二十面骰子(校对)第159部分在线阅读

　　精灵营地的东方又出现了无名抵抗组织的袭击，引开了他们的视线。但为了安全起见，队伍仍要保持最大可能的安静。每隔四十人左右，就有一名士兵负责举着沉默符文石，尽可能消除行军的声音。符文石安放在类似元素权杖的装置上，在海姆领范围内可以由能量聚焦透镜法阵提供能量。
　　西格尔站在外城墙的一座箭塔里，透过射击孔用望远镜观察精灵营地。那些敏锐的生物看上去对秘尔城里发生的事情毫无察觉。他们仍然在照顾植物、保养武器或者进行祈祷，和之前的每一天完全一样。
　　他看到了精灵莉亚，一早起来就去靶场练习射箭。这样做是不对的！西格尔很想告诉她。作为一个将领，应该想方设法击败对手，费尽心思找到敌人的弱点，毫不留情的进行打击。而不是像现在这样，守住优势就以为能等到胜利。
　　白色的羽箭准确的命中靶心，正如前面六支箭一样——莉亚依靠这样的事情才能放松心情。她了解西格尔的性格，既然他一直没有投降，那么必然会有所行动。秘尔城总是传来训练的声音，可德鲁伊的猎鹰侦察过了，那些骑士用来守城还行，进攻也能取得战果，但最终都会覆灭。
　　最近符文石的数量又上升了，他的精力一定被这些东西完全占据了吧？按照月神牧师的说法，西格尔的符文已达到精英匠师的制作水平，质量稳定而且速度很快。虽然为此支付了不少宝石，不过能捆住一位法师领主的手脚，还能让精灵在战场上得益的事情还是很值得做的。
　　莉亚知道这种和平相处的局面不会维持太久，深水城的决战即将打响。诺克斯共同会这颗毒瘤到了需要摘除的时候，新大陆最大的人类城市将会被精灵占领。三峰塔之后，便会是枢纽堡和溪木镇，便会是海姆领。
　　于是她计划在深水城战役胜利之后，秘密拜访西格尔，劝他投降，并以体面的方式离开新大陆。他想要学习魔法，法师协会是个更好的地方。至于学习需要的资金，他能带走多少就带走多少，精灵不会阻拦的。
　　心中想着这些的时候，手中的箭终于射偏了——每天都是命中前九支，第十支偏离靶心。“若是全都命中，就再也没有进步的余地了。”她笑着对身旁的精灵解释道，然后结束了热身，向月神殿走去，该进行祈祷了。
　　这个时候西格尔已经将望远镜调整了方向，看着自己的军队。玛娜爵士亲自领军，哼克和半兽人德瓦兄弟骑马与之并肩而行。他们穿着灰白色的魔法胸甲，头盔也刻意没有抛光，减少被发现的危险。
　　半兽人在海姆领军队中占到一半多的人数，白天从不出来训练，所以精灵并不知道他们真实的数目。他们天生力量、体质就优于人类，再加上足够的食物和严苛的训练，早就把身体潜力发挥出来。在望远镜中，他们个个人高马大、神情彪悍，浓密的体毛下面是壮硕的肌肉，把衣袍撑得满满当当。
　　随后的骑兵则基本都是人类——马匹不喜欢半兽人的气息，训练起来非常困难，只有几个半兽人将领有了温顺的坐骑。这支骑兵在北方能发挥多大的作用还是未知，西格尔的主要目的是让他们跟寒鸦部落的骑兵学习，在战场上负责侦查、掩护等作用。
　　为了掩护行军，半山商路在一周前暂停了所有货物运输，清空了道路。西格尔的信使拜访了所有的城堡领主，递上了亲笔信。
　　海姆领要去支援深水城的战斗，西格尔要尽一位受封男爵的职责。良好的合作关系让领主们答应了海姆领的请求，允许他的部队通过。
　　整个行军需要二十天的时间，在目的地和沿途早就准备好了补给，所以不需要太多的仆从兵跟随。西格尔并不参与行军，他可以使用传送术直接在目的地与他们会合。
