黑龙法典(校对)第214部分在线阅读

　　回过头，索塔纳发现确实如此：“之前我问你的时候，你告诉我就快了，现在还是就快了，你到底有没有认真回答我？我要具体答复！”
　　“呃……”
　　护卫哑口，摆正一下自己的面甲：“只要走出绝望壁垒，我们很快就能直达黑翼帝国。”
　　“绝望壁垒的出现不是一朝一夕了，可到现在你们连具体地图都不曾绘制出来。”索塔纳恼火的说：“商团上一次派你们来的时候你们做了什么？除了带给我一堆勉强可用的武器铠甲之外，你们还干了什么其他事情吗？”
　　看着对方僵着笑脸退开的样子，他心里总算顺畅了些，说到底北地还是太穷困闭塞，哪怕它已融合成为一个领土夸张的国家，可仍不曾在城市内构建出用予多向传送的魔法阵，要知道在贸易城邦，类似的传送产业已经相当完善了。
　　若不是之前偶然发现的小玩意，让索塔纳从里面嗅出利润的芳香，他是真不想车舟车劳顿亲自再往北地跑一趟。
　　作为贸易城邦著名克雷德商团的主事人之一，索塔纳在整个十城中都颇有名气，他最大的成就在于开拓了新的巨大市场，成功将生意做到南方的日不落帝国，连贸易城邦的塔尚慕元首都曾接受过他的觐见，
　　绵延起伏的山路逐渐变得平缓起来，他们正走出群山、进入图哈拉沙漠，靠近绝望山脉的这一侧多了许多营地帐篷，此刻已时至中午，游荡的冒险者们正忙着生火进餐，两侧偶尔有猛兽窜出山林，却不敢进攻，只是用充满恶意的眼睛瞪视着这支商队。
　　“请恕我冒昧，索塔纳先生。”
　　同他一道前往的娜莎小姐掀开马车的窗帷，向他点头致意，然后犹豫着问：“为什么您愿意长途跋涉亲自造访北地，据我了解，在黑翼帝国倾销商品的渠道已经打通，您似乎没有再来一次的必要。”
　　“美丽的小姐，您还记得您那副可爱的小纸牌吗？”
　　索塔纳用温和的声音回复，看到娜莎点头之后，又接着说道：“北地是这种名为‘挽歌’纸牌的发源地呢，既然你喜欢的话，我有什么理由不带您来感受一下发源地浓厚的氛围呢？”
　　“原来如此。”
　　娜莎点点头，她知道这绝不是事情的真正原因，但既然对方不愿意明说，说明此事可能涉及到一些商业上的秘密，她也不会不知进退继续追问。
　　真实情况是，索塔纳从挽歌牌中嗅到了财富的味道，而商人为了追寻利润，可以翻过地狱跨越深渊，虽然前往一个由恶龙统治的国度，的确充满未知的风险，索塔纳也知道贸然作出这个决定有些冲动，但他还是相信自己的直觉。
　　而接下来的后续发展，还要等到他真正进入北地，对挽歌牌推行后的市场反馈进行实地考察之后，结合实际情况和地域差异再作判断。
　　“嘿，农田。”
　　沿着商路，商队走出荒芜的沙漠，有人发出高喊：“我们已久抵达黑翼帝国腹地区域了。”
　　索塔纳骑在马上朝前往眺望，只见一排排没过膝盖的麦秆海浪般随风而动，农夫们带着草帽在田地里忙碌，仿佛置身碧绿汪洋，麦田伴随着波光粼粼的河渠向北面延伸，一眼难以望到尽头。
　　即使已经调查过黑翼帝国的境况，但索塔纳仍无法忍住心中升起的讶异，在这之前，艾拉迪亚没有任何人能够料想，一头恶龙竟然能够控制一个真正的国家，而不将它搞得一团糟。
　　“这片景色真是太美了，索塔纳先生。”娜莎换乘角马与他同行，脸上布满惊讶的表情：“没想到在这偏僻之地，还能看到不逊于嘉西的广阔农田。”
