剑与魔法与出租车(校对)第50部分在线阅读

第131章
虚与委蛇
　　这里的确是阿塔斯，赵迈已经确认了这一点。通过与这群白袍人的交谈，他逐渐还原了世界的样貌，并对自己所处的年代有了一定的猜测。
　　卡拉克巫王还端坐在他的王位上，而他臭名昭著的，将他自己送上绝路的终极化龙法术仍未来得及实施。后来被人们称之为英雄的那群人，大部分还在奴隶营、角斗场中挣扎，时代变革的大幕刚刚掀起了一个角而已。
　　虽然有很多关于阿塔斯星球的事情记不清楚了，甚至除了造成历史变革的主人公等少数几个人的名字外，其他记忆都很模糊，但大概的脉络还是有的。这个世界的历史可以简化为半身人统治世界并创造一切的蔚蓝年代；半身人扭曲自然造成了海洋衰退从而退出历史舞台，其他种族兴盛的翠绿年代；太初术士拉贾特将吸取自然之力的魔法带入世界的魔法时代；由拉贾特带领他的斗士们开启种族灭绝的“净化之战”年代；斗士们反叛并封印他们主人拉贾特从而成为巫王的现代；以及即将拉开奴隶解放的英雄时代。
　　巫王们各自占有城邦，当起了高高在上统治一切的国王。他们收集各种材料，汲取大地的力量，希望有朝一日能够更进一步，成为“龙”。化龙术咒语便是为这些巫王准备的，结合了奥术和心灵异能的特点，百尺竿头更进一步，是一种真正全面提升和进化的道路。成了龙就能成为神，这是巫王们确信不疑的事情。
　　卡拉克是当年太初术士拉贾特的第二斗士，被称为“食人魔末日”。他以一己之力完成了对阿塔斯星球食人魔种族的大灭绝行动，彻底清洗掉这个物种，目前是提尔城的统治者。精通奥术的他发明了一种方法，可以将非常繁复而且消耗时间的化龙过程，缩短到几昼夜之内完成。为了达到这个目的，他即将开始疯狂压榨自己的城邦，因而造成了奴隶的起义，并导致了自己的死亡，成了第一个被非巫王或者太初术士杀死的巫王。
　　既然来到这里，那就一定要去提尔城看看，赵迈已经做出了决定。虽然不论在哪个城市，其实这个世界都是一般无二的残酷，但赵迈至少知道提尔城发展的大体历史脉络，还算有些先知先觉的优势。其他城邦，比如距离他当前最近的尼本奈城，不管是城邦现状、巫王性格还是未来会发生什么，他都一无所知，风险反而会更大。
　　赵迈打定了主意，就开始想脱身之计。他暂时唬住了这群沙盗，但这肯定不是长远之计，或迟或早总会出事的。坐在火堆边，伸手烤火的时候，赵迈暗中做着计划。首先要让布彻真正好起来，他的武力是所有计划中必不可少的一环。从山崖上摘了几个有毒的浆果，从大地中汲取自然原力，用神莓术咒语制造出恢复体力和治疗伤口的神莓。再加上足够的水和其他食物，布彻的状况眼看着慢慢恢复。
　　“带我们找到商道，这十枚金币就是你们的了。”赵迈不断加重筹码，即便在强盗面前这样做是在饮鸩止渴，他也只能如此。“其他的事情你就不用管了，因为都和你没有关系。”
　　“你知道吗，巫王的圣堂武士也不会和我这样说话。”大爷爷用手指摩挲着金币，他仍然没能最终下定决心，所以道：“不过他们也不会给我报酬。看在这些金子的面子上……”
　　“哼，金子不过是金子，不用给它们面子。”赵迈斜倚在长枪上，火苗在他的手指间跳动。“你不好奇这些金子的图案和花样吗？”
　　“我当然很想知道，”大爷爷用牙咬了咬金币，然后笑了笑：“成色这么好，真罕见。”
　　“在过去这些都是大路货。你所要做的是在合适的时间到合适的地点，用合适的方法向下挖。”赵迈神秘的一笑，话说到一半就不再说了，留下足够的猜想。大爷爷抓耳挠腮，很想知道后文，但却不敢用逼问的手法惹怒眼前的神秘人。
