奋斗在蒸汽时代(校对)第8部分在线阅读

　　“这会不会是因为运气？”劳伦斯问道，“毕竟那些有钱人一直都喜欢这样子花钱买名声，而对于刚来到雄鹰堡的暴发户来说，冈萨雷斯男爵听到类似的消息砸钱组织探险队应该是很正常的事情吧。”
　　“我开始也是这么想的。”卡特祭司看了一眼劳伦斯后说到，“但是你一周前告诉我你的怀疑之后，我专门找人去调查了一下。结果发现冈萨雷斯男爵到雄鹰堡主要是为了建设一处食品工厂用于对于他的农产品进行深加工。”
　　“这很正常啊！”劳伦斯小声的咕哝到，在他想来一个拥有大量种植园的资本家想拓展业务到产业链的上下游是非常正常的。
　　食品加工业要么靠近原料产地，要么靠近消费市场。雄鹰堡作为白鹰联邦最大的港口城市自然是一个很大的消费市场，在这里建设一处食品厂没有什么奇怪的。
　　“但是接下来的事情就不正常了。”卡特祭司并没有责怪劳伦斯小声的嘀咕，而是直接说到，“这次工人们发现那处地下遗迹时所做的工作，就是在为一处新的工业园区建设下水道。而冈萨雷斯男爵的工厂就在这处工业园里。”
　　“这的确有些过于巧合了。”劳伦斯皱起了眉头。“但这些显然没法说明什么，尤其是如果他真的不希望有外人加入的话完全可以把我直接排除出探险队，没必要采用现在这种激烈的手段啊。”
　　“是的，这就是我们为什么现在什么都做不了的原因。”亚瑟大祭司显得有些无奈。“因为我们不是邪恶的组织，不能仅仅是有所猜测就采取行动。”
　　“所以我希望你能够加入到这次探险之中。”说到这里卡特祭司低下头看着劳伦斯说到，“这主要是因为我认为你现在已经被卷入了这件事情当中，只有彻底消灭的背后那个邪恶的家伙才能确保你的安全。”
　　“当然我也得承认你如果参与进去冒的风险更大，不过我可以向你保证你只要做出贡献的话我们知识教会是绝对不会亏待自己人的。”
　　“好吧，我会加入这支探险队的。”在思考了一下后劳伦斯当即做出了决断，一方面是考虑到一直有人盯着的确很糟糕，而另一方面则考虑到自己的金手指是需要足够的资源作为后盾的，如果不敢冒险的话很难获得足够的机缘。
　　对劳伦斯来说，既然已经确定以后会在这个拥有超凡力量的世界中生活，那他可不仅仅满足于作为一名普通人度过这一生，尤其是在自己拥有成为超凡者机会的情况下更是如此，所以他希望能够抓住这次机会为自己争取到足够的好处。
　　看到劳伦斯同意去参加探险队之后，两个祭司一起赞许的点了点头。之后亚瑟大祭司提议道：“既然你同意加入那个探险队，那么出于安全考虑我建议你在探险队出发前的这段时间里住到教堂的客房里。”
　　“没问题。”劳伦斯点了点头，毕竟今天第二次袭击幕后主使就使用了某种诡异的超凡力量。他可不觉得这种情况下自己能安然无恙的撑过三天时间。
　　接下来他在卡特祭司的陪伴下一起回了一趟小酒馆带走了行李，同时他从苏珊大妈那里拿到了一封信件。这封信件就是那个劳伦斯小时候的玩伴寄过来的，在信上，她说自己已经从女校毕业，将会在半个月内来到雄鹰堡，希望在到这座城市后能够立刻见到劳伦斯。
　　“看来需要赶紧处理完手上的这件事了。”跟着卡特祭司来到圣古登堡大教堂后方附属建筑的客房里时劳伦斯想到。“不然放朋友鸽子绝对是件糟糕的事情。”
　　看着房间里雪白的墙壁与咖啡色的简单家具，劳伦斯一下子就放松了下来。之前他可是一直在知识教会的教堂里长大的，这种熟悉的装修风格和房间所在的地点让他感觉到了一种在家里特有的安全感。
　　接下来三天时间，劳伦斯就如同回到了和养父一起生活的时光。除了早起运动之外，其他的时间就在看书和去教会附属学校帮忙中过去了。
