盛唐日月(校对)第198部分在线阅读

　　而现在，张潜手里的碎叶军，恰恰满足条件！
第十七章
等待
　　事实正如张潜所料，奕胡明知道十二天之后，他的债务会变成一个非常庞大的数字，最终却还是选择签署了和约，然后带着一千名精挑细选出来的官员和将士仓皇离去。
　　还没等他去远，山顶上，就响起了凄凉的哭声。未被他带走的石国将士，足足有三千多余人，大多数都是底层士兵，既没有能力，也没有勇气组织起来负隅顽抗，只能一边放声嚎啕，一边等待唐军的屠杀。
　　石国虽然号称一国，实际上却是昭武九姓中的一姓，比起国家来，更像一个部落。而在部落之间的战争中，屠杀俘虏是最正常不过的事情。更何况唐军还给了他们花钱赎命的机会，是他们的城主奕胡舍不得花那么多钱，才将他们丢在了山坡上！按照规矩，他们岂有活命的可能？！
　　然而，接下来发生的事情，却远远出乎石国士卒的预料。唐军非但没有向他们举起屠刀，反而专门送了四十多筐胡饼上山。虽然不足以让他们每个人都吃饱，但每个人分到一张饼后，筐子里却仍有剩余。
　　“哭什么哭，看你们那幅熊样。早干什么去了，奕胡带着你们抢劫突骑施人的时候，你们谁哭了？”负责发放胡饼的唐军通译，带着明显的西域血统。头发卷曲，眼睛发灰，粟特语里还透出明显的突厥味发音，“过来领朝食，每人一个。吃饱了，好有力气去跟我家镇守使磕头谢罪！”
　　他的嗓门很大，却根本没几个人肯听。大多数石国兵卒，也没胆子上前领胡饼。唯恐唐军在饼子里下了毒，将他们集体药杀。
　　然而，当有十几个绝望到极点的石国兵卒，带着做一个饱死鬼的念头，上前领了胡饼，并且开始就着冷水大嚼之后，山坡上的哭声立刻就开始小了下去。很多俘虏忽然就意识到了，唐军如果想要屠杀他们，根本没必要再浪费这么多粮食，立刻迫不及待地涌向了装饼子的柳条筐。
　　“别挤，别抢，排队，排队。张旅率，逯伙长，给我拿鞭子抽他们！不抽，这群饿死鬼自己能把自己踩死！”那负责发放胡饼的通译大急，立刻扯开嗓子叫嚷。
　　负责维持秩序的唐军，毫不犹豫地挥舞起皮鞭，朝着人群抽去。很快，就让石国士卒又意识到了自己的俘虏身份，忐忑不安地排成了数条长队。
　　而那唐军通译，则一边指挥着自己人帮忙给俘虏发饼子，一边大声在旁边宣告：“尔等都听好了，我家镇守使说了，尔等也都是被骗来的，他不想杀尔等。但是，尔等烧杀抢掠，罪孽深重，他也不能平白放尔等走！”
　　俘虏们木然地领着饼子，默默转身散去。谁都明白，此番能够保住性命，已经是大唐将军的慈悲。至于被释放回家，大伙想都不用想。
　　然而，通译的下一句话，就让很多人立刻停住了脚步，愕然回头。
　　“尔等，得去碎叶城那边干活赎罪，干满了两年，才能获取宽恕，放还回家。”唯恐俘虏们听不清楚，通译尽量将声音提到最高，并且一遍遍重复。
　　“听明白了吗？我家镇守使说了，他不想杀尔等。但是，他也不能平白放尔等走！尔等，得去碎叶城那边干活赎罪，干满了两年，才能获取宽恕，放还回家。”
　　“我家镇守使说了……两年……”
　　“什么？多长时间？他说多长时间？”没有一个俘虏敢相信自己的耳朵，互相撕扯着衣袖，反复确认。
　　“多长时间？怎么可能？！”
　　“唐人不是又在骗咱们吧，奕胡说过，唐人最擅长骗人！”
　　“咱们还有什么好骗的？直接一刀杀了，人家岂不更省事？！”
　　……
　　一双耳朵，可能听错。当成百上千双耳朵，都确信自己听到了同样的话，所有俘虏，无论已经领到饼子，还是没领到饼子的，都知道自己彻底安全了。一个接一个无力地蹲在地上，泪流满面。
　　在西域，战败者能够成为战胜者的奴隶，是一种“幸运”！而一旦成为奴隶，就得从生干到死，甚至下一代，也是对方的奴隶。而今天，他们却忽然发现，自己战败之后，竟然还有活着回家的希望！
　　哪怕西域人的平均寿命再短，两年的时间，也不算漫长。而碎叶城距离怛罗斯，只有十多天的路程，当战火平息之后，他们的家人，随时都有机会过来跟他们相见。
