丝路大亨(校对)第21部分在线阅读

“无妨！周掌柜的家大业大，一时间没法都顾过来倒也正常！”张掌柜是个胖乎乎的中年人，留着一缕山羊胡子，脸上有事无事总是带着三分笑意：“既然东家把这件事情交给我了，我就斗胆问一句，周掌柜你要几条船？”
“几条船？”周可成闻言一愣，他原本只是想把杨彻替自己造的那条新船给弄回来就不错了，毕竟对于自己来说眼下正是百废待兴的时候，光是要将这三百多人和许多造船的工具运到台湾淡水仅凭那一条船是不够的，他来知府这里也就是打着碰碰运气的主意，可听这张师爷的口气好像自己除了把自己那条船弄来，还可以弄几条其他船似的。
“怎么了？周掌柜你花了这么大力气，拿着茂贞公的帖子不会就只想把济源号那条怪船弄走吧！”张掌柜的脸上露出耐人寻味的笑容：“若就只是这等小事，敝东家又何必这么弄得这么麻烦呢？”
确认了对方的态度，周可成心中暗喜，他赶忙笑道：“张师爷，你看也差不多到了吃饭时间了，要不我们一起找个地方，一边喝酒一边细谈可好？”
第六十四章洋塘
知府衙门后堂。
“胡千户。”知府意味深长的看了胡可一眼：“这么说你打算去攻打那支倭寇了？”
“不错！”胡可恭谨的欠了欠身子：“这队倭寇上岸之后，为祸甚广，宁波不过是其中之一罢了。据逃出来的百姓所说，这伙倭寇在洋塘村挖掘壕沟，修筑壁垒，有长期据守的打算，若不将其尽数消灭，待其根基稳固，只恐遗祸无穷呀！”
知府并没有说话，只是意味深长的打量了胡可一番，胡可惴惴不安的低下头，不知道自己的方才说的哪里有毛病，过了好一会儿，知府问道：“胡千户，那伙倭寇有多少人？”
“真倭约有百余人，其余皆是假倭！”
“嗯！”知府点了点头：“你既然身为千户，麾下的士卒应该不会超过五百人吧？本官虽然未曾领过兵，但浙江这些年卫所的情况也还是有所耳闻的，武备废弛，卫所士卒平日里为军官役使，终年不得歇息，苦不堪言，视战场如畏途，甲仗军器恐怕也多有缺额，名义上虽然有千人，实际上可战之兵不会超过百人。胡百户，有求战之心是好事，但出战之前还是要再三筹划吧？”
“大人教训的是，不过下官麾下这三百人，都是平日里教训熟了的，并非卫所里那些疲敝之兵。倭人虽然凶悍，但自上岸以来，屡战屡胜，竟然公然在洋塘筑寨屯守，已经是骄兵，又不知我方军情，以有备攻无备，下官已有胜算！”
知府见胡可话说的满了，虽然心中颇为不悦，但自己毕竟不是对方的直属上司，并无指挥之权，只得点了点头，冷笑道：“既然你已经有成算在胸，那本官也就不多言了，粮秣柴草民夫，自会准备停当，不过本官丑话说在前头，兵凶战祸，还请胡千户好自为之。”说到这里，他拿起茶碗，喝了一口。胡可赶忙站起身来，躬身道：“多谢知府大人，下官告退！”
“请，请！”周可成小心的将张师爷的酒杯斟满，笑道：“张师爷，这宁波下官是头一次来，人生地不熟，”说到这里，他从腰间的鹿皮口袋中摸出十余枚碎金块来，放到桌面上推了过去：“若有做不到的地方还请多多提点！”
“哦！”看到金子，张师爷的脸色微变，他随手拿起一块，凑到窗口看了看，又用牙齿咬了咬，看到上面的齿痕，脸上的笑容立即变得生动起来：“周掌柜，这金子成色不错呀！”
“废话，都是老子亲自动手重新熔炼过的，当然成色不错啦！”周可成肚子里骂道，脸上却笑道：“都是东番里来的金沙，重新熔炼过的，十足的真金！”
“好，好！”张师爷说了两声好，也不知道他说的是金子好还是周可成送金子给他好，待到他将金子纳入袖中，抬起头来，平日里脸上的笑容已经全没了：“既然周掌柜如此爽快，那我也就不拐弯抹角了。好船、大船官府有的是，也就是知府大人一句话的事情。俗话说火到猪头烂，事情办不办的成就看周掌柜你的诚意了！”
