以魔法纪年(校对)第240部分在线阅读

眼泪和鼻涕流淌下来，“彭傲”很想从车上跳下去然后夺路而逃，能逃多远就逃多远，远离这一切是是非非，趁活着的时候好好活着。他万分懊恼当初的选择，怎么就为了两百金币，就敢答应彭傲子爵化装成他的样子，来霍尔伯爵这边演绎“彭傲”？现在，他正在前往贵族联合会议所在地的路上，到了那里就相当于送死，可为什么自己却不能去阻止车夫呢？
他发现自己控制不了自己，惊恐的内心和顺从的身体就像变成了两个个体。“再快点，今天就要赶回去，耽误了事情，我打死你！”
不！这不是我的语气和我要说的话！“彭傲”想要喊救命，但是嘴巴一开一合间，什么声音都发不出来。他感觉自己好像变成了人生的旁观者，只能眼睁睁看着、听着、等着买入火坑，甚至连进入火坑的脚步都是自己走出来的。
联合贵族们在白果庄园举办宴会，分享面包和盐、肉与葡萄酒，用欢声笑语和高谈阔论掩盖着对即将到来战争的担忧。大家都知道费奇·霍尔不是一个好对付的家伙，他绝对有能力冲进战阵，造成杀伤。与此同时他们也知道地狱骑士团是可以与怪兽战斗的强大团队，他们的“魔枪”比任何弓弩的威力都大，怎么限制他们又是另一桩难事。
“关键是要迅速拉近距离，骑士的冲锋作用无可替代，一切都要围绕速度打造。”这个人的想法得到了大家的认同：“面对可以射穿怪兽硬皮的魔枪，重甲毫无作用，不如直接轻甲或者无甲，只为了提高速度。一旦近身，乱刀之下，肯定砍死了。”
“别忘了弓手，尤其是长弓手，必须在远距离对他们造成麻烦，才能给骑士们创造时间。”
“何不考虑用投石机？将大量有杀伤力的碎石投掷过去，不比长弓手更好？反正冲锋前长弓也就射击一两轮，投石机的一轮连续发射效果要更好。”
“要小心费奇传送进来，直接突袭咱们的指挥部。要有重装战士进行保护，最好再准备些捕网，投出去可以破坏他的幻影。我听到的消息说，他需要幻影来快速传送，破坏幻影他就会变得很慢，于是便好对付了。”
大家端着酒杯，将微醺之间的七嘴八舌当成头脑风暴，而侍者此时高喊：“彭傲子爵驾到！”众人的注意力立刻被吸引过去，他们以为需要到明天才能见到这位勇敢的同伴。交谈声迅速消失，宴会现场只有偶尔响起的银质刀叉碰撞白瓷盘子的清脆声音。
伴随着踢踢踏踏的脚步声，“彭傲”走了进来，手中高举费奇·霍尔的回信。从泪痕看，他似乎哭过，有些妆容变得略显凌乱，但总体上还不错。这也符合大家的期望，毕竟费奇已经被公认为一个脑筋有很大问题的暴力疯子。他们纷纷鼓掌，为“彭傲”送上祝贺，并为现在还能面带微笑的子爵感到骄傲。
众人打开信件，将散发着淡淡墨香的字迹展现于大家面前，有人高声朗读，这个人一向以优美而充满感染力的声音闻名。“尊敬的贵族大人们，我，费奇·圣·霍尔，伯爵，谨向诸位表达最崇高的敬意……”
“哇，好客气，看来他心虚了。”有人议论道，这些人突然手不抖、脚不晃、心不慌了。旁人想要听得更多，于是立刻叫他闭上嘴巴，只需要将耳朵竖起来。
费奇首先大谈特谈贵族的悠久传统，着重讲了在亚里亚大公时期一起在范伯格前线作战的珍贵情谊。他不厌其烦的夸赞了当时贵族中涌现出来的英雄人物，几乎将亚里亚的胜利全部归功到这些贵族身上。此时，已经有人觉得不太对劲，但又说不上来。他们看向“彭傲”，发现他坐在桌子面前，正在红酒的帮助下大快朵颐。此时，“彭傲”脸上满是疲惫之色，大家便认为他历经舟车劳顿，急匆匆赶回来没能吃上饭，于是就善意地让他先填饱肚子，疑问可以等一会儿再问。
优美的嗓音继续下去，第一页之后还有第二页和第三页。费奇在长信中表达了对安德鲁的怀念，然后又开始发表对血色流星之夜的深重担忧。他饱满的情绪在诵读中充分的表达出来，在场的人有些甚至都偷偷抹起了眼泪。
