法师的天下(精校)第12部分在线阅读

第十五章
一城之望寄于人（二）
　　相比于普通民居，野火城的城政厅算是非常豪华的建筑了，三层的木质结构楼房，非常的宽敞大气。
　　这几日，因为城主亲自坐镇此处的缘故，城政厅外院大门两边比往日多站了两个全副武装的侍卫。
　　这两侍卫一见苏铭背着长剑，手提兽人头走过来，虽然同样十分震惊，但却没忘记自己的使命，纷纷倒转手中的长枪，拦住了苏铭的去路。
　　一个侍卫上前一步，肃声道：“来人止步！平民不得携带武器进入城政厅！”
　　跟在苏铭身后的官员见这情况，立刻上前向侍卫解释了几句，侍卫听后，立刻收回了长枪，脸上带了笑意道：“原来是独身击杀蛮兽人的英雄，请进吧，不过武器得留下了。还有这兽人头也太血腥狰狞，需要清洗处置一番。”
　　苏铭点了点头，解下背上的长剑交给了卫兵，又将兽人头交给了旁边的侍从，这才在官员的带领下，走进了城政厅的大门。
　　这官员一直将苏铭带到了大厅门口，这才转身轻声提醒道：“里面是城主霍尔男爵，切勿失礼，切勿顶撞。”
　　苏铭看了这官员一眼，点了点头回道：“多谢了。”说完便迈步走进了大厅。
　　大厅里，两个老者，一坐一立，一主一仆，见他进来，都拿眼仔细的看着苏铭。
　　不用说，那坐着的老人就是霍尔男爵，野火城的现任领主了。
　　老男爵看到苏铭进来，心下就是一惊，这少年面容俊朗，黑色的顺直头发，眼睛幽黑，深不见底，身体虽看着有些瘦弱，但跨步走来时，却带着一种不可动摇，掌控一切的气质。
　　这种气质，老男爵年轻时游历暴风王国，在王国都城圣普罗的暴风骑士身上见过。这少年如此年轻就有此成就，虽此时略显稚嫩，但等到他真正成年，那还了得？
　　而刚听一个官员说，赫尔曼骑士在骑马冲锋，占尽优势的情况下，竟被其一剑击败！
　　这种武力，这种战绩，让霍尔男爵心中流过一阵难言地火热，但他表面上却不动声色，脸容和蔼地问道：“你就是苏吧。怎么会想到去杀兽人？”
　　苏铭想翻白眼，那是不小心碰到的好不？如果能有选择，苏铭宁愿不去守夜，天知道，杀死那该死的兽人花费了他多少精力。
　　不过男爵有疑问，自己就该回答，所以苏铭恭敬地道：“兽人偷吃尸体，作为守夜人，我履行职责，将其击杀。”话一说完，连他自己都感到一阵恶寒。
　　男爵听了，指着苏铭大笑起来，真要有这么敬业，这么强大的守夜人，他野火城还担心什么兽人？
　　这时，侍者将清洗完毕的兽人脑袋用木质托盘端了上来，即使死去多时，但那种狰狞狂暴的气质依然留在这脸庞上。
　　这种蛮兽人，一向是劫掠的主力，野火城每年被其杀死的战士，不下百人，光每年交给这些战士亲属的抚恤金和他们留下的孤儿寡母抚养费就是一笔大数目，而且这还是不得不出的钱，不然没人为男爵卖命。
　　也就是这些兽人，让野火城周边空有大片肥沃地平原，却种不了粮食，让他的家族沦为了暴风王国最落魄的世袭贵族，虽有封地，聊胜于无，对治下领民的控制力微弱到可以忽略，成为了整个王国的笑柄。
　　老男爵站起身，走到兽人脑袋跟前，面色复杂的端详着，突然狠狠一脚将这头颅踢出了大厅，口中咆哮：“将这脑袋，剁碎了拿去喂狗！”
　　情绪激动的男爵猛然转身，对苏铭道：“苏，你很好，我要给你封赏，大大的封赏！你可愿意成为霍尔家族的骑士？”
　　这话一出，不仅苏铭有些晕，就是老管家希曼也出言阻止道：“男爵大人，苏虽杀了个蛮兽人，但过程不为人亲眼所见，恐怕赫尔曼骑士会有不服”
　　老男爵摆了摆手，冷声道：“他若不服，就也去杀个兽人给我瞧瞧，别以为我不知道这些年他做的那些事。”说着，眼睛还意味深长地看着老管家希曼，里面闪着莫名的寒光。
　　老管家脸色一白，立刻退到一边，沉默了下去。
