以魔法纪年(校对)第243部分在线阅读

听到这话，伯纳德深深皱起了眉头，犹豫半天之后才说道：“这样一来，第三件事就更难办了。你登基的时候，总主教要来给你加冕。”
“向他表达我最崇高的敬意，并请允许我以同样的敬意拒绝他。”费奇说道：“这一役后，第二世界将会把主要攻击目标定为我，总主教大人最好别靠近我，免得被一锅端。呃，还是说实话吧。如果真发生这种事，我会比总主教大人更有可能活下来，那个时侯就难看了。”
“行吧，我会先把这句话润色一下，然后再报上去。”伯纳德道：“你什么时候举行加冕典礼？总主教不来，教会观礼总需要的吧？”
费奇仔细想了想，然后摇摇头：“不了，没那么多时间，我就不搞典礼了。你什么时候走，我隔一天就直接登基了。”
“啊？为什么要等我先走？”伯纳德先是愣了一下，转头就想明白了，这是为了避免他在向总主教汇报的时候难堪。
章节373
上门问问
“现在最重要的事情是做什么？”费奇回到王宫后，屏退闲人，召集了“第一次御前会议”，参加这个会议的人两只手就能数过来。
费奇的身旁是夏妮，然后是埃迪，她们也是御前会议仅有的女性。特隆作为地狱骑士团的指挥官坐在夏妮对面，以同样的距离挨着费奇，他的下首是财政大臣古德以及情报大臣麦瑟斯。好吧，刚才估计错误，一只手就数过来了。
“国库需要钱。”古德说道：“陛下，恕我直言，您的力量可以战胜千军万马，这一点我们今天亲眼目睹。但是您的力量不能代替所有人干活儿，而国库需要钱，才能发展下去。这件事越早解决越好，晚了可能就错过机会了。”
麦瑟斯适时掏出一份长长的名单，通过古德的手传递到费奇面前。“这是贵族联军的组成部分，所有的大小贵族都记录下来了。”麦瑟斯难得笑一次，只是乍看起来有点阴险的感觉。他说道：“他们的兵力都埋在城外，而他们的城堡和领地都等待接收。咱们如果不去的话，迟早盗匪会去的。”
“去是肯定要去的，但不至于经过这次失败，他们就连盗匪都打不赢。”费奇终于点了点头。“胜利者就要有胜利者的样子，先把国库填充起来也好，但关键是我们能够控制多大的地区。麦瑟斯，你的驻点工作站安排得怎么样了？”
“我将以前表现不错的探子都召集回来，目前有三百人，还在接受培训，但已经可以派驻出去，然后一边工作一边学习，保证不会耽误事。这些人按照五人一组的话，一共有六十组。陛下，如果人数太少，就起不到作用，而且没法互相监督了。”
费奇想了想，说道：“先按照十五人一组，每组陪上十五名士兵以及二十名仆从，这样可以有效针对一个城堡及其周边地区。于是我们便可以先将目标定在二十个城堡上，你从名单里找出距离比较近，而且合适的贵族吧。不用担心他们的防守能力。”
于是，胜利之后的第一件事就被定为“占领”，这二十个城堡和其代表的贵族领地就成了最早一批占领的目标。战场上的消息已经散播开来，塔巫港城的居民都已经从赌局中拿到了奖金，相信那些贵族已经知道该做出怎样的选择了。
从胜利者的角度来说，这是去收获自己的战利品；从失败者的角度来说，则是费奇刚刚杀了他们家族的顶梁柱，然后上门来赶尽杀绝。为了能够提高各个占领小组的工作效率，避免他们费了口舌还得不到应有的尊重，费奇决定亲自出马。他命令着二十个小队同时出发，他会根据距离远近的区别制订计划，然后传送去这些城堡进行“说服”。
许多贵族已经成了惊弓之鸟，躲藏在城堡或者有高墙箭塔的庄园里，以求的虚假的安全感。还有些已经完全放弃了对外界的抵抗，全神贯注地进行内部争斗，尽可能在逃跑的时候能多为自己捞点东西。瓦伦伯爵家里便是这样一幅场景。
伯爵用有一座壮丽的城堡，位于一座百米山丘的顶端，可以俯瞰、监控山脚下的树林、田野以及不远处的三个小村庄。瓦伦伯爵世代居住于此，他们的城堡没有被攻破的记录。不过，两次血色流星都没有光顾这个地方，其实已经能够反映出一些问题。
