奋斗在蒸汽时代(校对)第163部分在线阅读

　　“这下的确有点麻烦，毕竟任何事情只要有神灵参与的话都不会过于简单。”劳伦斯挠了挠自己的头发说道。“不过有个好消息是，如果我们能想出一个办法让普通的超凡者都能够检查出这种神灵力量的话，我们就应该能够拉到足够的援军。”
　　“是啊，比如说各个正教教会肯定会对这种莫名其妙出现的神力感兴趣的。”娜拉歪过小脑袋想了想后说到。“而且我感觉到这种神力里面主要部分有一种那个人非常不快的侵略性并带着一些腐化与死亡的力量，很可能来自于邪神甚至是某种带有神性的下层位面存在。”
　　“下层位面？如果是真的的话那我们在通知他们的时候必须要提醒他们一下才可以。”毕竟下层位面并不是什么乖宝宝，一旦教会什么的过去调查他们很可能狗急跳墙。所以事先的提醒非常重要。
第400章
结论
　　“对了，你刚才要给我说什么？”说完自己的分析报告之后娜拉有些好奇的询问道。她记得刚才自己在问问题之前劳伦斯好像要对自己说一些什么。“我记得你刚才研究那些。昆虫标本，是不是也有所发现？”
　　“当然，当然有一些发现。”劳伦斯说着从指了指那些被自己放在一起的十几个样本说到，“我刚才仔细的观察了这些昆虫，然后意外的发现这些昆虫虽然看上去和普通的昆虫很像，但实际上是有所区别的。”
　　说着他指了指娜拉手中拿着的两个被装在小盒子里的昆虫样本说到，“比如你现在拿的这两个样本虽然看上去也只是普通的棉花害虫而已，但我刚才用小刀从它们的身上刮下一些鳞片放在大倍数的显微镜下观察时意外的发现那些粉末并不新鲜。”
　　“粉末并不新鲜，这是什么意思？”小人偶红绿双色的眼睛中透着大大的迷惑，她知道很多虫子身上都有一些用于保护身体的细小鳞片或者是粉末用于保护自己，这些东西往往有毒。“你是说这些鳞片上的毒性比较小吗？”
　　在娜拉看来，这种东西应该是应该算是生物毒素。所以如果像劳伦斯所说的那样虫子身上产生的粉末不新鲜的话，那么就代表着这些虫子在某些角度的杀伤力应该比普通的虫子要小不少。听上去应该是一个好事。
　　“呃——这一批虫子上边的毒性的确和正常品种相比的确比较小。”劳伦斯听到小人偶的回答之后先是愣了一下，然后回答到。“不过我要说的不是这个，我想说的是这些虫子是活着的，而只有死虫子身上粉末才会不新鲜。”
　　“不过现在这个问题已经搞清楚了。”劳伦斯微微耸了耸肩膀说的。“就像刚才发现的那样，如果这里面有神灵或者是神力存在的话就很正常。毕竟属于神灵的力量有足够的力量模糊生与死之间的那条界限。”
　　“可这么做有什么意义呢？”娜拉不解的问道。“我想说的是，这些虫子处在生死之间到底有什么意义呢？要知道这些虫子是不可能拥有信仰之力的，哪怕控制的再多，对幕后的操控者来说也只是一些单纯的支出而已，看不出有什么意义。”
　　当劳伦斯和娜拉两个人确认这个幕后有某种自己不知道的神灵力量存在用操控着这一切的时候，就明白应该不会是某些多罗皮亚子爵的竞争对手或者是敌人搞出来的事情。毕竟多罗皮亚子爵虽然能够拥有整个帝国接近1/10的纺织品市场份额，但要对付他的话根本就不至于动用神灵的力量，所以现在这种情况看上去总是有些不符合常理。
　　“我倒觉得这应该是我们暂时没有看出有什么意义罢了。”劳伦斯抬起右手向娜拉轻轻的摇了摇自己的食指说道。“任何一个神灵，哪怕是一位陨落的神灵我们都不能小觑。比如说当初你在诞生之前的那次冒险我差一点点就中招了，还好因为我的特殊性再加上一点点的幸运才让我顺利的逃出生天。”