　　不过在他住在这里后的第二天，卡特祭司为他带来了布莱克教授的一封信。信件上表示经过调查学校已经找到了幕后黑手。
　　幕后黑手是一名同样属于医学院的学生，他是雄鹰堡最大私酒商人的儿子。为了争取这个他找了一个帮派雇佣小混混袭击了其他的候选人。
　　作为处理，那个人现在已经被开除出了学校。同时他的父亲为每位受到袭击的人按照伤势不同给予了赔偿。劳伦斯也在信封里面找到属于自己的65元的赔偿金。
　　“卡特叔叔，我总觉得这事情不像信里说的那么简单。”看了看信封里面没有其他的东西后劳伦斯抬起头对卡特祭司说到。
　　“这封信面说的都是真的。”卡特祭司在结果劳伦斯递过来的信看了一眼后说道，“但是你受到袭击之后我们就立刻开始追查那两个混混的身份和相关的事情，结果追查到他们老大的时候发现他们的老大已经死了两天了。死因是接到任务后喝酒庆祝，结果在醉酒的情况下掉进下水道淹死了。”
　　“这又是一个巧合。”劳伦斯抿了一下嘴。“看来探险队里面的麻烦可真不小啊！”
第017章
出发
　　7月1日，星期六，远港综合大学大喷泉前的广场上。劳伦斯全副武装的坐在喷泉边的长椅上晒着太阳。根据之前的约定，今天就是探险队出发的日子了。
　　在长椅上没坐几分钟，一个有着褐色卷发和同样颜色眼睛的年轻男子从校门方向走了过来。来到喷泉边上之后他先是向四周张望了一番，然后走向劳伦斯所坐的位置。
　　“请问你是劳伦斯.奥古斯特先生么？”走到劳伦斯边上之后，这个年轻的男人微微弯下腰伸出右手问道。“我是这次冈萨雷斯男爵探险队的队医。”
　　“是的，我是。”劳伦斯赶紧站了起来和他伸出的右手握了握，然后询问道。“我以前好像没有在学校里面见过你，请问你是——”
　　“我叫乔纳斯.李斯特。在雄鹰堡开了一间诊所。”这个年轻的男人介绍到，他话音刚落，劳伦斯一下就睁大了自己的眼睛。
　　“您就是那个传说中的快刀手李斯特？那个前年在学校手术室里做到25秒截下来一条腿的那个著名的学长。前一阵子我见到了里斯顿教授，他一直给我说你是他最得意的门生，以后一定会取得比他更多的成就。
　　“啊，那只是一些过去的事情了。”李斯特嘴角向上扯了扯，露出了一个有些和善的微笑容。“那些荣耀是过去的事情了，而我现在只是一名普普通通的外科医生而已。对了，我记得你就是那个发明了远港急救法的那个学弟——”
　　“这只是因为我的运气好，再加上导师的精心指导——”劳伦斯笑着说到，时间就这样在两个人互相吹捧之中快速的流逝，直到一个声音打断了他们。
　　“早上好，先生们。”冈萨雷斯男爵出现在喷泉前挥了挥手打了个招呼，“你们都准备好了吗？如果准备好的话就跟着我出发吧！”
　　因为那处遗迹就在城郊不远的地方，而且作为未来的一处工业区之前就修了一条路直通那里，所以探险队只是租了一辆普通的公共马车作为代步工具。
　　在马车的车厢里，冈萨雷斯男爵开始为探险队的成员相互介绍。介绍中劳伦斯得知整支探险队一共有16个人，除了劳伦斯和乔纳斯.李斯特两个队医以外，其余的14个人来自于三个地方。
　　第一波人是一位姓爱德华的教授和他的两个学生，他们来自于密斯卡大学的考古学院，专攻本地历史，是探险队的核心人员。进入遗迹之后主要的考察与研究工作就由他们完成。
　　第二波人是两个戴着牛仔帽，穿着皮夹克的人，根据他们的自我介绍劳伦斯得知他们是一对兄妹。这对兄妹的腰带两边分别挂着一把短剑和一把手枪，背上还背着一把双管猎枪，身上挂着的子弹带上插满了枪支所需的子弹。
　　他们左胸心脏位置的衣服上各自别着一块银质的徽章，上边交叉着的步枪和短剑说明了他们的身份：猎魔人。
