魔运苍茫(校对)第97部分在线阅读

　　“殿下，请明言，高加索和利昂只要做得到，无不遵命。”
　　柯默相当干脆利落的回答让霍夫曼和莲塔都是一阵喜悦，这一次来的差事本来就有些棘手，所以霍夫曼和莲塔一直在琢磨着该如何开口，眼下王国三大兵团都已经陷入了绝境，金橡树和铁十字两个兵团虽然名义上已经宣布重建，但是谁都清楚军队的重建不是一天两天就能完成的事情，而兽人们的行动太过诡秘，什么时候可能发动下一波进攻谁也无法料定，现在王国最需要的不是金钱也不是武器，而是实实在在的军队和士兵，而霍夫曼和莲塔此次前来就是希望柯默能够做出表率，让高加索和利昂向王国借出一部分军队，帮助王国守住贾扎伊尔。
　　“子爵阁下，我们知道您麾下的自卫军战斗力相当可观，他们能够击退荷马的暴风步兵团足以证明他们的实力，王国现在处于危急时刻，您也知道金橡树和铁十字兵团已经彻底崩溃，蓝鸠兵团处境也相当危险，我和莲塔此次前来目的很简单，就是要想敦请子爵阁下借出您的自卫军，让您的自卫军为王国抵抗兽人们的进攻尽一份责任，如果子爵阁下要想成为国王陛下的直属封臣，我想这一次的表现是最能够体现您对王国的忠诚了。”
　　霍夫曼眼睛死死锁定着脸色阴晴不定的柯默，事实上在对方提及自己自卫军战斗力的时候他就意识到对方可能在打自卫军的主意了，高加索——利昂自卫军不过区区三千人，战斗力只能用差强人意来形容，暴风步兵团的败退并非是由于他们的战斗，但这一点柯默却无法解释，这个时候说这种话只能让霍夫曼和莲塔认为自己在推诿，何况对方说得也没错，王国现在最需要的不是金钱和武器，而是实实在在的战士，而能够连败荷马军队的高加索——利昂自卫军无疑是最能够吸引人眼球的了。
　　莲塔同样也在观察着这个城府越来越深的低阶贵族，现在已经不能用小贵族来称呼这位子爵阁下了，高加索和利昂虽然偏远，但是地域面积却不小，只是多年来形成的惯性思维让王国所有人都对那里不屑一顾。
　　从马特丹登陆前往乌格鲁这一趟再一次让二人震惊，从马特丹据说是通往圣地亚哥一直要延续到利昂中部的运河工程正在热火朝天的进行，这个将要横贯整个伏特山脉的工程据说当时在贾扎伊尔以及王国各地甚至引起了种种嘲笑和挖苦，没有人相信在高加索那个地方修建这样一条耗资巨大的运河有多少价值，也没有人愿意会为这样一个虚无缥缈的工程而投资出钱，但是现在这一切却发生在眼前，在所有人的嘲讽挖苦中这条运河却照样开工了，而且还进行得轰轰烈烈。看看工地上那些挥汗如雨的劳工们，在金盾的刺激下半兽人、凡人还有矮人都在不辞辛劳的埋头苦干，最让莲塔感到不可思议的是混在中间劳动的工人竟然有大批来自南方科迪勒拉荒原上的野蛮人！这让莲塔越发对这位出身卑贱的小贵族有一种莫测高深的神秘感了，半兽人已经匍匐在他脚下，而现在张狂不可一世的野蛮人居然也被他奴役，这个世界究竟是怎么了？
　　马特丹到乌格鲁的道路宽敞平整程度即便是在王国境内也能算得上相当不错的了，道路上来往的马车和畜力车络绎不绝，路旁连绵的民宅更是显示出高加索这片土地正在进行着前所未有的开发，来自麦伦、梅茵和苏索尔的移民正在用他们勤劳的双手改变着这个曾经无人问津的偏远地区，这里是高加索最繁荣的地区，虽然与王国那些富庶地区还有相当差距，但是你得明白，这原来可是荒凉偏僻的无人区，短短两年间就能有如此翻天覆地的变化，这一切都只是因为有了这个两年前那个还在赛普卢斯被自己一行人甚至连话都不屑于与对方交谈的小贵族。
