二十面骰子(校对)第170部分在线阅读

　　骑士西格尔还有繁星王国的男爵头衔，向亚伦王子宣誓效忠，算不上完全的自由领主。但在新大陆上，他已经没有了束缚，可以完全按照自己的想法来管理领地——他一直这样做，只不过现在得到了法理上的承认。
　　“每一亩的土地按照一金币的价值交税，西格尔你可有异议？”
　　“我希望支付货物而不是黄金。”西格尔说道：“除非你们承认我自己铸造的金币。”
　　“货物是更好的选择，尤其是对于刚刚结束了围城战的深水城来说。”新任议长领主丹尼斯说道：“我们希望是食物、布匹、盐和铁，并且不能超过深水城的平均物价。你能提供哪些？”
　　“我会列出详细的清单，并尽快落实。”西格尔微笑着，显得很满意。“作为海姆领的领主，我愿意与深水城继续保持良好的关系。不过我的领地不像深水城这样幸运，能够从精灵的包围中解放出来。我还要回去照顾我的子民，所以议长先生以及各位尊敬的议员，我与我的部队向你们辞行！”
　　长长的沉默之后，在丹尼斯的带动下，会场响起了热烈的掌声，然后是凌乱的呼叫。西格尔像个凯旋的英雄一样挥挥手，走出了大浴室。
　　他自己都没明白为什么会受到这样的欢送。
　　真是个怪异而荒诞的集会，一个怪异而荒诞的权力机构。西格尔获得了自己想要的，不过他不会付出一枚金币或一粒粮食，所谓的税金将由丹尼斯支付。
　　让深水城的商人们继续统治这座城市，希望他们能用交易——不管是台前的还是幕后的，和人类的还是与精灵的——得到他们想要的一切。不过西格尔知道，真正能够维持统治的是强大的军队和公正仁慈的政策，从不是什么蒙面议会和议会领主。
　　他带着护卫，回到了营地。这里仍旧处于戒备状态，意味着随时可以出发。西格尔看向三峰塔的方向，那里仍旧被元素魔法包围，将普通人隔在外面。狮王亚历山大应该仍在里面，但再进去一趟估计还会被他传送出来，西格尔就不去与他告别了。
　　仍旧没有找到琳达·迪普夫人和她儿子列尔，最后的消息指出，在精灵围城之后两人还出现过，后来突然不知所踪，只留下上锁的房子和空荡荡的庭院。再找下去恐怕也难以获得进展，也没有那么多时间可以浪费。西格尔叫醒玛娜，命令开拔。
　　骑兵部队迅速从北门离开了深水城，将一路向西北方向前进，直到城墙山脉，然后通过半山商路回到海姆领。不过有一只二十骑的斥候队伍走另一条路，按照和平时期的方式选择矿石大道，一边侦察精灵的控制力量，一边回城。
　　西格尔则使用传送术直接回到了秘尔城。
第325章
痛苦而生（一）
　　房舍倒塌的声音从城墙内传来，伴随着马匹惊恐地嘶鸣和狗群的狂吠。有人歇斯底里地狂喊着：“快躲起来！魔鬼！魔鬼！”
　　然后又是一座房舍倒塌，肯定是鸡舍。西格尔能够清晰地分辨出鸡群扑棱翅膀并厉声尖叫的声音。他握紧法杖，眨眼间完成咒语，利用任意门飞上了城墙。
　　在庭院中，魔像瑞德和一个灰白色干瘪魔鬼正在战斗。两个人同样的体型，力量也不相上下。只不过骨魔更加灵活，如同刺客一样在庭院中跳来跳去。魔像瑞德皮糙肉厚，虽然不惧怕骨魔的伤害，但也无法制住对手，像个战士一样有板有眼地进行对抗。
　　属于城主卧室的窗户在地上摔得粉碎，蓝色的天鹅绒窗帘在风中摇摆，窗台周围密布着一些深刻的抓痕，看来战斗便是从那里开始的。城堡的卫兵刚刚到达，他们一部分人手中拿着重弩，另一部分则用塔盾和短剑。有两个骑士还拿出了电浆连发弩矢，看来是准备“降妖除魔”。
