宿主(校对)第493部分在线阅读
无论上午还是下午，白人奴隶都可以得到两次休息的机会，每次五分钟。考虑到体能方面的消耗，供给他们的食物热量较高，数量也足以吃饱。
官员们都想爬得更高，坐得更稳。在这件事情上，北方蛮族与文明时代的人类没什么区别。想要的上级赏识就必须做出成绩，而且是纸面上很好看，让上级领导觉得你能力与数据都很突出的那种。
“康弘”这个名字，越来越频繁的出现在帝国工程部例行通报与受嘉奖名单上。
他是牛族人，磐石寨的居民，天浩的邻居，平俊的好友。
康弘不是什么好人。他性情暴虐，阴狠而狡诈。平俊当初之所以想要干掉天浩和天霜兄妹俩，借着这对死掉的年轻人渡过寒冷冬天，有部分原因就是来自康弘的撺掇……他总是这样在暗地里撺掇别人，然后趁机从中分到好处。
随着天浩在磐石寨成为第一号人物，进而晋升城主，城主，牛族之王，龙族摄政王……康弘心里那点小小的复仇想法彻底灰飞烟灭，善于审时度势的他很快成为了天浩的最坚定支持者。天浩看过来自情报部的相关文件，他对康弘观察了大约两年时间，确定此人态度全面转化后，终于将其安排到相应的位置。
凭借作战勇猛，康弘很快成为了百人首。他运气不错，带领所辖士兵在北方战争中活捉了二十多个白人高等贵族，积累功绩晋升为五百人首（天浩成为摄政王后新设）。
人到中年，想要在阵前拼命的心思就没那么强烈。康弘选择了退役，以老兵身份进入帝国工程部，随后来到地方，被任命为“第四十七工程军团长”。
职务虽然是“军团长”，但康弘手下只有一千名后备役警卫，以及两百多人的行政人员。他们所要管理的，是多达五万两千多白人奴隶。
包括康弘在内的行政机构只负责监管，所有日常事务，包括伙食供应等事务，全部由白人奴隶自行完成。
这在康弘看来很危险，毕竟整个工程军团的白人实在太多了，与五万多奴隶比起来，自己手里那一千多警卫实在少得可怜。然而帝国上层早就有了对策，天浩从战俘中挑选大批人员进行再教育，其中认同感深刻的家伙还能接受孢子移植手术。“治维军”系统虽然主要针对南方各国，却也适用于奴隶工程军团。只是在这里必须换个名字，叫做“帝国协从保安队”。
以康弘的第四十七工程军团为例，帝国协从保安人员就多达四千。按照规定，他们可以配备包括长柄战刀在内的各种冷兵器（白人尺寸），却不能持有热兵器。这样做是出于安全考虑，当然协从保安人员的日常工作主要是监管，而不是战斗。
康弘接手工作之前，第四十七工程军团其实是个烂摊子。这里的奴隶总数多达六万四千以上。上一任军团司令是个战斗主义者，他解决问题的方式简单粗暴，也没兴趣与战俘们沟通。这导致了第四十七工程军团连续四个月没能完成预定工作指标，在所有工程军团当中排名倒数第一。
康弘上任后进行了大刀阔斧的改革。他首先对白人奴隶进行分化，从中挑选出两千五百人充入协从保安队，给他们更好的待遇（主要是伙食），同时从内部对奴隶进行分化，严格执行劳动纪律，记录各人日常出工时间，建立完善的工作档案。
担任工程军团司令官的第二天，康弘就下达了大规模处决令。被处以斩首的白人奴隶多达六千三百余名，其中大部分是工作拖沓的家伙。正是这些人的存在影响了整体工程进度，他们多为军官，甚至还有几十个低阶贵族。因为身份和见识，他们很自然的成为了奴隶当中的领头人，认为可以带动奴隶们对北方巨人施加压力，甚至集体罢工，以此迫使巨人统治者答应某些条件，甚至释放自己。
行刑工作交由协从保安队负责，康弘带着警卫部队在旁边监视。他的命令简单又直接——把所有反乱者抓出来，所有协从保安人员必须人人沾血，至少砍掉两颗奴隶脑袋。