“在此危难之际，只有统合起全体智慧人类的力量，才能争取生存和发展的机会，毕竟没有什么能够比继续存在下去更加重要。我们过往的一切美好，若只是雕刻在石头上、书写于莎草纸上，那都是死的。只有在心跳、呼吸和血液的流动中存续，那才是活的。因此，为了尽快解决这一问题，统合力量，我同意你们提出的在塔巫港城城外决战的请求……嘎！！！”
“嘎”不是费奇写进去的，而是朗读者发出的尖叫，如同一只发疯的公鸭被死死扼住喉咙，然后硬生生挤出了那样的一声。许多人围了上去，目光首先找到“塔巫港城城外”六个字，然后继续向下看。这六个字好像耗尽了费奇的耐心，信件在这里已经无限接近结尾，所以大家很快找到了文件最后费奇·霍尔与“彭傲”的签名和用印。
“怎么会是塔巫港城？！不是要在灯塔领吗？！彭傲，你怎么办事的！”
众人向彭傲发出声讨，纷纷涌向餐桌，此时彭傲正把一块蛋糕塞进喉咙里。他双眼流着泪，黑色的眼影化作黑色的小溪，流淌进他已经膨胀到极限的嘴巴中。那张铁青的脸已经让一些人惊叫起来，而在这惊叫声中，早已缺氧窒息的彭傲仍机械地向嘴里塞食物，直到双臂再也抬不起来，倒了下去。
大家七手八脚赶紧抢救，可他嘴里塞的东西太多，甚至已经塞满了喉咙，已经来不及了。在抢救的过程中，“彭傲”的假发和脸上的妆容都被卸除下来，此时大家才发现这个家伙根本不是真的彭傲子爵。
这是怎么回事？难道彭傲子爵被霍尔伯爵囚禁，这个回来的家伙是专门化妆成他的死士，就是为了将子爵的死扣在联合贵族的身上？就在众人议论纷纷的时候，又一个彭傲急匆匆走了进来。他试图躲在阴影和窗帘后面，却被风声鹤唳的贵族们一把抓了出来。
在众人的逼问下，真的彭傲子爵只好将事实交待出来。他认为下战书这件事风险大收益少，关键是很可能危及生命，于是便“找了一个代表”替自己做这项简单的工作。只要根据他写下的剧本，几分钟就能够完成整个流程。
但是最终的结果，除了这个游吟诗人替自己死了，其他的都出乎他的预料。他看着文件上的签字和玺戒按出来的印章，欲哭无泪。他可以推说签名不同，但为了做戏做全套，这印章却是真的。所有贵族在向安德鲁·霍尔效忠时，都留下了自己的贵族印鉴，有据可查根本无法抵赖。
看着真的彭傲从假彭傲手指上脱下玺戒，众人什么都懂了，每一个人都有想打死他的心。咒骂声刚刚出现，就被一个巨大的声音压了下去：“哈哈哈，好啊！费奇露出了破绽，塔巫港城将成为我们囊中之物！不用打两次了，只要专注杀了费奇，战争就能结束！太好了啊！”
那一夜，贵族们彻夜难眠，激烈讨论着应该如何应对。各种意见如同交战蜂群一样在宴会的大屋中纷飞，窒息的“彭傲”无声地见证这一切。
“我没有在那个游吟诗人肚子里放一颗火球，等到他们见面后爆炸开，就已经很仁慈了。我不能对冒犯我的人视而不见，报复是必要的。战争是关乎生死的大事，派一个儿戏的家伙来，是对双方准备为胜利付出生命的那些士兵极大的不尊重。对这种不尊重，只有死亡才是合适的惩罚。”费奇对霍布斯说道：“我对贵族的理念、规则没什么意见，只是单纯讨厌嘴里说着贵族、身上穿着贵族、姿态如同贵族，但内心其实都是小人的那些流氓。”
霍布斯点点头，他现在已经坚定了与费奇·霍尔站在一起的立场——光想想与对面那些流氓在一起就会让他犯恶心。“伯爵大人，那些人是很可气，但在塔巫港城外进行战斗，是不是风险太大了。我的意思是，冬季不易施工，城里被巨兽破坏的地方来不及修复，对方很可能长驱直入，直接占领城市。”
“的确有这种风险，所以我要求你协助防守，避免这种情况发生。怎么样，你能做到吗？”
霍布斯立刻用力点头：“遵命，伯爵大人，我训练的水手在岸上也可以战斗，不过是将城区视为更大的甲板而已。”
“很好，有你这个保证我就安心多了。不过也不用太紧张，那种情况很难发生。”