“那敢问一句张师爷，这个诚意具体要怎么算呢？”
“八百两纹银！”张师爷伸出一根手指来晃了晃：“从上到下我便替你打通关节了，然后里面的船便随便你挑，每挑一条走你再出五十两！”
“这样也可以？”周可成大吃了一惊，他穿越以来没少在造船业花功夫，以当时的行情，一条二桅违式海船，五百料，载重大概一百二十吨左右的造价大概五百两纹银上下，依照张师爷的要价，周可成要两条船就可以不赔，三条以上就是纯赚了。
“那不知小人可以挑多少条船走呢？”周可成小心的问道。
“官府里现在扣下的船有三十多条吧！”张师爷喝了口酒，笑道：“要是周掌柜想挑走自然是不成的，知府大人也不好向上面交代。”
“那是，那是！”周可成赶忙点头，他到也还没这么贪心，再说即便官府随他开走，他手下也没有那么多船员来驾驶这么多船呀。他从口袋里又取出几小块金子，递了过去：“还请张师爷提点！”
“三分之一吧！这个应该问题不大！”张师爷看了看金子，把原本准备出口的数字又往上调高了三成：“只要不超过十条，就问题不大。”
“这么多？”周可成被张师爷吐出来的这个数字吓了一跳：“这么多船一下子都没了，若是上司查问下来，知府大人怎么应付呢？”
“呵呵！”张师爷笑了起来：“想不到周掌柜这么实诚，你难道忘了就在前两天倭寇刚刚将盐仓门外烧掠一空了吗？少了的这些船自然是被倭寇一把火烧了，又能怪的了谁？”
“多谢张师爷了！”周可成心里的一块石头已经落了地，看来自己要尽快多招募些船员了：“事成之后，必有重谢！”
“好说，好说！”张师爷心中暗喜，他笑了笑：“周掌柜，在下再多说一句话，事不宜迟，夜长梦多呀！”
“在下明白！”周可成心领神会的点了点头。
洋塘。
在斧头的劈砍下，粗壮的树干皮开肉绽，露出惨白色的茎干来，乳白色的汁液从破口渗出，仿佛泪水。
村民们看着倭寇们将园地里的桑树、橘树一棵棵砍倒，目光中满是悲痛之色，仿佛刀斧砍断的不是树，而是他们的脖子和手足。倭寇们在通往村子的几条陆上道路上挖掘壕沟，然后将树枝削尖，用火烤硬，插入壕沟内，当做鹿角，然后拆毁村里的房屋，用得到的材料修建壁垒和矢仓。
第六十五章夜袭
“殿下！”毛海峰笑道：“这些是村里的桑树，我们运到日本的生丝便是用这种树的叶子而来的，可否——”
“这里，这里，这里，天黑之前都必须挖好壕沟，布上鹿角！”松浦信赖对着简易的地图用粗硬的口气下着命令，仿佛根本没有听到毛海峰的话。
毛海峰的脸色有些尴尬，不过他还是勉强笑了笑：“松浦殿，这些树木——”
“毛君！”松浦信赖打断了毛海峰的话语：“这是战场，明国的军队随时都可能出现，到处都可能有敌人出现，战场上软弱和懈怠就得死，人是这样，家族也是这样。”松浦信赖的声音陡然提高了声调：“快，不干完不许休息！”
“可是这里是大明，不是你们倭国呀！”毛海峰竭力劝说下去：“难道你们松浦家不想要生丝了吗？你把村民的桑园毁了，以后再怎么向他们买生丝呢？”
“我们松浦家当然要生丝，但更要性命！”松浦信赖伸出自己的右手，他右手没有小指，只有四根手指，食指还少了末端那一节：“你看到我这只手了吗？这就是懈怠大意的下场。我不能让士兵们在没有设防的营地里过夜，而且这些树会成为敌军的屏障，说不定现在就有敌人的探子就隐藏在里面，一定要全部清除掉！”
毛海峰见松浦信赖态度如此坚决，也只得作罢，不过心中对这倭人说的话还是颇为不以为然。
