魔运苍茫(校对)第188部分在线阅读

第十二章
澡盆
　　柯默并没有在表面上暴露自己对眼前这一幕幕场景的感觉，喜怒不形于色他已经练得是炉火纯青了，西弗诺斯岛的巨变让他对海雷丁的印象又深了许多，海雷丁身边肯定有不少人才，能够在这么短时间那创出这样大的场面，即便是有自己雄厚的资金支持，那也一样相当不容易。
　　这样一座位置相当良好却一直荒废的岛屿，除了因为提洛城邦的衰败原因之外，很大程度还是因为这座岛屿地形上的崎岖不平，要想将这座岛屿改造成为一个可堪大用贸易中转枢纽，首先就需要克服这一大难题。
　　现在看来海雷丁在这一点上做得相当成功，利用自己支持的资金经营船队滚动发展，加上收编了德米舍梅的舰队力量，使得原来这一片无人敢过的海域立即变成了坦途，从而大力发展风暴洋沿岸、地中洋沿岸以及茫大陆之间的航运业，将西弗诺斯岛打造成为地中洋上一颗耀眼的明珠。
　　马车在石径上平稳的奔行，虽然比起乌格鲁和马特丹这种城镇的街道来还显得差了一些，但是已经让柯默相当满意了，顺着石径沿着西弗诺斯岛环游了一圈，整个西弗诺斯岛显得生机勃勃，中部宽敞的广场和大量建筑物都是建造在一块略有起伏的浅丘上，利用削平填塞成相对平坦的高地，工程量相比也不小，众多的商贾都在这里进行交易，其繁盛景象甚至不比敖德萨这样的城市差多少。
　　绕行一圈的柯默重新回到码头上，目光飘向坐落在远端一处嶙峋山丘后的舰队，“海雷丁，那就是你的舰队？”
　　“对，领主大人，我们的舰队主力平素就驻扎在那里，与商船区分隔开来，属于军事禁区，闲杂人等不得进入该区域。”海雷丁点点头，“我们出海的舰船都会不定时经行商船区途径的航线，加强巡逻，避免因为德米舍梅的撤出而造成其他势力填补进来，这个区域，只能存在我们这一支力量。”
　　“地中洋各国的海军舰队活动情况如何？”
　　“他们很少驶出他们的实际控制区，绝大部分时间都在他们自己的近海区域游弋，也鲜有与我们发生冲突的时候，怎么说呢，保持着一种无言的默契吧，他们默认我们的存在，我们也尊重他们的权益，毕竟我们不是海盗了。准确的说，这些城邦和国家的舰队已经不再是一支真正能够进行战争的舰队，他们更像是海岸警卫队，缉捕一下走私者也许可以，但是要让他们面对真正的舰队，他们唯一的结局就是覆灭。”
　　柯默点点头，“那北边呢？”
　　海雷丁明白柯默问的是什么，“卡氏舰队现在的主要精力仍然放在与灰骷髅的残余势力争斗上，灰骷髅虽然已经处于下风，但是始终没有溃散，我很怀疑他们可能得到了其他势力的支助，另外就是在魔装铳炮上卡氏舰队消耗也很大，始终无法取得绝对胜势。我们和卡氏舰队一直保持着和睦相处，在北面有一条我们约定俗成的分界线，我们双方一般说来都不会越过那条界线。”
　　柯默转过身来，目光直视对方，海雷丁在柯默的目光注视下显得很平静。
　　“海雷丁，你还有什么需要告诉我的么？”
　　“领主大人，我还有一个请求，那就是希望您能将更多的注意力投向茫大陆。那里已经逐渐成为沿海各国各城邦探险家和殖民者的热土，我们不能在这场争夺战中落后，那将是我们永远的遗憾，我们现在已经有了西弗诺斯岛这个最好的补给基地，只要我们给予足够的关注，尤其是在北地中洋东岸，那里将会是我们主宰的天下。”
　　“海雷丁，我无法用语言来形容你取得的成就，我只能说，你干得很好，我以你为荣，巴巴洛沙家族如果不能拥有你这样的成员，那一定是他们毕生的遗憾。西弗诺斯岛能够在这样短时间里成为南地中洋上一颗冉冉升起的明珠，你和你的伙伴们付出了我们难以想象的心血和代价，我以为你完全可以拥有子爵的身份。”