　　“明白。我会随时保持警惕，不会懈怠的。”娜拉看着劳伦斯严肃的表情也变得严肃了起来。小人偶知道每当劳伦斯用这种表情向他说些什么的时候肯定是非常重要的东西，必须要牢牢记住才可以，绝对不能不当回事儿。
　　虽然他们只花了半个小时左右就检查出了问题所在，不过为了显示自己做出的努力，他们并没有就这么出门，而是拿出了各种有关魔法的资料学习了起来，直到太阳开始落下，天色慢慢变暗的时候才收起资料，脸上露出疲惫之色走出了房间的大门。
　　“实在是太辛苦您们了。”看着劳伦斯他们满脸疲惫之色的走了出来之后，一位之前等候在门外不远处的男仆对着劳伦斯鞠躬行礼，同时向他们发出了邀请。“子爵阁下已经为您准备好了晚餐，他们希望邀请您赏脸能够与他们共进晚餐。”
　　“当然，我很荣幸。”劳伦斯微微鞠了一个躬并示意面前的这位仆人领路。刚才的检查和学习让他感觉到自己有些饥肠辘辘，毕竟研究这件事情虽然是坐在那里读书和思考，但是对能体能的消耗并不算小。
　　而中午的时候，由于对方考虑到劳伦斯在房间里面研究不合适进门的原因。所以他们干脆就用一个银盘子装着两碗奶油浓汤和一大块儿牛肉派放在门口后敲了敲门，接着在由娜拉搬进去。不过由于这只是简餐的缘故，所以到现在晚上6:00左右的时候劳伦斯觉得中午吃的东西已经彻底消化完了，现在饿的厉害。
　　虽然说今天没有任何外出狩猎的行动，但是晚餐还是一种标准的狩猎庄园的晚餐。比如说主菜就是烤松鸡以及烤鹿肉。同时吃饭的时候大家也可以轻松的聊聊天，而不需要像正规的宴会那样遵循一系列的礼节。
　　也就趁着这个时候，劳伦斯模模糊糊的说出了自己今天检查的结果。之所以模模糊糊，是为了隐藏娜拉使用信仰之力的做法。好在光一个活虫子身上带有死虫子的性质却仍然活蹦乱跳这一点就足以让劳伦斯得出这里面可能有神灵力量参与的理论了。
　　“可那之前我们也找过农业教会的祭司去农场检查这些这里的问题，但当时他们什么都没有发现，这是为什么？”米娅姨婆问道。实际上这种问法对于贵族们来说已经非常失礼了，这也能够看出棉田现在存在的那个无法驱除的虫害对这个家族的伤害有多大。
　　但不管怎么说，这种问法都不应该出的贵族的宴会上。幸好米娅姨婆作为劳伦斯的长辈，在这个时候提出这样的问题也算得上是勉强符合礼节。而对劳伦斯来说，那正好可以借着这个机会把一些重要的点告知他们。
　　“因为您找的人并没有想到有神灵的力量参与进来，所以那些祭司们应该没有进行针对性的侦查。”劳伦斯解释道。“我们也只是在那些虫子的标本上发现情况不对后假设可能有神力的影响进行针对性的检查，最后把那些棉花植株与标本全部集中在一起后才发现有极其微弱的神力反应。”
　　“而且这种与神力有关的力量最后还不是我发现的。”娜拉说着指了指旁边大口大口吃着烤鹿肉的小人偶说到，“如果不是我的这位同伴对于神力非常敏感的话，我想哪怕有一个温室的棉花，我可能都发现不了这里的问题。想来您之前请的那些祭司们施法能够侦查的范围应该不会超过一个温室大小吧。”
　　“的确没有。”子爵一家互相看了看之后，米娅姨婆对劳伦斯说到，“因为之前我们并没有发现这些虫子身上有超凡者的力量，所以请来的农业教会的人全都是本地那些教堂里的祭祀们以及这边教堂派出的专业小队。他们人数上的确不少，可说起超凡等级一点都不高。”
　　“所以说，我觉得您可以去把这件事情告知农业教会。”劳伦斯最后总结道。“毕竟我们的检查只是一个单一的例子，找专业人士确认一下更好一些。”
第401章
目的