　　现在自己和霍夫曼却不得不屈尊来到这里请求他给予帮助，帮助摇摇欲坠的王国，这样的反差委实让作为拥有无比高贵血统的罗曼诺夫家族后代感到耻辱，莲塔对于眼前这个家伙并没有多少好感，但是她的理智告诉自己，现在拥戴王国的中小贵族中这个家伙能够起到的作用的确无人能够代替，霍夫曼在来的路上曾经透露给自己说泰兹那个家伙甚至希望父王可以考虑让王族中人与这个家伙结成姻亲关系，那样一来也许可以更牢固的控制这个地区，让高加索和利昂为王国效劳。
　　这个消息让莲塔心底发凉，王族中人现在只有自己和卡姬娅以及另外一个妹妹碧姬尚未婚配，但是卡姬娅早已经有了未婚夫，也就只剩下自己和碧姬，碧姬才十六岁，自己母系家世并不好，落在自己头上的可能性最大，她可从来没有想到过自己会沦落到和一个庶出的小贵族联姻的境地，这简直让她无法接受。虽然这一次的行程所见让莲塔观感有些改变，但是这并不足以让莲塔改变想法，她绝不会和这种低阶贵族通婚，她的理想夫婿最起码都应该是一个拥有富庶领地的大领主的继承人，如果能够获得大陆某个公国或者王国的继承人钟情，那是最好不过了。但是现在这个梦想似乎在慢慢破灭，尤其是王国现在的这种处境更是希望渺茫，唯一的希望就是王国能够重新站立起来，只有那样自己的婚姻才会有希望。
　　柯默这时候也察觉到了两位殿下的目光都集中在了自己脸上，借兵？这个要求听起来似乎有些滑稽，王国中央居然会向自己这个欲求直属封臣都不可得的小领主借兵？柯默掂量着其中的利害关系，三千自卫军说实在话战斗力有限，训练时间太短，又没有经历过真正血腥残酷的战争，与荷马人之间的战争事实上他们并没有起到多少作用，这也许是一个锻炼机会，但是自卫军兵力实在太薄弱了，如果王国把这支军队借走，那谁来保卫利昂和高加索？
　　“二位殿下，王国要求我出兵我当然应该服从，但是也请二位殿下替我想一想，高加索和利昂的安全问题怎么解决？荷马人那边的威胁是实实在在的，如果能够解决这个问题，高加索——利昂自卫军当然愿意为王国效命。”柯默以退为进，但是他也清楚霍夫曼和莲塔二人既然敢提出这个要求，就必然考虑过荷马问题。
　　“这一点请子爵阁下放心，在来高加索之前我们已经去过赛普卢斯，取得了菲利普公爵的保证，他保证不会在解决兽人侵略者之前再对高加索和利昂不利，并且愿意公开承诺，而且子爵阁下也可以适当保留一部分自卫军用于领地内的安全守护，这样的要求不算过分吧？”霍夫曼脸上浮起了胜利的笑容，他是听到柯默介绍了与荷马人一战之后才明白为什么菲利普这个家伙会如此爽快应允了这个承诺，原来这个家伙再度遭到了高加索的重创，现在正是需要疗伤的时候，短时间内根本不可能在不计后果的发动进攻了。
　　柯默这个时候才意识到这两位殿下看来是早就打定主意要借用自己这支外强中干的半兽人部队了，至于途经问题他们肯定也获得了菲利普的首肯，自己想要拒绝都在没有理由，也罢，让这支军队上上真正的战场，让半兽人和兽人这两个种族面对面的接触一下，法兰不是一直希望让这支军队去体验一下真实的战争么？正好，就让他带两千自卫军去试试。
　　“二位殿下，既然你们都已经考虑到如此周到了，我还有什么好说的呢？我高加索只有三千自卫军，这样我派一半士兵去帮助王国，二位殿下觉得怎么样？”柯默也不再推托。
　　“子爵阁下，能不能再多一点？一千五百人实在太少了一些。”
　　霍夫曼脸上总是保持着笑容，而那位莲塔公主似乎有些心神不定，不知道因为什么原因。柯默故作难以决定般的犹豫了一下才道：“这样吧，我再增加五百人，他们都是我麾下最精锐的半兽人士兵和精灵箭手，他们将绝对遵从殿下的命令，相信他们能够为殿下建功立业。我也会再继续训练一批半兽人战士，如果日后殿下还有需要，我将绝对支持殿下。”