　　骑士是贵族之始，虽然野火城穷困了点，但这名义还是不会变的，苏铭自然不会拒绝，很是上道地单膝跪地，低头宣誓道：“苏，愿意对霍尔家族效忠。”
　　这举动让在场的人嫉妒地牙痒痒地，这小子咋这么会顺水推舟呢，本来这事还只是男爵口头说说，现在他这一跪，这事情就定了。
　　老男爵难得地开怀大笑，上前扶起苏铭道：“很好，后天，不，明天就在我的城堡举行正式的册封仪式。我要让全城的人都知道这件事。”
　　自从男爵第一眼看见苏铭开始，他就觉得他霍尔家族从受制于人地境地中翻盘的机会来了，一个效忠他家族的强力人物，值的他将所有筹码都投到他身上去。
　　这时苏铭刻有些着急了，他的五十枚金币呀，还没着落呢。这男爵怎么说来说去的，就不提钱呢，这多伤感情啊。
　　“男爵大人，这击杀兽人的五十枚那个……就是那个”苏铭期期艾艾地说着。
　　男爵被苏铭的话搞得有些莫名其妙，什么这个那个的，想了一会，才恍然大悟，一时间哭笑不得。
　　他都准备下血本册封他为骑士了，还会吝啬这点金币，他对侍者示意着：“去，从财政官那把金币拿来，拿一百枚过来。”
　　老管家一听一百枚的数目，立刻就忍不住了，野火城穷啊，一城财政收入全靠过往佣兵之消费和转卖粮食的钱，一年纯收入也就两千枚金币上下。
　　这也导致了野火城中盘踞着大大小小数十个佣兵势力，稍微大点的势力背后都有神秘的代理人，这些无法无天的亡命之徒使得男爵对领地的控制力再降一步，几乎流于形式。
　　小小野火城，水深得连男爵都感到恐惧。
　　这些钱都有着他们各自的用途，得养士兵，抚恤孤寡，购买来年地粮食，种种支出算下来，能留给男爵家自己支配的，也不过六百个金币，这一下子拿出一百枚，可是六分之一啊，这让老管家想想就肉疼。
　　不过他刚想开口，却立刻被老男爵以眼神制止了，老管家希曼努力地咽了口唾沫，将话给吞回了肚子。
　　侍者很快将金币拿了回来，整整一百枚，整个钱袋看起来胀鼓鼓的，显得无比诱人。就看那侍者吧，端着放着钱袋的托盘的手都是颤抖着的，也不知道是金币太重，还是他心情太激动。
　　面对领地二十分之一的收入，老男爵却眼睛都不眨一下，拿起钱袋就交给了苏铭，随后拍着他的肩膀道：“拿着吧，霍尔家族永远不会亏待骑士。”
　　苏铭不是傻子，经历过这两天社会底层生活的他，当然知道一百枚金币是什么概念。放在前世，就是好几百万地联邦币，能买到一个铁质小行星十几年的开采权。放在此世界，能让那些佣兵们抛却人性，疯狂搏命。
　　“城主大人，这说好的是五十枚金币，您给多了五十枚。”苏铭眼神清明，平静地对老男爵说着。
　　苏铭当然不会被这钱冲昏脑袋，他前世纵横银河的时候，光是他那艘改装私人飞船，纯价值就值一亿联邦币，还是有价无市的那一种，多少人打着飞船的主意呢。
　　这个时候他若是欣喜若狂地拿了金币，绝对会被男爵所轻视。
　　“不多，另外五十枚是给我的骑士的一部分赏赐。”老男爵对苏铭的表现很是欣慰，心不为外物所动，坚守原则，这样的人才能担当大任。
　　“十分感谢大人的慷慨。”苏铭再次行礼，显得不卑不亢，这个时候，傻子都知道，他得到了男爵的赏识，即将被重用，当然得摆个名臣干吏的范儿出来。
　　老男爵笑着道：“好了，好了，你先下去吧。明天上午，会有人到你的住处接你到城堡的。”
　　苏铭立刻告退，再呆在这里装样子，他绝对会疯掉的。
　　一直到大厅里只留下主仆二人，老管家才忍不住道：“男爵大人，少了一百枚金币，恐怕明年城堡的支出得大幅缩减了。”
　　“无妨，正好让茉莉不要去法师塔了。已经学了这么多年了，还是法师学徒，她怕是没那个天赋了。以前还留着个念想，总想着有朝一日她能成为正式法师，继承我的爵位，现在我也想通了，让一切该来的，都来吧。”老男爵说这些话的时候，脸上没有半分落寞，一副看透了世事的高深模样。