　　瑞德高声大叫：“你们别出手，我自己来！”他双手一合，一道光柱从天而降，准确击中在骨魔身上。神圣的力量灼烧着骨魔的皮肤，黑色的焦痕从肩膀上向下蔓延。一道道圣力形成的枷锁缠在骨魔身上，试图将它固定住。
　　“牧师先生，作为城堡的守卫，我们有职责杀死入侵的魔鬼。”卫兵说道：“相信我们的武器，就算是龙也受不了魔法弩矢的伤害。”
　　“你们不要射击！”瑞德坚持道：“这个魔鬼必须活捉！”
　　“太危险了，牧师先生，我们要为领主家人的安全负责。”
　　骨魔连声怒吼，体型继续变大。他用锋利的爪子不断切割圣力锁链，同时用力蹬踏地面想要挣脱束缚。瑞德高声祈祷，呼唤所有善神的帮助。不过活捉比杀死更困难，他法力不济、左支右绌，很快陷入到进退两难之中。
　　“不用了！你们将武器收起来，我来制服它。”西格尔高喊一声，一闪身传送到骨魔面前。丑陋的魔鬼见到法师，变得更加疯狂，一连挣断了三根圣力锁链。
　　卫兵和骑士们连忙把远程武器指向空中，以免误伤领主。装备着塔盾和短剑的卫士想要跑过来协助，却也被西格尔喝止。他将防御法杖顶在骨魔的胸口，另一只手做出繁复的手势。魔法的力量从体内涌动，从指尖跳跃而出，在空中浮现出一个“定”字。
　　骨魔大叫一声，如同陷入泥浆当中，全身的活动都受到极大阻力，有力根本使不出来。再加上瑞德牧师的圣力锁链，骨魔连中两大定身咒语，全身僵硬，如同石雕一样不能动弹。
　　可这还没有完，西格尔又不要什么骨魔，他要的是珍妮特。
　　他慢慢靠近骨魔，忍住它身上带来的恶臭气味，继续保持对咒语的专注。骨魔只剩下两只眼睛还能转动，一直盯着逐渐接近的法师。从那两只凸起而丑陋的眼泡中，透露出威胁、恐惧、胆怯和哀求的神色。
　　西格尔将两根手指搭在骨魔的额头上，高声念颂咒语。不论是思想控制还是修改记忆，只要能够进入魔鬼的头脑的，他都拿来使用。
　　魔鬼的思想里会有什么？西格尔只觉得自己被无尽的破坏欲望所困，其中还不断出现傲慢、贪婪、狂怒和嫉妒。各种各样的负面情绪如同汪洋大海，如同狂风暴雨。西格尔在其中艰难前进，希望能够找到属于珍妮特的部分。
　　他的思维在前进，可在秘尔城的庭院中，他的身体和骨魔的身体都一动不动。忠心耿耿的士兵小心翼翼的靠近，好在被瑞德阻止。“领主大人正在施展法术，你们不要打搅他，以免造成法术失败，对他产生伤害。”
　　“牧师先生，为什么不直接将这个怪物杀死，那就不用领主大人冒险了，不是吗？”
　　“请安静，小伙子，请安静。”瑞德轻声说道：“这不是质疑领主大人命令的时候，知道吗？”
　　骨魔的意识海里泛起滔天巨浪，在这里它才是一切的主人，能够调集所有的力量。他想用充满恶念的海水包裹住入侵的法师，将他拖入漆黑无光的深海中。然后让恐惧的海怪、孤寂的黑暗和绝望的压力杀死他，将他的力量同化掉。
　　不过西格尔显然不是那种束手无措，没有力量的人。他的咒语保护着他，而诺克斯共同会改良过的思维控制法术则是他的武器，是他全身上下散发着的强大光芒。
　　整个意识的海洋被他照亮，汹涌的涛潮和狂乱的风暴根本无法接近法师，只能在光芒照耀的范围内臣服下来，乖乖听令。
　　西格尔四处寻找，从周围重复而单调的环境中查找蛛丝马迹，想要看到属于珍妮特的东西。