　　柯默若有所指的一番话让霍夫曼眼中暴闪起一阵精芒，盯住柯默微笑的眼睛，霍夫曼点点头拍了拍柯默的肩膀才道：“很好，我会记得子爵阁下的这番情意。”
　　“呵呵，殿下能记得我柯默这个偏远荒僻的小领主我就已经很满足了，我们高加索和利昂人虽然粗鲁不文，但是却不会耍什么心计，殿下若是看得起我们，就请尽管吩咐，我这高加索和利昂，到现在也只有二位殿下能够屈尊踏足，其他人是连眼角都不愿意看一看的。我本人很感谢二位殿下对我的关心，无论日后局势怎么变化，高加索和利昂随时欢迎殿下光临。”
　　柯默的故作豪爽让霍夫曼很是满意，目的已经达到，甚至有些超乎预料，看来这个小贵族一心想要攀结王国，自己倒是不妨好生利用一下这个家伙，看起来这个家伙对付那些半兽人和野蛮人还有些手段，自己也正好可以利用这个家伙麾下的这些狂暴不羁的蛮族战士，等这场危机过去之后，也许这个家伙还会为自己起到更重要的作用。
　　将二人送到府中后院之后，柯默才冷着脸回到自己书房，玛哈古米早已经等候在那里。
　　“你马上给我好好摸一摸这个霍夫曼和莲塔的底，我看这一次霍夫曼来借兵不是那么简单，这个家伙野心很大，说不定他是想要用我们的军队帮他实现他自己的意图。”在简单介绍了方才和霍夫曼二人的谈话之后，柯默便斩钉截铁的道：“国王陛下的健康状况你也派人了解一下，看来兽人入侵引发的风波也许快也结束了，不过接下来的事情只怕会更复杂，我们不能掉以轻心。”
　　“领主大人，您同意调走我们两千自卫队，那荷马那边会不会趁机……？”玛哈古米有些担忧。
　　“这一点你无须担心，如果菲利普敢公开承诺，就不必担心这一点，这些虚伪的家伙是绝不愿意失信于民众的，他们可以在背地里干任何坏事，但是却想要人前展现一个完美无瑕的光辉形象。”柯默撇了撇嘴巴用嘲讽的语气道。
　　“嗯，那属下就放心了，领主大人对这位莲塔公主有什么怀疑还是有其他想法？”玛哈古米有些拿不准自己主人对于那个高傲的公主殿下有什么企图。
　　瞅了一眼满脸严肃的对方，柯默意识到自己似乎没有说清楚意图，这才若有所思的道：“嗯，这个莲塔公主这一次来似乎有些心事，和上一次来情形有些不一样，你得摸摸她的底，呵呵，其他想法，嗯，这位莲塔公主似乎越来越漂亮了，也许我和她真的会有一点事情发生呢。”
　　附和着主人的朗笑声，玛哈古米也只有一头雾水的干笑着。
第十章
信仰危机
　　贾扎伊尔的混乱局势似乎一点也没有缓解的模样，虽然兽人们的攻势暂时停止了，但是却仍然聚集着重兵在贾扎伊尔周围地区，蓝鸠兵团退守了第二道防线，这是以内日昂、曼斯泰因、石勒苏伊格为城市要塞群构筑的防线，蓝鸠兵团一万多士兵和本土的边防守备队就扼守在这里，在这一道弧形防线外围曾经是王国北方最富庶肥沃的良田，但是现在已经成为了兽人们的游猎场。这也是贾扎伊尔外围的唯一一道防线了，这道防线一旦被攻破，那贾扎伊尔就只有袒露在兽人们锋利的爪牙下了。
　　贾扎伊尔的有钱人们都开始纷纷将资产撤离本城了，重要家眷也悄悄的向南迁往更安全的科隆、云达梅一线，那里已经临近加莱行省一线，但是那里虽然看起来更安全一些，实际上人们都清楚一旦兽人们突破了贾扎伊尔，这一线也一样是倾巢之下无完卵，将资产转移到科隆和云达梅这些地方也不是很稳当，但是举目望去，王国其他地方似乎有没有多少在兽人威胁范围之外的地方。
