奋斗在蒸汽时代(校对)第109部分在线阅读

　　但在黑暗时代达到顶端的时候，之前那个曾经统一了旧大陆古老帝国只剩下了最后的堡垒，也是当时旧大陆西部最伟大的城市圣城。但在无穷无尽的黑暗生物围攻下，圣城终于沦陷，而当时旧大陆西部其他的国家却仿佛被恶魔控制了思想一样各自的利益拒绝提供援助。
　　圣城沦陷之后，那个帝国的移民搭乘着那个帝国最辉煌时代遗留下最后的魔法船展开了一场如同史诗般的远征，而这个远征在历史中被称为“第二奥德赛。”
　　值得庆幸的是，命运总算没有捉弄那些已经失去自己国家的可怜人。他们在经历了一系列的风险之后总算在新大陆成功登陆。并在经历了几百年辛苦的建设之后成立了埃律西昂帝国，重新屹立在了世界上。
第259章
验尸
　　几百年前，在圣城这座西大陆人类乃至整个文明世界最东方的堡垒沦陷之后。被那座伟大的城市和城市里英勇的人民守护了几百年的很多国家纷纷被那群突破防线的荒野生物和黑暗生物的联军组成的可怕潮水淹没。
　　而之前只是作为贸易中心与交通枢纽的文多博纳就变成了前线。无数次的文明远征军在这里和那些入侵的野蛮力量们展开了一场又一场钢铁鲜血与火焰的碰撞。
　　值得庆幸的是，这座城市虽然被围攻了许多次，但最终却在整个旧大陆西部文明力量的支援之下并未被攻破。不过那些战争最后还是为这座城市留下了大量的痕迹。
　　比如这座城市出于防守的考虑并不像其他城市那样拥有大量的工业，所以乘坐火车接近这座城市的时候会发现这里并没有看见类似其他的城市那样天空中飘着工厂冒出的滚滚黑烟。除此之外因为之前漫长的战争，在这座城市之外也能看见大量当年战争后留下的痕迹。
　　再比如现在行驶在城市郊区的火车上，坐在火车靠着窗户的劳伦斯就看到了文多博纳城外那些在新大陆从来都没有见过的一些和军事有关的工事，比如围着城市的那一圈厚重且高大的城墙。以及明显要比新大陆那些城市附近建造的密集的多的堡垒。
　　“这就是我们为了当年的不团结付出的代价。”和劳伦斯一起回来的那名年长一些的审判官看着窗外那些战争痕迹叹息了一声说到。“在这里流淌的鲜血与逝去的生命告诉我们日后再遇到这样的事情的时候我们应该如何去做，而学会了团结的文明力量也慢慢的带着我们走出了那个黑暗年代。”
　　“是啊，文明世界的确应该学会团结。”劳伦斯在看了列车上对于文多博纳历史的书籍后觉得自己有些理解为什么这个世界的人类要比上辈子的人类社会显得团结了不少，很明显，这是用大量的鲜血与生命换回的教训。
　　“你说的没错。文明种族们应该学会团结。因为这个世界上我们要面对的危机实在是太多了，而团结就是文明种族最大的优势。”劳伦斯点点头表示同意这位审判官的看法，接着收拾起了行李。毕竟在看到文多博纳的城墙之后就代表着车站马上就要到了。
　　到达车站之后，劳伦斯他们乘坐着马车前往裁判所设立在首都的总部里。在经过了一番对劳伦斯的身份确认以及登记之后，他按照要求将穿上了一身正装，接着将自己的那一枚联邦科学协会会员徽章与金制白鹰勋章戴好后在一位审判官的引领下前往皇室墓地。
　　皇室墓地位于城墙外一处小型要塞里，很明显，当年为了守护墓地神圣维斯比帝国当年干脆把这处位于小山坡上的皇室墓地建设成了城外的一处与城墙上各个火力点与小型堡垒相呼应的强大要塞。