那是一个恐怖的日子，整个奴隶营地充满了恐惧与哀嚎，声嘶力竭的尖叫刺破耳膜，空气中遍布血腥。时隔多日，白人奴隶们再次体验到不亚于战场的残酷，他们对未来不再抱有幻想，开始变得冷静又理智，明白巨人统治者与自己的国王之间有着本质区别。
密密麻麻的人头堆成京观，谁也不知道那些无头尸体被拉到了什么地方。奴隶营中一直流传着“炖肉加餐”的故事，但谁也找不到证据，聚在一起瑟瑟发抖的白人除了老老实实服从命令，也牢牢记住了那些杀害自己人，曾为同胞，如今却是叛徒加走狗的协从保安人员面孔。
不是所有协从保安人员都愿意这样做，可他们毫无选择。那时候手里只有一把刀，不砍自己人就只能砍杀巨人。后者身强力壮，武装到牙齿，他们站在高高的塔楼上监视脚下发生的一切，任何异动都会招致攻击……还是那句话：与其自己死，不如别人死。无论你们说我是叛徒也好，走狗也罢，反正我还活着，而且看样子这份被自己人唾弃的工作还将持续很长时间，与其同情那些看不到未来和希望的奴隶，不如多想想自己……死心塌地做一条走狗，总比因为谋反叛乱死在巨人枪下好得多。
重整工程军团秩序后的第一天，康弘就下令执行末位淘汰制。
他将所有白人奴隶分为一个个十人小队，进而划分为区，按照各小队每天的工作效率和进度，由所在区域监管官员进行记录，并三天一次进行工作区域数据交换对比，从中选出工作成效最低的那队人，公开处以三百刀剐刑。
用康弘的话说：“每三天杀十个，一个月下来也才三十人，杀一整年，还不到五百人。这对活着的奴隶影响巨大，他们会随时担忧被其他人超过以至于自己垫底。想活下去就得拼命干活，不想死就得比别人干得更多。”
在第四十七工程军团出现了非常神奇的现象——每天下午十九点（以夏季为例），白人奴隶们丝毫没有停手下班的迹象，他们纷纷挥舞着手中的工具，如疯了般继续未完的工作。就算监管者吹响了哨子示意停工，却没人在意那刺耳的声音。仿佛他们在黑夜里干得尤为开心，对吃饭睡觉之类的事情毫无兴趣。
奴隶们永远不会知道这是康弘的计策。他挑选了少数奴隶组成小队，示意这些人卖力工作，即便是到了时间也会主动加班，这样一来就给其他人带来危机感。“我不想死，我要活”的念头是如此强烈，就算再不情愿，也只能抡起铁镐继续修路，顶多只能在心中用最恶毒的字句咒骂这些不讲道理，破坏规矩的家伙。
康弘的经验很快推广到全国各地，所有工程军团都使用了他的独创法则。他本人也因此得到天浩接见，继而晋升。
他的方法的确好用，但因此带来的问题就是奴隶损耗量成倍提高。除了排名末位必须杀掉的那些，因劳累致死者也越来越多，各工程军团的奴隶补充频率也比以往更高。
对此，帝国陆军部做出了肯定回复：只要确保工程进度和质量，一切都不是问题。南方战争进展顺利，大批白人奴隶正从神威要塞方向远远不断抵达大陆北方。
奴隶当中充斥着大量的白人女性。这个特殊时代没有所谓的《劳动法》，也没有头戴星条旗高帽的猥琐老头指着你鼻子口口声声叫嚣着所谓“冥煮和妊圈”。在奴隶与帝国发展的问题上，天浩的态度很明确：女性白人也是奴隶，只要是奴隶就不可能拥有帝国公民权。她们的命运从被俘虏的那一刻就已经注定，用到死，活活累死，最后的尸体和骨头也必须埋在帝国土地上，滋养并改造这里贫瘠的土壤。
从咆哮城到锁龙关的铁路已经竣工。短短半年时间，为了修通这条铁路，帝国动用了六个工程军团，参与建设的白人奴隶超过三十万。分段式建设的效果非常明显，工期被大大缩短，工程质量也因为单独监管得到了保证。等到喷吐着黑烟的蒸汽列车从咆哮城驶入锁龙关，也预示着神威要塞阶段工程的开始，以及帝国疆域扩大，整体控制力全面提升。
天浩的胃口很大，以战养战，目标直指整个大陆南方。