　　这个时候格朗的招商行动出现在了贾扎伊尔，从马特丹到尼雷尔湖的运河工程虽然在贾扎伊尔激起了一些商人们的兴趣，但是更重要的却让王国的富人们眼睛一亮，高加索和利昂这两个一直游离于王国富人们视线之外的地方终于纳入了他们考虑范围。
　　马特丹已经在冥海和北地中洋小有名气，虽然有荷马海军的限制，但是这些富人们背后都多多少少有些根基，从内陆运河经敖德萨通往马特丹的航线实际上一直没有完全封闭，而从马特丹通往地中洋沿岸的港口航线虽然有孽龙的骚扰，但是仍然日益繁盛。
　　而加泰尼亚河航道的开通更是让远来封闭的高加索一下子打开了腹地，加泰尼亚河航道可以很顺畅的将高加索与加泰尼亚河中上游的各国和城市联系起来，粮食问题迎刃而解。而马特丹和巴霍蒙这两座港口也完全可以满足高加索的物资外运和外面的商品运入，如果那有些近乎于夸张的马特丹到尼雷尔湖的运河一旦修筑成功，那就可以连利昂也纳入整个水运系统中去了，想一想伊兹梅尔的优质铁矿石可以源源不断的通过廉价水运运出，这中间蕴藏着多少财富机会就可想而知了。
　　在马尼运河招商募股计划进行得如火如荼的时候，北方大批流亡的商人富绅们已经将注意力投向了高加索和利昂，眼见得北方的城市和要塞都已经在兽人们的肆虐下变成废墟，他们已经失去了在返回的信心和希望，寻找一个更稳妥的存身之处才是他们最紧要解决的问题，格朗也就顺理成章成为他们咨询的主要对象。
　　普柏也没有意识到自己这位老友前往贾扎伊尔的招商募股计划会引发这么多的后续影响，流离失所的北方士绅富商们已然对王国失去了信心，那些曾经被誉为王国守护神的军队和无可撼动的光明教会圣骑士们也都在兽人们的暴行面前不是一败涂地，就是哑然无声灰溜溜消失，他们的财产、房屋和土地都被一扫而光，失去了一切的他们满怀着对兽人痛恨和仇视，对王国的彻底绝望和对光明教会的彻底失望，惶然的向南逃难，现在他们又不得不为寻找另外一个出路而努力。
　　看到普柏和玛哈古米传回来的消息，柯默陷入了沉思当中。
　　玛哈古米的情报显示这些拥有一定经济基础的北方士绅商人和民众对于王国固然失望，但是他们一直寄予厚望的光明教会表现也是令人沮丧，面对兽人们咄咄逼人的气势，除了王国魔法师团中的那些光明法师外，光明教会似乎吝于派出更多的魔法师，对于王国中央的屡屡求援反应冷淡，不是以光明教会暂时没有足够魔法师力量派出为由婉拒，就是以需要已经闭关冥想的教宗同意为由推诿。
　　而往日对兽人行径一直持强硬态度的光明教会信仰裁判所也一下子没有了声音，诺耀拉那个昔日被视为疯子的偏执狂这个时候反而成了北方士绅商人们的救星，但是这个他们心目中的救星却居然以去南方除魔卫道为名将裁判所的所有精英全数派往南方，裁判所竟然只有一名留守牧师，这一切都让北方士绅商人们的怨气和仇恨矛头渐渐指向了光明教会，不能在危急时刻保护自己被那些没有信仰的兽人们屠戮和蹂躏，这样的王国固然可以摒弃，但作为一直倚为心灵寄托的信仰同样开始坍塌，只不过这种坍塌显得极其隐晦而又渐变罢了。
　　这是一个机会，柯默默默的思索着，当然不仅仅是对于高加索和利昂，对于经济利益的需求固然是吸引这些北方商人士绅的原因，但是对于暗黑一脉来说却潜藏着无限机会，在柯默看来光明教会和四大领主用这种方式来惩罚王国对于光明教会的不敬纯粹就是一种愚蠢短视的行为，这样做固然可以打击王国的威权，也可以让四大领主震慑而达到在这些地区进一步强化光明教会的势力，但是他们似乎忘却了那些曾经在王国中央直属领地中士绅民众的看法，信仰的崩溃胜过一切，要想重新赢得这些开始迷惘的民众的信任，那需要付出数倍甚至十倍的努力，而且这还需要时机，而现在自己就完全可以不给光明教会这个机会了。