　　不过这么一来也算是歪打正着，毕竟皇室墓地中的不少皇族的先辈在死后成功的转化为了英灵。在英灵的协助防守下，这座堡垒也变成了城外防线上一个重要的防御点。
　　看见裁判所的马车之后，守卫在这处堡垒外的皇室卫队为他们打开了堡垒城墙上厚重的钢铁大门，接着示意在大门内的小操场上停下的马车上面的人下车登记。好在之前裁判所已经通知过这次劳伦斯他们出行的人员名单，所以他们只是出示了文件并签名后就顺利的来到了位于堡垒地下室的临时停尸间。
　　进入这间用魔法灯去照明的停尸间之后，劳伦斯立刻打开了自己随身携带的药箱进入了工作状态，不过略显遗憾的是，他之前只获得了对自己两位堂弟的验尸许可。而且这些许可是建立在不得破坏遗体的前提下的。
　　但这对劳伦斯来说影响不算很大，毕竟这次涉事的四个人中劳伦斯的伯父和那位男爵的死因与死亡前的活动轨迹都比较清楚，并没有多少能让他发现问题的地方。如果在超凡方面无法取得进一步突破的话他掌握的那些侦查手段在这上面也没有多少用。
　　这个时代很多职业并没有详细的划分，比如就没有专业的验尸官。因此各地的验尸官往往由警察，侦探或者学校的解剖学医学教授来兼任。像现在陪同劳伦斯的这位年轻的验尸官就是因为刚刚从学校毕业里的医生，他负责帮助劳伦斯完成检查，同样也有一定的监督作用。
　　劳伦斯能感觉到陪同自己的那位验尸官对自己颇为尊敬，他觉得这很可能是因为他知道自己之前在医学上做出的成就的原因。自然，这样的尊敬是好的，能够在下一步的检查上更好地配合劳伦斯。
　　无论是检查间还是停尸间都有强大的魔法进行保护，不过考虑到成本问题，里面面积更大一些的停尸间还是选择通过魔法阵让房间里的温度常年保持在—8℃来防止尸体腐烂，而不是向检查间那样建设一个大面积的防腐结界。
　　因此劳伦斯在检查间内决定先检查自己那两位堂弟当时的遗物，等尸体的温度升上来之后再去验尸。披上一件简单的白大褂后，劳伦斯取出了自己的显微镜开始从那些遗物上取样进行观察，同时询问边上这位验尸官一些问题。
　　根据验尸官的回答，劳伦斯得知根据现场勘察的结果，被带走时劳伦斯两位堂弟和绑架者几乎没有爆发冲突。不过考虑到两位受害人都只是普通人，以及之后勘察地面只发现了绑架者离开的脚印这两点能够推断出两位受害人是一瞬间被控制之后被掳走的。
　　除此之外，依据那处抛尸点找的的证据。裁判所，战神教会以及皇室内务警察通过一系列的搜索行动之后在首都郊区的一座小村子里发现了邪教的据点并成功的消灭了那个邪教。
　　同时依据在那个邪教祭坛以及据点内部和周围找到的受害者血迹和随身携带的一些财物确认了那就是两位遇难者遇难的地方。
　　不过劳伦斯觉得这些情报里面应该还隐藏着很多东西，比如劳伦斯觉得这样一个能在首都周边活动了几十年的邪教选择的抛尸地点能被巡林员意外发现这一点就非常可疑。因为这个世界上有一个真理就是很多看上去过于巧合的意外往往并不是意外。
　　“那个村庄路况如何？”劳伦斯利用酒精从鞋底上冲出一部分东西观察之后向身边的这位验尸官询问到，“或者说那个村庄的整体建设水平如何？”
