草莽龙蛇传(精校)第36部分在线阅读

姜老头子笑道：“你这个少年，走路怎么这么慢？害得我收不住脚，几乎给你绊倒，你还说呢！”
“你说我存心挑衅，你昨夜贼眉贼眼地偷张别人窗户，又该怎么说法？”
陈保明被姜老头子拿话逼住，答不出来，满面通红，一捋衣袖，索性扑上前去，一照面便是“豹虎推山”，弓步阳掌，倏地推出。姜老头子微微一笑，含胸吸腹，身子往下一沉，右掌上穿，搭在陈保明左臂底下，右掌也平击耳门。陈保明一出手，招数就被别人破了，急连用两个“倒撵猴”，退步阴掌，退守之中，暗藏变化。姜老头子看他出手，已知是太极名门弟子，难得他如此年轻，败而不乱，所以不愿出辣招，下杀手，暗中让他。
陈保明下不了台，情知不敌，仍要上前，当下一老一少，又再交锋。姜老头子立心看他的家数功夫，一味和他游斗，打得好像两人在对拆拳术，竟不像真个厮拼，把姜凤琼在旁边看得好生纳闷。她心中嘀咕：不知爷爷今日为什么这样胡闹，好端端找这个小伙子的麻烦。
姜凤琼正在纳闷，猛的见陈保明倏地退出圈子，扬声喝道：“老前辈，我不是你对手，甘拜下风。敢问有什么地方得罪你老？”他和姜老头子拆了二三十招，处处受制，进攻退守，两俱为难。而且好几次看着姜老头子掌锋已自堪堪扫到，却又倏地收回。既然打他不过，只好扬声相问。
姜老头子哈哈一笑，止步收拳。却又倏地正色问道：“少年人，你既知谦让，我也不难为你。只是你却得据实答我两个问题。第一，你昨夜为什么偷偷在我房外张望？第二，你是太极门哪一位名师的弟子？”
陈保明面红耳赤，讷讷不能出口。他正考虑该不该把自己的身份告诉一个陌生的老者。这时姜老头子又迫上前，双目炯炯，盯着他问道：“莫非你有什么难言之隐？”
陈保明给姜老头子迫得很窘，正不知如何应付。姜凤琼忽上前插嘴问道：“我看你的拳术很像我一位姓丁的朋友，你跟丁剑鸣学过拳吗？”
姜老头子急睨视姜凤琼，示意叫她不要多言。陈保明给这一问，顾忌少了许多，急答道：“你说的可是丁晓？我没跟他父亲学过拳，但他却是我的师弟。”
当时太极门只分两派，非丁即陈，所以姜老头子问道：“那你定是太极陈的子侄辈了。丁晓几时到陈家沟的？”
陈保明羞惭答道：“晚辈有辱家门，太极陈是我的叔叔。丁晓到陈家沟约摸已有半年了。”
姜老头子哈哈笑道：“你不必羞惭，打输给我并不是什么丢人的事，你的父亲，若论班辈，大约还要比老朽略小半辈。”
陈保明大吃一惊，方待请问。姜凤琼却又忍不住口抢着问道：“那么丁晓现在是在你的家中，不是在义和团吗？”
此语一出，姜老头子和陈保明两人面色都变。姜老头子面挟寒霜，对着陈保明呵斥姜凤琼道：“这个孩子总是爱乱说话。陈兄，你别见笑，她以为江湖上有点来头的人都是义和团的，真是小孩子的见识！”说着，又盯了姜凤琼一眼，再次示意，叫她不要多话。
陈保明却不理会姜老头子唠叨分辩，喜滋滋地说道：
“你们原来知道丁晓的底细，他没有参加义和团。不过义和团中的人，我倒认识一二，你们若想去，我可以指引你们。”
姜老头子沉下脸色道：“谢谢你小哥热心，我们不想去，也不要你指引。”陈保明给泼了一盆冷水，甚不痛快。
原来姜老头子世故极深，听了陈保明的话，已另有打算。他现在正是清廷搜捕，不能露面的“要犯”，他虽知道陈保明是太极陈之侄，也不愿向他说出自己的底细。怕陈保明少年口疏，会给他带来麻烦。
