奋斗在蒸汽时代(校对)第160部分在线阅读

　　“抱歉，刚才我说的太多了。”说到这里约翰道歉道，接着低下头看着小人偶娜拉说到。“教会的记录中，那个圣杯自从诞生以后有过150年不间断的使用记录。不过根据记录上最后一条显示，60年前，一位黄金等级的祭司带着这个杯子上了前往新大陆的海船。但是当年在新大陆的教会并没有接收到这个杯子。”
　　“准确的说，那条船彻底失踪了。”约翰讲述起了自己看到的关于各个圣杯最后的记录，“位于新大陆的教会在港口等了一个星期没等到船只之后开始组织起人员搜索，但什么都没找到。甚至当时教会组织了一次大规模的祭祀祈求神谕，但并没有得到任何回答。”
　　听到约翰说出这一点，娜拉和劳伦斯对视了一眼。当时神灵都没有锁定这件圣物的位置也很正常，毕竟在他们的亲身体验中发现那个空间应该是属于另外一个神灵的，哪怕祂力量远远不如受难之神，但是隐藏这件东西还是很简单的。
　　“当年那位失踪的祭司是不是这个长着长长的白胡子的老人，左边耳朵上还缺了一块”听到这里娜拉询问道。而娜拉的话音刚落，约翰就猛地睁大了眼睛。“的确是这样，不过你是怎么知道的？因为如果我没记错的话那位神职人员的画像在外界根本就没有。”
　　“因为只要我把手放到这个杯子上不能看见眼前有一位穿着麻布袍子，身高一米七五左右的老者给我说话。”娜拉一脸认真的看着约翰说道。“他告诉我他和你是一个名字，都叫约翰。只不过他说他是一名祭司，为了限制住这个会活动的岛牺牲了自己束缚住了这个岛屿的核心，让这个岛屿变得比之前威胁小多了。”
　　“您刚才说这位伟大的祭司是60年前牺牲了自己利用这个杯子束缚住岛屿核心？”刚才一直围在劳伦斯他们身边手中有一位原住民出身的水手一脸紧张的询问道。“这件事情真的是60年前发生的吗？”
　　“如果刚才我们的信息没有出现问题的话，那么事情的确是如此。”听到这位水手用伟大来形容自己的那位前辈，约翰嘴角微微的上勾露出了一个和善的微笑说道。“你有什么东西想要告诉我们吗？”
　　“是的，先生，我的确有事情要告诉您们。”这名渔民开始有些紧张，但约翰特有的那种圣骑士的感召能力让他很快就镇定了下来，接着说到，“如果我没记错的话，也就是60年前左右的时候周围关于那个会活动的岛各种目击报告才开始多了起来，后来才变成了整个海域流行的传说。”
　　“什么意思？”约翰刚听到这句话之后显得有些懵逼，因为刚才明明说的是60多年前那位教会的先辈通过牺牲自己放大了圣物的作用封锁住了那个岛屿的核心，但怎么听这位水手说的话后感觉那个岛屿在被封锁住核心之后显得更加活跃了。
　　“他的意思是说，那位祭司在牺牲自己之后的确大大削弱了这座岛屿的威胁。”劳伦斯倒是从这位水手的话语中听出了里面蕴含的意思。“如果过去的话，这个岛屿因为具有强大的力量，所以在袭击过往船舶的时候基本上不可能放走那些被袭击的受害者，只有少量极其幸运的人才能够顺利逃脱，因此在这片海域中并没有流传下多少关于这个诡异岛屿的传说。”
　　“但是在那位先辈牺牲之后，他的牺牲令这个四处袭击船只和生命的岛屿力量被极大的削弱了。也正因为此，所以才能有那么多的人在看见那个诡异的岛屿之后还能够幸存下来，并将传说流传在这片海域中。”
　　说穿了，这就是一种幸存者偏差。在过去这个小岛没被削弱的时候有很多船只因为那个岛屿被摧毁，但是只被列为莫名其妙的失踪。而现在则因为小岛变弱小的缘故让更多的人幸存了下来，也让大家知道了那些船只失踪的原因。