　　高加索地区已经呈现出了这样一种态势，强势的光明教会在这里传道根本占不到一点优势，来自麦伦、梅茵和苏索尔的民众显然对于光明教会在自己国家和城市被打垮发挥的作用感到失望和不满，虽然还不足以彻底动摇他们的信仰，但是他们对于光明教会的信任度显然下降，热心程度更是大幅度减弱，光明教会的传道士们为了在马特丹多建设一座光明教堂而在这里进行的募捐受到了空前的冷遇，与预计募捐的数额相差甚远，这让贝兰神官和屈斯塔夫牧师感到无比失望。
　　利昂曾经是贝兰神官和屈斯塔夫牧师另外一个希望，但是利昂的情形让贝兰和屈斯塔夫更加沮丧，那些刚刚获得解放的奴隶们，无论是半兽人还是凡人，都对光明教会没有任何好感，在他们眼中光明教会永远只会站在贵族的一方，只会帮着贵族们盘剥和压榨他们，当然伟大的柯默领主例外。
　　整个柯默领主控制下的领地似乎都蔓延着一种对光明教会不信任的情绪，贝兰神官和屈斯塔夫牧师也曾经讨论过多次，并向荷马地区大主教图拉多主教汇报过，他们将这种令人不安的迹象和趋势归结为三方面原因，高加索和利昂非凡人种族比例过大，三地移民对于光明教会的误解，以及柯默领主过分宽松的信仰政策以及所谓公正平等的传教机会，其中前两者只能通过长期坚持不懈的努力来改善，但是第三个原因则可以通过对柯默施加压力来达到。
　　但是让贝兰和屈斯塔夫感到烦恼的是这位领主大人似乎呆在乌格鲁的机会很少，他的行踪飘忽不定，甚至会在无声无息间就已经远行波西米亚和罗森堡，而即便是呆在自己领地内的时候，他也更多的在利昂以及圣地亚哥和巴霍蒙等地出现，等贝兰神官和屈斯塔夫牧师得知领主返回领主府匆匆赶来时，多半又是扑空，领主大人已经有在开始他的下一趟视察行程了。
　　而偶尔一两次碰上了柯默领主，虽然表面上得到了柯默理解和支持，甚至柯默领主还表示愿意由领主府出钱补足修建光明教堂所许的资金，但是总体来说这个地区的形势却没有多少实际性质的改变，半兽人对战神马尔斯的崇拜越来越普遍，凡人中对战神的崇拜也日渐增多，商人们对海洋之神波赛东和商业之神墨丘利崇拜不已，而农夫们对丰收女神德迈特拉和狩猎女神阿尔特米斯顶礼膜拜，那些矮人们则高呼着他们是锻造之神乌尔卡诺和酒神巴科斯的信徒，精灵们对青春和美丽女神阿佛罗狄忒青睐有加，虽然还没有人敢于公开宣称他们是冥神哈德斯的崇拜者，但是这种杂乱无章的信仰依然让贝兰和屈斯塔夫感到心烦意乱。
　　他们不知道究竟出了什么问题，这个地方人们的信仰竟然会如此缺失，居然会对伟大的光明之神阿波罗如此藐视，反而去信仰那些早已湮没在尘封历史中的崇拜，这样的事情可从来没有再其他地方出现过，即便是在黑暗势力盛行的南方，那也主要是光明之神和暗黑之神的信仰斗争，却不像这个地方情况居然如此怪异，难道这个地方真是被魔神诅咒过的地方？
第十一章
各怀鬼胎
　　这正是柯默希望达到的，不能不说光明教会现在的传教体系大陆上没有那个教派信仰能够望其项背，遍及大陆的教堂和牧师，完善的传道授信人员培养体系，强有力的宗教专制机构作遏制其他信仰的工具，大批愿意为光明之神奉献一切的狂热神职人员，加上数百年来积累起来的威信，还有强大的魔法体系作为后盾，无论怎么看，其他信仰想要挑战光明教会的统治地位都是不大现实的，即便是在有着相当根基和背景的大秘教也只能在南方那些种族成分较为复杂的地区维持自己的势力范围，而凡人占据多数的地方依然是光明教会更为受欢迎，至于北方，更是光明教会的根据地，顶对也就是各国对光明教会介入世俗事务的力度意见不一致罢了。