如今，城墙无人防守，城堡大门洞开。骑着马、拖着车、扛着包的人正踩过吊桥，慌慌张张向外跑去，他们与费奇擦肩而过。有些人咒骂费奇干嘛在这里挡道，难道是不长眼吗？还有些人一脸兴奋地给他说：“快，里面还有，快去拿！”
这些人显然是来城堡里发财的，有可能都不是第一波了。费奇侧侧身让他们过去，然后一路进入城堡内部。里面更是鸡飞狗跳，几乎所有建筑的大门都打开着，所有的窗户也都一样，不时有东西从这些洞中飞出来，扔到地上。
费奇并没有看到尸体，地上更是没有血迹，这说明劫掠者根本没有受到阻拦，而是进行了精细的分工。瓦伦伯爵在什么地方？费奇抬起左手，放出幻蛇科克塔尔，它在城堡中快速转了一圈，便找到了被关在地牢中的瓦伦伯爵。
每一个贵族的城堡都是他们利用暴力进行统治的核心地点，地牢一直都是标配之一。费奇来到庭院的西侧，从打开的地面铁门向下，沿着台阶一路深入。狭窄崎岖难行的石头阶梯在一扇用铁条加固的木门处戛然而止，一把厚重的大铁锁扣在门上，这恐怕是整个城堡唯一关闭的地方了。
费奇伸出手指轻轻抚摸门锁，随着符文咒语飘散而出，大锁啪嚓一声打开了。拉开加固门，踩着地面上有些气味的稻草，费奇进入地牢。这里有六间铁笼囚室，分别用石墙隔开。在最深处的那一间里面，瓦伦伯爵正沉默地坐在石板床上，面对手中的半截香肠发呆。
“你怎么混成这样了？”
瓦伦伯爵身子一震，然后缓缓抬起头来，脸上都是不可思议的表情。“费……霍尔大人，不，应该叫做陛下。”他一把丢掉香肠，猛扑到铁栏上：“陛下！我投诚！我要不是被关在这里，我早就去塔巫港城跪在您面前了！我向你效忠啊！”
“我知道，我给你的优惠依旧在，不过看你的样子似乎也用不上了。”费奇一弹手指，牢门砰地一声被炸开，然后无力歪倒在地，而瓦伦伯爵也被这股力量弹回石板床上。
“陛下，我……”瓦伦伯爵目光颓然，苍白的发丝散乱着垂落下来，双手紧紧抓着膝盖。“我应该更果断些的，当初在王宫，我就应该直接答应，但我却错失了那个最好的机会。你说的没错，我的确没什么用处了。现在，我的城堡应该被洗劫一空了吧？”
“嗯，差不多了，我看他们抱了很多东西离开。”费奇捏捏下巴，问道：“当时在王宫的另外几家，一得到我胜利的消息就立刻进宫表示顺从，我一直没看到你来，所以就来找你了。看这情况，你城堡的人不知道你是站在我这方的吗？”
瓦伦伯爵红了脸，羞愧地摇摇头。“我完全是被犹豫害死的，直到最后也没有宣布我与您达成的约定。而且我也没有亲临战场，而是派我的二儿子前去观战。如果我去了，我会立刻前往塔巫港城，而不是被我的儿子偷偷回来，将我囚禁，然后带头将财富全都偷走。”
“你有几个儿子？你的骑士呢？”
“我被关在这里，外面的事情只能靠猜。陛下，我只求你一件事。”
费奇摇摇头：“我不是你的杀手，不会帮你清理门户。不过我可以在塔巫港城给你找一个住处，让你能够度过晚年，这也算是你之前有投诚想法的奖励吧。”
“陛下，我不敢求你杀人，只需要主持正义的骑士和治安官就能给那些混蛋带去惩罚。我想求你救一个人。”瓦伦伯爵说道：“如果这个家里还有一个人值得拯救，那就是我二孙子，达特·瓦伦三世。那是个聪明听话的孩子，非常善良，他是我长子的第一个孩子，是我伯爵头衔的继承人。他从小失去了父亲，在这次动荡中或许没人……”
“爷爷，你在里面吗？”
从牢门的方向传来一声略显童稚的呼喊，声音中有些焦急。瓦伦伯爵一听，立刻从床板上跳起来，拨开费奇就往门口跑：“达特！我在这儿！你快让我看看！”
