宿主(校对)第62部分在线阅读

　　天浩感觉颇为意外：“我的名声有这么好？”
　　“这些事情我也是从庆元寨和章浦寨那边听说的。”鹿庆西道：“其实我们一直不喜欢庆元寨，那个寨子与我父亲的名字一模一样。但我觉得这些传言可信程度很高，庆元寨和章浦寨是你们牛族的寨子，地位与磐石寨差不多，连他们都说你的好话，真实程度就算没有十分，至少也有八分。”
　　这答案有些出乎意料。天浩用手掌捂住下颌，在粗糙的短硬胡须上来回摩擦了几下，若有所思道：“你的胆量不错。牡鹿族的小王子……其实我真的很想把你抓起来，献给雷角城的大王。我们一直想要鹿族的纺织技术，你是一个身价很高的筹码……让我说你什么好呢……勇气可嘉？还是愚蠢透顶？”
　　“我必须弄清楚发生了什么事。”鹿庆西无奈地叹了口气：“我手下可用的人不多，福全算是比较好的。但他能力有限，我只能装作他的随从跟着过来。有些事情……从别人嘴里转述与自己亲耳听到，无论内容还是真实含义，都有很大的区别。”
　　天浩思考了很久，终于放弃抓住鹿庆西从雷角城换取好处的想法。
　　“给你个建议。”他注视着坐在对面的年轻人：“忘了蒙香寨吧！这件事情已经超出你的能力范围。”
　　“这不可能。”鹿庆西想也不想就当场拒绝。
　　“哼！”天浩毫不掩饰出自己的嘲讽：“就算你心不甘情不愿又能怎么样？鹿族能打得赢牛族？你们有我们的装备精良？你们有多少战士？每年分派到锁龙关的精锐名额，所有部落就数你们鹿族的比例最低。”
　　年轻的鹿庆西脸涨得通红：“这……这是两回事。”
　　“在我看来就是一回事。”天浩没有给他丝毫怜悯：“如果换了我是你的父亲，就把附近的寨子整合聚拢，合并成至少五千人的大寨。你们占据的地方太多了，还有你们掌握的纺织技术，所有部落都想要。就算没有蒙香寨，同样的事情也会落到其它寨子头上。”
　　鹿庆西猛然从地上站起，居高临下怒视着天浩：“是你们牛族人干的？”
　　“我什么也没说。”天浩很平静：“给你个建议：我们之间可以合作。”
　　火焰燃烧从旺盛到衰竭是一个必然过程。愤怒也一样。当身体耗尽了所有激发怒火的能量，鹿庆西忽然发现自己这样做毫无意义。磐石寨这个年龄与自己相仿的头领说得一点儿也不错：就算知道灭杀蒙香寨的凶手又能怎么样？就算说动父亲尽起牡鹿族全部军队，仍然不是雷牛族的对手。鹿族内部四分五裂，其它部族根本不管牡鹿族的事情。如果派出大量军队，族城的局势不稳，说不定还会引来虎族和狮族的觊觎，趁虚而入。
　　领地周边强敌环伺，这就是鹿族的现状。
　　良久，鹿庆西淡淡地问：“你想怎么合作？”
　　“我这里有你感兴趣的东西。”天浩的眼睛眯成一条缝：“我喜欢交易，不喜欢战争。”
　　“你指的是粮食？”鹿庆西本能的想要发出冷笑，他最终还是克制住自己的情绪，硬邦邦，冷冰冰地说：“我知道福全去年找你换过粮食，但他是他，我是我。再说了，狮族和我们之间一直有稳定的粮食布匹贸易往来。他们的粮食数量更多，价钱也比你的便宜。”
　　“我说的是盐。”天浩感觉鹿庆西就像一头蠢萌冲动的小野兽：“我可以大量提供。”
　　“磐石寨有奶酪，狮族人应该没有这种东西。”
　　“我还可以提供这个。”说着，天浩随手解下系在腰间的一只小皮口袋，扔了过去。鹿庆西接住打开一看，发现里面装满了灰色粉末。
