黑龙法典(校对)第214部分在线阅读

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  回过头,索塔纳发现确实如此:“之前我问你的时候,你告诉我就快了,现在还是就快了,你到底有没有认真回答我?我要具体答复!”
  “呃……”
  护卫哑口,摆正一下自己的面甲:“只要走出绝望壁垒,我们很快就能直达黑翼帝国。”
  “绝望壁垒的出现不是一朝一夕了,可到现在你们连具体地图都不曾绘制出来。”索塔纳恼火的说:“商团上一次派你们来的时候你们做了什么?除了带给我一堆勉强可用的武器铠甲之外,你们还干了什么其他事情吗?”
  看着对方僵着笑脸退开的样子,他心里总算顺畅了些,说到底北地还是太穷困闭塞,哪怕它已融合成为一个领土夸张的国家,可仍不曾在城市内构建出用予多向传送的魔法阵,要知道在贸易城邦,类似的传送产业已经相当完善了。
  若不是之前偶然发现的小玩意,让索塔纳从里面嗅出利润的芳香,他是真不想车舟车劳顿亲自再往北地跑一趟。
  作为贸易城邦著名克雷德商团的主事人之一,索塔纳在整个十城中都颇有名气,他最大的成就在于开拓了新的巨大市场,成功将生意做到南方的日不落帝国,连贸易城邦的塔尚慕元首都曾接受过他的觐见,
  绵延起伏的山路逐渐变得平缓起来,他们正走出群山、进入图哈拉沙漠,靠近绝望山脉的这一侧多了许多营地帐篷,此刻已时至中午,游荡的冒险者们正忙着生火进餐,两侧偶尔有猛兽窜出山林,却不敢进攻,只是用充满恶意的眼睛瞪视着这支商队。
  “请恕我冒昧,索塔纳先生。”
  同他一道前往的娜莎小姐掀开马车的窗帷,向他点头致意,然后犹豫着问:“为什么您愿意长途跋涉亲自造访北地,据我了解,在黑翼帝国倾销商品的渠道已经打通,您似乎没有再来一次的必要。”
  “美丽的小姐,您还记得您那副可爱的小纸牌吗?”
  索塔纳用温和的声音回复,看到娜莎点头之后,又接着说道:“北地是这种名为‘挽歌’纸牌的发源地呢,既然你喜欢的话,我有什么理由不带您来感受一下发源地浓厚的氛围呢?”
  “原来如此。”
  娜莎点点头,她知道这绝不是事情的真正原因,但既然对方不愿意明说,说明此事可能涉及到一些商业上的秘密,她也不会不知进退继续追问。
  真实情况是,索塔纳从挽歌牌中嗅到了财富的味道,而商人为了追寻利润,可以翻过地狱跨越深渊,虽然前往一个由恶龙统治的国度,的确充满未知的风险,索塔纳也知道贸然作出这个决定有些冲动,但他还是相信自己的直觉。
  而接下来的后续发展,还要等到他真正进入北地,对挽歌牌推行后的市场反馈进行实地考察之后,结合实际情况和地域差异再作判断。
  “嘿,农田。”
  沿着商路,商队走出荒芜的沙漠,有人发出高喊:“我们已久抵达黑翼帝国腹地区域了。”
  索塔纳骑在马上朝前往眺望,只见一排排没过膝盖的麦秆海浪般随风而动,农夫们带着草帽在田地里忙碌,仿佛置身碧绿汪洋,麦田伴随着波光粼粼的河渠向北面延伸,一眼难以望到尽头。
  即使已经调查过黑翼帝国的境况,但索塔纳仍无法忍住心中升起的讶异,在这之前,艾拉迪亚没有任何人能够料想,一头恶龙竟然能够控制一个真正的国家,而不将它搞得一团糟。
  “这片景色真是太美了,索塔纳先生。”娜莎换乘角马与他同行,脸上布满惊讶的表情:“没想到在这偏僻之地,还能看到不逊于嘉西的广阔农田。”
  “无论是这儿还是嘉西,比起日不落,都不算什么。”
  索塔纳掩饰住讶异,故作不以为然道:“在那里,麦田甚至能将两座城市连接起来,一路上除了麦子还是麦子,让人看得生厌。”
  “是吗。”
  娜莎只好报以尴尬的笑容:“我还从未去过日不落。”
  “只要你愿意,我随时都可以陪你前往。”
  在女人面前男人总是会故作强大,索纳塔也不例外,给娜莎打了个包票之后,他又转头问之前斥退的护卫:“入驻北地的商队知道我们今天会抵达吗?”