胡可行走在灌木丛中，虽然已经是冬天了，幸好江南的植被依旧十分茂盛，足以遮掩行走在其中的人。他弓着腰，呼吸在空气中结霜，为了行动便捷，只穿了一件夹衣，寒风吹在身上，仿佛赤裸着身子。在前面领路的是他的亲兵，绰号叫菜花蛇，他是个矮瘦汉子，刚过三十，体格比外表上要结实得多，他似乎凭借本能就知道如何下脚，不会踩断树枝，带动灌木，惊动矢仓上的倭寇哨兵，而胡可只有小心的踩在部下的脚印上，咬牙苦熬。
倭寇们已经在洋塘村外清理出一块大约六七十步宽的空地，对于进攻者来说，这个距离是非常危险的，越过这段距离的时间足够一个靠谱的射手足以用弓箭射击三次到四次，胡可仔细的观察着敌人的工事，暗自庆幸自己没有拖延时间——从倭寇大兴土木的样子，显然是准备拿这里做巢穴了。
“一共有六个箭楼！”菜花蛇低声道，他的眼力也是胡可的部下里面最好了：“三个在壕沟边，还有三个在稍微后面一点的地方。将主，这些倭寇不好对付呀！”
胡可没有说话，费力的在暮色昏暗的背景下寻找着箭楼的所在，部下的意思他很明白，寻常盗匪的巢穴会把箭楼在壕沟后面一字排开，以追求最大的火力密度，但这么做有一个坏处，只要突破了一个点，攻下一个箭楼，防线便洞开；正确的做法是将箭楼分作两行，微微错开，这样一来进攻者围攻任何一个箭楼，都会遭到前后左右的夹射，进攻的难度都要高很多。
菜花蛇见胡可没有说话，笑了起来：“不过这些箭楼是拆掉房屋的材料建起来的，都是些干木头，现在刮的又是东北风，都是往他们那边吹的！”说到这里，他挤了挤眼睛。
胡可立刻就明白了部下的意思，夜黑纵火，乘势猛攻，十战九胜，这么简单的道理他自然是懂得，只是这么一来洋塘里面的村民自然也就玉石俱焚了，他正犹豫间，突然间宁波知府的那句话闪现过他的心头。
“兵凶战祸，还请好自为之！”胡可重复了一遍，其中的含有的深意让他脊梁上顿时升起一股凉意来。
“兵家本就是凶祸之事，也顾不得这么多了！”他咬了咬牙：“火攻便火攻，只要今夜将这股倭寇一鼓荡平了，自然谁也没有什么话说了！”
海风掠过桅杆的顶部，发出呜呜的声响，将船上所有的帆吹得鼓胀起来，周可成伸手握住帆索，将头探出船舷，看到尖利的船首将迎面而来的海浪劈得粉碎，掌心传来帆索的震动，那是海风在拉扯船帆。
“快，真是太快了！”
身后传来杨彻的声音，他的脸上满是狂喜：“这条船比白鸟号还要快，真不敢相信我能造出这么快的船来！”
“千真万确，这条船便是出自济源号的船台！”周可成笑着把杨彻拉倒船舷边，指着船首桅与船首只见那个巨大的钝角笑道：“这便是空心船首，这个改进能够让新船比白鸟号还要快两到三节！”
“节？”杨彻被周可成口中冒出的这个新名词弄糊涂了，周可成赶忙解释道：“泰西人的速度单位，大概每个时辰七里吧！”
“快这么多呀！”杨彻不由得咋舌道，他稍稍屈指一算：“那若是如此，从宁波去东番地用这条船跑岂不是也就七八天了？”
“差不多吧，如果将来跑的熟了，还能更快些，就是四五天也不难！”周可成稍稍盘算了下，在他的记忆里，近代著名的造船家donaldmackay所建造的flyingcloud号全纵帆飞剪船从纽约沿着美洲海岸线南下，南美洲南端的合恩角，再返回加州，船上满载着成群的矿工、淘金所需的工具、机械、食物，航程17597海里，耗时89天21小时，而宁波到台湾的直线距离不过五百公里，航程也不过580630海里左右，若是以flyingcloud号的速度，最多三天便能跑完这一段，更不要说flyingcloud号的航程要经过南太平洋和南大西洋的高纬度海域，那里的风高浪大，是全球最危险的海域之一，很多时候为了避免被风暴摧毁，无法以全帆航行，跑宁波到台湾这种近海航线只会更快。
第六十六章运气上