　　“我会留在秘尔城，继续麻痹精灵的精神。”他对玛娜和哼克是这样解释的，“你们先出发，建立营地，打探情报，并与寒鸦部落尽快联络上，共同行动。他们的目标是深水城，你们则另有任务。”
　　“我们不去深水城？”哼克不解的问道。
　　“会去，但首先要确保后路的安全。”西格尔说道：“怨灵南下，强行闯过了城墙山脉的禁行结界，你们要去侦察一下那里的情况。有第一次便会有第二次，想想山脉的北面还有谁？”
　　玛娜在寒鸦部落时早已知道了西格尔的安排。兽人在上次战斗胜利之后，没理由不趁深水城弱势的时候前来劫掠。而通过龙骑士，诺克斯共同会也能调动这一支数量庞大的军队。西格尔推断，在局面不好的情况下，共同会很可能引兽人到城墙山脉之内来，借用他们的力量对付精灵，将两族大战变为三族混战。
　　西格尔想要得到最终的胜利，就必须阻止这种情况的发生。所以深水城要去，但先要保证城墙山脉不出状况。
　　好在矮人的禁行符文结界仍覆盖了大部分山区，兽人能够通行的地方不多。西格尔加上克里的士兵应该可以建立起防守阵地，利用地形优势进行抵抗。
　　算上今天出发的这些人，海姆领一共动员了五千人的军队，和精灵、兽人相比数量上并不起眼，不过他们的训练水平却很高。不像其他领主的农民兵只有在战争开始的时候才草草拿起武器，海姆领的这些人是按照哼克的标准进行训练，在一些方面比骑士的要求都高。他们非常专注的练习两种装备：长矛和弩弓，并熟悉盾牌和盔甲的使用。哼克不要求他们像骑士一样掌握各种武器，甚至连长剑的使用都没有教过，但在长矛和弩弓上提出了苛刻的要求。
　　希望这些能够帮助他们渡过这次战争，西格尔心想。
　　“雇佣兵和商队会带着器械，帮助你们修建工事，所以你们的目标就是尽快摸清城墙山脉和兽人的情况。”西格尔拍拍哼克的肩膀，对他说道：“山那边的半兽人，如果你还能联系上，不妨让他们也参与进来。海姆领还有很多地方可以安置他们，鬼雾沼泽肥沃的很。”
　　士兵们悄无声息的前进，如同钢铁的洪流。在太阳驱散晨雾，终于照亮世界的时候，海姆领的军队已经消失在山坳之中。
　　真想跟着他们一起离开，西格尔收起了望远镜，摸一摸渡鸦的羽毛。被困在秘尔城的这段时间，巴隆缺少活动已经变胖了。虽然浑身的羽毛仍旧鲜亮，但用手按下去的话能感到软嘟嘟的身体。渡鸦发出不满意的嘎嘎叫声，但却不做任何抵抗。它早就学会了说话，但从不在西格尔面前使用。两个生命本就是一体，语言上的交流显得太慢。
　　“还记得前天见到的那些佣兵头子吗？”西格尔对魔宠自言自语：“不知道杰尼斯找来的都是怎样的人。”
　　海姆领只有两年的建立时间，在新大陆只能算是初生儿。尽管在几次战争中都取得了胜利，有了些名声，但从来不是佣兵们喜欢的地方。这里有半兽人、侏儒和许多流浪的半精灵，被视为一个野蛮和混乱的地方。领主又这样年轻，只有二十岁，只有海员和法师的经验。
　　能当上佣兵首领的要么狡猾、要么聪明，绝不仅仅是武艺威望高就可以了。他们用各自的方法来考验他。金刃团的卢波只派了自己的第二副手前来，并声称什么都不参与，只不过听个热闹；岩羊旅的大胖子罗格佛虽然说说笑笑，但总是总用别人表态，自己却什么有用的都不提；斗篷镖队的女团长梅莫一头银发，试图在会议的过程中色诱西格尔，并暗示她身边的美貌女剑客可以一起加入到游戏中来；壮汉罗琼则什么都点头答应，一直不断的表忠心，好似海姆领的先锋军。