　　“这东西对身体虚弱的人很有好处，是一种珍贵的补品。”天浩明亮的眼睛里没有一丝虚假。
　　鹿庆西低头嗅了嗅，皱起眉头问：“这究竟是什么？”
　　“你可以自己尝尝。撒点儿在烤肉上，或者炖汤。”天浩笑容可掬，声音充满了诱惑。
　　“蒙香寨……”
　　“我说了不要再提蒙香寨。那已经超出了你现有的能力。如果你现在不是王子，而是牡鹿部的族长，我会考虑告诉你更多的事情。因为那样的话……你力所能及。可现在……你还没有那个实力。”
第一百节
异兽
　　离开磐石寨的时候，鹿庆西脸上带有明显的愠怒。
　　但不管怎么样他都必须承认：天浩说的这些话一点儿也没错。
　　自己的确是过于莽撞，太年轻，没有经验。
　　更重要的是……没有实力。
　　坐在空荡荡的会客厅里，天浩缓缓摇着头，发出叹息。
　　年轻人都很冲动，都想做成几件大事，好在父辈和朋友面前彰显力量。
　　如果不是遇到自己，换了一个人，鹿庆西现在已经被抓，直接送往雷角城领赏。
　　天浩不认为这样做能给自己带来好处。区区一个牡鹿部的小王子，连毛都没长齐的娃娃，他对鹿族内部的纺织技术秘密能知道多少？就算牡鹿族长愿意换回幼子，估计付出的代价也不会多。
　　这是个女人廉价甚至根本不值钱的时代。五个月的短暂怀孕期致使生育繁衍变得简单。一个儿子死了，再生一个就是。相比之下，族群秘密才是维持一切的根本。
　　傻孩子。
　　小白痴。
　　不过他的小王子身份倒是可以利用。贸易往来是维持不同族群之间的友谊的基础纽带，尽管这种“友谊”极有可能是笑里藏刀，但就目前的情况来看，磐石寨与左所寨之间的交易仍会持续下去。
　　磐石寨与鹿族之间必有一战。
　　蒙香寨的事情不可能轻易了结。虽然牛伟邦和巫彭尽最大努力保守秘密，自己也捉到从北面寨门逃离蒙香寨的鹿族人，可那么大一个寨子说没就没，鹿族人肯定不会善罢甘休。
　　福全的左所寨规模很小，他考虑的问题只是寨子安全，战争之类的事情与他无关，甚至根本不会参与。
　　看得出来，鹿庆西是个颇有野心的家伙。他想干点儿大事，超越继承顺位排在前面的两个哥哥，说不定还想干掉他的老爹，提前继承族长之位。
　　他不会撺掇着牡鹿部与磐石寨开战，那样做对他没有好处。原因很简单，尽管他是部族王子，可他实在太年轻，无法得到掌控军队的权力。无论在一个父亲眼里，还是部族长老看来，军权必须交给年富力强有经验的人。
　　长子鹿庆东，或者次子鹿庆南。
　　抓住这家伙只会更加触怒鹿族，提前战争时间，还会有损自己的声誉。
　　放了他，鹿庆西回去会想方设法阻挠开战。想要上位的人不会眼睁睁看着别人得到好处。北方蛮族最看重的就是战功，他的两位兄长如果因为蒙香寨事件踏平几个牛族村寨，声望比以前更高，排在第三的鹿庆西距离族长之位更远了。
　　这家伙有着成为一根优秀搅屎棍的潜质。
　　必须让他活着，至少现在是这样。
　　天浩是一个诚实的人。
　　他没有欺骗鹿庆西。
　　那种灰色粉末的确很珍贵，是真正意义上的大补药物。
　　把巨角鹿的角割下来，切片晒干，磨成粉。
　　在文明时代，鹿茸的功效广为人知。
　　现在，北方蛮族对这种药物的理解与使用一片空白。天浩觉得自己有必要为他们补上这一课。
　　给他点儿试用品。
　　只要尝到甜头，他会回来的。
　　……