　　赵迈则抓紧时间适应本地的自然原力，争取尽快提升自己的本领。离开了沙海之后，山脉地区已经有了生态，尽管脆弱，但已经能够形成自然原力环境。赵迈将手放在洞穴的地面上，通过亲身的触觉，就能摸到其细微的脉络。这里的自然原力虽然稀薄，但更加坚韧顽强，感受起来就像触到了荆棘。每一次使用，都会让身体感到刺痛，刺入肝腑、深入骨髓。
　　小花也很难提供自然原力，它勉强维持着自己生长的需要而已，再也没什么余力。对此小花感到非常歉意，曾经嘤嘤嗯嗯哭过一场。赵迈则耐心安慰它，说只要大家齐心协力，都能平平安安才是最重要的。
　　这群白袍人答应了赵迈的要求，愿意带他们走上商路，甚至愿意护送他们到奥塔鲁克山口。对此赵迈不置可否，表面平静，但暗中更加提高了警惕。生死的威胁让他没多少选择，即便抽取和亵渎这里的力量也在所不惜。
　　如果没有这些威胁，他当然愿意在促进自然循环的过程中逐步提升实力，这才是德鲁伊的正途。但是正途太慢，在当前来说就是绝路。赵迈屏住呼吸，排除杂念，狠狠握住自然原力的荆棘，开始发力拔扯。
　　这无疑带来了自然的反击，给赵迈造成巨大的痛苦。小花惊呼一声，赶忙前来助阵。它用自身的力量帮助赵迈去掉原力中的尖刺，减轻他的负担。
　　剩下的部分依旧痛苦无比。赵迈需要用自己的牙齿，撕开坚韧的外皮，咀嚼其中又苦又涩的部分，让带有毒液的自然原力核心进入自己的体内。阿塔斯被魔法蹂躏，自然意志涣散而愤怒，这种愤怒针对所有施法者，包括德鲁伊在内。
　　只有品尝这种带着愤怒的毒素，才能与本地的自然原力融合。阿塔斯曾经有过非常繁荣的自然时期，那个时侯所有的造物都是生长出来的，包括活的武器和盔甲，活的工具，甚至整个活的城市。自然原力无比骄傲，也正是这种骄傲，让原力在衰败后更加失落、饱含仇恨，甚至产生了要把一切生物退化到原始的黑暗想法。原力不断带来这个念头，在赵迈头脑中嘀嘀咕咕：把所有智慧种族全都消灭掉，让一切重回荒芜，之后才能真正浴火重生。
　　赵迈既要和原力同步，也要避免被它影响心智。这就是一场虚与委蛇的游戏，与他和这群沙盗的关系没什么两样。他们都在试探，都想看到赵迈隐藏在皮肤下面的本质，好决定接下来的行动。赵迈给他们想看的，唬得他们满意，来争取时间得到自己想要的。
　　这里的生态系统简单而脆弱，只要断开一环，整个链条就会瓦解，因而破坏性吸收会变得相当容易。头巾下面、衣袍内里，赵迈大汗淋漓，不过从外表却看不出什么。痛苦只是表面的惩罚，他的心智承受着巨大的风险，很可能会被同化成自然的复仇者。但既然挺过了初期的危险，仍然保持着本心，那么就一直做到极限。赵迈坚持了半个多小时，周围除了这群沙盗之外，已经没什么可吸。头脑中最后的清明告诉他，现在还不能打草惊蛇，他这才收回了手掌。
　　他逐渐开始掌握新世界的力量，适应、融入、利用。
第132章
路遇
　　“你怎么样？”
　　“我很好。”赵迈回答道。只要不去冥想自然变身，这幅身体就能撑得下去，至少沃兹沃斯是这样给他保证的。自然原力，不管是甘甜的还是酸苦的，都能对身体有益——只是对精神就不一定了。大自然有自己的意志，而阿塔斯的大自然则被愤怒的意志充斥着。
　　“我了解你，你看起来不怎么样。”布彻压低声音说道：“这些人都是强盗，但它们的装备一般，身体素质也不怎么样。我有把握干翻一半，另一半你只需要拖住就好了，我回过头来就能收拾他们。”
　　“不，不到不得已，还不能翻脸。我们还需要找到道路，前往相对安全些的城市。”赵迈说道：“而且你要小心他们的心灵异能，一种控制情绪和创造物质的法术。”
　　“这些人都是术士？”布彻有些惊讶。
　　“越是穷乡僻壤，那里的人可能就越凶猛。而这里都是沙漠荒野，自然更胜一筹。”赵迈摇了摇头，道：“少说话，他们也许有本事解译出咱们的通用语。”