陈保明也是个城府颇深的少年，当下话不投机，便想告退。但他仍然执礼问道：“一直还没有请教你老的大名？可以……”
姜老头子不待他说完，已插话道：
“萍水相逢，何必留名。小哥，你自赶路，我们还要回去。”
陈保明点头道别，转身便走。姜老头子忽然又把他唤住，说道：
“你且慢，我还有两件事情相托。第一件是拜托你通知丁晓，说他父亲很想念他，要他回家。”
陈保明眨眨眼睛，“哦”了一声道：“第二件呢？”
姜老头子笑道：
“你忘记刚才交手之后，我问的两个问题了吗？你答复了后面的问题，却还没答复前一个问题呢！”
陈保明又羞又气，这简直像是在逼供，刚才败给他，被他追问，还可强忍，现在他已知道自己是太极陈家的子侄，仍是倚老卖老，咄咄迫人，未免太不给面子。陈保明当下峭声说道：
“老前辈既然要问，我只好冒昧说了。我见这位‘兄台’——”说着，用手指了指姜凤琼，“留有耳环痕迹，年少无知，生出好奇之心，所以偷偷张望，你老要怎么处罚，我没话说！”
姜老头子怔了一怔，随即哈哈大笑道：
“陈兄犯疑了？我这个小孙子自幼柔弱，我是怕他长不大，所以自幼将他当女孩打扮。琼儿，你上来和陈兄见见。”
陈保明一听姜老头子的话，蓦的回头，绝尘而去，口中嚷道：
“多谢你老不加处罚，我不麻烦你们了。”接着便负气而去了。
陈保明负气而去，竟将姜老头子交代他、请他通知丁晓的事置之脑后。原来陈保明胸襟狭隘，想法也与姜老头子大大不同。他知道丁晓是为拒婚出走，同时他在江湖上这么多年，也时时听得武林前辈谈起丁剑鸣的为人，说他结交官府，轻视同道；陈保明听多了，自然对丁剑鸣没有好感。如今听得姜老头子要他转告丁晓，叫丁晓回家。他从心底就起了反感。所以在姜老头子郑重交托时，他只是“哦”了一声，不置可否。事情过后，他更是心中冷笑，暗暗骂道：“这老家伙，还想我帮他把丁晓拉回去呢。哼，一定不是善类。”他又忆起当他提起义和团，想给他们“指引”时，姜老头子那副神情，更是让他越想越不高兴，以为姜老头子纵非官府鹰犬，也定是敌视义和团的人。他不知道义和团的总头目却正是这老家伙的徒弟。
不但此也，陈保明年少气盛，把这次给人打败戏弄，当作是一大耻辱，因此非但未通知丁晓，也没对任何人提起。也正因此，致令朱红灯一连几年都打听不到师父的下落。
那姜老头子目送陈保明去后，长叹一声，折回原路。姜凤琼紧跟着问道：“爷爷，你今天是怎么回事？我们不向荏平进发找朱师叔去还折回来作甚？”
姜老头子茫然远望了良久，始凄然说道：
“孩子，我不想去找你的朱师叔了！”
“起初我以为丁晓在义和团，如今既知道他不在了，我又何必急急前去。太极陈是当代武林名宿，丁晓在那里，不消几年，就会给陶铸成一个人物。在那里也不会出什么岔子。况且我已经托太极陈的侄子通知他，也不负丁剑鸣的嘱托了。
“再说，你师叔的行事，连我也不明白。我从河北到山东，暗中探听，人人都说义和团变了。以前是‘反清复明’，现在却要‘扶清灭洋’了。孩子，你不见沿路有一些拳厂，不都堂而皇之地挂出字号，分明是得到官府的允许吗？咳，红灯此人心雄胆大，做事每每出人意料之外，我就怕他走错了路，让我这个做师父的也难下场。”
姜老头子以前怕跟朱红灯造反，会连累自己的孙女儿成天过波涛起伏的生涯；现在又怕朱红灯变节投降，使自己也遭人责骂。他的确不了解自己的徒弟，也没想到策略上的运用，朱红灯的改变有其错误，但也绝非投降。