  “我给他们的信件中约定了日期,他们会在城关处迎接我们。”
  “那就好。”
  索塔纳点点头:‘我可不想在一个陌生的城市四处寻找落脚的旅馆。”
  经过近半小时的骑程,索塔纳终于看到了期待已久的城隘——卡基。虽然名义上黑翼帝国的领土已扩张至绝望壁垒,但这里,在人们看来才是它真正的边界。
  “欢迎,索塔纳先生。”
  果然,克雷德商团派驻北地进行商业活动的干事已在此等候多时,看到这支规模并不大的队伍抵达之后,非常热情地接待了他们,而在边境守卫黑衫们相对简单的审查之后,索塔纳以及他的随从得以进入卡基境内。
  刚走出阴冷潮湿的城隘,他身下的角马便忍不住扬起蹄子,发出一阵嘶鸣。
  艾拉迪亚的行商环境并不安全,东奔西走不仅可能遭遇山贼和流民,更可怕的是野兽和异怪,长此以往,索塔纳也练出了一份处变不惊的冷静,不过即便知道黑翼帝国是一个多种族混居国家,他也仍未想到刚刚踏入这片国度,就能看到如此多凶残横行的异兽。
  狰狞的棘兽与凶狠的犬魔、高达两米的兽人和灰人马、脸色紧绷的野猪人和战蜥人,正在宽阔的街道上肆意行走,空中也偶尔能见到双足飞龙与暗幕蝎狮的身影,真正令人难以想象的是,即便如此多可怕的怪物穿梭其中,这座城市居然还能维持高度的秩序。
  时代变了,卡基早已不是以前的卡基,这座边境城市有了它自己的名字——硫磺山城。
第三百二十五章
商人(二)
  进入城市之后,索塔纳发现了些不对劲的地方——这里明明是一个距离王城十万八千里、用予充当抵御外地的要塞城市,为什么看起来却与他印象中的商业城市一般无二,主路上铺着灰黑色的碎石,其余小道则都由鹅卵石铺垫,连最简陋的小巷也不例外,一点泥巴地面都看不到。
  关键在于街道宽度,索塔纳不知道这座城市是如何设计的,但主路宽得未免有些过于夸张,正常情况下路面大有富余,几乎可以容纳十架马车并行通过。
  “这是为那个家伙设计的。”
  驻北地的商团成员似乎看出了他的疑惑,从怀里掏出一个黑色钱袋:“这个国度的一切都需要考虑它的存在。”
  “我能够见到它吗?”
  索塔纳侧过头,问。作为一个优秀的商人,利益最大化已经成为他们的本能,如果能够与黑龙皇帝交流,他或许能挖掘到更多等待开发的机会。
  “恐怕……很难。”
  这在现阶段绝对是个难题,干事脸上露出窘迫的表情:“您知道,我们刚刚进驻北地、立足未稳,这个国家的实际掌权者又都是一些难以沟通的怪物,没有可以运作的空间。”
  索塔纳点点头,不再开口。
  “这是什么路?”
  娜莎看着脚下主干道的地面:“走起来感觉很不错,怪平坦的。”
  “这东西目前似乎还没有名字。”
  引路的干事介绍:“他们用一种灰色的粉末和石头混在一起铺平,洒水之后再用打磨好的滚石重复碾压,直到地面平整变成现在这副模样。”
  “有没有施法者参与?”