　　“应该说那是一座和两百多年前没有多大区别的村庄。”验尸官想了一下说到。“整座村庄位于一个比较偏僻的山谷中，只有一条像是人踩出来的土路能够通往那里。村庄里的房屋也都是用泥土和木材搭建起来的，室内空间又小又暗。除了几盏煤油灯以外我们在那个地方就根本没有发现任何现代化的痕迹。”
　　“不过可能也因为这个分装过于偏僻的缘故，帝国之前对这座村庄仅有的联系也就是每半年去收一次税而已。这也就是为什么那个邪教能在那座村庄里隐藏几十年都没有被发现的原因。”
第260章
调查与探究
　　“我们先不说关于邪教的事情。”劳伦斯放下手中的载玻片说到。“你们现在有没有确定我的那两个堂弟被绑架之后曾经被带到过什么地方么？”
　　“应该就被直接带到那处邪教聚居的村庄里。毕竟那个村庄距离皇家猎场比较近，外加上在那处村庄的邪教祭坛上找到了两位遇害者遇难的地方。所以我们推断那群人在绑架了两位受害者之后应该就是直接把两位受害者带到这个地方杀害的。”
　　“但我现在发现了一点与你们推断并不相同的证据。”劳伦斯站起身掀开了盖在自己堂弟遗体边上的那部分白色亚麻布床单然后露出了遗体的手脚。很明显，两具遗体的手腕和脚腕上都有明显一圈紫黑色的勒痕与擦痕。
　　“很明显，这些痕迹是挣扎造成的。”劳伦斯说到。“这也说明我的两位堂弟被绑架之后很长一段时间内是有意识的。同时他们也尝试着挣脱那种被绑架的状态。”
　　“这很正常啊，被绑架之后拼命挣扎就是人之常情。”那名验尸官接着介绍到，“像这种给炼狱生物献祭的情况下一般都不会让祭品处于昏迷状态。因为那些恶魔们非常喜欢那些祭品临死前的恐惧与愤怒。”
　　“我并不是奇怪他们是清醒的情况下被杀害这件事，因为我对这种邪教祭祀仪式还是有一定了解的。”劳伦斯说着用镊子从鞋底的缝隙里夹出了一根看上去只有1cm左右长度的金色丝线，大部分被泥土沾染着。“我是说他们的挣扎让他们在自己的衣物上带上了一些他们接触到的环境里的东西。而这些东西能够为我们提供之前没有发现的宝贵的线索。”
　　“你是说你在半个小时里面就找到了我们之前花了很长时间都没有找到的线索么？”那名验尸官脸上露出了一点不服气，不过他很快就把注意力转移到了劳伦斯手中那个镊子上。“你现在夹着的那个是什么，某种金属丝吗？”
　　“不，它看上去更像是来自于震旦的某种丝织品。”劳伦斯说着取出一枚黄铜边的放大镜固定在自己的左眼上，然后用棉签和酒精配合着洗去这一小节丝线上的泥土，很快，一根金灿灿的丝线出现在了劳伦斯的视线中。
　　“天，这是捻金线，它怎么会出现在这里？”用镊子和探针拨动着检查了一番后劳伦斯小声的惊呼出了声音。因为劳伦斯最后那个专用名词用的是震旦语，所以旁边那位验尸官听完之后大着舌头复述了这个词语，接着追问到：“捻金线，那是什么？”
　　“那是一种来自震旦的顶级丝织品。”劳伦斯说着盯着台子上的那根丝线，透过眼睛上的放大镜，他能清楚地看见这根金色的线根本就不是一整根丝线，而是像电线那样分为里外两层，里面是上等的细丝组成的芯，外面则用金箔切成细丝后再在线芯上S形缠绕制成的。
　　要不是这次他去震旦人殖民地变成的新洲共和国旅行过一次的话他根本认不出这种东西。当时他逛街的时候在一间奢侈品店里见过用这种丝线织就的华丽服装，甚至还想给赛菲尔买一件。但在看见一块手帕就要30多元后赛菲尔坚决谢绝了劳伦斯的好意。