　　眼下由于自己种种暗中筹划，高加索和利昂已经像一座宏伟的堤坝上被悄悄蛀开了一个蚁穴，而且这个蚁穴还在无声无息的扩大着，吸引着更多的蚂蚁前来，虽然距离堤坝溃灭似乎还遥遥无期，但是这毕竟是一个开始，这也是煦罗和乌玛之所以愿意继续为柯默效劳下去的一个重要原因，否则即便柯默是真正的暗君传承，但是柯默如果真正无意于暗黑一脉的复兴，只怕他们也会毫不犹豫对柯默下手，虽然他们未必能够得手。
　　高加索和利昂这种特殊情势是建立在丧失了故乡的三地移民对光明教会的怨愤之情基础之上，正是柯默潜移默化的利用种种手段向他们巧妙的灌输光明教会在三地沦陷上无所作为，没有起到凡人保护者的作用，这才让这种情绪在高加索有了市场，而至今光明教会仍然没有对那些入侵的兽人做出任何行之有效的措施甚至连尼科西亚王国的北部同样也遭受了这种荼毒蹂躏，似乎就更证明了这一点。
　　虽然这还不足以颠覆他们传统的信仰习俗，但是可以说光明教会在这个地区移民心目中的根基已经被严重动摇了，而本土原住民更多的来自各种族的混杂民众，对于光明教会的敬畏崇仰之心更是欠缺，加上后来被纳入管理体系的利昂更是以崇拜战神的半兽人为主，使得这个地区的信仰渐渐的偏离了光明教会希望控制的局势。
　　霍夫曼和莲塔的到来加深了柯默对于帝国北方局势的期待，光明教会无疑有重要人物介入了这场颠覆王国统治权的行动中去，相信王国中央的有识之士也应该察觉到了这一点，不过他们现在却不敢露出半点知情的模样，只能将所有的仇恨集聚在兽人和四大领主身上。现在光明教会应该不大可能让兽人再进一步肆虐下去，否则也就超出了光明教会与兽人们达成的底线约定，如果真的出现了那种状况，只怕光明教会就会不遗余力的纠结起四大领主甚至北方联盟的其他国家联合起来对兽人发动反攻了，而现在正是一个最微妙的平静时期。
　　光明教会在与兽人进行秘密的沟通交流，而四大领主显然也是被兽人们狂暴凶猛的攻势给吓坏了，一方面肯定在给光明教会施压，一方面也在积极准备应对可能到来的最坏结果，柯默甚至可以猜度到现在连一直抱有坐山观虎斗的菲利普大概都有些后悔会利用这个机会对利昂发动进攻，如果大胜而归固然好，可是铩羽而归就有些动摇他的地位了，尤其是民众对于兽人的担心越来越大的时候。
　　王国中央现在只能尽可能的集聚像自己一样的中小势力来表现王国的凝聚力，动用各方力量只是一个权宜之计，一旦兽人和光明教会达成妥协，最终还是得依靠王国自身的力量来维护自身的安全。
　　而兽人们现在在如何作想呢？
　　沙弥·泰戈尔一脸沉静的端坐在帐篷中央，虽然已经夺取了多座要塞，但是作为兽人们来说他们是绝不愿意看到这种可能对兽人勇士们进攻造成极大伤害的防御堡垒存在的，所有堡垒城市被毫无例外的全数拆毁，虽然狐族女王克莉丝汀对于这种兽人们采取保护性措施颇有微辞，一度提出了反对，但是没有人愿意住在这种冰冷而又不方便的石头房子中，除了摧毁似乎便没有第二条路可取，最终这些房子还是兢兢业业的牛族士兵们一一推倒砸碎。
　　当然在此之前，每一座要塞中所有武器和铁骑都被兽人士兵们收刮一空，甚至连所有农具也都全部拉走，真正做到了一扫而空。
　　对于兽人们来说，缺铁永远是他们最大的痛苦，他们永远无法弄明白那些凡人和矮人怎么就能从一些看上去和普通石头并无二致的矿石中通过一系列手段炼出坚韧可塑的铁来，要让他们分辨什么是矿石什么是普通石头简直比让他们自杀更难，而要将那些矿石炼成熟铁就更不是他们能够胜任的了。