楼梯方向出现了摇曳的火光，随后便看到一个黑头发的男孩儿抓着烛台跑了下来。他约莫十岁左右，身上穿着一件非常不合身的大号亚麻布衣服，简单扎着腰带，脚下还套着拖鞋。这个男孩儿一路跑下来，跌跌撞撞，但是很小心地护着手中的布包，宁可肩膀撞在墙壁上，也不愿碰到这个包裹。
“达特！”瓦伦伯爵用力抱住孙子，然后拍拍他的身上，确定没有受伤。“你没事儿就好！他们没欺负你吧？”
“他们没有找到我。昨天晚上我起来解手，听到城堡里有奇怪的声音，于是就偷偷去查看。我看到你被绑住嘴巴捆着手带走了，于是立刻藏了起来。”达特说话速度不快，不过说的很有条理。“我不敢和他们接触，就偷偷去拿了一身仆人的衣服，把脸抹脏找机会从坏城墙那里溜了出去。爷爷，我看他们只是绑住你，觉得应该是要把你关起来，不会立刻杀你。所以我出去躲了一下，等乱起来的时候再回来的。”
“没白疼你，没白疼你。”瓦伦老泪纵横，接过烛台放在一边，包裹放在另一边，只是抱着自己的孙子。达特从爷爷的肩膀处看着费奇，然后压低声音问道：“爷爷，这是谁啊？”
“哦，我都忘了。这是费奇·圣·霍尔，是国王陛下。快，去向他问好，然后宣誓效忠。”
“你这人现在倒是机灵起来了，也不犹豫了。不过我既不是国王，也不需要这孩子宣誓效忠。”费奇摇了摇手指：“瓦伦家族对我已经没有任何价值，我很快就可以接受这片土地和这座城堡。与其留着你们惹来问题，何不在这里将你们杀掉呢？没人会知道的。”
“不，女神会知道。”达特一边喊，一边用力拽着瓦伦伯爵向门口走去。“快走，到人多的地方，这个坏人就不敢下手了！国王都要注意自己名声的！”
“可能你还不知道，我刚刚亲手杀了数千人，眼皮都没眨一下。”费奇右手一翻，一个散发着极端炙热感觉的火球漂浮在手掌上，在他脸上投下恐怖的光影。“我还没闻过烧烤小孩子是什么味道呢！”
“我和你拼了！”达特握紧拳头冲了上来，然后便觉得眼角闪过一道阴影，后脑勺一疼，随即天旋地转，人事不知。费奇一只手拽住他的衣领，本想直接提着他，一时忘了他的衣服并不合身。只听得啪嗒一声响，达特五体投地了。他呻吟一声，渐渐又醒了过来。
“这是个好孩子，看来不是他们一伙儿的。”费奇对瓦伦伯爵说道：“你抱着他，我带你们出去。一路上捂着他的眼睛，以防我下手太狠，吓到他。”
“陛下，谢谢。我……”瓦伦伯爵突然盯着地上的布包发愣，然后看看醒过来的达特，问道：“好孙子，你还去密室将那东西拿出来了？”
达特还有些晕，不过听到这话后挤出一个笑容：“爷爷，他们没有找到，我按照你教的办法将东西拿出来了。你说过只要它还在，我们家族就能继续存在。”
“傻孩子，真正能让家族存在的是人，还有就是陛下。”
“他是坏人，而且他不是国王，也就不是陛下。”
费奇呵呵笑了两声，然后道：“我不是国王，而是皇帝，所以仍是陛下。而我已经是这片土地的皇帝，所以不需要你们向我效忠，我也会保护你们。”
“爷爷，咱们不能完全相信他。”达特用手挡着嘴，趴在伯爵的耳边低声说。
瓦伦伯爵破涕为笑，然后放声大笑起来。“我还是有眼光的，家里唯一的宝贝还是被我找到了。”他捡起布包，亲手将其打开，里面是个圆形的容器。他拿着向左转了一截，然后向右拧，左右几次复杂的组合后就将容器打开了。在厚厚的天鹅绒软垫中央，一颗金色的蛋躺在里面。
“这是一颗金龙的蛋，还活着，只是我们没有力量孵化它，现在看来也没有能力养它。陛下，你能战胜贵族联军，毫无疑问是这个世界最强的人。我将这颗龙蛋献给你，希望能换得庇护。”
费奇皱了皱眉，小心翼翼将龙蛋接了过来。从他掌心，蛋壳给他的感觉是一种强烈而且凝练的强大火元素力量，就算不是龙，这也肯定是一种极强的生物。“你确定这是金龙吗？教会花了很多精力也只找到寥寥几条龙，还都是蓝龙、黑龙这样的邪恶龙，费了好大力气才将它们纠正过来。天性善良的龙已经很久很久没有见到了。”