　　西格尔非常冷静而有礼貌，但同样有领主的威严。两个大型火元素走了进来，将大厅的门轰然关上。房间中除了从窗户上透进来的些许阳光，就只剩下火元素的耀眼红色火焰照明。
　　在这明显的威胁之下，有些人冷静下来，有些人更加呱噪，但没有一个傻到真的抽出武器。西格尔等了一会儿，用目光依次扫过众人，用法杖敲了敲地面，然后将声音传到每一个人耳边。
　　“我不说废话，只问一句，想挣钱吗？”
　　金币叮当响的声音比任何言语都来得更有效果。
　　“领主大人，我们在您领地上混口饭吃，自然会尽心尽力为你服务。”
　　“我要求你们全都收拾行装，到一个地方去。”西格尔说道：“玛娜爵士将会给你们布置任务。”
　　简单的一句话肯定不能让他们放心，可跟这些人解释详细的计划更不可能——西格尔体会到了身份变化所带来的影响。在当水手的时候，他也曾见过那些严肃、苛刻甚至挑剔的货主，总是以命令的口吻指挥他们干活儿——他现在也需要扮演这样的角色。
　　不管是骄傲的卢波还是谄媚的罗格佛，漂亮的梅莫还是强壮的罗琼，都只有三天的时间收拾行装，离开秘尔城。或者拿着金子跟随商队去找玛娜，或者自己到城墙外面去找精灵。火元素会搜遍整个领地，这里没有他们躲藏的地方。
　　众人自然是议论纷纷，用各怀心思的目光偷偷看着西格尔。城堡中军队的调动早就引起了他们的注意，所以这些人不免担心，所有的行动会不会是为他们设下的陷阱？
　　“你们只有三天的时间，不要浪费。”西格尔一抬手，火元素身形晃动，从两个变成了四个。房间中更显炙热，汗水不由自主从他们额头上流下来。对冒险者和佣兵团队来说，元素、死灵、构装、泥怪和植物被称为黑五类，是他们最不愿意遇到的类型，偏偏海姆领有很多。四种元素生物每天都会在秘尔城城墙上巡逻，展示着这个领地与众不同的力量。一些拥有术士的团队感受更加明显：元素生物和整个能量聚焦透镜法阵散发的力量，让队伍中的天生施法者们倍感压力。
　　他们还是第一次见到元素生物分裂，并且同时没有改变体型大小或力量强度。想要反对领主命令的人看来要做好全军覆灭的打算。
　　形势不饶人，不管前面是不是陷阱，也只能咬着金币跳下去。团长们互相看了看，谁都没有挑头反对的勇气，便无奈接受。
　　他们随后都经历了艰苦的战争，变成了富翁。
第308章
克敌机先
　　骑士和士兵离开了，佣兵们也陆陆续续离开，商队亦然，整个秘尔城突然显得空荡荡的——除了城墙上仍旧保持着巡逻的卫兵。
　　为掩人耳目，西格尔让农夫穿上士兵的衣服，每天仍旧站在城墙上——远方的精灵视力再好，也记不住所有站岗人员的相貌，自然看不出端倪。他还安排人每天去点火做饭，让斑纹山到秘尔城这一线炊烟不减。至于城内，西格尔施展了持久幻术，在凉棚和院落中制造活动的人群，以欺骗天上猎鹰的视线。
　　褐色的大道从城堡东侧大门出发，一直延伸至鬼雾沼泽的田地。那里的燕麦已经成熟，农夫正用大车不断将收获运回来。虽说燕麦制成的面包并不如小麦制作的好吃，但因为这是战争以来第一波收获的粮食，还是得到了广泛的好评。
　　每天来往的货车吸引了精灵的视线，为海姆领出兵和向南方走私的行动提供掩护。精灵们总是不厌其烦的检查这些货车，但只能找到燕麦、甘蓝、芜菁和卷心菜，偶尔还能在其中发现蘑菇和梨子。没有武器、没有盔甲、没有精灵一直想要找到的连射电浆弩矢。
