眯起双眼问：“你想改造那些白人？”
　　天浩点点头：“把他们变成我们的宠物。就像黑嚎狼，只要把小狼抓回来，驯养一段时间，它们就会变成我们狩猎的帮手，张嘴去咬它们的同类。”
　　师锐陷入了久久的深思。
　　天浩没有打断他，只是坐在那里安静地喝茶。
　　过了很久，师锐发出声音：“你有多大把握？”
　　天浩微笑着说：“暂时还不清楚，只能说先做着看。凡事总得试试，不做就永远不知道有没有成功的可能。”
　　师锐眼中的迷惑更深了。
　　他感觉自己完全看不透眼前这个年轻人。一直以为天浩不过是得到神灵眷顾，比其他人幸运得多，这才得以从普通寨子头领一步步走到现在，如今却发现对方掌握的力量远远超出想象。不仅仅是军队和武器，还有许多方面是自己从未想过，甚至连听都没有听说过的。
　　年迈的狮王换了个坐姿，他靠在椅子扶手上，沉浸在一种无法言语的不安之中。
　　师锐很清楚龙族一步步崛起的过程，也知道天浩没有杀王上位。可越是这样，就越发觉得这个年轻人手段灵活，强大又神秘。
　　“你打算怎么做？”师锐想要进一步深究，他不知不觉放缓了语气，变得就像同辈人在商量：“只要让那些白人学会我们的语言，他们就会老老实实听话？”
　　“其实这不是什么秘密，就跟你驯狮子差不多。”天浩耸了耸肩膀：“虽然这里面涉及到包括政治在内的多种因素，但原理是一样的——给他们一定数量的肉骨头，让他们得到好处，他们就会心甘情愿帮我们做事。”
　　师锐敏锐地抓住重点：“所以你选择了白人中的贵族？”
　　“比起平民，贵族有太多的优势。”天浩直言：“他们有权势和地位，甚至可以影响到国王本人。五个国家，还要再加上一个教廷。他们的人太多，力量太强大。刚才就说了，在对待白人的问题上，我和你的想法一样。但如果对他们进行分化，比如拉拢其中一部分……”
　　“等等！”师锐突然伸手过来，他力气极大，虎口如铁钳般牢牢卡住天浩的胳膊，仿佛那是一件珍宝，稍不注意就会从手心里溜走：“分化？让维京人去打别的白人？”
　　瞬间领悟的感觉就是如此奇妙。师锐从未像现在这样激动。
　　天浩坐在那里没有动，他能理解狮王此刻的失态。看着那双睁大到极致，充满了无限渴求和希冀的眼睛，他缓慢又肯定地点点头。
　　“和平演变不是某个国家的专利。他们能做，我们也能做。”这是他唯一能做出的解释。
　　狮王根本听不懂。
　　但这不重要。
　　从天浩身上，他仿佛看到了年轻时的自己——对一切都充满了干劲，脑子里总是有无数新奇的念头冒出来。这些想法肯定有好有坏，然而针对目标是白人，所以可能造成的恶果在师锐看来也可以变成优点。
　　良久，狮王深深吸了口气：“就按照你的想法做吧。只要是对付那些该死的白人矮子，我可以给你最大限度的支持。”
　　……
　　锁龙关以南，神威要塞东面约三十公里，沙漠地带。
　　虽是冬天，这里的阳光却很刺眼。干燥的沙子表面发烫，仿佛刚从燃烧的火焰中取出。这里常年被狂风吹袭，沙流掩盖了很多东西，如魔鬼般吞没了土壤和植物。岩石在风化中逐渐改变了模样，变得坑坑凹凹，状若骷髅。
　　暴齿拧开水壶盖子，喝了一大口水。液体虽然淡而无味，却是身体所需，也滋润了喉咙。
　　寒带、温带、热带。
　　暴齿不知道什么叫做“区域气候”，也不知道这里已经接近赤道。他只知道从东部海岸登陆点到这里的路程长达一百多公里。沿途几乎全是沙，以及各种形状诡异的石头。每天都有狂风席卷，周围看不到一株绿色植物。
　　这是典型的戈壁地形。
　　东南方向有一个面积广阔的沙漠，那里常年少雨，是真正的死亡地带，也因此成为相当于锁龙关的第二道南北封锁线。
　　白人选择在这个位置修建神威要塞不是没有原因。戈壁虽然常年干旱，但只要沿着东面的道路走到海边，就能得到充足的淡水——那是一天从西面流过来的暗河，在临海的悬崖底部刚好是河道出口。其实只要愿意投入大量人力物力，完全可以戈壁滩上新开水源，只要挖得够深，就能看到千百年前因地壳运动挤压产生的地下河道。那里水量充沛，足以养活数百万人。
