黑暗王者(校对)第173部分在线阅读
尼古丁立刻让女佣端上早餐，众人迅速吃完，将装着大炮的行李箱和亚麻布卷着的炮管搬运到外面的车厢中，杜迪安坐在车厢里看守，让老金驾驭马车，黑疤三人骑马在前面带路。
“如果有人找我，一律谢绝。”杜迪安临走前向尼古丁告诫道：“别透露出我的行踪。”
尼古丁恭敬应诺。
目送着几人离开古堡，尼古丁脸上的笑容缓缓收了起来，嘴角勾起一抹冷笑。
……
……
马车行驶到一个偏僻路径时，杜迪安见周围无人，让老金将马车上的莱恩家族旗帜拔掉，转而绕另一条路继续前行。两三个小时后，众人渐渐离开生活区，来到靠近边塞的荒野，正在行驶中，杜迪安忽然闻到几股气味聚在一起，向他们这里靠近。
“其他财团？”杜迪安心中疑惑。
很快，这气味出现在他的视线中，竟是一群身穿军部制服的士兵，纵马飞奔，很快便追上了他们，不过后者似乎并非冲着他们而来，驾马的速度丝毫不减，径直越过马车，驶向前方的要塞。
杜迪安缓缓放下车帘，目光闪动，看来边境要塞的战事情况，比报纸上所说的还要紧张。
片刻后，众人来到要塞。
杜迪安明显看见，这座要塞的士兵数量比以往要多出数倍，在要塞后面的军营空地上，巡逻的士兵极为密集，还有士兵正在空地上操练，这些士兵中不乏一些跟杜迪安年龄相仿，十五六岁的少年。杜迪安远远看一眼，便看出这些操练的少年士兵动作生疏，四肢软弱，显然是缺乏锻炼，不像是从军营中训练出的正规少年兵。
想到先前听闻的强制征兵，杜迪安微微皱眉，收回了目光。
“站住！”前面带路的黑疤、卡奇、吉妮丝被士兵拦了下来，喝道：“这里是边境要塞，闲人退开！”
杜迪安推开车门，跳下马车，掏出自己的狩猎者勋章，道：“我们是新世财团的狩猎者，前期壁外狩猎。”
这士兵接过他的勋章看了两眼，目光转向卡奇等人，道：“你们呢？”
卡奇冷哼一声，从内甲中摸出自己的狩猎者勋章，丢给士兵道：“看仔细了。”他原本的狩猎勋章早就被没收，这枚勋章是杜迪安让福林给他补办的，任何财团都可以向神殿申请制作狩猎者勋章。
士兵看了两眼，确认无误，又看了看黑疤等人，收回了目光，走向杜迪安所乘的马车，道：“车里面还有人？”
杜迪安道：“没人，只是一些狩猎的工具罢了。”
“让我看看。”士兵冷漠道。
杜迪安耸耸肩，表示随意。
士兵翻开车厢后面，看见几个行李箱和布卷着的炮管，打开检查一遍，没看到什么可疑物品，才转身回来，向杜迪安道：“你们就用这些玩意儿去狩猎？”
杜迪安淡淡一笑，道：“怎么狩猎，需要跟你汇报么？”
士兵脸色微变，冷哼一声，转身回到了队伍中，示意同伴开启闸门。
杜迪安返身回到车内，从要塞的通道中经过，很快便来到这座高耸要塞的外面，入目处尽是荒凉。按照杜迪安指示的方向，黑疤三人在前面继续带路。
离开要塞数里后，杜迪安掀开车帘，沿途看见一些散落在地上的粗糙铆钉锤和战刀，在荒草稀疏的平原上，依稀可见一些脚印，和残留在地上的干涸血迹。
“这里不久前似乎经历过一场战争。”前面开道的卡奇环视四周，目光沉稳地道。
黑疤和吉妮丝也留意到这点，眼中有几分疑惑。
杜迪安忽然看到一物，道：“停车。”
老金迅速勒住马绳，回头望来。
杜迪安推开车门跳了下去，没有理会卡奇等人投来的询问目光，径直来到十几米外的草地上，捡起一把短刀，这把短刀色泽银亮，刃口染血，把柄处刻着怪异刻纹。