　　与多罗皮亚子爵讨论完有关于自己刚才的检查结果并吃完晚餐之后，劳伦斯谢绝了子爵一家留他住宿的邀请，然后乘上马车返回了自己居住的旅馆。刚刚一出狩猎庄园的门口，劳伦斯脑海中就立刻就响起了娜拉的抱怨声。
　　“要知道这次是跟神灵有关的话我们就不趟这次浑水了。”娜拉的语气并不怎么好，因为自己是神性生物的缘故，所以他对于神灵的了解可以说是非常的深入，因此自然对劳伦斯现在答应下这件事情有些不满。“特别是你的那位姨婆代表他们家族给你的那些报酬相对于你现在可能遇到的麻烦来说，实在是太少了。”
　　“放心，放心。”劳伦斯伸出手轻轻拍了拍小人偶的手，接着安慰道。“别忘了我的那位姨婆可是标准的传统贵族，也就是说，她之前拿出的那些报酬只是一个最低标准的基础。而随着我完成任务难度的进一步提高，她也会增加报酬的。”
　　“说真的，在听说现在这个情况和神灵有关之后我实际上是挺开心的，因为如果只是按照原来的标准，单纯的解决病虫害问题的话他给我的那些报酬应该就只是之前她说的那些。虽然不少，但并不能满足我的需要。”
　　“但是现在，随着问题复杂化，他们肯定会增加对我的报酬。毕竟以我的身份及现在问题的复杂程度，他们必须在支付报酬的时候有所溢价才可以。因此，我觉得现在我可以通过这件事情获得让我觉得满意的收获。”
　　“可问题是你的父亲说这个家族是一个标准的战士家族，在超凡力量上边虽然不算差，但也绝对算不上好。”娜拉提出了一个自己觉得不合适的理由。“这种情况下，他们哪怕是真心想要给你足够酬劳的话可能都无法找到合适的东西。”
　　“不，我并不这么认为。”劳伦斯却持有不同的观点。“他们虽然在超凡力量方面并没有多少力量，但是作为一名贵族，一名具有悠久历史与漫长传承的的贵族。他们所具有的那个关系网才是对我们非常重要的东西。”
　　“关系网，那有什么用？”很明显，娜拉对这些贵族间的关系网并不是很感冒。“别忘了，这个世界的基石是超凡力量，如果单单只是贵族们之间的那种人际关系网虽然不能说一点用处都没有，但用处也并不像另一个世界那么大。”
　　“你说的没错，可我需要他们并不是因为我自己，而是需要这些关系用于发展我的领地。”劳伦斯说到，“就像咱们的茶叶计划，要想让那些茶叶变成奢侈品的话，那么我们必须要让这些茶叶获得贵族们的认可才行。”
　　“你说的没错。”娜拉并不反对这种观点。“至少你经历的这两个世界上，贵族们往往被认为是拥有顶级品味的人。哪怕这个世界上超凡者拥有强大的力量，但是就像上辈子的有钱人一样很容易被人认为是暴发户。”
　　这也就是为什么这个世界上无论是有钱人还是超凡者，想要显示自己品味的时候都会选择模仿那些贵族的原因。而埃律西昂帝国别看位于新大陆，但是因为他们在旧大陆的古老历史所以一直被认为是人类西方世界中最高贵，最正统的帝国。
　　至少在贵族历史方面，人类社会中也只有东方震旦的贵族们才能和他们相提并论。像劳伦斯所获取的神圣维斯比帝国的爵位与埃律西昂帝国的爵位相比含金量就显得隐隐约约低了那么一点点。
　　根据劳伦斯的养父兰伯特先生所说，当年米娅姨婆嫁到这边的时候全家都觉得非常光荣。虽然作为一名伯爵家族的嫡女嫁去一个子爵家族看上去好像是下嫁了，但对方埃律西昂帝国传统贵族的身份可以抹平这种差异。
　　“所以我们想要推销茶叶，能够找到这种古老的贵族家庭帮忙推销肯定是上上之选，可惜这些贵族们也知道他们家族名声的重要性，并不轻易的在这方面提供帮助。”劳伦斯解释到，“而现在，这正是一个契机。”
　　“因为棉花田里面的害虫可能与神灵有关，所以在这种情况下我们帮助他们的话自然就会获得他们一个不小的人情，而靠着这个人情再加上双方之前的亲戚关系。我就能够让他们在这件事情上帮助我们出力了。”
