赵氏虎子(校对)第294部分在线阅读
他一边客客气气地招呼荀异,一边暗自观察这位督邮的面色。
据他所见,这位督邮眼眶微凹、眼圈发黑,面色与嘴唇略显发白,这可都是元气大伤的征兆。
见此,刘毗既是心中忌惮,又暗暗想笑。
『也不晓得周虎委派了几名女子去折磨这位……』
在招呼荀异坐下时,刘毗心下暗暗想道。
荀异可不知眼前这位昆阳县令在想什么,待坐下后拱手道明了来意:“刘公,荀某今日想去北边的乡村,去相传黑虎贼的老巢附近,亲眼看看黑虎贼的状况,希望县衙能派一队人随同。”
“这个……”刘毗捋了捋胡须说道:“不如让马县尉随同前往。”
大概荀异也觉得他几次三番绕开马盖确实有些不妥,亦或是前日他听石原、杨敢二人的话,觉得马盖姑且也可以信任,因此今日他并没有拒绝。
在刘毗派人召唤下,马盖很快就来到了书房。
来到书房,瞧见坐在屋内的荀异,这位县尉眼中亦闪过几丝古怪之色。
“马县尉……”
当着荀异的面,刘毗将先前的事说了一遍。
此时马盖当然也得知黑虎贼那边早已得手,虽然意外于荀异还要前往县北的村庄,但却也没有拒绝的意思,当即点头答应。
临出门时,也不知怎么的,荀异的右脚不巧绊在书房的门槛上,险些摔倒在地,好在荀异及时扶住了一侧的门。
看到荀异脸上露出莫名的尴尬与羞愤,刘毗与马盖不约而同地对视了一眼,假装没有看到。
不过他二人的想法却是一致的:真狠啊,那周虎……
当日,在马盖、石原、杨敢以及一干县卒的保护下,荀异前后查看了祥村、丰村等临近应山的几个乡村。
一直有传闻,这几个乡村暗中受到黑虎贼的控制。
在大多数世人的认知中,遭山贼掌控的村子,那必然是村子破败不堪,村人饱受欺凌、面黄肌瘦……
包括荀异也觉得应该是这样。
但今日他亲眼所见的几个村子,却是完完全全出乎了他的意料。
那几个传闻中被黑虎贼控制的乡村,比他想象的要安宁地多、富裕地多,村外农田到处都是作物,而村内则显得有点乱,有鸡鸭鹅等家禽在村内乱走,空气中还弥漫着一股淡淡的屎臭味——荀异知道那应该是牲口的臭味。
细看村人的面貌,也完全不像是面黄肌瘦的样子。
在丰村,荀异找到了村里的村长,向后者询问了几个问题。
当问起黑虎贼的事时,那位年老的村长颇有些慌乱,一口咬定道:“其他地方老朽不清楚,这附近并无贼寇。”
若非有石原等知情者,荀异搞不好真会被骗了。
随后,荀异又问老村长:“我见村内妇孺居多,村内的年轻人呢?”
那名老村长支支吾吾,顾左言他。
期间,石原私底下对荀异说道:“据传闻称,这附近村庄的年轻人,受雇于黑虎贼,帮黑虎贼修山寨去了。”
不得不说,这个真相简直要颠覆荀异的认知。
然而事实证明,石原说的可能是正确的。
因为当他们离开丰村时,正巧撞见有五六名男子背着行囊前来丰村,似乎正是丰村的青壮。
这些人在远处时还有说有笑的,但等到他们撞见荀异、马盖等人,这些青壮突然就变得警惕而拘束起来。
当荀异随口询问他们为何不在村中时,那些青壮支支吾吾地宣称外出务工,至于‘务’的什么工,那几名青壮吞吞吐吐、含含糊糊,且眼神飘忽,一看就知道正在编瞎话。
怎么会这样?
村里的良人,竟然自甘堕落到与山贼为伍?甚至于,竟然还要替山贼隐瞒。
仅仅只是出于对那群山贼的恐惧么?