　　“都不要吵，不要吵，也不要挤！”通译的话，显然还没说完。当发现大多数俘虏，都明白了自己的意思之后，立刻又继续高声宣布，“我家镇守使说了，他也不愿意看到你们跟家人分离。所以，你们当中如果谁能拿出二十吊铜钱，或者十匹骏马，或者与这两样东西的等价之物，可以立刻给自己赎身。”
　　唯恐俘虏听不清楚，他又扯着嗓子重复了四遍。直到自己的声音都哑了，才终于停了下来，抓起葫芦喝水润嗓子。
　　俘虏们的眼神先是一亮，随即开始交头接耳，最后，九成九以上的人，却又叹息着低下了头。
　　当官的，家里有钱有势的，早已经被奕胡算在那一千个“借债”名额里带走了。此刻被抛弃在山上的俘虏，职位最高者不过是大箭（百夫长）。怎么可能立刻拿出二十吊钱，或者十匹骏马来自赎自身？
　　“我家镇守使还说了，你们可以凑钱，先赎信得过的人回家。让他们回去之后，通知你们的家人过来赎你们回去。”通译嗓子虽然哑了，却不愿意辜负张潜的信任。喝过了几口冷水之后，就再度开始宣讲。“如果拿不出二十吊钱，或者十匹马，可以拿等价的牛羊来凑。实在拿不出来，也不要紧。你们去碎叶干活，那边管吃管住。”
　　很多俘虏都抬起头，目光开始发亮。在西域，有毛带皮的都不值钱，除非是那种绝世良驹，否则十匹马，绝对换不到十吊大唐铜钱。他们当中大多数人，虽然家里都不富裕，但是东挪一些，西借一些，家中的父母和兄弟，还是能凑出十匹马或者等价的牛羊来，将他们赎回去。
　　然而，仍旧有一大半儿以上的俘虏，很快目光就暗淡了下去。很显然，是家境贫寒，连借债都没有人愿意借给的。只能老老实实去碎叶城，做满两年苦工，再想其他了。
　　“我家镇守使还说了，如果你们两年之内，能学会九百句唐言，也可以提前回家。”通译嗓子都开始冒了烟儿，但是，脸上却写满了骄傲，“或者，学会九百句唐言，申请加入唐籍，做一个唐人。奶奶的，真是便宜死你们了。老子敢打赌，你们真的能学会九百句唐言，就没有谁想要再回去过原来的日子！”
　　俘虏们听得似懂非懂，然而，目光却又明亮了许多。唐言不难学，特别是对于天生喜欢经商的粟特人而言，更是简单至极。很多俘虏，现在也能会说上三五句，只是不够标准而已。如果肯花心思去学，九百句唐言，可能半年时间就能学会。那样的话，就可以抵消剩下的所有苦工，大伙又何乐而不为？
　　人心里有了盼头，通常就不会自寻死路。所以，只花了半天时间，被奕胡抛弃的三千三百多名石国兵卒，便被唐军甄别、处置完毕。其中一百六十多名有威望，或者家境原本就非常宽裕的，通过凑份子的办法，获得了足够的赎身费用，当场被释放。而另外三千一百多名俘虏，则满怀着希望，交出了兵器，在一个团唐军的押送下，踏上了通往碎叶的道路。
　　张潜没有等待俘虏下山向自己磕头谢恩，就带领大军，继续向西而去。沿途不停地有落单的石国将士，被斥候们抓获，或者被愤怒的突骑施牧人绑来邀功领赏，张潜都将其交给教导团，按照先前的规矩处置。如此一来，没等他本人抵达阿史不来堡，他的仁慈之名，已经传到了千泉山另外一侧的怛罗斯。
　　阿史不来堡位于千泉山以东，在大唐高宗时期，原本是一座专做军事用途的堡寨。最近二十余年，大唐势力不断被向东压缩，这座堡寨被唐军放弃，最后就落在了突骑施黑姓部族手里，变成后者的族城。
　　张潜袭杀娑葛之后，一则是因为手中兵力不足，二则也不想激起突骑施各部的同仇敌忾之心，所以就没有将此堡收回，依旧交给突骑施黑姓吐屯伊里奇掌控。而现在，伊里奇将此堡丢给了石国，特勤奕胡又输给了他，这座军堡，当然顺理成章就又回到了唐军手中。
　　“斥候们已经查验清楚，从此地沿着大路向东五十里，就是千泉山口。奕胡走得匆忙，没在山口布置任何兵马。”骆怀祖拿着一小幅刚刚补充过得舆图，匆匆忙忙走进阿史不来堡中的临时行辕，笑呵呵地汇报。
　　“俱兰城呢，我记得翻过千泉山口不远，就是石国的俱兰城。”张潜丝毫不觉高兴，摇摇头，低声询问。