　　“无论是这儿还是嘉西，比起日不落，都不算什么。”
　　索塔纳掩饰住讶异，故作不以为然道：“在那里，麦田甚至能将两座城市连接起来，一路上除了麦子还是麦子，让人看得生厌。”
　　“是吗。”
　　娜莎只好报以尴尬的笑容：“我还从未去过日不落。”
　　“只要你愿意，我随时都可以陪你前往。”
　　在女人面前男人总是会故作强大，索纳塔也不例外，给娜莎打了个包票之后，他又转头问之前斥退的护卫：“入驻北地的商队知道我们今天会抵达吗？”
　　“我给他们的信件中约定了日期，他们会在城关处迎接我们。”
　　“那就好。”
　　索塔纳点点头：‘我可不想在一个陌生的城市四处寻找落脚的旅馆。”
　　经过近半小时的骑程，索塔纳终于看到了期待已久的城隘——卡基。虽然名义上黑翼帝国的领土已扩张至绝望壁垒，但这里，在人们看来才是它真正的边界。
　　“欢迎，索塔纳先生。”
　　果然，克雷德商团派驻北地进行商业活动的干事已在此等候多时，看到这支规模并不大的队伍抵达之后，非常热情地接待了他们，而在边境守卫黑衫们相对简单的审查之后，索塔纳以及他的随从得以进入卡基境内。
　　刚走出阴冷潮湿的城隘，他身下的角马便忍不住扬起蹄子，发出一阵嘶鸣。
　　艾拉迪亚的行商环境并不安全，东奔西走不仅可能遭遇山贼和流民，更可怕的是野兽和异怪，长此以往，索塔纳也练出了一份处变不惊的冷静，不过即便知道黑翼帝国是一个多种族混居国家，他也仍未想到刚刚踏入这片国度，就能看到如此多凶残横行的异兽。
　　狰狞的棘兽与凶狠的犬魔、高达两米的兽人和灰人马、脸色紧绷的野猪人和战蜥人，正在宽阔的街道上肆意行走，空中也偶尔能见到双足飞龙与暗幕蝎狮的身影，真正令人难以想象的是，即便如此多可怕的怪物穿梭其中，这座城市居然还能维持高度的秩序。
　　时代变了，卡基早已不是以前的卡基，这座边境城市有了它自己的名字——硫磺山城。
第三百二十五章
商人（二）
　　进入城市之后，索塔纳发现了些不对劲的地方——这里明明是一个距离王城十万八千里、用予充当抵御外地的要塞城市，为什么看起来却与他印象中的商业城市一般无二，主路上铺着灰黑色的碎石，其余小道则都由鹅卵石铺垫，连最简陋的小巷也不例外，一点泥巴地面都看不到。
　　关键在于街道宽度，索塔纳不知道这座城市是如何设计的，但主路宽得未免有些过于夸张，正常情况下路面大有富余，几乎可以容纳十架马车并行通过。
　　“这是为那个家伙设计的。”
　　驻北地的商团成员似乎看出了他的疑惑，从怀里掏出一个黑色钱袋：“这个国度的一切都需要考虑它的存在。”
　　“我能够见到它吗？”
　　索塔纳侧过头，问。作为一个优秀的商人，利益最大化已经成为他们的本能，如果能够与黑龙皇帝交流，他或许能挖掘到更多等待开发的机会。
　　“恐怕……很难。”
　　这在现阶段绝对是个难题，干事脸上露出窘迫的表情：“您知道，我们刚刚进驻北地、立足未稳，这个国家的实际掌权者又都是一些难以沟通的怪物，没有可以运作的空间。”
　　索塔纳点点头，不再开口。
　　“这是什么路？”
　　娜莎看着脚下主干道的地面：“走起来感觉很不错，怪平坦的。”
　　“这东西目前似乎还没有名字。”
　　引路的干事介绍：“他们用一种灰色的粉末和石头混在一起铺平，洒水之后再用打磨好的滚石重复碾压，直到地面平整变成现在这副模样。”