　　柯默并没有什么激情高昂的话语，温润和蔼的语言却如同一股汩汩温泉注入海雷丁的心田，这一年多来的辛苦没有白费，得到柯默的认同比任何人的夸赞更让海雷丁感到满足。柯默从来没有过问过他提供的资金去处，也从来没有过问自己舰队船队经营状况以及西弗诺斯岛的发展状况，这一切也就意味着他对自己毫无保留的信任，而自己提出的所有条件他也毫无折扣的给予了满足，这一切才是自己真正获得成功的基石。
　　“领主大人，多余的话我不会说，正是因为您，我和我的兄弟伙伴们才能让自己心中的愿望得以实现，我们现在唯一的梦想就是将整个地中洋变成您的澡盆，可以任凭您在这片海洋上任何一处洗刷你高贵的军靴。”
　　海雷丁深深呼吸了一口气之后才用淡定平静的话语回应柯默。
　　柯默黝黑的双瞳中精芒骤闪即逝，脸上温和的笑容显得更加俊美，就连一直呆在柯默身旁的菲妮茨也很久没有看到柯默如此漂亮灿烂的笑容，这一刻她突然发现这位平素一直保持着淡漠神色的领主大人笑起来是这么的好看，就像一枚金箭突然射中了她的心扉，荡起阵阵涟漪。
　　无言的拍了拍海雷丁宽厚的肩膀，柯默微微笑了一笑，望着海雷丁背后的那一群孔武有力头角峥嵘的汉子，朗声笑道：“为什么不把你的好兄弟们介绍给我认识？”
第十三章
海权无限
　　摆在面前的海图激起了柯默的无限兴趣。
　　这显然还是一张草图，图上经过修改的痕迹还很明显，图中部大部分地方还是一片空白，除了西面能够清楚的标注出每个城市和港口以及近海岛屿的位置外，稍稍远离海岸线的海域便显得很空旷，而在空白的另外一边，零星点缀的标注也就标识着人类在茫之大陆上的探索也仅只与此。
　　“海洋无限，征服无限。”
　　这一句话令人回味悠长，柯默甚至下意识的默念了一遍，仔细咀嚼了一番。
　　西弗诺斯岛很显眼的标注在海图上，距离西弗诺斯岛东北方向的海上标注的两个小岛引起了柯默的注意。
　　“海雷丁，这就是你们发现的那两座无名小岛？”
　　“是的，领主大人，这两座小岛一大一小，相距不过十海浬，两座岛屿都有良好的植被和淡水资源，除了在面积上小了一些之外，其他各方面条件都相当好，尤其是嶙峋的崖岸自然呈环形，很适合船舶停泊躲避暴风雨，那里距离西南距离西弗诺斯岛约一千二百海浬，向西距离苍之大陆一千八百海里，向东距离茫之大陆二千二百海浬，可以说正好处于北地中洋中心地带，位置很好。”
　　“命名了么？”
　　“还没有，就等着领主大人您来命名，不过我们已经在两座小岛的显眼位置铭刻了代表您标记的熊头徽记，相信到岛上的人都应该清楚那里是属于您的领地。”海雷丁微笑着回答。
　　“唔，很好，真想去亲自走一走，只可惜没有时间。”柯默有些遗憾的道：“那么就命名为熊岛和鹿岛吧。”
　　“明白了，我们会立即按照您的吩咐将它标注在海图上。”
　　柯默坐了下来，“海雷丁，你认为我们现在应该在茫之大陆上拓展么？你应该清楚我现在是心有余而力不足，在尼科西亚那边，我还不得不将更多的精力放在那里，那里是我们的根基所在，失去了那里，我们就成了无根浮萍。”
　　“领主大人，我当然明白，但是您如果不想仅仅只局限于苍之大陆上，那您就不得不关注地中洋。我记得有一位哲人曾经说过，欲征服大陆，必先控制海洋。地中洋将为您的领地提供更为便捷快速的通道，而其运输能力也不是陆路可以比拟。而现在茫之大陆正处于开发前期，已经有许多国家和城邦，诸如斯巴达、科林斯、迦太基、比雷埃夫斯甚至塞维洛这样的矮人国家都开始有计划组织探险和殖民了，而风暴洋沿岸国家和城邦似乎也开始意识到了这一点，如果我们不能即使抓住现在的有利时机，我担心我们会丧失已经取得的先机。”
　　海雷丁的语气很诚恳，他能够理解柯默现在的烦恼，但是责任让他不得不将实际情况告诉柯默，所有人都已经意识到了海洋的重要性，而茫之大陆上不断传来的新发现更是让越来越多的人对茫之大陆产生了浓厚的兴趣，这也带动了各国和城邦对海洋和茫之大陆的探索。