　　“顶级纺织品？”那位验尸官想了想说，“这会不会是在家里面弄上的东西呢？毕竟你家里是伯爵府，说不定——”
　　“先声明一点，我家在白鹰联邦的小镇上不在伯爵府。”劳伦斯耸了耸肩，“而且我们家族的府邸无论是绍尔老家的还是在首都的那处住宅都没有在更衣室的房间外面铺设地毯的习惯，更别说是这种顶级货色了。”
　　看着对方还有点懵，劳伦斯于是进一步的解释到。“我这两位遇难的堂弟身上穿的都是猎装，这些服装会单独放在一间更衣室里的，并不会被带进其他的房间。而每次使用完之后猎装都会被仆人们清理干净，至少像这么长的金色丝线不可能被留在鞋上。”
　　“也就是说，这些金色的丝线的确就是这次两位死者遇难之前粘到鞋底上的。”这位验尸官也一下反应了过来。“因为根据我们的调查，他们出了门之后就直奔猎场，中间并没有在什么地方停留。”
　　“你说的没错，所以我觉得就在他们被绑架之后肯定不只是直接被绑架到了那个小村子里。至少根据你们提供的那些猜想无法解释为什么这根属于某种顶尖奢侈品织物的部分会出现在死者的鞋底上。”
　　“请等一下。”听到劳伦斯说到这里，那名验尸官立刻打断了他的话，“你现在找到了这个线索实在是太重要了，我需要去通知这个案件的负责人们。”
　　说完这名验尸官就快速的跑出了门，而劳伦斯则趁着这个机会对手上的那根金色的丝线释放了鉴定术。果然，鉴定的结果告诉他这根丝线的确是来自震旦进口的捻金线，并且应该是来自于一块地毯上的。
　　就在劳伦斯施法结束之后十几分钟，检查室的门被打开了。几名一脸严肃的皇室内务警察，两名战神神官与之前送劳伦斯过来个那名裁判所审判官一起走了进来。接着向劳伦斯询问起了他之前的发现。
　　劳伦斯如实的阐述了自己的发现，并且假托自己之前前往新洲共和国曾经见过的这类东西作为借口告知了这根金色的丝线应该来自于一块震旦进口的地毯上。
　　听了劳伦斯的话后这些调查员如获至宝，很快一个留着白色胡子的老者掏出了一个灵摆。并将之前劳伦斯找出来的那根捻金线轻轻的挂在了摆锤的上方，接着口中开始念念有词。作为一名白泽术士，劳伦斯能感觉到对面这个人在施展某种预言类法术。
　　不过就在法术施展了大半截的时候，那名老者施法突然被中断，脸色猛的变白了一下显得有些难看。而那一小根丝线也突然无火自燃。
　　看上去施法是失败了，但是在场的每个人脸上并没有露出多少沮丧的神色。接下来他们让劳伦斯继续寻找更多的这一类蛛丝马迹，而他们干脆就在这里讨论起了案情。听他们的讨论，劳伦斯得知这次的案件已经变成了首都乃至整个帝国最重要的案件之一。
　　毕竟这里是帝国，两位贵族的连续神秘死亡已经成为了对帝国基石的一种严重挑衅行为。因此掌控着帝国权力的贵族们急切的想要查出这次事件幕后的消息也就变成了一个非常重要的事情。
　　经过了进一步的调查之后，劳伦斯又在自己一位堂弟的指甲缝里找到了一小片朱红色的染色皮革。而拿着这块染色皮革送出去检查半个小时之后，他们根据上边的涂料得知这块皮革应该是用于某种高档的交通工具座椅上的。
　　“谢谢，多亏了你的帮助。我们这次需要调查的目标范围大大缩小了。”等劳伦斯检查完所有的证物和尸体没有发现更多的线索而结束了这次的检查工作之后，调查团的那位领导人向劳伦斯致谢到。“请放心，我们很快就会找到杀害你伯父的凶手的。”