　　“俱兰城已经全城动员。奕胡留下了五百心腹，又把周围所有牧民都召集进了城里，帮助他守城！”骆怀祖笑了笑，做出一幅果然瞒不过你的模样，“如你所料，他准备赖账了。但城里的将士，似乎战意不高。咱们的斥候都快到城墙根下了，他们都没派人出来截杀！”
　　“大帅，末将愿意带本部兵马，替您拿下俱兰城！”史金最近很受重用，心气正高，立刻主动上前请缨。
　　“不急，等够十二天。”张潜想了想，笑着摇头，“免得石国人倒打一耙，说是咱们言而无信。另外，朔方那边，派来了一位信使，联络秋天之时共同出兵夹击突厥可汗，人已经到了碎叶，咱们顺带着也等等他！”
　　“是！”史金不敢质疑张潜的决定，拱手退下。而骆怀祖却诧异地瞪圆了眼睛，低声追问：“张仁愿的信使？你确定，咱们打完了石国，今年还有时间追随安西军其他各部一起东进去夹击突厥？”
　　“如果光是你我，时间未必够。信使来了，时间就应该够了！”张潜眼前，迅速闪过一张丑陋的疤瘌脸，笑着点头。
　　打仗，自己其实是个外行，骆怀祖也没比自己强多少。但内行却马上就要到了。有他在一边相助，此番掠夺石国以振碎叶的谋划，必然事半功倍！
第十八章
雷霆（上）
　　周健良不是一个人来的，他带来了去年保护张潜的那一个团朔方军弟兄，此外，还带来了整整二十名朔方军的旅率。而二十名旅率里头，竟然没有一个人姓张！
　　在周建良当面呈给张潜的信上，朔方军大总管张仁愿说得很清楚。那一个团的弟兄，是过来提前熟悉彼此的，以免秋天时安西军与朔方军联手征讨突厥之时，相互之间配合不通畅。而那二十名旅率，则都是朔方军中一等一的好男儿。张仁愿自己那边人才太多，暂时安排不下，所以希望张潜能够根据他们的本事，给他们一个机会，让他们能够早日出人头地！
　　这份礼物，可就重了。张潜感动得心中发烫，读完了信，又花费了足足半柱香时间平缓情绪，才红着眼睛向周建良拱手，“老将军有雪中送炭，张某誓不敢忘。待眼前事了，张某也必然会亲自领军，与你赶赴漠北，听候张老将军调遣！”
　　“用昭可别这么客气，要说雪中送炭，你给我们朔方军，送了可不止一回！”周健良还是向一年多之前那样坦率，笑呵呵冲张潜摆手，“我家大帅，一直犯愁怎么给你回报。想再送一些军功呢，你自己已经斩杀了娑葛。想送你一些钱财，多了拿不出来，少了估计你也看不上眼。直到听闻你做了碎叶镇守使，大帅才终于不再犯愁了，直接让我和弟兄们，收拾收拾星夜赶了过来。”
　　顿了顿，他又遗憾地摇头，“只是没想到，漠北距离碎叶这么远。大伙紧赶慢赶，还是晚了半步。”
　　“周兄来得一点儿都不晚！”既然周健良都把话说到这个份上，张潜再继续客气下去，就显得矫情了。笑了笑，轻轻摆手，“眼下正有一场大仗要打。我身边既缺领军之将，又缺人熟悉战阵之人帮忙运筹帷幄。你和弟兄们来了，刚好能解我燃眉之急。”
　　“你要打过葱岭去？”周健良初来乍到，还没时间仔细了解碎叶镇这边的情况，听张潜说要打大仗，立刻皱着眉头追问。
　　“我不打过去，解决不了后顾之忧，秋天时出兵就无法安心！”张潜收起笑容，郑重点头，“此外，有人欠了我上千万两金子不肯还，我必须去上门讨债。”
　　“你手头有多少兵马？”周建良非常“专业”，不用任何废话去干扰张潜的决策，而是直接问起了碎叶军的具体实力。
　　“两千老兵，三千训练了四个月的新兵。此外，我还就近命令突骑施各部派青壮助战，估计陆续能够到达五千余人。”张潜对自己这边的情非常了解，想都不想，就报出了一连串清晰的数字。“至于打到什么程度，要看具体情况而定。”
　　“你上次击败石国兵马，是多少人对多少人，敌我双方伤亡几何？”周健良点点头，继续低声询问。
　　“上次击败石国兵马，我取了个巧，恐怕结果很难参照。”张潜斟酌了一下语言，坦然相告，“石国兵马当时应该是一万两千左右，其中战兵八千上下，辅兵四千出头。我军，总计出动了五千人。但是没等双方正式接触，石国兵马就已经崩溃了。所以，我军总计战死十七人，受伤一百六十二人。至于石军……”