早在三年前，天浩就开始酝酿纸质货币的发行计划。随着北方各部落统一，以及南部战争第一阶段胜利，从莫伦特郡和伦敦城得到大量黄金，再加上伊丽莎白通过忘忧粉销售网络收拢的大笔资金……有了足够的贵金属储备，在这个即将结束的夏天，帝国皇家银行在黑角城、磐石城、雷角城、雄鹿城、咆哮城等地同时开张，推出崭新的，具有划时代意义的纸币。
这种名为“龙币”的钞票技术支持来自“老嬷嬷”。防伪技术主要是造币纸张、油墨调配，以及特殊水印标记和暗纹。专门建造了一座小型火力发电站为皇家造币厂供能，这里的警卫人员全部来自对年轻皇帝忠心耿耿的禁军。
第五百六六节
机械之魅
钞票的本质其实就是一张纸，用来擦屁股都嫌硬。然而天浩以强大的个人魅力，以及对帝国的控制力确保了龙币信用，无论商人还是民众，都按照要求前往银行，将手中的金属货币进行兑换。
为此，天浩组建了一整套结构严谨的金融监督机构。
这是一个年轻且充满活力的帝国，他不希望文明时代那些肮脏、腐败、黑暗的问题在这个时代重演。当然，彻底禁绝是不可能的，哪怕再有活力的政府也会存在阴暗角落，存在沉疴。但就目前来看，龙帝国整体吏治还算清明，对政策与计划的执行也没有拖沓，就像刚从地平线上冒出头来的朝阳，令人喜悦，释放出越来越明亮的光芒。
大型蒸汽机研发一直是海军的重要关注项目。
正江属于那种血管里流淌着暴力与战争因子的家伙。作为海军部首任长官，他对新技术军事化运用达到了无比狂热的程度。列车用锅炉已经完成了船载安装，并进行了多次实验。试制的两艘蒸汽货船在济州岛与磐石城之间来回运转，针对试航期间发现的各种问题进行了修改。帝国科学院同期进行的研究项目是船用钢板，因为得到了来自“老嬷嬷”的技术支持，在制备材料方面取得了重大突破。
看着已经完成组装的一千吨级的锻压机，包括帝国内政部长巫且在内的官员们纷纷张开嘴，以各自不同的方式，发出前所未有的惊叹。
这是帝国从发现到使用电力的标志性里程碑，也意味着帝国从此具备了大批量制备特种钢材的能力。“铁船会直接沉入海底”的概念此前一直牢牢占据着大脑，直到蒸汽货轮的出现，才彻底改变了这种旧观念。锻压机也是同样的道理，看着这台释放出强大威能的机械，巫且感到自己的逻辑思维正在崩溃，尤其是关于神灵的部分，正随着金属撞头一次次落下而粉碎。
他不由得想起年轻皇帝经常挂在嘴边的那句话：“科技，改变生活。”
巫且知道海军正对二百二十毫米舰炮进行改良性研究与实验。大口径火炮一直是帝国军务部门的最爱，但在过去的历次战争中，陆军最常用的火炮口径为一百零五毫米，海军舰炮也多为同一口径。这在很大程度上是由火炮自重和威力所导致。轻量化的火炮便于运输，这一口径的火炮对南方白人来说已经相当可怕。
尖锥形炮弹与圆形炮弹之间的更替，意味着战争进入了全新时代。以帝国海军的实验型二百二十舰炮为例，更多的技术难点在于炮管材料研发与射速。半年前，天浩以启发式教育引导帝国科学院“发明”了苦味酸，从此帝国生产的炮弹更具威力，只是在射速方面一直没有太过显著的进展。
铁甲舰取代风帆战舰是一种趋势。尽管海军部目前只拥有两艘蒸汽货轮，可无论科技研发还是各种相关理念，已经把南方白人远远甩在了后面。
巫蓉站在旁边，她看着已经开始运转的千吨锻压机，脸上全是震撼的神情，喃喃自语：“……天啊，这……这简直就是神灵才有的力量。”
巫且一直很看好自己推荐给天浩的御用秘书。他舒展眉头笑了，回想曾经在磐石寨的那一幕幕回忆画面，如今心里充满了感慨：“不，这不是神迹，这是我们所有人的共同努力。”
巫蓉转过身，认真地说：“如果没有陛下的指引，我们永远不会成功，永远不可能做到今天这种程度。”
“也不可能有帝国。”巫且微笑着点头表示赞同。
巫蓉脸上充满了狂热：“皇帝万岁！”
她的话仿佛信号，瞬间点燃了其他人心中的热情与亢奋。包括巫且，纷纷加入了相同音节的情绪宣泄。