　　“有没有施法者参与？”
　　暗自出神的索塔纳听到这话，弯下腰，在地上摸了两把，指着说：“对于这种材料，有没有详实的制作流程记录？请施法者做过物质解构吗？”
　　“这……我们听说这只是底层结构，还未真正成型，所以……”
　　干事满头大汗的解释，看到索塔纳的脸色由晴转阴，果断改口：“我马上派人去办！”
　　随着深入这座城市，表面光鲜终于不复，索塔纳看到路径两旁有许多房屋正在被拆除，有泥瓦房，也有木房，虽然都不是什么好房子，但也远未到无法居住的地步。
　　“真是可怜。”娜莎说出了他的想法：“这些民众触怒了恶龙君主，所以要被赶走吗？”
　　“不是，这些都是要重建的房屋。”
　　“重建？”
　　娜莎问道：“为什么？”
　　“可能是因为城市规划吧，这个国家的律法太苛刻了。”
　　引路人不知为何叹了口气：“新建的住宅全都是一模一样的砖石房，无论是租赁若是购入，都不允许民众私自扩建，必须向市政厅提交申请。”
　　砖石房？全部？
　　抓住重点之后，索塔纳简直不敢相信自己的耳朵，这比多种族混居国度还要更加夸张，这个国家的掌权者对建造这样房子的花费有概念吗？这片贫瘠的土壤完全支撑不了这样的挥霍，别说黑龙皇帝的宝库资产，再加上十头最富有的古龙都不行！
　　除非去抢。
　　对哦，去抢就行了，想到这一点之后，索塔纳澎湃的心绪又平复下来，黑龙君主可不是什么好好先生，它是刽子手、强盗，或许那家伙一开始就抱有这样的打算，所以才敢如此大肆挥霍。
　　就这样，一行人逐渐来到一栋两层楼房前。
　　“这就是我们之前所说的新建房屋，我们购买了这一片的暂住权，仆人已经打扫完毕，您随时可以入主。另外，在城市内只要遵循黑翼王庭的律法，安全是可以得到保障的。”
　　干事说：“索塔纳先生，如果没有什么其他问题的话，我就不打扰您了，祝您今夜好梦。”
　　这样的房屋以索塔纳的眼光看来格局过于逼仄，但胜在干净和稳固，不得不说很适合平民居住，如果造价相对较低的话、有一定的商业价值，但无法移植到其他已经成型的国家，毕竟没有国家能像北地这样大肆乱来。
　　虽然旅途漫长、舟车劳顿，但索塔纳依旧精力十足，在简单小睡三小时之后，他重新穿戴好行装，带着护卫走入深沉夜幕。
　　日出而作、日落而息是艾拉迪亚的基本常态，但也是衡量一个城市繁华程度的标准，在夜幕中能够戳破泡影，窥见一座城市的真容。
　　就着夜色出门的索纳塔多少有些不安，这是一种冒险，虽然商团成员已经反复强调过安全问题，但他还是更愿意相信自己的眼睛，数不尽的怪物从他脑中划过，天晓得这座白天秩序井然的城镇，在夜晚会不会变成茹毛饮血的深渊。
　　一如他的猜想，夜静悄悄的，再不复白天喧嚣的繁华景象，偶尔有一两个扭曲的影子从阴暗的角落里掠过，令人更加心惊胆战。
　　这座城市无法撑起夜晚活动，已然入梦——但似乎有一个例外。
　　“挽歌酒馆”从不打烊，无论在黑翼帝国的任何一个城市，自从开业以来，它始终矗立在城市内最繁华的地段，从未关门歇业，尽管灯火通明、彻夜不歇会付出相当一部分的精力与金钱、得不偿失，但也依旧不曾发生改变。
　　挽歌酒馆售卖葡萄酒、麦酒以及北地烈酒给过商人、冒险者、铁匠和歌手，甚至凶猛的类人生物也会进入其中，城市的贵族与信徒更是这里的常客。