回想起自己见过的那些村人像防贼一样防着他们,回想起那些村庄内的安宁氛围,荀异觉得恐怕不仅仅只是恐惧那么简单。
『……或许这些村庄,还是黑虎贼的销赃之地,从中得了好处。』
荀异暗暗想道。
晚上,抢在关闭城门前回到昆阳县县城,回到驿馆,荀异独自在自己的屋内,翻看自己今日记录的一些情报。
他再一次意识到,黑虎贼首周虎,确实是一个颇有眼界、颇有手腕的家伙,与天底下大多的山贼确实有着天壤之别。
平心而论,尽管有把柄在黑虎贼手中,但倘若黑虎贼尽是凶恶残忍的暴徒,那么,荀异的良知会促使他向郡里承报,请郡里尽快帮助昆阳县铲除这群恶寇,解救昆阳县的百姓于水火。
然而现如今事实恰恰相反。
传闻中被黑虎贼控制的那几个村子,论富裕甚至未必不如他许昌县治下的村庄,而在昆阳县城,那伙黑虎贼甚至与叶县的商贾合作在城内开办了工坊,使县城内许多百姓得到了收入稳定的差事……
似这般的山贼,或许可以姑息一下?
荀异的心难免有些动摇了。
想想也是,为了举报一群实际危害倒也不大的山贼,搭上自己以及祖宗的名声,这着实有有点不值当的……
当晚,荀异在榻上辗转反侧。
次日,他带着那两名卫士,乘坐马车径直来到了黑虎义舍门前。
命两名卫士在街道上看着马车,荀异径直走向义舍。
此时义舍外,有专门维持秩序的舍内干事,此人瞧见荀异,脸上立刻就露出了古怪的神色。
“您……有何贵干?”
没有理会那些在义舍外排队的百姓的古怪眼神,荀异一见那名干事的古怪表情,就猜到对方肯定知道他。
他用不容反驳的语气说道:“我要见你们的……总管事。”
那名干事愣了一下,说道:“这位……”
然而他的话还未说完,就被荀异打断了:“我要见你们的总管事!”
“……请容我通报一声。”
深深看了一眼荀异,那名干事转身走入义舍内,片刻后去而复返,抬手请道:“请。”
在这人的带领下,荀异走到义舍内,径直来到了义舍的二楼,见到了义舍的管事,马弘。
还没等马弘拱手施礼,荀异便直截了当地说道:“我要见周虎。”
可能是没想到这位督邮如此直白,马弘愣了下,旋即装模作样地说道:“这位……先生,我不明白先生的意思,也不知您所说的周虎是何许人……”
见到这话,荀异脸上闪过几许不耐烦之色,沉声说道:“你知道我的身份,我也知道你的身份……我今日就准备返回郡里,针对你黑虎贼一事向郡里做出汇报,你若阻我,后果自负。”
“……”
遭到威胁的马弘,饶有兴致地打量着眼前这位看似文弱的督邮,舔了舔嘴唇说道:“首领说得没错,督邮果然是一位豪胆之人。……请,我带你去见首领,首领一直在等着督邮。”
『等我?』
荀异脸上露出几许诧异。
旋即,马弘便带着荀异从二楼顺着屋外的阶梯下了楼,将荀异带到了义舍的隔壁,也就是黑虎众的秘密据点之一。
正如马弘所言,赵虞果真带着静女、牛横几人坐在屋内。
待赵虞挥挥手令不相干人退下之后,荀异惊讶地问道:“你知道我会来这见你?”
“这并不难猜测。”
赵虞笑着解释道:“我知道,你昨日去了县衙,在马盖等一干县卒的保护下,去了祥村、丰村等地,我猜督邮是想亲眼看看,看看我黑虎众究竟是否是那等凶恶的贼子,然后再做打算……至于为何等候在此,那是我觉得督邮来义舍见我的可能性最大。”
『这个周虎……』
深深看了一眼面前这个带着虎面面具的男人,荀异冷笑着说道:“那么说,荀某的来意,周首领也已经猜到了咯?”
赵虞笑了笑,说道:“应该是一个好消息吧?”
“不,是一个坏消息。”
荀异故意顿了顿,然而对方却毫无反应,这让他有些失望。
失望之余,他沉声说道:“回到郡里后,我会时时刻刻盯着你们,倘若有朝一日你等做出伤天害理之事,无论我有什么把柄在你手中,我都会豁出一切,立刻上禀郡守!”
赵虞微微歪了歪头,笑着说道:“这个坏消息……听上去并不坏嘛。”
“哼!”