官居一品(精校)第297部分在线阅读

　　徐家人刚以为他这是要服软，却听沈默话锋一转道：“正是因为这样，我才必须为阁老着想，替他扫除后顾之忧，这是我身为学生应尽的义务，就算三公子不理解，我也必须这么干。”
　　“呵呵，说得比唱得还好听！”徐蝌拊掌怪笑道：“你这哪是替老师扫除后顾之忧？你这分明是断我们徐家的后路啊！”说着把下巴翘得老高，两眼望天道：“我就不明白了，不就是点儿地吗？又不是我们一家，大家都是这样的。怎么就抓着我们家不放了？”
　　他二哥也插嘴道：“就是，让外人看笑话啊，他们得问这到底是师生，还是仇家啊？！”这兄弟俩一唱一和，换成个皮薄心软的，就真得让他们给说跑了。
　　可沈默是什么人？在皇帝阁老、封疆大吏面前尚且方寸不乱，侃侃而谈，岂能让两个纨绔子给唬住了？只见他将官袍的下襟一撩，着面色一肃，冷声道：“你们这不是为阁老着想，你们这是在害他老人家呢！”
　　“你少信口雌黄了……”徐蝌怒道。
　　“我是实话实说。”沈默一脸痛心道：“我在京城时，素闻老师的廉名，也亲眼见他衣裳仅有三套，用餐不过五位，家中庭院朴素，仅有书卷之香。京中人都称赞阁老的清廉高洁！”说着瞪一眼徐蝌道：“如果让京里人知道，徐家现在家人数百、奴仆过万，仅在松江一府便有田产达二十万亩，家业之大，恐怕数遍江浙也是独一份，会说我老师什么？”
　　说到最后，沈默已是痛心疾首了，双目闪动着泪花道：“一想到此事闹大了，他们会说我老师是伪君子，装清廉，真贪污，我这心就如刀割一般，痛的整晚整晚睡不着觉。”只见他捶着自己的心口，瞪着徐蝌道：“三公子说我断了阁老的养老田，我却要说，你们是要断了阁老的廉声，晚节，身后名！”
　　一番话说的徐家老太太默然垂首，仿佛在思索沈默的质问。
　　但徐蝌兄弟听不进去，还在那振振有辞道：“我们家是地多了点，但那是祖上传下来的，加上我们兄弟经营有方，才有了今天的规模，跟我们老爹没有半分关系。”
　　“说话得让人信服才行，”沈默冷声道：“据我所知，三十年前，徐家田产不过几百亩，是这几十年里才膨胀数百倍，达到二十万亩的，恐怕陶朱白圭至此，也没有这个本事吧。”
　　“这个……”徐家兄弟语塞道：“无可奉告！”
　　“对天下人也能这么解释吗？”不知不觉中，局势已经发生了逆转，由徐家兄弟指责沈默，变成沈默质问徐家兄弟了。
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　　只听沈默义正言辞道：“咱们打开天窗说亮话，你家二十多万亩田产，有多少是强占来的，多少是昧着良心吃下的，你们兄弟知道，我也知道，苏松两地的百姓更是知道！”说着对徐家二兄弟厉声道：“现在事情已经闹大了，要是还拖拖拉拉，不立即平复民愤，到时候事情通了天，传到北京城去，被那些言官抓住不放，你们要阁老如何自处？！”
　　这番话彻底把徐蝌二兄弟给镇住，两人慌神问道：“那，那怎么办？”
　　“为今之计，只在平息民愤。”沈默慢慢道：“我出一个告示，要乡绅限期退田，徐府带个头，把昆山县的百姓打发了，自然没人嚼阁老的舌头。”说着朝徐老夫人拱拱手，语重心长道：“请老夫人以阁老的仕途清誉为重，阁老是众望所归的清流领袖，肩负着对抗严党、匡扶国计的重任，万万不能有失啊！”
　　一番话真真假假，连吓带哄，终于把祖孙三人给彻底唬住了。徐老夫人沉吟半晌，道：“寒家名下有二十多万亩田不假，可其中绝大多数，都是别人挂靠在寒家，指望寒家庇护，能少交点税的，我们徐家人就是心善，也不会拒绝，竟然不知不觉就成了人家的眼中钉。”便一脸肉痛道：“其实昆山县没有我们家的田产，都是他们挂靠的，大人若是觉着不妥，便帮着交割回去吧，省得我们担了心事、落了埋怨。”
　　沈默心中松口气，大点其头道：“正当如此，还是恩师的清誉重要！”
　　“是啊……呵呵……”徐家祖孙三个，想死的心都有了，那可是整整五万亩啊！就让这狠心的家伙，一下全给要回去了，真比断他们一只胳膊还难受……