　　这所有的秘密不知道还能隐瞒多久，真希望能够是永远。西格尔知道，当精灵终于领悟的时候，莉亚便会举起她的长剑，带着精灵的军队沿着这条褐色的大道杀来。战争古树沉重的脚步会踩烂这条新路，巨大的手臂如同冲车；巡林客的弓箭笼罩城头；德鲁伊会变成熊、猎豹和老鹰，或者使用蔓藤攀上城墙；法师们的火球如雨点般落下。
　　还记得莉亚师傅拉弓射箭的英姿，不知道他会不会对我使用“速歼敌”和“杀无赦”？西格尔捏紧了防御法杖，希望这个新的装备能够抵御住精灵专用的魔法武器。
　　希望一切能够顺利，不管是深水城还是秘尔城。西格尔已经做好了最坏的打算，若他在北方期间精灵发起攻击，实在抵挡不住的时候允许投降。珍妮特可以凭借传送头饰躲进秘密通道，前往起点前哨避难。摩黛丝缇会守护能量聚焦透镜，开启护盾的能力之后，再破坏密道的入口，阻断精灵联军。
　　城墙上，一个弓箭手正解开裤子，从塔楼旁角落的阴影里向外撒尿。他是个皮匠，平时的工作是鞣制毛皮、修补皮甲，今天轮到他装作士兵站岗。看来他憋得很了，也可能是对箭塔中的房间设置不清楚，不知道厕所的位置，才会有这样的举动。
　　没有精灵射箭过来，也许是没发现、也许是没在意，但今天反正是那个皮匠的幸运日。精灵时不时会射过来一些没有头的羽箭，以这种方式宣示自己的力量——我就在你城外，而你们都在我箭矢笼罩的范围内。这种无头箭打在身上，会疼痛一阵，但不会真的受伤。不过这样一来，就不能用稻草人进行欺骗，只能继续抽调更多的皮匠、铁匠和农夫。
　　西格尔拄着法杖在城墙间行走，一个箭塔到另一个箭塔。居民们会看到他，精灵也会看到他。他计划在十天的时间内出现三次，然后再使用传送咒语前往北方。
　　这次是不可能在一日之内解决战斗了，甚至不一定能在今年分出胜负。为了海姆领的安全，他只能尽量拖延和精灵开战的时间，作出种种假象。不过他自己心里也没底，只能尽自己最大的努力，求取好的效果。
　　粮食、军械、人口，天气、地形、士气，作为一个领主，需要考虑的事情好多。西格尔有时候很羡慕克里，像他那样简单的带领士兵冲锋是多么惬意的事情。可他自从被博学士法拉尼斯灌输了各种和战争相关的知识后，思考的特别多，反而感到束手束脚。
　　海姆领并没有一个沙场经验丰富的老手，所有的骑士和将领都只有风格而没有经验。精灵们寿命极长，最不缺的东西恐怕就是经验，这场仗可不好打啊。
　　他努力做着准备，尤其是卷轴、符文石和其他魔法物品。火球的魔杖是他携带最多的东西，除了自己用之外，也可以交给那些佣兵团中的术士，用来轰炸敌人。
　　在战场上，对法师最危险的敌人就是潜行的刺客和突如其来的冷箭。前者基本逃不过灵能视觉的侦查，后者由法术护盾可以抵挡。不过为了保险起见，西格尔为自己制造了一件披风，可以将自己的身影偏移投射出去，扰乱敌人的视线。
　　这是西格尔参加的真正意义上的第一次战争，千军万马的较量。他不知道自己作为一个法师领主，到底应该发挥怎样的作用。他到历史资料中进行查找，想要知道在他之前的那名法师领主都是怎样做的，好有个借鉴参考。毕竟那位曾经震撼了整个繁星王国，直到晨曦神殿亲自参与战争之后才得到遏制。
　　但是在故纸堆里关于他的记载只有寥寥几句话，简述了一下生平，列出了重大的事件。但是关于战斗的所有情况都是空白，没有只字片语的记载。这不符合历史记录的规则，只能说明法师协会刻意掩盖了那段时光的真相。
　　即使繁星王国王室或月神殿会有资料，现在也帮不上什么忙。知道的越多，未知的则更多。
　　第十三天，西格尔吻别了妻子，先来到联合会地下图书馆，在这里才施展传送术，前往城墙山脉，黑血城堡脚下。
