宿主(校对)第72部分在线阅读

　　狮族拥有数量最多的骑兵。请注意，是“最多”而不是“最强”。这与狮族掌握着某些特殊农作物有直接关系。但就骑兵战斗力来看，狮族不如虎族，仅仅只是在数量上占据优势。
　　鹿族当然有骑兵部队。牡鹿族也不例外。
　　一名骑兵的总体消耗比一名步兵昂贵。鹿庆元把骑兵当做手里的宝贝，列入族长直辖。天性多疑的他谁也不相信，更不可能在这种小规模报复战中投入使用。
　　鹿庆东对此很是无奈，只能苦笑。远距离奔袭最适合的兵种就是骑兵，但父王对自己一直抱有戒心，即便是二弟鹿庆南为正将，父王仍然拒绝下派骑兵使用权。
　　出发时超过六千的军队在战斗中略有损失，但是对整体而言影响不大。鹿庆东照例派出哨探，他穿着破旧的衣服，外表看上去与普通士兵没什么两样。优秀将领应该与战士呆在一起，能保障安全，同时也能及时掌握情况，下达指令。
　　道路两边是高低起伏的山峦。牛族领地地形复杂，到处都是山林。其实这里的山不算高，最多只算是丘陵，但到处都生长着成片的森林，只有靠近村寨的位置才被牛族人砍伐出一片片空地。
　　“嗖！”
　　空中传来成片的可怕呼啸，鹿庆东听觉敏锐，他连忙反手摘下背在身后的圆盾挡在身前，连声疾呼：“所有人散开，敌袭！”
　　几十支箭从东面的山头上飞射下来，立刻在庞大密集的人群里引发了混乱。反应敏锐的战士们纷纷冲到近处的岩石与树木后面寻找掩护，来不及转身的直接举起盾牌斜着迎向天空。
　　鹿庆东的盾牌被射穿了。锐利箭头带着巨大惯性透穿了木质盾牌，带着长约两公分左右的箭杆出现在鹿庆东眼前，然后被盾牌死死卡住。
　　牛族与鹿族在金属锻造方面的技术对比是如此明显。即便是身份尊贵的大王子，也只能配备普通士兵常用的木质圆盾。为了增加防御，顶多就是在盾牌表面蒙上一层生牛皮。
　　一个倒霉的家伙脑袋被射穿了。他倒在地上，双手挣扎着想要站起，却只能将这种动作转化为无节奏抽搐，迅速死亡。
　　一个动作慢的士兵手掌被射穿，被牢牢钉在路边的树上。他惨叫着转身想要拔出那支箭，却被更多的箭矢射中，穿透胸脯，在濒死状态下喷血尖叫。
　　只有一波飞矢，混乱持续时间前后只是几秒钟。鹿庆东将手中的圆盾朝着左侧移动，紧张的眼睛透过盾牌边缘向远处望去，山头上有几个黑乎乎的人影……距离太远了，无法看清楚具体面容，他们消失得很快，一秒钟也没有犹豫。
　　是牛族人！
　　伤亡结果很快报了上来：四人死亡，十五人不同程度受伤。
　　对多达数千的军队来说，这点损失微乎其微。
　　然而，对整体士气的影响很大。
　　百人首和十人首们重新整队。这一次，鹿族战士没有之前那么随意，他们变得小心翼翼，直接将盾牌套在手腕上，每走一步都要紧张地观察四周，高度戒备。
　　鹿庆南找到鹿庆东，他显得有些兴奋：“大哥，牛族人不敢跟我们正面打硬仗。漳浦寨的人肯定是逃到庆元寨去了。”
　　简单的一次骚扰，可以分析出很多问题。
　　鹿庆东没有回答，他缓缓点头，轻轻“唔”了一声。
　　牛族人到底在干什么？
　　小规模骚扰的确对自己造成了影响。周围地形复杂，对方提前设伏，离开得很从容，自己这边虽然占据了绝对数量优势，却因为距离太远无法追赶。
　　鹿庆东对自己派出的斥候已经不抱太大希望。步兵斥候……就算他们发现了敌人踪迹，也无法在短时间内把消息传递回来。
　　也许鹿庆南说的对：牛族人在庆元寨集结，而且数量很多。
　　那是此次出兵攻伐的重点。
　　牛族人不是傻瓜，他们知道牡鹿族大王的目的。
　　从时间上看，赤蹄城方向目前不可能派出增援部队。
　　牛族人如果集中在庆元寨就再好不过。附近所有寨子的人加在一起，也不是鹿族大军的对手。
　　鹿庆东第一次萌生了想要打主力对决战的念头。
　　……
　　事情没有按照他所想的方向发展。
　　两小时后，军队进入一条山谷。两边山崖突然掉下大块落石，三十一人死亡，六十八人受伤。
　　下午，再次遇到远距离弓箭袭击。这次的规模比上午大得多，估计对方弓箭手数量不会少于上百人。他们在极短的时间里连续多次发射，当场射死五十七人，伤者数量达到一百零六人。
　　鹿庆南终于看见了派出去的斥候。
　　路边竖着十几根木棍，上面插着一颗颗人头。