　　一时之间，连追随了他一辈子的老管家都摸不清老男爵的想法。
第十六章
骑士老爷
　　从城政厅出来后，苏铭将鼓鼓的钱袋揣在怀里，一刻也没在街上停留，噌噌噌地跑回了霍伊的酒馆。
　　在这个世界，也只有这么个小酒馆，让苏铭有些归属感了，不仅是安娜的温柔关怀，还有与老霍伊之间谈笑无忌的随意和时不时的照顾。
　　让苏铭没想到的是，他一出现在酒馆里，酒馆里的那些酒鬼们集体站了起来，老霍伊带头举杯，高声说着：“欢迎我们的英雄归来！”
　　所有人跟着高喊：“欢迎归来！”，声音一落，便齐齐仰脖，将近500毫升的麦酒一饮而尽，任由溢出的麦酒泡沫沾染在胡子，衣服上，一个个显得特别豪爽。
　　在这种场合，苏铭完全没有拘束，对于众人的欢迎场面也只是一愣，随即就大笑起来，高声说道：“今天大家开怀畅饮，我请客！”
　　他的话音刚落，一个丰满地妇人立刻从厨房里走出来，挨个地给每个人满上了麦酒。这妇人三十几岁，相貌长的一般，但正如老霍伊之前要求的，绝对是奶子圆溜的那一种，加上这个年代胸罩还没发明，这种大大的凶器欲盖弥彰地出现在酒馆里，简直能让酒客们喝到醉死。
　　老酒鬼西德那一双永远睡不醒地咪咪眼此时睁的溜圆，一霎不霎地，就没离开过这妇人的胸脯。
　　霍伊的动作还真是快啊，苏铭看着柜台那对着他挤眼的老头，忍不住感叹。
　　佣兵马格来大声凑趣：“你不请客也不行啊，五十金币嘿，还得加上守备队长的职务，苏，你这是真的发达了啊。”
　　苏铭快步走到酒馆柜台，熟练的给自己倒了一大杯麦酒，然后才纠正道：“不，不，不，不是守备队长，而是骑士。明天，霍尔男爵大人将册封我为霍尔家族的骑士！”
　　嘶~苏铭的话顿时引起一阵抽冷气的声音，骑士和守备队长之间的差距，说大不大，也就差了一级，说小也不小，整个野火城，绝大部分守备队长都跨不过这一步。
　　骑士为贵族之始，这句话不仅仅是说说而已，而是意味着从骑士开始，就得被人尊称为先生，意味着崇高的声望地位，当然还有财富，而且虽然无法世袭，但却是能够终生享受的特权。
　　而守备队长，再怎么折腾，也还是平民，等卸下职位以后，相应的权力也就没了，一如现在的老霍伊。
　　酒馆里，刚刚还和苏铭打成一片的酒鬼们，本能地就感到了阶层的隔膜，看着苏铭的眼光也变得敬畏起来，再无法随意称呼苏的名字了。
　　就连老西德也将目光从妇人的胸前挪开，直盯着柜台旁边的少年。
　　他反应挺快，立刻站起来对着苏铭不伦不类地行了一礼，嘴里模糊地吐出一句：“苏先生安好。”
　　他这一行礼，让酒馆里的众人一下子无所适从起来，坐在那里吧，似乎是对即将成为骑士的苏不敬，可站起来吧，又觉得十分不习惯。就在昨天，苏还是酒馆的小帮工呢，这前后差距太大了，一时让人无法适应。
　　觉察到了这尴尬气氛，苏铭端着木质酒杯，笑着道：“我这不还没册封吗？大家还就当真了啊，鬼知道明天会发生什么事。大家别多想了，喝酒，不醉不散。”
　　话是这么说，酒馆里的气氛变轻松了些，但要众人再回到之前那种毫无拘束的态度，是不可能的了。
　　许是和一个未来的骑士老爷在一起喝酒压力太大，这些酒鬼们闷头闷脑地喝了几杯后，就有人站起来告辞了。
　　一有人开了头，大家纷纷站了起来，陆陆续续地离去，不到半小时，整个酒馆的人就走空了。
　　“呃~怎么会这样？”苏铭傻眼了，他没想到在这世界，一个骑士的名头唬人的作用这么强大。
　　一直老神在在地在旁边喝酒地老霍伊拍了拍苏铭的肩膀，懒懒地道：“苏，你又把我给坑了，这一天，我看是没人敢到我这喝酒了。这么下去，迟早被你害破产。”
　　还好霍伊态度没有变，苏铭松了口气，他嘿笑着从衣服里挑出钱袋，在手里上下抛了抛，发出金币碰撞的美妙声音：“霍伊，你瞧瞧我手里的这是什么？”