　　布彻闭上了嘴巴，斜倚在洞穴墙壁上休息。从接近中午到日落之前，这段时间没有人会在外面行走，所以大家都集中在洞穴中。只要夕阳出现，他们就要出发，沿着山路向西向北，翻过整个山脉后，再去寻找通向提尔城的道路。
　　赵迈将储备粮叫过来，让它趴下，然后用手抚摸它的身体。自然原力从赵迈掌心发出，缓缓渗透进小狗的体内。“放松，我的兄弟。”赵迈低声说道：“你要适应这里的环境，你要成长。”
　　德鲁伊可以用自己的自然原力加强动物伙伴的本领，比如提升它的力量、敏捷，获得更好的防御能力，以及对德鲁伊法术的亲和。人们都说动物伙伴是德鲁伊肢体的延伸，许多只能向自身施放的加强型法术，也可以作用到动物伙伴身上，也正是依靠了这种亲和。不过赵迈现在最需要的，是储备粮能够适应水土，它需要更好的脚底板才能忍受地面的温度，它也需要更好的呼吸习惯才能保护体内的水分。
　　小花的状况也一样，赵迈也分出自然原力给她。这些原力已经被他汲取进来，剥离了愤怒，只剩下自然环境的气息。想要用原力改造生物，是非常漫长的过程，但只要坚持下去，就能得到不错的效果。就像人们常说，到了一个新的地方，喝当地的茶，吃当地的豆腐，就能减少水土不服的情况，其实是一样的道理。
　　这流淌的原力自然引起了大爷爷的注意，他不由更加好奇两个人的身份。梅吉洛特山对面是一片巨大的沙海，完全没有人烟，根本不存在绿洲，这两个人是从哪里出来的？他们身上掉落的沙子中，有极为细小的盐粒，这只有在沙海深处才能沾上。
　　全金属的武器，奇怪的魔法能力，还有那个大块头的健硕身体。得用多少食物才能喂养出那么强壮的奴隶，而且怎样才能让那样的力量服从命令呢？“大爷爷”渐渐有了主意，即便要吃下这两个人，也不能由自己动手。记得山脉中有一处地方，只要做得隐秘些，说不定那里的怪物可以帮这个忙。
　　到了傍晚大家开始出发，沿着崎岖的山路向北方前进。这是属于偷猎者、逃奴和强盗才知道的小路，中间布置了不少陷阱机关。不过自从“大爷爷”一伙儿人发现这条路后，经过精细的探索，已经摸清了路上的情况，自然不怕机关陷坑了。
　　赵迈一行人走在队伍的前中部，看似放松，实则充满警惕。自从他们上路开始，山脉中不断传出轰鸣，大块大块的石头从山巅坠落至深谷，激起尘埃如云，响声如雷。小小的尘土从坡上滚落，不久便带起大量松动的土石，形成气势如虹的汹涌石流。原本抓住山壁缝隙的树木，纷纷失去了活力，被裹挟着葬入地底。
　　这就是抽取自然原力的结果，在本就贫瘠的地区拿走了最后的支撑。现在只不过是个开头，之后这里的崩溃会逐渐加强，甚至整座山都有变成沙丘的可能。阿塔斯所有的沙漠都是这样来的，从蔚蓝的海洋、苍翠的森林到黄褐的沙丘。强大的魔法还数次改变太阳的颜色，从原本金黄色，变成现在的赤红，甚至在将来还会再一次变色。相比于这些伟大而可怕的力量，赵迈所使用的，只是沧海中的一粟。
　　这点微末的力量能够在提尔城的大事件中发挥什么作用吗？赵迈其实也在问自己这个问题。作为旁观者和作为参与者是完全不同的，巫王的可怕并不是传说，更不像是自己用来忽悠这群沙盗的谎言般没有伤害力。诚然，跟着起义者获得的利益更大，但谁能保证未来就一定是他知道的那一个？如果奴隶们失败了，如果他跟着奴隶一起失败，那又会怎么样？
　　一阵尖啸声打断了他的思路，队伍慢了下来。白袍客将武器拿在手里，紧张的看着前面。不远处是一个山坳，道路将在那里拐一个急弯，然后通向一个位于半山腰开阔平台。平台的一角，有一处会在夜晚渗出水滴的山壁，足够大家补充一下水分。但现在，不知道为什么会传来蝎狮兽的声音？难道有怪物占据了平台？不过从声音来听，刚才发出的尖啸隐含示警的意思。蝎狮在示警谁，难道它还有主人？