　　“如果这样的话，这个圣杯就必须带到埃律西昂首都的受难教会新大陆总部去了。”因为之前知道劳伦斯这条船上的船员都绝对可靠，而幸存者全部都是教会内部人员。所以约翰干脆利落的说出了他们之后的目的地。
　　“因为这个圣杯已经不是原来普通的圣物了，它现在已经开始拥有了神器的本质，必须举行一次升华祭典才可以。而这种重要的仪式也只有位于伊利希亚的受难之神教会新大陆总部荆棘大教堂才能做。”
　　“那我干脆就把你们送到伊利希亚算了。”听约翰这么一说，劳伦斯立刻就做出了决定。毕竟事情已经做到这了，那么干脆一口气把事情做完。这样就能够轻轻松松的再刷一遍受难之神教会的好感。
　　反正船上的食物很多，燃料也很充足。毕竟之前为了冒险劳伦斯在船舱里面塞满了补给品。更别说他掌握的造水术在大海上能轻轻松松的搞来足够的淡水。因此如果不出意外的话航程上不成问题，能够直航到埃律西昂的首都伊利希亚。
　　“那实在是太好了。”约翰兴奋的握住了劳伦斯的手用力摇动。“我想我们教会绝对不会忘记你这位朋友的，我发誓。”
第392章
抵达伊利希亚
　　和劳伦斯说完话之后，娜拉和劳伦斯两个人赶紧回到房间里去洗澡换衣服。毕竟身上刚才粘了一大堆乱七八糟的粘液，而且还散发着诡异的腥臭味。如果再不洗在身上风干了那估计味道可能几天都散不掉。
　　而约翰则去通信室给教会发电报去了，当然，由于现在他们已经决定为了避免横生枝节路上再出什么事，决定以一路以最快速度往伊利希亚方向赶过去的原因，所以电报中只是说了他们已经被成功救出，不过因为有人受伤比较重的缘故打算直接去埃律西昂处理点事情。
　　圣骑士们的确不能对自己人说谎，但约翰这句话也并不是谎言。因为这次解救出来的幸存者中有一位年轻的见习祭司的确因为那个幻术阵在灵魂上受了很重的伤。必须前往教会总部才能够得到救治。
　　接下来进取号开始以最快的速度向西北方向驶了过去，一路上，他们除了中间在两个无人有淡水的小岛上补充了一部分淡水以外基本上就没有靠岸，甚至有意识的绕过了一些人口稠密的小岛。终于在出发后的第12天晚上8:00，进取号看到了位于埃律西昂的首都伊利希亚城市城区灯光。
　　这座首都是一座港口城市，位于一处只有3万多平方千米的袖珍内海和海峡交界处的海峡边上的一座半岛上，而在这座半岛的靠着内海的那边则有一条深入大陆15千米的巨大的海湾，当他们船只进入海峡后，位于空中指挥的飞艇立刻命令他们前往那个被称为金角湾的海湾里停船靠泊。
　　“这真是一座伟大的城市啊！”看着那些位于山丘上鳞次栉比灯光与挤出极其宏伟的宫殿与教堂，娜拉小声的感叹道。“如果我没记错的话，这座城市就是那个古老帝国的遗民按照他们过去的首都圣城建设起来的吧。”
　　“是的，可能是因为神灵庇佑或者是命运的存在的缘故。他们居然找到了这处地形与故乡非常相似的地方。”劳伦斯说着抱起了娜拉指着远处的灯火。“你看，这座城市内部的地形并不平，看上去有一些山丘。实际上，这些山丘一共有七座，刚好和他们旧首都内部的地形基本上一样。”
　　“我就说为什么他们要选这么一个地形崎岖不平的地方建设自己的首都。”小人偶摸了摸自己的下巴说到，“不过话又说回来，这个首都或者是帝国总给我一个很熟悉的感觉，想想把，有海峡，有内海，还是一个有皇帝的帝国。”
　　“我觉得现在应该狂喜。”劳伦斯立刻接下了这个属于自己和小人偶特有的梗。接着两个人就这么趴在船舷的边上看着灯火辉煌的城市，不管怎么说，这个融合了古代与现代的城市在灯光的照耀下显得很漂亮。