　　“我们不是之前找过教会吗？而且教会也同意帮助我们宣传红茶。”娜拉提出了另一个问题。“既然如此的话，那么我们为什么要再去找这些贵族同时帮我们宣传呢？毕竟听你这么一说，我觉得在这个地方花掉人情就有点亏了。”
　　“不，并不亏。”劳伦斯解释道。“首先，这种人情握太久的话会把原来的恩情变成怨恨，所以能尽早用掉的话还是用掉比较合适，其次，我们推销奢侈品的话有教会帮忙自然是极好的，但不能单单只是教会帮忙，不然效果肯定会适得其反。”
　　劳伦斯这种担心并不是杞人忧天，比如说这个世界也有咖啡，是三四百年前一群冒险者们在炎洲西部发现的。他们到达当地之后发现当地的牧人们在饮用一种植物种子磨碎后冲泡的饮料，于是就把这种饮料带了回来。
　　可惜的是，因为这种饮料提神的作用过于明显。所以一开始的时候饮用这种饮料的除了野外行动的冒险者以外就是各个宗教的神职人员和研究者们，特别是对于神职人员与研究们来说，这种饮料能够让他们在祈祷和研究的时候保持清醒。
　　结果这么一来，在很长的一段时间里，咖啡在旧大陆的西部都被当做是一种学者和宗教人士饮用的具有兴奋作用的饮料。这也就导致在这个世界中，咖啡被认为是类似于红牛的功能性饮料，并不能被当做是一种高档的饮品。
　　这样做的连锁结果就是，一般咖啡都会作为饮料的一种在各处的茶馆里面出售。而以咖啡为主的咖啡馆也只有在教堂周围或者学校周围才能找见，并不是主流。而对于劳伦斯来说，他不希望自己新开发出的红茶也变成功能性饮料，因为那样会大大的缩小这种饮料的市场，同时让劳伦斯的奢侈品计划彻底废掉。
　　“根据我原来的计划，我本来打算借着之后的丰收节通过咱们周边那些邻居推广红茶的。虽然大家的爵位都不高，而且能被分配到那片岛屿的贵族都属于比较边缘化的那种。但是我想，如果能堆出足够的人数的话宣传效果应该不会太差。接下来我再一点点的积攒口碑，把咱们的红茶名声慢慢打响。”劳伦斯说着自己之前的计划。
　　“但是现在有了一个更好的机会放在我们的面前，虽然要想解决那些麻烦对我们而言可能有一定的风险，但如果这个麻烦我们能够成功解决的话，整个红茶推广的过程就能够大大缩短，方便我们尽快获得更多的利益。”
　　“也就是说，富贵险中求。”小人偶准确的总结了劳伦斯现在的想法。“如果为了长远的利益的话，我个人觉得这还是划得来的。更别说这次行动远远称不上是险。”
第402章
市区旅行
　　娜拉之所以说这次处理多罗皮亚子爵这边的出现的事情算不上危险的原因也很简单，因为她刚才在检测那些样本的时候明显能感觉到里面蕴含的那有关神灵的力量来自于某个邪神，而等那些教会发现到这一点后自然会派出足够的人手一起出手的。而劳伦斯他们只要到时候浑水摸鱼就可以轻松的收割人情了。
　　接下来的一天里，劳伦斯他们去市区里面逛了逛。作为一个复兴了的古老帝国，虽然建筑的历史并不长，但是所采取的样式却颇为古色古香，与同为旧大陆西部文明后裔的白鹰联邦完全不同。到和西北边的新洲共和国建筑风格颇有异曲同工之妙。
　　比如说双方都在墙面上通过浅浮雕和彩绘的做法来模仿他们古建筑的那种风格，除此之外，这些建筑的房顶通通都采取了古老的风格用于突出文化传承。仅有的不同就是新洲共和国那边使用的是飞檐斗拱，而埃律西昂帝国这边用的是洋葱头的圆顶和拱顶罢了。
　　除了建筑以外，本地的饮食也同样有特色。因为现在新的帝国领土要远比老帝国更加肥沃。所以他们的饮食和旧帝国相比多了更多的新鲜蔬菜水果。但在菜色的样式上变化并不是很大，仍旧是以各种烤出来和炖出来的食物为主。