　　猎魔人属于超凡职业中的一种，通过一系列魔法的身体改造获得了强大的力量。能够熟练的使用各种各样的兵器，药剂，以及一些简单的类法术能力。
　　当然这样全面发展的结果就是全面平庸，让他们在成为高级超凡者的时候会比其他人困难不少。但是在中低级超凡者里面，这些多面手们的战斗力算是首屈一指的，同时他们对各种邪恶生物有着额外的杀伤。
　　剩下的八个人则是冈萨雷斯男爵种植园里的枪手，每个人最少都带着一长一短两把枪。而且从他们身上的子弹带上能看见他们多多少少都准备了一些超凡子弹。
　　因为大家都互相不熟悉，所以在自我介绍结束之车厢又恢复了安静。就在这一片寂静中马车驶入了一处建筑工地的大门。
　　建筑工地和马车里一样都是静悄悄的，遗迹被发现之后，这处建筑工地的所有工程就停了下来，工人们也前往市区的其他工地工作去了。除了少数被留下来看场地的工人以外，整个工地没有任何人留在这里。
　　绕过工地入口处堆垛在一起的砖头和一大堆木料之后，马车停在了工棚的前边。等车停稳之后大家鱼贯走下了马车。
　　下车之后，冈萨雷斯男爵用他们南方特有的卡斯蒂语喊了句什么，工棚里立刻走出了一个只穿着一条长裤，光着膀子，梳着一头小辫子的黑皮肤炎洲人。
　　冈萨雷斯第一个下车和他握了握手，接着两个人说了几句话。话说完之后那个炎洲人直接跑进工棚里去了，而冈萨雷斯则转过了头对探险队的大家说到：“这位是布布，也是当时发现这处遗迹的工人之一。过一会儿他会带着二十名工人和我们一起下去做些杂活。”
　　男爵的这句话自然获得了探险队各位的好感，因为白鹰联邦虽说是一个共和国，号称比较旧大陆更加注重公平和平等。但是实际生活中还是存在着明显的阶级划分。
　　因此探险队的人自然不希望自己亲自去做一些杂活，这种情况下能够有工人能够代劳自然是一件非常棒的事情。
　　很快，那个叫做布布的炎洲人带着十几个同样皮肤黝黑，沉默寡言的工人从低矮的工棚中钻了出来。劳伦斯注意到这些人的肩头都有一个像一条蛇一样的刺青。
　　“布布的手下的工人都是和他一个部落的。”在发现劳伦斯和其他几个人把注意力放在了那些工人肩膀的刺青上后，冈萨雷斯男爵赶紧走上来解释到。“他们肩膀上的那个刺青是他们部落的一个标志。”
　　“原来是这样子啊。”劳伦斯他们点了点头，这也不怪他们紧张，毕竟在新大陆这边的文化的来源中，无论是斯巴尼亚，布立吞还是震旦的文化里，蛇都不是什么正义的象征。
　　不过在炎洲以及旧大陆的各个蛮荒地带中存在着大量崇尚原始自然图腾的部落，他们会崇拜各种各样的东西作为他们的信仰图腾，尤其是一些自然之灵。这种情况下蛇就不代表邪恶。
　　解释清楚了一个小误会之后，刚才看上去有些紧张的气氛一下子就舒缓了下来。在最后检查了一遍自己的装备和必备的工具之后，大家跟着布布来到了一处下水管道井盖的位置。
　　打开井盖，布布和两个工人先提着马灯跳了下去。之后整个探险队和那群工人们都鱼贯而下。队伍最后边的是的是一名枪手，他下去的时候盖上了井盖。
　　只不过所有人都不知道的是，就在他们进入地下管道不久之后，一辆没有任何标识的马车来到了这处工地附近卸下了几个人。
第018章
石壁
　　白鹰联邦作为一个新生的新大陆国家汲取了旧大陆各种经验与教训，特别是当年由于人员聚居区缺乏足够的基础设施建设导致几次大规模的瘟疫。所以在各种建筑建造之前总会进行一系列的基础设施建设，其中就包括完整的下水道体系。
　　当然啦，下水道往往意味着肮脏污浊。好在现在劳伦斯他们进入的是一条新修的，没有投入使用的下水道，所以空气中只是有一点点尘土的味道而已。