　　可能是因为这是一个古老的帝国的原因，所以所有的建筑都带有一些旧式帝国的建筑风格。和劳伦斯之前居住的完全现代化的雄鹰雄鹰堡是两个风格。看上去反倒有些新洲共和国那边的新式古典建筑的风格。
　　顺着金角湾巷内航行了五六千米之后，进取号就开始慢慢的靠岸。和想象中的不同，这次他们所乘坐的船只靠近的码头是最靠近城市所在那个半岛的顶端。是属于整座城市中最顶级的那一批码头。
　　“这是怎么一回事？”劳伦斯看着船只正在靠近码头的时候向船长室里的船长询问道。“我们这次只是临时过来啊，应该没必要停靠这么好的码头。你要知道这种码头看着停泊费就不会便宜，我们钱能省一点的时候就尽量省一点。”
　　“放心，我的兄弟，你不用担心这些码头停泊费用。”船长还没来得及回答的时候，圣骑士约翰从船舱里爬了上来说道，在他的身后，两名牛头人用一个担架把那位因为灵魂受伤而昏迷不醒的年轻祭司抬上了甲板。
　　“非常感激你能把我们送到这边来。”约翰笑着说道。“一个多小时前，在我们看见海岸线的时候我已经向大教堂这边发出了电报，教会告诉我们会给承担你们在这边船只停泊，补给补充以及船员食宿的所有费用，这也是我们应该做的。”
　　“那就好。”劳伦斯看了看开始纷纷登上甲板的卫队和牛头人们，这些大块头的家伙们通通都是一些大胃王，如果有人能替他们的饮食付账的话那就太好了。要知道，一名牛头人的饭量相当于三名成年人的饭量。不过，从另外一个方面来说，这些牛头人们的力量和近战肉搏能力也对得起他们的饭量。
　　几分钟后，船只靠上了码头。劳伦斯也看见了几位穿着样式简单，整体上并没有染色的棉麻混纺长袍的年长祭司就站在码头上静静的等待他们，虽然这些人身上只有脖子上挂着金质圣徽，但劳伦斯知道他们并像看上去那么简单。
　　和其他教会不同的是，受难之神教会崇尚简朴。哪怕教会的总祭司长出门也是一身棉麻混纺的长袍和一双木底的草鞋。因此，这些站在码头上的祭司们无论是气质还是身上隐隐散发出的威压都说明这他们应该是高级神职人员。
　　很快，约翰就捧着那个被劳伦斯装进一个铅盒子里的圣杯从船舷侧面搭着的跳板走了下去，接着是那些教会船只上的幸存者。其中就包括被两名牛头人放在担架上抬下船的伤员，值得庆幸的是，这几天伤员的反应越来越明显，甚至能看见眼皮下的眼珠转动以及手指微微的颤动，看上去应该能醒过来。
　　目送着那些受难教会的人登上马车，一位年轻的神职人员从车上跳下来到了船上，然后向劳伦斯他们走了过来。
　　“非常感谢你向我们伸出了援手，这次圣物回归主要功劳应该属于你们。”顺着跳板来到了甲板上之后，这位神职人员向劳伦斯双手合十鞠了个躬，然后直起身子道谢到，“因为我们现在需要紧急为那个圣杯准备清洁洗礼仪式，所以可能怠慢你们了。”
　　“没关系，这能理解。”劳伦斯点点头说道，作为对这一类知识颇有了解的劳伦斯来说，他很清楚有些神术仪式是越快越好，因此这个时候那群受难教会的神职人员们顾不上劳伦斯他们也算是非常正常的了。
　　“对了，现在请跟我来吧。”看劳伦斯很好说话，这位看上去应该也只是新人的祭司露出了一个松了一口气的表情，然后说了接下来的安排。“教会这次仪式可能需要三天时间，这三天你们可以在我们指定的旅馆里面免费食宿。”
　　“听上去很不错。”劳伦斯对着这位年轻的祭司和善的笑了笑，然后指了指那些从底仓爬上甲板的牛头人。“不过我们船上还有十几名牛头人呢，他们的饭量可比人类大多了。”
　　“放心，勋爵阁下。”因为发现劳伦斯不是那种很苛刻的贵族，这位年轻的祭司也放松了下来。“虽然我们教会并不是很有钱，但是十几个大肚汉还是能够喂饱的。而且那个旅馆提供的食物真的很不错。”