“为什么？伯爵大人，你觉得他们会再次提出要求，改换战场的位置吗？请放心，不管是什么地方，我都跟随您。”
费奇点点头，然后说道：“他们的确是想在灯塔领和我战斗，那里距离教枢领地太近了，如果他们找雷霆军进行干涉，情况就变复杂，有可能会产生不利的变化。”
霍布斯有点不信：“教枢从不介入贵族之间的战斗，难道他们现在会破例？”
“我也觉得教枢不该参与进来，但必须为这个可能做准备，不然他们选那个位置是为什么呢？在我所有的预案中，灯塔领决战是最复杂的一个。很显然联合贵族中也有能人，但他们的执行者太差，画蛇添足给我送上大礼。”费奇微微一笑：“塔巫港城决战并不是最好的结果，但却有个无法替代的优势：那一天，塔巫港城的市民都将见证我的胜利，这对于之后的统治是非常有利的。”
“那我先预祝伯爵成为国王。”霍布斯先鞠躬，然后说道：“需不需要我做点什么，好确保他们来塔巫港城？”
“我都已经安排下去了，你先把水兵管理起来，别给城防军增加压力。其他安排我会视情况变化给你下达命令的。哦，王宫下面的广场上有赌局，闲着没事儿可以让水兵们参与一下，你就不用了。行了，去休息吧，这里暂时不需要你了。”
霍布斯连忙起身行礼，然后大踏步向外走去。费奇等他走了之后，便对一旁的书记官说道：“文笔不错，那封长信写的很好，在短时间内能凑出那么多字数，修辞和表意都还要引人入胜，这也算是个厉害的本事了。”
“大人谬赞了，我只是写得多，熟练而已。”
“熟练已经不容易了。”费奇说道：“将那个游吟诗人签的东西各留两份在这里，剩下的送到麦瑟斯那里去，就说……”
“大人，我是书记官，只负责记录，不能参与具体的事情，否则记录就会失去公信力。”
费奇想了想，点点头：“那好吧，你留一份用来存档，其他的都留下。侍从，去叫情报顾问麦瑟斯，我有事情要安排给他。”
一个送上门的假冒者也有自己的用途，在某些方面甚至比一个真的“彭傲子爵”还要有用。费奇用恐惧压垮了游吟诗人的心理防线，剩下的就是让他言听计从，充分将这个家伙利用起来。
在法术的控制下，“彭傲”交出了身上所有的东西，包括子爵的玺戒。有了玺戒之后，费奇便让书记官起草，写了整整六份《战争议定书》，确认作战地点为塔巫港城外的麦田。之后，他还让假彭傲写明自己的真实身份，在整件事中的作用，以及联合贵族们的阴谋诡计。完成这些之后，费奇才让他带着深度恐惧的法术效果离开。
费奇命令他完成送交书信的任务，同时也宣判了他的死刑。用玺戒盖章的《战争议定书》将会在王宫前广场进行公示，也会送一份给教枢备案，并附上邀请函，希望能有一到两位大主教到场观战，最好还能主持战前为双方祈祷和见证的工作。
他深知那些贵族中肯定会有真正不要脸的家伙，定会鼓动继续谈判，改换地点，一定要到他们认为最有利的位置去。现在双方都很清楚，灯塔领是对联合贵族最有利的地方，费奇必须避免这种事情发生。所以他还交给“彭傲”一个任务，让他给贵族联合会中的自己人送一张纸条，上面写着让他鼓动贵族们于塔巫港城下决战。
但是第二天的下午，联合贵族们还是不要脸的派遣了新的使者到来，带来一封新的“介绍信/授权书”，以及将战斗地点定在灯塔领边界位置的“决定”。这次都不是请求了，直接是决定，可以看得出这些人究竟处于怎样的水平。
不过费奇对此已有准备，他拿出两份正式的文件，一个是安德鲁在世时与教枢达成的谅解备忘录，灯塔领作为戴尔蒙德的领地，将来由他进行管理，以培养领袖能力。在此过程中教枢派遣牧师作为老师和助手给予协助。另外一份是卡洛尔王后与费奇签署的，戴尔蒙德正式接管灯塔领以及前往居住的文件，上面要求费奇帮助修缮灯塔领的城堡，并提供足够的保护和支持。