　　“这个下水道修的不错啊。”劳伦斯举着手里的马灯看着这个足够能让两辆马车并排行进的下水道小声地感慨到。结果他旁边的那个枪手略带自豪的说。“那是当然。我们的老板岗萨雷斯专门要求这里要达到主城区下水道的水平，免得以后还要花费时间和精力扩建。”
　　“真是一个有远见的人。”劳伦斯微微的点了点头，他上辈子就听过一句很著名的话，那就是如果建筑在建造的时候一味省钱的话，那么必然会在日后的使用过程中付出更多的代价。下水道就是如此，如果一次不修好那么以后必然会经常性的挖了填填了挖。整体算下来比一次性修好贵多了。
　　“你说的没错，这也就是为什么我们的老板能成为海拉姆岛上最大种植园主的原因了。”那个枪手点了点头，一副与有荣焉的表情。当然这是一件很正常的事，能被叫来参加这种事情的枪手必然是那个男爵最精锐最忠心耿耿的手下。
　　一行人在略带阴冷的下水道里走了十几分钟后，铺有红砖和水泥的部分就慢慢消失了。周围变成了原生态的土石洞穴，两边的墙壁上还有各种工具挖掘过的痕迹。
　　“我们之前就挖通了这里，结果大家在这个地方发现了不对。”在岩洞里走出没多远，所有人就被一堵石壁挡住了去路。这个时候作为工头的布布站出来说到。“我们试过用鹤嘴锄，凿子，甚至是那台专门订购的蒸汽冲击钻，但是它们都没办法在这块石壁上造成损害。”
　　“你们难道没有试过绕开这块奇怪的地方吗？”那对猎魔人兄妹里的妹妹问道。“下水道并不需是笔直的，很多地方遇到石块都是绕过去的。”
　　“我们试过。”布布耸了耸肩。“但是无论是向周围两边挖还是向下挖我们看到的都只有石板。”说完他指了指几个地方，劳伦斯向前走了几步，之后借着马灯的光看向了他手指的地方。
　　从那些挖掘的痕迹可以看这些工人们尝试着向各个方向都挖过，可他们并没有找到这堵石壁的边沿。
　　“我们开始以为是这块石头质地的问题，毕竟坚硬的岩石我们在之前的施工中也并不是没有遇到过。”看着大家一起去查看那些痕迹，布布接着为探险队的成员介绍到，“但是后来我们用工具尝试着寻找石壁上的薄弱点的时候，发现了一些不同寻常的东西。”
　　说着他举起了手中的马灯照亮了一片石壁，这块石壁可能是在前期的开凿中受到了破坏令它的表层剥落了下来，露出了后边灰色的石质。只不过吸引大家目光的并不是这灰色的石质本身，而是上边有许多明显是人类刻画过的痕迹。
　　“我们发现这块石壁实际上是两层。”布布接着说到。“最外边的一层很脆，普通工具很轻松的就能破坏他们。但是后边这些灰色的石头完全不同，我们现有的所有手段甚至无法在上边留下足够的痕迹，更别说破坏它了。”
　　“这的确是一处原住民的遗迹。”那位来自密斯卡大学的爱德华教授放下了手中的马灯说道。“而且遗迹属于非常重要的那种祭祀场所遗迹。”
　　“比如说这里，”爱德华教授说着示意自己学生把手里的马灯举高，然后指这一块因为表面岩层被破坏后露出来的灰色石头上雕刻的痕迹说到。“这些小人围成圈代表着一种祭祀的活动，而他们中间那片树叶则是代表着新大陆北方大陆东北部沿海地区最常见的巨木崇拜。”
　　“巨木崇拜，那是什么？”李斯特学长好奇的问道。
　　“那是自然灵崇拜的一种，崇拜某棵巨大的超凡植物，并借助它的力量掌握某种超凡的力量。这也是大部分的智慧生物最早掌握的通往超凡的道路。”爱德华教授解释到，“不过理论上这种巨木崇拜的祭祀活动应该是在地面上举行的，我不清楚为什么在这里会找到祭祀的痕迹。”
　　“既然如此我们先把这面墙清理出来吧，毕竟现在露出来的图案只是一部分。”冈萨雷斯男爵拍板到，“说不定等所有的图案都清理出来以后，我们就能弄明白这处遗迹究竟是怎么回事。”