第393章
拜访
　　进取号的船长很快安排了船上的留守人员，好在因为这个码头属于治安水平很高的顶级码头，同时又有受难教会的担保。所以船上只要保证最低数量的人手就已经足够了。而且听这位年轻祭司说的话那处旅馆应该距离码头很近，所以刚好能够方便水手们24小时轮班。
　　“真的感谢您允许我们下船，勋爵大人。”看着水手，卫队以及那些牛头人们鱼贯顺着跳板走下船只。进取号上的大副像劳伦斯感谢到。在他的印象里，那些属于贵族的船只规矩都特别多。比如像今天这种情况大部分贵族都只会带上自己的仆人和贴身的侍卫下船，因为他们认为那些水手们过于粗鄙，如果下船活动的话会损害他们的形象。
　　“这没什么。”劳伦斯轻轻地摆了摆手说道，“毕竟这几天大家都辛苦了，的确应该好好休息一下。特别是你们这些水手，这几天船只能以最快的速度赶到这里全都靠着你们的付出。因此也应该得到相应的奖赏。”
　　“当然啦，在这里住上几天修养一阵子只是基础的奖赏罢了。”劳伦斯认真的说道，“等到回去之后我还会个别的表彰那些做出突出贡献的人，比如说在船只遇到危险的时候临危不乱，最后成功帮助大家逃出生天的动力仓里面的那些水手们。再比如到突发危机时临危不乱指挥的大副你和船长先生——”
　　就在劳伦斯和大副聊天的时候，船员们已经来到了码头上并排列好了队伍。看着大家准备好之后，劳伦斯他们结束了讨论和留守的人打了个招呼，接着带着那些排成了两路纵队的上岸人员们一起在这位年轻受难教会祭司的带领之下顺着码头上面的小路向着港口区外边的那些建筑物的方向走了过去。
　　不得不说，作为新大陆三大强国埃律西昂的首都伊利希亚。这座城市的基础建设非常不错，劳伦斯能感觉到脚下这座用巨大石条搭建的码头既坚固又宽敞，在一些重要的承重点的石头上还有当年建设时用融化的金属加固的痕迹。
　　而且随着时代的推移，这座城市内部的建设一直没有停下来。比如说现在这些看上去应该和城市同样建立的古老巨石码头上被架设起了供蒸汽起重机活动的铁轨，而在铁轨的尽头，一台巨大的起重机矗立在那里。
　　除此之外，整个海岸线的码头上到处都是煤气灯或者是油灯将码头照的亮如白昼。能看见远处的码头上一些帆船或者是更先进的蒸汽帆船这个时候靠在岸边装货或者卸货，几台蒸汽起重机在码头上来来往往的忙碌着，看上去并不比白天的时候安静到哪里去。
　　因为之前消灭海盗缴获了两条蒸汽帆船的缘故，所以原本从旧大陆带来的那些熟练的水手不得不分散在几艘船上以老带新才能让这些船只动起来。不过这么一来，就连进取号上都有不少本地招募的水手，而有些本地水手以前基本上都是在那些小岛上晃来晃去，根本就没有见过现代化的大城市长什么样子。
　　结果等大家离开码头区走到大街上的时候，队伍里立刻传来了叽叽喳喳的声音。颇有一种乡下人进城的感觉。好在有大副与几位高级水手维持秩序，所以并没有什么不文明的行为出现，也没有影响到其他的人。
　　顺利的进入旅馆之后，大家吃了一顿丰盛的晚餐就早早的上床休息去了。第二天一早享受完一顿自助早餐之后，进取号的船员们就按照舱室和职业分成队伍分别去城里面的各处逛一逛，而劳伦斯则带着娜拉直奔城里的几个教会而去。
　　比如像知识教会，农业教会这一类教会都是他们需要一一去拜访的。毕竟双方之前有了不少的合作，而且合作的一直很愉快。所以这种礼节性的拜访是必须的。
　　其中去农业教会拜访的时候劳伦斯专门拿出了新研发的红茶与茶树种子作为礼物，而对于这种新的茶叶品种农业教会的人员非常感兴趣。对他们来说，无论是培育出了新的农作物品种还是开发出了旧有农作物新的用途都是很值得庆贺的事情。