他细细打量，眉头缓缓皱起，闭目回忆片刻，自己几次进出要塞，职守在要塞处的士兵配备的兵器，虽然有短刀，但尺寸似乎要稍长一些，而且把柄处跟这个有所不同。他用手指轻轻弹了弹刀刃，发出嗡鸣音色，眉头不禁皱得更厉害，沉吟不语。
“怎么？”卡奇骑马而来，奇怪道。
杜迪安回过神来，微微摇头，“没什么。”收起短刀，返回到马车中，道：“继续赶路吧。”
……
……
两个多小时后。
众人终于看见巨壁，高耸如山，遮天蔽日。马车临近后，杜迪安跳下马车，一眼就看到通道前职守的光明骑士，上前出示自己的狩猎者勋章后，将通道开启，让卡奇、吉妮丝几人将炮台搬运到通道中。
两名光明骑士看到这些东西，神色漠然，并没有上前检查，他们只负责察看从壁外携带回来的，至于带出去的，就懒得理会了。
将东西卸下后，杜迪安将马匹和马车交给了两名光明骑士看管，带着卡奇等人从冗长的通道中穿过。
卡奇来到通道半途，停顿下来，望着继续前进的杜迪安，怔道：“不用祈祷么？”
杜迪安边走边回头瞥了他一眼，道：“我说过，我们不信神。”
卡奇愣了一下，抬头看了一眼岩壁上刻着的狩猎女神，那妖娆的身子和美丽的脸孔，在灯光阴影中如魔女般动人，他松下行礼，低头默默行了一礼，闭眼祈祷片刻，这才提起行礼，追上杜迪安。
推开厚重铁门，杜迪安扫视了一眼周围，没看到什么魔物后，才翻身出来，望向上次堆积在巨壁旁的火药箱，有油布遮盖，应该没有被雨水淋湿。
“呼！”老金踏出通道，望着眼前的世界，满脸惊奇，这就是壁外的景色？
吉妮丝同样四处扫视，打量着这壁外的一草一木。
杜迪安将行李箱全都放到一起打开，取出里面的零件进行组装，手脚麻利，短短几分钟就将其拼接起来，大炮的基座下面是两轮滚动炮台，前面的炮管口径二十公分，长一百六十公分，属于小型原始炮台。
看见杜迪安拼接起的这个古怪武器，卡奇、吉妮丝等人满脸讶异，十分好奇。
“这该不会是投石器吧？”卡奇观察片刻，疑惑道：“可是没看到弹力绳，奇怪。”
杜迪安没有回答他的疑问，向几人吩咐道：“把这里的东西全都带上，跟我来。”
卡奇等人早就注意到旁边堆积的火药箱，好奇心较重的卡奇甚至趁杜迪安不注意时，从箱子边缘扣进去，摸出里面的炸药粉，当看到这气味难闻的粉末时，他心中的疑惑更盛。
“这是什么东西，毒药么？”卡奇轻轻松松地抱着六个炸药箱，好奇地问道。
杜迪安不置可否，“如果你吃下去的话。”
第0281章
狩猎从陷阱开始
卡奇被噎得嘴角微微抽动，收起探究的心思，目光巡视着周围四处，道：“如果我没记错的话，这条通道……似乎是当初华盛财团租借的那条‘死亡通道’吧？”说到这里，瞥了杜迪安一眼。
杜迪安淡漠道：“看来你记性不错。”
卡奇见他承认，微微皱眉，抱着火药箱的手指轻轻收紧几分。
前面推着小型原始大炮的黑疤听到卡奇的话，错愕地回过头来，望着杜迪安道：“这，这是那条死亡通道？”
吉妮丝和老金看到他反应这么大，顿时意识这四个字并非简单的名称，脸上微微变色，向杜迪安瞧了过来。
杜迪安看见几人惊疑的模样，淡漠道：“来到壁外狩猎，还害怕死亡，是不是有点‘多虑’了？”
老金和黑疤苦笑一声，没再说什么。