　　在这些人头正前方，一具浑身被剥光的无头尸体用木杆撑起，保持着双手分开的站立姿势。
第一百一十节
最后的目标
　　死者胸前的皮肤破了，刻着一句鲜血早已干涸的话。
　　“我在庆元寨等你。”
　　鹿庆东缓步上前，用冰冷的目光死死盯着这具尸体。
　　这个“我”到底是谁？
　　他忽然有种说不出的恐惧，感觉整个人被看穿。
　　愤怒也随之而生，是谁在跟我作对？
　　鹿庆南走到近前，小心翼翼地问：“大哥，现在该怎么办？”
　　“加快速度，尽快赶到庆元寨。”鹿庆东想也不想就做出回答。
　　父王一直想剥夺自己长子的位置。如果没有攻下庆元寨，就这样调转方向返回，他绝对不会轻饶自己。
　　想要掌握军队，就必须得到士兵与中下层军官的支持。没有足够的战利品，哪怕自己身为大王子，在其它方面表现的再优秀，也无法得到他们的认同。
　　最后的问题，就是粮食。
　　原路返回是不可能的。为了隐蔽踪迹，来的时候绕了远路。现在唯一的办法就是打下庆元寨，然后从磐石寨方向离开牛族领地。
　　鹿庆东打定主意：攻下庆元寨为首要目标，无论如何也要从那里得到补给。
　　至于磐石寨，打与不打都不重要。看情况，能打就打，打不过就走。
　　……
　　与章浦寨一样，庆元寨是一座空寨。
　　没有一个人，没有一颗粮食。
　　鹿庆南慌了。
　　他惊慌失措的连声喊叫：“为什么会这样？牛族人为什么连他们自己的寨子也不要了？他们在哪儿？”
　　鹿庆东感觉心脏彻底沉到了谷底。
　　如果漳浦寨是个意外，那么眼前空荡荡的庆元寨则真正令他感到恐惧，第一次对牛族人产生了重视。
　　聪明的将领知道如何作战，清楚对手的弱点，胜利对他们来说根本不是问题。
　　现在问题是，对手根本不与自己直接碰撞。能躲就躲，能逃就逃。
　　“大哥，我们现在怎么办？”鹿庆南的声音有些发颤。
　　“天已经晚了，走夜路不安全。在这里休息一个晚上，我们明天一早出发。”鹿庆东没有优柔寡断，他在惊惧愤怒中迅速考虑了前后关节，做出决断：“不要管周围寨子，我们直接去磐石寨，越过边境返回牡鹿城。”
　　“啊？”鹿庆南做梦有没有想到他会这样说，极其不甘地连声发问：“……就这样走了？那岂不是什么也没有得到？父王不会高兴的……大哥，要不咱们分兵，去附近的牛族寨子看看？”
　　“附近的村寨肯定已经空了。”做出最后决定的鹿庆东彻底冷静下来：“老二你听我说，现在我们遇到了大1麻烦。对手很难缠，可能是附近某个寨子的头领，也可能是赤蹄城城主牛铜。我们出其不意攻下两个寨子，牛族人集结军队需要时间，所以把所有村寨的人清空集中。如果我没猜错的话，这些人应该是去了赤蹄城。”
　　“所以我们直接进攻磐石寨？”鹿庆南有些明白了。
　　“必须有战利品，必须给父王一个交代。”鹿庆东咬牙切齿地恨声低语：“只要打下磐石寨，我们至少可以应付过去。反正庆元寨在我们手上，这是所有人都看到的。明天走的时候放火把这里烧掉，算是毁了这个寨子。”
　　鹿庆南连忙点头：“好，我听你的。”
　　“先等等。”鹿庆东叫住想要转身离开的弟弟：“传令下去，把受伤的人全部杀掉。”
　　鹿庆南感觉自己的眼角正在抽搐：“大哥……这……这样做，不太好吧？”
　　“留着他们干什么？”鹿庆东此时此刻铁石心肠：“要怪就怪他们自己反应慢，运气不好。这一天下来那么多人受伤，他们需要人照顾。咱们明天要加快速度赶到磐石寨，他们会成为累赘。再说了，把他们扔在这儿不管，牛族人回来他们一样要死……告诉下面的人，动手的时候利索点儿，让他们少受点儿罪，我们能吃肉，还能省下些粮食。”
　　……
　　夜深了。
　　鹿庆东的房间里生着火，他没有闲着，坐在火塘前用钢锯锯着人头。
　　用十颗牛族寨子头领脑袋制成一套骨碗的计划注定不可能实现。但他想要尽可能增加骨碗数量，哪怕这次凑不齐，以后也会省去不少功夫。等到明年父亲大寿，就是一份很不错的礼物。
　　父亲身份尊贵，使用的骨碗来源至少也是“百人首”这个级别。白天的伤者当中就有一个百人首，用同族的人头制作骨碗，在鹿庆东看来没什么区别。
　　不知道为什么，他心里隐隐有些不安。对事态失去掌控的感觉在脑子里盘桓，可究竟是哪里不对劲儿，他自己也说不上来。