　　最终，他发现了一片浅浅的岛礁，大半已经浸没在海水之中，只留下不足一尺见方的沙滩。若是狂风暴雨之时，恶念海水会将这里淹没，也就彻底不见珍妮特的思想。只不过在西格尔魔法能量的压制下，当周围海水平静的时候，才会有这么一丁点沙滩露出来。
　　沙滩上还有三颗明亮的珍珠，是珍妮特最宝贵的记忆。一颗是西格尔，一颗是秘尔城，另一颗属于艾萨克。
　　西格尔站在沙滩上，昂着头，双手伸向天空。他大声念诵着咒语的词句，从黑色的天穹中央引导魔法的力量。
　　“珍妮特，我要帮助你，你也要帮助我。”西格尔的声音在这片浑浊的大海上回荡。“听我的呼唤，从噩梦中醒来，不要被血脉的力量控制，不要被魔鬼侵染。醒过来，从魔鬼给你编织的梦里醒过来！”
　　呼唤的声音一遍又一遍重复，在大海的每一处角落响起。海水之下，魔鬼正疯狂地喊叫，想要夺回对自己头脑的控制。可西格尔的法术死死压制住它，澎湃的魔法力量似乎无穷无尽。魔鬼感受到了威胁，在狂怒之中想明白一个道理：若这个时候它完全控制了珍妮特，也不可能逃脱面前法师的咒语，被摧毁是它唯一的结局。
　　邪恶但不愚蠢，疯狂却有耐心。魔鬼知道它可以藏在意识之海的最深处，这里是光照不到的黑暗，这里是声音传不来的深渊。它只要避开海岛上的光芒，就可以继续潜伏，寻找下一次机会。
　　骨魔主动退却，所以海水渐渐退去，沙滩的面积越来越大，直到露出了整个海岸线。记忆的宝石和感情的贝壳出新出现，风也静、水也平。珍妮特终于响应了西格尔的呼唤，有气无力的回了一句：“西格尔，你在哪？”
　　“好好休息，我来救你了。”西格尔的声音中饱含着安慰，但他的目光中满是忧愁，无奈的看着海水深处。他感受到了魔鬼隐藏的地点，也知道消抹掉记忆的办法，但它躲藏的地方太深了，超出所有控制情绪和意识的法术能够到达的程度。
　　他无法在不伤及珍妮特灵魂的前提下进入那么深的地方，使用蛮力会有九成九以上的可能会破坏珍妮特的灵魂，让她成为行尸走肉。相比与魔鬼的力量，珍妮特的灵魂显得太过弱小。若她是一位强大的施法者，或是晨曦神殿的牧师就好了。
　　西格尔摇摇头，自己这个想法太一厢情愿了。晨曦神殿的牧师在神力的保护下，怎么可能被魔鬼轻易附身？而且，现在说什么也晚了，即便珍妮特立即开始学习法术，在她增强自己灵魂力量的同时，魔鬼的力量也会一起加强，甚至发展得更快。到头来，除了变成更厉害的魔鬼之外，没有其他可能。
　　一抹阳光从海平线升起来，这说明珍妮特正在醒来。西格尔在沙滩上留下一个吻，然后从法术中退了出去。
　　骨魔的双眼中全是疲惫的困意，正缓缓闭上。西格尔朝瑞德摆摆手，牧师便解开了圣力锁链。
　　“行了，回自己岗位上去吧，我已经将它制服了。”西格尔对卫兵们说道：“我先带它去法术实验室，你们继续在城堡里搜查，看看有没有其他危险。同时加强戒备，看好城外的精灵。”
　　士兵们这时才放下武器，一边行礼一边说“是！”
　　“去看看倒塌的建筑的情况，受伤的人麻烦瑞德先生治疗一下，财物的损失都报给费扎克。”西格尔命令道：“叫奶妈带着艾萨克去找书房找巴隆，我会通过它让艾萨克进入法术实验室。”
　　“这……”卫兵们有些犹豫，害怕领主夫人珍妮特不会同意。不过珍妮特现在以骨魔的形象存在，没办法表达意见，所以这一条命令也顺利地执行了。
　　西格尔抓住骨魔头上的犄角，用防御法杖在地上重重一顿，带着它传送进法术实验室中。
　　然后法师解除了定身咒语，骨魔软绵绵地倒在地上，体型不断缩小。它所有的骨头都在碎裂，肌肉不断破碎然后重组。珍妮特发出痛苦的叫声，比分娩时还要尖利。西格尔卷了一根布条塞进她的嘴巴，以免珍妮特在痛苦中咬烂自己的牙齿。