吉妮丝看了杜迪安一眼，见他没有解释的意思，便移开了目光，四处打量着周围，另一只空着的手悄悄贴在自己腰间的制式狩猎佩剑上。
片刻后，众人来到距离巨壁七八里外的地方。
杜迪安取出地图，上面刻画得极为详细，涵盖着整个壁外的区域，在上面有八个不同的徽章印记，杜迪安全都认识，分别是六大财团，以及军部，最后的一个，就是莱恩家族的徽章，坐落的地方正是自己所站的这条死亡通道壁外的一小圈区域。
在这条通道左右两侧的区域，分别被斯科特财团以及格林财团占据，分割成一块块小区域，划分着区号，从零到十几，乃至二十几。唯有他所在的这片区域外面，是一片灰色地带，代表着未清扫区域。
这是各财团在漫长磨合中达成合约，统一更新的地图，方便识别彼此的区域。
杜迪安看了两眼，取出另一份地图，这是跟华盛财团交易来的地图，纸张泛黄，较为粗糙，十年前的造纸技术还很低劣，铅笔刻画的线条有些模糊，地图只有这条通道外面的记载，上面分三个区域，按照下面的尺度标识，从巨壁往外四十里左右，是第一区域，里面栖息的魔物大多是捕猎等级十二到二十五。
在第一区域更外面的第二区域，面积极宽，约七十里的长度，记录着里面栖息的魔物有“荆嘴地龙”，按照魔物图册的划分，这是捕猎等级达到三十七的魔物！
纵然是高级狩猎者看到这样的魔物，都要掉头就跑，没有任何战斗余地。
在最外面的第三区域是华盛财团的狩猎者探索的极限，没有什么记录，只用一个黑×标识。
这份地图早已被杜迪安翻看过多次，此刻扫了两眼，便大致确认自己目前所处的范围，在左侧四里外左右，有一片小湖泊，那里栖息着魔爪鳄，捕猎等级十九的存在，属于两栖魔物，在捕猎等级二十以下的魔物中，属于较为出名的几种之一，出色的潜伏能力，以及惊人的夜视能力，成为黑夜和湖泊中的杀手，纵然是高级狩猎者都会被其偷袭猎杀，一旦被咬上，没有任何战甲能够防御！
杜迪安记得，按照华盛财团的地图来算，自己上次去的地方，已经是踏入到第二区域中，但自己遭遇的却是镰刀行尸和捕猎等级二十以下的魔物，而且数量也较为稀少。当初华盛财团的高级狩猎者死在里面，要么是进入第三区域时被魔物伏击，要么是返程时在第二区域被干掉，如今十年过去，地图上标注的第一区域中，魔物的踪影早已消失，要么是在彼此狩猎中被猎杀一空，要么就是迁徙了。
不管怎么说，在第一区域和第二区域的安全系数，比十年前要高很多倍。
这对其他人来说是个好消息，但对杜迪安来说，却是大大的遗憾。
“跟我来。”杜迪安在前面带路，向四里外的湖泊前去，一路上小心翼翼地感应着周围的动静，让卡奇在前面开路，他的“龙钢者”魔痕是少数能够承受魔爪鳄这样魔物偷袭却不致死的超强保命能力。
一路上并没有闻到附近有魔物潜伏的气味，在走了三里左右，杜迪安极目眺望，依然没能看见前方有湖泊的影子，心中奇怪，难道华盛财团的地图是骗他的？可是地图的年份并不像新作的。
他思索片刻，让黑疤停在原地，吩咐吉妮丝和老金在原地待命，招呼卡奇跟上自己，将火药箱丢在地上，轻装前进，一路上将两侧齐腰深的草丛拨开，每一次拨开草丛时，杜迪安都感觉在里面潜伏着一只随时会扑出来的魔物一样，这让他的肌肉时刻紧绷着，毕竟嗅觉不是百分百的探测器。
很快，草丛前方露出大片的矮草，是一处凹陷的盆地，但凹陷弧度并不深，上面长满水生杂草，盆地底部有少许的积水。