　　他们不是不知道也许在莫干荒原上就存在大量的矿山，但是勘探和甄选矿山以及开炉冶炼无疑是他们两道永远迈不过去的坎，狐族和蛇族的间谍费尽心机也只是从矮人族那里偷学回来零星半点技术，那就是学会了将熟铁重新回炉重熔，做成其他形状的铁器，这对于他们来说已经是数百年来一个历史性的突破，这也成为沙弥·泰戈尔成为比蒙王国领袖后的一大功绩被铭刻在极北荒原中的天王山上永垂青史，而要让他们学会勘测和筛选矿山矿石，那实在太难为他们了，他们的脑袋要学会这一点拿凡人和矮人勘测学者们的话来说，他们还需要几百上千年的进步才行。
　　但是缺铁的痛苦始终困扰着兽人们，武器上的巨大需求，墓葬的特殊需要，这都迫使兽人们不得不想方设法从其他渠道来获得铁，走私是最重要的渠道，但是这受到了许多因素的影响，虽然凡人商人们从来没有断绝过走私渠道，天价和暴利促使他们宁肯冒着掉脑袋的危险也要从事这项生意，来自莫干荒原上各种宝石、魔法晶石矿以及黄金等其他特产同样吸引着商人们舍生忘死的从事这个行道。
　　“沃尔夫，城堡里的军需仓库都已经收罗干净了么？”
　　“放心，所有一切能够为我们所用的东西都已经全数搬运走了，只可惜这些凡人十分狡猾，他们在这些地方储存的武器都相当有限，我们这一次虽然攻克了不少要塞堡垒，但是获得的东西仍然远远不够，好在还有几家铁匠铺，我已经命令将那些铁匠铺全部拆下来运回去了。”沃尔夫伸出舌头不满足的舔了一下嘴唇。
　　“嗬，难怪我的孩儿们都在说你们狼骑兵快要发疯了，连那些破旧的店铺都要拆，原来是要把这些铁匠铺也拆卸回去啊。”牟尼·奥克斯鼓起眼珠子喷着鼻息道。
　　“哼，这是我的建议，我们从矮人那里偷学回来的技术仍然很薄弱，修建的冶炼炉一直效果不太好，只能勉强进行一些维修，这一次既然有机会，当然不能放过，现在雨季就快要来了，那些开始生锈的器具都需要好生煅烧一下，否则一个雨季过去，咱们又得损失一部分。”克莉丝汀·福克斯红艳艳的眼睛在大帐中极为首领的脸上逡巡，“我们必须要学会学习，向凡人学习，向矮人学习，向精灵学习，向一切值得我们学习的种族学习，我们比蒙有着比其他种族更强悍的身体，更耐久的生命力，更团结的传统，更优良的作风，也许我们唯一不如他们的就是历史和文明，只要我们肯努力学习，我相信我们定然可以迎头赶上，到那时候，也许下一次的战争就不再需要把一切都摧毁了。”
　　克莉丝汀一直为把所有建筑物都摧毁为憾事，但是她也同样清楚这些建筑物不摧毁，一旦重新落入凡人手中又将成为收买比蒙战士生命的死神镰刀，凡人最为擅长的就是依托这些要塞工事来杀伤比蒙战士，无论是他们投石机、弩还是弓箭，还有那令人恐惧的魔法术，都在这些要塞中才能最有效的发挥效用，而这恰恰是比蒙最薄弱的环节，克莉丝汀一直致力于想要改变比蒙在这一方面的弱势，但是这个意见似乎并没有在整个比蒙六族内部统一起来。
　　看见几位首领的神色各异，克莉丝汀就知道自己这一番有些超前和突兀话又在他们心目中引起了不同反应，不过她觉得这是一个好的时机。她从来不会放弃任何一个向同类们灌输这个思想的机会，在狐族内部这已经成为一个统一的共识，而和素来和狐族交好的狼族也渐渐在接收这个思想，从卡特微微点头的神色就可以知晓。
第十二章
狐族女王