“皇帝万岁！”
……
咆哮城，王宫。
华贵的条形长桌上摆满了水果。
香蕉来自济州岛和晋州岛，有淡绿、白色和黄色三种。前两种尚未成熟，口感生硬且带有涩味。后一种已经熟透，只要剥开皮就能吃。之所以将它们同时陈列在桌上，其实炫耀的意味大于食用。
金黄色的菠萝来自晋州，个头很大，单枚相当于文明时代的大号纯净水桶。这种具有遥远血统的变异水果保留了最大优点，有着浓郁的香气，成熟后的糖分极多，非常的甜。
在大海上远航搜索的可敬水手们还带回了芒果、荔枝、火龙果、榴莲、红毛丹等热带水果。它们分散在一个个海岛上，如今被收集起来，一部分给了皇家科学院植物部门用以研究，有价值的进行推广；一部分经过鉴别确认无毒后就送入王宫，成为象征性财富。
这是一间偏殿，而不是召见大臣们所用的正殿。阿依坐在主位上，用复杂目光注视着坐在侧面的希达。
她是上主之国送来的公主。
联姻是联系两国关系最常见的方法。只是天浩忙于战事，目前远在撒克逊首都伦敦无法回来，上主之国方面对此也无可奈何，只能先把人送过来，耐心等候。
具有异域风情的服装看上去很诱人，薄纱笼罩的女性躯体有一种朦胧之美。然而无论是做工精美的首饰，质料华贵的服装，还是涂抹在希达身上散发出浓烈气味的香料，在阿依看来全都毫无意义。
她长得不算漂亮，对男人不会产生太大的吸引力。
身为皇后，阿依很清楚自己的言行举动对其他人有着何等的影响力。因此她尽可能的在诸多问题与日常事务方面不偏颇，遇到不明白的就询问天浩……时间久了，当年的普通农家女也成为贵妇，冷静又理智，手腕灵活，而且阿依喜欢射击，无论手枪还是步枪，都达到了一等射手的境界。
按照龙帝国原住民的标准看待希达，无疑显得不够尊敬，而且荒诞。
可即便是按照天浩的个人审美观，阿依仍然觉得这位上主之国公主相貌普通，甚至可以说是难看。
她的皮肤粗糙，有很多微小的颗粒，右侧面颊甚至还有一道很浅的凹痕。看得出来这是幼年时代留下的伤疤，虽然恢复得很不错，却终究无法做到彻底消弭。
以南方白人的视角，身高将近两米的希达的确算是巨人。可在咆哮城里，她是所有人必须低头俯瞰的矮子。
上主之国国王拉赫曼的想法不能说是有错，在全国范围内挑选合乎巨人身高的女子充做公主，只有这样才能得到年轻巨人皇帝的青睐……可他万万没有想到，天浩的审美观来自文明时代，否则也不会选择阿依作为皇后。
想要结盟的心理是如此迫切，按照国王拉赫曼的旨意，希达在麦维堡王宫接受了近三个月的礼仪教育。她是一个平民的女儿，因为长得太高被当地人视作怪物，从未想过有一天能享受这种荣华富贵……希达知道自己将成为巨人皇帝的妃子，她学的很努力，也憧憬着那个从未见过面的男人会好好爱护自己，在甜蜜的爱情中好好生活。
这一切都没有问题，只是国王拉赫曼的性子急了点，看过来自后宫的报告，认为礼仪训练可以结束，他立刻任命一位皇室贵族为使节团长，带着希达与丰厚的嫁妆前往咆哮城，想要以既成事实的方式，将两国之间的盟约夯实。
阿依将这一切写成密信，以白头雕通讯传给了远在伦敦的天浩。
回信很快：“后方一切事务由你执掌，全权负责。”
这是丈夫对妻子的绝对信任。
阿依有些啼笑皆非，她感觉天浩是把一个沉甸甸的担子交给自己。
看着正用小刀削着芒果皮的希达，阿依思考了一下，张口道：“我听说，你今天在外面与别人起了纠纷？”
来到咆哮城已经有一段日子，希达与阿依之间很熟，不再是从前那种谨小慎微，无论说话做事都较为随意。她停下手上的动作，抬起头笑了笑：“那是个不长眼睛的贱民，他冲撞了我的车驾，我让人用鞭子抽了他一顿。”
事情很简单，经过也不复杂。
阿依皱起眉头：“你为什么要打那个人？”