　　城墙山脉的符文阵仍在运转，阻挡西格尔直接传送至黑血城堡，所以他只能借助魅影驹上去。城堡现在依旧没有人，就连散居在山脉中的半兽人都远离了这里。不为别的，就因为城堡东面的山体上，那一层风吹不去的黑色灰烬。
　　怨灵燃烧之后留下的影子。
　　怨灵也就是逝灵黯影，两者不过是性格上的区别，其他方面都是一样的。他们都可以变成炎魂晶，作为向外提供能量的载体。在怨灵状态下，这种内含的能量是它们极高附身成功率的秘密，若是燃烧的话，也能对魔法阵造成极大破坏。
　　禁行符文阵就是这样被攻破的。
　　西格尔来到这片怨灵的“墓场”，远远就赶到了一阵恶寒。元素的力量在墓场周围变得紊乱，负能量远大于正能量，让人感到疲惫、困乏、头晕目眩。另一方面城墙山脉的禁行符文阵正在修复自己，来自大地的厚重能量不断涌过来，试图“蒸发掉”表面这一层黑色物质。
　　魅影驹不安地鸣叫着，不希望向怨灵墓场方向移动。它是魔法构成的生物，对元素环境非常敏感。西格尔安抚了它几句，然后跳下马背，自己走了过去。
　　地面到处都是被腐蚀的痕迹，就像下过一场强酸雨，在岩石和泥土上留下大大小小的溶洞。附近的植被全都死去了，从叶片到根茎只留下腐朽的灰色空壳，一捏就会变成粉末。
　　靠近了之后，身体的疲惫感更加明显，就像几天几夜没有休息过一样。西格尔自诩身体素质不错，仍然受到了这种程度的影响。希望兽人也会被同样削弱，这样战斗就会轻松很多。
　　这层黑色的物质互相连接在一起，就像粘稠的油脂一样。魔法之手和意念移物都不能改变它的形状。西格尔小心翼翼的走了上去，脚底下都是又软又黏的感觉，并没有想象中滑，那对走路和奔行都不会有影响。
　　随后他开始踩着怨灵墓地登山，并一直注意禁行符文阵的变化。这座遍布整个城墙山脉的巨大符文阵，其设计图是矮人的最高机密。西行矮人通过某种途径知道了一部分，但一个字都没有给西格尔提起过。
　　他们只是特立独行，从来不是矮人的叛徒。
　　符文阵的效果很神奇，越接近山顶，收到的阻力就越大。但是这阻力并不是来自元素的力量，不会变成火球、闪电、寒冰之类的效果，但却会引发各种各样的事件。不知为何掉落的石头、隐藏在脚下的裂谷、突如其来的雪崩、毫无征兆的空气乱流。有时候还会出现各种奇怪的生物，在驱赶了登山者之后又神秘消失，不知道藏到哪里去了。
　　西格尔非常怀疑这不是普通的符文，更像是某种神力形成的效果：用意志扭曲现实。按照法师们的说法，那就是祈愿术才能达到的效果——心想、事成。若矮人真的用符文在大范围内实现了这一咒语，那可真令人震撼。
　　符文是一种比较容易入门的魔法语言，是矮人守护神赐予他孩子的礼物。因为登巅勇者的身份，西格尔也可以使用，于是他便千方百计的学习。目前看来，矮人符文师对他仍有很大保留，将许许多多高深的符文知识全都隐藏起来。
　　知识从来不是免费的，西格尔心里很理解。摩拉之巅重新开门的时候，他会再去求学。
　　经过不眠不休两天的攀爬，西格尔终于来到了山顶。向北望去，广阔的大地被绿色覆盖，可以看到动物群落形成的几片黑影在慢慢移动。西北方向有一片雨云，形成昏黄色的降雨区域，其他的地方仍旧在阳光之下，显得明亮而温暖。
　　地平线上有晃动的影子，就像是沙漠中海市蜃楼的地基一样。西格尔拿出望远镜，努力向最远的地方望去。他看到一只行动的军队，由绿色、黄褐色和反光的金属色组成，缓慢但坚定地朝城墙山脉而来。