　　柯默沉默不语。他何尝不知道茫之大陆的重要性，苍之大陆已经被开发殆尽，除了被那些视为蛮族领地的荒原地区而无法进入，苍之大陆上一切可资利用的土地都被凡人的足迹踏遍，而茫之大陆呢？除了海岸边上的零星殖民点外，甚至没有人能够真正走到茫之大陆的另一边缘。
　　孰轻孰重？柯默的结论是二者不可或缺。
　　但是自己的力量有限，能够兼顾么？
　　仿佛是读懂了柯默目光中的疑虑，海雷丁沉吟了一下之后才道：“领主大人，也许我们现在还不能像其他国家和城邦那样全力经营茫之大陆，但是我们占据了海洋优势，而盘踞整个地中洋的卡氏舰队并没有利用他们的优势，所以我以为我们可以利用我们的优势尽量打压延缓其他势力进入茫之大陆的势头，同时先在茫之大陆中部尚无其他势力进入的地区建立小的殖民点，以谋求属于我们的势力范围。而对于那些并没有国家观念的殖民者，我们可以通过在通商贸易以及航运上的优势来收买或者胁迫他们从属于我们，直至让他们承认我们的主权。采取这些方式，我们可以赢得一些时间，等到领主大人腾出手来。”
　　“你有把握么？”
　　“至少这样可以最大限度拉近我们与其他势力的距离，不至于让我们后期丧失追赶机会。”海雷丁喟然道。
　　“现在也只能这样了。海雷丁，你可以自行决断该如何处置，至于资金和力量方面我会最大限度满足你，在人员方面你不需要有任何顾忌，大胆招募和使用，一切有我。”柯默似乎下定了决心，“帕留卡湾那边据说还有数量不少的奴隶，如果人力不够，可以采取购买奴隶，然后承诺在完成了开发任务之后给予解放身份，这样也许可以稍稍缓解一下人手匮乏的难处，你可以自行去联系兽人，我相信这个时候在价格上你可以获得比较大的优惠。”
　　海雷丁眼中绽放出热切的光芒，重重的点点头。
　　“海雷丁，你说得很对，海权属于未来，我们不能失去未来，所以我们必须先发制人，争夺制高点。”柯默重重的在海雷丁肩膀上拍了一掌，语气中透露出迷幻般的梦想，“这个世界为我们提供了一个可供表演的大舞台，而地中洋将是大舞台的灯光汇聚点，我希望我们能好好把握这个机会，创造更辉煌的一幕，让历史清楚记住我们，让我们耄耋老去时不会后悔。”
第十四章
铁军
　　天鹅绒披风足以彰显眼前少女身份的尊贵，紫色的丝带很随意的打了一个漂亮的蝴蝶结系在胸前，斗篷外加披风将刚刚从马车立钻出来的少女全身上下遮掩得严严实实，唯有半张娇靥与一抹斜垂下来的棕发透露出少女清新与活力。
　　三辆四轮马车无声无息的停留在边境线上的哨所门前，紧随在后面的一队骑士倨傲的没有下马，他们等待着对面哨兵的反应。
　　一行人远远望去，如今的哨所已经不在向往日尼科西亚王国地方警备兵那样仅仅是一个摆设了，除了哨所前端破旧的旗杆粉刷一新外，崭新的旗面上一头龇牙咧嘴的熊头正在向来客展示这里已经不属于罗曼诺夫家族统治区了。
　　“梅捷列夫叔叔，您说从这里就是那个家伙的领地了？”少女清脆悦耳的声音就像银铃在风中飘扬，让这个已经听了她多年的老者都仍然一阵舒坦，大陆上没有那个人的声音能够比得上她了，聆听她唱诗胜过诸神的赐福。
　　“殿下，请您说话注意一些，您说的没错，从这里往东，一直到冥海与地中洋，都是柯默领主的领地，这里都曾经是尼科西亚王国最肥沃的土地，但是现在这边仍然还属于罗曼诺夫家族，但是那边却已经改换门庭了。殿下，待一会儿他们会有官员过来，请务必注意您的言词，您是代表着比萨拉比亚公国，我们不能失去礼数。”
　　老者对于少女有意的挑衅言语只能报以苦笑，这位公主殿下可是被大公宠坏了，但这一次不一样，事关双方的长远利益，大公之所以派自己随同前来就是担心弗尔亚娜殿下的任性刁钻，影响到双方的战略合作。
　　“失去礼数？你不是说那片土地上都是一些头上长弯角嘴里生獠牙的蛮族么？他们怎么会懂得我们凡人的礼仪？也许他们连我们的话都听不懂。”少女歪着头一脸俏皮笑意。