　　又想了想，他苦笑着摇头，“石军差不多全军覆没。当场战死八百左右，逃散六千以上，剩下四千多人，被我军围困之后，放走了一千，俘虏了三千二！”
　　“啊，啊——”不但周健良瞠目结舌，跟随他一道来的那二十名旅率，也惊讶得将嘴巴张得老大。
　　以五千破一万二，这种胜仗对唐军来说很常见。但自己伤亡不过百，而敌军全军覆没的仗，却是他们这辈子都没见过的奇迹。
　　所以，要么张潜是在吹牛皮，要么，就是石军是一群手持棍棒和草叉的农夫。除此之外，大伙想不出第三种解释。然而，张潜在跟朔方军的交往中，却说一是一，说二是二，从没有胡吹大气的时候。石军如果只是一群农夫，也不可能有胆子越过边境，直扑碎叶城下！
　　“我用了一种新武器，威力更胜火龙车的十倍，并且响声宛若霹雳！”早就料到周健良无法相信这个战果，张潜想了想，低声解释，“特别是用来对付骑兵，战马如果不经过长时间专门训练，此物一出，立刻会受惊失去控制，敌军自然不战而溃。”
　　“我知道了，我在路上听人说过，那你请了雷神下界，还以为是谣传！没想到，你真的有本事平地生雷！”周健良恍然大悟，随即，喜上眉梢，“用昭，此物难造么？如果秋天之时，用在突厥人身上……”
　　“不难，秋天之时，我军一定会携带大量此物，与朔方军去汇合。”张潜知道他想说什么，立刻笑着答应。
　　“那就打！”周健良得偿所愿，果断挥舞手臂，高声表态，“有如此神器，敌我兵力数量再悬殊一些，也不成问题。咱们先解决了你的后顾之忧，再说秋天的事情。”
　　“所以说你来得正是时候。新武器不止一样，周校尉刚好带着他麾下的弟兄们，跟我这边的弟兄一起熟悉如何使用。”张潜笑了笑，非常坦率地补充，“这些武器威力甚大，在自己人熟悉掌握之前，我不希望任何一件流传到外边去。朝廷那边，因为路途过于遥远，暂时也只能送少量样品回去。至于大量制造，还得等西域这边安定之后，再从军器监调巧匠过来，由我手把手地教他们。”
　　“理应如此。威力越是巨大，越要提防其落在不该落的人手中。”响鼓不用重锤，周健良立刻明白了张潜的担心，笑着点头。
　　“我当初跟奕胡约定，可以放他走，但是，十二天之内，他需要送赎金到阿史不来堡。今天是第九天，我还要等他三天，以免落下言而无信的恶名。”张潜也不继续在保守秘密上浪费唇舌，想了想，笑着补充，“所以，最近三天，健良兄就委屈一下，跟你带来的二十名旅率，暂且进入我的幕府，熟悉两军情况，为我出谋划策。而周校尉，就带领其麾下弟兄，跟我这边的教导团一起，熟悉新式武器。三天之后……”
　　正准备跟周健良等人交代，此番自己攻打石国，战略目的是让石国上下屈服，支付大批赔偿，而没打算灭掉石国之后驻军。议事堂外，忽然又传来了一阵人喊马嘶。紧跟着，张贵兴冲冲地跑了进来，躬身汇报：“镇守使，到了，六神商行的人也到了。带队的是王元宝和王毛伯，还有十多个读书人，也跟着他们一起过来了。”
　　“读书人？”张潜楞了楞，追问的话脱口而出。
　　王元宝和王毛伯一起带着六神商队到达，他丝毫都不感觉奇怪。早在四个多月之前，任琮和郭怒联名写给他的信中，就提到过此事。
　　而按照他的规划，六神商行在最近几年，会沿着丝绸之路布局，通过商行悄悄推广自己的金币和银币，所以，碎叶、新姑墨、龟兹、蒲昌海（罗布泊）和沙洲，都需要开设新的分号。
　　如此重要的事情，必须一个足够值得信任，也足够精明干将的带队。曾经跟兄弟三个共同进退，又是商行大股东之一的王元宝，恰恰是最合适的人选。
　　至于王毛伯，张潜将他调到身边来，就是纯粹看中此人的铁匠手艺了。燧发枪制造的关键技术，在年初，张潜就基本摸索到了眉目。缺的就是一个值得信任，且能够不折不扣完成一整套制造流程的巧匠。王毛伯无论从任何角度看，都满足这个要求。