　　作为比蒙王国的王者沙弥·泰戈尔的态度却最为重要，他原来一直是不太认同克莉丝汀的看法的，但这一次他似乎有所觉悟，脸上虽然没有表情，但那是作为君王需要保持的必要威严，那双精光闪耀的巨目中流露出来的思索神情已经让克莉丝汀颇为兴奋，要让这个意志坚定如同岩石一般的家伙改变思想可真要有些毅力才行，但是这一次自己的机会选择得很好，凡人们制造的撞城车在战斗中展现了非同寻常的作用，让兽人们可以轻而易举的突破他们坚固的堡垒，虽然这其中有很大程度是因为凡人战士被撞城车的出现而惊破了胆击溃了士气，但是不容否认的是撞城车依然在后续的战斗中发挥了相当重要的作用。
　　而凡人们层出不穷的弓箭连射技术和强力弩具也给了这位比蒙君王以很大的刺激，看见比蒙战士虽然一个个悍不畏死的奋勇冲锋，但是却被那些卑微的凡人用各种手段杀伤，他也应该明白过来，不是仅仅依靠勇气和热血就能够打赢每一仗的，战争终究要通过武力的强弱来决定胜负。
　　而武力的强弱同样包括了装备的优劣和先进落后、战略战术的运用等等，战略战术的运用问题将会起到改变整个战争进程的作用这一观点对于这些身经百战战将出身的首领们来说已经逐渐接受了，但是武器装备、后勤要素、辅助手段等问题却一直还没有被这些家伙深刻认识，但是凡人们却早已经清醒的认识到了这一点，从圣尼古拉斯要塞中获取的这本羊皮卷子就充分证明了这一点，这大概也是比蒙一族屡屡南下，却屡屡受挫的主要原因吧。
　　看看莫达和牟尼两个似懂非懂的神色就知道这两个家伙并没有真正听懂自己话语中的含义，这让克莉丝汀很是失望，但是这两个家伙却是整个比蒙王国中最强大的两个部族，克莉丝汀无法改变这个现实。
　　莫达的熊族武士一直是可以与狼骑兵媲美的战士，一个以坚韧厚重著称，一个以快速剽悍见长，但是最重要的还是牛族，虽然克莉丝汀对于牟尼这个家伙一点好感的都没有，但是她却无法忽视牛族的力量，牛族是整个比蒙王国最重要的力量，虽然他们并不适合成为比蒙中的王者，但是他们的作用却是任何人无法轻视的，可以说卡特失去了王者宝座并不是他本人的原因，而是因为牟尼本人自小和沙弥的友谊，正是因为有了牟尼对沙弥的支持，才使得沙弥·泰戈尔强势入主兽人联盟的王者之位。
　　牛族的力量不仅仅体现于他们的战斗力上，他们是比蒙王国最重要的建设力量，其他种族根本难以王其项背，比蒙王国中的所有重要劳动和建设都主要依靠牛族极其他们的附庸马族和羊族来完成，这一点说也无法否认。可以说虎族和熊族一直长期的盟友，狼族和狐族一直是天然的联盟，蛇族却是奉行从来不介入盟主争夺战的策略保持中立，牛族的支持事实上也就决定着比蒙王者的产生归属。
　　好在牟尼和莫达二人一直是唯沙弥的马首是瞻，只要沙弥明白了其中的道理，即便是牟尼和莫达二人还不太明了，也会无条件的支持沙弥的决定，至于达施勒·史奈克，他同样只会追随王者，倒不虞他会有其他想法。
　　“克莉丝汀说得有道理，看看这一次我们的表现，虽然说我们取得了巨大的胜利，但是我们要明白这一点，这撞城车来源于凡人，是因为凡人们的相互勾心斗角才会给了我们这样一个机会，也可以说是一帮凡人在出卖另外一帮凡人，这样我们才会赢得如此顺利，再看看我们现在缴获的武器装备质量，每一件都比我们的勇士们使用的好上几倍，虽然我们的勇士不惧怕牺牲，但是他们是我们的子民，我们作为首领有义务要为他们创造更安全的作战条件，这也是我们的责任！”
　　沙弥果断一挥手，吸引了所有首领们的目光，虎族王者无疑是最具君王威严的人选，就连一直支持卡特的克莉丝汀也要承认，单单从气度上来看，沙弥的确要比卡特更适合代表比蒙王国。