　　沈默知道这一巴掌扇得够狠的，若不再给个甜枣吃，徐家人怕是要怨死自己了。虽然已经打定主意剥他们层皮了，但是看在徐阁老很可能是未来首辅的份上，对待徐家注定不能一棒子打死，非得让他们吃亏之后，再占个便宜才行。
　　便笑道：“晚生还有一事……”
　　“还有？”祖孙三人齐声呼道：“有完没完？”
　　“这是一件好事，”沈默一本正经道：“就像上次一样，一有好事，晚生第一个就想到老师家。”
　　他说的是上次买粮食的事儿，不提不要紧，一提徐家兄弟脸都绿了……当初要是把粮食卖给沈默，四五百万两银子就赚到了，可他们贪心不足，卖给了出价更高的陆家，结果陆家给了首付之后，便彻底赖账了，至今四百万两的巨款要不回来，心疼的兄弟俩肠子都快悔青了。
　　但越是脸绿肠子青，就越得好好听着，要是再错过一次发大财的机会，兄弟俩就真得跳河了。所以纵使满腹不快，还得硬挤出一丝笑容道：“大人请讲。”
　　沈默道：“我听说徐家有三万亩的桑园，八万亩的棉田，是这样吗？”
　　“没那么多，没那么多……”兄弟俩的脑袋摇得像拨浪鼓，唯恐沈默再泛点坏水，把这些田地也给剥夺了。
　　“是吗，那太可惜了。”沈默叹口气道：“苏州织造局要长期大量收购生丝、棉花。那黄锦因为欠我的人情，便想把这个机会让给我，我本想拒绝，可想到老师家……”话说到这，他看到徐家祖孙三人，死死地盯着自己，一个个眼冒绿光，仿佛饿狼一般。
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　　苏州的绸缎，松江的棉布，都是天下闻名的好东西，畅销海外，抢手无比，两府大户无不以此赢利！徐家虽然不直接经营工场，却垄断了相当份额的原材料共赢，同样获利巨大。
　　但那都是老黄历了，自从东南倭乱大炽，原先的商路被截断，要想再外销，就得忍受海商近乎盘剥的压价，可要是不外销，就更加卖不出去。几年下来，徐家不仅没赚到钱，反倒还因为倭寇劫掠，损失颇重。
　　所以就不难理解，听说有个官方渠道，可以收购他们的产品时，徐家人的兴奋之情！如此一来，只管生产就有销路，什么时候都不愁了！而且这种官方收购，只要打点好主事儿的，议个好价钱是没问题的！
　　徐家祖孙三个，仿佛看到积压如山的产品，全部变成了白花花的银子，那一直压在心头的大山，也仿佛一下搬开了似的，就连‘面目可憎’的沈默，看起来也不那么可恶了。
　　“要多少？”徐老太太颤声道。
　　“有多少要多少！”沈默豪气道。
　　“什么价格？”
　　“市价。”沈默笑道：“我说过，我是不会让老师家吃亏的。”
　　“太好了！”徐老夫人激动的面色潮红道：“果然还是一家人啊……”
　　沈默心里这个好笑啊，方才还视我如仇寇，怎么转眼又成一家人？
　　看着已经快到中午，徐老夫人命人摆酒，让两个孙子向沈默敬酒。这俩孙子言语间甚是亲热，一口一个‘拙言兄’，浑然忘了方才还剑拔弩张，恨不得生吞活剥了他。
　　沈默也表现的很妥帖，向老夫人敬酒，说方才都是迫不得啊，虽然都是为了阁老好，可我太着急了，您老千万别往心里去。他嘴巴甜，又会说话，三下五除二，便哄得徐老夫人笑逐颜开，看着他都顺眼多了。心说：‘这小子，虽然办事毛躁，但心地还是不错的。’
　　于是乎，宾主尽欢，双方约定，等徐蝌去一次苏州，见过黄锦后，合约立即生效。换言之，从下月起，便可以向苏州织造局发货了！
　　在徐家兄弟双双相送之下，沈默心满意足的离开了徐家。
　　回到轿子上，等在外面的归有光焦急问道：“看这样子，没把地要回来？”
　　“要回来了。”沈默微笑道：“徐蝌明日就去昆山，跟祝乾寿办理交割。”
　　“不会吧。”归有光他们难以置信道：“您割了他们家这么大一块肉，怎么还能留您吃饭，还宾主尽欢，依依不舍呢？”
　　沈默想一想，用富有磁性的声音道：“这就是传说中的个人魅力吧。”说完便放下了轿帘，道一声：“小的们，打道回府！”
　　第四三二章
机杼与琴声
　　转眼到了七月底，往年这时候应该凉快点了，但今年雨水奇少，天还是很热。
　　高大的皂荚树上，知了仍在声嘶力竭的叫着，却仍被树下院子里潮水般的机杼声轻易掩盖。