“前面就是蛟门山了！”周可成看了看前方从地平线上升起来的陆地，对水手下令道：“降帆，抛锚，等一下后面的船！”原来他那天通过张师爷的门路，不但把济源号被官府没收去的那条新式斯库拉纵帆船弄回来，还又从官府手中以五十两银子一条的价格买了条七条双桅大船，倒不是他没有银子了，只是仓促之下他实在是招募不到那么多足够的船员来驾驶更多的船了。启航之后他便将那条新船作为自己的旗舰，白鸟号交给陈四五，值得信任的手下也基本在这两条船上，这样一来即使其他几条船上的人发现情况不对也不怕——反正这些船肯定跑不过自己这两条船，不怕他们玩出什么花样来。
好不容易整治停当后，周可成才率领着这九条船组成的舰队向东南方向而去，出海后周可成才发现一个新的问题——他这支临时凑起来的船队速度差异太大。白鸟号在满帆顺风可以跑到九节以上，采用了空心船首的新船速度更快，而剩下的七条船虽然是从三十多条船中精心细选出来的，最快的船速也不会超过三节，为了确保船队不脱节，周可成不得不让只升起白鸟号和另外一条快船主桅的船帆，不过在跳小步舞曲（只升起主桅船帆）之前，他决定先满帆跑一段，来测试一下新船的满帆航速。
“有烟，掌柜的，您看，岸上有地方着火了！”主桅上的瞭望手高声叫喊起来。周可成赶忙向陆地的方向望去，只见岸上不远处升起了一股股烟柱，燃烧的浓烟将晨空染的昏暗，船距离海岸至少还有四五里，这个距离都能看到，岸上的火势肯定小不了。
“贤弟，这该不会是倭寇上岸抢掠吧？”杨彻的脸色一下子变得惨白起来，显然他应该是想起了几天前的那场劫难：“我们还是快走吧，要不然让倭寇撵上了就完了！”
“杨兄不必担心！”周可成看了看：“我们若是升帆走了，陈大哥的那几条船岂不是错开了？不少工匠的家小和工具都在那些船上呢？我们有九条船，四五百人，船上又有武器，即便是遇到倭寇也有自保之力！”
“那若是其他船还没到就遇上倭寇了呢？”
“那就升帆跑呗！”周可成笑道：“杨兄自己造的船，难道还跑不过那些倭寇？”
杨彻一想也是，心神也渐渐定了下来。众人等了一会儿，随着太阳渐渐升起，天空也越发明亮起来。可奇怪的是没有看到倭寇的船只，倒是看到不少木板、碎片、笼箱以及尸体从岸边漂浮了过来，倒像是在入海的河道里刚刚发生了一场大战。
“看来应该是官军和海贼打了一仗！”杨彻这才松了口气，恨声道：“打得好，一个都莫要放过了。”
眼见得漂浮过来的各种碎片和尸体越来越多，周可成也下令放下小船，让几个水手去打捞一下，这是当时海上讨生活的人们中流行的一条不成文的规矩，毕竟谁也不知道自己哪天也会落水遇难，救别人便是救自己，顺便也可以看看漂浮物中有没有值钱的东西，可谓是一举两得。
约莫一刻钟后，海面上传来水手的欢呼声，看来他们颇有收获，依照海上的规矩，这笔意外之财应该依照人头平分——即便是船长也只能拿的和最下等的水手一样多，因为意外之财和赌博一样是凭运气的，既然凭的是运气，那在船长也未必比水手强，自然不能多拿。
“看来收获不小呀！”周可成笑着拍了拍杨彻的肩膀：“这是个好兆头，不是吗？”
“是呀，我的霉运应该是走到头了吧！”杨彻笑道。
“掌柜的，我们捞到了这些东西！”水手笑嘻嘻的指着甲板上的几个湿淋淋的笼箱：“里面有生丝、有棉布，还有一些金银首饰，器皿都是好东西，可惜都让海水打湿了！”
“不要紧，过两天上岸取淡水的时候把生丝和棉布洗干净了，再晾干就好了！”周可成笑道：“你们当中推举个公道的，先估个价，然后分给大家吧！”
“多谢掌柜的！”那水手欠了欠身子：“我们还发现了一个人！”
“一个人？”
“没错，还是一个女的，飘在水面上，那女的机灵的很，躲在一个樟木箱里，几个兄弟们还以为里面装的是啥好东西，拉过来一看却是个娘们。”