　　“我相信你们。”劳伦斯点了点头作为回应，接着和之前陪伴着自己来这里的审判官一起搭乘马车返回城内。只不过和刚才一路顺畅不同，这次他们的马车被堵在了城门口。
　　等了几分钟之后，马车总算是能够慢慢向前前进了。在通过城门的时候劳伦斯透过车窗看见许多穿着金黑两色制服的人和原本看守城门的人打成一团，而更多穿着深蓝色衣服的警察和灰蓝色衣服的军人则不断赶来将金黑两色制服的人赶出大路，以便让城门口恢复通行。
　　“发生了什么？”看着这个几百人的群架劳伦斯有些不安的问到，在首都的城门口打成一团在他看来实在是有些不可思议。
　　“还不是因为最近的军事改革。”坐在劳伦斯对面的审判官因为是本地人对这件事情知道的很清楚。“皇帝希望能够通过调动那几只前线新组建的几支完全忠于皇室的内卫部队来负责首都防卫，然后把首都这群禁卫军替换到前线去。但很明显，那群一直把禁卫军当做升职和捞钱好地方的贵族们肯定不乐意这么做。”
　　“所以自从这个风声半年前从内阁传来之后这群禁卫军们几乎每周都要闹事。我们这些文多博纳的人都快看烦了。而且一打起来他们总会趁乱抢点儿什么东西，真希望皇帝能赶紧把这些事情全部都解决掉。”
　　劳伦斯听着审判官的絮叨只是耸了耸肩，反正他也就是在这里待上很短的一段时间而已。只要这里在他离开前别出事儿就行。
　　反正对他来说他又不是本地人。在本地既没有利益关系，也说不清发生矛盾的双方究竟谁对谁错。因此他只要关心和他有关的那一部分就好了。
第261章
伏击
　　等马车终于驶进城门口后，劳伦斯按耐不住内心的好奇询问起坐在自己对面的那位审判官到：“我刚看那位占卜者好像占卜失败了啊，为什么调查小组却在最后要感谢我啊。他们应该什么信息都没有获得吧。”
　　“有的时候没有信息就是最重要的信息。”对面那位审判官露出了一个深奥的笑容。“要知道能够让占卜失效甚至反噬占卜者的办法只有一个，那就是占卜对象有足够的防御。而能够时时刻刻有这一类的防御同时能用上这种豪华纺织品的人可并不多。”
　　“原来是这样。”劳伦斯点了点头，别看这里是帝国首都文多博纳，有大量的贵族生活在这座城市里。但是他知道在这里能够同时满足以上两个前提条件的人应该也不会超过三位数。毕竟一般人不可能像自己那样随身带着一个具有神性的大地之魂时时刻刻帮忙遮掩。更不可能拥有能够提供这一类效果的超凡道具。
　　“不过现在也够麻烦的。”劳伦斯对面的那位审判官说到，“毕竟现在的情况能看出有一些邪恶的超凡力量在这件事件中起到了重要的作用，如果考虑到你刚刚找出来的那些线索，我担心——”
　　虽然这位审判官没有说出来，但劳伦斯也知道他在担心什么。毕竟邪恶的超凡力量一旦和那些统治阶级中的某一部分混在一起的话，他们这些邪恶的力量想要铲除的话难度就会要比之前大的多。
　　比如现在神圣维斯比帝国的几个东边和南边的邻国就是一些在荒野力量支持下建立的人类人口为主傀儡国，在邪恶力量从幕后控制这些国家之后，这些国家拥有了不弱的实力。现在基本上每年帝国都会和它们在边界上爆发冲突。
　　“我想应该不至于最坏的那个结果。”劳伦斯摇了摇头对坐在对面的那位年轻的审判官安慰到，“不然的话这次就不会各方抽出这么一支精锐来调查这样的事件了。但——”