　　神威要塞的日常饮用水正是来源于此。
　　“我不喜欢这个地方。太多的沙子，到处都是沙子……”暴齿自言自语，现在只有清凉的净水才能引起他的兴趣。
　　从海上登陆的部队非常庞大，诸兵种总数目前已经超过十二万。海边建起了不断加固的码头，港口也在短短几天内初具规模。情报部的侦查报告派上了大用场，先头部队在临海与山脉之间构筑起一座新城，命名为“雷州”。
　　工程兵日以继夜开挖地基，用钢筋混凝土铸造出大量建筑。主要是用作物资储备的仓库，其次才是供人员休息部分。相比之下，对码头的建设投入力度极大，足足超过陆上建筑好几倍。
　　无论是舰队司令正江，还是陆战军团司令暴齿，他们都很清楚这次登陆作战的关键并不在于扼守雷州城。而是在于船运物资的数量，以及速度。
　　从磐石城到连州，大大小小所有的船坞都在日夜开工，拼命赶制标准型运输舰。这种海船已经在多次航行中得到验证，综合性能及各项指标安全有效。它们像密密麻麻的鱼群来往于雷州与磐石城之间，工程兵和士兵们像疯了一样以最快速度从船上卸货，然后将各种货物搬运入库，腾空码头空地，继续迎候着刚入港的满载货船。
　　物资！物资！还是物资！
　　雷州是一块飞地，唯一获取后勤补给的途径就是海运。这是支撑进攻神威要塞的关键！
　　现在，时机已经成熟。
第四百七七节
进攻要塞
　　暴齿眯着眼睛，透过风沙注视着远处地平线，粗糙的脸上露出一抹微笑。
　　“我来了……白人矮子们，洗干净脖子等着吧！”
　　……
　　神威要塞。
　　大理石砌成的平台上，摆开了一套从上主之国运来的红木桌椅。这种木料与文明时代的红木区别很大，质地更加紧密，打磨光滑的家具成品可以看到一层层漂亮花纹，再加上技艺精湛工人的精心雕琢，就算不考虑材料本身，也足以成为价值昂贵的工艺品。
　　塔兹维尔伯爵坐在椅子上，随手端起摆在红木小桌上的咖啡抿了一口，随即放下，从盘子里拿了一块饼干，蘸了一下白瓷碟子里的苹果酱，塞进嘴里，慢慢咀嚼。
　　他一点儿也不喜欢“要塞守将”这份工作。可是没办法，如果不是自己在军事方面颇有才华，也不会得到撒克逊贵族圈的赏识，得以在短短的时间里从男爵一跃晋升为伯爵。何况塔兹维尔还有着不得不来的理由——十多年前，他还是个精力旺盛，性情冲动的年轻人。就因为与朋友之间“我每天晚上必须有十个人，每个人要来两次”的一句玩笑话，当时还只是男爵的塔兹维尔大口灌下大半瓶烈酒。借着酒精燃烧升腾而起的刺激，他带着两名随从在伦敦城的烟花巷子里大呼小叫，就像全副武装猎人冲进山林捕捉猎物那样“捕捉女人”。
　　无论塔兹维尔还是他的朋友，其实都只是将此当做一个游戏。从烟花巷子里“捉”十个女人回去，这种事情在贵族圈里很常见。虽说过程看起来野蛮，其实夜店经营者心知肚明，他们总是在第二天或者第三天主动登门拜访，讨要被“捉走”的女人和必须支付的“快乐金币”。这是业内人士隐晦的说法，也是大家默守的规矩。
　　塔兹维尔运气很糟糕，他那天实在是喝得太多了。昏头昏脑不知道什么时候走出了烟花巷子，来到了位于“T”字形大街的路口。刚好一个很漂亮的女孩从那里经过，被塔兹维尔看中，想也不想就扑上去将其抓住，带回住处。
　　那是一位侯爵的女儿。
　　家族为此支付了五万枚金镑，还赔上了四个上等品级的庄园。然而侯爵对这些东西不感兴趣，他想要塔兹维尔的脑袋，或者把这个该死的年轻人双腿中间变成人造凹形。
　　从那时候起，塔兹维尔就只能呆在神威要塞，永远如此。唯一离开这里的机会，只能是耐着性子慢慢熬，积累军功，晋升为公爵的那一天。
　　大理石平台前的小广场上，膀大腰圆的刽子手正在殴打一名士兵。
　　神威要塞没有女人。虽然这里并不禁止最原始的欲望，常年驻守的士兵们却无法通过正常方式得到释放。按照五大王国与教廷共同签订的协议——神威要塞是所有王国联合管理，所有补给品与人员也是各国按比例承担。每个季度一次，每年就是四次，各大王国会“组织”一批女人前往要塞，慰问那些在戈壁滩上饱尝风沙的士兵。