　　“慌什么，乱叫的蝎狮说明他状态不好、心生胆怯、或者就是没有驯化完全，总之发挥不出战斗力。”大爷爷挥舞着石锤，拽过他的一个“儿子”。“去，前面看看，是什么人抢了咱们的地方，在这里守着水源的艾杜科因是死是活！”
　　山谷中的确有一群蝎狮，长期占据着一处荫凉的洞穴，但不是在这附近。当遇到危险的时候，大爷爷就会引敌人去和蝎狮兽战斗，并从中渔利。这一次他也打算这样陷害两个沙海来客，但没想到居然有蝎狮跑了出来，这肯定会引起那两个人的警觉。虽然蝎狮很爱干净，但它们的洞穴依旧会有些特征痕迹，只要仔细些是不会错过的。
　　“儿子”转过了山坳，一根石矛洞穿了他的胸膛。大爷爷看看身后狭窄的小路，现在唯一的选择就是冲锋！“儿子”受了重创，歪斜着身子跌下了山崖，掉落的过程中还在徒劳地试图把石矛拽出来。“大爷爷”一挥手，所有白袍客一窝蜂冲了上去。
　　赵迈也挥了挥手，跟着布彻一起前进。
第133章
遭遇土著
　　这是一场突如其来的遭遇战，正如这沙漠一样，突如其来的沙尘暴风，突如其来的食人怪物。唯一不变的只有死亡，就像沙漠的残酷本性一样。
　　冲锋上去的十个白袍客占据了人数上的优势，他们的对手是三个螳螂人，一个半身人和一头蝎狮。螳螂人是阿塔斯星球独有的生物，是蔚蓝时代末期由半身人创造出来的种族。它们天生是强大的战斗兵器，两只强健的腿、敏捷的四只手、骇人的多牙嘴。他们是比常人要高的站立螳螂，细长的脑子里没有地方装太多东西，但其中大部分都是战斗技巧。
　　四只手带给他们很多便利，最大的优势就是同时拿着更多的武器。当然，不会是四柄长剑这么无聊的选择——由于金属匮乏，他们也装备不起这么多长剑。木盾、石矛、鞭子、长棍、骨片匕首或者狼“牙”棒。螳螂人使用的无非是这些武器的组合。
　　再介绍一下蝎狮。长着狮子的身体，蝙蝠的翅膀和蝎子的尾巴，因为带有猛烈的毒素所以皮肤呈现橘红色。成年的蝎狮能够喷吐火焰或者毒雾，主要由其性别决定。不过山腰平台上的这是蝎狮还未成年，脖子上套着铁环，链子抓在半身人的手中，不构成太大的威胁。
　　当然，没有威胁不是指的半身人。实际恰恰相反，半身人才是最大的威胁。当半身人统治这个世界的时候，他们就已经创造出心灵异能。即使在早已衰落的今天，半身人仍旧是最强的心灵异能种族之一。看他的表情和姿势，似乎正用心灵异能向蝎狮兽灌输着什么知识，说不定当他松开手中的链子，幼年的蝎狮将会成为最大的杀手。
　　因为它会飞，其他人都不会。
　　“大爷爷”带领白袍人冲了上去，螳螂人似乎也没想到居然遇上了这么多敌人，呆了一下之后也开始冲锋。每个螳螂人都分到了两个对手，倒霉的那个被四人围攻。
　　“蝎狮和半身人交给你们了，我们对付螳螂人！”
　　大爷爷倒是打的好算盘，但赵迈才不会上当呢。他大喊一声：“先解决一个！”然后就带着布彻冲向被四人冲锋的螳螂人。
　　“啊！拉图，帕特斯，你们两个去攻击半身人，小心蝎狮兽！”大爷爷挥起锤子，连续猛击面前的螳螂人，逼迫他不断防御。这样他身边的“大儿子”就有机会用那根抹上了毒药的长矛偷袭敌人。
　　见到有个壮汉冲了过来，螳螂人发出了刺耳的尖叫。他挥动所有武器，猛地拉开一点空间，然后用力一跃。强壮的后腿带起一股烟尘，螳螂人直接跃起足有十米，稳稳钉在了倾斜的山壁上。他调整一下手中的武器，一对硕大的复眼评估着场上的局势，看看哪一个的头顶更好攻击。
　　“该死，准备绳网！”大爷爷怒吼一声，立刻有两个人退出战团，从背包内往外掏东西。岩壁上的螳螂人立刻选定的了目标。尽管半身人喊了一句：“不！撤回来！”但是为时已晚。