  暗自出神的索塔纳听到这话,弯下腰,在地上摸了两把,指着说:“对于这种材料,有没有详实的制作流程记录?请施法者做过物质解构吗?”
  “这……我们听说这只是底层结构,还未真正成型,所以……”
  干事满头大汗的解释,看到索塔纳的脸色由晴转阴,果断改口:“我马上派人去办!”
  随着深入这座城市,表面光鲜终于不复,索塔纳看到路径两旁有许多房屋正在被拆除,有泥瓦房,也有木房,虽然都不是什么好房子,但也远未到无法居住的地步。
  “真是可怜。”娜莎说出了他的想法:“这些民众触怒了恶龙君主,所以要被赶走吗?”
  “不是,这些都是要重建的房屋。”
  “重建?”
  娜莎问道:“为什么?”
  “可能是因为城市规划吧,这个国家的律法太苛刻了。”
  引路人不知为何叹了口气:“新建的住宅全都是一模一样的砖石房,无论是租赁若是购入,都不允许民众私自扩建,必须向市政厅提交申请。”
  砖石房?全部?
  抓住重点之后,索塔纳简直不敢相信自己的耳朵,这比多种族混居国度还要更加夸张,这个国家的掌权者对建造这样房子的花费有概念吗?这片贫瘠的土壤完全支撑不了这样的挥霍,别说黑龙皇帝的宝库资产,再加上十头最富有的古龙都不行!
  除非去抢。
  对哦,去抢就行了,想到这一点之后,索塔纳澎湃的心绪又平复下来,黑龙君主可不是什么好好先生,它是刽子手、强盗,或许那家伙一开始就抱有这样的打算,所以才敢如此大肆挥霍。
  就这样,一行人逐渐来到一栋两层楼房前。
  “这就是我们之前所说的新建房屋,我们购买了这一片的暂住权,仆人已经打扫完毕,您随时可以入主。另外,在城市内只要遵循黑翼王庭的律法,安全是可以得到保障的。”
  干事说:“索塔纳先生,如果没有什么其他问题的话,我就不打扰您了,祝您今夜好梦。”
  这样的房屋以索塔纳的眼光看来格局过于逼仄,但胜在干净和稳固,不得不说很适合平民居住,如果造价相对较低的话、有一定的商业价值,但无法移植到其他已经成型的国家,毕竟没有国家能像北地这样大肆乱来。
  虽然旅途漫长、舟车劳顿,但索塔纳依旧精力十足,在简单小睡三小时之后,他重新穿戴好行装,带着护卫走入深沉夜幕。
  日出而作、日落而息是艾拉迪亚的基本常态,但也是衡量一个城市繁华程度的标准,在夜幕中能够戳破泡影,窥见一座城市的真容。
  就着夜色出门的索纳塔多少有些不安,这是一种冒险,虽然商团成员已经反复强调过安全问题,但他还是更愿意相信自己的眼睛,数不尽的怪物从他脑中划过,天晓得这座白天秩序井然的城镇,在夜晚会不会变成茹毛饮血的深渊。
  一如他的猜想,夜静悄悄的,再不复白天喧嚣的繁华景象,偶尔有一两个扭曲的影子从阴暗的角落里掠过,令人更加心惊胆战。
  这座城市无法撑起夜晚活动,已然入梦——但似乎有一个例外。
  “挽歌酒馆”从不打烊,无论在黑翼帝国的任何一个城市,自从开业以来,它始终矗立在城市内最繁华的地段,从未关门歇业,尽管灯火通明、彻夜不歇会付出相当一部分的精力与金钱、得不偿失,但也依旧不曾发生改变。
  挽歌酒馆售卖葡萄酒、麦酒以及北地烈酒给过商人、冒险者、铁匠和歌手,甚至凶猛的类人生物也会进入其中,城市的贵族与信徒更是这里的常客。

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