　　这个痛苦是她必须承受的。只有经历这样的痛苦才能让属于珍妮特的灵魂强壮一些，再强壮一些。生命来自于痛苦，正如出生后的第一声啼哭。死亡才是安宁、平静的。西格尔可以施展法术，或者用止痛的药剂，但这无疑会增强魔鬼血统的力量，让珍妮特越来越危险。
　　变形持续了整整十分钟才告终止，珍妮特全身是汗，赤裸着瘫倒在沙发上。西格尔给她喂上水，盖上厚毯子，轻轻抚摸妻子的脸庞。这个时候，法术实验室的大门被敲响了，渡鸦在外面嘎嘎直叫。
第326章
痛苦而生（二）
　　门外的女仆显得非常惊慌，两腿止不住颤抖。关于这个法术实验室有许多“传说”，其中大部分都是综合了民间对邪恶魔法师的各种故事原料，被刻意加工之后散播出来的。例如摸到错误的雕像变成蛤蟆，或者因为乱逛被可怕的鬼魂吃掉之类。
　　其实除了一些警报及防御咒语，西格尔没有使用什么恶毒的变形和死灵法术。不过这些故事有效避免了好奇者乱闯法术实验室，西格尔也就懒得辩白。
　　艾萨克躺在女仆怀里，正用小手抓着渡鸦巴隆的羽毛，轻轻抚摸。他用好奇的目光打量了法术实验室，只看了几眼就失去了兴趣，专心玩弄手中的玩具。
　　女仆双腿战战，好不容易才将艾萨克放到领主怀里，然后说道：“领主……大人，夫人不见了。”
　　“我找到她了，你们不用担心。”西格尔用微笑安慰她，说道：“整个城堡都在我的感知笼罩下，夫人没事，我们休息一会儿就出去。”
　　“那好……夫人没事就好。”女仆勉强露出一个笑容，问道：“领主大人，还有什么吩咐吗？”
　　“准备艾萨克的晚餐，若日落的时候我们还没出去，就送到这里来。”西格尔从儿子手中拔出魔宠，扔在门外。“来了之后给渡鸦说话，它会开门的。”
　　被抢走了玩具，艾萨克也不气恼，睁着圆滚滚的大眼睛看着父亲。
　　西格尔挥动法杖，实验室的烛火自己点亮，散发出柔和的光芒。他召唤一颗光球放在艾萨克的手里给他玩耍，没想到小家伙用手使劲一捏，光球晃动几下，被捏碎了。
　　“儿子，看来你的元素亲和力不错啊，能够影响简单的咒语效果了。”西格尔微笑着，召唤圣光天使。又是一个散发着淡黄色光芒的小球飞了过来，亲昵地在婴儿脸上蹭蹭，然后让他抓住。
　　这个比舞光术结实得多，也有一定的自主意识，可以陪伴小朋友。西格尔召唤浮碟，将艾萨克放在上面，然后才抽出手来照顾珍妮特。
　　她已经从疼痛中慢慢缓过劲儿来，呻吟着睁开了眼睛。
　　“你这次没能压制得住，变身了。”西格尔向她大概描述了当时的情况。“当时情况紧急，连瑞德都没法制服你。城堡的卫兵已经拿起了电浆连发弩。幸亏我回来了，不然后果不堪设想。”
　　珍妮特歪着头，看看和圣光玩儿得不亦乐乎的艾萨克，长舒了一口气：“孩子没事就好。”
　　“是什么导致的？”西格尔说：“怎么一下子这么严重了？”
　　“我也不是很清楚，有些记忆变得模糊不清。”珍妮特皱着眉头，努力回想：“似乎是艾萨克从床上掉下来，哇哇大哭。后来的事情我就不记得了。”
　　“这件事情已经逐渐失去了控制，你已经无法压制被魔鬼血脉爆发的进程。”西格尔握住珍妮特的手，将自己的心意随着体温传过去，柔声说道：“你必须做出抉择了。”
　　“只有去死一次吗？”珍妮特咬着自己的嘴唇，仍旧因为紧张而颤抖：“我很害怕。我怕我一旦闭上眼睛，就再也睁不开了。”