　　再加上双方现在有一定的合作，所以在劳伦斯他们拜访的时候有一位高级祭司专门出来陪着他们同时询问有关于红茶茶叶选择以及发酵方面的事情。劳伦斯则只是很简单的说了一下红茶该如何选择以及发酵。
　　和白鹰联邦不同，埃律西昂帝国使用的是拉德尼姆语，好在上次知识之神的大礼包里面有这种语言让他可以直接交流，而不需要通过翻译的转述或者使用魔法。
　　这些被说出的内容全部都是最基础理论上的内容，并没有多少实际操作的知识。因为红茶未来肯定会是一种奢侈品，那么在某些地方保密避免被别人学去也是很重要的。至于基础部分公开并不会给新绍尔岛上的红茶产业带去危险，反而能够帮助这种新型饮料的推广。
　　毕竟发酵是一种非常精密的工作，哪怕差一点点最后做出的产品口味都会有天壤之别。更别说针对不同品种的茶叶在发酵方面需要微调才能做到尽善尽美，而其他地区很难复制新绍尔岛上自然与人工共同产生的特殊环境，从源头上就断绝了其他人模仿的可能。
　　“这倒是一个很不错的新的饮料品种，至少对于现在市场上所有的饮料都有不低的竞争性。如果发展好的话，说不定哪一天我们还能把这些茶叶卖回震旦去。”听了劳伦斯的介绍并饮用了几杯茶水之后，这位高级祭司对红茶评价颇高。
　　尤其是在品尝了加入了炼乳和糖的红茶品种之后，这位祭司对这种饮用方法非常喜爱。明确表示这里的人大部分应该喜欢这种茶水。
　　“是的，可惜唯一不好的一点就是茶树的种植对水热条件要求很高。能够种植的地方并不是很多。”劳伦斯显得有些无奈的说道。至少在新大陆这边满足亚热带丘陵的地方并不多，虽然大面积的平地对大部分作物种植来说都是一件好事，但茶叶却是一个例外。
　　“如果我没记错的话，帝国中部山区山区东坡迎风面那边有丘陵，应该很适合种茶叶。”不愧为农业教会的高级祭司，面前这位中年妇女很快就想出了自己的辖区里适合种植茶叶的地方。“而且最早的时候帝国尝试种植茶叶的时候也选的是那个地方。”
　　“不过那个地方的茶叶比你手中的这些茶叶还要苦涩，所以帝国最后也不得不放弃了种植的计划。”祭司摇了摇头，突然想想到了什么问道。“对了，你们这种通过发酵的方法对味道更苦涩的本土茶叶效果如何？”
　　因为想到要来拜访农业教会，所以劳伦斯他们除了送制作好的红茶以外还送上了一些之前娜拉为了加工而装在山上的新鲜茶叶。这位祭司在咀嚼了一些新鲜的茶叶之后很明显发现了本土茶叶和劳伦斯他们带来茶叶的区别。
　　“如果味道更加苦涩的话，那么就需要加强发酵了。”娜拉耸了耸肩膀提醒到，“不过如果你这么做的话茶叶本身那些花香或者果香味就会受到损害，那么茶叶喝起来可能就没有我们现在制作的这一批味道好了。”
　　“如果只是对原本风味造成一定的损害，那么问题不大。”回忆了一下刚才自己品尝的茶叶的味道并对比了一下之前尝过的国产茶叶的味道后，这位祭司笑了笑说道。“毕竟帝国的茶叶是要走日常饮品大量出售这条道路的，那么质量稍微差点并不影响这个定位。”
第394章
与农业教会的活动
　　因为茶叶，劳伦斯和这位农业教会的高级祭司聊的很投契。而接下来劳伦斯介绍的在新绍尔岛上自己和那些农业校会开发小组一起搞出来的循环农业理论更是令这位祭司连连点头，甚至她还叫来了自己的学生们一起过来聆。
　　结果这一聊就让大家忘掉了时间，在劳伦斯刚把循环农业理论的大框架给在场的这些人讲清楚的时候，教堂的钟声就响了起来，这位高级祭司在听到钟声之后抬起头告诉劳伦斯现在已经到午饭时间了，大家可以等吃完饭以后再继续讨论。