“这份文件是昨天签署和生效的，因此从昨天起，灯塔领就是我大侄子戴尔蒙德的了。他不是你们联合贵族的一份子，更与我们之间的战争无关，所以你不能在他的领地上进行这场战斗。更何况昨天说的可不是这样，今天就想改？这封授权书对我没什么意义，底下仍旧是贵族联合议会的印章，和昨天的一模一样。嗯……干脆你们投降算了，还能有个好结局，不然真要被当成小丑记录在史书上，被人永远嘲笑。”
聊了半天，说了一堆狠话，用了半天激将法，费奇就是油盐不进。“你们如果有一兵一卒进入灯塔领，我就要为戴尔蒙德提供保护，那就意味着我立刻会开始进攻，去你们的城堡看看。如果你们有一兵一卒偏离了国王大道，进入我领地的其他地方，结果同上。你们喜欢在其他地方集结是你们自己的事情，发生的结果也由你们自己承担。给你们个战胜我的机会都不珍惜，一群蠢才。”
商议不了了之，对方拂袖而去。只是袖子甩得再响，也掩盖不了已经胆怯的内心。费奇用科克塔尔之眼监视着贵族们的动向，没事儿时就到王宫前广场，在入夜时分用逗猫棒发射幻术，将两波使者在宫廷内的表现投射到空中，配合加强过的声音，给塔巫港城的民众观看。
谁以前见过这玩意儿啊？大家本就对王宫内的事情充满好奇，现在又能了解到战争的进展，于是每天黄昏前他们都会聚集过来欣赏大戏。
就这样看了一周后，贵族联合军终于开始行动，沿着国王大道向费奇划好的区域移动。这个时候，塔巫港城的居民都已经不太紧张了。
章节369
明日之战
“夏妮，请你陪伴在卡洛尔身边，保护好她和戴尔蒙德。当发现战场上无法取得胜利时，那些人很可能会打歪主意。我让库克去保护夏奇庄园的家人，可卡洛尔并不想去那里。我只能将她交给你了。”
夏妮点点头。她今天穿着紫色的长裙，腰间系着金色的宽腰带，里面藏着软剑。那双银色的手镯从腕部向上延伸覆盖了大部分小臂，看似是白银其实是秘银，一种非常轻但坚韧的金属，足以挡住刀剑的劈砍，还能分散冲击力，是绝佳的防护装备。
同样的材料用在长裙内部，形成如同链甲衫一样的防护，将胸腹要害全部包裹住，一条能形成护盾的魔法项链戴在夏妮的脖子上，那是由费奇亲手打造的，足以挡住巨人的全力一击，也能在接到命令后将她传送至三桶法阵。
善良的夏妮想让费奇将这身装备交给卡洛尔，她说自己有敏锐的蛇发和麻痹能力就足够了。“但你才是我的弱点，从不是别人。”费奇这样劝说道，然后亲手为她穿戴好一切。“如果你能帮我，我会安心并能更加专注地处理贵族联合军的问题。”
“费奇……”夏妮犹豫了一下，还是说道：“卡洛尔是不是让你有些心烦？她似乎并不配合你的行动。”
“理解理解她吧。安德鲁刚死，这个打击是非常大的，而且直接将她暴露在丑陋的贵族政治冲击下，其中还有我推波助澜。在这件事上，我也有私利，所以称不上什么好东西。所以我能做的，就是希望你能体谅她，帮我看着她，别让她出事。”
“不要说你是坏人，我从不那样认为。”夏妮双手将费奇的脸拽过来，在上面啄了一口。“好了，你去忙你的金戈铁马，我去陪王后和小王子玩耍了。”
费奇点点头，他送别夏妮，独自一人来到王宫最高的阳台上。他的近卫骑士等在这里，见到他之后立刻行礼。费奇虽然认为自己并不需要近卫骑士，但这样做能够让普通人保持熟悉感，有助于他获得理解。
从阳台的边缘向外望去，如果视力能够像费奇那样好的话，就可以看到绵延不绝的贵族联军正沿着国王大道进入战斗场地。费奇已经对他们的到来设置了盛大的欢迎仪式，包括用绳索圈出边界，插上“请勿靠近”和“禁止围观”的牌子。预设战场之外，间隔了一百米左右，是地狱骑士团的战壕。
借助附近现成的房屋、谷仓和地窖，地狱骑士团设置了一层魔枪防线，平时用来警戒贵族联军，战斗的时候可以防止他们到处逃窜。在战场通向塔巫港城的方向上，防止快速骑兵突击的陷马坑和绊马索到处都是，一些简单的陷阱足以造成延误，以便地狱骑士团组织反击。