　　穿过巨角鹿牧场，踏上遥远的山脊，沿着同样的路线，天浩再次来到山脉北面的神秘之地。
　　磐石寨现在很安全。收编了青龙寨的全部居民，寨子总人口突破了三千。
　　战团规模没有扩大，这五百人也不是专业士兵。他们只是训练时间与战斗科目比普通人增加三倍。基础武器配备为圆盾和战斧，另外还有弓箭。
　　士兵数量不足，只能用这种方法弥补。充足的食物使他们体格强健，抛开战技与经验不谈，单论体质，磐石寨完全可以在北地蛮族各部落之间名列前茅。
　　永钢仍然像往常一样带着狩猎队外出。他对现在的生活很满足，五百人首这个职位圆了他多年以来的梦想。寨子里的年轻人需要锻炼，再没有什么能比狩猎更能提升民兵的战斗力。
　　就像那句广泛流传在北地蛮族之间的谚语：白人有火枪，我们有弓箭。
　　寨子里的铁匠由同彪统一管理。除了打造盔甲兵器，天浩额外交给他一些图纸。热兵器取代冷兵器是文明进化的必然趋势。虽然不明白在自己沉睡的时候这个世界到底发生了什么，天浩仍然觉得自己应该未雨绸缪，就算目前为止尚未在活动区域内发现硫磺，也应该提前做好相应的准备。
　　振辉的权力比以前大。他现在不仅管着渔场，还必须腾出一定数量人手修建盐池。
　　煮盐的规模无法扩大。想要大量获取，最好的办法还是晒盐。
　　去年之所以没有修建盐池，是因为天浩对这个世界完全陌生。在过去的一年里，他观测天象，记录了一年之中最炎热，日照时间最长的月份。修建盐池没什么技术含量，只要把地面摊平，留出潮水涨落的出入口就行。剩下的工作，一切都交给太阳，交给时间。
　　海水不能直接食用，没有经过净化处理的粗制海盐同样含有毒素。然而天浩观察了很久，磐石寨的村民从未有发生过体内重金属元素超标的迹象。联想到北地蛮族超过正常人将近百分之五十以上的巨大体量，他隐隐觉得文明时代人类惧怕的食物安全问题恐怕早已烟消云散。看看身边这些身体比熊还壮实的家伙，只要能够填饱肚子，他们什么都吃。
　　造船的工匠比去年增加了二十人。正在制造的新船尽管很小，却已经插上了风帆。这是平底船的改良升级版本，具体性能需要离开船坞下水以后才能知道。这是一个循序渐进的过程，就像小孩子学算术，不懂得一加一等于二，永远不可能明白二加二等于四。
　　寨子的防区在扩大，更多砖石结构房屋按照图纸设计矗立在蛮荒世界。
　　对于提高女人地位这件事，男人们颇有微词。天浩的解决方法很简单：他把那些意见最大的家伙集中起来，每天干完活让他们自己做饭吃。在过去一年里习惯了肉汤、面饼、炖肉等美食的肠胃已经变得很娇贵。他们无法忍受粗硬糙口的烤肉，不会自己熬汤，慢火炖肉的技能更是只有女人才掌握……连一个星期都不到，这群男人只能缴械投降，老老实实服从命令，学会对女人微笑，开始放弃成见，耐心听取女人的声音。
　　一步到位是不可能的。即便是文明世界，仍然存在大量把女人当牲口使唤的男人。“讨来的媳妇买来的马”，这观念根深蒂固，很难彻底扭转。
　　磐石寨的日常物资积累，有四成来源于女人。
　　阿依和阿菊做的很出色，她们用实际行动证明自己无愧于“百人首”这个职位。
　　相比之下，天浩这个寨子头领过的越来越清闲。
　　他打算趁着这段时间去北方看看。
　　这次，他只带了天狂一个人。
　　冥冥中，那片土地与自己之间有着神秘关联。