　　所谓的绳网不过是圈套，就算真的有这种东西，拿出绳网的人也会因为没有趁手的兵器，而导致被首先杀死。大爷爷的战术很简单，蹦来蹦去的螳螂很难抓住，但只要知道他下一步去哪儿，就简单多了。
　　螳螂人没有翅膀，他在开始下落后，可以调整身体姿态的幅度很小。长矛、飞锤和投石索弹丸一同发射，同时将诱饵和螳螂笼罩起来。螳螂人尽最大的努力躲避，虽然打烂了一个沙盗的脑袋，但同时被人砸断了一条腿。
　　绿色的体液从断肢流淌出来，螳螂人愤怒了，全身膨胀变成黄色，用自己的钳状爪子插死了离他最近的一个人。布彻手长脚长，抽出长剑，劈断了螳螂人的木棍，顺势划开了它的肚子。
　　钢铁长剑在月光下反射着美丽的光芒，这是一件多么美丽的武器。许多战士用大半生的时间，都不一定能攒足钱，打造自己的钢铁武器。众人的目光不约而同盯着这样一件精品，场上的战斗甚至暂停了一秒，然后大家好不容易才从这柄长剑上抽回目光。不约而同的，所有人的作战风格都偏向保守，因为只有先活下来，才有可能最终得到战利品。
　　忘了嘱咐布彻这件事情了，真是一个失误。赵迈有些懊恼，但也没什么好办法。趁着招数的间隙，他悄悄推上子弹，随时做好激发火枪的准备。
　　虽说看起来很复杂，但实际也就不过十几秒的时间。半身人施法完毕，蝎狮兽在心灵异能的作用下，整整大了五成！原本只是头小马驹，现在仿佛犀牛一般，还是有爪子、会飞、有毒的那种。两个螳螂人心有默契，一边打都一边互相靠近，终于会合后形成一个武器上下翻飞的防御圈，倒是挡住了敌人的围攻。
　　蝎狮兽冲了上来，直奔布彻。赵迈赶忙上前和布彻并肩作战。蝎狮双目赤红，锋利的牙齿不断开合，带有酸毒的口水到处乱溅。一个白袍人带着好心，试图绕到蝎狮背后攻击。但他身上的浓重气息暴露了意图。蝎狮朝身后瞥了一眼，尾巴一甩，将毒刺插进了那个人的脚面。
　　赵迈拉着布彻后退一步，然后施展法术。这次仍要吸取周围的自然原力，一样的痛苦、折磨。好在法术咒语很短，他也完成了和本地环境协调的前期工作。魔法顺着他的手，爬上了布彻的后背，同样也包裹住了自己。
　　白袍人挥舞木棍，没能击中蝎尾狮，却导致脚面中毒。伤口立刻麻痹，然后变得完全没有知觉。他咬咬牙，从袖子里掏出一柄隐藏的匕首，是用一次狩猎中沙虫巨兽的牙齿打磨出来的，已经私藏了好久。只有锋利的东西能够切开皮肉，丢掉一只脚比丢掉性命要好得多。
　　半身人看到了这一幕，眉毛一挑，一阵心灵波动传递过来。他在自己的脑海中构造出蝎尾狮的尾巴，然后投射到“脚中毒”的思维里。正在切割脚面的沙盗眼神一阵恍惚，就觉得自己被蝎尾狮不断攻击，肩膀、胸膛，后背，全都被毒刺刺中。
　　没有任何感觉，没有疼痛，没有酸楚，只有无尽的死亡恐惧。他头脑中回想（回响）着一段话，已经忘记什么时候什么地方又是从谁那里听说的。“蝎狮兽的毒素开始没有感觉，但后来就会越来越可怕，整整折磨三天三夜才会死。而且它的麻痹，会让人连自杀的机会都没有。如果发现无法切除中毒的部位，那就趁着有力气，赶快自我解脱了吧。”
　　“赶快自我解脱了吧。”他和半身人同时说出了这句话。然后，沙盗调转匕首，刺穿了自己的心脏。
　　蝎尾狮就刺了那么一下，转过头来却不见了布彻和赵迈。不论是视觉、嗅觉、听觉还是微弱的颤动感知，它都无法发现半身人主人要求杀死的目标。蝎尾狮怒吼一声，觉得自己被愚弄了，就转头冲向其他白袍。
　　布彻肌肉紧绷，做好了最严苛的战斗准备，没想到敌人却跑了。赵迈知道他有些疑惑，便快速解释道：“这是对动物隐形，我专门准备，应对可怕野生动物的咒语。蝎尾狮看不到你，但其他人不受影响，明白了吗？”
　　“你有什么打算？”布彻看了看场上的局势。
　　“还是先把蝎尾狮干掉，它毕竟最危险，咱们两个配合！”赵迈咬了咬嘴唇：“抓住机会偷袭！”