“对，记载中造物故主将世界的管理权交给真理雷霆女神的时候，将龙带走了，只有不太听话几种邪恶龙才留了下来。这个龙蛋就是那个时侯交到我们家族手上的，预言说它将随着新神的诞生而再次现世，从而带来龙的回归。”
“不要信预言这种东西，太容易被利用了。不过这颗蛋我收下了。”费奇对瓦伦伯爵说道：“按照之前的约定，这颗蛋就相当于你赎买了城堡和周围的土地。我先将你们安顿好，等我的人将这里重新控制后，你们就可以回来了。”
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说不服
费奇护着瓦伦伯爵和达特走出地牢，正在抢劫的人并不认识皇帝陛下，但是都认识管理这片土地多年的瓦伦。当他现身时，众人更显慌乱，紧抱着手中的物品以更快的速度逃离，还没忘以不断的尖叫报告自己的位置。
“陛下，我看这些都是村子里的人，肯定是看到城堡乱了所以来拿东西，并不是首恶，就不要杀死他们了吧。”
费奇点点头：“你是失主，若你都不追究的话，那我也不好直接插手。不过我看你的管理能力很一般，自己的孩子关押了老爸，自己的村民抢劫了领主。你看看他们，明明知道被你看到了，也依旧不愿放下手里的东西。几个盘子、一张桌布，瞧，那里还有个头顶着椅子逃跑的家伙——他跑的还真快。”
瓦伦伯爵苦笑一声，道：“这些人什么都不懂，让你见笑了。”
“再不懂，也会懂得金银是值钱的东西，只不过你的儿子和骑士们下手更快，让他们没了机会而已。”费奇摇摇头，说道：“你看他们什么都不懂，我则看他们还是太穷了，身上穿的还没有你的桌布更结实，连陶盘子都非常重视的人恐怕连泥土也缺乏吧。有句话叫做穷山恶水出刁民，有些地方的确是自然环境恶劣，不过有些地方却是被人搞得环境恶劣。”
费奇带着瓦伦爷孙俩向外走去，有个莽撞的家伙抱着箱子冲了过来，估计他也没看清前面的路。“小心！”达特连忙提醒，然后他就看到“陛下”右手一晃，那个莽汉便因为脚下突然出现的油腻区域而跌倒。箱子砸在他自己头上，咚的一声将他撞晕，箱子随即打开，露出里面满满当当的各式服装。
“达特，去看看里面有没有你们合适的衣服，反正还要在这里等等工作组。”费奇和瓦伦就站在城堡大门处，这样既可以看着外面，也能保护住这个小孩儿。“瓦伦，一会儿我的人过来，你给他们详细介绍本地的情况，将这里的事情交接好，我会让他们找人护送你去塔巫港城的。我让夏妮出面安置你们几个提前归顺的贵族，在夏奇庄园不远处安排了住所。金龙蛋在永黎大陆算是无价之宝，我知道他很珍贵，但只能给你折价两万金币。你是愿意拿这些钱，还是愿意拿去投资，好在未来给你的孙子挣下一笔家产？”
瓦伦伯爵或许在看人以及统治方面没什么建树，但在涉及到金钱的领域非常敏感。即便知道自己现在没有多少谈判的资本，但他宁愿继续为每一分钱付出小心和谨慎。“陛下，短期内我们两个人肯定需要一些钱来生活，但是我同样很想听听这个投资是什么？如果你建议我投资的话，那我就参加。”
“霍亚贵族联合王国太穷了，整个永黎大陆就没有发达和富裕的国家，但在我的雷维魔法帝国这个现状必须得到彻底改变。想要提升帝国的实力，必须进行投资，包括架桥、修路、水利建设、教育和魔法等方面，因此我会成立一个隶属于国库的机构来具体办理这件事。”
“陛下，一般认为……我是说大部分普通人认为修路这种事都是赔钱的，为什么你一直很执着？从米纳斯伊希尔时期，修路和种土豆就成了你身上的标签。这种事里面还能挣钱吗？”
“想要盈利难，非常难。但是从提高国家能力和总财富方面，它又是非常简单的。”费奇说道：“想要让这种事盈利，唯一的办法就是让国家的人都富裕起来，让国家变得强盛，于是就能盈利。而这需要一个能以代表整个国家和所有国民的组织才好协调。贵族们不成的，所以我要淘汰整个贵族阶层。”