　　“噢，诸神！公主殿下，请千万不要这样说，这种话语让那些人听见会引来很多麻烦的。”梅捷列夫大吃一惊，这些话语不知道弗尔亚娜是从哪里得知的，蛮族固然野性未驯，但是这已经是在尼科西亚的腹地了，那些蛮族固然野蛮，但是相信在柯默的调教下应该清楚明白规矩，即便是有些问题，那也不该由己方来指手画脚。
　　“梅捷列夫叔叔，你也太谨慎了，我们相距这么远，他们怎么能够听得见？何况我们远来是客，他们即便听见又能怎么样？除非那个家伙控制不住这些蛮族。”弗尔亚娜捂住嘴巴笑了起来，那分娇俏的模样连梅捷列夫这样的老者都看得有些发呆，如果柯默不知道珍惜她，那真是瞎了眼，会让人遗憾一辈子的。
　　就在梅捷列夫一行人悄悄谈论的时候，对面的哨所已经有了反应。
　　拉古鲁是有些疑惑的走了过来，和他一起并行的是来自怒涛兵团的西多，两个同样魁伟狰狞的家伙，虽然他们竭力想要按照上面的要求淡化他们的暴戾气息，但是似乎做得并不好。
　　在这个通往卡廷地区的哨所并没有驻扎多少军队，仅仅是一个磐石兵团和怒涛兵团各一个中队而已，没有要塞，没有市镇，仅仅一个哨所，两个中队的士兵外加一头用来昭示力量的地行龙带来的小队，这就是整个卡廷与哥德堡之间的所有武装力量。
　　无论是柯默也好还是法兰也好，他们并没有考虑到在这个哨所还会要有迎客礼节的需要，在他们看来短时间内卡姬雅和北方联盟不大可能向己方挑衅，而且如果真的要爆发战争的话，就算多上十倍的军队也无济于事，所以那还不如象征性的有一支军队在那里履行义务就足够了。
　　“呃，请问你们有什么事情？”拉古鲁已经竭力让自己显得文质彬彬，但是那粗犷浑厚的声音加上高出一大截的个头，还是让梅捷列夫一行人赶到不太适应，四名屹立的骑士不得不借助骏马的高度才能保持均衡，否则就对方两人就要让一行人赶到无比的压抑。
　　梅捷列夫皱起了眉头，方才自己就已经派人去递交了信函，难道这帮家伙就没有一个认识字？
　　看见对方疑惑的目光，拉古鲁和西多两人都是不好意思的挠了挠脑袋，“对不起，我们不认识你们凡人的字。”
　　梅捷列夫叹了一口气，看来还是只有口头和这帮呆头呆脑的家伙打交道了，但愿他们的脑袋不要比花岗石一样。
　　“我们是来自比萨拉比亚公国的特使车队，我们应柯默领主的邀请将要到访问乌格鲁，我们要求你们给予必要的保护和沿途的照顾，不知道二位可曾明白我的意思？”
　　拉古鲁有些不高兴的嘟囔了一句，这不是把自己和西多当傻瓜么？连这样一句话都听不明白，就算是西多也不可能。
　　“你们要我们通报和护送是不是？我们只能报告哥德堡方面，其他我们无能为力，我们有我们的职责，我们奉命不能离开这里。”
　　少女眉毛的扬了起来，一双戏谑般目光落在两个大个子身上，“喂，你们懂不懂礼仪，我们是贵客，你们必须要保证我们安全，护送我们是你们的荣幸。”
　　“对不起，我们是士兵，我们只服从命令，其他一概不属于我们的职责。”西多摇摇头，“我们接到的命令就是守卫这里，禁止外来军队进入这里。”
　　“哼，你们这一点人就能守卫这里么？如果敌军真的打过来，你们守得住么？”一名骑士冷冷的讥刺道。
　　拉古鲁盯了一眼对方，平静的道：“守不守得住不是由我们决定，不过要想过去，只能踩着我们的尸体。”
　　“放肆！”
　　“狂妄！”
　　骑士们怒叱着，腰间剑已经掣出剑鞘。
　　拉古鲁和西多视若无睹，冷冷的盯视了对方一行人一眼，扭头丢下一句话就走：“对不起，我会报告哥德堡，其他请你们自便。”
　　梅捷列夫一行人终于通过了哨所，对方并没有刁难，只是冷冷的用目光目送一行人的离开，直到已经离开哨所两里地，梅捷列夫仍然忍不住扭首回望那依然屹立在哨所前的那一列一动不动的士兵。
　　“图莫卡，你怎么看这支军队？”良久，梅捷列夫才神色复杂的回过头来问一直跟随在自己身旁的骑士。