　　这是苏州城最大的一个丝绸织造工场，前后七进的大院子，整整三十间的大通屋。随便走进一间，一眼望去，一丈宽的织机，横着就排了六架，中间还有一条能供两个人并排通行的通道；沿通道走到底，一排排过去竟排着十八行。每架织机都在织着不同颜色的丝帛，机织声此起彼伏。
　　这个拥有三千架织机的大工场，属于苏州城现在最大的大户，彭家。负责日常管理的，是彭家的外系子弟，至于彭玺彭大老爷，若不是今日有贵客要莅临工场，恐怕一辈子都不会踏足这个又吵又乱，还有过量飞尘的鬼地方。
　　但今天，他老老实实陪着，且甘之若饴，毫不叫苦，因为两位主宾中的一个，正是他最敬爱的府尊大人。
　　此时此刻，沈默与一个胖太监，被彭玺这些人簇拥着，在一个相貌精明的中年人的引导下，从作坊的这端向那端走去。
　　“你们工场一台织机，每天能出多少匹？”那太监正是黄锦，由于噪音太大，他提高了的嗓门显得更加尖利。
　　彭玺便催促那中年人道：“彭康，快告诉黄公公。”
　　“回公公，一张机每天能织四尺。”那带路的中年人，正是这家工场的管事，彭家的旁系子弟彭康。
　　“怎么人家杭州城的织机，一天能织七尺？”黄锦奇怪道：“按说苏州的织造本领，要比杭州强才对。”
　　“公公有所不知，”彭康道：“若是有活的时候，都是十二个时辰两班倒，这样我们一台织机是可以织出八尺的，比杭州的可强多了。”说着有些小自豪道：“我们苏州的织机可是最先进的！”却又沮丧道：“就是开工不足，人家干一天，咱们只能干半天，就这样，还积压呢。”
　　“不要紧，”沈默呵呵一笑道：“有黄公公在，你们只管全力开工就是！”
　　“就是就是，”黄锦一边擦着脸上的油汗，一边附和笑道：“有多少要多少，只怕你们产不够。”
　　“那太好了！”彭康登时欢天喜地道：“那可救活了咱们作坊了！”
　　彭玺在一边察言观色，见黄公公已经浑身湿透，面色不耐了。便出言笑道：“就这些东西，看完也就行了，前面已经备好了酸梅汤，咱们坐下心平气和的说。”
　　“好……吧？”黄锦眨着小眼睛，巴望着沈默道，他确实热的不行了。
　　“好吧。”沈默再看一眼忙碌的车间，颔首笑道。
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　　一行人到了个绿树环绕的跨院，有了树丛的遮挡，炎热和喧闹一下被隔在外面，真是个别有洞天。
　　待众人在轩敞通风的大厅中就坐，有侍女端着铜盆，奉上湿巾，请大人们擦面净手。
　　黄锦笑笑道：“沈大人还有诸位，我可要失礼了，实在是热得不耐了。”
　　沈默笑道：“都是自己人，随意就好。”
　　黄锦便扯开衣襟，袒着怀，拿起官帽呼哒呼扇起来。彭玺赶紧命人给黄公公打扇子，又接连给他上了三碗酸梅粉，黄锦这才长舒口气道：“终于舒坦了……”说完才发现别人都早好了，就等他一个了，遂不好意思道：“那咱们就开始吧。”
　　沈默颔首笑笑道：“今天请黄公公，与咱们苏州城的三十家丝绸大户，齐聚一堂是要干什么，大家应该都知道吧？”
　　“知道……”众人纷纷道：“公公的织造局，要和我们谈包销的合约。”
　　“是啊，”黄锦表情有些郁闷道：“你们也该听说了，年前兄弟我栽了个大跟头，整整四万匹绸布被海盗劫了，这可都是织造局跟浙江的绸商赊得账，”说着眉毛一挑，重又激昂起来道：“事发之后，有人劝我赶紧回宫得了，可兄弟我说：‘不行，欠债还钱，天经地义，咱不能干这种缺德事儿，这个损失我担着，这笔债我得还上！’”
　　话音一落，众人纷纷叫好，都说黄公公真仗义，真汉子！
　　沈默听着暗暗好笑，这黄锦太能往自个脸上贴金了，当初自己也劝过他回去，可这家伙一把鼻涕一把泪道：‘我和那个陈洪势成水火，若是这么灰溜溜的回去，必定斗不过他，到时候不是被发配去看皇陵，就是给撵到浣衣局。要是那样的话，还不如就此死了算了。’于是便在他府上躲了半年没敢露头，沈默都记不清，给他挡了多少回债主了。
　　现在自己通过汇联，放给他二百万两银子的低息贷款，蔫了半年的黄公公，一下子又脆挺起来，前后之差别着实好笑。
　　不过黄锦对他还是千恩万谢的，拍着肉呼呼的胸脯说：‘沈兄弟你放心，从此以后我黄锦就是你的人了！’