费奇看着瓦伦伯爵，盘算一番后决定尝试说服他。费奇认为，与其他归顺的贵族不同，冈特·瓦伦和他的孙子已经没有了家族和手下，他们必须比其他人更紧密地依靠自己才行。如果能够说服他理解自己的理念，瓦伦家有利于自己改造旧贵族和旧骑士，让他们能够为新帝国效力。不管怎么说，能让这些被自己“淘汰”的家伙有正经事情做，比让他们依着本能变成强盗要好得多。
“安德鲁要修一条国王大道，从塔巫港城通往范伯格，途径我们霍尔家族的庄园城堡和灯塔领，埃迪负责这件事。一来这可以大大加强霍亚联合王国的凝聚力，二来若是范伯格或者西部边界有事，王国主力可以快速驰援，第三则是提高运输能力，繁荣商业，也可以收税。这是挣钱的事情，而且是国王的命令，从国库里出钱，但却只修好了从塔巫港城到我们霍尔家族庄园这一段。”
“每一个沿途领地的领主都在或明或暗反对这件事，他们不想自己领地上出现能够让安德鲁的军队快速进入的大道。埃迪说的很对，她认为这些贵族恨不得都生活在丛林中，只有当地人才知道的羊肠小道能进入，他们才会感到安全。你说说，就这样的贵族，整个霍亚贵族联合王国是要变得更强，还是要回归原始，大家上山打猎呢？”
瓦伦伯爵脸皮微微抽动，他其实也属于对修路这件事没什么兴趣的“那些贵族”。费奇也不揭破，继续说道：“其实每个人心里都清楚，骑兵一天能赶到的，被称为握在手心中的区域；三天能赶到的，是在手背上的区域；十天能赶到的，是手臂能触到的范围；一个月都到达不了的就是难以管理的区域；半年都到不了的，几乎很难有管理能力，必须让人代管了。正是所有人都明白这个道理，所以便会采取一个相同的标准：自己可以一天或者三天赶到，而让别人尽可能难以到达，从而保证自己的统治。”
“这种局面必须结束了，也到了该结束的时候。”费奇说道：“你们都知道我可以传送，瞬息之间我能到永黎大陆任何地方，按照之前的理论，整个世界都在我手心范围，唯一的问题不过是我有没有足够的战斗力将手握起来。现在这一点已经得到证明，那么我就要开始建设我的手心。当初在王宫，贵族们说我狂妄，本质上只是我的手太大，超出了他们的想象。现在，终于有人能够在一只手的范围内统合、协调所有力量，那些碎片式的阻碍力量都被去掉，就想搬走了只会造成浪费的障碍，那么建设路桥这种基础设施便会有利可图。”
“同时，魔法将是下一个创造财富的地方，它能完成许多非常神奇的事情。米纳斯伊希尔能够发展起来，我用魔法制造的保鲜冰库起到了重要的作用，而商业传送法阵已经证明魔法可以稳定产生收益。在塔巫港城，吃新鲜的鱼从来不是什么难事，以后范伯格甚至更内陆地区的普通人，也将能吃到同样新鲜的鱼，这多好啊！”
瓦伦伯爵有点跟不上费奇的思路，他问道：“可那里的人为什么要吃海里的鱼呢？”
听到这个问题，费奇捏起了拳头，眉毛也皱了起来。普通人为什么要吃鱼，难道他们身处内地，就不会产生这种需求了吗？一个没有流通的国家，就如同血液凝固的人一样，要么是殭尸，要么是死尸，肯定无法活蹦乱跳。瓦伦伯爵够吃够喝，他不仅有陶土盘子，还有瓷的、银的、金的，里面盛装的食物也五花八门，自然不用去思考下面的人怎样活着。可能在他看来，只要下面的人活着，继续给他种地干活儿，其他的没必要操心。
贵族，永远不会主动提出让自己领地居民更加富裕的计划，“为何要吃鱼”并非是他们的思考能力有问题，而是他们的思考方向。费奇其实可以很简单回答这个问题，那就是一拳打过去，将他打倒，他就会思考了。但是再想一想，这不就是分封贵族应该被淘汰的原因吗？何必与这些被淘汰者生气。