城卫军是第二道防线，用来坚守城池，同时避免对方在塔巫港城进行的破坏。如果前面在交战，后面四面火起，那这场仗也就没法打了。防守比进攻更持续地消耗战斗力，城防军这段日子一直绷紧了神经。
在自己窝里养伤的海德斯也是重要的力量，不过它明确表示不掺和到人类贵族的战争中，最多在到处起火的时候，用自己的力量制造暴雨，避免火势蔓延，保护城中居民。霍布斯的水兵作为预备队，一方面要盯着海上方向，防止被人从背后摸上来，另一方面哪里需要去哪里。
霍尔家的骑士和士兵镇守王宫，沿着通向王宫的山路构筑防线，严格检查最近这段日子进出的人与货物。费奇知道这些家族的骑士也有怨言，要取消整个贵族阶层同样影响了他们的利益。现在能够维系他们忠诚的，不过是“跟着胜利者会得利”的想法，还有就是长久以来养成的习惯。因此，费奇选择让他们防守和保护，根本不想带他们上战场。
实际上，他不想带任何人上战场。
在阳台上对战场敌我双方的态势和工程做了仔细观察，确认地狱骑士团完成了他之前的部署，费奇放下心来。“好了，你们都去保护夏妮，我去战场上了。”
“伯爵大人，请让我们在战场上帮助您。”
“谢谢，这次我想自己出风头，我也需要自己出风头。”费奇拍拍身后骑士的肩膀，“杜波依斯、塔特尔，从安德鲁来到我的身边的时候，我就说过：在我这里或许会让你们寂寂无名但又处于时刻的危险之中，唯一的好处就是能在最近的位置来见证这个世界变化。只是这一次很抱歉，你们不能去最近的位置。”
“大人，如果让你孤零零一个人去战场上，会被那边的家伙嘲笑的。”
“我要做的事情，不是一个骑士和贵族应该做的。我的这双手要沾满鲜血，其中很多很可能还是无辜者的。你们不需要做这样的事情，我命令你们留下。”
两名近卫骑士只好答应，但他们的目光中仍充满抗拒。费奇再次拍拍他们的肩膀，然后召唤出魔法矩阵，创造空间通道，轻轻迈了一步，便已身处战场的中央。
麦田上铺着一层薄雪，今早刚下的，明日黎明前应该就会消失。它遮不住下面的泥土和秸秆灰，淡淡的白色与黑黄的土地格格不入，但是踩上去已经能发出嘎吱嘎吱的声音。费奇左右踱了几步，听了一会儿这种自然的声音，然后才抬头看对面的贵族联军。
旌旗招展、人声鼎沸，连绵的营帐已经初步成型，箭塔也有了三米多的高度，正在继续向天空攀登。几百道白色的烟柱在营地里袅袅上升，即便只有微风，也能远远嗅到烹煮食物的气味。
战场的长度是一千米，宽度是七百多米，费奇这边的地势稍微高一些，但对于战马来说可以忽略不计。当费奇到场的时候，对面营地里响起了三声号角，随后便看到不少人策马出营，来战场上进行侦查。与之对应的，地狱骑士团吹响了更加尖利的号角声，从齐胸深的壕沟中探出一把把魔枪，同样进入警戒和防御状态。
费奇向下压了压手，示意地狱骑士团不必大惊小怪。联军由来自一百多个家族的贵族和骑士组成，他们带来了投石车、重弩，带来了大量的骑兵和步兵，弓箭和长矛如同密林，甲胄和盾牌可以堆成小山。他们远道而来，却依旧占有了人数的优势，还有他们所说的“联合的力量”。
“一个想要强大起来的国家，必须首先竖立起我能够强大的决心。”费奇打量着对面的营地，心中思绪万千。“一个想要爱好和平的国家，必须首先具备足够强大的战斗能力。如果魔枪配合堑壕和铁丝网，再加上充足的元素宝石供应，地狱骑士团也可以扫平对面的联军，但……”
费奇再一次为自己坚定决心：“记住，这的确不是唯一的办法，却是最必要的办法。新的国家，一开始注定只能围绕我来建立，我只能突出个人的力量，这样才能将自己的意志贯彻下去。费奇，这一战，一切的目标只有一个：建立足够的威慑力。”