　　一个星期的狂欢后，所有女人都必须离开要塞。
　　这是各王国军方早在数百年钱就达成的共识，进而形成详细的制度。这一点与北方巨人的祖先规制一模一样，说穿了其实不难理解——这多少算是一种借口，却是高于法律在人类思维层面上形成的框架束缚。但不可否认，效果的确很不错。
　　神威要塞里养着大批牛羊。这些牲畜是各国从后方运来，同时运抵的还有足够它们吃上很长时间干草。在每个季度狂欢时间以外的时候，军官和士兵们总会争抢要塞里的羊。这种性情温顺的动物无论公母，受到伤害的时候只会“咩咩”叫个不停。强者欺负弱者的时候总是喜欢对方发出惨叫，而且羊的体积重量恰好适中……当然要塞守军有时候也会选择牛或者马，但就总的频率及军需官每次向后方开具补给品清单的时候，“活羊”的数量总是位居第一。
　　小个子的士兵在神威要塞很受欢迎，尤其是性子软弱，说话细声细气的那种……其实圣主对人类并不公平，年轻英俊的男人不只是女人喜欢，他们在要塞内部属于特殊群体。每年新兵抵达的时候，驻守神威要塞的老兵就会开始新一轮分配。他们管那些容易被控制，外表看起来不错的年轻新兵叫“孩子”。越是体格强壮，当兵时间越久的老人，拥有的“孩子”数量就越多。久而久之，年轻俊俏的瘦小士兵在要塞内部成为一种资源。老兵之间往往会把“孩子”互相交换，甚至当做交易特殊货物的商品。
　　当兵的都喜欢喝酒，尤其是度数很高的烈酒。
　　忘忧粉是前些年开始流行的新玩意儿。自从商贩们把这种白色粉末带到神威要塞，上至最高指挥官塔兹维尔，下至普通士兵，很快对这种药粉产生了强烈需求。
　　除此之外，糖和盐也是要塞内部的硬通货。
　　跪在地上的士兵满头是血，他被行刑的刽子手重重一脚踢在肚子上，双手捂住尖叫着摔倒。他半边脸被血染红，头发也被血水浸透，前额上破了好几块皮，被扯掉的头发粘在脸上。他侧躺在地上，浑身颤抖，眼睛里透出恐惧，连声哀嚎：“求求你别打了，我……我再也不敢了。”
　　塔兹维尔慢吞吞嚼着蘸了果酱的饼干，缓缓朝着这边瞟了一眼。
　　这家伙好像是叫做汤姆，还是托姆？总之是发音差不多的名字。
　　他是要塞里的士兵，还是服役时间超过五年的老兵。按照神威要塞内部的阶层划分，老兵往往具有一定的权力。但这个家伙不在此列，他性子绵软，平时老老实实安守本分。很多年了，一直都被别人欺负……塔兹维尔平时从不管这些破事，如果不是昨天晚上汤姆偷了一只羊，他也不会被抓住，当这种场合下接受惩罚。
　　那只羊不属于汤姆，而是一名少尉军官的私产。军官在半年前就买下这只羊，当时他花了很多钱，还有一份加盖了塔兹维尔私人印章的证明文件。
　　羊在神威要塞很受欢迎，塔兹维尔也趁机把活羊当做一种商品卖给下面的官兵，从中很是捞了些好处。
　　汤姆偷羊被发现，少尉追了上来，撕打过程中，汤姆失手杀死了少尉。
　　事情其实很简单，很多人都能证明汤姆是个老实人。但所有这些事情在塔兹维尔看来都不重要——呆在要塞里实在很无聊，必须找点儿事情做。既然有这么个主动送上门的倒霉鬼，那就不能轻易放过。
　　咽下嘴里的那口食物，塔兹维尔懒洋洋地抬起右手。见状，刽子手停下了动作，侧躺在地上的汤姆眼里也露出希冀。
　　他忍住伤痛，连声哀求：“大人，求求您放了我吧！我再也不敢了。”
　　塔兹维尔很不高兴地看着刽子手：“我的意思是，给他来点儿厉害的。”
　　魁梧的刽子手会意地点点头，脚后跟一扭，迅速原地转身，箍铁的沉重鞋跟重重踢在汤姆头上，可怜的家伙刚直起上身，顿时如被砍到的树再次躺倒。他的身体一直在抽搐，额头上的创口更大了。
　　“把他带下去，你们想怎么弄都行。”享用完下午茶的塔兹维尔对这场惩罚已经失去了兴趣。他做出了符合一部分士兵意愿的宣判。看着一大群人欢呼着涌入广场，把奄奄一息的汤姆拖走，塔兹维尔撇了撇嘴，开始考虑着今天的晚餐内容，以及夜晚降临后的节目安排。