　　比如说有薄饼中间卷着加满香料的烤肉，有把米，肉，洋葱，奶油与各种香料全部放进被掏空的番茄或者青椒里烤制出来的主食。还有一种用奶酪和各色周围本地特产的蔬菜做出来的特色沙拉。
　　“和白鹰联邦比起来，这里的食物才能被称得上是美食啊，至于联邦那边，如果排除掉各个国家移民带来的来自于世界各地的饮食的，我觉得他们那里可以说是啥都没有。”吃午饭的时候，娜拉吃饱之后用一张手帕优雅的擦了擦油乎乎的小嘴说到。
　　“饮食文化需要两个东西。”因为刚吃饱饭劳伦斯也不想马上去转，所以他干脆给小人偶讲解起了这里面的一些知识。“第一就是要足够富饶，同时整个国家也稳定。因为只有这样大家才会有精力把精力放在把食物做的更美味上。”
　　“有道理。”娜拉点了点头。毕竟如果长时间处于饥饿或者勉强吃饱的时候大家光忙着生存了，哪有功夫发展各种各样的文化。毕竟哪怕这个世界上有超凡力量的存在，但经济基础决定上层建筑这一点依然是真理。
　　“另一方面就是从历史的角度上讲，要想发展出饮食文化那么必须需要长时间的积累才可以。像白鹰联邦那样的国家很难说他们有什么自己的文化，所以之前在那边的时候我们吃到的绝大部分饮食都来自于其他的文明，少有的本土菜色类似炸鱼土豆条或者是加肉面包一类的东西很难称得上是一种饮食文化。”
　　“你说的没错，白鹰联邦的那些特有的饮食唯一的特点就是无论是制作还是吃的时候都比较快、与其说是饮食文化的体现。还不如说那是在工业革命爆发后为了满足更快的生活节奏专门发明出的食品。”娜拉思考了一下后说到，“不过有一点你说错了，这也可以说是一种饮食文化，只不过称不上美食罢了。”
　　“你说的有道理。”被小人偶这么一说，劳伦斯也一下子回忆起了自己上辈子看见的那些快餐，说真的，那些快餐实际上就是工业化的背景下产生的一种特殊的饮食文化，并不能单单只被看作能填饱肚子的食物。
　　“你觉得如果我们现在做快餐怎么样？”这种对话也给了劳伦斯一个启发，他看着桌子对面的娜拉询问到。“如果我没有记错的话，餐饮业属于比较容易赚钱的行业。尤其是这种快餐利润很高。”
　　“别想了，我亲爱的哥哥大人。”娜拉看着劳伦斯挥了挥她的小爪子说的。“你难道就没有想过工业革命一开始这种快餐就变成了一种刚需。但为什么直到工业革命后近100年才有连锁快餐店诞生。”
　　“要知道，古代的人和现代人相比，顶多是因为见识太少所以对很多东西不了解，但在智商上差不到哪里去。尤其是这种赚钱的问题上，你能看到的他们也能看到。”小人偶显得有些无奈的对劳伦斯说到。
　　“如果这样的话——”听了娜拉的话之后劳伦斯皱起了眉头。不过很快他就醒悟了过来。“我明白为什么了，在冷链和运输体系没能够建立起来之前，所谓的标准化工业化的饮食根本就不可能存在，这么一来自然也不可能有连锁快餐这种东西了。”
　　“事情的确是这样的。”娜拉点了点头站了起来和劳伦斯一起向餐厅外走去。“所以很多新产品获得推广的原因是有各种背景存在的，很多东西并不是越先进越好。餐饮业如此。其他的东西也是如此。”
　　劳伦斯对娜拉这句话颇以为然，比如他在拥有领地之后并没有走这个时代最时髦的工业化道路，而是选择了种地。这看上去有些土鳖，但是按照因地制宜的角度来说，他现在发展农业种植要远比发展工业更有价值一些。
　　接下来两个人继续在市区里面逛了起来，和上午参观景点不同，他们下午主要是在城市里的商业区逛一逛看看有没有什么可以买的特产。结果他们意外的发现了一些进取号上的船员们也在商业区里购物。